本発明は、奥行き知覚の訓練を行うための奥行き学習教材に関する。

従来から、複数のものの前後関係を認識する奥行き知覚を訓練するための教材として、紙面上に描かれた絵画や図形を用いたものや、かかる図形等をパソコン等のディスプレイに表示して行うもの等が知られている（例えば、特許文献１を参照）。

このようなものであると、現実から切り離した仮想空間内で訓練を行うものであるため、この訓練結果が現実世界に必ずしも反映されるとは限られない。 すなわち、仮想空間内での奥行き知覚の訓練は、現実社会での奥行き知覚能力の発揮に生かされるのに一定の限界がある。 また、このような仮想空間での訓練は、エッジ画像（画像から物体の輪郭を取り出すエッジ処理した画像）のように一旦２次元に変換されたものを３次元に戻す作業を行っているので、長時間行うとストレスが溜まりやすいという問題がある。

本発明は、癒し効果を得ながら現実の生活で役立つ奥行きに対する感覚を訓練できる奥行き学習教材を提供することを目的としている。

本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような構成を採用したものである。 すなわち、本発明に係る奥行き学習教材は、複数の天然素材と、これらの天然素材を重ねた状態で保持する支持体とを備えたことを特徴とする。

ここで、「天然素材」とは、天然物そのものや、天然物に一次加工を施したものを意味しており、プラスチックや金属等は含まれない概念である。 「天然物そのもの」とは、例えば、落ち葉や小枝、花などの植物、石や貝など、全く加工を施さずに入手可能な素材を意味し、「天然物に一次加工を施したもの」とは、枝から切り取った葉や、一定の形に切削加工した木材や石など、天然物として認識できる範囲で手を加えたものを意味している。

このようなものであれば、癒し効果を得ながら現実の生活で役立つ奥行きに対する感覚を訓練できる。

具体的には、前記天然素材が、木製の棒であり、前記支持体が、前記複数の棒を立体交差状態で保持するための複数の取付部を備えたものであるものが一例として挙げられる。

また、他の例としては、前記天然素材が、葉であり、前記支持体が、前記葉を挟持するための透明シートを備えたものであるものが挙げられる。

本発明は、以上のような構成であるから、癒し効果を得ながら現実の生活で役立つ奥行きに対する感覚を訓練できる奥行き学習教材を提供することができる。

本発明の第一実施形態を示す奥行き学習教材の全体斜視図。

同実施形態の平面図。

図２におけるＸ−Ｘ線断面図。

同実施形態の使用方法を示す説明図。

本発明の第二実施形態を示す奥行き学習教材の全体斜視図。

同実施形態の平面図。

図６におけるＹ−Ｙ線断面図。

同実施形態の使用方法を示す説明図。

本発明の第三実施形態を示す奥行き学習教材の全体斜視図。

同実施形態の平面図。

図１０におけるＺ−Ｚ線断面図。

以下、本発明の第一実施形態について図１ないし図４を参照して説明する。

この奥行き学習教材Ａ１は、複数の天然素材Ａ２と、これらの天然素材Ａ２を重ねた状態で保持する支持体Ａ３とを備えてなる。

前記天然素材Ａ２は、天然物である木に一次加工を施して円柱状に削り出してなる木製の棒Ａ２１である。

前記支持体Ａ３は、前記複数の棒Ａ２１を立体交差状態で保持するための複数の取付部Ａ３１を備えたものである。 すなわち、この支持体Ａ３は、対をなす第一の起立壁Ａ３２と、これら第一の起立壁Ａ３２の側縁間に設けた対をなす第二の起立壁Ａ３３とを備えてなる。

前記第一の起立壁Ａ３２には、複数の取付部Ａ３１を横方向に間隔を開けて配置した取付部列Ａ３５、Ａ３６を上下方向に間隔をあけて２列設けている。 各取付部Ａ３１は、起立壁を貫通する円形状の貫通孔であり、前記棒Ａ２１が嵌り込む大きさに設定されている。 両第一の起立壁Ａ３２の対向する各取付部Ａ３１は、軸心を一致させて対面させてある。

