Stamp unit creation system

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スタンプ作成装置内に、少なくとも、印材が保持されたホルダ部材を含んでなるユニットを押圧状態でセットし、前記印材から印判を作成されるスタンプユニットに関し、特に、印材のサイズに係わらず、印判作成時の印材の圧縮量を所定量にすることができるスタンプユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在提案されているスタンプユニットの１つとして、本出願人の提案による特願平１０−５２５７４号に係るものがある。 このスタンプユニットは、グリップ（取っ手）部材、ホルダ部材およびスカート部材を備えている。 そして、ホルダ部材がスカート部材内で上下に移動可能となるようにホルダ部材とグリップ部材とが連結され、また、ホルダ部材の下面に印材（印面形成部材）が熱接着により保持されている。 かかるスタンプユニットでは、印材は、カーボンブラック等の光エネルギ吸収物質を分散させた軟質の連続多孔性樹脂からなる下側層と、インクを貯溜するとともに下側層に均一に圧力が印加されるようにする硬質の連続多孔性樹脂からなる上側層とからなる２層構造に形成されている。
【０００３】
この印材を製版するには、まず、スタンプ製造装置内でロール状の透明フィルムを搬送しつつサーマルヘッドおよび転写リボンを介して透明フィルムに文字、画像を印刷してポジ原稿を作成し、そして、このポジ原稿と印材の下側層とが対向し且つ両者の間に透明アクリル板を介在させた状態で印材が加圧されるように、ホルダ部材をスタンプ製造装置にセットする。 この状態で、キセノン管を発光させると、ポジ原稿を通して光が印材の下側層に照射される。 これにより、原稿の透明部分に対応して光が照射された下側層の部分だけが光エネルギ吸収物質の発熱作用によって溶融後固化されるので、その部分がシールされてインクを透過しない状態となる。 一方、光が照射されず溶融固化されなかった部分の下側層は、原稿の文字等に対応してシールされないでそのまま残存することとなる。 これにより、所望パターンのシール部（非印刷部）と非シール部（印刷部）とが印材の下面に混在した印判が形成される。
【０００４】
また、ホルダ部材には格子状の凹凸が形成された底面を有する収納部にインクパックを収納することができるようになっており、グリップ部材を押下してグリップ部材の下端に配置された板状部材と凹凸底面との間でインクパックを挟むことにより、インクパックが開封される。 開封されたインクパックから流れ出たインクは、印材の上側層および下側層に貯溜され、下側層の有効印面のうち、非シール部からのみ滲出し、シール部からは滲出ない。
【０００５】
文字等をスタンプ印刷する場合には、スタンプユニットのスカート部材を印刷用紙上の所望位置に配置した状態で、グリップ部材を下方に押圧する。 これにより、ホルダ部材がスカート部材の中を下方に移動して印材が印刷用紙に圧着され、インクが印材の有効印面の非シール部から印刷用紙に付着させられて文字等の印刷が行われる。
【０００６】
前記スタンプユニットでは、ホルダ部の下面に配置された印材に印判を形成するに際して、ホルダ部、スカート部及びグリップ部材を一体化したスタンプユニット全体をスタンプ製造装置内に押圧状態でセットし、印材の下面に印判を形成するように構成されている。 かかる場合、スタンプユニット全体を収納する収納部をスタンプ製造装置内に設ける必要があり、また、これに付随して各種の部材を配置するスペースが必要となる。 そこで、特願平１０−０６５２４２号（本出願人により出願中）の明細書、図面に記載されているように、スタンプユニットを形成する前の印材及びホルダ部材をスタンプ製造装置内に押圧状態でセットして印材の下面に印判を形成するように、スタンプ製造装置を構成し、印判が形成された後の印材を保持するホルダ部材をスカート部材内に挿通するという簡単な作業だけで、ホルダ部材がスカート部材内で上方に付勢されて摺動可能に保持されるようにしたスタンプユニットが提案されている。
【０００７】
上述したスタンプ製造装置は、少なくとも印材とホルダ部材からなるユニットを載せる発光手段と、前記ユニットを前記発光手段に押圧してセットするための蓋体を含んでなる印材押圧手段と、を備えている。 印材を下面にした前記ユニットを発光手段の上の所定位置に載せ、印材押圧手段の蓋体を閉めると、前記ユニットの特に印材に所定量の圧縮が作用するようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、スタンプユニットには、使用する印判の大きさに応じて、大小種々のものがあるが、スタンプ製造装置にセットされるユニットの高さは一定になっている。 しかし、ユニットの高さが一定であっても、所定量の圧縮を作用させるべき印材の印面面積は大小バラバラである。 印面面積の小さい印材のユニットを所定量圧縮させた場合に、スタンプ製造装置の発光手段や印材押圧手段に作用する反力は小さいが、印面面積の大きい印材のユニットを所定量圧縮させた場合には、スタンプ製造装置の発光手段や印材押圧手段に作用する反力は大きくなる。 スタンプ製造装置に作用する反力が大きいと、発光手段や印材押圧手段を構成する部材の撓みも大きくなり、大きくなった撓みの分だけ、印材の圧縮量が少なくなり、所望の印判が得られなくなるということが判った。
【０００９】
