尿布更换过程对于大多数有孩子的家庭是普遍的。护理员面对的问题是怎样 处理弄脏的尿布。一些护理员选择可重复使用的布尿布并手工处理脏物。然后 布尿布被清洗并重复使用。一些人简单地选择将一次性脏尿布扔到他们日常的 垃圾中。然而，脏尿布释放出令人不快的气味。
本领域中已知一种用于处理弄脏的尿布的尿布桶和其它装置。常用的尿布桶 通常用于在尿布更换过程的发生地附近，例如孩子的托儿所内或更换台附近临 时存放脏尿布。每隔几天，当尿布桶充满脏物或脏尿布时，护理员必须清空该 尿布桶。
多数尿布桶不能防止脏尿布释放的气味进入到尿布桶周围的环境中。多数尿 布桶还很难使用。将脏尿布放入尿布桶的容器中对于护理员来说可能很难。这 些更难使用的尿布桶中的一些具有对一般的护理员并不直观的机构。为了处理 脏尿布，这些更难使用的尿布的中一些还需要至少一只手或甚至双手来正确地 操作该设备。
一些尿布桶需要使用专用的、定制的袋子。该专用的袋子可能相当昂贵且很 难安装并放回到桶中。此外，一些专用袋子只能在选定的零售商那里才能买到， 因此对于一般的护理员很难及时得到。多数这些类型的尿布桶相对于每片脏尿 布所用的塑料大大地多于如果尿布桶使用常用的垃圾袋时所用的塑料。
本领域一些已知的尿布桶不能很好地适用于托儿所中。例如，许多尿布桶具 有圆柱体结构，因此具有圆形的占地区域。圆形尿布桶不适应托儿所或其它家 庭环境内的多数常规的存放位置。因此，当使用时，一些尿布桶占据了不必要 的空间。
市面上存在试图解决一个或多个上述问题的尿布桶。然而，现在不存在能够 解决上述所有问题和所有缺点的尿布桶。一种尿布桶产品使用由带香味的塑料 制成的带香味的平板试图掩盖脏尿布的气味。所显示出的效果是微乎其微的。 该产品具有通过按压位于桶底部的脚踏板能打开的盖。该产品还使用标准的垃 圾袋。该产品没有消除气味，还必须通过用户的脚接触，并具有圆形的占地区 域使得很难放置于家庭的环境中。
第二种已知的尿布桶具有两个弹簧加载的臂，该臂紧紧地夹住容纳脏尿布的 袋子。这种类似的产品的盖中还具有能够容纳空气清新剂的隔室，其仅试图掩 盖脏尿布的气味。这种类似的产品具有按压按钮，用户必须按压它才能打开盖 子并露出放置脏尿布的容器。该产品也使用标准的垃圾袋。因此，第二种已知 的产品没有消除脏尿布的气味，为了打开该装置还必须由用户接触，并且还具 有圆形的占地区域，使得很将该装置存放在家庭环境中。
第三种已知的尿布桶产品试图通过防止气味从容纳袋中散发出来而抑制脏 尿布的气味。该产品使用两组弹簧加载的臂用于夹紧袋子。为了处理脏尿布， 该第三种尿布必须由手操作、并使用专用的垃圾袋，还具有圆柱体的结构。
第四种已知的产品试图通过防止气味从容纳袋中散发出来而抑制脏尿布的 气味。这一点通过将每个脏尿布卷入又长又薄的塑料袋内它自己的隔室中来实 现，该塑料袋可以比作小节香肠的外表面。为了帮助掩盖脏尿布的气味专用的 袋子被加入香味。该产品也必须由用户手动操作。第四种产品没有消除气味， 必须手动操作，使用专用垃圾袋，并且还具有圆形的占地区域。
第五种已知的产品通过利用一种机构试图抑制脏尿布的气味，该机构在将尿 布放入容纳区域时不将脏尿布的气味暴露在环境中。该容纳区域被密封以试图 防止脏尿布的气味散发到环境中。这种密封并不是特别紧密，因此气味还是能 溢出容纳区域。该产品具有必须由用户操作的手柄，以便倒置一孔用于将尿布 放入到容纳区域中。该产品也使用标准的垃圾袋。因此，这种已知的尿布桶必 须手动操作，并没有消除尿布的气味，同时也具有圆形的占地区域。
还有另一种已知的产品使用活门和最小的密封件来试图防止气味从尿布桶 散发。该第六种已知的产品还使用专用的香味袋以帮助掩盖脏尿布的气味。该 产品使用脚踏板用于提升盖，从而暴露尿布容器。该产品具有矩形的占地区域， 使得它能较好地适应家庭环境。然而，该第六种已知的产品没有消除尿布气味， 为了使用必须接触，且使用专用的带香味的垃圾袋。在该第六种已知的产品中 可以使用标准的垃圾袋，但是通过使用专用的带香味的垃圾袋而获得的最低程 度的掩盖影响就消失了。
附图说明
结合附图阅读下面的说明，本发明的目的、特征和优势将变得显而易见， 其中：
图1是根据本发明的教导构造的尿布桶的一个示例的透视图；
图2是图1所示的尿布桶的前视图；
图3是图1所示的尿布桶的局部分解视图；
