本発明は、振動採粉で花粉を集める日本在来マルハナバチ類を施設内で栽培されるトマト等の人工授粉を行うポリネーターとして利用する際に好適な日本在来マルハナバチの繁殖供給飼育方法に関する技術である。

施設内で栽培される花蜜を分泌しないトマト等のナス科植物は、自然界とは異なり植物ホルモン剤を散布するなど、人手をかけて果実を着果させる作業が別途に必要になることから、多大な労働力が必要になり、その負担軽減を図る見地から他の人工授粉手法が開発されるに至っている。

その一つの手法には、セイヨウオオマルハナバチの巣箱を栽培施設内に設置して受粉作業を代行させるようにしたものがある。 しかし、セイヨウオオマルハナバチは、外来種であることから、施設外に逃げ出した際に日本の自然環境や生態系に悪影響を及ぼすおそれが高い。

このため、日本の生態系に悪影響を及ぼす危険のない日本在来マルハナバチ類を人工的に飼育して大量増殖への道を拓く日本在来オオマルハナバチの飼育方法も既に提案されている（特許文献１参照）。

特許第３４２１１２１号公報

上記特許文献１には、交尾した日本在来オオマルハナバチの女王蜂１頭にセイヨウオオマルハナバチの働き蜂１〜１０頭をヘルパーとしてつけて飼育する飼育方法が開示されている。 この場合、交尾後の新女王蜂には、働き蜂であるセイヨウオオマルハナバチをヘルパーとしてつけることで、通常は交尾後に数ヶ月間の休眠に入るのを回避させることができるので、これにより日本在来オオマルハナバチを国内で計画的に生産できるとされている。

しかし、特許文献１の開示技術による場合には、交尾後の新女王蜂に働き蜂であるセイヨウオオマルハナバチをヘルパーとしてつけなければならず、該セイヨウオオマルハナバチが施設外に逃げ出す可能性は依然として残る不都合があった。

本発明は、特許文献１を含む従来技術の上記課題に鑑み、セイヨウオオマルハナバチをヘルパーとしてつけることなく、交尾後の新女王蜂が数ヶ月間の休眠に入るのを回避させることができる日本在来マルハナバチ類の繁殖供給飼育方法を提供することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成すべくなされたものであり、出入自在に仕切られた営巣室と給餌室とを有する小箱の前記営巣室に日本在来マルハナバチ類の雄蜂との交尾を終えた日本在来マルハナバチ類の女王蜂を入れ、産卵させて働き蜂を得る第１ステップと、出入自在に仕切られた営巣室と給餌室とを有する大箱の前記飼育室内に前記働き蜂が１０頭前後になった際にコロニー別に移し替えて摂氏２３度以上の温度状態のもとで前記コロニーを羽化させて蜂群として飼育する第２ステップと、該第２ステップにて飼育された蜂群のなかから新女王蜂と雄蜂とを取り出して交尾させる第３ステップと、交尾を終えた新女王蜂に対し休眠処理を施す第４ステップと、該第４ステップを経た状態にある複数頭の新女王蜂をケージ内にて競合飼育する第５ステップと、該第５ステップを経た新女王蜂が産卵を開始した時点で個々の新女王蜂を２７℃前後の温度状態に保たれた前記小箱の営巣室内に移して前記第１ステップへと回帰させる第６ステップとを少なくとも含むことを最も主要な特徴とする。

この場合、前記第１ステップでは、前記営巣室に日本在来マルハナバチ類の雄蜂の繭をロウで固定して営巣を促進させるのが好ましい。 また、前記大箱は、その底面が網材で形成されているものを用いるのが望ましい。

一方、前記第４のステップにおける休眠処理は、螢殖土７０％に多機能バイオ用土３０％を混合してなる土に対しさらに１０％の骨炭を加えたものと、腐葉土とを１：１の割合で混合したものに、６ｐｐｍのナノ銀担持のコラーゲン水を吹きかけてなる事前処理土を閉空間内に１〜２ｃｍの厚さに敷き込んだ後、前記第３ステップを経た新女王蜂を収容する処理と、
前記閉空間内に収容した後の前記女王蜂を１週間から３週間前後の間８〜１０℃の低温状態においてにおいて休眠させる処理と、休眠後の前記女王蜂を取り出し、徐々に温度を上げ、最終的には２５〜２８℃とする処理とを少なくとも経て行うことができる。

