과금 처리부를 가지는 급전 장치 및 수전 장치

과금 처리부를 가지는 급전 장치 및 수전 장치{POWER SUPPLY DEVICE AND POWER RECEIVING DEVICE WITH BILLING PROCESSING UNIT}

본 개시는 급전 장치, 수전 장치, 과금 방법 및 프로그램에 관한 것이다.

본 출원은, 2012년 2월 13일 출원된, 발명의 명칭이 "식별을 이용한 충전 제어용 아웃렛 시스템(OUTLET SYSTEM FOR CONTROLLING CHARGING USING IDENTIFICATION)"인 일본 특허 출원 제2012-028651호와, 2012년 4월 4일 출원된 일본 특허 출원 제2012-085362호를 포함하는 하나 이상의 발명자 및/또는 양수인에 의해 종래의 출원에서 개시된 개념 위에 개발된 것이다. 상기 출원 각각의 전체 내용은 본 명세서에서 참조로 원용된다.

최근, 예를 들면, 전기 자동차(EV) 등의 차량용 급전 장치 등의 급전 대상의 장치를 인증하고, 인증 결과에 따라서 선택적으로 급전 대상의 장치에 대한 급전을 행할 수 있는 장치가 등장하고 있다. 또한, 공급한 전력량에 따라서 과금 처리를 행하는 기술도 개발되고 있다. LAN(Local Area Network) 기기에 급전한 전력량에 대하여 LAN마다 과금을 행하는 기술로서는, 예를 들면 하기의 특허문헌 1에 기재된 기술을 들 수 있다.

전력을 수전하는 수전 측의 장치(이하, "수전 장치"라고 나타낸다)는, 급전을 행하는 장치(예를 들면, 송전 측의 장치(이하, "급전 장치"라고 나타낸다)와 전력선을 통해 유선으로 접속되어, 급전 장치로부터 전송되는 전력을 수전한다. 여기서, 전력의 전송 중에, 급전 장치와 수전 장치 간의 전력선을 통한 접속이, 예를 들면, 의도적으로(예를 들면, 전력 절도(stealing)를 위해), 또는, 우연히(예를 들면, 사고에 의해) 끊어졌을 경우에는, 급전 장치의 유저 또는 수전 장치의 유저가 전력의 급전에 대한 과금에서 불이익을 받을 가능성이 있다. 예를 들면, 수전 장치의 유저가 수전하는 전력의 비용을 지불한 후에 전력이 전송될 때(전력에 대한 비용이 선불될 때), 상기와 같은 이유에 의해 접속이 끊어졌을 경우에는, 수전 장치의 유저가 지불한 양에 대응하는 전력을 수전 장치로 수전할 수 없을 수도 있다. 또한, 예를 들면, 수전 장치에 대한 공급이 종료한 후에 급전된 전력에 대한 비용이 지불될 때(전력에 대한 비용이 후불될 때), 상기와 같은 이유에 의해 접속이 끊어졌을 경우에는, 급전 장치의 유저가 공급된 전력에 대한 비용을 지불받을 수 없을 수도 있다.

본 개시에서는, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감하는 것이 가능한, 신규하며 개량된 급전 장치, 수전 장치, 과금 방법 및 프로그램을 제안한다.

본 개시의 일 실시 형태에 따르면, 급전 장치에 의해 전송되는 전력에 관한 양에 대한 과금 정보를 생성하는 과금 정보 생성부와, 상기 과금 정보에 기초하여 과금 처리를 행하는 과금 처리부와, 상기 과금 처리의 결과에 기초하여 전력을 선택적으로 전송하는 전력 제어부를 포함하고, 상기 과금 처리를 행하는 것은, 제2 장치와의 통신을 행하는 것과, 상기 통신에 기초하여 상기 과금 처리의 결과를 판정하는 것을 포함하는 급전 장치가 제공된다.

몇몇 실시 형태에서는, 상기 제2 장치와의 통신을 행하는 것은, 상기 제2 장치에 과금 처리 명령을 전송하는 것과, 수전 장치인 상기 제2 장치로부터 상기 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 수신하는 것을 포함하고, 상기 전력을 선택적으로 전송하는 것은, 상기 수전 장치에 전력을 선택적으로 전송하는 것을 포함한다.

본 개시의 다른 실시 형태에 따르면, 급전 장치에 의해 전송되는 전력에 관한 양에 대한 과금 정보를 생성하는 단계와, 상기 과금 정보에 기초하여 과금 처리를 행하는 단계와, 상기 과금 처리의 결과에 기초하여 전력을 선택적으로 전송하는 단계를 포함하고, 상기 과금 처리를 행하는 단계는, 제2 장치와의 통신을 행하는 단계와, 상기 통신에 기초하여 상기 과금 처리의 결과를 판정하는 단계를 포함하는 과금 방법이 제공된다.

몇몇 실시 형태에서는, 상기 제2 장치와의 통신을 행하는 단계는, 상기 제2 장치에 과금 처리 명령을 전송하는 단계와, 수전 장치인 상기 제2 장치로부터 상기 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 수신하는 단계를 포함하고, 상기 전력을 선택적으로 전송하는 단계는, 상기 수전 장치에 전력을 선택적으로 전송하는 단계를 포함한다.

본 개시의 다른 실시 형태에 따르면, 급전 장치로부터 전송되는 전력에 관한 양에 대한 과금 정보가 수신되었는지의 여부를 판정하고, 상기 과금 정보가 수신되었다고 판정된 후에 과금 처리를 행하는 과금 처리부와, 상기 급전 장치에 상기 과금 처리에 기초하는 응답 신호가 전송되게 하는 전력 제어부와, 상기 과금 처리에 관한 정보에 관한 통지를 제공하는 통지 제어부를 포함하는 수전 장치가 제공된다.

본 개시의 다른 실시 형태에 따르면, 급전 장치로부터 수신되는 전력에 관한 양에 대한 과금 정보가 수신되었는지의 여부를 판정하는 단계와, 상기 과금 정보가 수신되었다고 판정된 후에 과금 처리를 행하는 단계와, 상기 급전 장치에 상기 과금 처리에 기초하는 응답 신호를 전송하는 단계와, 상기 과금 처리에 관한 정보에 관한 통지를 제공하는 단계를 포함하는 과금 방법이 제공된다.

본 개시에 따르면, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

도 1은 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제1 예를 나타내는 흐름도.
도 2는 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제2 예를 나타내는 흐름도.
도 3은 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제2 예를 나타내는 흐름도.
도 4는 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제2 예를 나타내는 흐름도.
도 5는 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제2 예를 나타내는 흐름도.
도 6은 본 실시 형태에 따른 무선 통신의 일례를 설명하기 위한 설명도.
도 7은 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치 사이에 행하여지는 무선 통신을 실현하기 위한 구성의 일례를 나타내는 설명도.
도 8은 본 실시 형태에 따른 전력선 통신의 일례를 설명하기 위한 설명도.
도 9는 본 실시 형태에 따른 급전 장치 내에 배치되는 전력선 통신부의 구성의 일례를 나타내는 설명도.
도 10은 본 실시 형태에 따른 급전 장치 내에 배치되는 전력선 통신부의 다른 예를 나타내는 설명도.
도 11은 본 실시 형태에 따른 급전 장치 내에 배치되는 제1 필터의 구성의 일례를 나타내는 설명도.
도 12는 본 실시 형태에 따른 급전 장치 내에 배치되는 제2 필터의 구성의 일례를 나타내는 설명도.
도 13은 본 실시 형태에 따른 수전 장치 내에 배치되는 전력선 통신부의 구성의 일례를 나타내는 설명도.
도 14는 본 실시 형태에 따른 수전 장치 내에 배치되는 전력선 통신부의 구성의 다른 예를 나타내는 설명도.
도 15는 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 구성의 일례를 나타내는 설명도.
도 16은 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 일례를 나타내는 흐름도.
도 17은 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성의 일례를 나타내는 설명도.

이하에 첨부 도면을 참조하면서, 본 개시의 적절한 실시 형태에 대해서 상세하게 설명한다. 본 명세서 및 첨부 도면에서, 실질적으로 동일한 기능 및 구성을 가지는 구성 요소에 대해서는 동일한 부호로 표시함으로써 이 구성 요소의 중복 설명을 생략한다는 점에 주목하자.

또한, 이하에서는 하기에 나타내는 순서로 설명을 행한다.

1. 본 실시 형태에 따른 과금 방법

2. 본 실시 형태에 따른 통신

3. 본 실시 형태에 따른 급전 장치

4. 본 실시 형태에 따른 수전 장치

5. 본 실시 형태에 따른 프로그램

(본 실시 형태에 따른 과금 방법)

본 실시 형태에 따른 급전 장치 및 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성에 대해서 설명하기 전에, 우선, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 대해서 설명한다. 이하에서는, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 행하는 예와 관련하여서, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 대해서 설명한다. 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리에 대해서는 후술한다.

상술한 것과 같이, 전력의 전송 중에, 급전 장치와 수전 장치 간의 전력선을 통한 접속이 어떠한 이유로 끊어졌을 경우에는, 급전 장치의 유저와 수전 장치의 유저가 전력의 급전에 대한 과금에서 불이익을 받을 가능성이 있다.

이와 관련하여, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 전력선에 전송되는 전력에 관한 소정의 양마다, 전력선에 의해 유선으로 접속되어 있는 외부 장치(수전 장치에 대응하며, 이하, "외부 접속 장치"라고 나타낼 경우가 있다)에 공급되는 전력에 대한 비용을 나타내는 과금 정보를 생성한다(과금 정보 생성 처리). 여기서, 본 실시 형태에 따른 과금 정보로서는, 예를 들면, 금액을 나타내는 데이터나, 화폐에 준하는 가치를 나타내는 데이터가 사용될 수 있다. 본 실시 형태에 따른 과금 정보에는, 예를 들면, 과금 대상 장치(외부 접속 장치)를 나타내는 식별 정보(후술한다)가 더 포함되어 있어도 된다.

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 생성된 과금 정보에 기초하는 과금 처리를 행한다(과금 처리). 그리고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 처리의 결과에 기초하여, 전력을 외부 접속 장치에 선택적으로 전송한다(전력 제어 처리).