本発明は前記の問題点を解消するためになされたものであり、少なくとも、印材が保持されたホルダ部材を含んでなるユニットを押圧状態でセットし、前記印材から印判を作成されるスタンプユニットについて、印判のサイズに係わらず、印判作成時の印材の圧縮量を所定量にすることができるスタンプユニットを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する、請求項１のスタンプユニット作成システムは、光エネルギー吸収部材を含有した弾性変形可能な軟質多孔体を下面に有する印材と、前記印材をその下端部に保持するホルダ部材とを少なくとも含んでなる、前記印材の面積、及び、前記印材の下面と前記ホルダ部材の上端との距離である高さが互いに異なる複数種類のユニットと、前記印判の印面データに基づいて、透明フィルム上に非透明材料が配された原稿を作成するための原稿作成手段と、前記原稿作成手段によって作成された原稿を介して印材に光を照射するための発光手段と、前記複数種類のユニットにおける前記ホルダ部材の上端を前記印材に向かって押圧することにより前記印材をその厚さ方向に圧縮する印材押圧手段とを有するスタンプ作成装置とを備えており、前記複数種類のユニットの各々と、前記ホルダ部材を上下に摺動可能に保持するスカート部材と、前記ホルダ部材の上方に連結された、前記ホルダ部材を下方に移動させるためのグリップ部材とを備えており、前記ホルダ部材が、スカート部材の下から挿通されることにより、スカート部材内で上方に付勢されつつ摺動可能に保持されるとともに、その上方にグリップ部材が連結されることで、前記スカート部材及び前記グリップ部材と一体化される、複数種類のスタンプユニットを作成するためのスタンプユニット作成システムであって、前記複数種類のユニットは、前記印材押圧手段により押圧された状態での、前記印材の面積の差による前記発光手段及び前記印材押圧手段を構成する部材の撓み量の差を吸収することができる程度に、前記印材の面積が大きいものほど、前記高さが高くなっていることを特徴とするものである。
印材の面積の大小に応じて、印材を所定量だけ圧縮したときにスタンプ作成装置に作用する反力も大小に変化する。 反力の大小に応じて、スタンプ作成装置の発光手段や印材押圧手段の部材の撓みも大小に変化する。 印材の面積が大きい程、撓みが大きく、印材の面積が小さい程、撓みが小さくなる。 そこで、これらの撓みの差を吸収する程度に、印材の面積が大きくなると高くなるように、ユニットの高さを変えることにより、印材の圧縮量が略均一になる。
【００１１】
また、弾性変形可能な軟質多孔体を有する印材が飛び出ているようなユニットでは、スタンプ作成装置に作用する反力が印材の大きさ応じて変化するため、印材の面積が大きくなると、ユニットが高くなるように変えることが有効である。
また、スタンプ作成装置の発光手段と印材押圧手段との間で前記スタンプユニットが押圧されるため、スタンプユニットを押圧するときの反力が受けやすい構造であり、スタンプユニットの高さの差による印材圧縮量の均一化の補正が有効である。
【００１２】
また、印材を保持するホルダ部材の最小限のユニットを、スタンプ作成装置にセットするため、ユニットの高さの差による印材圧縮量の均一化の補正が確実に行われる。 また、スタンプ作成装置の小型化も可能になる。 また、スカート部材で隠れるホルダ部材に位置決め用の溝やサイズ認識用のマークを外観を気にせずに設けることができる。
【００１３】
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
図１は、本実施の形態のスタンプユニットの概略的な全体分解斜視図であり、図２は、インクパック収納部のインクパックが開封された直後のスタンプユニットの側断面図である。 図１および図２に示すように、本実施の形態のスタンプユニット１は、スタンプ印刷時にスタンプユニット１全体を支持するスカート部材２と、スカート部材２内で上下方向に摺動可能に保持できるように配置されるとともにその下端部に熱圧により印材３が保持されたホルダ部材４と、ホルダ部材４に嵌合して連結され、スタンプ印刷時にホルダ部材４を下方に移動させて印材３を印刷用紙（図示せず）に押し付けるためのグリップ部材５と、ホルダ部材４の印材３をカバーおよび保護するためのキャップ部材６０とを備えている。
【００１６】
ホルダ部材４の下端部に保持される印材３は、例えば気孔率９０％程度のポリビニルホルマールである厚さ３ｍｍの硬質多孔性樹脂からなる上側層７１と、上側層７１と同じ材料からなる厚さ２ｍｍの硬質多孔性樹脂である中間層７２と、例えばカーボンブラック等の光エネルギ吸収物質を分散させた気孔率６５％程度のウレタン系樹脂である軟質多孔性樹脂からなる下側層７３との３層構造に形成されている。 中間層７２と下側層７３は格子点状に塗付された接着剤によって互いに固定されているが、上側層７１と中間層７２は人為的に接着されていないフリー状態である。
【００１７】
上側層７１には直径１〜２ｍｍの断面円形の貫通孔７４がそれぞれ複数設けられている。 つまり、上側層７１および中間層７２を１つの硬質多孔性樹脂層として考えると、硬質多孔性樹脂層には下側層７３に到達していない凹部が設けられていることになる。 ３層構造の印材３の上側層７１に貫通孔７４が設けられているので、インク供給孔２４から供給されて上側層７１上に拡がったインクが貫通孔７４ｂを通って直ぐに中間層７２に到達する。 そして、中間層７２に達したインクは中間層７２内をゆっくりと浸透して下側層７３に達する。 そのため、本実施の形態のように印材３が３層構造であって硬質多孔性樹脂層の合計厚みが大きい場合であっても、インクが軟質多孔性樹脂層である下側層７３に到達するまでの時間は、２層構造であって硬質多孔性樹脂層の合計厚みが比較的小さい場合とほとんど変わらない。
【００１８】
