Reclosable package assembly of consumer products

本発明は、全体として、消費者向け製品の配列を保持し且つ、個々の製品を除去することが望まれるようなとき迄、製品をパッケージ体内に保持するパッケージ体に関する。 特に、本発明は、個々に包んだガムスラブのパッケージ体を再閉塞可能に包むパッケージ組立体に関する。

チューイングガムのスティック又はスラブのような特定の消費者向け製品は、パッケージ体内に収容され、ガムスラブは、個々のスラブを分与するのを容易にすることを許容する配列にて配置されるであろう。 ガムスラブは、個々に包み込まれて、このため、包んだガムスラブを、パッケージ体内の配列から個々に除去することができる。 ガムスラブの１つを除去すると、隣接するガムスラブを変位させることを許容する空間を配列内に発生させる。 特に、１つ又はより多くのガムスラブがパッケージ体内にて傾き又は倒れるとき、更なるガムスラブをパッケージ体から除去することは難しくなる。 また、残りのスラブは、パッケージ体内にて摺動し且つパッケージ体外に落ちることもある。

ガムスラブのような製品を貯蔵するため使用される商業的に利用可能な分与パッケージ体の例は、プロボスト（Ｐｒｏｖｏｓｔ）に対する米国特許明細書５，６３２，３７８号及びボーリング（Ｂａｌｌｉｎｇ）その他の者に対する米国特許明細書５，７９７，４９４号に示されている。 プロボスト及びボーリングその他の者の特許の双方には、チューイングガムのような複数の積み重ねた製品の回りにて包んだ包装材により形成されたパッケージ体が示されている。 包装材は、除去するためガムスラブを露出させるべく引き裂け開放式の上端部を有している。 接着剤が包装材の底面に施されて、包装材を開放したとき、ガムスラブをパッケージ体の内部に解放可能に保持する。

その他の幾つかの例は、前側部分と、頂端部分と、後部分とを有する容器として再閉塞可能なスティックガムパッケージ体を示す、共に、オブライエン（Ｏ'Ｂｒｉｅｎ）その他の者に対する米国特許明細書５，１２５，２１１号及び米国特許明細書５，０２９，７１２号を含む。 接着剤の前側ラベルは、容器の前側に施される。 次に、ラベル、容器の頂端部、及び後部分を包む可撓性の接着剤フラップを施す。 該フラップは、接着剤無しの引張りタブをも有している。 引張りタブを持ち上げることにより、前部分は取り外され、このことは、頂端部を除去して、フラップの後部が取り付けられたままにてパッケージ体を開放することになる。 フラップは、パッケージ体の前部分に再密封し、パッケージ体を再閉塞することを許容することができる。

更に、カッペス（Ｋａｐｐｅｓ）への米国特許明細書１，７５１，２０８号には、ガム片を強固に保持する一連の波形部分を有する内側包装材を有し、１つの片が除去されたとき、残りの片は離脱したり落下したりしない、菓子又はガムのパッケージ体が記載されている。 パッケージ体は、また、外側包装材も有しており、該外側包装材は、内側包装材がそれ自体、パッケージ体から離脱するのを防止し得るように、その内側包装材をその当初の波形の形態に保持すべくパッケージ体の回りを包む。

上記の例にて示したように、スラブの配列を追加的な再閉塞可能な包装材にて保持する容器パケットを有し、パッケージ体を開放したとき、残りのガムスラブがパケット内に保持されている間、容器パケットの一部分のみが消費者に対して開放し、所望の製品を除去するようにする製品のパッケージ体を提供することが課題とされている。

本発明は、複数の消費者向け製品を有する消費者向け製品の再閉塞可能なパッケージ組立体を提供する。 該パッケージ体は、製品を保持し且つ取り囲む容器パケットを有している。 該パケットは、対向した主要な平面状面と、対向した頂部面及び底面と、対向した端面とを画成する。 カバーが製品の対向した主要面及び対向した頂部面及び底面と重なり、また、これらに接着剤にて取り付けられている。 カバーは、頂部面と、１つの主要面の少なくとも一部分と重なる開放可能なフラップを画成する。 パケットは、主要面及び頂部面の１つに沿って切目が付けられており、フラップを開放すると、パケットは切目に沿って開いて製品を分与のため露出させる。 個々のスラブをパケット内に保持するため接着剤を採用することができる。

パッケージ組立体は、消費者向け製品を整合した面同士を合わせた配列に支持することができる。 また、パッケージ組立体は、製品を横に並べた配列の垂直に配置された２つの横列にて支持することができる。

