Electric razor with at least one flexible cutter band circling

本発明は、ひげそりヘッド部では案内路の中を案内されるとともにモータによって長手方向に駆動される、多数の刃を備えた周回するフレキシブルなカッターバンドを少なくとも１本備えた電気かみそりに関する。

通常市販される乾式の電気かみそりは、回転刃または往復運動する刃を持つ。 この場合の欠点は騒音が発生することと、使用できる刃の個数に限りがあるためその刃ユニットの寿命が限られていることである。
そのほかには周回型のフレキシブルなカッターバンドを備える電気かみそりが知られている。 このカッターバンドはひげそりヘッド部において案内路の中を案内される。 ひげそりヘッド部は、正しく使用されるとき切断されるひげにそって案内される領域である。 この案内路の役目は、このカッターバンドを下方かつ横方向から保持し、上方に対しては部分的にカバーして、その結果カッターバンドの刃が露出するのは上部カバーの開口部においてのみとし、皮膚の負傷を防止することである。 このような解決法は、たとえば米国特許４，１１０，９０５、米国特許３，３８１，３７４または米国特許３，５９６，３５３に記載されている。

これら周知の電気かみそりを用いればひげを十分短くできるが、最適にシェービングされる領域の幅は、それぞれ作用を受ける領域の皮膚の湾曲に応じて制限される。 したがって入念にシェービングするときは時間が比較的長くかかる。 とくにこれら周知の電気かみそりはひげが長い場合に、急速に性能の限界に達する。 従来の解決法のもう１つの欠点は、切り取ったひげが器具内部に引き込まれ、そこでトラブルを起こす危険性が比較的大きいことである。 したがって頻繁な清掃が必要であり、このことは使用上の快適性を制限する。

米国特許４，１１０，９０５は、ループ状の周回型カッターバンドを備える電気かみそりを示し、このカッターバンドは必要な刃を備えている。 このカッターバンドは電気かみそりのハウジング内のモータで駆動され、２つの方向替えローラを経由して案内される。 これらの方向替えローラの間にひげそりヘッド部が設けられている。 ひげそりヘッド部内部で、このカッターバンドは案内路の中を案内される。 案内路と方向替えローラとを備える構造ユニットは、電気かみそりのハウジング内に弾性クッションを働かせて取り付けられている。 次々と変化する顔の輪郭に対して、このような方法でひげそりヘッド部をある程度適合させることができる。 しかし処理対象となる皮膚表面の湾曲には、この解決法では適合不可能である。

そのほか米国特許３，５９６，３５３からはもう１つの電気かみそりとして、その刃がループ状に周回するカッターバンドに配置されているものが知られている。 ２つの方向替えローラの間に設けられたひげそりヘッド部において、カッターバンドは弾性クッションを働かせて取り付けされたリブによって下から保持される。 これにテンションプーリーも加わって必要な初期応力が得られる。 この解決法の場合も、シェービングされるべき皮膚エリアにおいて、変化する湾曲条件に適合を得られない。
類似の種類の電気かみそりがそのほかにも、仏国特許１５９１２７９、米国特許４，４８６，９５１、米国特許３，００１，２８１、独国特許１１７４６５２に記載されている。 これら左記に知られている電気かみそりにも、前記の問題点が実質的に当てはまる。

本発明の課題は、これらの欠点を避けながら、短時間で入念なシェービングが可能で、構造の簡単な電気かみそりを提供することである。

上記課題は、本発明では、案内路がひげそりヘッド部で（ひげそりヘッド部の動きに）フレキシブルであることにより、解決される。 この方法により、カッターバンドはひげそり作用が行われる領域で、ひげそりされるべき皮膚部分の刻々変化する湾曲に最適に適合できる。 したがって一般的にひげそりヘッド部全体が皮膚と直接接触し、これによりどこでも最適なひげそりが実現する。 ひげそりに必要な時間も大幅に減少する。
本発明で重要なことは、ひげそりヘッド部と案内路とが動くか又は弾性クッションを働かせて取り付けられているだけでなく、案内路がフレキシブルであること、すなわち屈曲可能であること、したがって案内路は刻々と変化する皮膚湾曲部に適合することができることである。