(1) 과금 정보 생성 처리

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 전송되는 전력에 관한 양을 검출하고, 검출된 전력에 관한 양에 기초하여 검출된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였는지의 여부를 판정한다. 그리고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 검출된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정했을 경우에, 검출된 전력에 관한 양이 전송되는 전력에 관한 소정의 양에 도달했다고 판정하고, 외부 접속 장치에 공급된 전력에 대응하는 과금 정보를 생성한다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 전송되는 전력에 관한 양으로서는, 예를 들면, 외부 접속 장치에의 전력 공급 시간의 양, 외부 접속 장치에 공급된 전력량 및 외부 접속 장치에 공급된 전력량의 비용 중의 적어도 1 또는 2 이상의 양을 들 수 있다.

여기서, 외부 접속 장치에의 전력 공급 시간이 전송되는 전력에 관한 양으로서 이용되는 경우, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치로의 급전(외부 접속 장치에의 전력의 전송)이 개시되고 나서 소정의 시간(설정된 조건의 일례)이 경과할 때마다, 검출된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정한다. 여기서, 상기 소정의 시간은, 예를 들면, 미리 설정된 고정된 시간 간격이어도 되고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 유저에 의해 변경가능한 가변의 시간 간격이어도 된다. 또한, 상기 소정의 시간은, 예를 들면, 랜덤하게 설정되어도 된다.

또한, 외부 접속 장치에 공급된 전력량이 전송되는 전력에 관한 양으로서 이용되는 경우, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치로의 급전이 개시되고 나서 소정의 전력량(설정된 조건의 일례)이 공급될 때마다, 검출된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정한다. 여기서, 상기 소정의 전력량은, 예를 들면, 미리 설정된 고정된 전력량이어도 되고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 유저에 의해 변경가능한 가변의 전력량이어도 된다. 또한, 상기 소정의 전력량은 랜덤하게 설정되어도 된다.

또한, 외부 접속 장치에 공급된 전력량의 비용이 전송되는 전력에 관한 양으로서 이용되는 경우, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치로의 급전이 개시되고 나서 공급된 전력에 대응하는 금액이 소정의 양(설정된 조건의 일례)에 도달할 때마다, 검출된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정한다. 여기서, 상기 소정의 양은, 예를 들면, 미리 설정된 고정된 양이어도 되고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 유저에 의해 변경가능한 가변의 양이어도 된다. 또한, 상기 소정의 양은 랜덤하게 설정되어도 된다.

또한, 2 이상의 양이 전송되는 전력에 관한 양으로 이용되는 경우, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 검출된 전력에 관한 양이 복수의 조건을 조합시킨 조합 조건을 충족하였는지의 여부를 판정한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 조합 조건으로서는, 예를 들면, AND 조건이나 OR 조건을 들 수 있지만, 본 실시 형태에 따른 조합 조건은 이러한 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 우선도 또는 가중치가 조합 조건을 구성하는 조건으로 설정된 조건이 본 실시 형태에 따른 조합 조건으로서 이용될 수도 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 정보 생성 처리는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치와의 전력선을 통한 접속이 끊어진 것이 검출되었을 경우에는, 검출 시점에서 외부 접속 장치에 공급된 전력에 대응하는 과금 정보를 생성해도 된다(예외 처리의 일례). 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치와의 통신에서 외란 신호가 검출되었을 경우에는, 검출 시점에서 외부 접속 장치에 공급된 전력에 대응하는 과금 정보를 생성해도 된다(예외 처리의 다른 예).

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 대한 급전의 상태에 기초하여, 외부 접속 장치로 공급된 전력량의 비용을 변경하고, 과금 정보를 생성해도 된다. 외부 접속 장치에 대한 급전의 상태에 기초하는 과금 정보의 생성 처리로서, 예를 들면, 통상적인 급전 속도로 외부 접속 장치에 대한 급전을 행하는 경우(이하, "통상 모드"라고 나타낼 경우가 있다)와, 보다 고속의 급전 속도로 외부 접속 장치에 대한 급전을 행하는 경우(이하, "급속 모드" 또는 "고속 모드"라고 나타낼 경우가 있다)에, 외부 접속 장치에 공급된 전력량의 비용을 변경하고, 과금 정보를 생성하는 처리가 이용될 수도 있다. 즉, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 복수의 레벨의 급전 속도로부터 선택되어 설정되는 급전 모드(예를 들면, 상기 언급한 통상 모드 또는 급속 모드(고속 모드) 등의 하나 이상의 급전 모드)에 대응하는 비용을 나타내는 과금 정보를 생성하는 것이 가능하다.

외부 접속 장치에 대한 급전의 상태에 기초하는 과금 정보의 생성 처리는, 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 외부 접속 장치에 공급된 전력의 총량에 기초하여, 외부 접속 장치에 공급된 전력량에 대응하는 과금 정보를 생성해도 된다. 외부 접속 장치에 공급된 전력의 총량에 대응하는 과금 정보를 생성함으로써, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 공급된 전력량의 비용을 변경하고, 과금 정보를 생성할 수 있다. 여기서, 외부 접속 장치로 공급된 전력의 총량에 기초해서 비용을 변경하는 처리로서는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 공급된 전력량이 증가할수록 전력의 비용(예를 들면, kWh 당의 비용 등의 단가)을 싸게 하는 처리를 들 수 있다.

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 취득된 전력의 가격을 나타내는 가격 정보(데이터)에 의해 나타나는 전력의 가격 정보에 대응하는 과금 정보를 생성해도 된다. 취득된 가격 정보에 기초하는 과금 정보를 생성함으로써, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 실시간의 가격이 반영된 과금 정보를 생성할 수 있다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 서버 등의 외부 장치로부터 가격 정보를 취득하고, 취득된 가격 정보가 나타내는 전력의 가격과, 외부 접속 장치에 공급된 전력에 기초해서 과금 정보를 생성한다. 본 실시 형태에 따른 가격 정보의 취득 방법은 상기에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 전력선에 패킷화되어서 전송되는 가격 정보를 수신하여 가격 정보를 취득해도 된다.

(2) 과금 처리

본 실시 형태에 따른 급전 장치는 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에서 생성된 과금 정보에 기초하여 과금 처리를 행한다.

(2-1) 제1 과금 처리

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 접속 외부 장치와 통신을 행하여 외부 접속 장치에 대한 과금을 행한다.

보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 과금 정보가 나타내는 비용에 대응하는 값을 전자 가치(화폐 또는 화폐에 준하는 가치를 가지는 데이터)로부터 감산시키는 과금 처리 명령을 외부 접속 장치에 전송한다. 본 실시 형태에 따른 과금 처리 명령으로서는, 예를 들면, 처리 내용을 나타내는 데이터와, 감산하는 전자 가치의 값을 나타내는 데이터를 포함하는 데이터를 들 수 있다. 본 실시 형태에 따른 과금 처리 명령은, 이러한 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 과금 처리 명령은, 과금 정보가 나타내는 비용에 대응하는 값에 대응하는 전자 가치를 외부 접속 장치로 전송시키는 처리(전자 가치를 이동시키는 처리)를 나타내는 데이터이어도 된다.

과금 처리 명령을 수신한 외부 접속 장치는 과금 처리 명령에 기초하여, 예를 들면, 외부 접속 장치에 기억되어 있는 전자 가치나, 접속 외부 장치와 통신이 가능한 외부 장치에 기억되어 있는 전자 가치에 대한 처리를 행한다. 그리고, 외부 접속 장치는 과금 처리 명령에 기초하는 처리 결과를 나타내는 응답 신호를 본 실시 형태에 따른 급전 장치에 전송한다. 여기서, 외부 접속 장치가 과금 처리 명령에 기초해서 처리의 대상으로 이용하는 전자 가치는, 예를 들면, 외부 접속 장치나, 외부 접속 장치와 통신이 가능한 외부 장치에 미리 기억되어 있는 전자 가치이어도 되고, 새롭게 충전된 전자 가치이어도 된다.

여기서, 외부 접속 장치로부터 전송되는 응답 신호로서는, 예를 들면, 과금 처리 명령에 기초하는 처리가 정상적으로 완료한 것(전자 가치의 감산, 즉, 과금이 완료한 것)을 나타내는 신호나, 과금 처리 명령에 기초하는 처리가 정상적으로 완료하지 않은 것(과금이 완료하지 않은 것)을 나타내는 신호를 들 수 있다. 또한, 과금 처리 명령에 기초하는 처리가 정상적으로 완료되지 않은 것을 나타내는 신호로서는, 전자 가치의 감산이 행해지지 않았음을 나타내는 신호나, 전자 가치의 감산이 일부 행해지고, 전자 가치의 감산을 행하지 않은 전자 가치를 포함하는 신호를 들 수 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 수신된 과금 처리 명령에 대한 응답 신호에 기초하여, 과금 처리가 정상적으로 완료했는지를 판정한다. 수신된 응답 신호에 기초하여 과금 처리가 정상적으로 완료했는지를 판정함으로써, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 과금이 정상적으로 완료했는지, 과금이 전혀 행해지지 않았는지, 또는 과금이 일부 행하여졌는지를 판정할 수 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 제1 과금 처리는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 응답 신호에 기초하여, 과금 처리가 정상적으로 완료하지 않았다고 판정될 경우에는, 외부 접속 장치의 유저에 대하여, 과금 처리가 정상적으로 완료하지 않았다는 취지, 부족 금액, 부족 금액에 대응하는 전자 가치의 충전 요구 등을 통지하여도 된다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 문자나 화상을 이용하는 시각적인 통지 방법이나, 음성(음악이나 비프 음을 포함한다. 이하, 같다.)을 이용한 청각적인 통지 방법을 이용하여 외부 접속 장치의 유저에 대한 통지를 행하게 한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 통지를 행하게 하는 대상으로서는, 예를 들면, 자기 장치(본 실시 형태에 따른 급전 장치) 내에 배치된 표시부(후술한다), 외부 표시 장치 또는 외부 접속 장치 등의 외부 장치를 포함한다.

