用于激光上光系统和方法的标记材料

申请号 CN201310421526.2 申请日 2013-09-16 公开(公告)号 CN103660602A 公开(公告)日 2014-03-26
申请人 施乐公司; 发明人 C-H·刘; N·Y·佳; J·周;
摘要 本 发明 涉及一种产生不同光泽度图像的系统,其包括具有吸收元件的标记材料,该吸收元件用于吸收激光上光成像器发射的电磁 辐射 ,并且容许加热和由此 熔化 标记材料以改变标记材料图像的表面。吸收元件为颜料或染料。吸收元件为 炭黑 ,或能够吸收IR光而同时对可见光是透明的颜料。
权利要求

1.一种利用激光上光成像器产生不同光泽度图像的标记材料系统,所述激光上光成像器被构造成使印刷图像的一部分暴露于电磁辐射,所述标记材料系统包括:
标记材料,所述标记材料用于形成印刷图像;以及
吸收元件,所述吸收元件被构造成吸收电磁辐射,所述吸收元件为所述标记材料的成分。
2.根据权利要求1所述的系统,所述标记材料还包括:
树脂或粘结剂,所述树脂或粘结剂是在小于250摄氏度的温度熔化的树脂或粘结剂。
3.根据权利要求1所述的系统,所述标记材料还包括:
树脂或粘结剂,所述树脂或粘结剂是在小于150摄氏度的温度下熔化的树脂或粘结剂。
4.根据权利要求1所述的系统,所述标记材料还包括热塑料或蜡,所述热塑料或蜡是在小于250摄氏度的温度下熔化的热塑料或蜡。
5.根据权利要求1所述的系统,所述标记材料包括至少一种着色剂成分,所述吸收元件包括所述至少一种着色剂成分中的至少一种。
6.根据权利要求5所述的系统,所述吸收元件还包括:
颜料。
7.根据权利要求5所述的系统,所述吸收元件还包括:
染料。
8.根据权利要求5所述的系统,所述吸收元件还包括:
炭黑
9.根据权利要求1所述的系统,所述激光上光成像器包括IR激光器,所述吸收元件是IR光吸收性的。
10.根据权利要求9所述的系统,所述IR光吸收性的吸收元件对可见光而言是透明的。

说明书全文

用于激光上光系统和方法的标记材料

[0001] 本申请涉及名称为“METHODS AND APPARATUS FOR GENERATING DIFFERENTIAL GLOSS IMAGE USING LASER ENERGY(利用激光能量产生不同光泽度图像的方法和设备)”的共同未决的美国专利申请No.13/462,485;名称为"METHODS AND SYSTEMS FOR GENERATING DIFFERENTIAL GLOSS IMAGE USEFUL FOR DIGITAL PRINTING(用于数字印刷的产生不同光泽度图像的方法和设备)"的共同未决的美国专利申请No.13/539,421;名称为"METHODS AND SYSTEMS FOR GENERATING DIFFERENTIAL IMAGE BY PRE-HEATING PRINTED IMAGE(通过预加热印刷图像产生不同图像的方法和设备)"的共同未决的美国专利申请No.13/539,416;以及名称为"SYSTEMS AND METHODS FOR PRINTING DIFFERENTIAL GLOSS IMAGE DIRECTLY ON PACKAGING(直接在包装上印刷不同光泽度图像的系统和方法)"的共同未决的美国专利申请No.(代理人案卷号056-0501),这些专利申请的公开内容在这里全文以引用方式并入本文中。