前記案内路を静止ポジションから動作ポジションに繰り出し可能とすることは好ましい。 これにより一方では構造をコンパクトにでき、他方では案内路に大きな自由度を与えることができる。

本発明の好ましい実施態様の１つでは、前記案内路が、弾性機構、好ましくは空気圧機構に支持されている。 この方法により、その空気圧機構にたとえばモータ駆動の小さいエアポンプで給気できるような単純な構造を採用することができる。 空気圧機構内の圧力を介して、案内路の剛性も必要に応じて調節できる。

これに代わる方法として、案内路を繰り出し可能な支持体に、好ましくは弾性クッションを用いて取り付けることも可能である。 この方法により、丈夫で安定して駆動する装置が実現できる。

とくに好都合なのは、前もって設定された長手方向の力によって前記カッターバンドに張力を与える張力機構が設けられる場合である。 カッターバンドのテンションを等しく保つことにより、最適なひげそりが得られる。

設計上とくに好都合な１つの解決法は、前記張力機構が、前記案内路の静止ポジションから動作ポジションへの繰り出し、及び前記案内路の動作ポジションから静止ポジションへの繰り入れを操作することである。 こうして案内路のテンション付与と繰り入れ／繰り出し運動とを、設計上簡単な方法で同時に実現できる。

とくに省スペース的解決法が得られるのは、この張力機構が複数の方向替えローラから構成され、これら方向替えローラはねじロッドによって前記案内路の長手方向を横断する方向にシフトされる場合である。 その際、コンパクト化の点でとくに好都合なのは、この張力機構がカッターバンドの駆動と同じモータで駆動される場合である。

前記カッターバンドがほぼ完全にカプセル化されるならば、過度の汚れによるトラブルを確実な方法で防止できる。
カッターバンドに歯部を設け、この歯部がモータで駆動されるスプロケットと噛み合うようにすれば、１つの好都合な駆動システムを実現できる。
カッターバンドに両方向に刃を備え、両方向に駆動可能とすれば、カッターバンドの寿命をほぼ倍増できる。
カッターバンドが中央領域にも側端領域にも刃を備えるものとすれば、とくに好都合なひげそり作用が得られる。

さらには繰り出し可能なきわぞり機構を設け、このきわぞり機構は、好ましくはカッターバンドの駆動と同じモータで駆動されるものとすることができる。 これにより単純な構造で機能を拡大することができる。 とくに張力機構と同じねじロッドを用いることにより、駆動系の単純化が得られる。
下記に図面に示す実施態様を用いて、本発明をさらに詳しく説明する。

本発明による電気かみそりは、ハウジング１と表示・制御ユニット２を備える。
ハウジング１の内部には案内路３が配置され、この案内路はハウジングの上側で外に出て、ひげそりヘッド部４を形成する。 ハウジング１の内部では案内路３が、保持具６に取り付けられている方向替えローラ５周りで向きを変えている。 これら保持具６はブリッジ７に弾性クッションをもって支持されている。 ブリッジ７は、第１の傘歯車８により駆動されるねじロッド７aに取り付けられている。 第１の傘歯車８は、モータ１０に駆動されるもう１つの傘歯車９と噛み合っている。 モータ１０はそのほか平歯車（スプロケット）１１を駆動し、この平歯車は、たがいに平行に配置されて案内路３を案内される２本のカッターバンド１２と噛み合っている。

ひげそりヘッド部４の領域では、テレスコープ式に繰り出される複数の支持体１３によって案内路３が支持され、これら支持体はそれぞれが圧縮バネ１４によって繰り出しポジションへと初期付勢をかけられている。
シールエレメント２１は、水、汚れまたは異物がハウジング１内部に入るのを防止する。

