Anordnung zur Ganganalyse

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Anordnung zur Ganganalyse zu Trainings- oder Rehabilitationszwecken.

Vorrichtungen zur Erfassung von Druck- bzw. Kraftverteilungen sind an sich bekannt, beispielsweise aus der DE 36 42 088 C2 und der DE 25 29 475 C3.

Viele der bekannten Vorrichtungen können als Plattformen zur biomechanischen Ganganalyse eingesetzt werden, bei denen der Gang eines Wirbeltiers, insbesondere eines Menschen, gegebenenfalls aber auch eines Pferdes oder Hundes etc., untersucht und analysiert wird. Hierbei besteht aber der Nachteil, dass immer nur ein einziger Schritt und ein einzelner Abrollvorgang aufgenommen werden kann. Um ein natürliches Gangverhalten zu erhalten, ist es dagegen notwendig, den Gang über eine längere Zeit aufzunehmen.

Es wurden daher auch bereits Vorrichtungen und Verfahren zur Ganganalyse, die sich eines Laufbandes bedienen, vorgeschlagen. Beispielhaft sei hierzu hingewiesen auf die DE 40 27 317 C1 oder die US 6,010,465 A.

Ferner wird in R. Kram und A.J. Powell: "A treadmill-mounted force platform" Appl. Physiol. 67 (4): 1692-1698 (1989) eine Messvorrichtung als bekannt beschrieben, bei der ein Laufband über eine Messplattform bzw. Messfläche gezogen wird und somit eine fortlaufende Erfassung von Kräften möglich wird.

Die erstere dieser Druckschriften beschreibt ein Laufband, welches aus einer Vielzahl von Gliedern aufgebaut ist, von denen jedes eine matrixförmige Anordnung von Druck- bzw. Kraftsensoren umfasst, während die zweite ein Laufband mit unter der Bandoberfläche liegender Messplatte mit einer matrixförmigen Anordnung von Druck- bzw. Kraftsensoren beschreibt. Beide Druckschriften lehren, dass mit der jeweiligen Sensorik eine Auswertungseinheit verbunden ist und die US 6,010,465 beschreibt den Aufbau und die Betriebsweise der Auswertungseinheit, etwa zur Auswertung der Position und eines zugeordneten Kraftwertes beim Auftreten auf das Laufband, beispielsweise zur Bestimmung von Drehmomenten und Lasten auf die Gelenke sowie bestimmten Gangparametern, relativ detailliert.

Mit Verbesserungen dieser bekannten Lösungen hinsichtlich der Ableitung differenzierter medizinischer bzw. sportphysiologischer Aussagen befasst sich die internationale Patentanmeldung PCT/EP2006/01 04 71 der Anmelderin. Diese lehrt insbesondere Mittel und Vorgehensweisen zur genauen und differenzierten Erfassung der tatsächlichen Geschwindigkeit des Laufbandes unter Nutzung der Zeit- und Ortsabhängigkeit von auf diesem beim Gehen oder Laufen eines Probanden aufgenommenen Druckverteilungsbildern.

Bekannt ist auch der Einsatz von Anzeigevorrichtungen, wie Anzeigeschirmen, bei Laufband-Anordnungen.

Aus der EP 1 145 682 A2 sind ein auf der Laufband-Technik aufbauendes Rehabilitationsgerät und -verfahren bekannt, bei dem eine Anpassung der Funktion des Laufbandes an den aktuellen Stand der wiederherzustellenden Geh- bzw. Lauffähigkeit eines Patienten vorgesehen ist. Insbesondere wird die Laufbandgeschwindigkeit an einen persönlichen Schrittzyklus des Nutzers angepasst, und das Gerät soll diesem zugleich ein Feedback geben. In einer speziellen Ausführung ist auch die Erfassung von beim Auftreten ausgeübten Druckkräften und deren Auswertung im Rahmen des Gesamtprogramms vorgesehen. Die Druckschrift beschreibt auch den Einsatz eines Anzeigeschirmes in Verbindung mit einer Eingabetastatur zur Anzeige der auf dem Laufband erzeugten Fußabdrücke und zur Einstellung von Laufbandparametern anhand dieser Anzeige.