前記第二の起立壁Ａ３３には、複数の取付部Ａ３１を横方向に間隔を開けて配置した取付部列Ａ３７、Ａ３８、Ａ３９を上下方向に間隔をあけて３列設けている。 各取付部Ａ３１は、起立壁を貫通する円形状の貫通孔であり、両起立壁の各取付部Ａ３１は、軸心を一致させて対面させてある。 第二の起立壁Ａ３３に設けられた最も上の取付部列Ａ３７は、前記第一の起立壁Ａ３２に設けられた上側の取付部列Ａ３５よりも高い位置に配されており、第二の起立壁Ａ３３に設けられた真ん中の取付部列Ａ３８は、前記第一の起立壁Ａ３２に設けられた上側の取付部列Ａ３５と下側の取付部列Ａ３６との中間高さ位置に配されており、第二の起立壁Ａ３３に設けられた最も下の取付部列Ａ３９は、前記第一の起立壁Ａ３２に設けられた下側の取付部列Ａ３６よりも低い位置に配されている。

このように、本実施形態の奥行き学習教材Ａ１は、複数の天然素材Ａ２と、これらの天然素材Ａ２を重ねた状態で保持する支持体Ａ３とを備えたことを特徴とするので、現実から切り離した仮想空間内で訓練を行う従来のものよりも効果的に、現実の生活で役立つ奥行き知覚を訓練できる。 従来の教材でよく用いられるエッジ画像（画像から物体の輪郭を取り出すエッジ処理した画像）は、奥行き知覚の手掛かりとなるような陰影やコントラストが排除されてしまっているため、奥行き知覚が難しいという問題があったが、本実施形態のようなものを用いれば、陰影やコントラストを排除することなく現実社会に近い状態で奥行き知覚の訓練が可能となる。 また、従来の教材では、２次元画像においてオクリュージョン（手前にある物体が背後にある物体を隠す状態）を手掛かりとして奥行きを判断していたが、本実施形態の奥行き学習教材Ａ１によれば、実際の奥行きを視覚的に、または、触れることによって感じ取ることができる。

特に、本実施形態のものは、前記天然素材Ａ２として木製の棒Ａ２１を用いるとともに、前記支持体Ａ３として木製の板を用いているので、自然のものに触れながら学習することができ、このように自然のものに触れながら学習することで、癒しの効果を得ることもできる。

この奥行き学習教材Ａ１の支持体Ａ３は、前記複数の棒Ａ２１を立体交差状態で保持するための複数の取付部Ａ３１を備えたものであるので、第一の起立壁Ａ３２の取付部Ａ３１に支持された棒Ａ２１と、第二の起立壁Ａ３３の取付部Ａ３１に支持された棒Ａ２１とによって、立体交差状態が形成されることとなる。 そのため、この状態の奥行き学習教材Ａ１を上側から覗き込むことによって、奥行き方向、すなわち交差する棒Ａ２１同士の前後方向間隔の訓練を行うことができる。 特に、第一の起立壁Ａ３２及び第二の起立壁Ａ３３にはそれぞれ複数の取付部Ａ３１が設定されているので、棒Ａ２１の本数の増減や、その取り付け方によって難易度を適宜変更できる。

この奥行き学習教材Ａ１の使用方法としては、複数本の棒Ａ２１のうち、どの棒Ａ２１が手前にあるかを示してもらう方法の他に、この奥行き学習教材Ａ１をもう１つ用意しておき、見本と同じ奥行きの見え方になるように棒Ａ２１を支持体Ａ３に取り付けてもらうようにしてもよい。

次に、本発明の第二実施形態について図５ないし図８を参照して説明する。

この奥行き学習教材Ｂ１は、複数の天然素材Ｂ２と、これらの天然素材Ｂ２を重ねた状態で保持する支持体Ｂ３とを備えてなる。

前記天然素材Ｂ２は、天然物そのものである木の葉Ｂ２１である。

前記支持体Ｂ３は、前記葉Ｂ２１を挟持するための透明シートＢ４１、Ｂ４２、Ｂ４３、Ｂ４４、Ｂ４５を備えたものである。 すなわち、この支持体Ｂ３は、前記葉Ｂ２１を載置するための基台Ｂ４０及び透明シートＢ４１と、この基台Ｂ４０及び透明シートＢ４１に対してピンＢ３４を介して回転移動可能に取り付けられた透明シートＢ４２、Ｂ４３、Ｂ４４、Ｂ４５とを備えている。