技术领域

[0002] 本发明涉及用于产生不同光泽度图像的系统。具体地,本发明涉及墨和墨粉系统,其对于不同光泽度图像的生产有利。

背景技术

[0003] 光泽度是图像或基材属性,属于从基材或基材上的标记材料图像的表面的镜面反射的程度。镜面反射是入射光从表面进行镜像反射。因为基材或标记材料图像的表面可能不是完全平坦的,所以从基材的表面反射的光与一般地从镜子反射的光不类似。当基材的表面是粗糙的时,作为镜面反射所反射的光的百分比较小。通常,表面越粗糙,则反射的光沿着镜面反射的方向行进的机会越小。通过改变表面的粗糙度,可以获得不同类型的诚成品。
[0004] 名称为"METHODS AND APPARATUS FOR GENERATING DIFFERENTIAL GLOSS IMAGE USING LASER ENERGY(利用激光能量产生不同光泽度图像的方法和设备)"的美国专利申请No.13/462,485中公开了用于激光上光的方法和设备,或者通过向基材上的标记材料施加能量以改变图像表面的粗糙度而产生不同光泽度图像的方法和设备。基材上的标记材料可以形成初始图像,并且不同光泽度图像构成与初始图像叠置的第二图像。名称为"METHODS AND SYSTEMS FOR GENERATING DIFFERENTIAL GLOSS IMAGE USEFUL FOR DIGITAL PRINTING(用于数字印刷的产生不同光泽度图像的方法和系统)"的美国专利申请No.13/539,421中公开了通过根据可变数据向基材上的标记材料的选择部分施加能量而产生不同光泽度图像的方法和系统。能量可以借助于由成像装置的激光器发射的电磁辐射而施加到标记材料。

发明内容

[0005] 已经发现的是,相关领域的标记材料并不是与激光上光方法和系统最佳地相容。例如,相关领域的固体墨印刷物可能不能与激光上光系统一起工作,原因是在激光成像器发射的光的波长上缺少足够的光吸收。提供对标记材料图像进行激光上光以产生不同光泽度图像的系统,这些系统包括构造成用于有效激光上光的增强的标记材料。
[0006] 在一个实施例中,系统可以包括一种利用激光上光成像器产生不同光泽度图像的标记材料系统,该激光上光成像器被构造成使印刷图像的一部分暴露于电磁辐射,该标记材料系统包括:标记材料,该标记材料用于形成印刷图像;以及吸收元件,该吸收元件被构造成吸收电磁辐射,吸收元件为标记材料的成分。系统可以包括:标记材料还包括树脂或粘结剂,该树脂或粘结剂是在小于250摄氏度的温度熔化的树脂或粘结剂。
[0007] 在一个实施例中,系统可以包括:标记材料还包括树脂或粘结剂,该树脂或粘结剂是在小于150摄氏度的温度下熔化的树脂或粘结剂。系统可以包括:标记材料还包括热塑料或蜡,该热塑料或蜡是在小于250摄氏度的温度下熔化的热塑料或蜡。系统可以包括:标记材料包括至少一种着色剂成分,吸收元件包括所述至少一种着色剂成分中的至少一种。
[0008] 吸收构件可以是颜料或染料。吸收元件可以是炭黑。激光上光成像器可以包括IR激光器,吸收元件是IR光吸收性的。在一个实施例中,IR光吸收性吸收元件对可见光而言可以是透明的。在一个实施例中,吸收元件可以在标记材料中具有不均匀的分布,以便能够对标记材料的暴露于来自激光上光成像器的电磁辐射的部分进行不均匀的加热。在一个实施例中,吸收元件可以设置在标记材料中,吸收元件的浓度足以在标记材料中提供0.5到10微米的衰减长度。在一个实施例中,吸收元件可以设置在标记材料中,浓度为0.1到5%。
[0009] 在系统的一个实施例中,用于产生不同光泽度图像的标记材料系统可以包括:用于形成印刷图像的标记材料,该标记材料包括IR光吸收性吸收元件,该吸收元件对可见光而言是透明的;以及激光上光成像器,其被构造成使印刷图像的一部分暴露于IR光,以便由吸收元件进行吸收。吸收元件可以是颜料或染料。在一个实施例中,吸收元件可以在标记材料中具有粒状分布。
[0010] 本文描述了示例性实施例。然而,可以想到,示例性实施例的范围和精神涵盖了结合有本文所述设备和系统的特征的任何系统。附图说明
[0011] 图1示出了基材上的标记材料图像的示意图;
[0012] 图2示出了根据示例性实施倒在使用标记材料的基材上印刷不同光泽度图像的系统的示意图。