Aus der US 6,231,527 B1 ist ebenfalls der Einsatz eines Anzeigeschirmes bei einer Laufbandvorrichtung für den sportmedizinischen bzw. Rehabilitations-Einsatz bekannt, wobei hier die Bilder verschiedener Kameras dargestellt werden können, die den Sportler/Patienten in seinen Bewegungen auf dem Laufband aufnehmen.

Aus der US-A-5 299 454 ist eine Anordnung zur Ganganalyse nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1 bekannt. Die EP-A-1 386 642 lehrt eine Laufbandanordnung, die eine Projektionsvorrichtung zur Darstellung virtueller Laufumgebungen in Abhängigkeit von Geräteparametern des Laufbandes umfasst.

Der Erfindung liegt die Aufgabe der Bereitstellung einer weiter verbesserten Vorrichtung der oben skizzierten Art zugrunde, die sich besonders für sportmedizinische oder Rehabilitations-Zwecke eignet. Ein Ziel ist es, das Laufband mit integrierter Druckverteilungssensorik nicht nur als reines Analysegerät zur Stand-, Gang- und Laufanalyse einzusetzen, sondern das System zu einem Trainings-/Therapiegerät weiter zu entwickeln.

Diese Aufgabe wird durch eine Anordnung zur Ganganalyse mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Zweckmäßige Fortbildungen des Erfindungsgedankens sind jeweils Gegenstand der abhängigen Ansprüche.

Mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung ist die Aufnahme des Gangs über eine längere Zeit möglich, da ein Laufbandsystem verwendet wird. Dieses Laufbandsystem umfasst ein Endlosband, das über eine Sensorplattform gezogen wird, die mit einer Vielzahl matrixförmig angeordneter Druck- bzw. Kraftsensoren bestückt ist.

Als wesentliche Aspekte bzw. Ausführungsformen der Erfindung sind folgende zu nennen:

Es wird das bekannte Laufband mit Druckverteilungs-Sensorik zunächst zusätzlich mit einer Recheneinheit und Anzeigemitteln wie z.B. einem Bildschirm und/oder einer Vorrichtung für ein akustisches Feedback ausgestattet. In einer Ausführung wird eine Belastungsanalyse durchgeführt, wobei der Proband/Untersucher über ein Feedbacksignal gewarnt wird, wenn die Gewichtsbelastung ein bestimmtes Maß überschreitet. Hierzu wird der Patient etwa über ein Gewichtsentlastungs- und Gurtsystem aufgehängt.

In einer Vereinfachung der bekannten Druckverteilungs-Matrix kann es hierbei ausreichen, dass diese nur aus einer Matrix von Ein-/Ausschaltern besteht, bei denen nicht analoge Druck-/Kraftwerte, sondern nur zwei Schaltzustände erfasst werden. Ein evtl. variierbarer Schaltwiderstand könnte hierbei zur Durchführung des Anfangs beschriebenen Belastungsfeedback verwendet werden.

In einer weiteren Ausführung kann das System die Belastung auf dem linken und rechten Bein unterscheiden. Dies kann in einer einfachen Ausführung dadurch geschehen, dass das Laufband bzw. die Druckverteilungs-Sensorik örtlich in einen linken und rechten Bereich unterteilt wird. Wird die Belastung auf einem Bein überschritten, so wird dies z.B. über ein akustisches Signal angezeigt. Dadurch kann trainiert werden, ein Bein z.B. nach einer Hüftgelenkoperation nur mit einem bestimmten Prozentsatz des Körpergewichts zu belasten. Dazu ist es sinnvoll, dass der Patient sich über ein Geländer oder eine Armstütze entlasten kann. Um den zugelassenen Anteil der Belastung zu ermitteln, kann vor der Messung entweder das Körpergewicht eingegeben werden, oder es wird das gesamte Körpergewicht zunächst mit der im Laufband befindlichen Sensorik gemessen.

In einer weiteren Ausführungsform werden dem Probanden Aufgaben gestellt, die sich auf sein Gehen/Laufen beziehen und dieses beeinflussen. Zum Beispiel läuft der Proband auf einem simulierten Waldweg und muss am Boden dargestellten Wasserpfützen ausweichen. Tritt er in das "Wasser", so wird dies detektiert und zur Anzeige gebracht. Eine entsprechende Auswertung gibt die Erfolgsquote wieder.