图4是图3所示的顶部组件减去其顶部外壳的内部部件的局部分解视图；
图5是图3所示的顶部组件的外壳和盖组件的分解视图；
图6A是图5所示的尿布桶的组装好的盖组件的截面图；
图6B是图6A中所示盖组件和顶部组件之间的垫圈或密封件之间的放大视 图；
图7是图3所示的尿布桶的顶部组件沿VII-VII线的截面图；
图8是图3和7所示的顶部组件的局部切开的后视图；
图9是图3和8所示的顶部组件的局部切开的侧视图；
图10A示出操作图1中所示的尿布桶的驱动机构；
图10B是图10A所示的驱动机构的部件的分解视图；
图11A-11C示出图1所示的尿布桶的自动免接触操作的步骤；
图12A-12C示出图1所示的尿布桶的手动操作步骤；
图13A-13D示出安装用于图1-3所示的尿布桶中的标准垃圾袋的步骤；
图14示出移除并更换图1-3中所示的尿布桶的盖组件的吸味过滤器的步骤；
图15A-15D示出卸下图1-4中所示的尿布桶的桶的步骤；
图16示出根据本发明的教导构造的尿布桶的另一示例的简单的局部截面和 切面图。

这里公开的尿布桶解决或改进了关于现有的尿布桶已知的上述及其它问题 和缺陷。该公开的尿布桶可以以完全免接触的方式操作，其中为了正确地处理 脏尿布用户根本不必接触尿布桶。该公开的尿布桶还可使用容易获得的标准垃 圾袋。该公开的尿布桶还具有大体矩形结构，使之更节省空间地安置并存放在 家庭环境中。该公开的尿布桶还包括吸味活性炭过滤器，它能由用户更换并在 化学上消除气味，而不是仅覆盖或封闭脏尿布散发的气味。该公开的尿布桶也 利用改进的密封结构来帮助抑制脏尿布散发的未通过活性炭过滤器消除的任何 气味。通过阅读该公开的内容，本发明的这些和其它特征和优势将变得更明显。
现转到附图，图1示出根据本发明的教导构造的尿布桶20的透视图。图2 示出图1中所示的尿布桶的前视图，以及图3示出基本的尿布桶部件的局部分 解视图。尿布桶20的所公开的示例通常包括底部容器22和位于该底部容器内 的底座圈24。顶部组件26具有外壳28并定位在该底部容器22上。在外壳28 的顶部表面32中设置有入口顶部开口30，其用于接收尿布以存放在尿布桶中。 盖组件34设在外壳28上，且可移动从而或者暴露或者关闭顶部开口30。吸味 盒或过滤器36存放在盖组件34中并由盒盖38固定就位。
该底部容器22通常具有底部表面40以及从底部表面的外围向上延伸的直 立侧壁42。在该示例中，底部容器22具有大体矩形占地区域，且通常是矩形渐 缩的圆柱体。多个突起44从侧壁42向内凸出，且在这种情况下，从侧壁内部 的四个拐角向内凸出。为了下面描述的目的，这些突起44的尺寸和位置被设定 成正确地定位并支撑底座圈24。该底座圈24落入位于侧壁42的顶部边缘处的 顶部开口46中，并被支撑在突起的向上端部48上。
底部容器22具有从侧壁42的外表面径向向外延伸并与侧壁的顶部边缘52 向下隔开的边缘50。该示例中，侧壁42具有一对纵长的侧面54和一对较短端 56，它们一起形成长方柱体的侧壁42。在该公开的示例中，一对按钮58沿相反 方向向外凸出，每一个从侧壁42的侧面54的每侧向外凸出。各按钮58通常位 于边缘50的高度处，如图3所示。
顶部组件26具有通常匹配容器底部侧壁42的轮廓。顶部组件具有沿着顶 部组件的下侧的周边向下悬挂的侧缘60。在侧缘60上，一对耳部62设在顶部 组件的相对侧上。各个耳部62包括按钮开口64，如图3所示。当安装时，盖组 件26落在底部容器22的顶部边缘52上。侧缘60包围边缘50上方的侧壁42 的顶端，且耳部62滑到按钮58上。当尿布桶组装成如图1所示时，按钮被接 收或卡合到耳部开口64中，并有助于将顶部组件26固定在底部容器22上。
该示例中，尿布桶的盖组件34可在图1和2所示的覆盖顶部开口30的关 闭位置和图3所示的暴露外壳28中的顶部开口的打开位置之间枢转。盖组件30 的下侧包括盒舱70，其尺寸被设置成将气味过滤器或盒36容纳在舱中。如下面 更详细的描述，盒盖38卡入或覆盖盒舱70以将盒36保持在盖组件30下方的 位置。