また、前記第４のステップにおける休眠処理は、水１００ｃｃに対し、６ｐｐｍナノ銀担持コラーゲン水０．１ｃｃを混合した２５〜３０℃の水に、前記第３ステップを経た新女王蜂を個体差を見ながら仮死状態になるまで水没させる処理と、水から取り出した後に体表に付着した水分を取り除く処理と、水分を取り除いた後に、直ちに２５〜３０℃の閉空間内に入れ、餌となるナノ銀担持コラーゲンを加えた糖液と花粉とを与えて次の処理まで水没を含む上記処理を繰り返しながら飛翔させる１回目給餌飛翔処理と、１週間以内に前記１回目給餌飛翔処理と同じ処理を行う２回目給餌飛翔処理とを少なくとも経て行うものであってもよい。

さらに、前記第４のステップにおける休眠処理は、前記第３ステップを経た新女王蜂を閉空間内に収容する処理と、該新女王蜂がその動きを止めて麻酔がかかった状態となるに至るまで前記閉空間内に二酸化炭素ガスを供給し、その雰囲気中に３０〜７０分間放置した後に取り出して数日間飼育する処理と、しかる後に前記女王蜂を再度、前記閉空間内に収容し、該女王蜂がその動きを止めて麻酔がかかった状態となるに至るまで前記閉空間内に二酸化炭素ガスを供給し、その雰囲気中に３０〜７０分間放置した後に取り出す処理とを少なくとも経て行うものであってもよい。

本発明のうち、請求項１に記載の発明によれば、日本在来マルハナバチ類の女王蜂に産卵させ、羽化して日本在来マルハナバチ類の雄蜂と交尾させた後の新女王蜂に休眠処理を施して越冬を回避させることにより、１年より短い周期での世代交代を実現しながら、計画的に日本在来マルハナバチ類を飼育することができる。

したがって、トマト等のナス科植物の栽培施設内には、日本在来マルハナバチ類からなるコロニーが形成された巣箱を設置することで、日本在来マルハナバチ類を人工授粉を行うポリネーターとして利用することができる。 しかも、利用するマルハナバチ類は、日本在来種であることから、仮に施設外に逃げ出すことがあっても、日本の生態系に対し重大な悪影響を及ぼすおそれもなくすことができる。

請求項２の発明によれば、営巣室に日本在来マルハナバチ類の雄蜂の繭がロウで固定されているので、第１のステップにおける女王蜂の営巣をより促進させてやることができる。

請求項３の発明によれば、営巣室と給餌室とを有する大箱の底面が網材で形成されているので、第２のステップにおける働き蜂をより衛生的に蜂群として飼育することができる。

請求項４の発明によれば、第４のステップにおける休眠処理は、事前処理土を閉空間内に１〜２ｃｍの厚さに敷き込んだ後、交尾を終えた女王蜂を収容して低温状態において休眠させた後に徐々に温度を上げることで行われるので、カビの発生を効果的に防ぎながら、新女王蜂に対し越冬を回避させて産卵を開始させることができる。 しかも、基本的には、２週間以上行えば越冬を回避させることができ、それ以上、処理を継続しても特に問題がおきることはない。

請求項５の発明によれば、第４のステップにおける休眠処理は、仮死状態になるまで女王蜂を水没させた後に取り出して２５〜３０℃の閉空間内に入れ、餌となるナノ銀担持コラーゲンを加えた糖液（糖液内に発生するカビの予防と、ウイルスなどの除去のため）と花粉とを与えて飛翔させる１回目給餌飛翔処理と、１週間以内に前記１回目給餌飛翔処理と同じ処理を行う２回目給餌飛翔処理とを経るという新規な方法を手軽に行うことで、新女王蜂に対し越冬を回避させて産卵を開始させることができる。