Diese Art der Rückkopplung hat neben dem spielerischen Effekt und dem Effekt zur Verbesserung der Koordination auch den Vorteil, dass verschiedene Variationen des Auftretens mit den Füßen provoziert werden, was zu einer besseren Diagnose und zu besseren Möglichkeiten zur Erstellung von orthopädischen Einlegesohlen führen wird. Das normale Gehen auf dem Laufband führt nämlich zu einem eingeschliffenen stereotypen Gehen, bei dem Gangstörungen u.U. nicht aufgezeigt werden. In einer bevorzugten Ausführungsform wird die Geschwindigkeit des Laufbandes sowie der Neigungswinkel des Bandes über die Recheneinheit gesteuert. Dadurch ergeben sich weitere Provokationsmöglichkeiten, wobei wiederum das veränderte Gang- und Abrollverhalten direkt analysiert werden kann.

In einer weiteren Ausführung ist es vorgesehen, in die oder unter der Lauffläche entweder feste Erhebungen bzw. Vertiefungen einzubauen oder Aktuatoren einzubauen mit denen sich auf der Lauffläche Erhöhungen realisieren lassen. Dies könnte z.B. mit einer Matrix aus luft- oder flüssigkeitsgefüllten Kammern realisiert werden. Diese werden ebenfalls von der Recheneinheit gesteuert und können für Provokationstests verwendet werden.

Bei der ersten Variante ist es insbesondere zweckmäßig, wenn das Endlosband mit gang-wirksam strukturierter Oberfläche eine Positionskodierung zur Positionszuordnung von Oberflächenelementen aufweist, die Verarbeitungseinheit Profilspeichermittel zur Speicherung des Profils der gang-wirksam strukturierten Oberfläche aufweist und ihr ein Positionssignalempfänger zur Adressierung des Profilspeichers zugeordnet ist und in der Verarbeitungseinheit ein Verarbeitungsalgorithmus implementiert ist, mit dem die Druckverteilungsbilder den Oberflächenelementen der Lauffläche zugeordnet werden.

Eine vorteilhafte Ausführung der zweiten Variante zeichnet sich dadurch aus, dass der Anordnung von Aktoren eine Profilsteuereinheit zugeordnet ist, die Steuersignale zur Betätigung der Aktoren zur Ausbildung eines vorbestimmten dynamischen Profils der Lauffläche ausgibt, die Verarbeitungseinheit einen Steuersignalempfänger zum Empfang der durch die Profilsteuereinheit ausgegebenen Steuersignale als Positionszuordnungssignale aufweist und in der Verarbeitungseinheit ein Verarbeitungsalgorithmus implementiert ist, mit dem die Druckverteilungsbilder dem dynamischen Profil der Lauffläche zugeordnet werden.

Als konkrete konstruktive Mittel zur Verformung der Bandoberfläche können an sich bekannte mechanische, elektromechanische, hydraulische oder pneumatische Konstruktionen eingesetzt werden, die insbesondere über elektrische Steuersignale mit ausreichender Ansprechgeschwindigkeit angesteuert werden können. Beispiele hierfür sind, dass die Anordnung von Aktoren eine Vielzahl von einzeln angetriebenen Stößeln zur Erzeugung von Erhebungen auf der Lauffläche aufweist, oder dass im Endlosband oder unterhalb der Lauffläche eine Anordnung von jeweils einen steuerbaren Fluidanschluss aufweisenden, durch Fluiddruck elastisch aufweitbaren Kammern zur Ausbildung von Erhebungen auf der Lauffläche vorgesehen ist.

Ein relativ unabhängiger Grundgedanke der Erfindung besteht darin, eine an sich bekannte Laufbandanordnung mit folgenden zusätzlichen Komponenten auszustatten: einer dem Laufband zugeordneten, im Sichtfeld des Probanden angeordneten Bildanzeigefläche, einem Film- oder Video-Wiedergabegerät mit in einem Bildmaterialspeicher gespeichertem Bildmaterial oder einem Anschluss zur Verbindung mit einer Bildmaterial-Datenbasis zum Empfang von Bildmaterial zur Simulation einer Laufumgebung und/oder zur bildlichen Darstellung von Anforderungen, Fragen oder dergleichen an den Probanden sowie einer Synchronisationsstufe zur Synchronisation der Verarbeitung der Druckverteilungsbilder mit den bildlichen Darstellungen auf der Bildanzeigefläche.