该公开的尿布桶20的顶部组件26容纳了桶的主要的工作部件。图4是顶 部组件减去外壳28、盖34以及位于顶部组件中的各种机构的一部分的分解视 图。然而，图4示出执行下述的尿布处理的尿布处理桶72。在该示例中，尿布 处理桶72形成为卡合、紧扣或以其他方式固定在一起的两半或两部分。该示例 中，桶的上部74具有外表半球形表面以及暴露的配合边缘76。上部74通常是 中空的，并如图4所示地能在其中接收下部桶部分78的一部分。下部78也具 有外表半球形表面80和配合边缘82。套筒形尿布容器86的外表面84从下部沿 配合边缘82的方向延伸并超过该边缘82。当组装好时，两个桶部分74和78 接合在一起且配合边缘76和82彼此抵接。在该示例中，上部的半球形表面75 和下部的半球形表面80结合从而形成桶72的完整的球形外表面。在该示例中， 上部74具有多个柱开口90，且下部78具有承载在桶外表面84上的多个固定柱 92。固定件可以通过开口90设置并拧到柱92中以将两部分固定在一起。在可 选的示例中，两个桶部分卡合在一起。可替换地，在不脱离本发明的精神和范 围的情况下，桶72可形成为单个整体结构。
如图4所示，顶部组件26包括容纳或承载多个尿布桶工作部件的内部壳体 100。在该示例中，壳体100形成为向上的穹顶形容器102，其具有用于适合并 抵靠在桶72的半球形外表面上的半球形内表面104。如图4所示，穹顶形容器 102被倒置并具有截断的开口顶部106。桶托架108还形成为具有框架109和由 框架承载的半球形内表面110。该表面110适合于匹配并抵靠在桶72的球形外 表面上。当组装好时，托架108固定于穹顶形容器102附近的壳体100的下侧 111的一部分上。托架108的内表面110与壳体中的穹顶形容器102的内表面 104结合以壳体100中容纳大体球形的桶74。桶托架108还具有截断的开口底 部112，其基本上与穹顶形容器102中开口顶部106的尺寸匹配，且在该示例中 其位置相对于壳体的开口顶部基本上偏移180°。当描述顶部组件其它的特征时， 桶72和顶部组件26特定的细节和功能将偶尔参考这些先前描述的附图将在下 文作更详细的描述。
图5是盖组件34和顶部组件26的外壳28的分解视图。在该示例中，盖组 件34包括盒盖120，该盒盖120具有顶板122以及在盖的相对侧上相互分开的 一对枢轴导板124。该枢轴导板124通常是平的且向下延伸，并从盖的枢轴端 126向后弯曲。该枢轴导板被接收通过外壳28的顶部表面32中的槽127，并有 助于稳定盖，并且当盖打开和关闭时将盖持正确的方位。盖组件34还利用硅 树脂密封件128，如下所述，其被容纳在盖组件的部件之间。盖组件34还具有 用于形成盒舱70的盒壳体130。盖组件34还包括如前所述的可移除的盒或过滤 器36以及盒盖38。盖组件还具有围绕盒壳体并帮助将盖组件的各种部件固定在 一起的框架132。
顶部组件26的外壳28带有安装于外壳28的内部的电路板136上的传感器 134，在该示例中，如图1和5所示，传感器134的有源接口138通过外壳28 的顶部表面32内的开口140暴露。该示例中，装饰盖142安装于盖组件的枢转 端126附近的外壳28的顶部表面32上。铰接块144将轴146支撑在通过该块 的纵长的侧面开口148中。轴的两端延伸超过铰接块的边缘并被暴露以有助于 形成盖的铰接结构。该示例中，框架132具有从框架的后边缘延伸的一对铰接 突起150。每个突起包括面向上面的轴切口152。当组装盖组件34时，轴146 的暴露端在铰接突起150和盖板122的下侧之间固定在切口152内。
图6A和6B示出当组装好且关闭顶部开口30时盖组件34的截面图。如图 5和6A所示，该示例中，硅树脂密封件128固定在盖板122和框架132之间， 从而暴露弹性压缩密封表面154，该弹性压缩密封表面接触围绕顶部开口30的 外壳28的顶部表面32。盖板122的下侧包括多个环形分开的环156、158和160。 中间环158夹在内环156和外环160之间，且比内外环都高(进一步向下悬挂)。 密封件128具有U形环形部分162。中间环158落座在环形部分162内。密封 件128的U形部分162的上端分别具有水平腹板164和166，一个径向向内延 伸，一个径向向外延伸。每个腹板连接到竖直定向的环形凸缘168和170的中 间。在该公开的示例中，密封件128的U形部分、腹板和环形凸缘都形成为整 体的硅树脂结构。
