この発明は、エチゼンクラゲ等の巨大クラゲが遊泳している海中で曳網漁業を行う方法並びにその装置（システム）に関するものである。

近年、日本近海（特に、日本海）にエチゼンクラゲ等の巨大クラゲが大量に出現する現象が発生している。 これは、エチゼンクラゲは秋から冬にかけて中国の黄海沿岸や朝鮮半島沿岸で大発生し、夏から初秋にかけて対馬海流（暖流）に乗り、急激に成長しながら日本海に広く出現するといわれています。 過去の例では、８月には島根〜福井県沖に出現し、９月には山口〜青森県まで広く分布し、１０月には津軽海峡を抜けて三陸沿岸まで広く分布し、１２月には房総沿岸まで達しております（非特許文献１参照）。
鮭定置網のエチゼンクラゲ入網調査、長谷川勝男（ＨＰ）

非特許文献２に記載されているように、エチゼンクラゲは我が国近海に出現する鉢クラゲ類の中で最大となるクラゲの一種で、傘の直径が３０〜１００ｃｍ、（希には傘径が２００ｃｍ、重量が１５０〜２００ｋｇ）になります。 また、巨大になった正常なエチゼンクラゲの遊泳水深は０〜３０ｍ（水温が摂氏１５〜３０度、最適温度は摂氏２０度）の暖流表層水である。 また、越前クラゲの寿命は１年以内であり、日本近海でも衰弱またはへい死した個体が１５０〜３００ｍの水深帯（海底）から底曳網によって漁獲されている。 また、エチゼンクラゲは傘のリズミカルな連続的開閉運動を行って、水平、垂直移動をすることは知られている。 エチゼンクラゲの遊泳力（最大遊泳速度）は、関係者の観測では略毎秒５０ｃｍ（０．８ノット）程度と認められている。
海のＵＦＯクラゲ、安田徹編、恒星社厚生閣、２００３年発行（初版）

曳網漁法は従来から日本で行われている漁法の１つである。 曳網漁法は魚類の遊泳層に着目すれば、浮曳網、中層曳網、底曳網（底引網）に分類される。 そして、日本近海に襲来した大量の越前クラゲの被害を受けているのは定置網を除けば、底曳網が大きな被害を受けている。 なお、従来の底曳網では、非特許文献３にも記載されているように、袋網の入口（網口）を水平方向に広げて開口面積を大きくしている。 このために、木又は金属製の枠を用いたり、Ｌ字型の拡網板を用いたり、オッターボードを用いたりしている。 又機船２そうで曳く場合もある。
最新漁業技術一般、野村正恒著、平成１２年成山堂出版

底曳網の被害としては、島根県水産試験場の報告によれば、同県内の沖合底引き漁業は、長さ６０メートル以上の網を２そう１組の船で引き、カレイや白イカ、アナゴ、アカムツなどを捕るのが一般的であるが、近年の越前クラゲの大量発生により底引網の中にたまり、漁獲を妨げる状況が続いている。 即ち、底曳網の中に入った大量の越前クラゲによって網揚げの際に網が破れたり、漁獲した魚体がクラゲの毒によって商品価値が著しく低下するなどの被害を受けているという。
島根県水産試験場ＨＰ

近年、越前クラゲの対策を施した底曳網の研究、開発が行われている。 例えば、特許文献１には、以下の底引網が開示されている。 以下に図９〜図１１を利用して簡単に説明する。 図９は全体図で、図１０はこの従来発明の要部の説明図で、図１１は通常の状態（Ａ）とエチゼンクラゲ排出の状態（Ｂ）を示す。 図９において、袋網５０の入口端には入口開口の幅を広げるビーム５１，浮子５２及び沈子５３が設けられている。 また、漁船等で曳くための綱５４，５４が先端のビーム５１等に接続されている。 袋網５０は網上面５５、網側面５６，５６及び網下面５７から構成され、後端部に魚袋５８が設けられている。

図９、図１０において、網上面５５にエチゼンクラゲを放出するための開口６０ａを有する枠体６０が取り付けられている。 枠体６０の上側に開口６０ａを開閉するための枠体６１が枠体６０の前端部６０ｂに回転自在に取り付けられている。 枠体６１の内側は網６１ａに依って塞がれている。 更に、枠体６０の下側には別の枠体６２が設けられ、枠体６２の一端（左端）６２ｃは枠体６０の前端部６０ｂに固定され、他の一端（右端）６２ｂは接続部材６３によって枠体６０に固定されている。 枠体６２の後端縁６２ｂと網下面５７又はそれに近い適当な箇所（Ｐ１）にクラゲ遮断用の網６５が張られる。 網６５の網目の大きさは捕獲する漁獲物よりも大きく、エチゼンクラゲのような大型のクラゲの大きさよりも小さい。 例えば、約１ｍ以下６０ｃｍ以上×約１ｍ以下６０ｃｍ程度としている。

