消费者越来越青睐包装在塑料容器中的食品、饮料和家居产品。 这是因为塑料容器为消费者提供了许多便利之处，包括但是不限于容 易携带、可重新密封、安全、重量轻并且便于手提。
但是，塑料容器对产品包装公司和标签制造商提出了许多挑战。 一个主要的原因是塑料容器的耐久性特别好，可以承受更为苛刻的使 用环境，比如冰柜，并且能够承受从大约6英尺或者更高的高度掉落 到地上。而且，塑料容器容易携带，这就意味着它的使用期限和产品 的消耗期限可以很长，包括几天或几个星期，而不是几小时。
对于标签制造商而言，这就意味着商品包装公司更青睐这种标 签，它在塑料容器的整个使用寿命过程中100％防水、100％耐擦伤、耐 久性极好、耐擦伤和产品劣化性、能够承受从6英尺或者更高的高度 掉落而不撕破并且让消费者产生感官美和触感美。不幸的是，能够为 现有即切即叠式设备使用的现有技术标签无法以低成本的方式提供所 有这些所需的性能特性。
现有技术的塑料容器标签一般分为四类，聚合物/纸、聚合物/聚 合物、含水涂布合成材料和紫外(UV)涂布合成材料。现有技术聚合 物/纸标签的实例是层合在C1S纸上的轻质透明聚丙烯膜。透明聚丙烯 膜提供了有利的高光外观。膜层合方法也提供了耐擦伤性并能通过掉 落试验。但是，由于引入了纸层，聚合物/纸标签不防水。因此，在处 于有湿气或潮湿的环境时，标签容易卷曲和/或劣化。
聚合物/聚合物标签的实例是层合在轻质白色不透明聚丙烯膜印 刷基料上的轻质透明聚丙烯膜。透明聚丙烯膜提供了有利的高光外 观，以及耐擦伤性并能通过掉落试验。该结构的100％膜特性为标签提 供了100％的防水性能。但是，只能以成卷标签的形式获得聚合物/聚合 物标签，因此仅限于拥有和/或经营成卷贴标签设备的产品包装公司使 用。目前所制造的聚合物/聚合物标签在现有的即切即叠式贴标签设备 中使用时劲度不够，并且缺少足够的抗静电性能。
含水涂布合成标签的实例是含水涂布的单层重质亮白色聚丙烯 膜。该结构的100％膜特性为标签提供了100％的防水性能。但是，含水 涂布合成标签没有层合标签的高光外观或耐擦伤性能，因此无法完全 满足包装商品制造商的要求。
UV涂布合成标签的实例是紫外涂布的单层重质亮白色聚丙烯膜印 刷基料。该结构的100％膜特性也为标签提供了100％的防水性能。虽然 由于使用了紫外涂层，与含水涂布的合成标签相比，UV涂布合成标签 的外观光泽较高并且耐擦伤和产品劣化性能较佳，但是无法提供与膜 层合标签处于同等级别的光泽和擦伤保护效果。该缺点加上紫外线油 墨和涂层的成本较高，意味着UV涂布合成标签也不能满足包装商品制 造商的所有需要。
因此，包装商品制造商需要的是改良型标签，它能够以低成本的 方式提供所有所需的性能，该标签的劲度足够并且具有足够的抗静电 性能，从而能可靠且有效地用于现有的即切即叠式贴标签设备中。

为了实现前述要求和本文所述的本发明目的，提供了改良型即切 即叠式标签。该标签包含聚合物膜印刷基料层，它有承载印刷信息的 第一表面和第二相对表面。在聚合物膜印刷基料的第一表面上于印刷 信息之上层合了透明的聚合物膜。另外，在透明聚合物膜上和/或在第 二表面上提供了抗静电制剂涂层。
本发明还公开了标签，它包括处于透明聚合物膜与聚合物膜印刷 基料层之间的粘合剂层。聚合物膜印刷基料层可以从选自以下的材料 制造：聚丙烯、聚乙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇 酯、聚四氟乙烯、聚偏氟乙烯、聚偏氯乙烯、聚酯、尼龙、无机材料 增强的聚合物和其混合物。聚合物膜印刷基料也可以是不透明、透明、 全息或镀金属的。聚合物膜印刷基料可以是白色、黑色、或针对市售 目的而选择的任何其它适当的色彩。聚合物膜印刷基料层的厚度至少 为0.5mil并且一般为0.5mil～4.0mil，以便在现有的即切即叠式贴 标签设备中使用时提供所需的劲度。
