已知一种位置信息管理系统，该位置信息管理系统包括至少一个 移动终端、多个中继站以及位置信息管理服务器，并管理移动设备的 位置信息。例如，在日本专利申请公开No.1993-167704中公开了这种 位置信息管理系统的典型示例。当移动终端接收到对具有包含移动终 端的当前位置的管理区域的中继站的标识号时，移动终端将至少包括 该标识号的位置信息发送到位置信息管理服务器。该服务器基于接收 到的位置信息来更新位置信息数据库等，以管理移动终端的位置信息。 换言之，在上面所提到的配置中，每当移动设备移到另一管理区域时， 移动终端通过中继站将其自身的位置信息发送到位置信息管理服务 器。另一方面，每当移动终端移到另一管理区域时，位置信息管理服 务器对位置信息数据库进行更新。因此，在上面所提到的配置中，应 注意的是，移动终端和服务器的处理负载可以增加，并且从移动终端 到服务器的上行链路上的负载也可以增加。
此外，日本专利申请公开No.2005-026936公开了一种看门 (gatekeeper)设备，该看门设备从操作于移动终端所移到的区域的网 关设备处接收注册请求，并更新移动终端和网关设备的信息，以便以 综合的方式来管理位置信息。
日本专利申请公开No.1986-112443公开了一种移动通信系统，在 该移动通信系统中，中心站以广播的形式周期性地向所有无线电基站 通知线路控制所需要的编辑信息。
日本专利申请公开No.1999-355859公开了一种终端站，该终端站 使用无线网络的上行链路将测量的位置信息发送到基站。
PCT申请No.2004-502341的公开日本译文公开了一种通信系统， 在该通信系统中，将询问信息从一个设备广播到另一设备。

本发明的示例性目的是提供一种能够减少移动终端和服务器的处 理负载并减少线路上的负载的位置信息管理系统、一种位置信息管理 服务器以及位置信息管理方法。
根据本发明的示例性方面的位置信息管理系统包括至少一个移动 终端、多个中继站、以及位置信息管理服务器。位置信息管理服务器 将用于询问预定移动终端的位置的消息组播到多个中继站。
根据本发明的示例性方面的位置信息管理系统包括至少一个终 端、多个中继站、位置信息管理服务器、以及组播服务器。当需要预 定移动终端的位置信息时，该位置信息管理服务器输出用于询问预定 移动终端的位置的消息。组播服务器从位置信息管理服务器接收位置 询问消息，并将该位置询问消息组播到多个中继站。
根据本发明的示例性方面的位置信息管理服务器包括发送单元、 接收单元、以及更新单元。当需要预定移动终端的位置信息时，该发 送单元将用于询问预定移动终端的位置的位置询问消息组播到多个中 继站。接收单元从预定移动终端接收对于位置询问消息的响应消息。 该更新单元根据响应消息来更新预定移动终端的位置信息。
根据本发明的示例性方面的用于管理移动终端的位置信息的方法 包括：在需要关于移动终端的位置信息时，将用于询问预定移动终端 的位置的位置询问消息从位置信息管理服务器组播到多个中继站。该 方法还包括：当多个中继站中的每个中继站从位置信息管理服务器接 收位置询问消息时，将位置询问消息发送到通信区域中的所有移动终 端。该方法还包括：当预定移动终端存在于多个中继站所覆盖的通信 区域中时，经由中继站将来自预定移动终端的对位置询问消息的响应 消息发送到位置信息管理服务器。该方法还包括根据响应消息来更新 预定移动终端的位置信息。
附图说明
根据结合附图的下列详细描述，本发明的示例性特征和优点将变 得显而易见，在附图中：
图1是根据本发明的第一示例性实施例的位置信息管理系统的控 制方框图的示例；
图2是图1中所示的位置信息管理服务器的控制方框图的示例；
图3是示出了根据本发明的第一示例性实施例的位置信息管理系 统的操作的顺序图的示例；
图4是根据本发明的第二示例性实施例的位置信息管理系统的控 制方框图的示例；
图5是示出了根据本发明的第二示例性实施例的位置信息管理系 统的操作的顺序图的示例；
