【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、無限遠側の通常撮影範囲と接写側の至近撮影範囲とを撮影範囲とする自動全領域撮影カメラに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、略１ｍ以下の至近距離の被写体を対象とするマクロ撮影において、一部に０．６ｍ程度の至近距離の接写撮影を可能にしたマクロ撮影モードを設けたものがあるが、０．６ｍ程度では真の接写撮影とは言い難く、また至近距離撮影のために最適な専用の撮影条件管理体制が設定されていないため、そのようなカメラでの撮影結果は合焦点の前後がぼけてしまい、一般ユーザにとって満足する結果が得られなかった。 さらに、
０．１〜０．３ｍ程度の極至近距離を対象とする真の接写撮影をその対象とすることは不可能であった。

【０００３】そこで、上記極至近距離までをも撮影対象とし、合焦点の前後がぼけることのない鮮明な撮影結果を得られるようにするべく、略１ｍ以遠の被写体を対象とする標準撮影モードとは異なる撮影管理（レンズ位置・絞り口径・ストロボ発光の有無など）体制を別個に設定したマクロ撮影モードを設けた全領域（極至近距離から無限遠までを撮影対象とする）撮影カメラが、同一出願人による特願平９−８８７６５号明細書により提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記全領域撮影カメラをコンパクトカメラに適用することより、一般ユーザにおいても、難しい設定をすることなく単にマクロ撮影モードを選択するのみで、従来のカメラでは得ることができなかった至近距離撮影における上記したような良好な撮影結果を得ることができるようになった。

【０００５】しかしながら、実際の被写体の位置に対して選択した撮影モードを誤認識して撮影してしまうことが考えられ、そのような場合には望んだ撮影結果が得られないという問題が生じるため、撮影モード選択ミスを極力防止することが望ましい。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このような課題を解決して、全領域撮影可能なカメラにおける撮影モード選択ミスを極力防止することを実現するために、本発明に於いては、レンズの焦点を被写体に合焦させるためのレンズ変位手段と、絞りを変えるための絞り手段と、前記被写体に向けて発光するための発光手段と、撮影時に前記被写体までの距離を測定する測距センサとを有し、前記前記レンズ変位手段と前記絞り手段と前記発光手段とが、
前記測距センサにより前記被写体が無限遠を含む通常撮影範囲に位置していることを検出された場合には通常撮影管理体制にて制御され、前記測距センサにより前記被写体が前記通常撮影範囲よりも近い至近撮影範囲に位置していることを検出された場合には至近撮影管理体制にて制御されるものであり、前記至近撮影管理体制にあっては、前記レンズ変位手段により、前記レンズを前記通常撮影管理体制により操作されるレンズ移動量よりも大きな移動量をもって被写体に合焦させると共に、前記絞り手段により、前記絞りを前記至近撮影範囲内での広範囲に渡って被写体を鮮明に撮影可能にする被写界深度を確保するべく前記通常撮影範囲における絞り口径よりも小径にし、かつ前記発光手段により撮影時に強制的に発光させるものとした。

【０００７】このようにすることにより、無限遠を含む通常撮影範囲を撮影対象とする際に適用される通常撮影管理体制と、通常撮影範囲よりも接写側の至近距離撮影範囲を撮影対象とする際に適用される至近距離撮影管理体制とを有する全領域撮影カメラにおいて、測距センサにより測定された被写体までの距離に応じた撮影管理体制にすることから、撮影者が被写体までの距離を認識し、またそれに応じた撮影管理体制の意識的な選択を行うという操作性の煩わしさが生ずることなく、常に撮影範囲に適応した鮮明な撮影結果を容易に得ることができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に添付の図面に示された具体例に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。

【０００９】図１は、本発明が適用された全領域撮影カメラの全体構成を示すブロック図である。 本カメラは、
図では１枚であるが複数枚で構成されていて良い撮影レンズ１と、撮影レンズ１の光軸上に同軸的に配設されかつ絞り口径を変化可能にするための絞り手段としての絞り２と、シャッタ３と、撮影レンズ１を合焦のために移動可能にするレンズ変位手段としてのレンズ繰り出し機構４と、発光手段としてのストロボ５と、測距センサ６
と、レリーズボタン７と、そのレリーズボタン７からの信号により上記各部品を制御して適切な撮影管理体制にするための制御部８とを有している。

【００１０】本カメラにあっては、被写体までの距離が無限遠を含む通常撮影範囲として例えば１ｍ以遠の被写体を撮影対象とする通常撮影モードが通常撮影管理体制として設定されている。 また、第１の至近撮影範囲として例えば４５cm〜１ｍに位置する被写体を撮影対象とするスーパーマクロ撮影モードと、第２の至近撮影範囲として例えば１０ｃｍ〜４５cmに位置する被写体を撮影対象とするウルトラスーパーマクロ撮影モードとが、至近距離撮影管理体制として設定されている。

【００１１】そして、測距センサ６により測定された被写体までの距離に応じていずれかの撮影モードが選択される。 また、本カメラにおいて各撮影モードに応じて調整する対象は、レンズ位置と絞りの大きさと発光の有無である。

