Combinational hand tool

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は可撓性のダクトおよびそれに類するものを切断するための組み合わせ手持ち工具に関する。

【０００２】

【従来の技術】カミソリ型の刃は、様々な材料を切断するためのものとして長い間使用されてきた。 しかしながら、カミソリ型の刃は、取り扱いが難しく、危険でもある。 そこで、カミソリ型の刃を取り付けるための多くのハンドル（把手）が提案されてきた。 これらのハンドルは、使用時にカミソリ型の刃をコントロールしやすくし、また、刃を安全に把持することを可能とする。 それにもかかわらず、カミソリ型の刃をハンドルに取り付けるとき、また、ハンドルから取り外すときにおける、やりにくさというものは、依然として無視できる程度のものではなかった。 さらに、カミソリ型の刃を、ペンチやワイヤ・カッターといった他の手持ち工具と組み合わせることが望ましい場合もある。 本発明の発明者の先の米国特許第５，１８５，９３０号（名称「ＦＬＥＸ−ＤＵ
ＣＴ ＣＵＴＴＥＲＳ」、１９９３年２月１６日発行）
は、かかるペンチ型の手持ち工具の一例である。 しかしながら、このような工具は、通常は、鋳造または鍛造された工具鋼で形成されており、非常に高価で加工もしにくい。 結局、このような手持ち工具のコストは比較的高いものになる。 また、ペンチ型の手持ち工具は、通常、
特定の機能を果たすように設計されており、他の機能を果たすよう転換することはできない。 例えば、従来使用されているペンチ型の手持ち工具は、切断作用が行えるように簡単に転換するようなことはできない。 したがって、従来の手持ち工具は、使用者がいろいろな作業を安全かつ便利に行うことができるもの、としては完全に満足のゆくものではなかった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明の課題は、容易かつ安価に製造でき、いくつかの機能を備え、ナイフ類の刃を安全、便利かつ迅速に取り付けおよび取り外しすることのできる組み合わせ手持ち工具を提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、可撓性のダクト類を切断するための組み合わせ手持ち工具であって、比較的小さな切断圧力しか必要としない材料（例えば可撓性ダクトの絶縁された部分）を切断するためのユーティリティ（ｕｔｉｌｉｔｙ、多用途）ナイフ刃を安全、迅速かつ便利に交換することのできる刃保持機構と、比較的大きな切断力を必要とするもの（例えば可撓性ダクトの金属ワイヤ要素またはプラスチックワイヤ要素）に使用者がかかる比較的大きな切断力を発生させることができるよう切断面に対して移動可能な切断エッジを有する交換可能な切断工具とを備えた、組み合わせ手持ち工具が提供される。 本発明の望ましい実施例においては、上述した刃保持機構は、二つの互いに同様の形状をして重なり合った板を備えている。 該二つの板は、両方とも、枢動して分離することができ、これらの板の間に位置づけられる多用途ナイフ刃を交換可能とすることができる。 また、上述した、交換可能な切断工具は、該切断工具を解放可能に固定するための保持機構によって、作用位置に保持される。

【０００５】従来技術の手持ち工具の欠点は、本発明により克服される。 すなわち、本発明による組み合わせ手持ち工具は、簡単かつ安価に製造でき、使用者は該工具のいくつかの機能を利用し作業を行うことができ、しかも使用者は、安全、便利かつ迅速に多用途ナイフ刃あるいはそれに類するものを取り付けおよび取り外すことができる。

【０００６】本願発明は、出願継続中の米国特許出願第０８／１７４，２５１号（名称「ＰＬＩＥＲ−ＴＹＰ
Ｅ」、１９９３年１２月２８日付でＭｉｃｈａｅｌ
Ｒ． Ｈａｍｌｉｎにより出願され、本願出願人に譲渡された）に開示されたものの改良である。