图6是根据本发明的第四示例性实施例的位置信息管理系统的控 制方框图的示例；
图7是示出了根据本发明的第四示例性实施例的位置信息管理系 统的操作的顺序图的示例；
图8是根据本发明的第五示例性实施例的位置信息管理系统的控 制方框图的示例；
图9是示出了根据本发明的第五示例性实施例的位置信息管理系 统的操作的顺序图的示例。

根据本发明的典型示例性实施例的位置信息管理系统包括至少一 个移动终端、多个中继站、以及位置信息管理服务器。在由于要发送 数据而需要预定移动终端的位置信息时，位置信息管理服务器将用于 询问移动终端的位置的消息多点发送到多个中继站。作为组播，例如 可以使用WiMAX(全球微波接入互操作性)中的MBS(组播广播业务) 以及IEEE 802.16e标准规范。此外，上述位置询问消息包括用于识别 移动终端的标识信息。作为识别信息，例如可以针对每个移动终端使 用唯一的目的地址。
图1是示出了对根据本发明的第一示例性实施例的位置信息管理 系统的控制的方框图。该位置信息管理系统用于通过在办公室内工作 的工作人员来识别在办公室外的工作人员的位置。位置信息管理系统 包括办公室终端10、位置信息管理服务器20、组播服务器30、多个 中继站40-1至40-3以及移动终端50。此外，中继站的数目可以是2 或者等于或大于4。
办公室终端10由在办公室内工作的工作人员操作。位置信息管理 服务器20从办公室终端10处接收用于请求在办公室外的工作人员B 的位置信息。位置信息管理服务器20将用于询问移动终端50的位置 (工作人员B的位置)的消息发送到组播服务器30。另一方面，位置 信息管理服务器20经由中继站40-1至40-3中的一个或多个来从移动 终端50接收对于位置询问消息的响应消息。位置信息管理服务器20 包括用于管理针对每个移动终端的位置信息的数据库(未示出)。位置 信息管理服务器20将移动终端的位置信息存储在数据库中，此外在该 位置信息改变时更新数据库的内容。
组播服务器30从位置信息管理服务器20接收位置询问消息，并 将接收到的位置询问消息组播到多个中继站40-1至40-3中的每一个。
在从组播服务器30接收到位置询问消息时，多个中继站40-1至 40-3中的每一个将该位置询问消息发送给每个中继站所覆盖的通信 区域内的所有移动终端。当移动终端50存在于多个中继站40-1至 40-3中的每一个所覆盖的通信区域内时，该多个中继站中的每一个从 移动终端50接收对于位置询问消息的响应消息，并将该响应消息发送 到位置信息管理服务器20。由在办公室外的工作人员B所携带的移动 终端50以无线通信与中继站40-1至40-3进行通信。
图2是示出了对如图1所示的位置信息管理服务器20的控制的方 框图。位置信息管理服务器20包括发送单元22、接收单元23、以及 更新单元24。当需要预定移动终端50的位置信息时，发送单元22将 用于询问预定移动终端50的位置的位置询问消息组播到多个中继站 40-1至40-3。接收单元23从预定移动终端50接收对位置询问消息的 响应消息。更新单元24根据响应消息来更新预定移动终端50的位置 信息。例如，发送单元22可以是组播服务器30。
图3是示出了根据本发明的第一示例性实施例的位置信息管理系 统的操作的顺序图。根据在办公室内工作的工作人员A的操作，将用 于询问在办公室外的工作人员B的当前位置的消息从办公室终端10 发送到位置信息管理服务器20(步骤S101)。位置信息管理服务器20 将该位置询问消息发送到组播服务器30(步骤S102)。组播服务器30 将该位置询问消息组播到中继站40-1至40-3中的每一个(步骤 S103)。
中继站40-1至40-3中的每一个将位置询问消息发送到每个中继 站无线覆盖的通信区域内的所有移动终端(步骤S104)。存在于中继 站40-1至40-3中的每一个所覆盖的通信区域内的所有移动终端接收 到位置询问消息(步骤S105)。