透明聚合物膜从选自以下的材料制造：聚丙烯、聚乙烯、聚苯乙 烯、聚氯乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚四氟乙烯、聚偏氟乙烯、 聚偏氯乙烯、聚酯、尼龙和其混合物。透明聚合物膜的厚度一般为约 0.5mil～4.0mil，以提供所需的劲度、耐久性并且为保护层合了透明 聚合物膜的印刷基料上的印品提供擦伤保护效果。
抗静电制剂一般包含约2.0-6.0重量％的抗静电剂、0-3.0重量％ 的滑爽剂/蜡、0-0.3重量％的消泡剂，剩余部分是溶剂。优选的溶剂 是水，醇(比如异丙醇)或其混合物。
标签也可以包括任选的隔离剂或隔离粉末层，以进一步有助于防 止层叠的标签粘在一起。当仅在第二表面上施用抗静电剂制剂涂层 时，可以将隔离粉末直接施用到透明聚合物膜上，当仅在透明聚合物 膜上于第一表面之上施用抗静电剂制剂涂层时，可以将隔离粉末直接 施用到第二表面上，或者从一侧或两侧将其直接施用到抗静电剂制剂 涂层上。隔离粉末可以是在分隔层叠的各个标签时起到润滑剂和助剂 作用的任何粉末，以确保贴标签机器的正常和高效工作。玉米淀粉是 一种适宜的隔离粉末。
根据本发明另一方面，提供了从聚合物膜印刷基料卷材制造即切 即叠式标签的方法。该方法包括将油墨施用到聚合物膜印刷基料第一 表面上的步骤。另外，该方法包括将透明聚合物膜层合到聚合物膜印 刷基料第一表面上油墨一侧的步骤。该方法还包括以抗静电剂制剂涂 布透明聚合物膜和/或聚合物膜印刷基料的第二相对表面并且从层合 印刷基料上切下单个标签的步骤。除此之外，该方法包括向透明聚合 物膜上、向聚合物膜印刷基料的第二表面上或向处于其中一个表面上 的抗静电剂制剂上施用隔离粉末的步骤。
从以下对所给出的本发明优选实施方案进行的说明，本领域熟练 人员会更为清楚地看到本发明的其它优点和益处，该实施方案仅举例 说明了实施本发明时的一种最佳方式。要知道的是，本发明能够实现 许多其它不同的实施方案，并且能够在许多明显的特征方面做出许多 具体的细节变化，这些全都是属于本发明范围之内的。因此，附图和 这些说明在本质上都被视为举例说明，而不会构成任何限制。

本发明引入了附录的附图并且构成了该说明书的一部分，它们举 例说明了本发明的几个方面，并且与所做的说明一起起到解释本发明 原理的作用。在附图中：
图1是按照本发明公开内容构造的标签的示意性边缘正视图；并 且
图2-3说明了与图1类似的替代性实施方案。
参照以下本发明优选实施方案进行具体说明，其中的一个实例在 附图中进行了说明。

现在来看图1，它清楚地说明了本发明的标签10。该标签10包含 聚合物膜印刷基料层12，它可以构造自聚丙烯、聚乙烯、聚苯乙烯、 聚氯乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚四氟乙烯、聚偏氟乙烯、聚偏 氯乙烯、聚酯、尼龙、无机材料增强的聚合物和其混合物。聚合物膜 印刷基料层12的优选厚度至少为0.5mil并且更一般为0.5mil～ 4.0mil，以提供所需的劲度，使标签10能够在现有的即切即叠式贴标 签设备中使用。聚合物膜印刷基料12可以是不透明的。当然，其它替 代性材料也是可能的，包括但是不限于透明、全息和镀金属的。聚合 物膜印刷基料12可以是白色、黑色或产品包装商所需的任何其它色 彩。