(2-2) 제2 과금 처리

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치의 유저에 대한 과금(예를 들면, 수전 후에 행하여지는 사후적인 과금)을 행하는 것이 가능한 외부 과금 처리 장치와 통신을 행하여, 외부 과금 처리 장치가 외부 접속 장치의 유저에 대한 과금을 행하게 한다. 즉, 본 실시 형태에 따른 제2 과금 처리는, 상기 본 실시 형태에 따른 제1 과금 처리가 외부 접속 장치에 대한 직접적인 과금 처리인 것에 대하여, 외부 과금 처리 장치가 실질적인 과금 처리를 행하게 하는 간접적인 과금 처리에 대응한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 외부 과금 처리 장치로서는, 외부 접속 장치의 유저가 소유하는 신용 카드에 대응하는 서버, 외부 접속 장치의 유저가 소유하는 계좌에 대응하는 서버 등을 들 수 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치에의 전력의 공급을 개시하기 전에 설정된 정보에 기초하여, 외부 과금 처리 장치와 통신을 행한다. 본 실시 형태에 따른 상기 설정된 정보로서는, 예를 들면, 외부 과금 처리 장치를 나타내는 정보나, 외부 접속 장치의 유저를 특정하는 정보를 들 수 있다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 외부 과금 처리 장치를 나타내는 정보로서는, 예를 들면, 인터넷 프로토콜(IP) 어드레스나, IP 어드레스와 선택 번호가 연관되어 있는 리스트로부터 유저에 의해 선택된 선택 번호를 들 수 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 외부 접속 장치의 유저를 특정하는 정보로서는, 신용 카드 번호나, 계좌 번호를 사용할 수 있다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 본 실시 형태에 따른 상기 설정된 정보에 기초해서 외부 과금 처리 장치와 통신을 행한 것이 확인된 후에, 외부 접속 장치에의 전력의 공급을 개시한다.

보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 과금 처리로서, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에서 생성된 과금 정보를 외부 과금 처리 장치에 전송한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 과금 정보가 생성될 때마다, 생성된 과금 정보를 외부 과금 처리 장치에 전송하지만, 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 제2 과금 처리는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 일정한 시간이 되었을 때나, 일정 시간마다, 동일한 외부 접속 장치에 대응하는 과금 정보가 나타내는 비용을 합산하고, 합산된 값을 나타내는 과금 정보를 외부 과금 처리 장치에 전송시켜도 된다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 과금 처리 장치와의 통신 결과에 기초하여, 과금 처리가 정상적으로 완료했는지를 판정한다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 과금 처리 장치와의 통신을 행하고, 과금 정보가 정상적으로 수신된 것을 나타내는 응답 신호가 수신되었을 경우에, 과금 처리 명령에 기초하는 처리가 정상적으로 완료되었다고 판정한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 과금 처리 장치와의 통신이 행해지지 않은 경우나, 과금 정보가 정상적으로 수신된 것을 나타내는 응답 신호가 수신되지 않은 경우에, 과금 처리 명령에 기초하는 처리가 정상적으로 완료하지 않았다고 판정한다.

외부 과금 처리 장치와의 통신 결과에 기초해서 과금 처리가 정상적으로 완료했는지를 판정함으로써, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 과금이 정상적으로 완료하였는지의 여부를 판정할 수 있다.

(2-3) 제3 과금 처리

본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 처리는, 상기 제1 과금 처리나, 상기 제2 과금 처리에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 상기 제1 과금 처리(외부 접속 장치에 대한 직접적인 과금 처리)와 상기 제2 과금 처리(외부 접속 장치에 대한 간접적인 과금 처리)를 조합시킨 처리를 행하는 것도 가능하다.

보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 우선, 상기 제1 과금 처리와 마찬가지의 처리에 의해, 외부 접속 장치에 대한 직접적인 과금 처리를 행한다. 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 수신된 과금 처리 명령에 대한 응답 신호에 기초하여, 과금 처리가 정상적으로 완료했다고 판정되었을 경우에는, 상기 제2 과금 처리와 마찬가지의 처리는 행하지 않는다.

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 수신된 과금 처리 명령에 대한 응답 신호에 기초하여, 과금 처리가 정상적으로 완료하지 않았다고 판정될 경우에는, 상기 제2 과금 처리와 마찬가지의 처리를 행한다.

여기서, 수신된 과금 처리 명령에 대한 응답 신호에 기초하여, 과금이 전혀 행하여지지 않았다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에서 생성된 과금 정보를, 외부 과금 처리 장치에 전송한다. 또한, 수신된 과금 처리 명령에 대한 응답 신호에 기초하여, 과금이 일부 행하여졌다고 판정되었을 경우에는, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에서 생성된 과금 정보가 나타내는 비용의 일부에 대응하는 새로운 과금 정보를, 외부 과금 처리 장치에 전송한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 수신된 응답 신호에 포함되는, 전자 가치의 감산을 행하지 않은 전자 가치에 기초하여, 상기 새로운 과금 정보를 생성한다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 제1 과금 처리를 우선적으로 행하고, 상기 제1 과금 처리와 상기 제2 과금 처리를 조합시킨 처리를 제3 과금 처리로서 행한다.

본 실시 형태에 따른 제3 과금 처리는 상기 예에 한정되지 않는다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 설정된 과금 처리 설정에 기초하여, 상기 제1 과금 처리(외부 접속 장치에 대한 직접적인 과금 처리)와 상기 제2 과금 처리(외부 접속 장치에 대한 간접적인 과금 처리)를 선택적으로 행하는 것도 가능하다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 과금 처리 설정은, 예를 들면, 미리 설정되고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 유저에 의한 유저 조작에 기초해서 재설정된다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에서 생성된 과금 정보에 기초하는 과금 처리로서, 예를 들면, 상기 제1 과금 처리 내지 상기 제3 과금 처리의 어느 하나를 행한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 처리는 상기 제1 과금 처리 내지 상기 제3 과금 처리에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 상기 제2 과금 처리에 따른 외부 과금 처리 장치의 기능을 가질 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치의 유저가 소유하는 계좌에 대한 과금 정보에 기초하는 과금(예를 들면, 과금 정보가 나타내는 비용에 대응하는 금액의 인출에 관한 처리)을 행해도 된다.

(3) 전력 제어 처리

본 실시 형태에 따른 급전 장치는 상기 (2)의 처리(과금 처리)의 결과에 기초하여 전력을 외부 접속 장치에 선택적으로 전송한다. 또한, 전력선에 의해 유선으로 접속되어 있는 외부 장치(수전 장치)가 없을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 전력을 전송시키지 않는다.

보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서 과금이 정상적으로 완료되었다고 판정되었을 경우에, 전력을 선택적으로 공급가능한 전력 공급부(후술한다)가 전력을 공급가능한 상태로 진입되게 한다. 따라서, 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서 과금이 정상적으로 완료되었다고 판정되었을 경우에는, 외부 접속 장치에 전력이 계속 전송된다.

그러나, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서 과금이 정상적으로 완료되지 않았다고 판정될 경우에는, 전력을 선택적으로 공급가능한 전력 공급부(후술한다)가 전력을 공급가능한 상태로 진입되게 하지 않는다. 따라서, 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서 과금이 정상적으로 완료되지 않았다고 판정될 경우에는, 외부 접속 장치에는 전력이 전송되지 않는다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 전력 제어 처리는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 외부 접속 장치를 인증하고(인증 처리), 상기 (2)의 처리(과금 처리)의 결과와 인증 결과에 기초하여 전력을 외부 접속 장치에 선택적으로 전송시켜도 된다.

보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치와 통신을 행하고, 외부 접속 장치로부터 외부 접속 장치를 나타내는 식별 정보를 취득하고, 취득된 식별 정보에 기초하여 외부 접속 장치를 인증한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 식별 정보는, 외부 접속 장치의 식별에 이용하는 것이 가능한 정보이다. 본 실시 형태에 따른 식별 정보로서는, 예를 들면, 외부 접속 장치 고유의 식별 번호를 나타내는 데이터, 외부 접속 장치의 종류를 나타내는 데이터(예를 들면 제조사나 코드 번호를 나타내는 데이터), 외부 접속 장치 사용 시(외부 접속 장치의 구동 시)의 전력 파형을 나타내는 전력 파형 데이터 등을 들 수 있다. 본 실시 형태에 따른 식별 정보는, 외부 접속 장치의 식별에 이용하는 것이 가능한 정보이면, 상기의 예에 한정되지 않는다.

여기서, 예를 들면, 외부 접속 장치와 통신을 행할 수 없을 경우나, 외부 접속 장치로부터 식별 정보가 취득되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치가 급전 대상의 외부 장치가 아니라고 판정한다.

또한, 외부 접속 장치와의 통신에 의해 외부 접속 장치로부터 식별 정보가 취득되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 식별 정보에 기초하는 인증을 행한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 급전 대상의 외부 장치를 나타내는 식별 정보가 기록되어 있는 데이터베이스에, 외부 접속 장치로부터 취득된 식별 정보에 대응하는 식별 정보가 기억되어 있는지의 여부에 기초하여, 외부 접속 장치를 인증한다. 여기서, 상기 데이터베이스는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치 내에 배치된 기억부(후술한다) 등의 기록 매체에 기억되어 있어도 되고, 또는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 서버 등의 외부 장치로부터 상기 데이터베이스를 취득해도 된다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치에의 전력의 공급을 개시하기 전에 외부 접속 장치로부터 식별 정보를 취득하고, 취득된 식별 정보를 상기 데이터베이스에 기록하고나서 외부 접속 장치에의 전력의 공급을 개시해도 된다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 인증이 정상적으로 행하여졌을 경우에 외부 접속 장치가 급전 대상의 외부 장치라고 판정하고, 인증이 정상적으로 행하여지지 않았을 경우에 외부 접속 장치가 급전 대상의 외부 장치가 아니라고 판정한다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서 과금이 정상적으로 완료되었다고 판정되고, 외부 접속 장치가 급전 대상의 외부 장치로 판정되었을 경우에, 전력을 선택적으로 공급가능한 전력 공급부(후술한다)를 전력이 공급가능한 상태로 진입시킨다. 따라서, 상기의 경우에는, 외부 접속 장치에는 계속되어 전력이 전송될 수 있다.