図２において、印材３の下側層７３の周縁とホルダ部材４の下端縁とは熱圧により変形され、下側層７３の周縁が斜面に形成されるとともに、ホルダ部材４の下端縁が下側層７３の周縁の端を引っ掛けるように押しつぶされてシールされていいる。 また、印材３の下側層７３の傾斜した周縁は、気孔が熱又は樹脂で塞がれており、インクが漏れでないようになっている。 従って、印材の下側層７３の周縁を除く部分に印判が形成される。
【００１９】
図１において、スタンプユニット１を構成する部材のうち、印材３を保持するホルダ部材４からなる最小限のユニットＵが、スタンプ作成装置内にセットされる。 このユニットＵの高さＨは、印材３の面積が大きいほど、高くなるように管理される。 図３の（ａ）〜（ｋ）に、種々の大きさの印材３を有するスタンプユニット１が図示される。 印材３のサイズが１２ｍｍ×１２ｍｍ＝１４４ｍｍ ^２の最小タイプの（ａ）から、印材３のサイズが４０ｍｍ×９０ｍｍ＝３６００ｍｍ ^２の最大タイプの（ｋ）までの、１１種類のスタンプユニットが例示される。 印材３のサイズが９００ｍｍ ^２の標準品の（ｃ）と（ｇ）が基準高さＨを有する。 印材３のサイズが６００ｍｍ ^２の（ｅ）と、印材３のサイズが１３２０ｍｍ ^２の（ｈ）は、前記標準品（ｃ）（ｇ）との差が少ないため、基準高さＨのままとする。
【００２０】
印材３のサイズが５３２ｍｍ ^２の（ｆ）になると、基準高さＨ−０．２ｍｍと標準品より低くしている。 印材３のサイズが４００ｍｍ ^２の（ｂ）になると、基準高さＨ−０．３ｍｍと標準品より更に低くしている。 印材３のサイズが１４４ｍｍ ^２の（ａ）になると、基準高さＨ−０．４ｍｍと標準品よりより更に低くしている。
【００２１】
印材３のサイズが１８９０ｍｍ ^２の（ｉ）や、印材３のサイズが１９７２ｍｍ ^２の（ｊ）が大きくなると、基準高さＨ＋０．３ｍｍと標準品より高くしている。 印材３のサイズが３６００ｍｍ ^２の（ｋ）になると、基準高さＨ＋０．５ｍｍと更に標準品より高くしている。 結局、（ａ）〜（ｋ）の種々の大きさの印材３に対して、印材３の面積が大きくなると、ユニットＵの高さが高くなるように段階的に変化させている。
【００２２】
つぎに、スタンプユニットの各部分の詳細を以下に説明する。 まず、スタンプユニット１のスカート部材２について、図４〜図６をさらに参照して説明する。 図４はスカート部材２の側面図、図５はスカート部材２の端面図、図６はスカート部材２の側断面図である。 これらの図において、スカート部材２は、平面視で略長方形の挿通孔１０を有しており、挿通孔１０にはホルダ部材４を摺動可能に挿通する内壁１１が設けられている。 また、スカート部材２は、内壁１１の外側で内壁１１と一体に形成された外壁１２を有する上部スカート部１３と、外壁１２に連続して若干裾広がりとなるように形成された外壁１４を有する下部スカート部１５とから一体に構成されている。
【００２３】
上部スカート部１３の両端面（左右端面）の内壁１１の上方位置には、ホルダ部材４を挿通孔１０内で常時上方に付勢すべく捻りバネ１６の一方端を係止するバネ係止部１７が形成されている。 また、バネ係止部１７の斜め下方位置には、捻りバネ１６のコイル部が外挿されてコイル部の位置決めを行う半月状の位置決め突起１８が形成されている。 さらに、内壁１１の略中央位置には、ホルダ部材４の両端面に形成された傾斜突起３５（後述する）を上下に摺動可能に挿嵌する垂直溝１９が形成されている。 かかる垂直溝１９は、スタンプ印刷時にホルダ部材４が下方に移動する際に、ホルダ部材４の傾斜突起３５を上下方向に案内する作用を行う。 また、垂直溝１９と位置決め突起１８との間には、捻りバネ１６が端面から離れる方向に動くのを規制して、捻りバネ１６と傾斜突起３５の下端との係止が解除されないようにするために捻りバネ１６が挿入される開口部（図示せず）を有するバネずれ抑制部材９が設けられている。
【００２４】
下部スカート部材１５は、スタンプ印刷時に印刷用紙上に載置されてスタンプユニット１全体を印刷用紙上で支持するものであり、下部スカート部材１５を構成する外壁１４の四隅の下端位置には、外壁１４の下端縁を印刷用紙の紙面から離間した状態で支持する支持突起２０が設けられている。 なお、下部スカート部材１５における外壁１４の四面中央位置には、スタンプ面の中心位置を示す矢印部２１が形成されている。
【００２５】
次に、ホルダ部材４について、図７〜図１１をさらに参照して説明する。 図７はホルダ部材４の斜視図、図８はホルダ部材４の側面図、図９はホルダ部材４の側断面図、図１０は平面図、図１１は底面図である。 これらの図において、ホルダ部材４は、スカート部材２の上部スカート部１３と下部スカート部１５のそれぞれの形状に合わせて、上部ホルダ部３０および下部ホルダ部３１とから一体に構成されている。 上部ホルダ部３０は、平面視で略長方形状の筒状体を構成する周壁３２を有し、周壁３２における前側壁および後側壁（図８中には、その一方のみを図示する）の上部には、３つの長穴状の凹溝３３が水平方向に整列して形成されている。 また、３つの凹溝３３の間には、周壁３２の壁面から外側下方に傾斜する楔状の規制突起３４がそれぞれ設けられている。 ここに、各凹溝３３には、グリップ部材５のリブ係止溝５４（後述する）が嵌合され、これによりホルダ部材４とグリップ部材５とが固定連結されるものである。 また、規制突起３４は、スタンプ印刷時にホルダ部材４を下方に移動する際に、スカート部材２における上部スカート部１３の外壁１２の上端縁に当接して、ホルダ部材４の下方移動量を規制する作用を行う。
【００２６】