如图6B所示，框架132具有中央开口172，其尺寸被定义为用于将盒壳体130 接纳到其中。在该公开的示例中，框架具有沿着四周延伸并限定盒壳体开口172 的环形唇缘174。在该示例中，密封件128的外腹板166容纳在唇缘174的上边 缘和盖板122下侧上的外环160之间。类似地，盒壳体130的周边包括向上延 伸的唇缘176。密封件128的内腹板164容纳在唇缘176的上边缘和盖板122 的下侧上的内环156的下边缘之间。
在该公开的示例中，盖板122的下侧包括从其悬挂的多个固定件插孔或柱 178。盒壳体130包括多个相应的固定件开口180，当组装盒壳体130时，该固 定件开口与固定件柱178对齐。在该公开的示例中，固定件(未示出)可用于 将盒壳体固定在盒盖120的下侧的适当位置中。尽管这里没有示出，框架132 和盒盖120可以包括固定框架就位的类似的柱和固定件开口。可替换地，这些 盖部件可卡合在一起或形成为整体单元。如图6B所示，弹性密封表面154位于 U形部分162的底部。在该公开的示例中，当安装密封件128以及组装盖组件 34时，盖120下侧上的中间环158的底部边缘从密封件的U形部分162的内侧 或内表面稍微分开。因此，当关闭盖以覆盖外壳28中的顶部开口30时，密封 件可以被压缩到环158的底部，从而在密卦件和顶部组件之间形成相对较宽的 接触表面区域以形成良好气密的密封。
此外最好如图6A所示，外壳28的顶部表面32中的顶部开口30具有向下 悬挂的唇缘182。当组装顶部组件时，顶部组件的内壳体100的开口顶部106 位于该唇缘182的周围。在该公开的示例中，壳体100的开口顶部106的上边 缘还包括位于唇缘182上或其周围的向上延伸的唇缘184。这种布置有助于在尿 布桶内形成密封的环境。对于本领域普通技术人员来说是显而易见的是，顶部 组件外壳28和壳体100之间以及特别围绕顶部开口30接合可以变化，且仍然 落在本发明的精神和范围之内。这些部件还可以组合成整体的单元结构。此外， 盖、框架、密封件和盒壳体的特定结构还可以相当程度地改变，且仍然落在本 发明的精神和范围之内。目的在于当盖关闭时提供基本上气密的密封以及在该 示例中枢转地开和关的盖和用于过滤器的安装位置。
同样地，盖与顶部组件的连接结构也可以改变，且仍然落在本发明的精神 和范围之内。可以改变该示例中公开的尿布桶20的铰接布置且仍然按预期执行。 图7示出描述用于盖的组装好的铰接的截面或切开图。如图6A和7所示，在该 公开的示例中，简单地利用装饰盖142来掩盖盖铰接以及其与顶部组件的连接 的外观，尤其当盖关闭时。外壳28、盖34、盒盖120等的各种结构、形状和轮 廓也可以改变，且仍然落在本发明的精神和范围之内。这些特定的部件的公开 的示例代表这里描述的尿布桶的多个可选结构中的一个。
在该公开的示例中，壳体100的下侧表面111具有周边。顶部组件26的侧 缘60从下侧的周边悬挂。大体矩形的外壳28的底部开口190嵌套在直立的周 边壁192内，在该示例中，该直立周边壁192通常是壳体100的下侧111的高 度上方的壳体上的侧缘60向上的延续。外壳28还包括周边隆起194，其围绕外 壳的外表面沿圆周延伸并与底部边缘向上分开。在该示例中，外壳28的侧壁的 下部196嵌入在壳体上的周边壁192中。如图1所示，侧缘60与壁192结合形 成夹在隆起194和底部容器上的边缘50之间的装饰带。为了将外壳28安装到 壳体100上以组装顶部组件26，多个卡合连接器198的部件可以设在外壳和壳 体上。壳体和外壳之间特定结构和接合可以改变，且仍然落在本发明的精神和 范围之内。此外，这些部件相互连接的方式也可以与这里描述的卡合连接器198 不同。此外，顶部组件26可构造为与外壳和壳体都不结合的方式，但是仍然落 在本发明的精神和范围之内。
图7示出处于打开、待用方位的具有盖组件34的顶部组件26的截面图。 如该示例中所示，组配好的桶72包括尿布容器200。在如图所示该组件34打开 的情况下，桶72中的尿布接收开口202与开口顶部106对齐，从而与顶部组件 中的顶部开口30对齐。因此，用户可以通过顶部开口将尿布204扔到桶容器200 中。桶的定向是尿布接收定向。如下面描述的，在该示例中如图8所示，当盖 组件34关闭并覆盖顶部开口30时，桶反转约180°。然后，桶开口202将与桶 托架108中的开口底部112对齐，从而导致尿布240落入到底部容器22中。该 桶的定向是倾倒定向。实现桶和盖的动作的方式将在下面描述。