請求項６の発明によれば、日本在来マルハナバチ類の雄蜂との交尾を終えた日本在来マルハナバチ類の新女王蜂に二酸化炭素を用いた死亡率の低い特異な仮眠処理を施すことにより、新女王蜂に対し越冬を回避させて産卵を開始させることができる。

図１は、新女王蜂が本発明方法の途上において一時的に収容されるネット製のゲージの一例を示す全体斜視図である。 同図によれば、ゲージ１１は、休眠処理途上の新女王蜂を一時的に入れたり、交尾後の新女王蜂を飛ばしたり、産卵を促す際に用いるための相互に隔離された三段重ねの隔室１２を備えている。

本発明方法は、日本在来クロマルハナバチを含む日本在来マルハナバチ類の女王蜂から働き蜂を得る第１ステップと、コロニー別に卵を羽化させて飼育する第２ステップと、飼育後の新女王蜂と雄蜂とを交尾させる第３ステップと、交尾後の新女王蜂に対し所定の休眠処理を施す第４ステップと、休眠処理後の新女王蜂を飼育する第５ステップと、新女王蜂が産卵を開始した時点で小箱２１の営巣室２４内に移して前記第１ステップへと回帰させる第６ステップとを少なくとも経ることで行われる。

このうち、第１ステップは、出入自在に仕切られた営巣室と給餌室とを有する小箱の前記営巣室に日本在来マルハナバチ類の雄蜂との交尾を終えた日本在来マルハナバチ類の女王蜂を入れ、産卵させて働き蜂を得るために用意される。

すなわち、第１ステップでは、図２に示す小箱１５を用いて日本在来マルハナバチ類の雄蜂との交尾を終えた日本在来マルハナバチ類の女王蜂を入れて産卵させ、これらを羽化させることで働き蜂を得る。

この場合に用いられる小箱１５は、上面を開口面１７とし、かつ、直径３ｍｍ程度の複数個の通気孔１６ａを有してなるボックス本体１６と、開口面１７を開閉自在に覆う透明天板２８とを備えている。

このうち、ボックス本体１６は、縦９０ｍｍ×横１８０ｍｍ×厚さ８ｍｍのアガチス材からなる底板１８と、該底板１８上に直立配置される高さ６０ｍｍ×横幅１５０ｍｍ×厚さ８ｍｍのアガチス材からなる前後の側板１９と、該側板１９，１９相互間に位置させて底板１８上に直立配置される高さ６０ｍｍ×横幅７４ｍｍ×厚さ８ｍｍのアガチス材からなる左右の側板２０とを、木工用接着剤とステンレス釘などからなる釘材２１とを用いて固着することで形成されている。

しかも、ボックス本体１６は、高さ６０ｍｍ×横幅７４ｍｍ×厚さ８ｍｍのアガチス材からなる仕切り板２２により、横幅方向での中心位置にてその内部空間が仕切られており、その左側を営巣室２３として、右側を給餌室２４として確保できるようになっている。 また、該仕切り板２２は、奥側の下隅部に切欠部２２ａを備え、羽化後の働き蜂等が営巣室２３と給餌室２４との間を行き来することができるようになっている。

さらに、ボックス本体１６は、右側の側板２０の中央下部に切欠部２０ａが形成されており、該切欠部２０ａと舌片状に突出している底板１８側との間に確保される開口部２５を介して糖液が入った給餌器２６をその差込み部２６ａを介して差し込むことができるようになっている。 なお、差込み部２６ａ側は、働き蜂等が逃亡しないようにステンレスネットなどからなる網材２７により覆われている。

また、透明天板２８は、仕切り板２２により分割されている左側の開口面を覆う厚さ２ｍｍの透明アクリル樹脂からなる左側天板部２８ａと、右側の開口面を覆う厚さ２ｍｍの透明アクリル樹脂からなる右側天板部２８ｂとで構成されており、それぞれがステンレス製の蝶番２９を介して開閉自在に配設されている。

このようにして形成されている小箱１５の営巣室２３には、日本在来マルハナバチ類の雄蜂の図示しない繭をロウで底板１８上に固定しておき、女王蜂の営巣を促進させることができるようにしてある。