具体实施方式

[0013] 示例性实施例旨在涵盖所有可包含在本文所述的方法和系统的精神和范围内的供选择的替代方案、修改形式和等效形式。
[0014] 在‘485申请中公开了激光上光系统和方法。系统被构造成通过使印刷图像暴露于由成像装置发射的辐射(例如由激光上光成像器发射的电磁辐射)而在印刷图像上产生不同光泽度。标记材料的暴露于辐射的部分吸收该辐射,使得该部分被加热到足以熔化标记材料的温度,从而改变印刷图像的表面以产生不同光泽度。印刷的标记材料图像设置在基材上,该基材被构造成保持基本上不受高功率激光器发射的辐射的影响。如‘421申请中所公开的,印刷图像的一个或多个部分可以根据可变数据选择性地暴露于由成像装置发射的激光光束。具体地,该方法可以包括在数字前端(DFE)接收数据,并且根据接收到的数据在墨粉图像上产生不同光泽度图像。这些方法和系统对于在可变数据印刷中产生不同光泽度图像有用,可变数据印刷是一种形式的数字印刷(包括按需印刷),其中诸如文本、图片和图像的元素可以根据印刷物不同而不同。
[0015] 具体地,激光上光系统可以包括图像产生装置,该图像产生装置具有光泽度图像生成部分,该光泽度图像生成部分包括具有激光上光成像器的成像装置。激光上光成像器的高功率激光器可以被构造成熔化基材上的印刷图像的一个或多个部分。印刷图像可以由标记材料形成,并且可以是由图像产生装置的图像产生部分产生的或者由单独的成像装置产生的墨粉图像或墨水图像。虽然基材保持基本上不受由激光上光成像器发射的辐射的影响,但是墨粉图像或墨水图像的一个或多个部分选择性地暴露于由激光上光成像器发射的辐射,使得印刷图像的表面改变,从而生成不同光泽度图像。
[0016] 图像产生装置的光泽度图像生成部分可以包括成像装置,例如激光成像器或激光上光成像器,该成像装置被构造成以某种图案输出激光光束或者将激光光束输出到标记材料图像的一个或多个部分上。这可能导致例如墨粉图像上具有不同水平的粗糙度,因此影响光泽度外观。光泽度生成部分和激光上光成像器可以是单独的模,或者可以实施为图像产生装置的另一个模块或部件的一部分。
[0017] 激光上光成像器可以被构造成使得从激光上光成像器发射的激光能量的功率足以使得墨粉图像熔化,同时不足以使得墨粉图像或基材蒸发消融。例如,激光上光成像器2 2
可以被构造成满足对于功率密度而言大约1kW/cm(或在100到10000W/cm 的范围内)且
2 2
对于能量密度而言大约1J/cm(或在0.1到10J/cm 的范围内)的能量要求。激光上光成像器的能量要求与通常与激光烧蚀/雕刻技术有关的能量要求不同,在激光烧蚀/雕刻技术中,激光能量强到足以用于硬质材料(例如石头、陶瓷等)的蚀刻应用。例如,激光烧蚀
2
/雕刻的典型的激光能量要求对于功率密度而言可以在1到100MW/cm 的范围内,对于能量
2
密度而言可以在1到100J/cm 的范围内,其中MW是兆瓦。此外,激光烧蚀/雕刻技术可能引起材料的蒸发或移除,而本发明实施例引起的材料蒸发或移除非常少或者没有。激光上光成像器的能量要求也不同于通常用于电子摄影的低功率激光成像器,如激光打印机。利用高功率激光器成像器对存在的印刷图像进行激光上光,将改变印刷图像的表面粗糙度,以产生高分辨率和强对比度的光泽度图像。
[0018] 图1示出了印刷物100,其包括基材105和设置在该基材上的标记材料图像110。标记材料可以是墨水或墨粉,并且可以通过图像产生装置设置以在基材105上形成标记材料图像110。标记材料图像110可以通过图像产生装置的标记装置形成在基材105上,该标记装置为例如静电印刷系统并且可以用来形成构成标记材料图像110的墨粉图像。或者,喷墨印刷系统可以用来形成构成标记材料图像110的墨水图像。基材105可以是柔性的(例如纸张、透明片等),和/或可以适合于进行包装。