그러나, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서 과금이 정상적으로 완료되지 않았다고 판정될 경우 및 외부 접속 장치가 급전 대상의 외부 장치가 아니라고 판정될 경우에는, 전력을 선택적으로 공급가능한 전력 공급부(후술한다)를, 전력이 공급가능한 상태로 진입시키지 않는다. 따라서, 상기의 경우에는, 외부 접속 장치에는 전력이 전송되지 않는다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리로서, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행한다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에서 전송되는 전력에 관한 소정의 양마다 과금 정보를 생성하고, 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서 생성된 과금 정보에 기초하는 과금 처리를 행한다. 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)에서 상기 (2)의 처리(과금 처리)의 결과에 기초해서 외부 접속 장치에 전력을 선택적으로 전송한다.

상기한 바와 같이, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치에 대하여 연속적으로 공급되는 전력에 대한 과금을, 사전에 또는 사후에 1회 행하는 것이 아니고, 전송되는 전력에 관한 소정의 양마다 생성되는 과금 정보에 기초해서 과금을 행한다. 따라서, 전력의 전송 중에, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치(외부 접속 장치)의 전력선을 통한 접속이 어떠한 이유에 의해 끊어지더라도, 수전 장치의 유저가 지불한 비용에 대응하는 전력을 수전 장치가 수전할 수 없는 상황은 방지된다. 또한, 전력의 전송 중에, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치(외부 접속 장치)의 전력선을 통한 접속이 어떠한 이유에 의해 끊어지더라도, 급전 장치의 유저가 받을 수 없는 공급한 전력에 대한 비용을, 공급되는 전력에 대한 과금을 사후에 1회 행할 경우보다 작게 할 수 있다.

따라서, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리로서, 예를 들면, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행함으로써, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치와의 전력선을 통한 접속이 끊어진 것을 검출했을 경우에는, 검출 시점에서 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)를 행하고, 제2 과금 처리에서의 과금 정보에 기초하여 상기 (2)의 처리(과금 처리)를 행해도 된다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 전력의 전송이 행해지지 않았다는 사실, 또는 접속부(후술한다)에서의 외부 장치의 접속 상태의 변화에 기초하여, 외부 접속 장치와의 전력선을 통한 접속이 끊어진 것을 검출한다.

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 설정가능한 급전 모드(또는, 설정되는 급전 모드)의 공급 전력에 관한 정보, 각 시점에서의 전력의 가격(예를 들면, [kWh] 당의 단가 등)의 정보, 공급된 전력의 총량에 대하여 적용되는 할인에 관한 정보 등의, 과금 방법에 관한 각종 정보가 통지되도록 해도 된다(통지 제어 처리). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치 내에 배치되는 통지에 관한 장치(예를 들면, 표시 장치, 스피커 등의 음성 출력 장치 등), 및/또는, 외부 접속 장치나 외부의 통지에 관한 장치 등의 외부 장치가, 과금 방법에 관한 각종 정보에 관한 통지를 행하게 한다. 예를 들면, 외부 접속 장치에 통지를 행할 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 후술하는 본 실시 형태에 따른 통신을 이용하여, 통지를 제어하는 제어 데이터를 전송함으로써, 외부 접속 장치가 과금 방법에 관한 각종 정보에 관한 통지를 행하게 한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 통지를 제어하는 제어 데이터에는, 예를 들면, 통지를 실행시키는 통지 명령이 포함된다. 또한, 본 실시 형태에 따른 통지를 제어하는 제어 데이터에는, 예를 들면, 통지 내용을 나타내는 데이터(예를 들면, 화상 데이터, 음성 데이터 등)가 더 포함되어 있어도 된다.

이하, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 과금 방법에 관한 처리의 일례에 대해서 보다 구체적으로 설명한다.

1. 과금 방법에 관한 처리의 제1 예

도 1은, 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제1 예를 나타내는 흐름도이다. 여기서, 도 1에 나타내는 단계 S102, S104의 처리가 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에 해당하고, 도 1에 나타내는 단계 S106, S108의 처리가 상기 (2)의 처리(과금 처리)에 해당한다. 그리고, 도 1에 나타내는 단계 S100, S110의 처리가 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)에 해당한다. 또한, 도 1은, 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송이 개시된 후의 처리의 일례를 나타내고 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송한다(S100). 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치에 전송되는 전력에 관한 양을 검출한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 검출하는 전송되는 전력에 관한 양으로서는, 예를 들면, 외부 접속 장치에의 전력 공급 시간, 외부 접속 장치에 공급된 전력량, 및 외부 접속 장치에 공급된 전력량의 비용 중의 1 또는 2 이상의 양을 들 수 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였는지의 여부를 판정한다(S102). 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 검출된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족시킬 경우에, 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정한다. 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 상기 검출된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족시키지 않을 경우에는, 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하지 않았다고 판정한다.

여기서, 단계 S102에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하지 않았다고 판정된 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S100로부터의 처리를 되풀이한다.

그러나, 단계 S102에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 외부 접속 장치에 공급된 전력에 대응하는 과금 정보를 생성한다(S104). 여기서, 단계 S104에서 생성되는 과금 정보는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송이 개시되고 나서(제1 시간), 또는, 이전의 과금 정보가 생성되고 나서(제1 시간 이후)의 외부 접속 장치에 공급된 전력의 금액을 나타내는 데이터 또는 비용으로서의 화폐에 준하는 가치를 나타내는 데이터이다.

여기서, 단계 S104에서 과금 정보가 생성되면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 과금 처리를 행한다(S106). 그리고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 과금 처리가 정상적으로 완료되었는지의 여부를 판정한다(S108). 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S106, S108에서, 예를 들면, 상기 제1 과금 처리 내지 상기 제3 과금 처리의 어느 하나의 처리를 행한다.

여기서, 단계 S108에서 과금 처리가 정상적으로 완료했다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 단계 S100로부터의 처리를 되풀이한다.

또한, 단계 S108에서 과금 처리가 정상적으로 완료하지 않았다고 판정될 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송하지 않는다(S110).

예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 과금 방법에 관한 처리로서 도 1에 도시된 처리의 제1 예를 행한다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제1 예는 도 1에 나타내는 처리에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치와의 전력선을 통한 접속이 끊어진 것이 검출되었을 경우에는, 검출 시점에서 단계 S104로부터의 처리를 행하여도 된다(예외적인 처리의 일례). 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치와의 통신에서 외란 신호가 검출되었을 경우에는, 검출 시점에서 단계 S104로부터의 처리를 행하여도 된다(예외적인 처리의 다른 예).

2. 과금 방법에 관한 처리의 제2 예

도 2는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제2 예를 나타내는 흐름도이다. 여기서, 도 2에 나타내는 단계 S202 내지 S208의 처리가 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에 해당하고, 도 2에 나타내는 단계 S210 내지 S212의 처리가 상기 (2)의 처리(과금 처리)에 해당한다. 그리고, 도 2에 나타내는 단계 S200, S214의 처리가 상기 (3)의 처리(전력 제어기)에 해당한다. 또한, 도 2는, 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송이 개시된 후의 처리의 일례를 나타내고 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S100과 마찬가지로, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송한다(S200).

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S102와 마찬가지로, 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였는지의 여부를 판정한다(S202). 단계 S202에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하지 않았다고 판정된 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 단계 S200으로부터의 처리를 되풀이한다.

또한, 단계 S202에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 급전 속도에 관한 급전 모드가 급속 모드(급전 모드의 일례인 고속 모드)인지의 여부를 판정한다(S204). 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 모드는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송의 시작 전에, 유저의 설정 조작 등에 기초해서 설정되어도 된다.

단계 S204에서 급속 모드로 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 급속 모드에 대응하는 과금 정보를 생성한다(S206). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 급속 모드에 대응하는 전력의 가격(예를 들면, [kWh] 당의 가격 등의 단가)을 나타내는 데이터에 기초하여, 급속 모드에 대응하는 전력의 가격을 특정함으로써, 급속 모드에 대응하는 과금 정보를 생성한다.

여기서, 급속 모드에 대응하는 전력의 가격을 나타내는 데이터는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 구비하는 기억부(후술한다) 또는 본 실시 형태에 따른 급전 장치에 착탈가능하게 장착된 외부 기록 매체에 기억되고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 기억부(후술한다) 등으로부터 급속 모드에 대응하는 전력의 가격을 나타내는 데이터를 판독하여, 급속 모드에 대응하는 전력의 가격을 나타내는 데이터를 취득한다. 급속 모드에 대응하는 전력의 가격을 나타내는 데이터의 취득 방법은 상기에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 서버 등의 외부 장치와 통신을 행함으로써, 급속 모드에 대응하는 전력의 가격을 나타내는 데이터를 취득해도 된다.

단계 S204에서 급속 모드라고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 통상 모드(급전 모드의 일례)에 대응하는 과금 정보를 생성한다(S208). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 단계 S206과 마찬가지로, 통상 모드에 대응하는 전력의 가격(예를 들면, [kWh] 당의 가격 등의 단가)을 나타내는 데이터에 기초하여 통상 모드에 대응하는 전력의 가격을 특정함으로써, 통상 모드에 대응하는 과금 정보를 생성한다.

단계 S206의 처리, 또는, 단계 S208의 처리에서 과금 정보가 생성되면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S106과 마찬가지로, 과금 처리를 행한다(S210). 그리고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 처리가 정상적으로 완료되었는지의 여부를 판정한다(S212).

단계 S212에서 과금 처리가 정상적으로 완료했다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 단계 S200으로부터의 처리를 되풀이한다.

또한, 단계 S212에서 과금 처리가 정상적으로 완료하지 않았다고 판정될 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송시키지 않는다(S214).

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 방법의 제2 예에 따른 처리로서, 예를 들면 도 2에 나타내는 처리를 행한다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치에 대한 과금 방법에 관한 처리는 도 2에 나타내는 처리에 한정되지 않는다. 도 2에서는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 급속 모드 또는 통상 모드의 2개의 급전 모드로부터 설정된 급전 모드에 대응하는 과금 정보를 생성하는 예를 나타내고 있지만, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 3 이상의 급전 모드로부터 설정된 급전 모드에 대응하는 과금 정보를 생성하는 것도 가능하다.