上記の構成により以下のように機能する。 即ち、図１１（Ａ）において、通常時は網６１ａの付いた枠体６１により、枠体６０の開口６０ａは閉じられており、袋網５０に入網した大型のクラゲは網６５を通過できないので上側に溜まり、小さな魚類は網６５を通過して魚袋５８に到達する。 図１１（Ｂ）はロープ７０を引いて枠体６１の一端を上方に回転させて大型のクラゲを放出する場合を示す。 なお、放出する場合は、漁網を漁船に揚げる前、網６５の上面に設けた放出口６０の近傍に大型クラゲが漂って来たと作業員などが観察した場合である。

公開特許公報、特開２００７−２８９２９、漁網用の枠部材、漁網及び曳網

上記に説明した従来装置ではクラゲ遮断用の網目の大きさを約１ｍ以下６０ｃｍ以上×約１ｍ以下６０ｃｍ程度としている。 しかし、網目の大きさを１ｍ×１ｍとした場合は、傘径が３０ｃｍ〜９０ｃｍ程度のエチゼンクラゲは殆ど遮断網６５を通過して魚袋５８に入り、魚袋５８にいる魚類をクラゲの毒によって商品価値を著しく低下させてしまう。 又、逆に網目の大きさを６０ｃｍ×６０ｃｍとした場合は、傘径が３０ｃｍ〜５５ｃｍのエチゼンクラゲが遮断網６５を通過して魚袋５８に入るだけでなく、大きな高級魚が遮断網６５を通過できず、開口６０ａから放出されてしまうという課題が生じる。 また、遮断用の網目の大きさを約１ｍ以下６０ｃｍ以上×約１ｍ以下６０ｃｍ以上の何れかに定めても同じような課題が残り、網目の大きさの選択だけでは上記した課題は解決できない。

本願発明は上記課題を解決しただけでは足りず、更に、対象とする魚類を効率的に漁獲することをも目的としている。 このために、底曳網に対する魚の行動習性を検討することが重要である。 網口のグランドロープに追われると、追いつめられた魚は網を逃れようとしていろいろな動きをみせるが、その挙動は魚の種類や大きさによって異なる。 例えば、非特許文献３に記載されているように、鯛類は浮子綱を乗り越えようとし、ヒラメ、カレイ類は沈子綱の下に潜り込む場合もある。 一般的には、底曳網の袖網の内側に集められ、網の壁から離れて網の中心線と平行にして、同じ位置を保持しながら網の進行と共に泳いでいる。

網口前面で泳ぐ魚の巡航速度は魚の種類やサイズによっても異なる。 一般的には、２０〜１００ｃｍの魚体の魚は、１ノット以下の速度なら長時間一緒に泳ぐことができるが、２ノット以上になると特に大型の魚を除けば１０分以上こうした姿勢は保てないのでやがて網の中に入ってしまう。 また、大型の魚は、２．５ノット以下では曳網の網口のところで長時間前進するロープの動きと共に泳ぎ、やがて網口のロープの動きに遅れて、あるものは網の中へ、あるものは網の外へ出てしまう。 しかし、鯖等は袖網のところで群を作って泳ぎ、３ノットの速度でもなかなか網の中に入って来ない。 以上のことから、対象とする魚類を効率的に漁獲する為には曳網の曳き速度の決定の仕方が課題となる。

本願発明はこのような状況下でなされたものであり、エチゼンクラゲ等の巨大クラゲの入網を排除し、魚類を有効に捕獲する曳網システムを提供することを課題としている。

本発明は上記の課題を解決するために、魚類の性質とエチゼンクラゲ等の巨大クラゲの性質との相違を利用する。 最も大きな相違の１つとして、エチゼンクラゲ等の巨大クラゲは遊泳能力が弱い（遊泳速度が遅い）が、魚類は遊泳能力（遊泳速度）が大きい。 次に、第２番目の相違として、魚類は外界を認識できる眼を持っており、網が接近してくると回避するために逃げる性癖を持っているが、エチゼンクラゲは外界を認識できる程の眼を持っていない（非特許文献５参照）。
久保田信他監修、クラゲのふしぎ、技術評論社