移动终端50确认是否将该位置询问消息寻址到其自身(步骤 S106)。此时，通过读取在屏幕上所显示的位置询问消息，携带移动终 端50的工作人员B可以确认是否将该位置询问消息寻址到他/她本人。 移动终端50通过覆盖移动终端50所位于的通信区域的中继站将对位 置询问消息的响应消息发送到位置信息管理服务器20(步骤S107)。
位置信息管理服务器20从移动终端50接收响应消息，并更新关 于工作人员B(移动终端50)的位置信息(步骤S108)。此外，如果 需要的话，位置信息管理服务器20将关于工作人员B的位置信息发 送到办公室终端10。
在上述本发明的第一示例性实施例中，在由于要发送数据而需要 预定移动终端的位置信息时，位置信息管理服务器20将用于询问移动 终端50的位置的消息多点发送到多个中继站40-1至40-3。换言之， 只有在需要位置信息时，将位置信息从移动终端50发送到位置信息管 理服务器20。因此，每当移动终端50移到另一管理区域时，移动终 端50不需要向位置信息管理服务器20报告该位置信息。可以减少对 位置信息管理服务器20中的位置信息的更新处理次数。因此，减少了 移动终端50和位置信息管理服务器20的处理负载以及从移动终端到 位置信息管理服务器20的上行链路上的负载。对于移动终端，基于处 理负载的减少实现了长期待机状态以及消耗功率的减少。
当发送组播数据时，WiMAX和IEEE 802.16e标准规范中的MBS建 立了中继站之间的同步。因此，即使移动终端50在中继站40-1至40-3 之中高速移动，移动终端50也可以可靠地接收到位置询问消息。
上述本发明的第一示例性实施例可以应用于移动电话系统。当呼 叫到达时，网络侧的系统通过MBS将移动电话位置询问信息组播到一 个或多个基站。因此，由于无论移动电话何时移动另一区域，移动电 话都不需要报告其自身位置信息，所以移动电话系统可以有效地操作。
上述本发明的第一示例性实施例不但可以应用于对无线通信系统 中的通信设备的位置信息的管理，而且可以应用于对有线通信系统中 的通信设备的位置信息的管理。例如，当移动终端随着公司中的工作 人员的迁移而移动时，可以通过上面所提到的位置信息管理系统来管 理已经移动的通信终端的位置信息。
此外，办公室终端10可以是例如工作站、个人计算机(PC)、移 动电话或PDA(个人数字助理)。办公室终端10可以是有线或无线通 信设备。
当对位置信息管理服务器20的访问仅局限于通过使用例如口令 的工作人员时，更好地改进了安全性。
中继站40-1至40-3典型地是基站。例如，该中继站可以是诸如 路由器、服务器、或能够通过基站与移动终端50进行通信的交换机。 此外，该中继站40-1至40-3可以是通信卫星。
例如，移动终端50可以是移动电话、PDA、能够执行无线通信的 计算机、便携式终端、便携式游戏机、便携式音频播放器、以及穿戴 式计算机。移动终端50不局限于上面所提到的便携式设备。例如，移 动终端可以是安装在车辆等上面的车辆导航系统或ETC(电子不停车 收费系统)单元。该移动终端50不需要是通信终端。例如，移动终端 50可以是用于诸如无线LAN(局域网)卡之类的无线通信的通信接口。
图4是示出了根据本发明的第二示例性实施例的位置信息管理系 统的方框图。例如，该位置信息管理系统是由家庭派送公司所使用的 系统，更具体地是用于从顾客接收重新派送请求的系统(在下文中， 还可以将该系统称为重新派送请求接收系统)。位置信息管理系统包括 顾客终端11、重新派送接收系统21、组播服务器30、多个中继站40-1 至40-3以及移动终端51。重新派送接收系统21与图1中所示的位置 信息管理服务器20相对应。
顾客终端11由使用家庭派送公司的顾客或从顾客接收请求的商 店店员操作。顾客终端11向重新派送接收系统21发送包括在缺席期 间所邮寄的派送通知中所描述的派送司机编号的重新派送请求。
重新派送接收系统21从顾客终端11接收重新派送请求。重新派 送接收系统21向组播服务器30发送用于询问关于由与派送司机编号 相对应的司机所携带的移动终端的位置信息的位置信息消息。