本発明は、図１Ａないし図１Ｃに示したように、ガムスラブ１４の配列１２を有する消費者向け製品の再閉塞可能なパッケージ組立体１０を提供する。 本発明の好ましい実施の形態にてガムスラブ１４が示されているが、その他の消費者向け製品を採用することができる。 該パッケージ組立体１０は、以下に説明するように、ガムスラブ１４の配列１２を保持し且つ取り囲む容器パケット１６も有している。 更に、カバー１８は、以下に更に説明するように、容器パケット１６と重なり且つ該容器パケット１６に固定されている。

ガムスラブ１４は、典型的に、図２Ａに示すように、従来の態様にて内側包装材２０にて個々に包まれた細長い矩形の形状の部材である。 内側包装材２０は、漂白薄葉紙で出来たものであることが好ましい矩形の形状の部材である。 典型的に、内側包装材２０の長手方向端縁は、重ね合わされており、その端部はスラブ１４に対して上方に折り曲げて、スラブを取り囲み、これにより、図２Ｂに示すように、ガムスラブ１４を完全に包み込む。

上述したように、ガムスラブ１４は、容器パケット１６内に配置される前の個々に包まれた状態で示されている。 包装材２０は、単一のシートとし、又は複数のシート又は層を含むことができる。 しかし、ガムスラブ１４は、個々に包むことなく、パケット１６内に直接、配列１２に配置することができることが分かる。

当該実施の形態において、包んだガムスラブ１４の各々は、面同士を合わせた態様にて配置して配列１２を形成する。 ガムスラブ１４の配列１２は、図３Ａないし図３Ｃに示すように、容器パケット１６内に配置されて、ガムスラブ１４の配列１２を保持し且つ取り囲む。

本発明の１つの好ましい実施の形態において、容器パケット１６は、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、紙及び箔包装材の双方から形成されたものであることが好ましいロール４２から切断した平坦な伸長部材４０で出来ている。 該伸長部材４０は、ホットメルトのフラッド被覆である接着剤を有する。 このフラッド被覆は、伸長部材４０の紙の全面を被覆する。 接着剤は、全長を渡って横方向に伸びる線又はストリップに沿って伸長部材４０を加熱することにより発動とされる。 この接着剤ストリップ４１は、ガムスラブ１４の各々と係合し、このため、パケットが形成されるとき、ガムスラブ１４は、パケット１６内に接着剤にて保持される。 かかる接着剤による保持は、１つ又はより多くのガムスラブを除去したときでもガムスラブがパッケージ体内に配置されたままにすることを許容する。 かかる接着剤による取り付けは、ガムスラブがパッケージ体から偶発的に脱落し又は倒れるのを防止することになる。

図４Ａに線にて示すように、伸長部材４０は折り畳まれてパケット１６を形成する。 伸長部材４０は、対向した前側及び後側平坦面４０ａ、４０ｂと、頂部面及び底面４０ｃ、４０ｄと、後端面４０ｅ、４０ｆとを画成するように折り畳まれている。 端面４０ｅ、４０ｆは、従来の態様にて折り畳まれて端部パケット１６を形成する。 ロール４２の全幅は約１０２ｍｍであることが好ましく、その約１０ｍｍの各々が対向した端部４０ｃ、４０ｄにて使用されて、該端部を折り畳む。

図４Ｂに示すように、伸長部材４０は、伸長部材４０の端縁から約１５ｍｍの位置にて開始して、好ましくはレーザ切目付けにより切目付けする。 図３Ａに示したレーザにより付けた切目４３は、伸長部材４０の紙の側にて「スマイルカット」として画成されるが、このスマイルカットは伸長部材４０の箔側には形成されない。

レーザ切り込み深さは、かかる精密な切り込みを実現し得るように制御することができる。 パケット１６はスラブに対して伸長部材４０からの環境保護効果を提供するため、パケットは、レーザで切り込んだときでさえ、無傷のままである。

図４Ａ、図４Ｂの平坦な伸長部材４０は、図３Ａないし図３Ｃに示すように折り畳んでスラブ１２の配列１０を取り囲んで容器パケット１６を形成する。 この場合にも、図３のパケット１６は、箔及び紙の組み合わせであり、紙の側のみがレーザ目打ちされ、箔側は図３Ａに示すように外れている。 図３Ｂに示すように、「スマイルカット」形状体４３は、パケット１６の紙側に切目が形成され、箔に対する環境からの障壁を所要位置に残す。 このため、パケット１６を持ち上げたとき、パケットは箔を持ち上げてレーザ穿孔部に沿って引き裂けるようにする。 この引き裂けによってパケット１６は開放する。 図３Ｃに示すように、ガムスラブ１４の配列１２は、消費者がガムスラブ１４を引っ張り、これによりガムスラブ１４を所要位置にて結合する接着剤４１（図４Ａ）を解放する迄、所要位置に保持されている。