Die Realisierung der Bildanzeigefläche, in Verbindung mit dem Film- oder Video-Wiedergabegerät, kann mit einer Vielzahl an sich bekannter und kommerziell verfügbarer Komponenten erfolgen, wobei Zweck und Ausstattungsniveau der vorgeschlagenen Anordnung eine erhebliche Rolle spielen. In einer einfachen Ausführung ist das Film- oder Video-Wiedergabegerät durch einen PC oder ein Fernsehgerät gebildet, dessen Bildschirm als Bildanzeigefläche dient. Eine aufwändigere Ausführung, die aber eine realitätsnähere Simulation natürlicher Laufumgebungen ermöglicht, zeichnet sich dadurch aus, dass das Film- oder Video-Wiedergabegerät einen Laserbeamer aufweist und die Bildanzeigefläche als Projektionsfläche ausgebildet ist.

Beide grundlegenden Realisierungen des Erfindungsgedankens lassen sich zweckmäßig dahingehend ausbauen, dass auch ansteigenden oder abschüssige Laufstrecken simuliert werden. Sie weisen hierzu Neigungseinstellmittel zur Neigungseinstellung des Laufbandes auf, und bei der Realisierung mit optischer Simulation einer natürlichen Laufumgebung wird entsprechendes Bildmaterial erzeugt und in Abstimmung auf die Neigungseinstellung des Laufbandes eingespielt.

Grundsätzlich analog hierzu sind in einer weiteren Ausführung Geschwindigkeitseinstellmittel zur Geschwindigkeitseinstellung des Laufbandes vorgesehen, und auch hierbei kann die dem Probanden gelieferte Simulation auf die aktuelle Geschwindigkeit des Laufbandes abgestimmt sein. Beide Einstellmöglichkeiten können auch sinnvoll kombiniert sein, und insbesondere ist vorgesehen, dass die Synchronisationsstufe mit sich aus dem Bildmaterial oder Anforderungen, Fragen oder dergleichen an den Probanden ergebenden Daten programmierbar ist, derart, dass die Verarbeitung der Druckverteilungsbilder anhand entsprechender Vorgaben erfolgen kann. So kann beispielsweise in der bildlichen Darstellung der Proband angewiesen werden, bestimmte Bereiche der Laufstrecke (d.h. des Laufbandes) nicht zu betreten, und bei einer hierauf abgestimmten Auswertung der Druckverteilungsbilder wird überprüft, ob ihm dies anforderungsgemäß gelungen ist.

In einer weiteren Ausführungsform der Erfindung ist die Anordnung mit zusätzlichen Messmitteln zur Erfassung mindestens einer zweiten biometrischen oder medizinischen Messgröße ausgestattet, wobei die Verarbeitungseinheit zur kombinierten Verarbeitung der Druckverteilungsbilder und von Messwerten der weiteren biometrischen Messgröße ausgebildet ist. Zweckmäßigerweise ist dann außerdem eine Synchronisationseinheit zur Synchronisation der Druck/Kraftverteilungsmessung mit der Erfassung der oder einer weiteren biometrischen bzw. medizinischen Messgröße durch die zusätzlichen Messmittel vorgesehen. In einer Ausgestaltung dieser Ausführung ist zudem die Synchronisationseinheit eingangsseitig mit der Auswertungs- oder Verarbeitungseinheit verbunden, derart, dass Synchronisationssignale im Ansprechen auf Merkmale der Druckverteilungen oder auf die daraus abgeleiteten Werte bzw. Signale ausgegeben werden.