また、上ホルダ部３０の周壁３２の両端面（図８中、左右端面）には、周壁３２の壁面から外側下方に向かって突出するように傾斜した楔状の傾斜突起３５が設けられている。 かかる傾斜突起３５は、スカート部材２の下側からホルダ部材４を挿入する際に、上スカート部１３の垂直溝１９内にて上下に摺動可能に挿嵌され、また、傾斜突起３５の下端には、捻りバネ１６の他方端が係止される。 これにより、ホルダ部材４は、傾斜突起３５と垂直溝１９との協働によりスカート部材２内で上下方向に摺動可能にされ、また、捻りバネ１６の一端が上スカート部１３のバネ係止部１７の下端に係止され、且つ、他端が傾斜突起３５の下端に係止されることに基づき、ホルダ部材４はスカート部材２内で常時上方に付勢されることとなる。
【００２７】
ホルダ部材４の上部ホルダ部３０の周壁３２に囲まれたほぼ直方体領域であるインクパック収納部２２は、その底面２３が平坦面となっており、その中央には下部ホルダ部３１に連通するインク供給孔２４が設けられている。 また、インク供給孔２４には、インクパック６を切断開封するための切断リブ２５が、底面２３よりも若干突出して設けられている。
【００２８】
インクパック収納部２２の内壁面には、ホルダ部材４の上端から後述する支持柱２７（図１１参照）の底面にまで達する長穴状の４つのインク補充孔２６が設けられている。 かかるインク補充孔２６は、インクパック６により供給されたインクの印材３における貯溜量が少なくなった時に、ユーザによりインクパックを用いることなく予備的にインクを補給する際に使用される。 このとき、インクは、グリップ部材５を取り外した状態でインク補充孔２６から注入される。
【００２９】
また、図１１に示すように、ホルダ部材４の下部ホルダ部３１には、長さ数ｍｍの多数の円柱状の支持柱２７が格子状に配置されている。 支持柱２７は下部ホルダ部３１の下端から若干引っ込んだ位置であってホルダ部材４に保持された印材３と接触する位置にまで伸延しており、支持柱２７の底面は実質的に一つの平面を形成している。 また、下部ホルダ部３１は、上部ホルダ部３０から連続して一体に形成され、周壁３２より外側で一回り大きい周壁３８を有する。 なお、ホルダ部材４は、ＡＢＳ樹脂、ポリアセタールコポリマー、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン等のポリオレフィン系樹脂、ＰＣ樹脂等のいずれかによって形成されている。
【００３０】
切断リブ２５は、グリップ部材５を押下した際に、厚紙板３７との間でインクパック６を挟圧し、インクパック６を破断して開封する作用を行う。 かかるインクパック６の開封を確実に行うべく、切断リブ２５の両縁部は、尖って形成されている。 また、インク供給孔２４は、切断リブ２５によって開封されたインクパック６から流出したインクを下方に案内するものであり、これによりインクは印材３に含浸されていく。
【００３１】
下部ホルダ部３１を構成する周壁３８の長手壁の外側には、その略中央位置にて内方に向かって傾斜溝４３が楔状に形成されており、また、傾斜溝４３の両側には、１つまたは２つの検出溝４４が形成されている。 ここに、傾斜溝４３は、後述するスタンプ製造装置を使用して、印材３から印判を形成する際に、ホルダ部材４をスタンプ製造装置における所定製版位置にセットするための溝である。 このとき、傾斜溝４３は、その両側が傾斜面に形成されているので、スタンプ製造装置における位置決め機構とホルダ部材４との位置関係が多少ずれた場合においても、位置決め機構の位置決め部材と傾斜面とのカム作用に基づき、ホルダ部材４は、位置決め部材が傾斜溝４３の中央位置に当接するように移動されることとなる。 これにより、ホルダ部材４は、スタンプ製造装置の所定製版位置にセットされる。 また、検出溝４４は、その個数および形成位置がホルダ部材４のサイズに従って変更されており、スタンプ製造装置の位置決め機構内に設けられた溝センサとの協働により、ホルダ部材４のサイズを特定するために使用される。 なお、周壁３８の一壁面における傾斜溝４３および検出溝４４の形成位置は、他壁面における傾斜溝４３、検出溝４４の形成位置と回転対称となるように設定されている。 これは、ホルダ部材４をスタンプ製造装置の位置決め機構による所定製版位置にセットする際に、前壁と後壁を逆転してセットした場合においても、印材３の製版を可能とするためである。
【００３２】
また、周壁３８の長手壁における下部位置には、図８に示すように、一対の係止突起４５が形成されている。 かかる係止突起４５は、後述するキャップ部材６０の係止溝６２に係止され、キャップ部材６０を下部ホルダ部３１の下端に取り付けるために使用される。 これにより、周壁３８の下端に保持された印材３の印面はキャップ部材６０により保護される。
【００３３】
図１において、ホルダ部材４のインクパック収納部２２には、フィルム材から形成された袋状のパック内にインクが充填されてなるインクパック６を収納可能である。 インクパック６には印材３において貯溜可能なインク量とほぼ等しい量のインクが袋詰めされている。 そして、インクパック６とグリップ部材５の底面との間には、厚板紙３７が配置される。 上記フィルム材としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロン等が単独で若しくはこれらを２種類以上貼り合せたものが使用されている。
【００３４】
次に、グリップ部材５について、図１２〜図１４をさらに参照して説明する。 図１２はグリップ部材５の側面図、図１３はグリップ部材５の底面図、図１２はグリップ部材５の幅方向における断面図である。
【００３５】