【０００７】したがって、本願発明の目的の一つは、上記継続中米国出願に開示された型の組み合わせ手持ち工具を改良したものを提供することである。

【０００８】本発明の別の目的は、簡単かつ安価に製造できる、改良された組み合わせ手持ち工具を提供することである。

【０００９】本発明のさらに別の目的は、使用者が種々の機能を利用することのできる、改良された組み合わせ手持ち工具を提供することである。

【００１０】本発明のさらに別の目的は、使用者が安全、迅速かつ便利にカミソリ型多用途ナイフ刃を取り付けおよび取り外しできるような、改良された組み合わせ手持ち工具を提供することである。

【００１１】本発明のこれらの目的ならびに他の目的および特徴は、以下の実施例の説明から、より詳細に理解されよう。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１において、組み合わせ手持ち工具１０は、第１部材１２および第２部材１４を有している。 これら第１部材１２および第２部材１４は、ピン１６またはロールピンのような適当な手段によって枢動可能に連結されている。 第１部材１２は一対の側板１８
および２０を備えている。 これらの側板１８および２０
は、スペーサー部材２２を介して結合されており、２つの側板１８および２０間に第２部材１４が間隙をもって嵌まり込むようになされている。 側板１８、２０およびスペーサー部材２２は、シートメタルで形成することができ、また、溶接、接着剤あるいは他の適当な手段によって互いに結合することができる。 所望であれば、側板１８、２０およびスペーサー部材２２の底部エッジに、
水平方向に広がる圧力受けバーをスポット溶接し、手の力が加わる領域を広くするようにしてもよい。 ピン１６
は、互いに整合した３つの同様サイズの開口を貫通して延びている。 これらの開口の一つは、第２部材１４に形成された開口２８であり、別の一つは、側板２０に形成された開口３０であり、残りの一つは、開口２８と反対側になるよう側板１８に位置づけられた開口（図示せず）である。 ピン１６は、溶接、接着剤または他の適当な手段により、側板１８および２０の一方または双方に固定することができる。 望ましくは、第１部材１２には、快適に持てるように波状部分２４が形成されるものとする。 この波状部分２４は、前述した水平方向に広がる圧力受けバーに形成されるようにしてもよい。 波状部分２４が形成された第１部材１２のグリップ部分と、これに重なる第２部材１４のグリップ部分との双方は、望ましくは、ノン・スリップ（ｎｏｎ−ｓｌｉｐ）のプラスチックの層２６で覆われ、スムーズで滑らないグリップ面を与えるようにしている。 このようにして、第１部材１２および第２部材１４を回動させ、これらの二つのグリップ部分を互いに近づけるようにして閉じたとき、
快適にして使いやすい手持ちグリップが形成されることになる。

【００１３】第２部材１４は、取り付け用の開口２８の周囲に形成された一連の面１４ａ、１４ｂ、１４ｃおよび１４ｄを有している。 面１４ａは切断面であり、望ましくはカーバイド・インサート上にろう付け（ｂｒａｚ
ｉｎｇ）により形成され、第２部材１４に一体化された要素を形成するものとする。 面１４ｂは、凸状に湾曲した、第２部材１４の弧状エッジであり、刃保持サブアセンブリの小さな凹状のフリーコーナー（ｆｒｅｅ ｃｏ
ｒｎｅｒ）エッジ３３と係合して、該サブアセンブリが図２で見て時計方向に回動するのを防止するように設計されている。 なお、本明細書において「フリーコーナー」とは、回転軸等で拘束されておらず、むしろ該回転軸等の回りを自由に回動できるコーナー部分を言い、また、「フリーコーナーエッジ」とは、かかるコーナー部分のエッジを言う。 面１４ｃは、多用途ナイフ刃３６が交換された後、刃保持サブアセンブリの再位置設定の際に、小さな凹状のフリーコーナーエッジ３３と係合する。 面１４ｄは、第２部材１４の、部分的に凹状に曲がった弧状エッジであり、後述するように刃保持サブアセンブリを解放するときに該サブアセンブリの凸状に曲がったフリーコーナーエッジ３５と係合するように設計されている。 所望であれば、プラスチック層２６のコーティングを形成する前に、第２部材１４の頂部エッジに、
水平方向に広がる圧力受けバーをスポット溶接し、手の圧力が加わる面積を広げるようにしてもよい。