如图8所示，在该示例中，传感器134和电路板136连接于多个电池210。 最好如图4所示，电池位于由顶部组件26的壳体100承载的电池容器212中。 开关214与电路板136电连接，且设在顶部组件26的后侧上。提供开关214以 当需要时允许用户在尿布桶的自动操作模式和手动操作模式之间选择。桶驱动 机构216连接到桶72上。该机构216与电路板136和电池210电连接。驱动机 构216通常包括由电路板和传感器驱动的马达218。行程传感器或限制器219 也设在壳体100上并与电路板136电连接。这些元件结合在一起使用以形成尿 布桶的盖和桶的自动动作，这将在下面描述。
如图8-10B所示，该公开的示例中，驱动机构216包括多个部件，它们相 互作用以提升并降低盖组件34，且在用户不必接触尿布桶的情况下同时旋转桶 72。一对纵长的提升杆220可枢转地连接在盖组件34的顶端。盖组件包括位于 盒盖120的相对侧上的一对支柱222。在图5中示出的支柱222位于枢转导板 124附近并在其中包括向上延伸的切口224。此外如图5所示，框架132的侧边 缘包括一对相互分开的接收器226，其中形成有向下悬挂的狭缝228。当组装盖 组件34时，提升杆220的向内弯曲端230容纳在狭缝228和切口224内，且支 柱222嵌入或固定在接收器226中。提升杆220的向内弯曲端230可以包括垫 圈或下垂端232以将提升杆保持在狭缝中。
提升杆220的下端分别包括用于连接至部分驱动机构的圆环234。提升杆和 在提升杆和驱动机构216之间连接的特定结构对于本领域技术人员来说是显而 易见的，且提升杆与盖组件34的连接可以改变，且仍然落在本发明的精神和范 围之内。
如图9-10B所示，驱动机构216具有机构盖238且位于桶72的一侧上。空 载轮机构240位于桶72的相对侧上。驱动机构和空载轮机构都包括旋转盖轮 242。各轮242都为具有外轮齿244和轮轴246的正齿轮的形式。该轮可以围绕 轮轴旋转以提升或阵低盖子，这一点将在下面更详细地描述。各提升杆220连 接于各自的盖轮242。在每个提升杆上的圆环234通过枢转销250可枢转地连接 于各个轮242在周边附近的轮辐248。各轮242在轮轴246处可枢转地连接于安 装在顶部组件的壳体100上的机构盖238的一部分上，或如所示的直接连接于 顶部组件的一部分。
如图7所示，驱动机构侧上的轮242接合桶旋转齿轮252。类似地，空载机 构242上的轮242接合桶旋转齿轮254，其容纳在安装于壳体100的齿轮壳体或 盖256内。各个桶齿轮252和254具有从齿轮的内侧突起的桶连接器。当齿轮 旋转时桶连接器260也将旋转。在该公开的示例中，各桶连接器260具有一对 相互分开的直边以及横向于各直边的水平切口。最好如图4所示，桶72包括一 对直部分266。设置一对或镜像通道268，分别位于每个直边部分上，且每个 通道在通道的一端具有较宽的锥形入口270。各通道还包括一对分开的侧壁272， 其构造和尺寸设置为用于可滑动地将桶连接器260容纳于其中并抵靠在桶连接 器的直边262上。提供隆起274，其横向于各侧边270上的通道的深度。利用面 向桶连接器260的通道268的锥形入口268将桶滑到壳体100上，从而安装桶 72。当桶72完全就位时，隆起274卡合到桶连接器中的切口264中。通过这种 连接，当桶连接器旋转与桶齿轮252和254一起旋转时，桶72也将围绕延伸通 过桶连接器的轴线旋转。在桶72的空载侧，当通过桶72的旋转驱动时，空载 机构240的桶齿轮256将旋转。桶齿轮254又旋转位于空载机构240上的轮242， 并移动提升杆220以操作盖子。在该示例中，轮242往复通过小于180°的旋转 角。
驱动机构216利用作为桶齿轮252一部分的滑动离合器组件。如图7所示， 桶齿轮252包括围绕齿轮的轴线或轴278的锯齿形或齿形表面276。驱动齿轮 280滑动到暴露在桶齿轮252外侧上的轴278的一端。驱动齿轮280包括与桶齿 轮252上的锯齿形表面276配合的相应的锯齿形表面284。弹簧282固定在驱动 齿轮280外侧上的轴278的一端，并将压力施加于驱动齿轮上从而施加在锯齿 形表面276、284之间，该锯齿形表面276、284在同一轴278上的齿轮252、280 之间相互接合。