また、営巣室２３内には、約６０％のショ糖溶液（糖液１００ｃｃに対し、ナノ銀担持コラーゲン水０．１ｃｃの割合で混合したものを含む）と、乾燥させていない生花粉または該生花粉を練った団子状の花粉とがキャップ上に置おかれた状態で入っている。 さらに、給餌室２４内には、約６０％のショ糖溶液などの糖液（糖液内に発生するカビの予防と、ウイルスなどの除去のため、糖液１００ｃｃに対し、ナノ銀担持コラーゲン水０．１ｃｃの割合で混合したものを含む）が入った給餌器２６の差込み部２６ａが配置されることになる。

第２ステップは、出入自在に仕切られた営巣室３４と給餌室３５とを有する大箱３１における営巣室３４内に働き蜂が１０頭前後になった際にコロニー３６別に移し替えて摂氏２３度以上の温度状態のもとでコロニー３６を羽化させて蜂群として飼育するために用意される。

すなわち、第２ステップでは、小箱１５内の働き蜂が１０頭前後になったときに、十分に成長した図示しないコロニーを板片とともに小箱１５内から取り出し、巣箱として用いる図３に示す大箱（例えば縦２０ｃｍ×横２８ｃｍ×奥行き１３ｃｍ）３１内に移し替えて摂氏２３度以上の好適温度状態のもとにおき、コロニー３６を羽化させる。

この場合に用いられる大箱３１は、厚さが１ｃｍの杉板を用いて形成されている。 大箱３１内は、図２の小箱１１と同様に蜂が通過できる直径２ｃｍ程度の通孔３３ａを有する仕切り板３３を介して営巣室３４と給餌室３５とに仕切られており、その営巣室３４内にコロニー３６を板片４４とともに配置する。 なお、大箱３１の底面３１ａをステンレスネットなどからなる網材で形成しておく場合には、排泄物等を堆積させることなく網材を介して自然落下させることができるので、より衛生的な飼育環境を確保することができる。

営巣室３４内には、練っていない新鮮な花粉を小箱１１で用いたのと同様なキャップ内に入れて置いたり、練り花粉４０を直接置いておくなどして、羽化した後の蜂に与えた。 また、大箱３１の上面開口部を覆う天板３２は、多数の通気口（図示せず）が穿設された透明なアクリル板を用いて形成されており、中の蜂が逃げ出さないように例えばガムテープ３７などで止着されている。

糖液内に発生するカビの予防と、ウイルスなどの除去のため、糖液１００ｃｃに対し、ナノ銀担持コラーゲン水０．１ｃｃの割合で混合したものを含むショ糖溶液４３は、給餌室３５の側板３８に挿通孔３９を開け、該挿通孔３９を介して外側から給餌器４１を差し込んで中の蜂に与えられるようにした。 この場合、給餌器４１には、その差込み部４１ａに蜂が外に逃げ出さないようにステンレスネットなどからなる網材４２を被せた上で、約６０％のショ糖溶液４３を供給した。 なお、餌は、２日に１回の割合で交換して餌切れを起こさないようにしておく必要がある。 また、給餌室３５は、排泄物などの集積する場所ともなることから、餌替えの際に掃除も行い、内部を常に清潔に保つようにしておく必要がある。

巣箱として用いる大箱３１は、室内を２３〜２７℃、湿度約５０％に保たれた部屋に置かれた。 その際、骨炭を巣内に置き、適度な湿度を保持させた。

第３ステップは、第２ステップにて飼育された蜂群のなかから新女王蜂と雄蜂とを取り出して交尾させるために用意される。

すなわち、第３ステップでは、第２ステップにてコロニー３６から羽化した蜂群のなかから新女王蜂と雄蜂とを取り出し、交尾させる。 交尾は、既に述べた図１に示すネット製のゲージ１１を利用して行わせた。 該ゲージ１１は、３つの隔室１２を備えているので、効率よく使用することができる。 各隔室１２には、新女王蜂の数に対し、その２倍以上の数の雄蜂を入れて交尾を行わせた。