聚合物膜印刷基料12的第一表面18载有信息，它是利用油墨或 适于向印刷基料施用的其它方式印刷的。将透明干性粘合剂层20施用 到印刷基料12的印刷面18上和/或透明聚合物膜22的背面上，并且 将透明聚合物膜通过硬化粘合剂层合到印刷基料12上。透明聚合物膜 22可以制造自聚丙烯、聚乙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚对苯二甲酸 乙二醇酯、聚四氟乙烯、聚偏氟乙烯、聚偏氯乙烯、聚酯、尼龙和其 混合物。透明聚合物膜22的厚度一般为0.5mil～4.0mil。聚合物膜 印刷基料12与透明聚合物膜22合在一起的厚度和强度要足够，从而 提供了便于在现有的即切即叠式贴标签设备中实现操作所需的劲度。 另外，透明聚合物膜22提供了所需的耐久性和擦伤保护效果，保护印 刷基料12的面18上的印刷信息在包装、运输、出售和消费者使用过 程中免遭破坏。
根据需要，在施用油墨和进行层合之前，可以将冷胶接受涂层施 用到印刷基料12的背面或第二表面。该涂层是水基聚合物涂层，通过 蒸发干燥而固化。该涂层改善了冷胶标签粘合剂施用过程中的干燥效 果。这种涂层的实例可从RoyMal，Inc.of Newport，New Hampshire 获得。
第一抗静电涂层24处于透明膜22的外露表面上。第一抗静电涂 层24包含制剂，它包含约2.0-6.0％抗静电剂(比如Armac 1019，从 Akzo Nobel Surface Chemistry，LLC of Chicago，Illinois获得)、 0-3.0％滑爽剂/蜡(比如PBI-19559，从Flint Ink of Atlanta， Georgia获得)、0-0.3％消泡剂，剩余部分是溶剂。该溶剂可以选自水、 醇和其任何混合物。抗静电制剂中作为所述类型溶剂的典型醇是异丙 醇。根据本发明的另一方面，任选在透明聚合物膜22上在第一抗静电 涂层24侧施用隔离粉末或层26和/或将其直接施用到印刷基料12的 第二表面上。隔离粉末或层26基本上可以是具有所需润滑性能的任何 粉末，它有助于分隔层叠的各个标签从而使其易于输送通过贴标签机 器。一种有用的隔离粉末是玉米淀粉。比如，从Oxy-Dry of Itasca， Illinois获得的#375涂布30μ粉末可以用作隔离粉末。
标签10上表面上的抗静电涂层24(和任选的隔离粉末层26，如 果有的话)提供了足够的润滑和抗静电性能，从而使层叠的各个标签 10在现有的即切即叠式贴标签设备中很容易分隔开来。因此，标签10 具有所需的劲度和抗静电性能，从而可以在现有的即切即叠式贴标签 设备中有效且可靠地操作。而且，标签10很好地提供了使用塑料容器 的包装商品制造商所需的性能。具体而言，标签10在可预知的容器使 用寿命期间是100％防水、耐久性极好、耐擦伤和产品劣化性并且能够 承受从6英尺或更高的高度掉落而不撕破，而且让消费者产生感官美 和触感美。而且，标签10可以以低成本的方式制造，在当今市场上很 有竞争力。
图2和3说明了本发明的替代性实施方案。在图2的实施方案中， 在聚合物膜印刷基料12与印刷面18相反一侧的第二表面上提供了抗 静电涂层24。任选的隔离粉末26提供在(a)第一印刷面18上，直接 处于透明聚合物膜22之上，(b)第二表面上，直接处于抗静电涂层24 之上，(c)两个表面上，或者(d)均不在这些表面上。
在图3的实施方案中，将抗静电涂层24、24′提供在两个表面上。 任选的隔离粉末26提供在(a)第一印刷表面18上，位于压着透明聚 合物膜22的抗静电涂层24之上，(b)第二表面上，直接位于抗静电 涂层24′之上，(c)两个表面上，或者(d)均不在这些表面之上。