【００１４】刃保持サブアセンブリは、互いに対向する板３２および３４によって形成され、多用途ナイフ刃３
６を取り付けている。 板３２は、互いに平行な両側面の双方ともにおいて平坦である。 板３４は、ほとんど板３
２と同一の形状をしているが、刃３６を受け入れるための凹所３８を有している点が相違する。 板３２および３
４は、互いに枢動可能なように、また、第１部材１２に対して枢動可能なように連結されている。 かかる連結は、リベット４０またはネジおよびナットの組み合わせのような、適当な連結手段によって行われる。 連結手段は、互いに整合する４つの開口、すなわち板３２および３４にそれぞれ設けられた開口４２および４４、ならびに側板２０および１８の先端にそれぞれ設けられた対向する開口４６および４８を貫通して延びている。 刃３６
が図５に示すように板３４の凹所３８内に位置付けられ、かつ、板３２と板３４とが回動されて互いに重なり合うようになったとき、このようにして形成された刃保持サブアセンブリは、第１部材１２の方へ回動せしめられる。 すると、サブアセンブリの、凸状の輪郭形状をしたフリーコーナーエッジ３５の面が、第２部材１４の凹状に形状づけられた面１４ｄに係合する。 第１部材１２
および第２部材１４のグリップ部分を閉じることにより、サブアセンブリは図４、図３、図２に示す位置へと、この順番で動く。 このとき刃保持サブアセンブリの回動は反時計方向である。 最終的にサブアセンブリは作用位置に保持されることになる。 かかる保持は、第１
に、第２部材１４の凸状に湾曲した弧状エッジ１４ｂ
が、刃保持サブアセンブリの小さな凹状のフリーコーナーエッジ３３に当接すること、および、第２に、刃保持サブアセンブリの平坦なエッジ３７が、切断工具５０の平坦な垂直エッジ５１に当接し、それによって、刃保持サブアセンブリと該サブアセンブリ内に保持された刃３
６とが、絶縁されたダクトまたはそれに類するものを切断するのに使用される位置（図２参照）とされることにより行われる。 第１部材１２および第２部材１４の、プラスチックで覆われた部分により形成された手持ちグリップをつかむことにより、使用者は、容易、安全かつ快適に刃３６を作用させて、比較的小さな切断圧力しか必要としない所望の切断作業を行うことができる。

【００１５】多用途ナイフ刃３６をある程度の期間使用した後、これを交換したいときには、使用者は、第２部材１４のハンドル部分を、図２、図３および図４の段階をこの順番で経ながら持ち上げてハンドル開き位置とし、板３２および３４により形成された刃保持サブアセンブリから第２部材１４の係合を外す。 第２部材１４を図４に示す矢印の方向へとさらに少し動かすことにより、板３２および３４によって形成された刃保持サブアセンブリは、カム作用により、側板１８および２０間から部分的に外に押しやられ、それによって、使用者は、
鋭いフリーコーナーエッジ３９の部分をつかむか、あるいは刃保持サブアセンブリを振ることによって、該サブアセンブリを完全に露出させることができる。 それから、該サブアセンブリを扇形に開き、図５に示すように、凹所３８から刃３６を取り外して捨てる。 凹所３８
には新しい刃を設置することができ、その後、板３２および３４を互いに重なり合うように一緒にし、刃保持サブアセンブリを第１部材１２の方へと揺動させて戻し、
前述したような作用位置にする。 このようにして、工具１０は再び使用可能な状態になる。