これらの図において、グリップ部材５の上面には、前記のように印材３に形成したスタンプ内容を表示するラベル等を貼付するためのラベル貼付部５０が形成されている。 また、グリップ部材５の内部において、その上壁下面からは、図２、図１３および図１４に示すように、ホルダ部材４の上部ホルダ部３０の周壁３２内に挿嵌される挿嵌部５１が形成されている。 かかる挿嵌部５１は、厚紙板３７を介してホルダ部材４内に配置されたインクパック６を押圧する作用を行う。
【００３６】
また、挿嵌部５１は、底面視において図１３に示すように、基本的に長方形状を有しており、その両側位置で相互に対向する位置には４つの凹部５２が形成されている。 かかる凹部５２は、グリップ部材５の挿嵌部５１をホルダ部材４の周壁３２内に挿嵌する際に、周壁３２に沿って形成されたインク補充孔２６に対応した位置に設けられている。 なお、凹部５２が二対形成されているのは、どのような状態でグリップ部材５の挿嵌部５１を周壁３２内に挿嵌した場合においても、インク補充孔２６の壁部が挿嵌の支障とならないようにするためである。 また、グリップ部材５の内壁面には、複数個（図１３には、１２個）のリブ５３が垂直方向に形成されている。 また、各リブ５３のうち、長方形の長辺の内側にあるものは、その下端近傍にはリブ係止溝５４が一体に形成されている。 リブ係止溝５４は、前記した周壁３２の外面上部に形成された各凹溝３３に嵌合されるものであり、これによりホルダ部材４とグリップ部材５とが一体に連結されるものである。 また、各リブ５３のうち、長方形の短辺の内側にあるものは、段部５５が形成されている。 段部５５は、印材３による印刷が可能な程度にホルダ部材４をスカート部材２内で下方に摺動させたとき、スカート部材２の長方形の挿通孔１０を形成する内壁１１の短辺の上端に当たって、ホルダ部材４を印刷に十分な程度以上に摺動させないようになっている。
【００３７】
次に、ホルダ部材４の下部ホルダ部３１の下端部に取り付けられるキャップ部材６０について図１５および図１６をさらに参照して説明する。 図１５はキャップ部材６０の側面図、図１６はキャップ部材６０の側断面図である。 各図において、キャップ部材６０は上方を開放した箱状を有しており、その外壁両側面の略中央位置には、図１５に示すように、キャップ部材６０をホルダ部材４に取り付ける際、および、取り外す際に指により把持される把持部６１が形成されている。 また、キャップ部材６０の両側内壁面には、前記周壁３８に形成された一対の係止突起４５が係止される一対の係止溝６２が設けられている。 キャップ部材６０の各係止溝６２が周壁３８の各係止突起４５に係止されることにより、キャップ部材６０は周壁３８に取り付けられ、これによりキャップ部材６０を介して周壁３８の下端に保持された印材３の印面が保護されるものである。
【００３８】
つぎに、上述したスタンプユニットのうち、印材３とホルダ部材４とからなるユニットＵに印判を作成するためのスタンプ作成装置を説明する。 図１７は、スタンプ作成装置の全体斜視図である。
【００３９】
このスタンプ作成装置１０１は、装置本体１１２に対して着脱可能であって透明の原稿フィルム１０８を複数枚収納可能なフィルムマガジン１０２と、フィルムマガジン１０２の近傍の装置本体１１２に設けられた見出しラベル用のカットシートＣＳの供給口１０３と、サーマルヘッド等を下面に備えた印刷部１０４と、印刷された原稿フィルム１０８に基づいてユニットＵの下面に配された印材（図示せず）に印面を形成するためのスタンプ部１０６と、スタンプ部１０６の近傍の装置本体１２に設けられたカットシートＣＳおよび原稿フィルム１０８の排出口１５８とを有している。
【００４０】
フィルムマガジン１０２や印刷部１０４等が、印判の印面データに基づいて、透明フィルム上に非透明材料が配された原稿を作成するための原稿作成手段を構成する。 ヘッドホルダユニット１５２は、その下側にサーマルヘッド１０５等を有しているとともに、軸１６０を中心として上方に回動可能となっている（図２参照）。 スタンプ部１０６は、印材をその厚さ方向に圧縮する印材押圧手段を構成する上蓋１３６及び上前蓋１５６を有している。 発光ユニット（ＨＵ）１１０は、前記原稿作成手段によって作成された原稿を介して前記印材に光を照射するための発光手段を構成する。 この発光ユニット（ＨＵ）１１０は、スタンプ部１０６下方に着脱自在に設けられており、スライドレバー１５１を上方に摺動させることによってスタンプ作成装置１０１から取り外しが可能である。
【００４１】
このスタンプ作成装置１０１は、パーソナルコンピュータ（図示せず）と接続されることによって、パーソナルコンピュータからの制御にしたがって、原稿フィルム１０８へのポジ原稿の印刷、カットシートＣＳへの見出しラベルの印刷、ポジ画像が印刷された原稿フィルム１０８に基づくスタンプの製版といった各種動作を実行するように構成されている。 つまり、フィルムマガジン１０２から印刷部１０４に搬送された原稿フィルム１０８に対して、図外のサーマルヘッド１０５が所定の文字、図形等のポジ画像を印刷し、その印刷された原稿フィルム１０８がスタンプ部１０６に送られる。 そして、発光ユニット１１０の上面に画像印刷済みの原稿フィルム１０８を位置させる。 上前蓋１５６及び上蓋１３６を開き、原稿フィルム１０８の上に下面に印材が配されたユニットＵを配し、上前蓋１５６及び上蓋１３６を閉じることにより、印材を原稿フィルム１０８の上に圧縮した状態にする。 そして、この印材に原稿フィルム１０８を介して光が照射されることによって、スタンプ作成装置１０１による一連のスタンプ作成動作が完了する。
【００４２】