[0019] 标记材料图像110可以是某一厚度(例如五微米)的膜,该膜具有一定量的嵌入的染料或嵌入的颜料。染料或颜料能够吸收激光能量,并且由此能够被加热到使得标记材料图像110的标记材料熔化的温度。基材105可以用作将热能从标记材料图像110吸走的散热器。印刷物100可以在激光上光之后由例如‘485申请中所示的冷却部分进行冷却。
[0020] 在激光上光之前,标记材料图像110可以具有均一的光泽度。图1所示的标记材料图像110在图像110的整个表面上在视觉衡量下是大致平坦且均匀的。对于摄影或印刷应用,例如,消费者期望的通用成品是光亮成品和无光成品,这两者均由图像110的均一表面形成。印刷图像的表面轮廓可以通过激光上光而改变,以产生不同光泽度效果。通常,不同光泽度涉及光亮成品,其可以通过提供图像部分比其它图像部分更加光亮的对比度而获得。例如,具有较大粗糙度的表面通常不太光亮。通过以成像方式调节表面粗糙度,可以生成具有不同光泽对比度的图像。
[0021] 已经发现的是,上述使用高功率激光器的激光上光系统可能对于对标记材料图像的某些图像区域进行激光上光而言是无效的。已经发现的是,相关领域的固态墨印刷物例如不能由激光成像器发射的IR光有效地进行激光上光,原因是这些印刷物不能够充分地吸收波长在IR范围内的光。
[0022] 利用诸如墨粉的热熔融树脂或热熔融墨水形成的标记材料图像可以通过使标记材料经受高温而再次熔化,该高温为例如用来在形成印刷图像时熔化标记材料的那些温度。标记材料图像可以同样使用激光上光系统进行再加热,以暴露图像。激光上光系统的成像装置的高功率激光器可以被构造成发射激光脉冲,以在短时间段(例如大约10微秒到大约1毫秒)内局部加热标记材料图像的各部分。加热的部分的小区域借助于吸收元件吸收光能量,这些吸收元件为例如各个墨粉或颜料颗粒,包括标记材料图像的吸收波长与激光上光成像器发射的光的波长相对应的光的部分。然后,在激光上光过程期间经受激光的标记材料图像可以被冷却。
[0023] 如上所述,当印刷的标记材料图像经受激光上光时,图像表面产生与初始图像表面不同的粗糙度特征,该初始图像表面也就是已经通过典型的图像熔合、固化和/或硬化工艺形成的图像表面,产生不同的粗糙度特征通常依赖于缓慢而均匀的加热和在冷却和/或加热期间施加接触。所得的不同粗糙度特性导致高对比度光泽度,即不同光泽度。通过确保标记材料满足某些标准,标记材料可以被构造成进行有效的激光上光。
[0024] 具体地,用来形成将进行激光上光的印刷图像的标记材料树脂(墨粉)或粘结剂(墨水)必须具有低熔点。优选地,标记材料在小于500摄氏度的温度下熔化。更优选地,标记材料在小于250摄氏度的温度下熔化。标记材料可以优选地由热塑料、蜡等形成,以便于标记材料在这样的温度下熔化。
[0025] 墨水或墨粉应当由一种或多种成分形成,所述一种或多种成分能够有效吸收与激光上光成像器发射的激光光束对应的光波长下的激光能量或电磁辐射。标记材料的激光能量或光吸收成分可以包括标记材料的着色剂。作为另外一种选择或者组合地,标记材料的与着色剂不同的成分可以被构造或选择成构成激光功率吸收成分。吸收成分可以包括着色剂,该着色剂提供形成图像的可见颜色。或者,吸收成分可以包括着色剂,该着色剂吸收IR范围内的光,但是在暴露于可见范围内的光时是透明的。