以上の性質を利用して、本発明は以下の構成を採用している。
請求項１に記載の発明（曳網漁法）は、曳網の袋網部にエチゼンクラゲ等を放出する開閉自在な開口を設け、かつ、該開口の上流側に網構造体を設け、該開口への魚道と該袋網部の後方に設けられた魚袋への魚道との何れか一方の魚道を連通させる切換え可能に設けられた網戸を具備する曳網を曳いて魚類を捕獲する曳網漁法において、前記開口への魚道を開いた状態で、エチゼンクラゲの遊泳速度よりも速く、かつ、対象とする魚類の遊泳速度よりも遅い速度で前記曳綱を曳いて袋網内に遊泳しているエチゼンクラゲを排除すると共に袋網内に遊泳している対象とする魚類を袋網内に留まらせる第１ステップと、前記魚袋への魚道を開いた状態で、対象とする魚類の遊泳速度よりも速い速度で該曳網を曳いて袋網内に遊泳している対象魚類を捕獲する第２ステップとを具備することを特徴としている。

請求項２に記載の曳網漁法は、請求項１に記載の発明において、前記第２ステップは、更に、袋網の前方に設けられた袖網を閉じて、袋網の前方に遊泳しているエチゼンクラゲの袋網への入網を阻止したことを特徴としている。

請求項３に記載の発明（曳網システム）は、袋網の中間に設けた網構造体と、該網構造体の下流側に設けられたエチゼンクラゲ等を放出する開閉自在な開口と、該開口への魚道と該袋網部の後方に設けられた魚袋への魚道との何れか一方の魚道を連通させる切換え可能に設けられた網戸と、前記曳網を曳くために漁船等に設けたウインチ等の駆動装置と、前記曳き網の曳き速度を制御する制御装置とを具備し、前記制御装置は、該開口を開いた状態で前記曳き網をエチゼンクラゲの遊泳速度よりも速く、かつ、対象とする魚類の遊泳速度よりも遅い第１速度で曳き、所定の距離又は所定の時間曳いた後に前記開口を閉じて、対象とする魚類の遊泳速度よりも速い第２速度で曳くことを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記網構造体は、枠体の内側に複数の網部材を配置して、エチゼンクラゲ等が通過できる隙間を設けると共に、該進行方向前面から見た場合に前記枠体内部が閉じた壁網に見えるように構成したことを特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項３〜請求項４の何れか１に記載の発明において、前記網構造体は、前記枠体を袋網に固定して設け、該枠体内側に断面が湾曲で柱状の縦網を凸部が上流側に向くようにして複数個並列に、かつ、前面から見たときに隙間を相互に補完するように前後方向に複数段配置して固設したことを特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項３〜請求項４の何れか１に記載の発明において、前記網構造体は、前記枠体を袋網に固定して設け、該枠体内側に断面が折線形状で柱状の縦網を複数個並列に、かつ、前面から見た隙間を相互に補完するように前後方向に複数段配置して固設したことを特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項３〜請求項６の何れか１に記載の発明において、前記網構造体は、網目サイズを細かく、或いは糸目を太く、或いは網糸の色を明るい色で構成したことを特徴としている。

請求項８に記載の発明は、請求項３〜請求項７の何れか１に記載の発明において、前記エチゼンクラゲ等を放出する開閉自在な開口を前記袋網の網上面に設け、該開口の下側に魚袋への魚道を設け、該開口と該魚道との中間に上下に回動する網戸を設け、前記曳き速度が第１速度のときは該魚道を閉じ、前記曳き速度が第２速度のときは該開口を閉じるように翼型形状体を該網戸に設けたことを特徴としている。

請求項９に記載の発明は、請求項３〜請求項８の何れか１に記載の発明において、前記制御装置は、更に、前記袋網を前記第２速度に引く場合に前記袋網の前方に設けられた袖網を閉じた状態にして該袋網の前方にいるエチゼンクラゲの入網を制限したことを特徴としている。

本願の発明によれば、魚類とエチゼンクラゲ等の巨大クラゲが海中に混在して遊泳（又は存在）している場合でも、エチゼンクラゲ等を廃除して魚類のみを有効に捕獲することができるという効果が得られる。 このため、網揚げの際に網が破れたり、エチゼンクラゲ等が混在して捕獲されるために魚類が傷められたりする被害を防ぐことができるという効果が得られる。

図１は本願発明を実施した底曳網の例を示す。 図１において、底曳網１０は袋網１１と、魚袋１２と、袖網１３、ネットペンデント１４、手綱１７の他に、本実施形態では、袋網１１の後端（曳き綱の進行方向と逆方向）に網構造体２０が接続して設けられ、更にその後側に魚道切換装置３０が設けられている。 袋網１１は上網１１ａ、側腹網１１ｂ、１１ｂ及び底網１１ｃからなる筒状の網で構成され、上網１１ａの前端縁及び側腹網１１ｂの上縁には浮子が取り付けられ、底網１１ｃの前端縁及び側腹網１１ｂの下縁には沈子１６が取り付けられている。 また、手綱１７，１７は図示省略のオッターボードを介して曳索に接続され、さらに、曳索は図示省略の機船又はボート等の上に設置されたウェンチによって曳かれている。