3. 과금 방법에 관한 처리의 제3 예

도 3은 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제3 예를 나타내는 흐름도이다. 여기서, 도 3에 나타내는 단계 S302 내지 S312의 처리가 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에 해당하고, 도 3에 나타내는 단계 S314, S316의 처리가 상기 (2)의 처리(과금 처리)에 해당한다. 그리고, 도 3에 나타내는 단계 S300, S318의 처리가 상기 (3)의 처리(전력 제어부)에 해당한다. 또한, 도 3은 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송이 개시된 후의 처리의 일례를 나타내고 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는 도 1에 나타내는 단계 S100과 마찬가지로, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송시킨다(S300).

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S102와 마찬가지로, 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였는지의 여부를 판정한다(S302). 단계 S302에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S300으로부터의 처리를 되풀이한다.

또한, 단계 S302에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치에 공급된 전력의 총량인 적산 급전량이, 소정의 값 a 이하인지(또는, 적산 급전량이 소정의 값 a 미만인지 등)를 판정한다(S304). 여기서, 소정의 값 a(예를 들면, a [kWh])는, 예를 들면, 미리 설정된 고정값이어도 되고, 유저 조작 등에 기초해서 변경가능한 가변값이어도 된다.

단계 S304에서, 적산 급전량이 소정의 값 a 이하라고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 소정의 값 a에 대응하는 과금 정보 Pa를 생성한다(S306). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 도 2에 나타내는 단계 S206과 마찬가지로, 소정의 값 a에 대응하는 전력의 가격(예를 들면, [kWh] 당의 가격 등의 단가)을 나타내는 데이터에 기초하여, 소정의 값 a에 대응하는 전력의 가격을 특정함으로써, 소정의 값 a에 대응하는 과금 정보를 생성한다.

또한, 단계 S304에서, 적산 급전량이 소정의 값 a 이하이라고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치에 공급된 전력의 총량인 적산 급전량이, 소정의 값 b(a<b) 이하인지(또는, 적산 급전량이 소정의 값 b 미만인지 등)를 판정한다(S308). 여기서, 소정의 값 b(예를 들면, b [kWh])는, 미리 설정된 고정값이어도 되고, 유저 조작 등에 기초해서 변경가능한 가변값이어도 된다.

단계 S308에서, 적산 급전량이 소정의 값 b 이하라고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 소정의 값 b에 대응하는 과금 정보 Pb를 생성한다(S310). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 도 2에 나타내는 단계 S206과 마찬가지로, 소정의 값 b에 대응하는 전력의 가격(예를 들면, [kWh] 당의 가격 등의 단가)을 나타내는 데이터에 기초하여, 소정의 값 b에 대응하는 전력의 가격을 특정함으로써, 소정의 값 b에 대응하는 과금 정보를 생성한다.

단계 S308에서, 적산 급전량이 소정의 값 b 이하이라고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 과금 정보 Pc를 생성한다(S312). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 도 2에 나타내는 단계 S206과 마찬가지로, 적산 급전량이 소정의 값 b 이하이라고 판정되지 않을 경우에 대응하는 전력의 가격(예를 들면, [kWh] 당의 가격 등의 단가)을 나타내는 데이터에 기초하여, 전력의 가격을 특정함으로써, 대응하는 과금 정보를 생성한다.

단계 S306의 처리, 단계 S310의 처리, 또는, 단계 S312의 처리에서 과금 정보가 생성되면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S106과 마찬가지로, 과금 처리를 행한다(S314). 그리고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 처리가 정상적으로 완료되었는지의 여부를 판정한다(S316).

단계 S316에서 과금 처리가 정상적으로 완료했다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S300로부터의 처리를 되풀이한다.

단계 S316에서 과금 처리가 정상적으로 완료하였다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송시키지 않는다(S318).

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 방법에 관련된 처리로서, 예를 들면 도 3에 나타내는 처리를 행한다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리는, 도 3에 나타내는 처리에 한정되지 않는다. 예를 들면, 도 3에서는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가, 소정의 값 a, b의 2개의 값과 적산 급전량의 비교 결과에 기초하여, 과금 정보를 생성하는 예를 나타내고 있지만, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 1, 또는, 3 초과의 소정의 값과 적산 급전량 사이의 비교 결과에 기초하여, 과금 정보를 생성하는 것도 가능하다.

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 1 이상의 소정의 값과 적산 급전량의 비교 결과에 기초하여, 외부 접속 장치(또는, 외부 접속 장치의 유저)에 대하여 포인트를 부여해도 된다. 여기서, 포인트를 부여하는 경우, 1 이상의 소정의 값과 적산 급전량의 비교 결과에 기초해 생성되는 과금 정보가 나타내는 비용은, 동일하여도 되고, 상이해도 된다.

4. 과금 방법에 관한 처리의 제4 예

도 4는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제4 예를 나타내는 흐름도이다. 여기서, 도 4에 나타내는 단계 S402, S404의 처리가 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에 해당하고, 도 4에 나타내는 단계 S406 내지 S420의 처리가 상기 (2)의 처리(과금 처리)에 해당한다. 그리고, 도 4에 나타내는 단계 S400, S422의 처리가 상기 (3)의 처리(전력 제어부)에 해당한다. 또한, 도 4는, 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송이 개시된 후의 처리의 일례를 나타내고 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S100과 마찬가지로, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송 시킨다(S400).

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S102와 마찬가지로, 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였는지의 여부를 판정한다(S402). 단계 S402에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S400로부터의 처리를 되풀이한다.

또한, 단계 S402에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S404와 마찬가지로, 외부 접속 장치에 공급된 전력에 대응하는 과금 정보를 생성한다(S404).

단계 S404에서 과금 정보가 생성되면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S106과 마찬가지로, 과금 처리를 행한다(S406). 그리고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 처리가 정상적으로 완료되었는지를 판정한다.

단계 S408에서 과금 처리가 정상적으로 완료했다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S400으로부터의 처리를 되풀이한다.

단계 S408에서 과금 처리가 정상적으로 완료하였다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 부족액이 있을지 여부를 판정한다(S410). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 수신한 외부 접속 장치로부터 전송된 과금 처리 명령에 대한 응답 신호가, 과금 정보가 나타내는 비용에 대응하는 값 중의 적어도 일부의 값을, 전자 가치로부터 감산할 수 없는 것을 나타낼 경우에, 부족액에 의해 과금 처리가 정상적으로 완료하지 않았다고 판정한다.

단계 S410에서 부족액이 있다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 부족액을 통지한다(S412). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 부족액을 통지하는 제어 데이터를 외부 접속 장치에 전송함으로써, 외부 접속 장치에 부족액을 통지한다.

단계 S412의 처리를 행한 후에, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 부족액의 지불이 되었는지 여부(과금 처리가 정상적으로 완료되었는지의 여부)를 판정한다(S414). 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 단계 S414의 처리의 일환으로서, 상기 단계 S406과 단계 S408의 처리를 행한다.

단계 S414에서 부족액의 지불이 되었다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S408의 처리를 다시 행한다. 단계 S414의 처리의 일환으로서, 단계 S408의 처리가 행하여 질 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S408의 처리를 다시 행하지 않아도 된다.

또한, 단계 S414에서 부족액의 지불이 되었다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 후술하는 단계 S422의 처리를 행한다.

단계 S410에서 부족액이 있다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금을 지나치게 한 것인가 아닌가를 판정한다(S416). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S404에서 생성한 과금 정보가 나타내는 비용과, 실제로 외부 접속 장치에 전송한 전력의 비용을 비교하여, 단계 S404에서 생성한 과금 정보의 정당성을 확인한다. 그리고, 단계 S404에서 생성한 과금 정보가 정당하지 않을 경우에, 과금을 지나치게 했다고 판정한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 정보의 정당성의 확인 방법 및 단계 S416에서의 처리는 상기에 한정되지 않는다.

단계 S416에서 과금을 지나치게 했다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 반환금 처리를 행한다(S418). 그리고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S408로부터의 처리를 되풀이한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 반환금 처리로서, 예를 들면 하기와 같은 처리 중의 1 이상의 처리를 들 수 있다.

- 외부 접속 장치(또는, 외부 접속 장치의 유저)에 대하여, 반환 금액에 상당하는 포인트를 부여하는 처리를 행한다.

- 신용 카드 회사의 서버 등의 외부 장치와 연계하여, 외부 접속 장치의 유저에 대한, 신용에 의한 반환금 처리를 행한다.

- 외부 접속 장치의 유저에 대한, 반환 금액의 불입 통지서의 발행, 송부에 따른 처리를 행한다.

- 외부 접속 장치에 대하여, 전자 가치에 반환 금액에 대응하는 값을 가산시키는 반환금 처리 명령을, 외부 접속 장치에 대하여 전송한다(또는, 외부 접속 장치가 반환 금액에 대한 전자 가치를 외부 장치에 전송하게 한다).

또한, 단계 S416에서 과금을 지나치게 했다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 에러 통지를 행하게 한다(S420). 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 포함하는 통지에 관한 장치(예를 들면, 표시 장치나, 스피커 등의 음성 출력 장치 등), 및/또는, 외부 접속 장치나 외부의 통지에 관한 장치 등의 외부 장치에, 에러 통지를 위한 명령 신호 또는 제어 데이터를, 전달 또는 전송함으로써, 단계 S420의 처리를 행한다.

단계 S414에서 부족액의 지불이 되었다고 판정되지 않을 경우, 또는, 단계 S420의 처리가 행하여졌을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송시키지 않는다(S422).

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 방법의 제4 예에 관한 처리로서, 예를 들면 도 4에 나타내는 처리를 행한다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치의 과금 방법에 관한 처리는, 도 4에 나타내는 처리에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 4에 나타내는 단계 S408에서 과금 처리가 정상적으로 완료했다고 판정되었을 경우에, 단계 S416의 처리를 행하고, 선택적으로 단계 S418의 처리를 행해도 된다. 단계 S408에서 과금 처리가 정상적으로 완료했다고 판정되었을 경우에 선택적으로 단계 S418의 처리를 행할 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 사후적으로 적용되는 할인(예를 들면, 적산 급전량에 따른 사후적인 할인)에 따른 반환금 처리를 실현할 수 있다.

5. 과금 방법에 관한 처리의 제5 예

도 5는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 제5 예를 나타내는 흐름도이다. 여기서, 도 5에 나타내는 단계 S502 내지 S506의 처리가 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에 해당하고, 도 5에 나타내는 단계 S508, S510의 처리가 상기 (2)의 처리(과금 처리)에 해당한다. 그리고, 도 5에 나타내는 단계 S500, S512의 처리가 상기 (3)의 처리(전력 제어부)에 해당한다. 또한, 도 5는, 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송이 개시된 후의 처리의 일례를 나타내고 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S100과 마찬가지로, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송시킨다(S500).