[0026] 激光能量吸收成分的强度优选地足以适应激光在标记材料图像中的范围在小于0.5到大约10微米的衰减长度或吸收长度。通过调节形成图像的标记材料中的激光能量吸收成分的0.2%到10%的浓度,可以调节激光能量吸收成分的强度。优选地,标记材料中的激光能量吸收成分分布是粒状的,在大约1微米的长度标度上具有浓度变化。这可以使得能够进行不均匀的局部加热。激光功率吸收成分可以是例如颜料或染料。优选地,激光功率吸收成分是颜料。
[0027] 适用于激光上光的单色墨水或墨粉标记材料可以优选地具有黑色颜料或染料。黑色颜料或染料可以选择成对于在与激光成像器所发射的光的频率频率范围相对应的频率或频率范围下的光具有强烈吸收,该激光成像器用来对由标记材料形成的印刷图像进行激光上光。以举例的方式,炭黑是优选的颜料,原因是其宽的吸收波长带和低的成本。在可供选择的实施例中,单独的激光吸收成分可以添加到墨水或墨粉,以能够进行激光吸收或加强激光吸收。
[0028] 适用于激光上光的彩色标记材料系统可以包括激光上光相容的彩色墨水或墨粉。例如,如果成像装置的激光成像器被构造成使用可见光范围内的激光,那么具有对激光的色彩互补的墨水和黑色墨水可以合适地用于吸收激光。如果成像装置的激光成像器被构造成使用IR范围内的激光,那么着色的染料或颜料中的一种或多种可以被构造或选择成在对应的光的颜色下具有强的吸收。优选地,构成光吸收成分的着色剂是黑色的;在保持可见“颜色”的纯度的情况下,黑色最有可能呈现期望的IR吸收性。优选地,炭黑被选择为激光功率或光吸收成分。
[0029] 在标记材料被构造成用于利用被构造成发射IR光的激光成像器进行激光上光的实施例中,单独的IR吸收剂可以添加到彩色墨水或墨粉。借助于标记材料被构造成用于激光上光的例子,IR吸收剂在可见光范围内是透明的,并且这些IR吸收剂用来吸收激光能量。可以使用少量的IR吸收剂(例如0.1-0.3%)。在示例性实施例中,标记材料包括IR吸收性ADS1065。
[0030] 其它合适的IR吸收颜料包括六化镧(LaB6)纳米粒子,和钨(MxWO3)纳米粒子。合适的IR吸收染料包括来自于Nippon Kayaku的Kayasorb-IRG-022、来自于HWsands的SDA9800以及来自于Japan Karlit的CIR-180x。IR激光上光成像器和IR吸收剂的组合提供扩展适合于进行激光上光的印刷区域(彩色)的范围的有利优点,其中该IR吸收剂在电磁光谱的可见光范围内是透明的,或者对于包括波长在大约380nm到大约740nm范围内的光的可见光而言是透明的。通过这个方法,几乎所有的印刷区域都可以进行合适的激光上光,而不会牺牲初始印刷物的色彩质量。被调节以吸收IR激光而同时几乎对可见光透明的颜料或染料,可以混合到一种或多种墨粉或墨水中,以形成适合于进行激光上光的标记材料。根据前述的实施例适合于有利地能够具有最宽的激光上光相容色彩的范围。一种或多种墨粉或墨水可以包括颜料墨水、UV颜料墨水、乳胶墨水以及其它类型的墨水和墨粉。根据各实施例的标记材料可以将诸如吸收具有期望波长的光的颜料或染料的成分与墨粉或墨水混合而形成。
[0031] 利用颜料墨水形成固态喷墨印刷物,其中炭黑用作黑色颜料。印刷物利用高功率IR激光器进行激光上光。印刷物在标记材料图像的某些部分处进行激光上光,以形成含有一部分黑色墨水覆盖范围的印刷物。已经发现的是,覆盖范围低至20%的黑色墨水能够有效地进行激光上光。标记材料图像的激光上光部分不需要纯黑色覆盖范围,相反可以含有某些最少量的颜料黑色,并且同样可以与其它颜色混合。
[0032] 图2示出了根据一个实施例的激光上光系统以及具有由含有光吸收元件的标记材料形成的标记材料图像的印刷物。具体地,图2示出了激光上光系统200。激光上光系统200包括成像装置,该成像装置被构造成用于将印刷物暴露于高功率激光。印刷物包括基材205,该基材上形成有标记材料图像211。标记材料图像211可以由墨水或墨粉形成。标记材料可以有利地被构造成在暴露于(多个)激光光束220期间在吸收能量之后熔化。