【００１２】レンズ位置は上記したレンズ繰り出し機構４によりレンズ１を光軸方向に移動させることにより決定されるが、そのレンズ繰り出し機構４にあっては、従来の合焦のためのモータ駆動式レンズ変位機構であって良い。 例えば同一出願人による特願平９−１４０２４７
号明細書に記載されているように、カム溝を設けた筒状体をモータにより正逆転させるものであって良く、図示省略する。 そして、通常撮影モードに対して、スーパーマクロ撮影モードさらにウルトラスーパーマクロ撮影モードへと切り替わるに連れて、レンズ１のカメラ前方側へかつその移動量が大きくなるようにされている。

【００１３】また、本実施の形態にあっては、通常撮影モードに対しては、測距センサ６を用いたオートフォーカス式カメラと同じであって良く、測定された距離に応じてレンズ１をレンズ繰り出し機構４により移動して、
通常撮影範囲におけるピント合わせを自動化している。
それに対して、マクロ撮影モードになると、そのオートフォーカス制御から切り離して、レンズ位置を上記したように制御する。

【００１４】絞り２においても、上記明細書に記載されている構造であって良く、中央に開口を形成するように組み合わされた複数枚の絞り羽根を互いに連動させてその開口の大きさ（絞り口径）を変化させるものであって良い。 通常撮影モードでの絞り２の大きさは、比較的明るい場所での発光無しの状態で撮影可能な程度で、約１
ｍ〜無限遠までの被写体を鮮明に撮影可能な被写界深度が得られる程度であって良く、各マクロ撮影モードでは、至近距離における被写体に合焦させた場合に被写界深度が浅くなることを防止するべく通常撮影モード時に対して極端に絞る。 例えば、スーパーマクロ撮影モードでの絞り２の大きさは絞り口径を１．２mmとし、さらにウルトラスーパーマクロ撮影モードでの絞り２の大きさは絞り口径を０．７mmにすると良い。

【００１５】なお、絞り２については、上記複数枚の絞り羽根構造のものでは極小の絞り口径を高精度に再現することが困難な場合には、上記明細書に記載されているように極小径の孔を設けた板状体を通常撮影モード用の羽根構造の絞りに隣接して設け、マクロ撮影モード時には板状体を揺動させてその板状体に設けた孔を光軸上に位置させるようにすれば良い。

【００１６】このようにして構成された全領域撮影カメラにおける本発明に基づく制御について、図２のフロー図を参照して以下に示す。 レリーズボタン７を押して半押し状態になったら、第１ステップＳＴ１において、測距センサ６による被写体（図１における符号９）までの距離を測定する。

【００１７】なお、上記測距にあっては、図示したように例えば赤外線発光型の投光素子６ａと、その受光素子６ｂとを設け、投光素子６ａからの出射光が被写体９にて反射されて投光素子６ｂにより受光されるまでの時間から、被写体９までの距離を測定するものであるが、特に限定されるものではなく、一般のオートフォーカスカメラに用いられている種々の測距センサを用いるものであって良い。

【００１８】次の第２ステップＳＴ２では被写体までの撮影距離Ｌが１ｍ以上であるか否かを判別する。 撮影距離Ｌが１ｍ以上である場合には第３ステップＳＴ３に進み、第３ステップＳＴ３で、制御部８による撮影管理体制を通常撮影モード（通常撮影管理体制）に設定する。
この場合には、上記したように、レンズ１を１ｍ以遠の被写体に合焦可能な位置にすると共に、絞り２を比較的明るい場所での発光無しの状態で撮影可能な程度にし、
また図示されない明暗センサにより夜間等の光量不足状態であることを検出したら、ストロボ５を撮影時に発光させるという、従来のコンパクトカメラに用いられている撮影管理体制にて設定する。

【００１９】上記第２ステップＳＴ２で撮影距離Ｌが１
ｍ以上でないと判別された場合には第４ステップＳＴ４
に進み、第４ステップＳＴ４ではさらに撮影距離Ｌが４
５cm以上であるか否かを判別する。 第４ステップＳＴ４
で撮影距離Ｌが４５cm以上であると判別されたら第５ステップＳＴ５に進む。 この場合には、測定された撮影距離Ｌが４５cm〜１ｍの領域内であると判断でき、本カメラによる撮影モードの設定ではスーパーマクロ撮影モードに相当するため、第５ステップＳＴ５では撮影管理体制をスーパーマクロ撮影モード（マクロ撮影管理体制の１つ）に設定する。

【００２０】このスーパーマクロ撮影モードでは、上記通常撮影管理体制とは切り離して、全く別個の独立した撮影管理体制とする。 例えば、３５mmカメラで焦点距離３５mmのレンズを設け、レンズ１の焦点位置を０．７ｍ
の被写体９に合わせ、絞りをＦ：２２に絞り、そのように絞ったことによる光量不足を補うべくストロボを撮影時常時発光（強制発光）状態に設定する。 この場合には、許容錯乱円が直径０．０５mm以下の鮮明な映像を結像する被写界の範囲が０．３〜１．２ｍになり、上記通常撮影管理体制の設定基準では得ることができない、被写界深度が深く、被写体の前後にわたって鮮明な撮影を行うことができる。