组播服务器30从重新派送接收系统21接收位置询问消息，并将 接收到的位置询问消息组播到多个中继站40-1至40-3中的每一个。
在从组播服务器30接收到位置询问消息时，多个中继站40-1至 40-3中的每一个将位置询问消息发送到每个中继站所覆盖的通信区 域内的所有移动终端。当移动终端51存在于多个中继站40-1至40-3 中的每一个所覆盖的通信区域内时，该多个中继站中的每一个从移动 终端51接收对于位置询问消息的响应消息，并将该响应消息发送到位 置信息管理服务器21。该移动终端51由派送司机携带，并通过无线 与中继站40-1至40-3进行通信。
图5是示出了根据本发明的第二示例性实施例的位置信息管理系 统的操作的示例的顺序图。顾客将来自顾客终端11的重新派送请求发 送到家庭派送公司的重新派送接收系统21(步骤S201)。该重新派送 请求包括在缺席期间所邮寄的派送通知中所描述的派送司机编号。
重新派送接收系统21从重新派送接收系统21接收重新派送请求。 重新派送接收系统21将用于询问关于由与派送司机编号相对应的司 机所携带的移动终端51的位置信息的位置询问消息发送到组播服务 器30(步骤S202)。
组播服务器30从重新派送接收系统21接收位置询问消息，并将 所接收到的位置询问消息组播到多个中继站40-1至40-3中的每一个 (步骤S203)。
在从组播服务器30接收到位置询问消息时，中继站40-1至40-3 中的每一个将位置询问消息发送到每个中继站所覆盖的通信区域内的 所有移动终端(步骤S204)。
存在于中继站40-1至40-3中的每一个的通信区域内的所有移动 终端接收位置询问消息(步骤S205)。
移动终端51确认是否将该位置询问消息寻址到其自身(步骤 S206)。此时，通过在移动终端51的屏幕上所显示的位置询问消息， 携带移动终端51的工作人员B可以确认是否将该位置询问消息寻址到 他/她本人。移动终端51通过覆盖移动终端51所位于的通信区域的中 继站将对位置询问消息的响应消息发送到位置信息管理服务器20(步 骤S207)。
重新派送接收系统21从移动终端51接收响应消息，并更新关于 派送司机的位置信息(步骤S208)。重新派送接收系统21通过覆盖移 动终端51所位于的通信区域的中继站将关于重新派送请求的信息发 送到移动终端51(步骤S209)。
此外，顾客终端11可以是例如PC、移动电话或固定电话。顾客 终端11不必由顾客本人拥有。顾客终端11可以是例如安装在商店中 的通信设备。顾客终端11可以使用有线或无线通信系统。通过使用电 话等在口头上执行重新派送请求，而不使用顾客终端11。
在图4中由虚线所指示的办公室终端10可以放置在顾客终端11 与重新派送接收系统21之间。办公室终端10本身可以是从顾客接收 重新派送请求的终端。例如，将办公室终端10安装在呼叫中心。呼叫 中心中的操作员通过使用电话接收来自顾客的重新派送请求。操作员 将来自办公室终端10的重新派送请求发送到重新派送接收系统21。
移动装置51可以是移动电话、PDA、能够执行无线通信的计算机、 便携式终端、便携式游戏机、便携式音频播放器、以及穿戴式计算机。 移动终端51不局限于上面所提到的便携式设备。例如，移动终端可以 是安装在车辆等上面的车辆导航系统或ETC单元。该移动终端51不需 要是通信终端。例如，移动终端51可以是用于诸如无线LAN(局域网) 卡之类的无线通信的通信接口。