[0033] 图2所示的成像装置包括激光成像器250。激光成像器250可以用来将激光能量施加到标记材料图像211上。激光能量可以在短的持续时间内施加,并且可以具有足够高的功率以使得墨水或墨粉图像的暴露部分熔化。对于激光上光,激光光束/光线以小斑点尺寸在墨粉/墨水表面上进行扫描。每个斑点的暴露时间非常短。例如,对于600dpi分辨率下的线暴露激光上光成像器(通过激光上光成像器产生激光图案的静止聚焦线)以及以1m/s的速度运动的基材,暴露持续时间为大约40微秒。在这么短的时间内递送的能量集中在吸收剂周围,以快速地升高局部温度。这可能使得标记材料图像211的表面立刻熔化,并且使得表面结构重新布置。在熔化之后短时间内,随着热离开局部加热区域扩散到诸如基材、空气等的相邻区域,图像表面重新固化并且保持经修改的表面纹理。这可能使得标记材料图像211的表面变得粗糙。例如,印刷物的黑色碎片在激光上光之前可能具有基本上均匀的光泽度。当激光成像器应用到黑色碎片的经选择区域时,暴露于激光的区域的墨水可能由于熔化而变得粗糙。没有暴露于来自于激光器的可吸收电磁辐射的黑色碎片区域可以保持初始光泽度。由于施加了来自激光成像器250的激光,因此可能具有的图像能够看到在初始印刷图像的顶部上具有不同光泽度。初始图像的顶部上的图像可以独立于下面的初始图像,并且可以通过改变来自激光成像器250的激光图案而得到调节。在来自激光成像器250的激光引起的冲击非常小或没有的情况下,基材205可以保持基本上相同。
[0034] 对于某些实施例,可以利用光束和x-y工作台的组合来应用激光成像器。对于某些其它实施例,激光的线暴露可以沿一个方向生成,同时基材205可以沿不同的方向行进,例如沿垂直方向。
[0035] 对于某些实施例,来自激光成像器250的激光能量的功率可以仅仅足够引起标记材料211的熔化,但是可能不足以引起图像211或基材205的蒸发或烧蚀。例如,能量要2 2
求可以是对于功率密度而言为~1kW/cm(100~10000W/cm),对于能量密度而言是~1J/
2 2
cm(0.1~10J/cm)。这与通常与激光烧蚀/雕刻技术有关的激光能量不同,在激光烧蚀/雕刻技术中,激光能量强到足以用于硬质材料(例如石头、陶瓷等)的蚀刻应用。例如,激
2
光烧蚀/雕刻的典型的激光能量要求对于功率密度而言可以是1~100MW/cm,对于能量密
2
度而言可以是1~100J/cm,其中MW是兆瓦。此外,激光烧蚀/雕刻技术可能引起材料的蒸发或移除,而本发明实施例引起的材料蒸发或移除非常少或者没有。
[0036] 激光能量可以不如激光烧蚀/雕刻中采用的激光能量那么强。标记材料可以不是均匀的,因此可能存在一些内部应力。当材料被加热时,内部应力可以被释放,从而导致某些表面粗糙度。这有可能反向发生,其中因为可能存在某些表面粗糙度,所以加热可能使标记材料通过表面张力的作用而变得光滑。可以注意到,加热可能是不均匀的,并且可能取决于吸收元件所处的地方。这可以是由光吸收剂的"粒状"(微观不均一)分布引起的。这种在微观标度上不均匀的局部加热可以进一步加强激光加热引发的表面结构。例如,近红外(IR)的激光有利地被黑色颜料吸收,该黑色颜料在暴露于来自成像装置(例如激光成像器250)的辐射时熔化。以另一个实例的方式,当激光成像器250用来使标记材料暴露于不同波长的辐射(例如“蓝色”激光)时,红色颜料可以吸收最多的能量,并且在存在较多红色颜料的地方可能出现较大的粗糙度。