具体的に説明すれば、第一層の葉Ｂ２２を載置する基台Ｂ４０と、この基台Ｂ４０との間で前記葉Ｂ２２を挟持する透明シートＢ４１とを備えた最下段のパネルＢ３１と、この最下段のパネルＢ３１に対して回動可能に取り付けられ前記第一層の葉Ｂ２２に重なり得る第二層の葉Ｂ２３を挟持するための上下の透明シートＢ４２、Ｂ４３とを備えた中段のパネルＢ３２と、この中段のパネルＢ３２及び前記最下段のパネルＢ３１に対して回動可能に取り付けられ前記第一層の葉Ｂ２２及び／または第二層の葉Ｂ２３に重なり得る第三層の葉Ｂ２４を挟持するための上下の透明シートＢ４４、Ｂ４５とを備えた最上段のパネルＢ３３とを有してなる。 前記各透明シートＢ４１、Ｂ４２、Ｂ４３、Ｂ４４、Ｂ４５は、例えば、厚み寸法の比較的小さいプラスチック製のものである。 この透明シートＢ４１と前記基台Ｂ４０、及び、上下の透明シートＢ４２、Ｂ４３、Ｂ４４、Ｂ４５同士は、それぞれ前記葉Ｂ２２、Ｂ２３、Ｂ２４の外側で接着剤等を使って貼り合わせられている。

このような構成のものであれば、前述した第一実施形態のものが奏し得る効果に加えて、次のような作用効果が得られる。

すなわち、本実施形態の奥行き学習教材Ｂ１によれば、最上段のパネルＢ３３及び／または中段のパネルＢ３２を前記最下段のパネルＢ３１に対してピンＢ３４を中心に回動可能に設定してあるので、回転させる角度によって重なり具合を変化させることができ、難易度を適宜変更できる。 また、最上段のパネルＢ３３及び／または中段のパネルＢ３２に設けられた葉Ｂ２４、Ｂ２３を前記最下段のパネルＢ３１に設けられた葉Ｂ２２に対して、重ならない状態から重なる状態へと移行させたり、重なる状態から重ならない状態へと移行させたりでき、奥行き知覚の訓練の一助とすることができる。

すなわち、葉Ｂ２１という天然物そのものの重なりを用いているので、現実的な重なりを再現でき、このような重なりによる奥行き知覚が訓練される。 従来の単なる図形が複数重なったものでは、人工的なＴジャンクションが形成される。 このＴジャンクションとは、図形を重ねたときにＴの横棒部分を含む図形は前面に、Ｔの縦棒部分を含む図形は後面に位置しているという法則性であるが、本実施形態のようなものでは、このＴジャンクションが変則的な形状をなしている。 そのため、実社会でよく見られるこれらの変則的なＴジャンクションを見つけ出し、奥行きを知覚するための訓練を行うことができる。

次に、本発明の第三実施形態について図９ないし図１１を参照して説明する。

この奥行き学習教材Ｃ１は、複数の天然素材Ｃ２と、これらの天然素材Ｃ２を重ねた状態で保持する支持体Ｃ３とを備えてなる。

前記天然素材Ｃ２は、天然物そのものである木の葉Ｃ２１である。

前記支持体Ｃ３は、前記葉Ｃ２１を挟持するための透明シートＣ３２を備えたものである。 すなわち、この支持体Ｃ３は、前記複数枚の葉Ｃ２１を所定の重なり状態で載置するための凹部Ｃ３３を有する基台Ｃ３１と、この基台Ｃ３１との間で前記複数枚の葉Ｃ２１を挟持する透明シートＣ３２とを備えたものである。 基台Ｃ３１は、木製の平板状のものであり、本実施形態では、廃材の木片を略矩形状に成形したものを利用している。 この基台Ｃ３１の一面側中央部に、葉Ｃ２１及び枝の形状に合わせた凹部Ｃ３３を形成している。 本実施形態においては、この凹部Ｃ３３の深さは、前記葉Ｃ２１及び枝を載置した際にその上面が基台Ｃ３１の上面に略一致するように、各箇所異なった寸法に設定されている。 透明シートＣ３２は、例えば、厚み寸法の比較的小さいプラスチック製のものである。 この透明シートＣ３２と前記基台Ｃ３１とは、前記凹部Ｃ３３の外側で接着剤等を使って貼り合わせられている。

このような構成のものであれば、前述した第一実施形態のものが奏し得る効果に加えて、次のような作用効果が得られる。

すなわち、葉Ｃ２１という天然物そのものの重なりを用いているので、現実的な重なりを再現でき、このような重なりによる奥行き知覚が訓練される。 従来の単なる図形が複数重なったものでは、人工的なＴジャンクションが形成されるが、本実施形態のようなものでは、このＴジャンクションが変則的な形状をなしている。 そのため、実社会でよく見られるこれらの変則的なＴジャンクションを見つけ出し、奥行きを知覚するための訓練を行うことができる。

また、支持体Ｃ３が、基台Ｃ３１と、この基台Ｃ３１に添設して葉Ｃ２１を挟持するための透明シートＣ３２とから成るので、使用中に葉Ｃ２１の重なり具合が変わることなく好適に学習を進めることができる。 具体的には、この奥行き学習教材Ｃ１を立てて用いることができる。

