电视机和例如便携式视频摄像机(可携式摄像机)的个人视频装置以及相关技术、 产品和服务已经变得极其普及和有用。在今天，家庭和企业拥有一个以上电视机和/或观 看选择源是常见现象。举例来说，很多家庭具有有线电视接入。
技术进步已经以合理的成本带来了有用的新电视产品。因此，(例如)数字卫星系统 (Digital Satellite System，DSS)提供许多种观看选择，这增加了数量，且高清晰度电视 (high definition television，HDTV)已经改进了观看到东西的质量。此类系统正变得越 来越普及且可购买。开放式缆线标准(Open Cable Standard)和其它行业发展具有改进与 有线电视有关的视频产品和服务的质量的潜力。
例如个人计算机(PC)的计算机和例如膝上型计算机的便携式计算机越来越多地用 于提供与视频有关的处理。有了它们的处理、联网、数据存储、视频和相关应用以及相 关的其它能力，计算机在视频方面扮演非常有用的角色。用外围装置来增加PC、膝上型 计算机和其它计算机的功能性。很多现代外围装置均通过高速串行端口介接到计算机， 以进行有效、快速的数据交换。
使用可支持较大带宽的高速串行总线来在计算机的高速串行端口与它们的外围装置 之间交换数据。两种现代且广泛使用的有用高速串行总线是Apple Computer的FireWireTM 和高速通用串行总线(USB)。FireWire实质上根据电子与电气工程师协会(Institute for Electronics and Electrical Engineering，IEEE)的标准1394(通常且下文称为IEEE 1394) 来传送数据。FireWire通过计算机的所谓的“1394”高速串行端口耦合到计算机。高速 USB有时被称为USB 2.0，(例如)以使其与较老较慢的USB变体区分开。
可通过使用FireWire和/或USB 2.0，将视频信号从广播调谐器(例如有线电视调谐 器盒、DSS调谐器盒、实质上依从开放式缆线标准的调谐器盒等)以及可携式摄像机、 视频记录器和类似物传送到计算机，以进行数据存储、视频处理等。
FireWire允许将多达63个装置连接到计算机。USB 2.0允许更多；通常多达127个 外围装置。两种媒介，FireWire和USB 2.0，均提供灵活性和便利性。举例来说，两种媒 介均允许安全热插拔，其中当计算机和/或外围装置正在(例如)以额定功率运行时，将 外围装置安全地耦合到计算机和/或从计算机断开。
虽然现代计算机和高速串行总线对于视频应用来说有用，但视频信号通常从广播调 谐器、可携式摄像机和类似物提供到计算机。可对例如TiVoTM的个人视频记录器(PVR) 进行编程以允许(例如)在不同的时间存取多个视频源，(例如)以便记录特定的视频广 播。PVR可用作计算机插卡(computer add-in-card)，例如NVIDIA的Personal CinemaTM 卡和ATI的All-in-WonderTM卡。
然而，用户可能发现他们自己需要PVR与对应于他们期望记录、处理或以其它方式 写入到他们计算机的硬盘驱动器或其它数据存储器的视频信号的特定调谐器之间的连 接。每个此类调谐器和PVR均增加费用和重量，且需要部署空间，且使与计算机的电、 光学等互连变得复杂。此类重量和空间需求以及互连性问题对用户来说可能是不便利的， 且可能趋向于限制可携带性。然而，很多用户发现此类可携带性是合乎需要的。
另外，PVR通常在任何给定时间记录(例如捕捉)单个视频信号，或在记录一个视 频信号时，允许用户观看另一个视频信号。这对希望所关注的多个视频信号源全部都同 时可用且合乎需要的用户来说可能有些失望。

需要一种装置，以允许用户存取来自不同视频源的多种视频信号，以便进行处理和 记录。还需要一种装置，以允许用户存取来自不同视频源的各种视频信号，以进行所述 处理和记录，所述装置是便利的且不会限制可携带性。另外，需要一种装置，以允许用 户同时存取来自不同视频源的多个视频信号，以便有效地进行同时处理和记录。期望以 简单且廉价的方式来满足这些需要。
