감정표현이 가능한 시각적 캐릭터 및 이를 이용한 물품{A Visual Character And Article For Using The Same}

본 발명은 캐릭터 및 이 캐릭터를 이용한 물품에 관한 것으로서, 특히 희, 노, 애, 락과 같은 감정을 표상하기 위한 문자를 포함하는 캐릭터에 관한 것이다.

1930년대 월트 디즈니 스투디오의 Kay Kamen이 캐릭터를 상품화한 이래 캐릭터 산업은 매우 중요한 산업의 한 분야로 떠올랐다. 특히 최근 사이버 세계에서도 캐릭터가 등장하여 세인의 이목을 끌고 있고, 지방자치단체의 캐릭터사업은 널리 알려진 사실이다.

그런가 하면, 불교계에서도 부처님 오신날 대표 캐릭터를 확정했다고 발표한 바 있다. 이러한 상황을 감안해 볼 때 캐릭터 산업은 현재도 그러하지만 앞으로 더욱 중요해지고 산업전체에 차지하는 비중도 높아질 것이다.

캐릭터의 종류는 보는 관점에 따라 여러 가지로 분류할 수 있는데, 특히 관심을 끄는 것은 시각적으로 인식할 수 있도록 도화로 표현된 시각적 캐릭터이다.

이 시각적 캐릭터는 살아있는 생물 특히, 동물이나 인물의 성격이나 특징을 형상화한 것으로서, 특정 캐릭터의 성격이나 특징은 주로 눈, 코, 입을 형상화하는것에 의해 표현할 수 있다.

종래에 있어서, 시각적 캐릭터의 성격이나 특징은 눈, 코, 입 자체의 사실적인 묘사를 통해 표현되었기 때문에 특정 캐릭터의 성격이나 특징을 다양하게 나타내기 위해서는 캐릭터의 눈, 코, 입을 성격이나 특징에 맞게 각각 개별적으로 창작해야 했다.

즉, 캐릭터를 통해 여러가지 감정을 표현하기 위해서는 캐릭터의 페이스 이미지(예를들어, 눈, 코, 입의 이미지)를 모든 감정에 대해 각각 개별적으로 제작해야 했다.

그러나, 현실적으로 수많은 감정이나 표정에 해당하는 눈, 코, 입의 이미지를 모든 캐릭터별로 창안하는 것은 현실적으로 불가능할 뿐만 아니라 경제적으로도 많은 비용이 소요된다.

따라서, 대표적인 몇가지 감정으로 캐릭터의 성격을 표현할 수 밖에 없고, 이로인해 캐릭터가 정형화되어 쉽게 식상해지며, 그 응용에도 한계를 갖는다. 즉, 캐릭터가 인물 이나 동물 등을 형상화하는 것에 의해 탄생하였음에도 불구하고, 실제 인물이나 동물처럼 다양한 감정이나 표정을 나타내지는 못한다.

그러나, 만약 캐릭터를 통해 여러가지 감정이나 성격을 손쉽게 표현하는 것이 가능해 진다면 캐릭터는 미적 저작물이라는 기존의 굴레를 벗어나 새로운 커뮤니케이션 도구로 각광받게 될 것이다.

따라서, 간단한 구현방식을 통해 캐릭터에 다양한 감정을 불어넣을 수 있는 새로운 개념의 시각적 캐릭터가 요청된다.

따라서, 본 발명은 사회 구성원간의 약속을 통해 감정을 표상하는 코드로 인식되고 있는 감정표현문자나 감정의 표상을 위해 특별히 제작된 개발문자를 활용하여 캐릭터에 특정한 감정을 불어넣는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 이러한 캐릭터를 활용한 물품을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적 및 장점들은 하기에 설명될 것이며, 본 발명의 실시에 의해 알게 될 것이다. 또한, 본 발명의 목적 및 장점들은 첨부된 특허청구범위에 나타낸 수단 및 조합에 의해 실현될 수 있다.

본 명세서에 첨부되는 다음의 도면들은 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 것이며, 후술하는 발명의 상세한 설명과 함께 본 발명의 기술사상을 더욱 이해시키는 역할을 하는 것이므로, 본 발명은 그러한 도면에 기재된 사항에만 한정되어 해석되어서는 아니된다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 시각적 캐릭터의 구성을 설명하기 위한 도면이다.