また、カットシートＣＳ印刷の場合には、供給口１０３からカットシートＣＳが供給され、原稿フィルム１０８ではなくカットシートＣＳに文字、図形などのポジ画像が印刷され、排出口１５８から排出される。 印刷されたカットシートＣＳは、印材に作製された印判と同じものであって、印材を有するユニットから組み立てられた図１のスタンプユニット１のグリップ部材５の頂部に貼着される。
【００４３】
つぎに、スタンプ部に配される印材押圧手段１４１の詳細構造を図１８により説明する。 図１８は、スタンプ作成装置のフレーム構造を示す斜視図である。 断面が凹字型のメインフレーム１４０の前方には、ヘッドホルダユニット１５２が、軸１６０により上方に回動可能に支持されている。 メインフレーム１４０の後方には、印材押圧手段１４１がボルトにて取り付けられている。 この印材押圧手段１４１は、両側面フレーム１４２と前面フレーム１４３からなるフレーム体１４４と、上蓋１３６と、上前蓋１５６と、を有して成る。 また、フレーム体１４４には、ユニットの位置決め機構１７０が固設されている。
【００４４】
上蓋１３６の回動軸１３６ａは、両側面フレーム１４２によって支持されている。 そして、上蓋１３６は、この回動軸１３６ａに捲回されたトーションバネ１３６ｂによって、開放時にはほぼ垂直位置となるように付勢される。 また、上蓋１３６の前端に回動可能に取り付けられた上前蓋１５６は、図外のトーションバネによって前方に開く方向に付勢されており、開放時にはやや前方に傾いた位置となる。 この結果、位置決め機構１７０に対してユニットＵをセットする際に上蓋１３６及び上前蓋１５６が邪魔にならない。
【００４５】
トーションバネの付勢力に抗して上蓋１３６および上前蓋１５６を閉じる方向に回動させると、上前蓋１５６の裏側に伸びるリブ１５６ｂの円弧状の切り込み部１５６ｃが、正フレーム１４３に設けられた引っかけ棒１４５と係合する。 これによって、上蓋１３６および上前蓋１５６を閉じた状態に維持しておくことができる。 そして、上蓋１３６および上前蓋１５６が閉じた状態では、前フレーム１４３に取り付けられたフォトセンサＰＳ１の発光素子と受光素子との間をリブ１５６ｂが遮るようになっており、これによって上蓋１３６および上前蓋１５６が閉じたことを検出することができる。
【００４６】
上蓋１３６の裏側には平板金属製の押圧板１４６が固定されている。 押圧板１４６は、ユニットＵを位置決め機構１７０にセットした状態で上蓋１３６および上前蓋１５６を閉じたときに、ユニットＵを発光ユニット１１０のステージの方向に押圧し、ユニットＵの下面に設けられた印材を圧縮する。
【００４７】
つぎに、図１９及び図２０により、各スタンプ作成装置によって印材押圧手段１４１による押圧力の差がでないようにする組立手順を説明する。 上蓋１３６及び上前蓋１５６が開いた状態に印材押圧手段１４１を、メインフレーム１４０の所定位置に対して差し込む。 そして、位置決め機構１７０を開いて、予め所定高さに加工された調整治具１６１をメインフレーム１４０の底に載せる。 上蓋１３６及び上前蓋１５６を閉じ、ボルト１６２を締め込んで、印材押圧手段１４１をメインフレーム１４０に固定する。 調整治具１６１を取り外すと、メインフレーム１４０と印材押圧手段１４１の上下の位置関係が決まる。 メインフレーム１４０の中には、後述する発光ユニット１１０が差し込まれるが、この発光ユニット１１０の高さの差は例えば±０．１ｍｍ以内に調整されてお。 そのため、発光ユニット１１０の上面から印材押圧手段１４１の押圧板１４６までの間隔の差が、各スタンプ作成装置で生じないようになっている。 その結果、どのスタンプ作成装置においても、ユニットＵの印材の大きさに応じた高さの差が、有効に作用するようになる。
【００４８】
更に、図２１及び図２２により、メインフレームの下方に着脱可能に装着される発光ユニット（ＨＵ）１１０の詳細構造を説明する。 図２１は、発光ユニットの断面図であり、図１１は発光ユニットの平面図である。 発光ユニット１１０は、キセノン管１１１と、キセノン管１１１の上方に配置されてユニットＵとの間に介装される透明アクリル板製のステージ（光透過面）１３３と、キセノン管１１１の周囲を覆うリフレクタボックス１３４とを有しており、これらが一体形成されている。
【００４９】
発光ユニット１１０を装置本体１１２と接続するコネクタ１４９は、装置本体１１２側の雌コネクタ１４９Ａと、発光ユニット１１０側の雄コネクタ１４９Ｂとで構成されている。 このコネクタ１４９には、キセノン管１１１発光用の４本の端子ａ、ｂ、ｃ、ｄと、識別手段用の４本の端子ｅ、ｆ、ｇ、ｈとの合計８端子が接続されている。 また、コネクタ１４９Ｂには、予め測定された単位電力当りのキセノン管１１の発光量（発光性能）を示す光量指示部１４８が接続されている。 この発光ユニット１１０が装置本体１１２とは別体として着脱自在に設けられているので、キセノン管１１１などの部品交換を装置を分解する必要なく容易に行うことができるとともに、光透過面の汚れを落とすなどのメンテナンスを容易に行うことができる。 ただし、交換される発光ユニット１１０の何れも、ステージ１３３迄の高さＭが、所定値に対して例えば±０．１ｍｍの誤差範囲に入るように調整されている。 従って、発光ユニット１１０を交換したとしても、ステージ１３３から、図１８で説明した印材押圧手段１４１が閉じたときの押圧板１４６迄の間隔が変わらないようになっている。
【００５０】
更に、ユニットＵの位置決め機構１７０とそれに付設されたサイズ検出機構について、図２３〜図２６に基づいて説明する。 図２３はユニットＵを位置決め機構１７０の所定製版位置にセットした状態を模式的に示す平面図、図２４は側面図、図２５および図２６は断面図である。 前述したように、ユニットＵのホルダ部材４に傾斜溝４３および検出溝４４が設けられている一方で、位置決め機構１７０には、傾斜溝４３および検出溝４４と協働してユニットＵの装着の有無や様々なサイズのユニットＵを識別するための機構が設けられている。