因此，揭示一种用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置、系统和方法。本 文所揭示的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置、系统和方法允许用户存取、 处理并记录来自不同视频源的多种视频信号和相关信号(例如，音频信号、红外信号等)。 本文所揭示的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置、系统和方法还允许用户 方便地存取、处理并记录来自不同视频源的多种视频信号，且不会阻碍可携带性。
另外，本文所揭示的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置、系统和方法 还允许用户同时存取来自不同视频源的多个视频信号，以有效地进行同时处理和记录。 本文所揭示的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置、系统和方法方便地实现 这些有用特征，且成本较低(例如，相对于可能使用多个调谐器的常规途径)。
在一个实施例中，用于将视频信号桥接到高速串行端口的装置具有用于存取视频信 号的输入和耦合到所述输入的用于捕捉视频信号的捕捉组件。在一个实施例中，所述捕 捉组件包含视频调谐器。耦合到捕捉组件的处理组件处理视频信号。处理包括将视频信 号串行化成串行数据流。耦合到处理组件的装置输出将串行数据流传输到高速串行端口。 因此，所述装置有效地调谐(例如，或以其它方式捕捉)许多种视频信号，并对其进行 编码，以便在高速串行总线上传输。
高速串行总线端口可为计算机或另一电子装置、设备、系统等的组件。在一个实施 例中，高速串行总线端口包含FireWire端口，其实质上依从IEEE 1394。在一个实施例 中，高速串行端口包含高速通用串行总线(USB)端口，例如实质上用作USB 2.0的端 口。在一个实施例中，USB 2.0和FireWire端口两者均可存取由桥接组件提供的串行数 据流。因此，经压缩的数据流可有效地耦合到计算机硬盘驱动器(HDD)或另一存储系 统。可执行与(例如)DSS和HDTV有关的特殊编码，而不必要使数据流串行化以便输 送到高速串行总线端口。
桥接装置可与另一桥接装置一起使用以提供可扩展性，以便将多个视频信号桥接到 高速串行总线端口。因此，可同时桥接一个以上视频信号。视频信号可包括射频(RF) 信号、合成视频信号(CVS)或超视频信号(SVid)，且还可包括音频和红外信号。来自 数字卫星系统(DSS)的信号和实质上符合开放式视频标准的视频信号也可桥接到高速 串行总线端口，高清晰度电视(HDTV)和数字视觉接口/高清晰度多媒体接口 (DVI/HDMI)、高清晰度数字多用途光盘(HD-DVD)和/或Blu-RayTM也是如此。
在一个实施例中，所述装置包括耦合到捕捉和处理组件的文件解码器，其支持标准 化和其它视频格式，例如运动图像专家组(MPEG)文件、数字视频体验(DiVX)文件 等。在一个实施例中，文件解码器处理MPEG-2和/或MPEG-4文件。在一个实施例中， 例如对于HD-DVD、H.263、AVC/H.264等，文件解码器使用WindowsTM媒体视频 (WMV9TM)。例如一个桥接装置提供的功能性是可扩展的。在一个实施例中，一个桥接 装置可有效地与一个或一个以上其它桥接装置一起使用，以向高速串行端口提供(例如) 多调谐器功能性。
附图说明
图1描绘根据本发明实施例的用于将视频信号桥接到高速串行端口的示范性装置。
图2描绘根据本发明实施例的示范性传统视频桥接装置模块。
图3描绘根据本发明实施例的示范性开放式视频标准视频桥接装置模块。
图4描绘根据本发明实施例的示范性数字卫星系统视频桥接装置模块。
图5描绘根据本发明实施例的用于将视频信号桥接到高速串行端口的示范性系统。
图6描绘根据本发明实施例的用于将视频信号桥接到高速串行端口的示范性经扩展 系统。
图7是根据本发明实施例的用于将视频信号桥接到高速串行端口的示范性过程的流 程图。

本发明揭示一种用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置、系统和方法。现 详细参考本发明的若干实施例，其实例在附图中得以说明。虽然将接合这些实施例来描 述本发明，但将了解，不希望将本发明限于这些实施例。相反，本发明希望涵盖可包括 在由所附权利要求书界定的本发明的精神和范围内的改变、修改和均等物。