本発明の図５を参照すると、印刷ラベルから成る板紙で出来ていることが好ましいカバー１８が示されている。 カバー１８は、図１Ａないし図１Ｃに示すように、特に、パケット１６と重なり且つパケット１６に固定されている。 カバー１８は、パケット１６の主要面と同程度の幅である。 カバー１８の一端１８ａは、図１Ａに示すように、パケット１６の前側と重なる開放可能なフラップ５０を画成する。 カバー１８の他端１８ｂは、図１Ｂに示すように、パケット１６の前側面と重なり且つ該前側面に接着剤にて固定されている。 カバー１８の他端１８ｂは、好ましくは中央におけるスロット５２と、図５、図１Ｂに示すように、取り囲んだ組立体１０を更に固定するため、各側部に付与された楕円形の接着剤ドット５４とを有している。 フラップ５０は、図５に示すようにその頂端縁にタブ５０ａを有する。 タブ５０ａは、スロット５２内に挿入し又は押し込んで図１Ｃに示すようにパケット１６を包む。 更に、図５に示すように、カバー１８は、頂部面及び底面に沿って切目付けされており、フラップ５０を開放することにより、パケット１６は切目５６に沿って開放し、これにより、図１Ｂに示すように、ガムスラブ１４の配列１２を分与し得るように露出させる。

図１Ａないし図１Ｃに関して製品の再閉塞可能なパッケージ組立体１０の使用について本明細書にて説明する。 図１Ａには、接着剤ドット５４に接着されたフラップ５０と共に使用する前の取り囲んだパッケージ組立体１０が示されている。 消費者がフラップ５０のタブ５０ａを上に引っ張ることにより組立体１０を開放すると、フラップ５０と接着剤ドット５４との間の接着部が破断する。 更に、フラップを開放することにより、パケット１６の箔部分はレーザ切目付けによる切目４３に沿って裂けて、ガムスラブ１４の配列１２はアクセス可能なままに残る。 上述したように、スラブ１４は底面の内側に取り付けられる、すなわちパッケージ体１０を開放したとき、パケット１６の箔部分は接着剤によりスラブが倒れるのを防止する。 消費者は、必要に応じて多数のガムスラブ１４を取り出すことができる。 最後に、消費者は、フラップ５０を下方に引っ張って且つタブ５０ａをスロット５２内に押し込むだけでパッケージ組立体１０を閉塞することができる。

本発明の再閉塞可能なパッケージ体の更なる実施の形態は図６ないし図１１に関して示されている。 図６ないし図１１に示した実施の形態は、上記に示した実施の形態と実質的に同様であり、また、実質的に同一の態様にて形成することができる。 製品のパッケージ組立体１１０は、ガムスラブ１１４の配列１１２を有する（図９）。 当該実施の形態のガムスラブ１１４は、より幅が広く且つより厚いガムスラブであり、製品パッケージ組立体１１０が図１Ａないし図１Ｃの製品パッケージ組立体１０よりも小さく、このためパッケージ体内にて支持されるガムスラブ１１４はより少ないような配置とされている。

図９及び図１１を更に参照すると、上記の実施の形態と同様に、パッケージ組立体１１０は、ガムスラブ１１４の配列１１２を保持し且つ取り囲む容器パケット１１６を有している。 カバー１１８が容器パケット１１６と重なり且つ該容器パケット１１６に固定されている。 ガムスラブ１１４は、個々の包装材を有するか又はかかる包装材無しにて提供することができる。

容器パケット１１６は、紙／箔複合材構造体にて出来ており且つガムスラブ１１４を内部に保持し得るよう１つの面に接着剤被覆を有することができる。 パケットは、平面状シート（図示せず）にて形成され且つ折り畳まれて、スラブ１１４の回りに囲い物を画成する。

パケット１１６はレーザ切目付けによって切目付けられ、スマイルカット１２１を形成し、このスマイルカット１２１は、パケット１１６の紙部分を通って伸びるが、箔部分を通っては伸びない。