【００５１】
図２３〜図２６において、位置決め機構１７０には、ユニットＵを両側から挟んで固定する２つのホルダ固定部材１７１、１７２が設けられている。 ホルダ固定部材１７１は位置決め機構１７０内で固定されており、その内部には、３つのネジ１７３によって締結固定されたスイッチプレート１７４が配置されている。 スイッチプレート１７４の一端側（ユニットＵと対向する側）の上面には、６個のマイクロスイッチ１７５Ａ、１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｄ、１７５Ｅ、１７５Ｆが整列配置されている。 各マイクロスイッチ１７５Ａ、１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｄ、１７５Ｅ、１７５Ｆのスイッチ端子１７６は、ユニットＵ側に付勢されており、ユニットＵが装着されていない状態ではユニットＵ側に突出している。 マイクロスイッチ１７５Ａ、１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｅ、１７５Ｆは、ユニットＵを位置決め機構１７０にセットした際におけるオンオフの組み合わせに基づいてユニットＵの種類を検出するのに用いられる。 また、マイクロスイッチ１７５Ｄは、ユニットＵの装着の有無を判定するために用いられる。
【００５２】
また、ホルダ固定部材１７１の長手方向におけるほぼ中央位置にて、固定部材１７１の側端面のマイクロスイッチ１７５Ｄの上方には、ユニットＵの傾斜溝４３と一致した形状を有する位置決め突起１７７が形成されている。 なお、固定部材１７１の上面での位置決め突起１７７に対応する位置には、ユニットＵをセットする際の指標となるセットマークＭが設けられている。 また、固定部材１７２は、固定部材１７１に対して可動に設けられており、図示しない付勢バネによって図２３中上向き方向（矢印の方向）に付勢されている。
【００５３】
かかる位置決め機構１７０に対してユニットＵを所定の製版位置にセットするには、まず固定部材１７２を付勢バネの付勢力に抗して図２３中下向き方向に移動させて位置決め機構１７０を開く。 そして、セットマークＭを大体の目安としてユニットＵの長手方向のほぼ中央位置（傾斜溝４３の位置）が位置決め突起１７７と合うように、ユニットＵを位置決め機構１７０に配置してから、固定部材１７２を図２４中上向き方向に移動させ、固定部材１７１、１７２の間でユニットＵを挟み込む。
【００５４】
このとき、傾斜溝４３の両側が傾斜面となっているので、ユニットＵの長手方向の中央位置とセットマークＭとの位置関係が多少ずれた場合においても、位置決め機構１７０の固定部材１７１に形成された位置決め突起１７７と傾斜溝４３の傾斜面との間で発生するカム作用に基づき、ユニットＵは、位置決め突起１７７が傾斜溝４３の中央位置に当接するように移動させられる。 これにより、ユニットＵは、位置決め機構１７０の所定製版位置にセットされる。 かかる状態でユニットＵのホルダ部材の下面に保持された印材に印版が形成される。
【００５５】
図２３に示すように、ユニットＵが位置決め機構１７０にセットされると、位置決め突起１７７が傾斜溝４３と当接し、マイクロスイッチ１７５Ｄのスイッチ端子１７６はユニットＵの外周壁に当接して引っ越み位置にある。 また、マイクロスイッチ１７５Ａ、１７５Ｆのスイッチ端子１７６はユニットＵの外周壁に当接して引っ越み位置にある。 一方、マイクロスイッチ１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｅのスイッチ端子１７６は図２５に示すように検出溝４４内に入り込んだ突出位置にある。 つまり、マイクロスイッチ１７５Ａ、１７５Ｆはオン状態にあり、マイクロスイッチ１７５Ｂ、１７５Ｃ、１７５Ｅはオフ状態にある。 これら各マイクロスイッチのオンオフの組み合わせによって、ユニットＵの種類、ひいては印材のサイズを検出することができる。 また、マイクロスイッチ１７５Ｄがオン状態にあることで、位置決め機構１７０内におけるユニットＵの存在が検出される。
【００５６】
なお、図２３に示すように、傾斜溝４３および検出溝４４は、ユニットＵの両方の長手方向の外周壁に互いに回転対称となる位置に形成されている。 これは、ユニットＵをスタンプ作成装置１０１の位置決め機構１７０の所定製版位置にセットする際に、前壁と後壁を逆転しても傾斜溝４３および検出溝４４の検出を可能とするためである。
【００５７】
つぎに、図２７により、ホルダ部材４の下面に印材を保持するユニットＵのセッティングの動作を説明する。 図示のように上蓋１３６と上前蓋１５６を開き、位置決め機構１７０のホルダ固定部材１７１，１７２も開き、ユニットＵを発光ユニットのステージ１３３上に載せる。 なお、ステージ１３３上には、予め原稿フィルムが位置している。 位置決め機構１７０によって、ユニットＵの位置が決まり、サイズも読み取られる。 そして、上蓋１３６と上前蓋１５６を閉じると、押圧板１４６がユニットＵの下面に保持された印材を圧縮する。
【００５８】