总体而言，按照本发明，从聚合物膜印刷基料卷材制造即切即叠 式标签的方法包括以下步骤：(a)将油墨施用到聚合物膜印刷基料的 第一表面或者透明聚合物膜的背面；(b)将透明聚合物膜层合到聚合 物膜印刷基料的第一表面；(c)以抗静电制剂涂布透明聚合物膜和/或 所述聚合物膜印刷基料的第二相对表面；然后(d)从层合印刷基料上 切下各个标签。另外，该方法也可以包括步骤(e)施用隔离粉末。如 图1-3所示，隔离粉末26可以从一侧或两侧施用在抗静电制剂涂层24 上，直接施用到透明聚合物膜22上，此时该膜未被抗静电涂层所覆盖， 或者直接施用到聚合物膜印刷基料12的第二表面上，此时该面未被抗 静电涂层所覆盖。
针对图1所示实施方案的制造方法更具体而言，先印刷机阶段步 骤包括制造印刷板，印刷油墨，然后选择印刷基料用的聚合物膜。
印刷机阶段步骤包括以卷材的形式将聚合物膜印刷基料输入到印 刷机中。具体而言，现有技术中已知印刷机由将基料输入印刷机中的 输入单元、多个印刷单元和将印刷完毕的基料输出印刷机的输出单元 构成。每个印刷单元由以下构成：(a)使印刷基料输送通过印刷机、 向印刷板施用油墨以及将油墨转移到基料正面或透明聚合物膜背面的 多个印刷滚筒，和(b)利用热空气干燥法或紫外线固化法使油墨、涂 层或粘合剂干燥的干燥和/或固化单元。
在第一印刷单元和每个随后的印刷单元中，利用印刷板将特定色 彩的油墨施用到聚合物膜印刷基料12的第一面或印刷面18或者透明 聚合物膜的背面。通过在每个印刷单元处施用油墨，由此产生标签的 印刷图象。
在第二至最后一个印刷单元，以橡胶辊在印刷基料12的第一面18 上在印刷图象之上施用紫外线活化的粘合剂20。然后将聚合物膜印刷 基料12压合在输入印刷机的透明聚合物膜22卷材上，使其层合到印 刷基料上。压合之后，利用紫外灯透过透明膜22使紫外线粘合剂20 固化，同时使印刷基料12在骤冷辊上移动以控制基料的温度。在最后 一个印刷单元处，利用橡胶辊将抗静电制剂涂层24施用在透明聚合物 膜22的外露面上。根据需要，该涂层24可以通过空气循环法或者其 它方式进行快速干燥。
接下来，粉末单元将隔离粉末层26施用在透明聚合物膜22的抗 静电涂层24一侧上。该隔离粉末或层26有助于贴标签设备中的在线 压片操作以及随后各个标签的输入操作。
接着，仍将呈卷材形式的层合印刷基料输出到输出单元中。输出 单元将基料切割成单个材片，每块材片上包含多个标签10。然后将这 些材片输出到一系列的垫板上。将每块垫板上的材片转移到后印刷机 阶段，以最终完成标签制造。
该制造方法的后印刷机阶段步骤需要将每块垫板上的材片拍齐、 检查、分成1000张积数、切割、捆扎并且包装成箱。这些材片是在拍 齐机上拍齐的，该机器令材片振动，使材片彼此对齐以便进行精确的 切割。在拍齐机上将材片分成1000张叠计数，这是利用称量秤来进行 的。
拍齐之后，将1000张一叠的材片通过气托工作台输送到切割机器 中，将该1000张材片切成多捆，每捆包括1000张单个标签10。切割 机器之后，将此时呈即切即叠形式的一捆1000张的单个标签10包装 在一起并且放入箱中贮存和运输。可以按多种方式包装成捆的标签 10，包括捆扎、绳系或缩膜包装。
对本发明前述优选实施方案所做的说明，其目的仅仅是为了举例 说明和解释。不旨在进行穷举或者将本发明限于该具体公开的形式。 根据前述的公开内容，明显的修改或变更方案是可能的。比如，在施 用油墨和进行层合之前，可以将冷胶接收涂层施用到印刷基底的背 面。之所以选择该实施方案并对其进行说明，其目的是为了以最佳方 式说明本发明的原理和实际实施过程，由此使本领域的熟练人员能够 按多种实施方案来利用本发明并且根据所预期的特定用途来制定出各 种变化方案。在以公正、合法和合理的角度所赋予的广度层面上来说， 所有这些修改和变更方案都属于附录权利要求所确定的本发明范围之 内。
本发明要求2001年6月28日提交的美国临时专利申请系列号 60/301,768的权益。