下面将描述根据本发明的第三示例性实施例的位置信息管理系 统。在上面所提到的描述中，描述了移动终端作出响应的情况，但是 实际上，除了移动终端以外的通信设备也可以作出响应。例如，可以 使用工作人员外出到或派送司机顺路经过的设施中的通信设备代替中 继站或移动终端。例如，该设施可以是其它营业处所或营业所、饭店、 旅馆、交通设施、公共设施或ETC系统。当工作人员或派送司机使用 设施中的通信设备，则该通信设备记录其标示信息、日期以及他们停 留的时间。在从位置信息管理服务器接收到用于询问关于人员或司机 的位置信息的位置询问请求时，设施中的通信设备将包括位置信息、 标示信息、以及日期/时间信息的响应消息发送到位置信息管理服务 器。因此，位置信息管理服务器不仅可以掌握工作人员或派送司机的 当前位置，而且还能够掌握迁移通道。可以将用于管理这种日期和时 间信息的方法与第一示例性实施例或第二示例性实施例一起使用。
图6是根据本发明的第四示例性实施例的位置信息管理系统的方 框图。例如，该位置信息管理系统是在学校使用的系统，更具体地是 用于收集关于在各处执行课后活动的学生的当前位置的信息的系统。 该位置信息管理系统包括学校终端12、位置信息管理服务器20、组播 服务器30、多个中继站40-1至40-3以及移动终端52。
学校终端12被布置在学校，并由教师等操作。学校终端12向位 置信息管理服务器20请求学生位置信息。
位置信息管理服务器20从学校终端12接收用于请求关于特定学 生在课后活动期间的位置信息的学生位置信息。位置信息管理服务器 20将用于询问由学生所携带的移动终端52的位置的消息发送到组播 服务器30。位置信息管理服务器20通过中继站40-1至40-3中的每一 个从移动终端52接收对位置询问消息的响应消息。位置信息管理服务 器20包括用于管理每个移动终端的位置信息的数据库(未示出)。位 置信息管理服务器20将移动终端的位置信息存储在数据库中，此外在 位置信息改变时更新数据库的内容。
组播服务器30从位置信息管理服务器20接收到位置询问消息， 并将所接收到的位置询问消息组播到多个中继站40-1至40-3中的每 一个。
在从组播服务器30接收到位置询问消息时，多个中继站40-1至 40-3中的每一个将该位置询问消息发送到每个中继站所覆盖的通信区 域内的所有移动终端。当作为搜索目标的移动终端52存在于多个中继 站40-1至40-3中的每一个所覆盖的通信区域内时，该多个中继站中 的每一个从移动终端52接收响应消息，并将该响应消息发送到位置信 息管理服务器20。由学生所携带的移动终端52通过无线与中继站40-1 至40-3进行通信。在将位置询问消息寻址到移动终端52时，移动终 端52从中继站40-1至40-3接收位置询问消息。移动终端52将对位 置询问消息的响应消息发送到中继站40-1至40-3。
图7是示出了根据本发明的第四示例性实施例的位置信息管理系 统的操作的示例的顺序图。通过学校老师的操作，将用于询问学生在 课后活动期间的当前位置的消息从学校终端12发送到位置信息管理 服务器20(步骤S301)。
位置信息管理服务器20将位置询问消息发送到组播服务器30(步 骤S302)。组播服务器30将该位置询问消息组播到中继站40-1至40-3 中的每一个(步骤S303)。
中继站40-1至40-3中的每一个对组播到每个中继站所覆盖的通 信区域内的所有移动终端的位置询问消息进行发送(步骤S304)。
中继站40-1至40-3中的每一个所覆盖的通信区域内的所有移动 终端接收位置询问消息(步骤S305)。移动终端52确认是否将该位置 询问消息寻址到其自身(步骤S306)。然后，通过在移动终端52的屏 幕上所显示的位置询问消息，携带移动终端52的学生可以确认是否将 该位置询问消息寻址到他/她本人。移动终端52通过覆盖移动终端所 位于的通信区域的中继站将对位置询问消息的响应消息发送到位置信 息管理服务器20(步骤S307)。
位置信息管理服务器20从移动终端52接收响应消息，并更新关 于学生(移动终端52)的位置信息(步骤S308)。此外，如果需要的 话，位置信息管理服务器20将学生的位置信息发送到学校终端12。