Eine weitere sinnvolle Ausgestaltung der Erfindung sieht vor, dass das Bildmaterial zur Simulation einer Laufumgebung und/oder zur bildlichen Darstellung von Anforderungen, Fragen oder dergleichen auf die gang-wirksam strukturierte Oberfläche des Endlosbandes abgestimmt ist und das Film- oder Video-Wiedergabegerät und das Laufband zur Gewährleistung einer zeitlichen Abstimmung durch eine Oberflächen/Bild-Synchronisationsstufe synchronisiert sind. Noch spezieller kann vorgesehen sein, dass die Oberflächen/Bild-Synchronisationsstufe und die Synchronisationsstufe zur Synchronisation der Verarbeitung der Druckverteilungsbilder derart abgestimmt programmierbar sind, dass bei der Verarbeitung der Druckverteilungsbilder sowohl die aktuelle gang-wirksamen Oberflächenelemente der Lauffläche als auch hierauf abgestimmte Bildinhalte einbezogen sind, die dem Probanden beim Gehen bzw. Laufen dargestellt werden.

Für eine überzeugende Simulation natürlicher Laufumgebungen und zur Erzielung verwertbarer Ergebnisse ist es wichtig, dass die Simulations-Darstellung (Schirmprojektion) hinreichend genau auf die aktuelle Laufbandgeschwindigkeit abgestimmt ist und insbesondere eine mit steigender Übungsdauer anwachsende Zeitverschiebung vermieden wird. Dies kann zum einen durch manuelle Eingabe einer vorgewählten Laufbandgeschwindigkeit und Konstanthaltung sowohl der Laufbahnwie auch der Anzeigegeschwindigkeit erreicht werden. Flexibler ist jedoch eine Lösung, bei der die aktuelle Laufbandgeschwindigkeit laufend erfasst und die Anzeigegeschwindigkeit im Ansprechen hierauf gesteuert wird.

Die Bandgeschwindigkeit kann über eine Messung der Drehgeschwindigkeit der das Band antreibenden Walze oder über die Erfassung der Fortpflanzungsgeschwindigkeit bestimmter speziell vorgesehener Muster (Kodierungen) auf der Bandunter- oder Bandoberseite erfolgen, oder auch durch Mustererkennung der durch den Benutzer erzeugten Druckverteilungsbilder auf der Drucksensormatrix, wie in der früheren Patentanmeldung PCT/EP2006/010471 genauer beschrieben.

Den oben skizzierten Vorrichtungsaspekten der Erfindung entsprechen in für den Fachmann ohne weiteres ersichtlicher Weise zugleich Verfahrensaspekte, so dass eine gesonderte Auflistung verzichtbar ist. Auch ansonsten ist die Ausführung der Erfindung nicht auf die oben konkret angeführten Aspekte und Ausführungsformen beschränkt, sondern ebenso in einer Vielzahl von Abwandlungen möglich, die im Rahmen fachgemäßen Handelns liegen. Vorteile und Zweckmäßigkeiten der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung einiger Ausführungsbeispiele anhand der Figuren. Von diesen zeigen:

• Fig.1 eine skizzenartige Darstellung einer beispielhaften Gesamtanordnung der erfindungsgemäßen Art,
• Fig. 2 und 3 skizzenhafte Darstellungen von Ausgestaltungen des Laufbandes zur Realisierung einer wirksam strukturierten Oberfläche und
• Fig. 4 eine skizzenhafte Darstellung eines für einen Benutzer der Anordnung projizierten Schirmbildes.

Fig. 1 zeigt ein Laufband-Trainingssystem 1, welches ein über zwei Walzen 2a laufendes Laufband 2b umfasst, unter dessen oberer, vom Benutzer genutzten Oberfläche eine räumlich hochauflösende Druckerfassungsplatte 3 mit einer Vielzahl von (nicht einzeln bezeichneten) matrixförmig angeordneten Drucksensoren zur Erfassung von durch den Benutzer beim Auftreten auf das Laufband erzeugten Druckerfassungsbildern vorgesehen ist. Die eine der beiden Laufrollen 2a ist angetrieben und zieht das Band 2b mit einer vorbestimmten Geschwindigkeit, die über eine Verarbeitungs- und Steuereinheit 4 der Anordnung und einen Geschwindigkeitsregler 5 eingestellt wird. Als weiterer wesentlicher Betriebsparameter der Anordnung kann (was in der Figur lediglich symbolisch dargestellt ist) über ein geeignetes Neigungs-Stellglied 6, welches ebenfalls Störsignale von der Verarbeitungs- und Steuereinheit 4 empfangen kann, eine Neigung des Laufbandes bedarfsgerecht eingestellt werden.