在该示例中马达218包括输出轴和皮带轮290。第二皮带轮292位于驱动皮 带轮290附近。橡皮带294连接这两个皮带轮。当马达旋转时，皮带带动第二 皮带轮。皮带轮292承载在轴296的外端上，轴296还包括位于轴的内端上的 小齿轮298。该小齿轮与传动机构连接，该传动机构包括多个齿轮300、302和 304。在该示例中，传动机构中的各齿轮都具有正齿轮的形式。齿轮300、302 分别具有带齿的较大直径的圆盘310和带有齿的轮轴齿轮312并安装于轴314 上，。传动机构中最后的齿轮304包括带齿的圆盘310以及位于其轴314上的小 齿轮316。小齿轮314的直径稍大于其它小齿轮的直径。该齿轮316与驱动齿轮 280的齿320接合。
在运行过程中，如果传感器134感应到适当的激励，例如在其有源接口138 附近的动作，传感器和电路板136将工作从而使得马达218运行。该马达将驱 动皮带294，皮带294又驱动小齿轮298并旋转传动机构300、302、304。从而 驱动齿轮280也旋转。驱动齿轮锯齿276将导致桶齿轮252旋转，其又通过桶 连接器260旋转桶齿轮72到尿布接收定向。桶齿轮252的旋转也旋转盖轮242， 其又驱动提升杆220向上提升盖组件34。可对电路板136编程以将盖组件34 保持在打开位置一段预期的时间，例如5秒钟。该系统被设置成然后反转马达 218，其又反转所有的齿轮以放下盖部件34并将桶72转回到如图4所示的尿布 容器向下的倾倒定向。桶的驱动机构侧上的盖轮242具有一对止动销330，其承 载在轮的轮辐上。该止动销在旋转方向上或在圆周上相互分开，并定位为与传 感器或限制器219接触。当齿轮按一个方向旋转时，一个止动销330与限制器 219接触使得马达停止。当按另一方向旋转时，另一止动销330与限制器219 接触使得马达停止。在该示例中，马达和电路板用于按正确的方向驱动马达以 提升盖，然后按相反的方向降下该盖。对于本领域技术人员来说是显而易见的 是，齿轮装置或其它驱动机构装置可以以完全不同的方式使用或行驶功能，从 而实现通向尿布桶的顶部开口30或入口预期的打开和关闭功能。
如果用户手动移动该盖，提升杆将自动旋转盖轮242，其又自动旋转桶齿轮 252和254。因此如果触发该盖，桶72将旋转，因此其相对于盖总是处于正确 的位置。提供滑动离合器组件，使得盖的手动操作不影响或损坏马达。提供滑 动离合器，使得马达在盖的手动移动期间不旋转。为了保证马达能移动盖和桶， 且盖的手动操作不损坏马达，马达的制动力应当大于克服弹簧282和滑动离合 器组件的锯齿形表面276、286所需的力。
图11A-11C示出了这里公开的尿布桶20的自动操作模式。如图11A所示， 用户只需挥挥他们的手或将手保持在距离传感器大约六英寸或更少的距离内以 启动尿布桶。传感器将检测手的激励并通过电路板136发信号给驱动机构216 以接通并旋转桶72，同时如所示提升盖34。可对电路板136编程以将盖组件34 保持在打开的位置，并持续需要的足够长的时间。在一个示例中，盖在自动回 到关闭位置之前能保持打开状态大约5秒。这给用户5秒钟以通过如图11B所 示的顶部组件中的顶部开口30处理尿布204。尿布34将落在桶容器200中。在 预定的暂停间隔之后，借助于驱动机构盖会自动回到关闭状态。电路板136可 编程为反向操作马达以将盖降低到如图11C所示的关闭位置。在该示例中，传 感器或限制器219将接触盖轮242上的销330给驱动机构216和电路板136发 出盖的开或关已经完成的信号，以停止驱动机构。为了在自动模式中操作这里 公开的尿布桶，开关214必须首先设置到自动模式的位置。
如果用户想手动地操作尿布桶，例如当电池耗尽了，没有电力提供给该桶， 或驱动机构发生故障时，他们可以手动操作。在该示例中，用户首先将开关214 设置到手动位置，其将关闭驱动机构的电源或以其他方式防止驱动机构操作。 如图12A所示，用户简单地抓住盖组件34的前边缘并如所示的提升该盖。盖轮 242和桶齿轮252将自动地旋转桶72，使得桶开口202向上定位到顶部组件中 的顶部开口30附近。然后用户通过顶部开口30和桶开口202将尿布204放入 容器200中。然后如图12C所示用户手动关闭盖，其将桶72转回到倾倒定向， 从而将桶开口202暴露于桶托架108的底部开口112。尿布204则落入到底部容 器22中。