도 2는 본 발명에 따른 시각적 캐릭터의 다양한 구현예를 도시한다.

도 3은 감정표현문자로 구성되는 페이스마크를 예시하는 테이블이다.

도 4는 본 발명의 캐릭터를 이용하여 제작된 캐릭터 인형의 구성예를 도시한다.

도 5는 본 발명의 캐릭터를 이용하여 제작된 캐릭터 우표의 구성예를 도시한다.

도 6은 본 발명의 캐릭터를 이용하여 제작된 캐릭터 뱃지의 구성예를 도시한다.

도 7은 본 발명의 캐릭터가 모바일 단말기를 통해 디스플레이된 상태를 도시한다.

<도면의 주요 참조부호에 대한 설명>

10: 캐릭터 20: 페이스부

21: 이모티콘 30; 바디부

상술한 목적을 달성하기 위해, 본 발명에 따른 제 1 양태로서의 캐릭터는 바디부(body portion)와 페이스부(face portion)로 구성되는 시각적 캐릭터로서,

상기 바디부와 페이스부중 적어도 어느 하나의 부분에 희, 노, 애, 락과 같은 감정을 표상하기 위한 감정표현문자가 포함되어 있다.

또한, 본 발명의 제 2 양태로서의 캐릭터는 바디부(body portion)와 페이스부(face portion)로 구성되는 시각적 캐릭터로서,

상기 바디부는 몸통, 팔, 다리로 구성되어 특정한 액션을 표상하고,

상기 페이스부는 희, 노, 애, 락과 같은 감정을 표상하기 위한 감정표현문자로 이루어진다.

이때, 상기 액션과 상기 그림문자는 서로 대응되게 결합되어 상기 캐릭터를통해 표상하고자 하는 감정을 표현하게 된다.

본 발명에 따른 캐릭터가 상술한 것과 같이 반드시 바디부와 페이스부로 구성될 필요는 없다.

즉, 본 발명에 따른 제 3 양태로서의 표현하고자 하는 성격과 감정을 특징화한 시각적 캐릭터는 외부에 표상하고자 하는 감정이나 성격을 상징적으로 표현하기 위한 감정표현문자를 포함한다.

본 발명의 시각적 캐릭터는 문방구류, 인형 등을 통해 상품화하는 것이 가능하다.

즉, 본 발명의 제 4 양태로서의 시각적 캐릭터를 포함하는 물품은 몸통, 팔, 다리로 구성되어 특정한 액션을 표상하는 바디부와; 희, 노, 애, 락과 같은 감정을 표상하기 위한 감정표현문자로 이루어지는 페이스부로 구성된 캐릭터를 이용하여 제작된다.

또한, 본 발명의 제 5 양태로서 시각적 캐릭터의 표정이나 감정을 다양하게 표현하는 방법은 표현하고자하는 감정이나 표정을 결정하고, 이 결정된 감정이나 표정에 대응하는 감정표현문자를 선정하여 상기 시각적 캐릭터에 결합하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 제 6 양태로서의 시각적 캐릭터의 표정이나 감정을 다양하게 표현하는 방법은 표현하고자하는 감정이나 표정에 대응하는 감정표현문자를 시각적 캐릭터에 결합시키는 것에 의해 달성된다.

이때, 상기 감정표현문자는 글자, 숫자 또는 특수부호로 이루어지고; 상기글자, 숫자 또는 특수부호의 결합에 의해 일정한 패턴의 감정이나 표정이 창출된다.

이하에서, 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예의 구성을 상세하게 설명한다.

먼저, 도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 시각적 캐릭터의 구성을 도시한다.

도 1a는 본 실시예의 캐릭터에 대한 정면도를 나타내고, 도 1b는 그 측면도를 나타내며, 도 1c는 후면도를 나타낸다.

도 1a 내지 도 1c를 참조하면, 본 실시예의 캐릭터(10)는 크게 바디부(body portion, 30)와 페이스부(face portion, 20)로 구성된다.

상기 바디부(30)는 페이스부(20)를 제외한 몸체를 의미하는 것으로서, 크게 몸통, 팔, 다리로 구성된다. 물론, 본 실시예에 따른 캐릭터의 바디부(30)가 몸통, 팔, 다리로 구분되지 않고, 일체로 형성되어도 상관없다.