Bei der in Fig. 1 dargestellten, stark vereinfachten Ausführung gelangen den eingestellten Geschwindigkeitswert des Laufbandes charakterisierende Signale vom Geschwindigkeitsregler 5 zurück zur Verarbeitungs- und Steuereinheit 4 und dienen dort zur Synchronisation einer bildlichen Darstellung auf einem Anzeigeschirm 7, der im Blickfeld des Benutzers platziert ist und diesem eine natürliche Laufstrecke simulieren kann. Die bildliche Darstellung wird anhand der Geschwindigkeitssignale derart gesteuert, dass - insbesondere in Verbindung mit einer weiter unten beschriebenen speziellen Ausgestaltung - dem Nutzer eine insgesamt stimmige Simulation einer Laufumgebung, vorteilhaft verknüpft mit der Simulation von zu überwindenden oder zu vermeidenden Hindernissen, präsentiert wird. Abweichend von der Darstellung in der Figur, kann auch die tatsächliche Geschwindigkeit des Laufbandes über eine geeignete (nicht dargestellte) Sensorik erfasst und der Messwert der Verarbeitungs- und Steuereinheit 4 zum gleichen Zweck zugeführt werden.

In einer besonderen Ausführungsform der Geschwindigkeitseinstellung kann berücksichtigt werden, dass ein Mensch selbst bei gleichförmigen Gehen keine vollständig konstante Momentangeschwindigkeit einhält. Mit der dargestellten Anordnung kann im Hinblick hierauf die Geschwindigkeit des Bandes wahlweise sogar bei jedem Schritt, abhängig vom Abrollmuster der Füße, welches durch die Druckerfassungsplatte 3 erfasst wird, etwas variiert werden. So kann während der Abrollphase des linken und rechten Fußes die Bandgeschwindigkeit jeweils etwas vermindert oder erhöht werden. Diese leichten Variationen der Bandgeschwindigkeit geben dem Benutzer Rückkopplungen, welche ihn zu einem natürlicheren Gehen auf dem Laufband anregen.

Die Drucksensoren der Druckerfassungsplatte können wahlweise eine analoge oder - in einer vereinfachten und kostengünstigeren Ausführung - eine digitale Ansprechcharakteristik (Aus/Ein-Charakteristik) haben. Beide Varianten haben für bestimmte Anwendungen ihre Berechtigung, und der Auswahl einer der Varianten wird der Systementwerfer nach den primären Einsatzanforderungen treffen.

Anstelle des in Fig. 1 schematisch dargestellten Bildschirms 7 kann auch eine Anordnung aus mehreren Bildschirmen, die den Benutzer teilweise umgeben können, oder eine Video-Projektionseinrichtung (Laserbeamer etc.) vorgesehen sein. Wie in der Figur dargestellt, kann die zur Simulation dienende Anzeigefläche um Hinweis- bzw. Warn-Anzeigeelemente 8 ergänzt sein, mit denen der Nutzer zu bestimmten Handlungen oder Unterlassungen aufgefordert wird. Mit derartigen Anzeigeelementen kann er beispielsweise aufgefordert werden, eine definierte Fläche des Laufbandes oder einen hervorgehobenen Flächenbereich in der Simulation der Laufumgebung bewusst zu betreten oder aber zu meiden. In Verbindung hiermit können dem Benutzer über derartige Anzeigeelemente dann auch unmittelbar Rückmeldungen über den Erfolg seines Bemühens gegeben werden. Diese Anzeigeelemente können teilweise auch akustische Anzeigen realisieren oder mit solchen kombiniert sein.

Zur Durchführung von Trainigsaufgaben am Laufband-System kann es von Interesse sein, die Höhe des Abhebens der Füße vom Band zu erkennen z.B. dann, wenn der Proband ein virtuelles Hindernis übersteigen soll. Deshalb hat der Proband in einer weiteren Ausführungsform mindestens einen Sensor 9 an einem Fuß befestigt, dessen Signale mittels einer an sich bekannten (hier nicht dargestellten) Positionserfassungs-Sensorik erfasst werden können, um Rückschlüsse über die Lage bzw. die Höhe der Füße zu geben. Die Sensoren arbeiten vorzugsweise zeitsynchron mit den Sensoren der Druckverteilungsmatrix. Eine genaue Zeitsynchronisierung kann ggf. über ein Infrarot- oder Funksignal oder über eine Detektion des Zeitpunktes des Auftretens hergestellt werden.