此外，在上面所提到的第一至第四示例性实施例中，作为示例描 述了在其中识别了一个移动终端的当前位置的情况。类似地，还可以 识别多个移动终端的当前位置。图8是根据本发明的第五示例性实施 例的位置信息管理系统的方框图。利用该系统，识别多个移动终端的 当前位置。例如，该位置信息管理系统是由公司所使用的系统，更具 体地是用于识别外出的工作人员的当前位置的系统。此外，本示例性 实施例还可应用于第二示例性实施例的系统(重新派送请求接收系统) 以及第四示例性实施例的系统(学生安全管理系统)。
该位置信息管理系统包括办公室终端10、位置信息管理服务器 20、组播服务器30、多个中继站40-1至40-3、以及多个移动终端50-1 至50-2。此外，为了方便起见，将关于两个移动终端进行描述。然而， 该系统还可以应用于使用三个或更多移动终端的情况。在图8中，将 相同的附图标记用于图1中所示的相同元件，并省略对其的描述。
移动终端50-1由外出的工作人员B携带。移动终端50-2由外出 的工作人员C携带。移动终端50-1和50-2构成了具有预定组播组地 址的组播组。
在从办公室终端10接收到用于请求工作人员B和工作人员C的位 置信息的位置信息请求时，位置信息管理服务器20将寻址到移动终端 50-1和50-2所属于的组播组的位置询问消息发送到组播服务器30。 组播服务器30将该位置询问消息组播到中继站40-1至40-3中的每一 个。
中继站40-1至40-3中的每一个将该组播位置询问消息发送到每 个中继站所覆盖的所有移动终端。当接收到对移动终端所发送的位置 询问消息的响应消息时，中继站40-1至40-3中的任何一个给位置信 息管理服务器20发送响应消息。
图9是示出了根据本发明的第五示例性实施例的位置信息管理系 统的操作的示例的顺序图。此外，在图9中，将根据需要简化或省略 对图3中所示的相同处理的描述。
根据在公司中工作的工作人员A的操作，将用于询问由外出的工 作人员B所携带的移动终端50-1以及由外出的工作人员C所携带的 移动终端50-2的当前位置的消息从办公室终端10发送到位置信息管 理服务器20(步骤S401)。
位置信息管理服务器20将位置询问消息发送到组播服务器30(步 骤S402)。组播服务器30将位置询问消息组播到中继站40-1至40-3 中的每一个(步骤S403)。中继站40-1至40-3中的每一个将位置询问 消息发送到每个中继站通过无线覆盖的通信区域内的所有移动终端 (步骤S404)。
中继站40-1至40-3中的每一个所覆盖的通信区域内的所有移动 终端接收到位置询问消息(步骤S405)。这里，由于位置询问消息的 目的地址是提供给包括如上所述的移动终端50-1和50-2的组的组播 组地址，因此移动终端50-1和50-2确认是否将位置询问消息寻址到 其本身(步骤S406)。
移动终端50-1和50-2通过覆盖移动终端所位于的通信区域的中 继站将对位置询问消息的响应消息发送到位置信息管理服务器20(步 骤S407)。在这种情况下，例如如图8所示，移动终端50-1由中继站 40-3所覆盖，而移动终端50-2由中继站40-2所覆盖。因此，通过中 继站40-3将来自移动终端50-1的响应消息发送到位置信息管理服务 器20。通过中继站40-2将来自移动终端50-2的响应消息发送到位置 信息管理服务器20。
位置信息管理服务器20从移动终端50-1和50-2接收响应消息， 并更新关于工作人员B(移动终端50-1)以及工作人员C(移动终端 50-2)的位置信息(步骤S408)。
在上述第五示例性实施例中，可以通过一个确认操作同时获得每 个外出的工作人员(移动终端)的位置信息。因此，可以减轻操作员 的负担以及系统负载。
此外，组播系统不局限于上面所提到的WiMAX和IEEE 802.16e 标准规范中的MBS，并且可以使用其它组播系统。此外，在其它组播 系统中，通过在多个中继站之中建立多点传输数据传输的同步，可以 中继站之间的终端移动中的数据接收以及MBS的失败。