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S102와 마찬가지로, 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였는지의 여부를 판정한다(S502). 단계 S502에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S500으로부터의 처리를 되풀이한다.

단계 S502에서 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하였다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 가격 정보를 취득한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 서버 등의 외부장치로부터 가격 정보를 취득한다. 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 전력선에 패킷화되어서 전송되는 가격 정보를 수신함으로써, 가격 정보를 취득해도 된다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S504에서 취득된 가격 정보에 기초하여, 가격 정보가 나타내는 전력의 가격에 대응하는 과금 정보를 생성한다(S506). 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 가격 정보가 나타내는 전력의 가격(예를 들면, 단가)에 기초하여, 외부 접속 장치에 공급되는 전력에 대한 비용을 산출함으로써, 과금 정보를 생성한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 비용의 산출 방법으로서는, 예를 들면, 전력의 단가와, 외부 접속 장치에 공급되는 전력량을 승산하는 등의 연산을 들 수 있다.

단계 S506의 처리에서 과금 정보가 생성되면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 도 1에 나타내는 단계 S106과 마찬가지로, 과금 처리를 행한다(S508). 그리고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 처리가 정상적으로 완료되었는지의 여부를 판정한다(S510).

과금 처리가 정상적으로 완료했다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S500으로부터의 처리를 되풀이한다.

또한, 과금 처리가 정상적으로 완료하였다고 판정되지 않을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송시키지 않는다(S512).

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 방법의 제5 예에 관한 처리로서, 예를 들면 도 5에 나타내는 처리를 행한다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치의 과금 방법의 처리는 도 5에 나타내는 처리에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S504에서 취득된 가격 정보가 나타내는 전력의 가격을, 외부 접속 장치의 유저에 대하여 통지시키고, 급전을 계속할 것인가 아닌가를 유저가 선택하게 하여도 된다. 급전을 계속할 것인가 아닌가를 유저에 선택시킬 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 포함하는 조작 장치(예를 들면, 버튼이나, 터치 패널 등)나, 외부 접속 장치나 리모트 컨트롤러 등의 외부 장치로부터 전달 또는 전송되는, 유저의 선택 조작에 의한 조작 신호에 기초하여, 급전을 계속할 것인가 아닌가를 판정한다.

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 단계 S504에서 취득된 가격 정보가 나타내는 전력의 가격과 소정의 임계값을 비교하고, 비교 결과에 기초하여, 급전을 제어해도 된다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 가격 정보가 나타내는 전력의 가격이 소정의 임계값을 초과할 경우(또는, 가격 정보가 나타내는 전력의 가격이 소정의 임계값 이상일 경우)에는, 급전을 정지시킨다. 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 가격 정보가 나타내는 전력의 가격이 소정의 임계값 이하의 경우(또는, 가격 정보가 나타내는 전력의 가격이 소정의 임계값보다 작을 경우)에는, 급전을 속행시킨다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 과금 방법에 관한 처리로서, 상기 제1 예에 따른 처리 내지 상기 제5 예에 따른 처리의 어느 하나의 처리를 행한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리는, 상기 제1 예에 따른 처리 내지 상기 제5 예에 따른 처리에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, "상기 제2 예에 따른 처리와 상기 제3 예에 따른 처리", "상기 제2 예에 따른 처리와 상기 제4 예에 따른 처리", "상기 제2 예에 따른 처리와 상기 제5 예에 따른 처리", "상기 제2 예에 따른 처리와 상기 제3 예에 따른 처리와 상기 제4 예에 따른 처리", "상기 제2 예에 따른 처리와 상기 제3 예에 따른 처리와 상기 제5 예에 따른 처리" 등, 상기 제2 예에 따른 처리 내지 상기 제5 예에 따른 처리 중의 처리의 임의의 조합을 행하는 것도 가능하다.

(본 실시 형태에 따른 통신)

다음으로, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 외부 접속 장치의 사이에서 행하여지는 통신에 대해서 설명한다. 이하에서는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 통신을 행하는 외부 접속 장치를, "수전 장치"라고 나타낼 경우가 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 사이에서 행하여지는 통신으로서는, 예를 들면, 무선 통신, 또는 전력선 통신(유선 통신)을 들 수 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 사이에서는, 예를 들면, NFC(Near Field Communication)에 의한 통신 기술이나 RFID(Radio Frequency Identification) 기술 등의 무선 통신 기술을 이용하여 무선 통신이 행하여진다. 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 사이에서는, 예를 들면, NFC에 의한 통신 기술이나 RFID 기술 등의 무선 통신 기술을 유선 통신에 적용함으로써, 전력선 통신이 행하여진다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에는, 예를 들면, 각 장치의 단자가 서로 접촉해서 행하여지는 통신(소위, 접촉 통신)과, 각 장치의 단자가 서로 유선으로 접속되어 행하여지는 통신이 포함된다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 고주파 신호를 생성하는 고주파 신호 생성부(후술한다)를 포함하고, 고주파 신호를 외부 접속 장치에 전송한다. 즉, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 소위 리더/라이터(reader/writer) 기능을 가진다.

또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치 등의 외부 장치로부터 전송된 신호에 기초하여 부하 변조를 행함으로써, 해당 외부 장치와 통신을 행한다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 본 실시 형태에 따른 급전 장치로부터 전송된 고주파 신호를 수신했을 경우에는, 수전 장치는 수신한 고주파 신호로부터 얻어진 전력에 의해 구동되고, 수신한 고주파 신호를 처리한 결과에 기초해서 부하 변조를 행함으로써, 고주파 신호를 전송한다.

예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 각각 상기와 같은 처리를 행함으로써, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 사이에서는, 본 실시 형태에 따른 무선 통신, 또는, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신이 실현된다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호로서는, 예를 들면, RFID에서 이용되는 주파수의 신호와, 비접촉 통신에서 이용되는 주파수의 신호 등을 들 수 있다. 예를 들면, 고주파 신호의 주파수로서는, 130 내지 135 [kHz], 13.56 [MHz], 56 [MHz], 433 [MHz], 954.2 [MHz], 954.8 [MHz], 2441.75 [MHz], 2448.875 [MHz]를 들 수 있지만, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호의 주파수는 상기에 한정되지 않는다. 이하에서는, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호에 기초해서 전송되는 고주파를, "반송파"라고 나타낼 경우가 있다.

본 실시 형태에 따른 무선 통신과, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신은, NFC에 의한 통신 기술이나 RFID 기술 등의 무선 통신 기술을 이용한 통신에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 사이에서는, IEEE802.11b에 기초하는 무선 통신 등의 임의의 방식의 무선 통신이나, PLC(전력선 통신 또는 전력선 반송 통신) 등의 전력선 통신이 행하여져도 된다. 이하에서는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 사이에서, NFC에 의한 통신 기술이나 RFID 기술 등의 무선 통신 기술을 이용한 통신이 행하여지는 예에 들어 본 실시 형태에 따른 통신에 대해서 설명한다.

1. 본 실시 형태에 따른 무선 통신

우선, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 대해서 설명한다. 도 6은 본 실시 형태에 따른 무선 통신의 일례를 설명하기 위한 설명도이다. 이하에서는, 도 6에 나타내는 급전 장치(100A)와, 수전 장치(200A)를 예로 들어, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 대해서 설명한다. 또한, 도 6에서는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 구성과 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성에서 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 따른 구성 요소를 나타내고 있다. 또한, 도 6에서는, 수전 장치(200A)로서 플러그를 나타내고 있지만, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 플러그에 한정되지 않는다.

급전 장치(100A)는, 예를 들면, 접속부(102)와, 무선 통신부(104)와, 제어부(106)를 포함한다. 또한, 수전 장치(200A)는, 예를 들면, 접속부(202)와, 무선 통신부(204)를 포함한다.

접속부(102)는 전력이 전송되는 전력선 PL을 외부 장치에 접속시킨다. 또한, 접속부(102)에는, 접속되는 외부 장치의 접속 상태의 유지를 보조하기 위한 접속 보조 부재가 포함되어 있어도 된다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 전력선 PL로서는, 50 [Hz] 또는 60 [Hz]등의 소정의 주파수의 교류 전류(AC)나, 직류 전류(DC)가 흐르는 전력선을 들 수 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 접속 보조 부재로서는, 예를 들면, 마그넷 등을 들 수 있다. 이하에서는, 전력선 PL에 소정의 주파수의 교류 전류가 흐를 경우를 예로 들어 설명한다.

보다 구체적으로는, 접속부(102)는 전력선 PL과 접속된 단자를 가지고, 접속부(202)는, 전력선 PL(급전 장치(100A)로부터 보았을 때에 외부 전력선에 해당한다)과 접속된 단자를 가진다. 그리고, 접속부(102)의 단자와, 접속부(202)의 단자가 전기적으로 접속됨으로써, 급전 장치(100A)와 수전 장치(200A)(급전 장치(100A)로부터 보았을 때에 외부 장치에 해당한다)는 접속된다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 "접속부(102)의 단자와 접속부(202)의 단자의 전기적인 접속"은, 예를 들면, 각 장치의 접속부 간의 접촉, 또는 각 장치의 접속부 간의 유선 접촉을 말한다. 또한, 접속부(202)에는, 급전 장치(100A)의 접속부(102)와 마찬가지로, 접속되는 외부 장치의 접속 상태의 유지를 보조하기 위한 접속 보조 부재가 포함되어 있어도 된다.

예를 들면, 접속부(102)는 외부 장치의 접속 상태의 변화(미접속 상태로부터 접속 상태로의 변화 또는 접속 상태로부터 미접속 상태로의 변화)를 검출한다. 그리고, 접속부(102)는 검출(검출 결과)을 나타내는 검출 신호를 제어부(106)에 전달한다. 또한, 무선 통신부(104)가 검출 신호의 전달에 응답하여 고주파 신호를 전송하는 기능을 가지는 경우, 접속부(102)는 검출 신호를 무선 통신부(104)에 전달해도 된다. 또한, 접속부(102)는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 구비하는 전력 공급부(후술한다)에 검출 신호를 전달해도 된다.