図２は網構造体２０の１例を示す図で、図２（Ａ）は前面（曳網の曳側）から見た正面図を示し、図２（Ｂ）は上平面断面図である。 又、図３は上枠を除いた全体の斜視図である。 図２及び図３において、側面枠２１ａ，２１ａ及び底面枠２１ｂ，上面枠２１ｃから成る矩形の筒状体に形成された枠体２１の内部に複数の柱状の網２２が底面枠２１ｂと上面枠２１ｃとの間に張られている。 図３に示すように、柱状網２２は断面が湾曲しており、凸部が前面を向いている。 なお、曳網の曳き方向を太矢印で示している。 柱状網２２と隣接する柱状網２２の最小の隙間をエチゼンクラゲが通過できる幅（例えば、１ｍ前後）にしておく。 柱状網２２が太矢印で示す方向に、エチゼンクラゲの遊泳速度よりも速い速度で進むと、エチゼンクラゲ２４が網構造体２０を通過して後方に流出される。 点線の円形はエチゼンクラゲ２４が網構造体２０を通過する様子を示している。 なお、上記速度は海水の流れを考慮した相対速度である。 また、枠２１ａ〜枠２１ｃの枠材は穴あきの板材で構成してもよい。

網構造体２０の網目サイズを細かく、或いは糸目を太く、或いは網糸の色を明るい色で構成し、網構造体２０に遭遇した魚類が警戒心を起こして（又は危険を感じて）引き返すようにするのが望ましい。 このように林立した一群の柱状網２２は正面から見ると、魚にとっては矩形の筒状体（固定フレーム）２１の内側に網が全面に張られているように見える。 従って、袋網１１の内部に入網した魚類はこの一群の柱状網２２に遭遇すると、網構造体２０の接近速度により以下の行動をとる。 即ち、網構造体２０の接近速度（曳網１０の速度）が魚の遊泳速度以下の場合には、魚は網構造体２０から逃れようとして、一部の魚は網口まで逃げた後、中央付近で曳網と一緒に泳ぎ、他の一部は網口から出て曳網１０から逃げてしまう。 また、接近速度（曳網１０の速度）が魚の遊泳速度よりも大きい場合は、逃げようとしてもがくが、結局は、網構造体２０の開口に飲み込まれてしまい、後端から後方へ放出される。

図４は網構造体２０の別の実施例を示す。 図４（Ａ）は正面図で、図４（Ｂ）はＢ−Ｂから見た断面平面図を示す。 図４に示すように、側面枠２４ａ、２４ａ、底面枠２４ｂ及び上面枠２４ｃからなるフレーム体２４の内側に複数の柱状の網２５が底面枠２４ｂと上面枠２４ｃとの間に垂直方向に張られている。 柱状網２５は断面が折れ線状に形成された網で、正面から見たときに柱状網２５が部分的に重なっており、前方から見た場合に網に遮られて後方が見えないように配置されている。 従って、上記の実施例と同様に、魚には壁網として映り、上記と同様な行動をとる。 なお、点線で示した円はエチゼンクラゲの通過例を示す。

図５は、網構造体２０の後方に設けられた魚道切換装置３０の一部断面の側面図を示す。 又図６は矢印Ｙ−Ｙから見た上平面図を示す。 魚道切換装置３０の枠体３１は網構造体２０の枠体２１（又は枠体２４）の後縁に接続するように設けられ、枠体３１の後面枠３１ｂには魚袋１２に魚を導くための開口３３が設けられている。 また、枠体３１の上面枠３１ａにはエチゼンクラゲなどを開放する開口３５が設けられている。 上面枠３１ａと後面枠３１ｂとが交差するコーナ３３には網戸３６を回転自在に支持するピン３７と軸支部材３８が設けられている。