【００１６】切断エッジ５２が形成された切断工具５０
は、望ましくは、工具鋼で作られるものとし、止めネジまたロールピン５４、５６のような適当な連結手段によって側板１８および２０間の適所に取り付けられる。 かかる連結手段は、側板２０の円形開口６２、切断工具５
０の円形開口６０および側板１８の円形開口（図示せず）を貫通して延びる。 これらの開口は互いに整合して同様のサイズである。 連結手段はまた、側板２０の円形開口６４、切断工具５０の円形開口５８および側板１８
の円形開口（図示せず）も貫通して延びている。 これらの開口もまた、互いに整合して同様のサイズを有している。 第１部材１２および第２部材１４が図２に示すように閉じた位置にあるとき、切断エッジ５２もまた、第２
部材１４の切断面１４ａに対して閉じた位置にあり、不用意に切断エッジ５２に触れるようなことが生じないようにしている。 したがって、切断面で露出しているのは刃３６の切断面だけであり、組み合わせ手持ち工具１０
は安全に取り扱うことができる。

【００１７】組み合わせ手持ち工具１０が、ワイヤあるいは他の工作物であって比較的大きな切断力を必要とするものを切断するのに使用されるとき、切断エッジ５２
および切断面１４ａは、第１部材１２および第２部材１
４のグリップ部分を開くことによって分離せしめられ、
ワイヤ等は切断エッジ５２と切断面１４ａとの間に位置付けることができる（図３）。 切断エッジ５２と切断面１４ｂとが分離されるとき、刃保持サブアセンブリは、
該刃保持サブアセンブリの小さな凹状のフリーコーナーエッジ３３と当接する、第２部材１４の凸状に湾曲した弧状エッジ１４ｂによって、作用位置に維持される。 使用者は、ワイヤを切断エッジ５２と切断面１４ａとの間に導入し、第１部材１２および第２部材１４のグリップ部分をつかんで互いに近づけるように握り込むことにより、切断エッジ５２および切断面１４ａを互いに近づくように移動せしめ、ワイヤに大きな切断力を加える。

【００１８】ここに開示した本発明の実施例は、本発明を限定するものではなく、他の実施例またはこれらの実施例の変形例が数多く存在することが理解されよう。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による組み合わせ手持ち工具の一実施例の分解斜視図であり、該工具のそれぞれの部品要素を、
互いの関係が分かるように示したものである。

【図２】図１の組み合わせ手持ち工具の第１の側面図であり、ハンドルが閉じられて、刃を使用する際のグリップを形成している状態の工具を、一部切り欠いて示している。

【図３】図１の組み合わせ手持ち工具の第２の側面図であり、ハンドルがやや開かれ、該工具がワイヤ・カッターとして使用される状態を、一部切り欠いて示している。 この状態で、刃保持サブアセンブリは作用位置に固定的に保持されている。

【図４】図１の組み合わせ手持ち工具の第３の側面図であり、ハンドルが完全に開かれ、刃保持サブアセンブリが解放され、それによって刃の交換が可能になった状態を、一部切り欠いて示している。

【図５】図１ないし図４に示した刃保持サブアセンブリの詳細な断片側面図であり、該刃保持サブアセンブリが作用位置から揺動して扇状に開き、刃を完全に露出させた状態を示している。

【符号の説明】

１０ 組み合わせ手持ち工具、１２ 第１部材、１４
第２部材、１４ａ 切断面、１４ｂ 凸状に湾曲した弧状エッジ、１４ｄ 凹状に湾曲した弧状エッジ、１６
ピン（連結手段）、１８，２０ 第１および第２の側板、２４ 波状部分、３２ 第１の板（刃保持手段）、
３３ 凹状のフリーコーナーエッジ、３４第２の板（刃保持手段）、３５ 凸状の輪郭形状をしたフリーコーナーエッジ、３６ ナイフ刃、３８ 凹所（刃保持手段）、５０ 切断工具、５２ 切断工具の切断エッジ、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 596103891 Ｃａｒｗｅｌｌｙｎ Ｒｏａｄ，Ａｂｂｅ ｖｉｌｌｅ，Ｓｏｕｔｈ Ｃａｒｏｌｉｎ ａ 29620，Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ (72)発明者 マイケル・アール・ハムリン アメリカ合衆国ワシントン州98332，ギ グ・ハーバー，ハンドレッドファースト・ ストリート 3603，コート ノースウエス ト