この場合、ゲージ１１は、太陽光の差し込む窓辺もしくは、太陽光の波長に近い蛍光管のもとに並べておくことで、室内で交尾をさせるようにした。 太陽光の波長に近い蛍光管を用いる場合には、雨や曇りの天気であっても交尾率を上げることができる。 交尾したペアは、隔室１２内から取り出して分離させた。 また、交尾終了後の新女王蜂は、同様の構造を備えて室内に用意されるゲージ１１の隔室１２内に移し入れ、約６０％のショ糖溶液（糖液内に発生するカビの予防と、ウイルスなどの除去のため、糖液（水１００ｃｃに対し、ナノ銀担持コラーゲン水０．１ｃｃの割合で混合したものを含む）と練花粉とを与えておいた。

第４ステップでは、交尾を終えた新女王蜂に対し休眠処理を施す。 該休眠処理方法には、以下のような３つの手法があり、所望に応じて適宜選択することができる。

第１の手法は、螢殖土と上陸安定用土（多機能バイオ用土）とを混合してなる土と腐葉土とを１：１の割合で混合したものに、昆虫に無害な抗菌物質を含有させた水を吹きかけてなる事前処理土を閉空間内に１〜２ｃｍの厚さに敷き込んだ後、第３のステップにて日本在来マルハナバチの雄蜂との交尾を終えた日本在来マルハナバチの女王蜂を収容する処理と、前記閉空間内に収容した後の前記女王蜂を１週間から３週間前後の間８〜１０℃の低温状態においてにおいて休眠させる処理と、休眠後の前記女王蜂を取り出し、徐々に温度を上げ、最終的には２５〜２８℃とする処理とを少なくとも経ることで行われる。

この場合、螢殖土としては、適切なｐＨ値を維持させて持久力を保持させる観点から多孔質でありながら十分な堅さを有している焼結した粒状の火山灰基質製土壌を使用する特許第２９１７１４０号に係る「床土又は濾材の製造方法」により製造された土を好適に用いることができる。 また、上陸安定養土については、ｐＨ値の安定を得る観点から特許第２６０３２０２号に係る「鑑賞魚水槽の底床土及び濾材」として得られる土を好適に用いることができる。

しかも、螢殖土と上陸安定養土とには、ナノ銀（抗菌物質）を混ぜ合わせることにより、日本在来マルハナバチ類の巣の床として使用した際に、より安定した巣作りができるようになる。 この場合、例えば螢殖土７０％に上陸安定養土（多機能バイオ用土）３０％を混合してなる土に対しさらに１０％の骨炭を加えたものと、腐葉土とを１：１の割合で混合したものに、６ｐｐｍのナノ銀担持のコラーゲン水を吹きかけてなる事前処理土を好適に用いることができる。 なお、骨炭は、閉鎖空間内でのカビの発生を抑え、同時に外気温湿度に関わらず適度な湿度を保持させることができるほか、塩分補給やダニやウイルスの発生を予防する上でも役に立つ成分となる。

第２の手法は、２５〜３０℃の水に、第３のステップにて日本在来マルハナバチの雄蜂との交尾を終えた日本在来マルハナバチの女王蜂を個体差を見ながら仮死状態になるまで水没させる処理と、水から取り出した後に体表に付着した水分を取り除く処理と、水分を取り除いた後に、直ちに２５〜３０℃の閉空間内に入れ、餌となる糖液（糖液内に発生するカビの予防と、ウイルスなどの除去のため、糖液（水１００ｃｃに対し、ナノ銀担持コラーゲン水０．１ｃｃの割合で混合したものを含む）と花粉とを与えて次の処理まで水没を含む上記処理を繰り返しながら飛翔させる１回目給餌飛翔処理と、１週間以内に前記１回目給餌飛翔処理と同じ処理を行う２回目給餌飛翔処理とを少なくとも経ることで行われる。

第３の手法は、第３のステップにて日本在来マルハナバチの雄蜂との交尾を終えた日本在来マルハナバの新女王蜂を閉空間内に収容する処理と、該新女王蜂がその動きを止めて麻酔がかかった状態となるに至るまで前記閉空間内に二酸化炭素ガスを供給し、その雰囲気中に３０〜７０分間放置した後に取り出して数日間飼育する処理と、しかる後に前記新女王蜂を再度、前記閉空間内に収容し、該新女王蜂がその動きを止めて麻酔がかかった状態となるに至るまで前記閉空間内に二酸化炭素ガスを供給し、その雰囲気中に３０〜７０分間放置した後に取り出す処理とを少なくとも経ることで行われる。

