具有一对可伸缩圆筒的纸板棉塞安放器在本领域中是为大家所熟 知的。例如，Wiegner等人的美国专利No.4,412,833、Beastall等人 的美国专利No.5,087,239、Hinzmann的美国专利No.4,755,164、 Huffman的美国专利No.4,573,964、Whitehead的美国专利 No.4,508,531都讲述了这些安放器的不同方面。
无论是纸板的或是塑料的棉塞安放器，在其后部或手持端通常含 有这样的表面特征，即在由安放器的对置端推出棉塞时，让使用者在 不同程度上能牢固地抓住安放器。塑料安装器由于其制造上的性质而 通常具有明显的手持端，而纸板安放器手持端的外形则受到较多的限 制。例如，Wiegner等人讲述了一种带轻微凹槽的把手；Beastall等 人讲述了在手持端具有一组环形的更明显的凹槽；Hinzmann公开了具 有直径缩减的和表面凹槽的把手区；而Whitehead和Huffman都讲述 了具有基本上直径缩减的手指把手区。在现有技术中所讲述的每一种 手指把手在推出棉塞的过程中防止手指滑动的能力都是有限的。
纸板安放器因纸板安放器坯材在被把手成形过程破坏以前允许产 生的变形量而受到限制。因此，在手指把手区通常仅只形成微微凸起 的环或凹槽。

鉴于现有技术的缺点，本发明的目的是提出一种用纸板管制造棉 塞安放器的方法，使制成的棉塞安放器具有提高了的棉塞安放器坯材 的变形能力，从而提供更为明显的手指把手。
上述目的的技术解决方案在于一种在纸板管的手持端形成向外卷 起的边缘的方法，该纸板管用于形成棉塞安放器，该方法包括下述步 骤：施加水分到直径小于25mm纸板管的手持端；将一个成形工具加热 至37.78℃到176.67℃(即100°F～350°F)；相对于成形工具转动纸 板管，使管子在向外卷起的边缘的成形过程中至少旋转一圈；使纸板 管手持端与成形工具接触0.2到5秒，以便形成向外卷起的边缘；于 是，成形工具将纸板管手持端向外卷起，在纸板管手持端的外侧形成 一个圆弧形曲面。
纸板棉塞管无论是由螺旋缠绕纸和/或硬纸板层形成的连续管所制 成，或是由相对呈矩形的纸板管坯材滚压而成，本发明都能很好地工作。 再有，更加显著的手指把手允许在安放器管的表面上使用光滑的涂层。
附图说明
图1表示一个具有向外卷起的手持端的纸板棉塞安放器。
图2表示沿图1中2-2线的放大剖面图。
图3为用于一个优选实施例中的叠层管材的的放大剖面图。
图4表示对管的手持端进行湿润的情况，以备于边缘翻卷加工。
图5A-5C描述了在一个棉塞安放器筒体内形成向外卷起的边缘的 顺序。

首先参照图1和图2，棉塞安放器10包括至少一个管子12，该管 具有一个推出端14和一个手持端16。管12在其手持端16具有一个向 外卷起的边缘18。在使用时，棉塞安放器10的筒体12通常被夹持在 使用者的大拇指和中指之间，而冲杆20由使用者用食指操作。卷起来 的边缘18在筒体12的端部形成一个凸缘，这在冲杆20被推入筒体12 时，有助于防止筒体在使用者手指间滑脱。当然，冲杆20也可以用纸 板管制成，同时在其手持端24也可有向外卷起的边缘22。
现在参照图4和图5A-5C，一个事先做好的直径小于约25mm的 管子100被放置在一个套筒装置102中，该套筒将管子100稳定地固 定就位，同时还提供一个挡板104，以保证其正确的座落深度。随后， 夹持着管子100的套筒102被转动，在形成向外卷起的边缘的过程中， 它至少要使管子100转动一圈。因此，如果形成卷起边缘的时间，即 从管子与成形工具接触直到完全卷起边缘而无附加停顿时间约需1秒 钟，则套筒装置102至少要以约60r/min的速度转动。在优选的安放 器成形条件下，套筒装置102的转动速度为约10r/min到约 1,000r/min，更优选的转动速度约为50r/min到500r/min，最优选的 转动速度约为100r/min到380r/min。