Die Sensoren 9 können als Beschleunigungssensoren oder mehrachsigen Beschleunigungssensoren ausgeführt sein und sind ggf. über Funk mit dem Auswerterechner 4 verbunden. Aus den Beschleunigungssignalen kann die Position der Füße errechnet werden, insbesondere dann, wenn zusätzlich die Zeit- und Ortsabhängigkeit der Druckverteilungsmuster in die Berechnung mit eingehen können. In erweiterten Anordnungen können Inertialsensorsysteme zur Anwendung kommen, bei denen zusätzlich Gyroskope oder Sensoren zur Detektion des Erdmagnetfeldes eingesetzt werden. Solche Sensoren können natürlich auch an anderen Körperabschnitt befestigt werden, sodaß die Bewegung der kompletten unteren Extremitäten oder des ganzen Körpers gemessen und dargestellt werden kann. Die Sensoren 9 können aber auch nach anderen Messprinzipien arbeiten, zum Beispiel auf der Basis aktiver oder passiver Lichtmarker die von stationären Kameras aufgenommen werden, Magnetfeldesensoren oder Sensoren die Ultraschallwellen zu stationären Empfängern abgeben oder von dort empfangen und aus der Laufzeit des Schalls die Position der Füße bestimmen.

In Fig. 2 ist ein Ausführungsbeispiel dargestellt, bei dem eine strukturierte Oberfläche über Aktuatoren 10 ausgeführt ist. Die Aktuatoren 10 befinden sich im Laufband 2b und bewegen sich über die Rollen des Laufband - Systems 2. Sie werden vorzugsweise aktiviert, wenn diese an der Gangoberfläche erscheinen. Im Ausführungsbeispiel sind flüssigkeits- oder luftgefüllte Kammern dargestellt. Diese können als komplette Zeilen oder als einzelne matrixförmig angeordnete Kammern ausgeführt sein.

In Fig. 3 sind die Aktuatoren 11 unterhalb des Laufbandes 2b angeordnet. Dieses gleitet über die Aktuatoren 11 Wie in Figur 2 und 3 dargestellt, werden die Kräfte über die Aktuatoren auf die Druckverteilungs-Sensormatrix 3 übertragen.

Werden die in Figur 2 oder 3 gezeigten Aktuatoren in das in Figur 1 dargestellte Laufband-Trainingssystem integriert, so können weitgehend natürliche Gehbedingungen simuliert werden. Es können verschiedene Untergrundbeschaffenheiten an der Anzeigeeinheit in der virtuellen Laufumgebung dargestellt werden. Beispielsweise kann ein Stein auf dem Laufweg virtuell dargestellt werden. Der Proband sieht den Stein an der Anzeigeeinheit zusammen mit seinen Fußabdrücken, kann diesem ausweichen oder fühlt den Stein über die Aktuatoren, wenn er darauf tritt. In der Rehabilitation ermöglicht diese erfindungsgemäße Anordnung, daß der Patient sich an das Gehen in natürlicher Umgebung gewöhnen bzw. das Gehen in natürlicher Umgebung trainieren kann ohne daß er Gefahr läuft zu stürzen.

In Fig. 4 ist ein Ausführungsbeispiel einer virtuellen Laufumgebung dargestellt, wie sie in der Anzeigeeinheit 7 zur Darstellung kommen kann. Auf einem virtuellen Laufweg 14 sind Abdrücke 12 der Druckverteilungsmesssensoren 3 sichtbar. Diese bewegen sich vorzugsweise synchron mit den tatsächlichen Fußabdrücken des Probanden am Laufband. In einer bevorzugten Ausführungsform bewegt sich der Laufweg 14 in einer mit der Laufbandgeschwindigkeit synchronisierten Geschwindigkeit.