【００２１】上記第４ステップＳＴ４で撮影距離Ｌが４
５cm以上でないと判別された場合には第６ステップＳＴ
６に進む。 この場合には、測定された撮影距離Ｌが４５
cm未満の領域内であると判断でき、本カメラによる撮影モードの設定ではウルトラスーパーマクロ撮影モードに相当するため、第６ステップＳＴ６では撮影管理体制を上記と同様に通常撮影管理体制とは切り離された全く別個の独立したウルトラスーパーマクロ撮影モード（マクロ撮影管理体制の１つ）に設定する。

【００２２】このウルトラスーパーマクロ撮影モードでは、レンズ１の焦点位置を０．２ｍの被写体９に合わせると共に絞りをＦ：３２に絞ると共に、他の条件をスーパーマクロ撮影モードと同一にして、１０cm〜４５cmにある被写体に対して上記と同様の鮮明な撮影を行うことができる。 なお、各マクロ撮影モードにおける設定値は一例であって、レンズの焦点距離や各マクロ撮影範囲の設定を変えて焦点位置を変えることにより適宜適切な値に変えることは言うまでもない。

【００２３】このようにして、測距センサ６により測定された被写体９までの距離に応じて撮影管理体制を適切な撮影モードに自動設定することができ、撮影者が被写体の位置と撮影モードとを意識して一致させる必要がなく、接写から通常撮影範囲に至る全領域に位置する被写体に対して、何ら意識することなくかつ極めて簡単に撮影することができ、通常撮影範囲ではオートフォーカスによる好適な撮影結果が得られ、特にマクロ撮影範囲（本実施の形態では１ｍ未満）の撮影結果も十分に深い被写界深度による鮮明な映像となる。

【００２４】なお、本実施の形態においてウルトラスーパーマクロ撮影モードの撮影距離条件として４５cmに設定したが、これは、従来の測距センサを１つ用いて無限遠までも含む範囲の測距を行おうとする場合には４５cm
程度が適当であるためであるが、精度やコストとの兼ね合いで例えば３０cmに設定することもでき、その切り替え点を限定するものではない。

【００２５】また、１つの測距センサ６により行うことに限定されるものではなく、通常撮影用とマクロ撮影用とに設定した２つの測距センサを設けることにより、マクロ側の測距を高精度化することが可能であり、そのように複数の測距センサを設けることにより、各マクロ撮影モードの切り替え点を自由に設定することができると共に、それぞれの測距範囲を狭めることにより安価な測距センサを用いることも可能であり、大きなコストアップになることはない。

【００２６】上記した実施の形態では、測距による撮影距離に応じて予め設定された各撮影モードに切り替えて、どのような場合においても十分に深い被写界深度による被写体の前後にわたって鮮明な映像を得られるようにしたが、雰囲気を変えた撮影を希望する場合もあり、
例えばマクロ撮影モードにおいて被写体の一部にピントを合わせかつその前後を意識的にぼかして撮影することを希望する場合が考えられる。

【００２７】本発明によれば、上記したように各撮影モードを自動的に設定するため、図２に示されるように、
各マクロ撮影モードを設定した第５ステップＳＴ５または第６ステップＳＴ６の次には第７ステップＳＴ７に進み、その第７ステップＳＴ７において、被写界深度選択ボタン（図１における符号１０）が押されていることにより被写界深度を切り替えるか否かを判別する。 被写界深度を切り替えないと判別された場合には、上記したように設定された各マクロ撮影モードにて撮影を行うが、
被写界深度を切り替えると判別された場合には第８ステップＳＴ８に進む。

【００２８】第８ステップＳＴ８では、各マクロ撮影モードの他の設定を維持しつつ絞り２のみを上記設定値よりも大きく（例えばＦ：８）する。 このようにして撮影した場合には、被写界深度が浅くなり、上記したように被写体の一部にピントを合わせているがその前後を意識的にぼかした映像を得ることができる。

【００２９】

【発明の効果】このように本発明によれば、被写体までの距離の認識や、その撮影距離に応じた撮影管理体制の選択を意識することなく、接写から無限遠を含む全領域における被写界深度の深い鮮明な映像結果を得られる撮影を誰でも簡単に行うことができ、被写体位置と撮影管理体制との不適合による失敗を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用された全領域撮影カメラの全体構成を示すブロック図。

【図２】本発明に基づく制御を示すフロー図。

【符号の説明】 １ 撮影レンズ ２ 絞り ３ シャッタ ４ レンズ繰り出し機構 ５ ストロボ ６ 測距センサ、６ａ 投光素子、６ｂ 受光素子 ７ レリーズボタン ８ 制御部 ９ 被写体 １０ 被写界深度選択ボタン