여기서, 접속부(102)는, 예를 들면, 외부 장치의 물리적인 접속 상태를 검출하는 스위치를 포함하고, 해당 스위치의 상태가 변화했을 때에 검출 신호를 제어부(106) 등에 전달한다. 그러나, 접속부(102)의 구성은 상기에 한정되지 않는다. 또한, 급전 장치(100A)가 정기적인 간격 또는 비정기적인 간격으로 고주파 신호를 전송하는 구성일 경우에는, 본 실시 형태에 따른 접속부(102)는, 예를 들면 외부 장치의 접속 상태의 변화의 검출에 따른 기능을 가지지 않고 있는 구성을 취하는 것도 가능하다.

무선 통신부(104)와 무선 통신부(204)는 본 실시 형태에 따른 무선 통신을 담당한다. 또한, 무선 통신부(104)에서의 통신은, 예를 들면, 제어부(106)에 의해 제어된다.

제어부(106)는 MPU(Micro Processing Unit)이나 각종 처리 회로가 집적된 집적 회로(IC) 등으로 구성되어, 급전 장치(100A)의 각 부를 제어한다. 보다 구체적으로는, 제어부(106)는, 예를 들면, 접속부(102)로부터 전달되는 검출 신호나, 전력선 통신부(108)로부터 전달되는 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치의 응답 신호에 기초하여, 고주파 신호 생성 명령이나, 고주파 신호 전송 정지 명령을 전력선 통신부(108)에 전달하고, 전력선 통신부(108)에서의 통신을 제어한다.

또한, 제어부(106)는 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리(예를 들면, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리))를 주도적으로 담당한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 제어부(106)에서, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 실현하기 위한 구성의 일례에 대해서는 후술한다.

도 7은, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 사이에서 행하여지는 무선 통신을 실현하기 위한 구성의 일례를 나타내는 설명도이다. 여기서, 도 7에서는, 도 6에 나타내는 급전 장치(100A)가 구비하는 무선 통신부(104) 및 제어부(106)와, 도 6에 나타내는 수전 장치(200A)가 구비하는 무선 통신부(204)의 구성의 일례를 나타내고 있다.

1-1. 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 구비하는 무선 통신부(104)

무선 통신부(104)는, 예를 들면, 고주파 신호 생성부(150)와, 고주파 전송부(152)와, 복조부(154)를 포함한다. 무선 통신부(104)는, 예를 들면, 제어부(106)로부터 전달되는 고주파 신호 생성 명령에 응답하여 고주파 신호를 전송하고, 제어부(106)로부터 전달되는 고주파 신호 전송 정지 명령에 응답하여 고주파 신호의 전송을 정지한다.

무선 통신부(104)는, 예를 들면, 통신을 암호화하기 위한 암호화 회로(도시하지 않음)나, 통신 충돌 방지 회로, 외부 장치와 다른 회로를 접속하기 위한 접속 인터페이스(도시하지 않음)를 포함해도 된다. 여기서, 예를 들면, 무선 통신부(104)의 구성 요소는 데이터의 전송로로서의 버스를 통해 서로 접속된다. 접속 인터페이스로서는, 예를 들면, UART(Universal Asynchronous Receiver Transmitter), LAN(Local Area Network) 단자 및 송수신 회로 등을 들 수 있다.

고주파 신호 생성부(150)는 제어부(106)로부터 고주파 신호 생성 명령을 수신하고, 고주파 신호 생성 명령에 따른 고주파 신호를 생성한다. 여기서, 도 3에서는, 고주파 신호 생성부(150)로서 교류 전원이 이용되지만, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호 생성부(150)는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호 생성부(150)는, ASK(Amplitude Shift Keying) 변조를 행하는 변조 회로(도시하지 않음)와, 변조 회로의 출력을 증폭하는 증폭 회로(도시하지 않음)를 포함할 수 있다.

여기서, 고주파 신호 생성부(150)가 생성하는 고주파 신호로서는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 식별 정보의 전송을 요구하는 식별 정보 전송 요구가 포함되는 고주파 신호나, 각종 처리 명령이나 처리하는 데이터를 포함하는 고주파 신호를 들 수 있다. 그러나, 고주파 신호 생성부(150)가 생성하는 고주파 신호는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호는, 수전 장치(200A)의 전력선 통신부(208)에 대하여 전력 공급을 행하게 하는 신호(예를 들면, 비변조 신호)이어도 된다.

고주파 전송부(152)는, 예를 들면, 소정의 인덕턴스를 가지는 코일(인덕터) L1을 포함하고, 고주파 신호 생성부(150)가 생성한 고주파 신호에 따른 반송파를 전송한다. 또한, 고주파 전송부(152)는 외부 접속 장치로부터의 응답 신호를 수신할 수도 있다. 즉, 고주파 전송부(152)는 무선 통신부(104)의 통신 안테나의 기능을 담당할 수 있다. 여기서, 도 7에서는, 고주파 전송부(152)가 코일 L1에 의해 구성되어 있는 예를 나타내고 있지만, 본 실시 형태에 따른 고주파 전송부(152)의 구성은 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 고주파 전송부는 캐패시터를 더 구비하여 공진 회로를 구성해도 된다.

복조부(154)는, 예를 들면, 고주파 전송부(152)의 안테나 단에서의 전압의 진폭 변화를 포락선 검파하고, 검파한 신호를 2치화함으로써, 외부 접속 장치로부터의 응답 신호를 복조한다. 복조부(154)에서의 응답 신호의 복조 장치는 상기 예에 한정되지 않고, 예를 들면, 복조부(154)는 고주파 전송부(152)의 안테나 단에서의 전압의 위상 변화를 이용해서 응답 신호를 복조할 수도 있다.

또한, 복조부(154)는 복조한 응답 신호를 제어부(106)에 전달한다. 그리고, 복조된 응답 신호가 제어부(106)에 전달되면, 예를 들면, 제어부(106)는 응답 신호에 대응하는 데이터를 처리하는 처리 및 처리 결과에 기초해서 고주파 신호 생성 명령을 생성하는 처리 등의 여러가지 처리를 행한다.

무선 통신부(104)는, 예를 들면 도 7에 나타내는 구성에 의해, 반송파를 전송하고, 수전 장치(200A) 등의 외부 접속 장치로부터 전송되는 응답 신호를 복조한다. 물론, 본 실시 형태에 따른 무선 통신부(104)의 구성은 도 7에 나타내는 구성에 한정되지 않는다.

1-2. 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 구비하는 무선 통신부(204)

무선 통신부(204)는 통신 안테나(250) 및 IC 칩(252)을 포함한다. 예를 들면, 무선 통신부(204)의 구성 요소는 데이터의 전송로로서의 버스(272)를 통해 서로 접속된다.

통신 안테나(250)는 급전 장치(100A) 등의 외부 접속 장치로부터 전송된 반송파를 수신하고, IC 칩(252)에서의 처리의 처리 결과에 기초하는 응답 신호를 전송한다.

통신 안테나(250)는, 예를 들면, 소정의 인덕턴스를 가지는 코일(인덕터) L2와, 소정의 정전용량을 가지는 캐패시터 C1을 포함하는 공진 회로에 의해 구성되어, 반송파의 수신 시에 전자 유도에 의해 유기 전압을 발생시킨다. 그리고, 통신 안테나(250)는 소정의 공진 주파수에서 유기 전압을 공진시켜 얻어지는 수신 전압을 출력한다. 여기서, 통신 안테나(250)의 공진 주파수는, 예를 들면, 13.56 [MHz] 등 반송파의 주파수에 맞춰서 설정된다. 통신 안테나(250)는, 상기 구성에 의해, 반송파를 수신하고, IC 칩(252)이 구비하는 부하 변조부(264)(후술한다)에서 행하여지는 부하 변조에 의해 응답 신호의 전송을 행한다.

IC 칩(252)은, 수신된 반송파에 기초해서 고주파 신호를 복조해서 처리하고, 부하 변조에 의해 응답 신호를 통신 안테나(250)를 통해 전송한다. 즉, IC 칩(252)은, 무선 통신부(204)에서 무선 통신을 주도적으로 행하는 실질적인 무선 통신부로서 기능한다.

IC 칩(252)은, 예를 들면, 캐리어 검출부(254)와, 검파부(256)와, 레귤레이터(258)와, 복조부(260)와, 데이터 처리부(262)와, 부하 변조부(264)와, ROM(Read Only Memory)(266)와, RAM(Random Access Memory)(268)과, 내부 메모리(270)를 포함한다. 데이터 처리부(262), ROM(266), RAM(268) 및 내부 메모리(270)는, 예를 들면, 데이터의 전송로로서의 버스(272)에 의해 서로 접속된다. 도 7에서는 나타내지 않고 있지만, IC 칩(252)은, 예를 들면, 과전압이나 과전류가 데이터 처리부(262)에 인가되는 것을 방지하기 위한 보호 회로(도시하지 않음)를 더 포함하고 있어도 된다. 여기서, 보호 회로(도시하지 않음)로서는, 예를 들면, 다이오드 등으로 구성된 클램프 회로를 들 수 있다.

캐리어 검출부(254)는 통신 안테나(250)로부터 전달되는 수신 전압에 기초하여, 구형의 검출 신호를 생성하고, 해당 검출 신호를 데이터 처리부(262)에 전달한다. 데이터 처리부(262)는, 전달되는 상기 검출 신호를, 예를 들면, 데이터 처리를 위한 처리 클록으로서 이용한다. 여기서, 상기 검출 신호는, 통신 안테나(250)로부터 전달되는 수신 전압에 기초하는 것이므로, 외부 접속 장치로부터 전송되는 반송파의 주파수와 동기화된다. 따라서, IC 칩(252)은 캐리어 검출부(254)를 포함하여, 외부 접속 장치와의 처리를, 외부 접속 장치와 동기해서 행할 수 있다.

검파부(256)는 통신 안테나(250)로부터 출력되는 수신 전압을 정류한다. 여기서, 검파부(256)는, 예를 들면, 다이오드 D1과, 캐패시터 C2를 포함한다.

레귤레이터(258)는 수신 전압을 평활화를 통해 정전압화하고, 데이터 처리부(262)에 구동 전압을 출력한다. 여기서, 레귤레이터(258)는, 예를 들면, 수신 전압의 직류 성분을 구동 전압으로서 이용한다.

