【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、牛や馬その他の適宜動物の革を利用して打球部を形成してなるゴルフクラブ、
野球用バット、クリケット、その他ものを含む打球用運動具に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】ゴルフクラブについて説明すれば、従来より、ウッドクラブのクラブヘッドとして、柿の木の一種であるパーシモン、メタル、或いはカーボン等が用いられてきたが、メタル製、カーボン製などのクラブヘッドは飛距離においてパーシモンを越えることができるが、打撃音や打撃感触、打撃安定性においてパーシモンに及ばず、そのパーシモン製も、飛距離を伸ばすために硬度を増して弾発力を高めたボールに比して硬度が不足しているためにボールの弾発力を生かしきることができない現状であった。 【０００３】そこで、このような問題点を踏まえ、硬度の高いボールに対してもパーシモンの良さとメタルやカーボン等のもつ良さを合わせて発揮することができ、かつ高級感のあるクラブヘッドを有するゴルフクラブを提供すべく、牛や馬その他の適宜動物の皮革を積層してクラブヘッドを構成したゴルフクラブが開示されている（特開平３ー２３６８６６）。 【０００４】 【発明が解決しようとする課題】本発明者は、上記発明を踏まえて皮革部材を積層して構成したゴルフクラブを試作してみた。 確かに外観の美観、打撃音、及び打撃感触において優れたものであり、また、硬度はメタルヘッドのそれより若干低くカーボンと略近似し、パーシモンより高く、硬度の高いボールに対しても飛距離をパーシモン以上に伸ばすことができた。 しかし、使用に連れて、打撃衝撃を受けたクラブヘッドの打撃面反対側やネック部、或いはトゥ部の端部の皮革繊維組織が次第に崩れてくるという耐久性の面での課題が判ってきた。 【０００５】そこで本発明者は、上記のような課題に着目し、その原因を追求した結果、打撃応力が上記各端部に集中することに問題点があると判断するに至り、これを解決すべく、革にスリットを設けて、積層することによって、課題である耐久性の向上を実現し、耐久性、弾発性、打撃音、及び打撃感触に優れた性質を発揮する打球部を具備した打球用運動具を提供することができるに至った。 【０００６】また、ゴルフクラブヘッドと同様に、打球部を有する野球のバットや卓球ラケット、或いはクリケット等の打球部を革を積層して形成すれば、硬度や打撃感触などにおいて優れたものを製造できることにも想い至り、本発明に至ったものである。 【０００７】 【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため本発明の打球用運動具は、複数のスリットを平行に設けた革同士を、互いにスリットが平行となるように向けて積層し、これを圧縮硬化した積革からなる打球用運動具であって、前記積革の積層端面が打面に向かうようにし、かつ前記スリットが当該打面と平行となるように向けて打球部を形成してなる構成を有するものとした。 特にスリットは複数列に形成し、かつ打面と直交する方向に１以上のスリットが交差するように配置形成するのが好ましい。 さらに、硬化剤乃至接着剤を積革間に含浸乃至塗布させるとともに、スリット内に含浸硬化させるようにするのが好ましい。 【０００８】上記のように、積層端面が打面に向かうようにするとともに、スリットが打面と平行となるように向けて、つまり打球方向に交差するように配設し、さらには硬化剤乃至接着剤を含浸させることにより、弾発性、打撃音、及び打撃感触、耐久性を維持しつつ、より硬度の高い優れた打球用運道具とすることができる。 【０００９】 【作用】打球時に打球部に生じる応力は、積革面内の複数のスリットに吸収減衰され、積革端部に生じる応力を弱めることができる。 【００１０】 【実施例】以下、本発明の一実施例を図面によって説明する。 【００１１】図１、２、４、５において本発明に係わる革１は、牛や馬その他の動物好ましくは厚く強靱な動物の皮、例えば真皮層を加工処理したものであり、図１に示すように全面に渡って複数のスリット２を断続的に形成してなっており、適宜硬化剤を含浸させた上で複数枚の革１を適宜接着剤を介して積層すると共に、加熱プレスして圧縮硬化させ、十分な硬さを持たせた積革として形成してある。 【００１２】上記スリット２は、適宜長さ、例えば１０