網戸３６の内側には網３６ａが張られており、また、網戸３６の前端外側にはガイドピン３９が設けられ、ガイドピン３９の両外側端部には翼形状部材４０が取り付けられている。 ガイドピン３９をガイドするガイド部材４１が上面枠３１ａと下面枠３１ｃに設けられた突起部材３１ｄとの間に設けられている。 翼形状部材４０は曳網１０の曳き速度が第１速度のときは重力により突起部材３１ｄの位置まで下がり、魚網１２への魚道（連通路）を閉じる。 曳き速度が第２速度のときは揚力により上面枠３１ａまで上がり、開口３５を閉鎖する。 なお、網戸３６が上面枠３１ａと突起部材３１ｄとの中間位置に止まらないように網戸３６と軸支部材３８との間にスプリングを設けてもよいし、更に、網戸３６の上下の動きを付勢するために、図示省略の重りや翼形状部材４０の下側にＬ字型噴出ノヅルを設けてもよい。 なお、翼形状部材４０の代わりに流速センサーと駆動モータを設けて、流速センサーの出力で制御してもよい。

図７は上記実施形態の装置の作業手順（フローチャート）を示す。 以下、２そう機船で曳く場合について説明する。 図７において、ステップＳ１では、図８に示すように、まずＡ船が投網し、Ｂ船がＡ船に接近し、Ｂ船よりＡ船に曳綱４２の端を渡し、Ａ船の網（手綱１７ｂ）に連結する。 ステップＳ２ではＡ、Ｂ両船で曳綱を放出しつつ、互いに離れた状態（網口を広げた状態）となり、第１速度で曳網をする。 ステップＳ３では、所定距離又は所定時間経過するまで第１速度の曳網を続ける。 ここで、第１速度は、エチゼンクラゲの遊泳速度よりも速く、かつ、対象とする魚類の遊泳速度よりも遅い速度とする。 １ノット〜２．５ノットの範囲、例えば１．５ノットとする。 この場合網戸３６は突起部３１ｄまで下がり、開口３５は開いているので、入網したエチゼンクラゲなどは開口３５から曳網１０の外へ放出される。 しかし、魚は袋網１１の内部に進入しても網構造体２０に遭遇し、危険を感じて引き返し網口付近で泳ぎ続ける。 従って、網口付近で泳ぐ魚が曳く時間（距離）の経過するにつれて蓄積され、その数が増加する。 この結果、曳く時間（又は距離）は長目にするのが好ましい。

ステップＳ４では、図８の点線で示すように、両船は接近して袖網１３，１３が閉じるようにして、前方に泳いでいたエチゼンクラゲなどが曳網１０の内部に入らないようにする。 さらに、第２速度で曳網をする。 第２速度は対象とする魚類の遊泳速度よりも速い速度とする。 例えば３ノット以上とする。 曳き時間は短くてもよい。 これによって、魚網１２に連通する魚道は開き、開口３５は閉じる。 網口付近で泳いでいた魚は袋網１１内部に飲み込まれて網構造体２０を通って、魚網１２に入って行く。 その後中止するか否かを判断し、否と判断した（続行する）場合は、ステップＳ２からステップＳ４の操作を繰り返す。 中止と判断した場合は、ステップＳ５で示す曳網１０の揚網作業を開始する。

以上に説明したように、本実施形態の装置によればエチゼンクラゲや遊泳力の小さい幼魚などは捕獲せず、対象とする魚類を捕獲することができる。 また、この際に捕獲した漁体がエチゼンクラゲによって痛めつけられたり、また、網揚げの際に網が破れたりする被害が発生しない等の効果が得られる。 更に、途中で網揚げせずに魚袋１２に魚が一杯になるまで曳網作業を繰り返し行うことができるので、作業が容易になる。

以上本発明の実施形態を図面に基づいて詳述してきたが、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。 例えば、網構造体は上記した実施例に限られない。 また、本発明の技術的範囲は実施例に記載した２そう機船の底曳網に限られず、１艘機船の場合や他の曳網方法（例えば、中層曳網）の場合にも適用できる。

本発明を実施した実施形態の曳網全体図を示す。

本実施形態の網構造体の１例を示す。

上記実施形態の網構造体の斜視図を示す。

別の網構造体の実施形例を示す。

上記実施形態の魚道切換装置を示す。

図５の矢印Ｙ−Ｙから見た平面図を示す。

本実施形態の作業手順を示すフローチャートを示す。

本実施形態の２艘曳き漁法の例を示す。

従来装置の全体図を示す。

従来装置の主要部の構成例を示す。

従来装置の（Ａ）通常状態（Ｂ）クラゲ開放の例を示す。

符号の説明

１０ 底曳網 １１ 袋網 １２ 魚袋 １３ 袖網２０ 網構造体 ２１ 固定枠 ２２ 湾曲柱状網 ２４ 固定枠
２５ 折線柱状網 ３０ 魚道切換装置 ３１ フレーム ３５ （エチゼンクラゲ放出用）開口３３ （魚袋への）開口３６ 網戸３８ 軸支部材３９ ガイドピン４０ 翼形状部材４１ ガイド部材