なお、本発明は以上に述べた実施形態に限られない。

第一実施形態の奥行き学習教材の支持体や棒の数や形状は、上述したものに限られない。 一例として、本実施形態で示した天然素材及び支持体の形状と色について追記する。

天然素材の形状は、図示実施形態のような長い棒状（円柱状）以外に、例えば、角柱状のものも含まれる。 支持体は、上記実施形態においては、４面の板状部材から構成されるものについて説明したが、例えば上面と底面等の２面の板状部材から構成されるものや、円筒面を有する筒状のものであってもよい。 さらに、垂直に交わる奥行き知覚の学習だけでなく、斜め方向に交わる奥行き知覚の学習を行うためには、支持体に対して棒を斜め方向に保持することができる取付部を設ければよく、具体的には、起立壁に対して斜め方向に貫通させた孔を設けるようにすればよい。

天然素材及び支持体の色については、天然素材そのままの色である天然色を使用する場合と、色付けを行う場合が考えられる。 「幼い子供は、遊びの中で学ぶ」という特徴を持つため、子供に遊びに対する興味を持たせたり、遊びを始める動機付けを与えたりするために、天然素材及び支持体に適切な色を付与することも効果的である。

また、支持体の取付部に取り付ける棒の配置も、図示したものに限られないのはもちろんである。

第二実施形態の奥行き学習教材のパネルの枚数や形状は、上述したものに限られない。 また、パネルを回転可能に支持するピンの設置箇所も、図示したものに限られないのはもちろんである。

その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。

Ａ２、Ｂ２、Ｃ２…天然素材 Ａ３、Ｂ３、Ｃ３…支持体 Ａ１、Ｂ１、Ｃ１…奥行き学習教材 Ａ２１…棒 Ａ３１…取付部 Ｂ２１、Ｃ２１…葉 Ｂ３２、Ｃ４１、Ｃ４２、Ｃ４３、Ｃ４４、Ｃ４５…透明シート

本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような構成を採用したものである。 すなわち、本発明に係る奥行き学習教材は、複数の天然素材と、これらの天然素材を重ねた状態で保持する支持体とを備え、前記天然素材が、天然物である木に一次加工を施して円柱状に削り出してなる木製の棒であり、前記支持体が、複数の前記棒を立体交差状態で保持するための複数の取付部を備えたものであり、前記支持体が、木製の板を用いているものであり、対をなす第一の起立壁と、これら第一の起立壁の側縁間に設けた対をなす第二の起立壁とを備えた角筒状のものであり、前記取付部は、前記第一、第二の起立壁を貫通する円形状の貫通孔であり、前記棒が嵌り込む大きさに設定されており、前記第一の起立壁の前記取付部に支持された前記棒と、前記第二の起立壁の前記取付部に支持された前記棒とによって、立体交差状態が形成され、上側から覗き込むことによって、重ねた状態の複数の前記棒を手掛かりとして実際の奥行きを視覚的に感じ取り、交差する複数の前記棒同士の前後方向間隔の訓練を行うことができるようにしていることを特徴とする。

具体的には、前記天然素材が、木製の棒であり、前記支持体が、前記複数の棒を立体交差状態で保持するための複数の取付部を備えたものである。

本発明の第一実施形態を示す奥行き学習教材の全体斜視図。

同実施形態の平面図。

図２におけるＸ−Ｘ線断面図。

同実施形態の使用方法を示す説明図。

参考例である第二実施形態を示す奥行き学習教材の全体斜視図。

同実施形態の平面図。

図６におけるＹ−Ｙ線断面図。

同実施形態の使用方法を示す説明図。

参考例である第三実施形態を示す奥行き学習教材の全体斜視図。

同実施形態の平面図。

図１０におけるＺ−Ｚ線断面図。

次に、 参考例である第二実施形態について図５ないし図８を参照して説明する。

次に、 参考例である第三実施形態について図９ないし図１１を参照して説明する。

天然素材の形状は、図示実施形態のような長い棒状（円柱状）ものが含まれる。 支持体は、上記実施形態においては、４面の板状部材から構成されるものについて説明し、筒状のものである 。 さらに、垂直に交わる奥行き知覚の学習だけでなく、斜め方向に交わる奥行き知覚の学習を行うためには、支持体に対して棒を斜め方向に保持することができる取付部を設ければよく、具体的には、起立壁に対して斜め方向に貫通させた孔を設けるようにすればよい。