水分106在手持端108的区域被施加在管子100上以助于软化翻 卷区110的纤维，减少材料的破裂。水分106优选地在套筒102转动 后被施加，但水分106也可在管子100在套筒102上转动之前被施加。 水分106可以采用细雾状的水、蒸汽、水喷雾、水溶液、浸入水池等。 优选地将5到50mg的水分加到管子100的手持端108，以易于边缘的 翻卷加工。施加到管子100上的水分更优选地约为10到30mg，最优 选地约为10到20mg。
在套筒装置102中旋转的湿润的管子100随即与固定的成型有工 具112相接触(图5A-5C)，套筒装置102向成形工具112移动的速 度优选地约为2.5cm/sec(厘米/秒)到约11.5cm/sec。在一个特别 优选的实施例中，套筒装置102以约6cm/sec的速度移向成形工具 112。成形工具可以加热至约37.78℃～176.67(约100°F到约350°F)， 优选地约为93.33～121.11℃(200°F到250°F)，更优选地是107.22℃ (约225°F)。在管子100与成形工具112接触以后(图5B)，套筒 装置102继续向成形工具112移动，从而将管子100的足够长度的翻 卷区110送入成形工具112，以便使管子100的手持边108向外翻卷， 从而形成一个手指把手凸缘114。送入成形工具112中的管子100的 准确量通常取决于卷起边缘114的半径，这是为普通的技术人员所公 知的。当套筒装置102朝向成形工具112达到最大伸出量时(图5C)， 它可以维持约0.25到3秒钟以固定卷起的形状114。
在达到所需的成形时间后，套筒装置102由成形工具112缩回， 而制成的管子100则从套筒装置102中推出。尽管本发明在这里仅就 固定的成形工具112和放置管子100的可旋转且可移动的套筒装置102 作了说明，但在其它组合的情况下，只要保持管子100和成形工具112 之间的相对转动和移动，则本发明仍然是有效的。最后得到的卷起的 边缘114可以具有约0.5到2mm的半径，优选的约为0.75到1.25mm， 而最优选的约为1mm。
由相对于成形工具112转动管子100而产生的摩擦热以及所施加 的热量势必会驱除在卷起工艺中所加的水分106。此外，加热步骤也可 使卷起的形状114稳定。最后，它有助于去除所有施加的水分106，以 便减少在安放器管子滋生不希望有的微生物的可能性。微生物的滋生 对棉塞安放器的使用者的健康是有害的。
成形工具112在翻卷管子边缘108的位置优选地具有低摩擦的表 面。该表面可以是高度抛光的表面，如不锈钢、特氟隆涂层表面和优 选的特氟隆涂层的不锈钢表面。设置了附加的润滑，例如蜡和其它熟 知的润滑剂，这种润滑也可改善翻卷边缘的过程。
在一个特别优选的实施例中，一个硬纸板筒体和冲杆是由在硬纸 板层202上叠压一个蜡纸层200制成的，以此作为厚度约为0.3到 0.4mm的安放器坯材204。然后。筒体和冲杆便可制成为一个具有蜡质 外表面和纵向接缝的管子，例如在欧洲专利EP-A-0 581 136或美国 专利No.4,755,164中所叙述的，其公开的内容在此引入作为参考。自 然，本发明也可使用螺旋形缠绕的管子。筒体和冲杆分别被做成具有 内径为14.5mm和13mm的管子。通常冲杆具有较筒体更小的直径，以 便将其装入筒体之中。我们发现，可以在内径小于约25mm、优选地小 于约10到20mm、最优选的小于约11到18mm的管子上成形向外卷起 的边缘。筒体管和冲杆管的手持端均可按照本发明进行翻卷，最后制 成如图1所示的棉塞安放器，其中一个棉塞拭子被放入筒体之中。
适于制造安放器管子的纸板坯是本领域的技术人员所公知的。作 为这种坯材的材料包括纸板、硬纸板、杯形坯材、纸等材料，但并非 仅限于此。坯材厚度可为约0.2到0.5mm。此坯材可以叠压或涂覆一 个覆盖层，从而为棉塞安放器的管子提供一个较为光滑的外表面。覆 盖层的厚度可以是约0.01到0.1mm。这种覆盖层材料包括蜡、塑料等 材料，但并非仅限于此。塑料材料包括如聚乙烯和聚丙烯等聚烯烃， 如聚对苯二甲酸乙二醇酯、玻璃纸、硝化纤维等聚酯，但并非仅限于 此。
上述的说明与实施例有助于对在此公开的发明进行全面理解，但 并不是对它的限定。因此，在不脱离本发明的精神和范围的情况下， 可以作出本发明的种种变化和实施例，本发明归属于下文所附的权利 要求。