[0037] 标记材料图像211可以包括墨水或墨粉。墨水或墨粉可以包括树脂或粘结剂和着色剂。着色剂可以包括颜料和/或染料。不同的树脂、粘结剂和着色剂具有特定的对应反射和吸收图案。图2所示的标记材料211包括用于吸收光能量的至少一种类型的吸收元件260。图像211的标记材料的吸收元件260根据其具体的吸收特性进行选择,以使得标记材料在暴露于从激光成像器250发射的激光时熔化。例如,图像211的标记材料可以包括与激光上光相容的单色墨粉或墨水,该单色墨粉或墨水有利地包括颜料或染料,该颜料或染料吸收波长与激光成像器250发射的激光的波长相对应或者落在该激光的波长范围内的光并且构成吸收元件260。图像211的标记材料可以包括一种或多种彩色墨水或墨粉,提供一种或多种颜色的一种或多种颜料可以构成吸收元件260。
[0038] 如果激光成像器250被构造成发射可见光以对标记材料图像211的一部分进行激光上光,那么一个实施例可以包括具有墨水或墨粉的标记材料,其中具有与激光互补的颜色的墨水或墨粉、和/或黑色墨水或墨粉将吸收激光,由此墨水或墨粉被增能和加热到足以熔化墨水或墨粉的温度,从而改变标记材料图像211的暴露于可见光波长激光成像器250发射的激光的表面。
[0039] 如果激光成像器250被构造成发射处于红外范围内的光以对标记材料图像211的选择部分进行激光上光,那么一个实施例可以包括具有一种或多种彩色颜料或染料成分的标记材料,该一种或多种彩色颜料或染料成分有利地吸收为IR激光成像器250发射的光的波长的光或者吸收处于IR激光成像器250发射的光的波长范围内的光。
[0040] 在一个优选的实施例中,图像211的标记材料包括具有黑色颜料或染料的吸收元件260。黑色颜料和染料是优选的,至少是因为它们的宽吸收波长带,和在适合于激光上光的同时保持颜色纯度的能力。在一个优选的实施例中,吸收元件260包括炭黑。炭黑是优选的,至少是因为其低成本。
[0041] 在一个优选的实施例中,图像211的标记材料中的吸收元件260分布是"粒状"的(在大约1微米的长度标度上在微观上不均一或不均匀),但是在宏观上始终是均匀的。如图2所示,吸收元件在标记材料中的粒状分布有利地使得能够在使标记材料暴露于波长能够由吸收元件260吸收的激光的情况下进行不均匀的局部加热。
[0042] 在一个优选的实施例中,标记材料包括吸收元件260,该吸收元件被构造成在图像211的标记材料上提供处于大约0.5到10微米的范围内的激光的吸收长度。标记材料的吸收长度可以通过改变吸收元件在标记材料中的浓度而进行选择。
[0043] 在一个实施例中,图像211的标记材料可以包括被构造成在相对低温度下熔化的树脂和/或粘结剂。例如,树脂或粘结剂可以在小于500摄氏度下熔化。在一个优选的实施例中,树脂或粘结剂可以在小于250摄氏度下熔化。在一个优选的实施例中,树脂或粘结剂可以在小于150摄氏度下熔化。树脂或粘结剂可以优选地具有热塑料、蜡或其它合适的材料。
[0044] 在一个实施例中,吸收元件260可以是标记材料的着色剂。吸收元件260可以包括颜料和/或染料。在一个优选的实施例中,吸收元件260包括颜料。吸收元件260可以包括标记材料的与着色剂不同的成分。吸收元件260可以包括在几乎对可见光透明的同时经调节以吸收IR光的成分。
[0045] 应当理解,各种上述公开的和其它的特征和功能或者它们的可选形式,可以期望地组合成许多其它不同的系统或应用。另外,本领域技术人员可以接下来给出本文中各种当前未料到或未想到的可选形式、修改、变化或改进。
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