〜１５ｍｍ前後とし、その配列は、例えば図２に示すように、断続的に配設したスリット列を複数列平行に形成し、打撃時によって生じたスリット２に対する略々直交方向の応力が複数列の一つ以上のスリット２に必ず交差するように配設してある。 尚、スリット２は、図３に示すように、打球部であるクラブヘッドの打面部３を中心にして同心円状に適宜間隔をおいて配設するようにしてもよい。 【００１３】上記硬化剤乃至接着剤の含浸乃至塗布は、
従来の皮革加工法に準じて行うことができ、積革状態においてはスリット２内には硬化剤乃至接着剤が含浸する。 加熱プレスも同様であるが、積革４面に対して直交方向に加圧することが望ましい。 【００１４】この積革４を加熱プレスして圧縮させ、乾燥装置により約３５〜６０℃程度の温度で一昼夜程度の間、温風乾燥させて硬化させ、十分な硬さを持たせた積革として形成する。 温風乾燥温度が高すぎると革を劣化させるので好ましくない。 【００１５】上記加熱プレスに替えて無熱プレスを行うこともできる。 この場合、温風乾燥に替えて、自然乾燥を採ることができる。 好ましくは化学反応を抑制しつつ乾燥を進行させるために暗室内において自然乾燥を進めるが、室温例えば２０℃前後の環境で一昼夜程度放置しておけばよい。 いずれの方法を採るにしても、水分を１
００％の状態から５〜１０％程度まで低下させるようにする。 【００１６】上記積革４は、適宜大きさと適宜積革枚数としてよい。 例えば、積革４はコピング（ならい加工）
によって、本発明に係わるクラブヘッド５を複数個型出可能な同数の単位ブロック７に細分割可能なものとして形成するのが好ましい。 【００１７】この積革４からのクラブヘッド５の型出しは、積層端面が打面６に向かうようにすると共に、スリット２が打球方向に略々直交状に交差するように行う。 【００１８】また、製法の一例として、図４、図５の如く、積革４からクラブヘッド５を形成するための複数の単位ブロック７を型出し、各単位ブロック７をコピングしてソール面８に対して積層面方向１０がネック部１１
側に略４５度（この角度は任意）立上り傾斜した状態のクラブヘッド５を形成して、積革４の積層面方向１０がクラブヘッド５のソール面８に対してネック部１１側に立ち上がり傾斜した状態となるように設定し、次にネック部１１にシャフト挿着孔１２を形成し、表面を任意に仕上げ加工し、好ましくはフェースプレート或いはソールプレートを固着し、シャフト１３を挿入し接着剤で固着してゴルフクラブ５とする。 【００１９】また、図示はしないが、打面６以外のクラブヘッド表面乃至ヘッド表面に沿って革を被覆一体化し、革面が表面に現れた外観のクラブヘッド５を形成することも可能である。 【００２０】さらにまた、図６、図７の如く、積革４の単位ブロック７を加熱圧縮する際に、ヘッド部５ａに該当する部分の積層面方向１０をソール面８に略平行状とし、ネック部１１に該当する部分の積層面方向１０をシャフト方向と略平行状となるように、ヘッド部５ａに対してネック部１１を折曲して形成することもできる。 従って、ヘッド部５ａからネック部１１端に亘って同一の革が連続して伸び、この連続した革内にシャフト挿通孔１２を形成することもできる。 【００２１】上記のクラブヘッド５によれば、打球時に打面６が受けた応力及び衝撃振動は、略々反打球方向に生じると同時に、積層した各革１に設けた複数のスリット２に交差して吸収減衰され、ヘッド５ａの反対側縁部１４、ネック部１１、乃至トゥ部１５等に集中する応力を著しく弱めることができ、クラブヘッド５の耐久性を著しく向上させ得る。 【００２２】また、スリット２内に含浸した硬化剤乃至接着剤によって硬度が一層高まり、例えば、硬度の高いボールに対しても飛距離をさらに伸ばすことができ、より澄んだ打撃音を発することができる。 これは、スリットを設けない場合と比較しても顕著である。 ちなみに、
他の素材のヘッド、或いはスリットを設けない場合との硬度差を実験によって比較してみると、カーボン素材の硬度を１００とした時に、メタル素材約１２０、パーシモン約６５、革素材（スリット無）約７０、革素材（スリット有）約８５〜９５という結果を得ることができた。 【００２３】さらに、スリットを設けないクラブヘッドと比較して、複数のスリット２を設けたクラブヘッド５
は軽量化が図れる。 【００２４】図８、図９は、本発明に係わる野球用バット２０を示したものである。 野球用バット２０は、その中心軸２２と積革２４のスリット２３方向とが略平行状態となるように型出してバットを形成したものである。