Die Fußabdrücke 13 können als Umrisslinien, als künstliche Sohlenabdrücke als tatsächliche Druckverteilungsbilder sowohl zwei- als auch dreidimensional dargestellt werden. Gegebenenfalls können auch dreidimensionale Modelle in Form von Füßen oder Schuhen oder jeder anderer Ausbildungsform zur Darstellung kommen. Möglich ist es auch, mit den Füßen am Laufband virtuelle Gegenstände auf Rädern, wie ein Fahrrad oder Auto, oder einen Gegenstand auf Kufen zu steuern.

Auf dem Laufweg 14 befinden sich in der Darstellung der Fig. 4 virtuelle Bereiche 13, die nicht betreten werden dürfen. Diese können beispielsweise als Wasserpfützen dargestellt sein. Es können auch andere Flächen oder auch räumliche Objekte, wie Vertiefungen, Felsen, Hindernisse u.a. gezeigt (simuliert) werden.

In einer weiteren Ausgestaltung sollen die Bereiche 13 betreten und die umliegenden Bereiche des Laufwegs 14 nicht betreten werden. Die Bereiche 13 können sowohl nach dem Zufallsprinzip und in unterschiedlicher Ausformung auftauchen als auch in gleicher Ausformung und/oder in regelmäßigen Abständen. Gegebenenfalls kann auch zur Aufgabe gestellt werden, den Aufpressdruck der Füße am Laufband zu verändern, oder es kann die Laufbandgeschwindikeit variiert werden, wenn z.B. der Aufpressdruck höher oder niedriger ist. In gleicher Weise kann die Simulation der Laufumgebung gesteuert werden, wenn die Druckverteilung am Laufband von einem normalen Abrollvorgang abweicht.

Zur Überprüfung des Erfolges der gestellten Aufgaben wird erfindungsgemäß vom System ein Feedbacksignal zurückgemeldet. Im Ausführungsbeispiel nach Figur 4 kann dies dadurch geschehen, daß sich die Wasserfläche verfärbt oder bewegt wenn in die virtuelle Pfütze getreten wird. Gegebenenfalls können zur Erfolgskontrolle Punkte auf ein Punktekonto gutgeschrieben oder abgezogen werden. Zur Rückkopplung des Erfolges bei der Bewältigung der gestellten Aufgabe können im weiteren die verschiedensten Möglichkeiten des visuellen oder akustischen Feedbacks zur Anwendung kommen.

In einer bevorzugten Ausführungsform werden im Bereich der Rehabilitation dem Patienten mit Gangstörungen virtuell Bereiche vorgegeben, auf die er seine Füße Schritt für Schritt setzen soll. Das Laufband-Trainingssystem überprüft die tatsächlich gemachten Schritte und kann über ein akustisches oder visuelles Feedback, evtl. sogar über eine Sprachausgabe, Informationen geben, ob die Schritte richtig ausgeführt worden sind oder was besser gemacht werden kann.

Bevorzugt werden die Druckverteilungs-Messwerte der am Laufband durchgeführten Schritte jeder Abrollphase am Auswerterechner 4 zwischengespeichert. Damit können die Druckverteilungsbilder bereits während oder nach einer Messung analysiert und für diagnostische Zwecke oder zur Erstellung von orthopädischen Einlegesohlen verwendet werden.

Bei diesen und ähnlichen Anwendungen ist von besonderem Vorteil, daß durch die gestellten Aufgaben eine größere Variabilität der Druckverteilungsbilder vorhanden ist als dies bei einem sonstigen "eingeschliffenen" Gang auf dem Laufband zustande käme. Eine besondere Anwendung ergibt sich bei der Sturzprävention bei älteren Menschen. Es ist bekannt, daß die Sturzgefahr beim Gehen bei älteren Menschen zunimmt, wenn diese zwei Aufgaben gleichzeitig erledigen müssen. Um diese Sturzgefahr zu testen, wird auf dem virtuellen Laufweg für den Probanden überraschend eine weitere Aufgabe eingeführt, die es zu bewältigen gilt. Beispielsweise können virtuelle Gegenstände oder Gefahren auftauchen. Aus der Analyse der dynamischen Druckverteilungsbilder können dann Veränderungen der Gangsicherheit abgeleitet werden.