또한, 본 발명의 캐릭터가 바디부와 페이스부로 구성되는 캐릭터로 한정 해석되어서는 안되며, 감정표현문자를 통해 다양한 감정이나 성격을 표현하는 것이 가능하다면 어떤 형태의 캐릭터도 불문한다.

상기 바디부(30)는 해당 캐릭터(10)에 동적인 동작을 부여하기 위한 부분으로서, 상기 페이스부(20)에 특정한 감정이 표현된다면, 이 감정을 뒷받침하기 위한 액션이 상기 바디부(30)를 통해 표현된다.

상기 페이스부(20)는 캐릭터의 얼굴에 해당하는 부분으로서 캐릭터의 표정(또는 성격)이 표현되는 부분이다. 본 실시예의 경우 도 1a에 도시한 바와같이, 캐릭터의 눈(21)과 입(21)이 이모티콘(emoticon)과 같은 그림문자로 표시되어 있다.

이모티콘은 인터넷 전자우편이나 채팅 그리고 메시지를 뉴스그룹 등에 올릴 때, 글의 내용을 보충하기 위해 키보드 글자나 부호들의 짧은 나열을 이용하여, 보통 얼굴표정을 흉내내거나 느낌을 나타내기 위한 것이다. 대부분의 이모티콘들은 웃음이나 윙크, 옆으로 돌려진 입 등의 모습이 표현된 작은 얼굴을 만들기 위해 몇 개의 부호를 사용한다.

물론, 본 실시예의 그림문자가 반드시 이모티콘(emoticon)에 한정되는 것은 아니며, 감정이나 의사를 전달하기 위하여 사용되는 간단한 글자, 숫자 또는 특수부호로 이루어진 감정표현문자는 모두 포함하는 것으로 해석되어야 한다.

여기서, 상기 감정표현문자는 글자, 숫자, 특수부호 등을 나열시키거나 상호 결합시켜 특정한 감정, 표정 또는 의사를 외부에 표상하기 위한 그림문자로 정의된다. 특히, 상기 감정표현문자는 컴퓨터의 키보드 자판에 존재하는 글자나 특수부호로 이루어지는 것이 바람직하다. 이 감정표현문자는 이미 사회 구성원간에 특별한 감정을 표상하는 것으로 약속되어 있는 코드일 수도 있고, 특별한 감정을 표상하기 위해서 특별히 제작된 코드일 수도 있다.

도 2에는 다양한 감정표현문자가 결합된 본 실시예의 캐릭터 구현예가 도시되어 있다.

도면부호 141은 슬픔, 우울이라는 감정을 표현하는 감정표현 캐릭터를 나타내고, 도면부호 142는 상기 감정표현 캐릭터와 일정한 견련성을 갖는 다양한 관련감정 캐릭터들을 나타낸다.

먼저, 슬픔, 우울을 표상하는 도 2의 감정 캐릭터를 살펴보면, 이 캐릭터의 페이스부에는 캐릭터의 눈에 해당하는 기호 [ㅠ ㅠ]와 캐릭터의 입에 해당하는 기호 [-]이 결합되어 전체적으로 해당 캐릭터의 감정(즉, 슬픔, 우울)을 표현하고 있다.

또한, 도면부호 142로 정의되는 캐릭터중 "어질~ 어질~"이라는 상태를 표현하는 캐릭터의 경우는 비틀거리는 바디부의 액션과 페이스부의 눈[@ @], 입[°]을 통해 캐릭터의 상태를 표현하고 있다.

이와같이, 본 실시예의 캐릭터는 바디부의 액션과 페이스부의 감정표현문자가 결합되어 감정이나 의사가 표현되는 것이 바람직하다.

즉, 페이스부의 감정표현문자가 특정한 감정이나 의사를 표상한다면, 바디부의 액션 역시 페이스부의 감정이나 의사를 충분히 뒷받침 할 수 있도록 설정되어야 한다.

또한, 상기 캐릭터의 바디부나 페이스부에는 옷이나 안경, 모자와 같은 부가품이 추가로 결합될 수 있다. 그러나, 이러한 부가품이 캐릭터의 감정을 변화시키거나 새로운 감정을 창출하는 것은 아니며, 단지 캐릭터의 기본 감정을 지지하기 위해 사용되어야 한다.