特に、第３の手法は、セイヨウオオマルハナバチに比べ日本在来クロマルハナバチの二酸化炭素麻酔に対する感受性が異なることを本発明者らが発見し、この知見（麻酔後の覚醒が早いことから麻酔の効きが弱いと推測）に基づき二酸化炭素を用いた麻酔処理時間を変更することで、より確実に飼育することができることを見出したことが機縁となって完成するに至ったものである。

すなわち、まず、日本在来クロマルハナバチの雄蜂との交尾を終えた日本在来クロマルハナバチの新女王蜂は、例えば高さが１８ｃｍで縦横が各３５ｃｍの隔室１２が３段重ねで形成されている図１に示すネット製のゲージ１１の空いている隔室１２内に入れ、約６０％のショ糖溶液と、乾燥させていない生花粉または該生花粉を練った練花粉とをキャップ上に置いた状態で入れておき、これを与えながら１週間飛ばした後に試験管などのような施蓋が自在な図示しない容器の閉空間内に収容する。

次に、二酸化炭素ボンベ側から引き出されたチューブを容器の蓋の隙間から入れ、前記閉空間内に二酸化炭素を流し込む。 この場合における二酸化炭素の供給は、収容されている新女王蜂がその動きを止めて麻酔がかかった状態となるに至るまで行われる。

新女王蜂の動きが止まった際には、その状態を確認した上で容器をしっかりと施蓋し、その雰囲気中に３０〜７０分間放置しておく。 この放置時間の経過後に容器を開蓋して前記閉空間内から新女王蜂を取り出す。

取り出した新女王蜂は、図１に示すゲージ１１にあって空いている隔室１２内に入れられ、約６０％のショ糖溶液（糖液内に発生するカビの予防と、ウイルスなどの除去のため、糖液（水１００ｃｃに対し、ナノ銀担持コラーゲン水０．１ｃｃの割合で混合したものを含む）と、乾燥させていない生花粉または該生花粉を練った練花粉とをキャップ上に置いた状態で入れ、これを与えながら２日間前後飼育する。

２日間前後を経過した後、新女王蜂は、再び容器の前記閉空間内に収容され、前回と同様の手順を踏んで前記閉空間内へと二酸化炭素を流し込む。 この場合における二酸化炭素の供給は、前回と同様に収容されている新女王蜂がその動きを止めて麻酔がかかった状態となるに至るまで行われ、その雰囲気中に３０〜７０分間放置しておく。 この放置時間の経過後に容器を開蓋して前記閉空間内から新女王蜂を取り出し、ゲージ１１の隔室１２内へと戻して新女王蜂に対する休眠処理を終える。

このため、第３の手法によれば、日本在来クロマルハナバチの雄蜂との交尾を終えた日本在来クロマルハナバチの新女王蜂に二度にわたり二酸化炭素を用いた死亡率の低い特異な仮眠処理を施すことができるので、新女王蜂に対し越冬を回避させて産卵を開始させることができる。

因みに、上記条件のもとで第３の手法により日本在来クロマルハナバチ２２８匹に対し麻酔処理（休眠処理）を実際に行ったところ、産卵した個体数２０９匹（９１．６７％）に対し、産卵しなかった個体数１９匹（８．３３％）であった。 また、コロニー（働き蜂３０匹以上）を形成した個体数１６５匹（７２．３７％）に対し、コロニーを形成しない個体数６３匹（２７．６３％）であった。

第５ステップでは、第４ステップを経て休眠を終えた状態にある複数頭の新女王蜂をケージ１１内で競合飼育する。 具体的には、各新女王蜂をケージ１１の隔室１２内にて３日間飛ばした後に、日本在来マルハナバチ類の雄蜂の繭や疑似繭をロウで板片に固定した状態で入れ、かつ、複数頭の新女王蜂も入れてケージ１１の隔室１２内にて競合飼育することで、相互に競争関係を生じさせて産卵を促して効率を上げる。