図１９の印材押圧手段１４１の組付けで説明したように、印材押圧手段１４１による印材の押圧量は、スタンプ作成装置に係わらず一定になる構造になっている。 ただし、ユニットＵの印材の面積が大きくなると、上蓋１３６の押圧板１４６や発光ユニット１１０のステージ１３３に作用する反力も大きくなり、押圧板１４６及びステージ１３３の撓みも大きくなる。 その結果、ユニットＵの印材の面積が大きくなるほど、印材の圧縮量が不足することになる。 そこで、図３で説明したように、印材の面積が大きくなる程、ユニットＵの高さＨを高くし、押圧板１４６やステージ１３３の撓みを吸収し、印材の実質の圧縮量を略均一にする。 これにより、作成された印判に大小に応じたムラが発生しない。
【００５９】
前述した実施の形態では、スタンプ作成装置にセットされるユニットＵは、印材を保持するホルダ部材４からなる最小限にしている。 そのため、スタンプ作成装置を小型にすることができる。 また、図１で示されるように、ホルダ部材４にセンタリング用の傾斜溝４３やサイズ認識用の検出溝４４を設けても、スカート部材２にホルダ部材４に挿入してスタンプユニット１が形成されるため、これらの溝４３，４４が外観に影響を与えることがない。 また、実質的にホルダ部材４だけのユニットＵであるため、印材の大きさに応じた高さ変更の管理が確実に行えるという利点がある。
【００６０】
なお、スタンプ作成装置にセットされるユニットとしては、図１のキャップ６０を外した状態のスタンプユニットであってもよい。 この場合、印材の面積が大きくなると、ホルダ部材４とグリップ部材５とを合わせた高さが高くなるように変えるとよい。
【００６１】
【発明の効果】
請求項１のスタンプユニット作成システムによると、スタンプユニットの大きさが印判の大きさお応じて大小に変化し、そのスタンプユニットのうち、少なくとも印材が保持されたホルダ部材を含んでなるユニットを押圧状態にしてスタンプ作成装置内にセットしても、印材の圧縮量が略均等になり、作成された印判に大小に応じたムラが発生しない。
【００６２】
また、請求項１のスタンプユニット作成システムによると、光エネルギー吸収部材を含有した弾性変形可能な軟質多孔体からなる印材の下面がホルダ部材の下端縁から飛び出ているようなユニットは、印材の大きさに応じてスタンプ作成装置に反力を作用させるため、印材の面積が大きくなると、ユニットが高くなるように変えることが有効である。 これにより、印材の圧縮量が略均等になり、作成された印判に大小に応じたムラが発生しない。
【００６３】
また、請求項１のスタンプユニット作成システムによると、印材を保持するホルダ部材をユニットとして、スタンプ作成装置にセットするものは、最小限の部品でユニットが成り立っているため、高さの差による印材圧縮量の補正が確実に行われる。 また、最小限の部品からなるユニットを押圧するため、スタンプ作成装置を小型化することができる。 また、スカート部材で隠れるホルダ部材をスタンプ作成装置内で位置決めするため、スカート部材に必要な位置決め用の溝やサイズ認識用のマークを外観を気にせずに設けることができる。
【００６４】
また、請求項１のスタンプユニット作成システムによると、原稿作成手段と、発光手段と、印材押圧手段とを備えるようなスタンプ作成装置で作成されるスタンプユニットでは、印材の圧縮量の変化が、作成された印判の性能に影響を及ぼし易いため、本発明が有効となる。 これにより、印材の圧縮量が略均等になり、作成された印判に大小に応じたムラが発生しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施の形態のスタンプユニットの全体分解斜視図である。
【図２】 図１のスタンプユニットのインクパック開封直後の側断面図である。
【図３】 図１のスタンプユニットの各種サイズを示す斜視図である。
【図４】 図１に示されたスカート部材の側面図である。
【図５】 図１に示されたスカート部材の端面図である。
【図６】 図１に示されたスカート部材の側断面図である。
【図７】 図１に示されたホルダ部材の斜視図である。
【図８】 図１に示されたホルダ部材の側面図である。
【図９】 図１に示されたホルダ部材の側断面図である。
【図１０】 図１に示されたホルダ部材の平面図である。
【図１１】 図１に示されたホルダ部材の底面図である。
【図１２】 図１に示されたグリップ部材の側面図である。
【図１３】 図１に示されたグリップ部材の底面図である。
【図１４】 図１に示されたグリップ部材の断面図である。
【図１５】 図１に示されたキャップ部材の側面図である。
【図１６】 図１に示されたキャップ部材の側断面図である。
【図１７】 スタンプ作成装置の全体斜視図である。
【図１８】 スタンプ作成装置のフレーム構造を示す斜視図である。
【図１９】 印材押圧手段の組付け状態を示す斜視図である。
【図２０】 印材押圧手段の組付け状態を示す斜視図である。
【図２１】 スタンプ作成装置の発光ユニットの断面図である。
【図２２】 スタンプ作成装置の発光ユニットの平面図である。
【図２３】 位置決め機構の所定位置にユニットをセットした状態を模式的に示す平面図である。
【図２４】 位置決め機構の所定位置にユニットをセットした状態を模式的に示す側面図である。
【図２５】 位置決め機構の所定位置にユニットをセットした状態を模式的に示す断面図である。
【図２６】 位置決め機構の所定位置にユニットをセットした状態を模式的に示す断面図である。
【図２７】 上蓋および上前蓋を開いて、ユニットをセットする状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１ スタンプユニット ２ スカート部材 ３ 印材 ４ ホルダ部材 ５ グリップ部材 Ｕ ユニット ７３ 下側層（軟質多孔体）
１０１ スタンプ作成装置 １０４ 印刷部（原稿作成手段）
１０６ スタンプ部 １１０ 発光ユニット（発光手段）
１４１ 印材押圧手段