その製法は、例えば、上記積革４と同様に革２１から積革２４を形成し、図８の如く、積革２４から野球用バットを形成するための複数の単位ブロックを型出し、各単位ブロックをコピングして、中心軸２２がスリット２３
方向と略平行になるように製造することができる。 【００２５】この野球用バット２０によれば、図１０に示す、ボールを積層面方向２５に対して交差方向に打ち返す場合（Ａ方向の飛球を打ち返す場合）は、上記のゴルフヘッド５の場合と同様に硬度、打撃感触、打撃音において効果を発揮すると共に、ボールを積層面方向２５
に打ち返す場合（Ｂ方向からの飛球を打ち返す場合）
は、圧縮硬化した積革の硬度とスリット２３内にも含浸固化した硬化剤乃至接着剤の作用によって強度が増し、
Ａ方向以上の強度を発揮できる。 これは、従来の木製バットが正目方向に強く、板目方向には弱いことに比較すれば、強度のバランスが優れていることが分かる。 【００２６】また、図１１は別の構成の本発明に係わる野球用バット３０を示してある。 野球用バット３０は、
積革３３のそれぞれの積層端面が、中心軸３２から略々半径方向に放射状に配設されて外観に見てバット状を呈するものとしてある。 この製法は、例えば、中心軸３２
を中心にして適宜枚数の革３３を、接着面方向３１が中心軸３２を中心にして放射状をなすように、そして好ましくはスリット３４が中心軸３２と平行するように適宜接着剤乃至硬化剤によって接着し、この中心軸３２を野球用バットの中心軸３２としてバット状に型出して形成すれば野球用バット３０を製造することができる。 【００２７】この野球用バット３０によれば、全域に積層端面が向いて形成されるので、野球用バット２０以上に優れた硬度、打撃感触、打撃音を発することはもちろん、上記の野球用バット２０以上にバランスに優れた硬度乃至強度を発揮できる。 【００２８】他にも、図示はしないが、卓球用ラケット、クリケットの打球具、ホッケーやアイスホッケーのスティック等の打球用運動具においても、その打球部（ゴルフクラブにおいては主にヘッド部、野球用バットにおいては全体）を上記と同様に積革を形成して同様な効果を発揮し得る打球用運動具の製造が可能である。 【００２９】また上記の様な打球用運動具の少なくとも打球部を、革をチップ状或いは繊維状などに破砕し、これに硬化剤、接着剤などを含浸させ、加熱プレスして所望形状にして形成してもよい。 この製法によれば、革を再生利用することができ、しかも十分な強度と硬度の打球面を有する運動具とすることができる。 【００３０】 【発明の効果】上記のように、本発明によれば、革という新素材からなる打球部を有する打球用運動具を製造可能であり、スリットを設けた革で打球用運動具を製造することにより、弾発性、打撃音、及び打撃感触に優れていると共に、打撃応力を吸収減衰可能であって耐久性に優れている打球用運動具を提供可能である。 また、軽量化も同時に図ることができ、より扱い易い打球用運動具とすることが可能である。 【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の積革によるゴルフクラブヘッドの加工状態を示す平面図である。 【図２】スリットの配設状態の一例を示した拡大部分平面図である。 【図３】スリットの配設状態の別の一例を示した平面図である。 【図４】本発明の積革によるゴルフのクラブヘッドの加工状態を示す正面図である。 【図５】図１、図４によって造られたクラブヘッドの一部切欠状態斜視図である。 【図６】本発明の別の実施例に係わるクラブヘッドの製法を示す加工状態正面図である。 【図７】図６によって造られたクラブヘッドの斜視図である。 【図８】本発明の積革を野球用バットとした加工状態を示す断面図である。 【図９】図８の横断面図である。 【図１０】図８によって造られた野球用バットの横断面図である。 【図１１】本発明の別の一実施例に係わる野球用バットの横断面図である。 【符号の説明】 １，２１，３３ 革２，２３，３４ スリット３ 打面部４，２４ 積革５ クラブヘッド６ 打面７ 単位ブロック１０，２５ 積層面方向１１ ネック部２０，３０ 野球用バット２２，３２ 中心軸３１ 接着面方向 ───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl. 7 ，ＤＢ名) A63B 53/04 A63B 59/06 B68F 1/00 |