此外，在本发明的以下详细描述中，陈述大量特定细节，以便提供对本发明的全面 理解。然而，所属领域的技术人员将认识到，可在没有这些特定细节的情况下实践本发 明的实施例。在其它情况下，未详细描述众所周知的装置、电路、方法、过程、程序、 系统、组件和设备，以便不会不必要地使本发明的方面变得模糊。
根据一个过程来呈现并论述以下详细描述的诸部分。尽管本文在描述此过程(例如 过程70)的操作的图(例如图7)中揭示了步骤和其先后顺序，但此类步骤和先后顺序 是示范性的。本发明的实施例非常适于执行各种其它步骤或本文的图的流程图中所叙述 的步骤的变化形式，且具有除本文所描绘和描述的顺序之外的顺序。在一个实施例中， 此类过程由处理器以及电和电子组件在计算机可读且计算机可执行指令(包含计算机可 用媒体中所含有的代码)的控制下执行。
本发明的实施例提供一种用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置、系统和 方法。在一个实施例中，用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置具有用于存取 视频信号的输入和耦合到所述输入的用于捕捉视频信号的捕捉组件。在一个实施例中， 捕捉组件包含视频调谐器。耦合到捕捉组件的处理组件处理视频信号。所述处理包括将 视频信号串行化成串行数据流。耦合到处理组件的装置输出将串行数据流传输到高速串 行端口，例如FireWire(IEEE 1394)和/或USB 2.0端口等。因此，所述装置有效地调谐 (例如，或以其它方式捕捉)许多种视频信号，并对其进行编码，以便在高速串行总线 上传输。
因此，提供一种用于将视频信号桥接到高速串行端口的装置、系统和方法，其允许 用户方便地、廉价地存取、处理并记录来自不同视频源的多种视频信号，且不会阻碍可 携带性。本文所揭示的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置、系统和方法提 供可扩展的功能性，其允许用户同时存取来自不同视频源的多个视频信号，以便有效地 进行同时处理和记录。
示范性视频桥接装置
图1描绘根据本发明实施例的用于将输入信号桥接到高速串行端口的示范性装置 10。用输入11来存取输入信号。如本文所使用，输入信号可包含视频信号和相关信号， 例如音频信号、红外(IR)信号(例如，来自IR发射器)、音频-视频(A/V)信号等。 视频捕捉组件12捕捉所述输入信号。在一个实施例中，视频捕捉组件12包含视频调谐 器13，其对输入信号(例如，来自用输入11可得的其它可用信号)进行调谐。
接着，用处理组件14使捕捉到的(例如，经调谐的)视频信号串行化。处理组件将 捕捉到的视频信号串行化成串行数据流，以便通过输出16传输到高速串行端口。高速串 行端口可适应高速串行总线，例如电耦合到高速串行总线并与高速串行总线交换串行数 据信号，所述高速串行总线例如FireWire(IEEE 1394)、高速通用串行总线(例如USB 2.0)， 或两者。
在一个实施例中，处理组件14与解码器15作用(或例如包括解码器15)，以便解 码标准化和/或其它视频格式，例如运动图像专家组(MPEG)文件等。在一个实施例中， 解码器15包括用于数字视频体验(Digital Video Express，DiVX)文件的解码器功能性 17。在一个实施例中，文件解码器处理MPEG-2和/或MPEG-4文件。在一个实施例中， 文件解码器处理DiVX文件。在一个实施例中，例如对于HD-DVD、H.263、AVC/H.264 等，文件解码器使用Windows媒体视频(WMV9)。
桥接装置10用于将多种视频信号桥接到(例如)计算机的高速串行端口。在一个实 施例中，桥接装置10有效地充当“通用”或“传统”等调谐器模块，其具有将许多不同 视频信号和相关信号(例如音频信号、红外信号等)桥接到高速串行端口的能力。在一 个实施例中，桥接装置10有效地充当调谐器模块，其具有将实质上依从开放式缆线标准 的视频信号桥接到高速串行端口的能力。在一个实施例中，桥接装置10有效地充当数字 卫星系统(DSS)调谐器模块，其具有将DSS信号桥接到高速串行端口的能力。在一个 实施例中，桥接装置10有效地充当高清晰度电视(HDTV)调谐器模块，其具有将HDTV 信号桥接到高速串行端口的能力。到达调谐器或其它捕捉装置的输入信号包含(例如) 被解调为MPEG-2/DVB/ATSC/ISDB/等输送流的各种RF信号。所述流可被存储，以便(例 如)从系统硬盘驱动器进行时移回放。所述流还可经代码转换成数据速率更有效的流。