在描述如何更换过滤器和包含脏尿布的袋子之前，我们首先描述所公开的 尿布桶20额外的密封功能以及盒盖38进一步的细节。最好如图5和6A所示， 盒盖38包括具有多个穿孔402的带孔板400以允许空气或气体通过该板。一对 柔性薄片402设在盖的边缘上。各薄片基本上是U形，其一部分连接到板，另 一部分与板分开。与板分开的部分404是弹性且柔性的，其外表面上具有楔形 锯齿408或棘爪。相应的隆起从盒舱70内盒壳体130的各相对侧凸出。如图6A 所示，当安装到盒舱70上时，该棘爪408卡在隆起410上以将盒盖38保持就 位。为了移处盒盖38，用户简单地降薄片404压向彼此，其从隆起410上释放 棘爪408，并允许将盖从盒壳体130上拉开。
最好如图7和8所示，底座圈24的顶部表面包括嵌入的垫圈420。该垫圈 具有相对的弹性并以任何适当的方式附在环24的材料上。如果希望，该垫圈可 以位于环的顶部表面内的垫圈凹槽中。该示例中，垫圈420在环中围绕中心开 口422的整个周边延伸。类似地，壳体100的下侧表面111也具有通向壳体内 部的开口。下侧表面111围绕该开口。在该公开的示例中，隆起424或卷边从 壳体的下侧表面111向下突出并环形地围绕壳体的开口。最好如图7和8所示， 当顶部组件26安装在容器底部22上时，该隆起与垫圈420对齐并定为在该垫 圈420上。耳部62可设置为与按钮64接合并下拉顶部组件使得隆起或卷边424 紧紧地压住垫圈420。
图13A-13D示出在使用尿布桶20期间如何更换并放置存放在容器底部22 中的垃圾袋500以收集尿布204。如图13A所示，用户简单地抓住耳部62以从 耳部内的按钮孔64中释放按钮58。这一点以手动模式执行以避免尿布桶自动运 行。因此，用户可以将开关214设置在手动位置。一旦耳部被释放，如图13B 所示，用户可以从容器底部22提升顶部细件26。然后用户向上拉袋子500的顶 部边缘502，然后如图13C所示从底部22提升环24以移除装满的袋子。为了 正确地将新的垃圾袋500安装在容器底部22中，用户首先应该通过底座圈24 放置袋子的顶部边缘502，然后如图13D所示将底座圈的表面与袋子的顶部边 缘重叠。然后环可以设置在容器底部22上，从而定位在突起44上。袋子502 的顶部边缘应该与顶部表面和环24的垫圈420重叠。然后顶部组件34可以以 与图13-13D相反的顺序放置在容器底部22上。
如图14所示，吸味过滤器36的放置非常简单。用户简单地抓住盒盖36的 柔性薄片404以从盒壳体130释放盖子。然后将用尽的盒子或过滤器38从盖组 件34的盒舱70中移除。然后可将新的盒子或过滤器38简单地放置在盒舱70 中。盒盖36可卡回到新的盒子上以完成该过程。
在公开的示例中，可以轻易且容易地取出、清洁并更换桶72，如图15A-15D 所示。四个可旋转的棘爪510安装在顶部组件壳体100的下侧。这些棘爪可以 从将桶托架108保持在壳体中邻近穹顶形容器102的位置中的位置旋转到如图 15A所示的释放桶托架的位置。然后桶托架可从图15B所示的翻转的顶部组件 26提起。然后通过从桶72的直边部分268上的通道266之内简单地拆掉桶连接 器260而轻易地取出桶72。然后桶能如图15C和15D所示从顶部组件中的球形 容器102被提升。
如上所述，桶71的结构和构造可以改变，但仍然落在本发明的精神和范围 之内。桶还可以采用其它的形式且还提供尿布容器，并在接收尿布的位置和将 尿布置入容器的位置之间移动。类似地，包括壳体100的顶部组件26可以相当 程度地改变，但仍然落在本发明的精神和范围之内。不同的部件的形状和轮廓 以及组件之间的相互作用可以与所示的实施例不同。外壳28可以以不同的方式 变形以及改变轮廓，但仍然根据本发明的教导按预期执行。
尿布桶20的内部组件在本发明的范围内也可发生相当程度的改变。电子器 件和驱动机构的特定的方面可以采用多种形式和结构并按所希望的执行。在一 个示例中，传感器可以响应任意类型的非接触激励，例如声音、光亮等等。此 外，可以对传感器数字编程并且如果需要响应声音命令。在一个示例中，用户 可以根据他们特定的需要和要求编程和设置这些命令。在另一示例中，处理尿 布时尿布桶可以通过利用远程控制单元准备尿布以免接触。