根据本发明的第六示例性实施例的位置信息管理系统包括：位置 信息管理服务器，在需要特定人的位置信息时，将用于询问特定人的 位置信息的位置询问消息组播到多个中继站，并基于对位置询问消息 的响应消息来更新特定人的位置信息；中继站，从位置信息管理服务 器接收位置询问消息，并向该中继站所覆盖的通信区域内的通信终端 通知该位置询问消息；以及由特定人所携带的移动终端，用于从中继 站接收位置询问消息，并在确认了该位置询问消息寻址到移动站时向 位置信息管理服务器发送响应消息。
在根据本发明的第七示例性实施例的位置信息管理系统中，当位 置信息管理服务器通过办公室终端从办公室内的第一工作人员(工作 人员A)接收到用于请求对外出的第二工作人员(工作人员B)的位 置信息的请求时，该服务器对关于第二工作人员(工作人员B)所携 带的移动终端的位置询问消息进行组播。
在根据本发明的第八示例性实施例的位置信息管理系统中，当位 置信息管理服务器通过顾客终端从顾客处接收到重新派送请求和司机 编号时，该服务器对关于由与司机编号相对应的司机所携带的移动终 端的位置询问消息进行组播，以及在接收到对位置询问消息的响应消 息时，该服务器向司机所携带的移动终端通知该重新派送请求。
根据本发明的第八示例性实施例的位置信息管理系统包括：位置 信息管理服务器，在需要特定移动终端的位置信息时，输出用于询问 特定移动终端的位置信息的位置询问消息，并根据对该位置询问消息 的响应消息来更新特定移动终端的位置信息；以及组播服务器，用于 从位置信息管理服务器接收位置询问消息，并将该位置询问消息组播 到多个中继站。当特定移动终端存在于多个中继站所覆盖的任意通信 区域内时，位置信息管理服务器从特定移动终端接收到响应消息。
根据本发明的第九示例性实施例的位置信息管理方法包括：(a) 用于接收用于请求特定移动终端的位置信息的请求的步骤；(b)用于 将用于询问关于特定移动终端的位置信息的位置询问消息组播到多个 中继站的步骤；(c)用于在特定移动终端存在于多个中继站所覆盖的 任意通信区域内时从特定移动终端接收响应消息的步骤；以及(d)用 于根据对位置询问消息的响应消息来更新特定移动终端的位置信息的 步骤。
在根据本发明的第十示例性实施例的位置信息管理方法中，在上 述的步骤(c)中，多个中继站中的每一个接收到位置询问消息，并向 每个中继站所覆盖的通信区域内的通信终端通知该位置询问消息；特 定移动终端从多个中继站中的任一个接收位置询问消息，并在确认了 将位置询问消息寻址到该终端时输出响应消息。
根据本发明的第十一示例性实施例的位置信息管理方法包括步骤 (a)到(d)，此外还包括：(e)用于接收指示携带特定移动终端的司 机(派送员)的司机编号连同来自顾客的重新派送请求的步骤；以及 (f)用于在从特定移动终端接收到响应消息之后向特定移动终端通知 重新派送请求的步骤。
根据本发明的第十二示例性实施例的程序使得计算机执行上面所 提到的位置信息管理方法中的任一方法。
根据上述每个示例性实施例，只有当移动终端接收到寻址到其本 身的位置询问消息时，移动终端发送位置信息作为响应，除了响应时 间以外，该终端可以保持待机状态。因此，可以在很大程度上减少移 动终端的功率损耗。此外，因为从移动终端经由中继站到服务器的位 置信息的传输次数显著减少，所以从移动终端站到中继站的上行无限 链路的使用效率提高。
提供了对实施例的先前描述，以使得本领域的技术人员能够产生 并使用本发明。此外，对这些实施例的多种修改对于本领域的技术人 员将很容易理解，并且在不使用发明技能的情况下，可以将这里所定 义的普遍原理和特定示例应用于其它实施例。因此，本发明并非局限 于这里所描述的实施例，而是符合权利要求及其等同物中的限制所限 定的最宽范围。
此外，应注意的是，即使权利要求在专利申请与审查过程中被修 改，本本申请旨在保护所主张的发明的全部等同物。
相关申请的交叉引用
本申请基于在2007年2月8日所提交的日本专利申请No.JP 2007-029317，其包括说明书、权利要求、附图说明以及发明内容。上 述日本专利申请的公开全部引用在此合并。