図３では、ブリッジ７がもっとも下のポジションに位置しており、そして方向替えローラ５が案内路３を完全に下方に引っ張っているので、テレスコープ式に繰り出し可能な支持体１３は完全に引き込まれた状態となっている。 図４は繰出ポジションを示し、これは同時にひげそり動作ポジションでもある。 電気かみそりが皮膚に押し付けられると、繰り出し可能な支持体１３のいくつかは及ぼされる力に応じて引っ込められ、場合によってはそのほかの支持体１３のいくつかはさらに繰り出されたままとなり、案内路３のテンションはほぼ維持される。

きわぞり機構３０は縦方向にシフト可能に設けられており、そのシフト駆動は、ブリッジ７と同じねじロッド７ａと噛み合うナット３１を介して行われる。 ただしねじ巻き方向だけが異なるので、ナット３１はつねにブリッジ７と反対方向に動く。

図２のポジションではきわぞり機構３０が繰り出されており、摩擦車２３がきわぞり機構の駆動のため平歯車１１の内側に密着して、この平歯車によって駆動される。 クロスバー３２が両方向矢印３３の方向に往復運動し、ここには図示しないカッターを動かす。 ダイヤフラム２２がきわぞり機構３０を密閉し、液体または異物の侵入を防止している。

図４および図５には、個々の機能の動作が模式的に示されている。 コントロールディスク４０の孔又は平歯車１１の孔にスイッチングピン４１ａ又は４２ａが電磁的に入り込んだり、離脱したりすることによって、モータ１０を、もう１つの傘歯車９を介してのねじロッド７ａか又は平歯車１１かのいずれかと連動連結することができる。
図５ではブリッジ７ときわぞり機構３０のナット３１とが中央のポジションに位置しているが、これは静止ポジションに相当する。

図６は案内路３の一部を上から見た図であって、図６における上部はひげそりヘッド部４に相当し、下部はハウジング１の内部にある案内路を示す。 案内路３において２本のカッターバンド１２はたがいに平行に配置されており、これらのカッターバンドはひげそりヘッド部４にある以外はすべて、案内路３の中空部に相当するその内部に配置されている。 カッターバンド１２はその左右側端領域に突起１５を有し、これらの突起には周回型の刃が設けられており、これにより各カッターバンド１２がどちらの方向に走行しても、切断を行うことができる。 カッターバンド１２のその中央領域に開口部１６が設けられており、これらの開口部にも同様にその両側に刃が形成されている。 カッターバンド１２はさらにその下側に歯部１７を持つが、この歯部は平歯車１１と噛み合うためのものである。

ひげそりヘッド部４の領域では、カッターバンド１２はそれぞれカバープレート１８によって覆われることになり、このカバープレートは斜めに設けられた開口部１９を持つ。 切断されるべきひげはこれら開口部に進入することになる。 固定タブ２０は、このカバープレート１８を案内路３に固定するのに用いられる。 カバープレート１８の固定タブ２０は、左右のカッターバンド１２に対するものそれぞれがたがいにオフセットするように配置されており、このため比較的長い毛がすべて確実に捕捉される。

図１０は、本発明のもう１つの実施形態を示す。 この実施形態の場合、案内路３は空気圧機構５０に取り付けられている。 この空気圧機構５０はつねに気体、たとえば空気で充填されているか、または排気された静止ポジションから給気によって動作ポジションとされる。 矢印５２の方向に圧力を作用することによって、この空気圧エレメント５０を点線５１で示す曲線形に変形し、それぞれの皮膚輪郭に最適に適合させることができる。

本発明による電気かみそりの概観図

図１の機器の縦断面図

図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切った断面図

張力機構のポジションが異なった状態での図３と同じ断面図

張力機構のポジションが異なった状態での図３と同じ断面図

電気かみそりの部分詳細図

図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線で切断した断面図

図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で切断した断面図

図６のＩＸ−ＩＸ線で切断した断面図

支持体を引き出したときの電気かみそりの断面図

本発明による他の実施形態の断面図