図１０及び図１１により詳細に示したカバー１１８は、紙又は板紙にて出来ていることが好ましく、また、印刷したラベルを有することができる。 カバー１１８は、パケット１１６と重なり且つパケット１１６に固定される。 端部１１８ａはタブ１１８ｃを有する。 カバー１１８の一端１１８ａは、パケット１１６の正面側と重なる開放可能なフラップ１５０を画成する。 カバー１１８の他端１１８ｂは、パケット１１６の反対面と重なり且つ該反対面に接着剤にて固定される。 カバー１１８の他端１１８ｂは、カバーを再閉塞可能に固定するスロット１５２を有している。 端部１１８ａのタブ１１８ｃはスロット１５２内に挿入可能である。

当該実施の形態の製品の再閉塞可能なパッケージ組立体１１０は、図１の実施の形態に関して上述したのと同様の仕方にて採用することができる。 消費者がフラップ１５０を上に引っ張って組立体１１０を開放したとき、パッケージ体は開放する。 フラップを更に開放すると、パケットの箔部分はレーザ切目付けにて切目付けしたスマイルカット１２１に沿って引き裂かれ、パケット１１６を開放し且つガムスラブを除去し得るように露出させる。 パッケージ組立体１１０を閉塞するためには、消費者は、フラップを下方に引っ張り且つフラップのタブ１１８ｃをスロット１５２内に押し込み且つ組立体を閉塞する。

本発明の更なる実施の形態について図１２に関して説明する。 パッケージ組立体２１０は、以前の図面に関して上述したようにパッケージ組立体と実質的に同様であり且つ同様の仕方にて作用する。

当該一例としての実施の形態に関して、単一の横に並べた配列に支持されたガムスラブに代えて、ピロー形状のガム片２１２が示されているため、パッケージ体は以前のパッケージ体よりも広く且つ短い。 ピロー形状のガム片２１２は四角形の前側面を有し、また、垂直方向に積み重ねた関係にて横に並べた２つの配列に配置されている。 上述したものと実質的に同様であるパケット２１６及びカバー２１８は、この配置を支持し得る寸法とされている。 パケット及びカバーは、上述したものと同様の態様にて製造され且つ作用する。

更なる実施の形態について図１３に関して説明する。 パッケージ組立体３１０は、この場合にも、上述したパッケージ組立体と実質的に同様である。 当該一例としての実施の形態において、横に並べた製品は、垂直に積み重ねた２つの横列に配置され、矩形の前側面を有するピロー形状のガム片３１２を画成する。 パケット３１６及びカバー３１８は、かかる配置を支持し得る構造とされている。 この場合にも、その他の全ての点にて、パケット３１６及びカバー３１８は、それ以前の実施の形態に関して上述したのと同様の態様にて製造され且つ作用する。

本発明は、幾つかの実施例を有する好ましい実施の形態に関して説明したが、当該技術の当業者には、特許請求の範囲に記載された本発明の基本的な性質及び範囲から逸脱せずに、色々な変更を為すことが可能であることが理解されよう。

１Ａは、閉塞した状態にある、本発明の再閉塞可能な組立体の斜視図である。 １Ｂは、開放した状態にある、本発明の再閉塞可能な組立体の斜視図である。 １Ｃは、再閉塞した状態にある、本発明の再閉塞可能な組立体の斜視図である。

２Ａは、開放した状態にて個々のガムスラブを包装する包装材を示す図である。 ２Ｂは、包装した状態にて個々のガムスラブを包装する包装材を示す図である。

３Ａは、閉塞した状態にてガムスラブの配列を包装する容器パケットの図である。 ３Ｂは、部分的に開放した状態にある、ガムスラブの配列を包装する容器パケットの図である。 ３Ｃは、完全に開放した状態にある、ガムスラブの配列を包装する容器パケットの図である。

４Ａは、平坦な形態にてロールから形成された図３の包装材を形成するため使用される材料の図である。 ４Ｂは、平坦な形態にてロールから形成された図３の包装材を形成するため使用される材料の別の図である。

平坦な状態にある図１の組立体のカバーの図である。

本発明の再閉塞可能な組立体の更なる実施の形態を示す図である。

本発明の再閉塞可能な組立体の更なる実施の形態を示す図である。

本発明の再閉塞可能な組立体の更なる実施の形態を示す図である。

本発明の再閉塞可能な組立体の更なる実施の形態を示す図である。

本発明の再閉塞可能な組立体の更なる実施の形態を示す図である。

本発明の再閉塞可能な組立体の更なる実施の形態を示す図である。

開放した状態にて示した本発明の再閉塞可能なパッケージ組立体の更なる実施の形態の図である。

開放した状態にて示した本発明の再閉塞可能なパッケージ組立体の更なる別の実施の形態の図である。