一个桥接装置10可与一个或一个以上其它桥接装置作用，从而有利地扩展了单个此 类装置可获得的功能性。举例来说，将一个或一个以上装置10与一个或一个以上其它此 类装置组合可提供多调谐器能力。
示范性视频桥接装置模块
图2描绘根据本发明实施例的示范性通用/传统视频桥接装置模块20。桥接装置20 有效地充当调谐器模块，其具有将许多不同的音频/视频和相关信号桥接到高速串行端口 的能力。到达桥接装置20的输入信号是音频/视频(A/V)，所述桥接装置20有效地提供 传统接口，和/或到达其中的有线就绪调谐器(cable-ready tuner)或另一捕捉装置(例如 捕捉组件/调谐器12；图1)的RF连接。此信号可转换成MPEG-2(或例如另一流，如 上文所论述)，且越过高速接口而传送，以便存储在处理和数据存储设备、计算机(例如 PC)等上。可在输入21处存取射频(RF)信号。可在输入22处存取合成视频(CV) 信号。CV信号可将红、绿和蓝信号以及音频信号组合成单个合成信号。可在输入24处 存取超视频(Svid)信号。Svid信号以同一单个信号流而流出色度和亮度信号。可在输 入24处存取音频信号。可在输入25处存取(例如)来自IR发射器的红外(IR)信号。 通用/传统桥接装置20捕捉这些各种信号，并将其处理成串行数据流，以便传输到高速 串行端口，例如FireWire(IEEE 1394)、USB 2.0或两者。
图3描绘根据本发明实施例的示范性开放式缆线标准(OCS)视频桥接装置模块30。 桥接装置30有效地充当OCS调谐器模块，其具有将OCS视频信号桥接到高速串行端口 的能力。在输入33处存取OCS信号。一种授权组件31(例如智能卡读取器)对授权装 置32(例如智能卡)进行扫描、读取、感测等。
授权组件31和(例如)授权装置32执行与数字版权管理有关的功能。具有授权组 件31的桥接装置30判定授权装置32是否可信且有效，和是否满足数字版权管理功能(例 如，给定观看者是否具有必要的许可/权利来观看给定的一条内容)。作为响应，OCS桥 接装置30捕捉OCS信号，并将其处理成串行数据流，以便传输到高速串行端口，例如 FireWire、USB 2.0或两者。
图4描绘根据本发明实施例的示范性数字卫星系统(DSS)视频桥接装置模块40。 桥接装置40有效地充当DSS调谐器模块，其具有将DSS视频信号桥接到高速串行端口 的能力。在输入43处存取DSS信号。授权组件41(例如智能卡读取器)对授权装置42 (例如智能卡)进行扫描、读取、感测等。
授权组件41和(例如)授权装置42执行与数字版权管理有关的功能。在具有授权 组件41的桥接装置40判定授权装置42是否可信且有效，和是否满足数字版权管理功能 的情况下，OCS桥接装置40捕捉DSS信号，并将其处理成串行数据流，以便传输到高 速串行端口，例如FireWire、USB 2.0或两者。
一个实施例提供高清晰度电视(HDTV)视频桥接装置，其有效地充当HDTV调谐 器模块，所述HDTV调谐器模块具有将HDTV视频信号桥接到高速串行端口的能力。此 类HDTV视频桥接装置在将HDTV信号处理成串行数据流以便传输到高速串行端口方面 的功能有效地类似于DSS视频桥接装置40对于其DSS信号所具有的功能。因此，还可 参考对视频桥接装置40的功能的此描述来理解此实施例的功能。在一个实施例中，此类 桥接装置桥接来自数字视觉接口/高清晰度多媒体接口(DVI/HDMI)、高清晰度数字多用 途光盘(HD-DVD)和/或Blu-RayTM等的信号。
示范性视频桥接系统
图5描绘根据本发明实施例的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的示范性系 统50。视频信号源51输出视频信号，其由桥接模块52存取。
在一个实施例中，桥接模块52包含用于将视频信号桥接到高速串行端口的装置(例 如，桥接装置10，图1)。视频信号可包含RF信号、CV信号、Svid信号、音频、IR、 OCS、DSS和/或HDTV等。
桥接模块52捕捉(例如调谐)视频信号，并将其处理成串行数据流，以便传输(例 如用FireWire、USB 2.0总线或两者等等来输送)到具有存储能力的处理装置，例如计算 机(例如，和/或数据存储器等)53。计算机53通过高速串行端口54来存取串行数据流。 因此，可将串行数据流(例如，经串行化的视频流)直接写入到硬盘驱动器或与计算机 53相关联的其它数据存储器。