第６ステップでは、第５ステップを経た新女王蜂が産卵を開始した時点で、個々の新女王蜂を摂氏２７度前後の内部温度に保たれた図２の小箱１５の営巣室２３内に移して第１ステップへと回帰させ、これを繰り返すことになる。

このため、本発明によれば、日本在来マルハナバチ類の女王蜂に産卵させ、羽化して日本在来マルハナバチ類の雄蜂と交尾させた後の新女王蜂に休眠処理を施して越冬を回避させることができる。 このため、日本在来マルハナバチ類は、１年より短い周期での世代交代を実現しながら、計画的に飼育することができる。

したがって、トマト等のナス科植物の栽培施設内には、日本在来マルハナバチ類からなるコロニーが形成された巣箱を設置することで、日本在来マルハナバチ類を人工授粉を行うポリネーターとして利用することができる。 しかも、利用するマルハナバチ類は、日本在来種であることから、仮に施設外に逃げ出すことがあっても、日本の生態系に対し重大な悪影響を及ぼすおそれもなくすことができる。

本発明における休眠処理（第４ステップ）は、第５ステップにおいてなかなか産卵しない場合や、途中で巣を放棄してしまった場合に再度行うと有効であることが確認されている。 なお、その場合、いずれの休眠処理にあっても処理条件を軽くすることが必要である。 具体的には、第１の手法（低温処理方法）による場合は、低温にさらす時間を短期間にする。 第２の手法（水処理方法）による場合は、水没させる時間を短くし、軽い仮死状態におく。 第３の手法（麻酔処理）による場合には、処理時間を５〜１５分ほど短くする。

また、本発明における休眠処理（第４ステップ）においては、第１の手法（低温処理方法）、第２の手法（水処理方法）および第３の手法（麻酔処理）のなかから越冬回避方法として適宜のものをランダムに採用することで、個体に発生しがちな感度が弱くなったり効きにくくなるといった不都合を回避させることができる。

さらに、全ての小箱１５と大箱３１とには、ペットボトルのキャップなどの小さい容器に塩化ナトリウムを入れたものを置くのが好ましい。 また、全ての小箱１５と大箱３１とには、骨炭を入れておくのが好ましく、この場合、小箱１５内には、ペットボトルのキャップ１杯分を、大箱３１内には、ペットボトルのキャップ３〜４杯分をそれぞれ入れておくのが好ましい。 こうすることにより、箱内の湿度調整と、カビ発生の防止とを実現することができる。

本発明が適用される日本在来マルハナバチ類には、クロマルハナバチ、オオマルハナバチ、ミヤママルハナバチのほか、コマルハナバチ、エゾオオマルハナバチ、エゾコマルハナバチ、トラマルハナバチなどを含む。

休眠処理途上の新女王蜂を一時的に入れたり、交尾後の新女王蜂を飛ばしたり、産卵を促す際に用いられるネット製のゲージの一例を示す全体斜視図。

日本在来クロマルハナバチの女王蜂から働き蜂を得る際やコロニーを作る際に用いられる小箱の一例を示す概略斜視図。

小箱内の働き蜂が１０頭前後になったときに、コロニーを移し替える大箱の一例を模式的に示す概略斜視図。

符号の説明

１１ ケージ １２ 隔室 １５ 小箱 １６ ボックス本体 １６ａ 通気孔 １７ 開口面 １８ 底板 １９ 側板 ２０ 側板 ２０ａ 切欠部 ２１ 釘材 ２２ 仕切り板 ２２ａ 切欠部 ２３ 営巣室 ２４ 給餌室 ２５ 開口部 ２６ 給餌器 ２６ａ 差込み部 ２７ 網材 ２８ 透明天板 ２８ａ 右側天板部 ２８ｂ 左側天板部 ２９ 蝶番 ３１ 大箱 ３１ａ 底面 ３２ 天板 ３３ 仕切り板 ３３ａ 通孔 ３４ 営巣室 ３５ 給餌室 ３６ コロニー ３７ ガムテープ ３８ 側板 ３９ 挿通孔 ４０ 花粉 ４１ 給餌器 ４２ 網材 ４３ ショ糖溶液 ４４ 板片