본 실시예의 캐릭터를 통해 표현할 수 있는 감정은 크게 희, 노, 애, 락으로 정의되며, 이를 보다 세분화시킬 경우 사랑, 우울, 놀람, 슬픔, 기쁨, 간절, 삐짐, 절망, 열광 등으로 나타낼 수 있다. 또한, 이 9가지 대표감정(사랑, 우울, 놀람,슬픔, 기쁨, 간절, 삐짐, 절망, 열광)은 다시 여러개의 서브감정들로 세분화될 수 있다.

또한, 상기 도 1 및 도 2를 통해 표현된 캐릭터의 경우는 그림문자 즉, 감정표현문자가 페이스부에만 형성되어 있으나, 본 발명이 반드시 이러한 예로 한정되는 것은 아니며, 캐릭터의 바디부에 그림문자 즉, 감정표현문자를 형성할 수도 있다.

또한, 도 3에 도시된 테이블(241)과 같이 눈에 해당하는 감정표현문자와 입에 해당하는 감정표현문자를 적절히 결합시켜 하나의 개별 페이스마크를 형성할 수도 있다.

따라서, 도 3의 테이블에서 적절한 페이스마크를 선별한 후 이를 상기 캐릭터(특히, 페이스부)에 결합시킴으로써 간단하게 감정표현이 가능한 시각적 캐릭터를 형성할 수도 있다.

상술한 바와같이, 본 발명의 캐릭터는 캐릭터의 특정부위 특히, 페이스부에 감정이나 의사를 표현할 수 있는 감정표현문자를 포함시킴으로써 다양한 감정이나 표정을 손쉽게 구현할 수 있다.

도 1 및 도 2와 같이 구성되는 시각적 캐릭터는 여러가지 방법을 통해 상품화하는 것이 가능하다.

도 4에는 감정표현문자를 갖는 페이스부와 이를 지지하는 바디부로 구성되는 캐릭터 인형이 도시되어 있다. 즉, 본 발명의 감정표현 캐릭터는 도 4와 같이 인형의 형태로 제작될 수 있다.

또한, 도 5는 본 발명에 따른 감정표현 캐릭터를 이용하여 제작된 우표를 도시하고 있다. 도 5를 참조하여 살펴보면, 우표를 구성하는 배경 그림으로 도시된 캐릭터 역시 감정표현문자를 갖는 페이스부와 이를 지지하는 바디부로 구성되어 있음을 알 수 있다. 특히, 도 5에 도시된 캐릭터의 경우는 페이스부의 감정표현문자가 바디부의 액션을 통해 보다 부각되고 있다.

도 6은 본 발명에 따른 감정표현 캐릭터를 이용하여 제작된 뱃지를 도시하고 있다.

이와같이, 본 발명의 캐릭터는 인형, 우표, 액세사리, 문방구류, 의류 등과 같이 캐릭터와 친숙한 다양한 제품들을 통해 응용될 수 있다. 또한, 이메일, 웹페이지, 채팅 등에 적용되거나 모바일 단말기에 다운로드시켜 모바일 단말기의 마스코트로도 활용할 수 있다.

즉, 본 발명의 캐릭터는 펜시제품과 같은 오프라인 제품 뿐만 아니라 플래시 애니메이션, 플래시 게임, 플래시 멜과 같이 정보시스템을 통해서도 다양하게 응용될 수 있다.

그 일 예로서 도 7은 본 발명의 캐릭터가 모바일 단말기에 다운로드되어 디스플레이된 상태를 도시하고 있다.

이상, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면들을 참조로 설명하였다. 여기서, 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과할 뿐이고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

본 발명의 캐릭터는 캐릭터의 특정부위 특히, 페이스부에 감정이나 의사를 표현할 수 있는 감정표현문자를 포함시킴으로써 다양한 감정이나 표정을 손쉽게 구현할 수 있다.

특히, 캐릭터를 인간의 미적 감각을 자극하는 단순한 미적 도구로서가 아니라 커뮤니케이션의 도구로 활용할 수 있기 때문에 캐릭터 산업의 지평을 한층 더 넓힐 수 있다.