在公开的示例中移动桶和盖的驱动机构可以与所示的不同。特定的齿轮装 置和马达构造可以相当程度地改变，仍然按所需的操作并移动尿布桶的组件。 类似地，盖的结构和构造，包括从关闭位置运动到打开位置的方式可以改变。 盖不需要可枢转，但是取而代之可构造为滑动、扭转或以其它方式在打开和关 闭位置之间移动。用于移动盖的机构或其它结构可以与这里所述的提升杆和盖 轮不同。显然，其它机构可用于操作该公开的盖或其它这样的打开和关闭装置。
可以一起省掉盖并可由一些其它装置替代它，该装置用于打开和关闭进入 尿布桶内部的入口。例如，图16示出根据本发明的教导构建的另一尿布桶600。 在该示例中，尿布桶600可以具有容器底部602和位于该容器底部上的顶部组 件604。顶部组件604可以包括机构(未示出)，其用于旋转具有开口顶部608 和尿布容器610的桶606。该示例中的桶还具有类似于前述桶的球形外表面612。 该示例中，互补的球形壳体614也设在顶部组件内。壳体614具有开口顶部616 和开口底部618。桶606的容器610设置为可旋转180°，从而其开口608或者 与所示的尿布接收定向中的顶部开口616相通，或者与倾倒定向中底部中面对 存储空间620的底部开口618相通。在该示例中，尿布桶600没有顶盖。可替 换地，壳体的顶部开口616总是开着的。在该示例中，传感器622位于顶部组 件604的顶部开口616附近。传感器被构造成其检测通过顶部开口616的移动。
在该示例中，通过互补的球形表面612和614可至少部分地形成气味密封。 在该示例中，过滤器36可位于顶部组件604的内部上与容器底部602的内部存 储空间620相通。在该示例中，为了操作该装置，用户只需要通过总是打开的 顶部开口616放入尿布624。当尿布向下进入桶容器610时传感器622将检测该 尿布。一旦感应到尿布624，操作桶606的机构可以旋转该桶618到倾倒定向使 得桶开口608与壳体中的底部开口618对齐。尿布将落入到容器底部602中的 存储空间620中。在一段时间之后，如图16所示，桶可以自动回到接收位置。
在可选实施例中，在正常情况下，桶606可以设置成倾倒定向以帮助提供 密封的存储空间620。传感器622可被定位为使得用户仅需要将尿布放置在传感 器附近以导致桶旋转到图16所示的接收定向。然后用户将尿布624置入到容器 610中以完成处理过程。一旦将尿布倒入到存储空间，该可选实施例中的桶可以 保持在倾倒位置直到另一脏尿布邻近传感器放置或者其它适当的激励提示桶重 新定向到接收定向。
该公开的密封也可以与所示的示例不同。盖密封件可以采取不同的形状和 结构，但是当关闭时仍然如期地密封进入开口的尿布。底座圈24、其密封件或 垫圈420以及顶部组件26的设置也可以改变，但是仍然落在本发明的精神和范 围之内。目的是得到一密封且包含的内部存储空间用于接收尿布。这一点可以 通过不同于所公开的示例的密封装置来实现。在该示例中，如上述的顶部开口 结构一样，桶和壳体部件之间的球形表面接触可以起到附加的气味密封的作用。
顶部组件连接到容器并与该容器接合的方式也可以改变，仍然落在在本发 明的精神和范围之内。可以使用锁和结构将顶部组件连接到容器，当连接时使 两个部件对齐或将顶部组件固定或保持在容器上。这与公开的示例中的耳部、 按钮、容器的边缘和顶部组件的侧缘不同。两个组件结合的方式也可改变。
多种电池210被公开以给尿布桶20提供电源。然而，当然其它能源也可使 用。例如，可以依赖常用的AC电源以驱动尿布桶的机构。这里公开的电池可 以是常用的一次性DC电池，或者可设置为可充电电池包的一部分。这里公开 的尿布桶根据特定用户的需要可设置为选择性地在AC电源或DC电源下操作。
所公开的过滤器36的位置和结构可以与这里公开的示例不同。过滤器不需 要直接位于盖的下侧上。取而代之的是过滤器可以位于容器和顶部组件的内部 的其它表面上，但仍然按预期执行。保持过滤器保持以及移除以及更换的方式 也可与这里所示和公开的实施例不同。保持过滤器就位所用的装置或结构可以 与这里公开的可移除的盒盖不同。过滤器的数目也可与公开的示例中所述的单 个的过滤器不同。
尽管这里已经根据本发明的主题描述了特定尿布桶的特征和尿布处理方 法，然而本专利覆盖的范围不限于此。相反，本专利覆盖本发明的主题的实际 落入等同范围中所有实施例。
相关申请数据
本发明涉及并要求于2005年11月3日申请的、名称为“尿布桶”的美国临 时专利申请60/732,642的优先权利益，其全部内容合并于此作为参考。