在一个实施例中，用桥接模块52执行的处理还支持对标准化和其它视频格式(其可 包含MPEG(例如MPEG-2和MPEG-4)和DiVX文件)进行的解码。在一个实施例中， 高速串行端口54可适应高速串行总线，例如电耦合到高速串行总线并与高速串行总线交 换串行数据信号，所述高速串行总线例如FireWire(IEEE 1394)、高速通用串行总线(例 如USB 2.0)或两者。
桥接系统50可包括一个或一个以上其它桥接模块，其在功能方面类似于桥接模块 52，所述桥接模块每一者均可存取来自一个或一个以上其它输入信号源(类似于(例如， 或不同于)输入信号源51)的一个或一个以上其它输入信号。因此，桥接系统50可提 供多调谐器能力。
示范性经扩展视频桥接系统
图6描绘根据本发明实施例的用于将输入信号桥接到高速串行端口的示范性经扩展 系统60。一个视频信号源61输出第一输入信号“A”，其由桥接模块62存取。另一输入 信号源65输出第二输入信号“B”，其由桥接模块66存取。
在一个实施例中，桥接模块62和66包含用于将输入信号桥接到高速串行端口的装 置(例如桥接装置10；图1)。输入信号可包含RF信号、CV信号、Svid信号、音频、 IR、OCS、DSS和/或HDTV等。
桥接模块62和66分别调谐(例如，或以其它方式捕捉)输入信号A和B，并将其 处理成串行数据流A′和B′，以便传输到计算机63。计算机63通过高速串行端口64存取 串行数据流A′和B′。因此，可将串行数据流直接写入到硬盘驱动器或与处理和数据存储 装置63相关联的其它数据存储器。因此，桥接系统60提供多调谐器能力。
在一个实施例中，通过桥接模块62和/或66执行的处理还包含解码标准化视频格式， 例如MPEG(例如MPEG-2、MPEG-4等)和/或DiVX文件等。在一个实施例中，高速 串行端口64可适应高速串行总线，例如以电、光学等方式耦合到高速串行总线并与高速 串行总线交换串行数据信号，所述高速串行总线例如FireWire(IEEE 1394)、高速通用 串行总线(例如USB 2.0)或两者。
示范性视频桥接过程
图7是根据本发明实施例的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的示范性过程 70的流程图。过程70开始于步骤71，其中(例如)用调谐器来捕捉一个或一个以上输 入信号。
在步骤72中，将输入信号串行化成串行数据流。步骤72可包括解码标准化的或其 它视频格式。在步骤73中，对标准化的或其它视频格式(例如MPEG文件)执行解码。 对文件进行解码可包含对DiVX文件、MPEG-2和/或MPEG-4等进行解码。在一个实施 例中，例如对于HD-DVD、H.263、AVC/H.264等，用Windows Media VideoTM(WMV9TM) 执行解码。在一个实施例中，在步骤74中执行与数字版权管理有关的功能。在步骤75 中，将串行数据流传输到高速串行总线端口，从而完成过程70。
总的来说，一种装置、系统和方法为视频信号提供从视频信号源到高速串行总线端 口(例如计算机、数据存储装置等上的FireWire(IEEE 1394)或USB 2.0端口)的桥接。 一个实施例的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的装置具有用于存取视频信号的 输入和耦合到所述输入的用于捕捉视频信号的捕捉组件(例如视频广播调谐器)。耦合到 捕捉组件的处理组件处理视频信号。所述处理包括将视频信号串行化成串行数据流。
耦合到处理组件的装置输出将串行数据流传输到高速串行总线端口。因此，所述装 置有效地调谐(例如，或以其它方式捕捉)许多种视频信号，并对其进行编码，以便在 高速串行总线上传输。所述装置可与一个或一个以上其它此类装置一起使用以提供功能 可扩展性。本文所揭示的用于将视频信号桥接到高速串行总线端口的系统提供此类可扩 展功能性，以允许用户同时存取来自不同视频源的多个视频信号，以便有效地进行同时 处理和记录。
因此，上文所述的本发明的实施例涉及一种用于将视频信号桥接到高速串行总线端 口的装置、系统和方法。虽然已在特定示范性实施例中描述了本发明，但本发明不应被 解释为受此类实施例的限制，而是应根据所附权利要求书及其均等物来解释。