복조부(260)는 수신 전압에 기초해서 고주파 신호를 복조하고, 반송파에 포함되는 고주파 신호에 대응하는 데이터(예를 들면, 하이 레벨과 로우 레벨을 가지는 이진 데이터 신호)를 출력한다. 여기서, 복조부(260)는, 예를 들면, 수신 전압의 교류 성분을 데이터로서 출력한다.

데이터 처리부(262)는, 예를 들면, 레귤레이터(258)로부터 출력되는 구동 전압을 전원으로서 이용하여 구동하고, 복조부(260)에서 복조된 데이터의 처리를 행한다. 여기서, 데이터 처리부(262)는, 예를 들면, MPU나 각종 처리 회로 등으로 구성된다.

또한, 데이터 처리부(262)는, 외부 접속 장치에의 응답에 관한 부하 변조를 제어하는 데에 이용되는 제어 신호를 처리 결과에 따라서 선택적으로 생성한다. 그리고, 데이터 처리부(262)는 제어 신호를 부하 변조부(264)에 선택적으로 출력한다.

또한, 데이터 처리부(262)는, 예를 들면, 복조부(260)에서 복조된 데이터에 포함되는 명령에 기초하여, 내부 메모리(270)에 기억된 데이터를 판독하고, 판독된 데이터를 갱신한다.

부하 변조부(264)는, 예를 들면, 부하 Z와 스위치 SW1을 포함하고, 데이터 처리부(262)로부터 전달되는 제어 신호에 응답해서 부하 Z를 선택적으로 접속(유효화)하여 부하 변조를 행한다. 여기서, 부하 Z는, 예를 들면, 소정의 저항값을 가지는 저항으로 구성되지만, 부하 Z는 상기 예에 한정되지 않는다. 스위치 SW1은, 예를 들면, p채널형의 MOSFET(Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor) 또는 n채널형의 MOSFET에 의해 구성되지만, 스위치 SW1은 상기 예에 한정되지 않는다.

ROM(266)은 데이터 처리부(262)가 사용하는 프로그램 및 연산 파라미터 등의 제어용 데이터를 기억한다. RAM(268)은, 데이터 처리부(262)에 의해 실행되는 프로그램, 연산 결과, 실행 상태 등을 일시적으로 기억한다.

내부 메모리(270)는 IC 칩(252)이 구비하는 기억부이다. 예를 들면, 내부 메모리(270)는 내 탬퍼성(tamper resistance characteristic)을 가지고, 데이터 처리부(262)에 의해, 예를 들면, 데이터의 판독이나, 데이터의 신규 기록, 데이터의 갱신 등을 행한다. 내부 메모리(270)에는, 예를 들면, 식별 정보, 전자 가치(화폐 또는 화폐에 준하는 가치를 가지는 데이터) 및 애플리케이션 등의 여러가지 데이터가 기억된다. 여기서, 도 7에서는, 내부 메모리(270)가 식별 정보(274) 및 전자 가치(276)를 기억하고 있는 예를 나타내고 있지만, 내부 메모리(270)에 기억되는 데이터는 상기 예에 한정되지 않는다.

IC 칩(252)은, 예를 들면 도 7에 나타내는 상기와 같은 구성에 의해, 통신 안테나(250)를 통해 수신한 고주파 신호를 처리하고, 부하 변조에 의해 통신 안테나(250)로부터 응답 신호를 전송한다.

무선 통신부(204)는, 예를 들면, 통신 안테나(250) 및 IC 칩(252)을 포함하여, 급전 장치(100A) 등의 외부 접속 장치로부터 전송된 고주파 신호를 처리하고, 부하 변조에 의해 응답 신호를 전송한다. 또한, 본 실시 형태에 따른 무선 통신부(204)의 구성은 도 7에 나타내는 구성에 한정되지 않는다. 예를 들면, 무선 통신부(204)는, 도 7에 나타내는 IC 칩(252)을 구성하는 각 구성 요소를, IC 칩의 형태로 구비하지 않고 있어도 된다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치와, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 도 7에 나타내는 무선 통신부(104)를 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 구비하고, 도 7에 나타내는 무선 통신부(204)를 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 구비하는 것에 의해, NFC에 의한 통신 기술 등의 무선 통신 기술을 이용한 무선 통신을 행할 수 있다.

여기서, NFC에 의한 통신 기술이나 RFID 기술에 의한 무선 통신 등의 무선 통신 기술을 행함으로써, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 수신한 고주파 신호로부터 전력을 얻어서 구동하고, 부하 변조를 행함으로써 기억하고 있는 정보를 전송할 수 있다. 즉, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치를 포함하는 통신 시스템에서는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 통신을 행하기 위한 별도의 전원 회로를 구비하지 않더라도, 무선으로 통신을 행하는 것이 가능하다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 유저 조작에 따른 신호(유저의 지시를 나타내는 신호)가 입력되지 않더라도, 부하 변조를 행함으로써 기억하고 있는 정보를 전송할 수 있다.

2. 본 실시 형태에 따른 전력선 통신

다음으로, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 대해서 설명한다. 도 8은 본 실시 형태에 따른 전력선 통신의 일례를 설명하기 위한 설명도이다. 이하에서는, 도 8에 나타내는 급전 장치(100B)와 수전 장치(200B)를 예로 들어 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 대해서 설명한다. 도 8에서는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 구성 및 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성에서, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 관한 구성 요소를 나타내고 있다. 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 전력선 통신에 관한 구성 요소는, 예를 들면 도 6에 나타내는 수전 장치(200A)와 같이 플러그에 마련되어져 있어도 된다.

2-1. 급전 장치(100B)

급전 장치(100B)는, 예를 들면, 접속부(102)와, 제어부(106)와, 전력선 통신부(108)와, 제1 필터(110)(통신 필터)와, 제2 필터(112)를 포함한다.

급전 장치(100B)는, 예를 들면, ROM(후술한다), RAM(도시하지 않음), 기억부(도시하지 않음), 표시부(도시하지 않음) 등을 더 포함해도 된다. 급전 장치(100B)의 각 구성 요소는, 예를 들면, 데이터의 전송로로서의 버스에 의해 서로 접속된다. 여기서, ROM(도시하지 않음)은, 제어부(106)가 사용하는 프로그램이나 연산 파라미터 등의 제어용 데이터를 기억한다. RAM(도시하지 않음)은 제어부(106)에 의해 실행되는 프로그램 등을 일시적으로 기억한다.

표시부(도시하지 않음)는 급전 장치(100B)가 구비하는 표시 장치이며, 표시 화면에 여러가지 정보(예를 들면, 화상, 문자 등)를 표시한다. 표시부(도시하지 않음)의 표시 화면에 표시되는 화면으로서는, 예를 들면, 원하는 동작을 급전 장치(100B)에 대하여 행하게 하기 위한 조작 화면을 들 수 있다.

여기서, 표시부(도시하지 않음)로서는, LCD(Liquid Crystal Display)나 EL 디스플레이(유기 EL 디스플레이 장치 또는 OLED 디스플레이) 등의 표시 장치를 들 수 있다. 급전 장치(100B)에서는, 예를 들면 터치 스크린에 의해서 표시부(도시하지 않음)를 구성할 수도 있다. 이러한 경우에는, 표시부(도시하지 않음)는, 유저 조작 및 표시의 쌍방이 가능한 조작 표시부로서 기능할 수 있다.

또한, 급전 장치(100B)는, 표시부(도시하지 않음)의 설치 여부에 상관없이, 네트워크를 개재해서(또는 직접적으로) 외부 단말기와 통신을 행하여, 외부 단말기의 표시 화면에 상기 조작 화면이나 여러가지 정보를 표시시킬 수도 있다. 예를 들면, 상기 외부 단말기가 급전 장치(100B)의 유저가 소유하는 외부 단말기(예를 들면, 휴대형 통신 장치나 리모트 컨트롤러)일 경우에는, 유저는, 자기가 소유하는 외부 단말기를 조작해서 급전 장치(100B)가 원하는 처리를 행하게 할 수 있고, 또한, 해당 외부 단말기를 이용해서 급전 장치(100B)로부터 전송되는 정보를 확인할 수 있다. 따라서, 상기의 경우에는, 예를 들면 급전 장치(100B)가 책상 밑에 설치되어 있어, 유저가 급전 장치(100B)를 직접 조작하거나, 표시부(도시하지 않음)에 표시된 정보를 보는 것이 용이하지 않을 경우에도, 유저의 편리성의 향상을 꾀할 수 있다.

제어부(106)는 MPU나 각종 회로가 집적된 IC 회로 등으로 구성되어, 급전 장치(100B)의 각 부를 제어한다. 보다 구체적으로는, 제어부(106)는, 예를 들면, 접속부(102)로부터 전달되는 검출 신호나, 전력선 통신부(108)로부터 전달되는 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치의 응답 신호에 기초하여, 고주파 신호 생성 명령이나, 고주파 신호 전송 정지 명령을 전력선 통신부(108)에 전달하여 전력선 통신부(108)에서의 통신을 제어한다. 여기서, 제어부(106)가 상기 검출 신호에 기초해서 고주파 신호 생성 명령이나, 고주파 신호 전송 정지 명령을 전력선 통신부(108)에 대하여 전달함으로써, 실제로 전력선을 통해 접속되어 있는 외부 장치인 외부 접속 장치와 통신을 행할 수 있다.

제어부(106)가 상기한 바와 같이 고주파 신호 생성 명령이나 고주파 신호 전송 정지 명령을 전력선 통신부(108)에 전달함으로써, 전력선 통신부(108)는, 예를 들면, 접속부(102)에서의 검출 결과에 기초해서 고주파 신호를 전송하는 것이 가능해진다. 또한, 제어부(106)가 상기 응답 신호에 기초해서 고주파 신호 생성 명령이나, 고주파 신호 전송 정지 명령을 전력선 통신부(108)에 전달함으로써, 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치와의 전력선을 통한 통신을 제어할 수 있다. 또한, 제어부(106)는, 예를 들면, 정기적으로/비정기적으로 고주파 신호 생성 명령을 전력선 통신부(108)에 전달함으로써, 전력선 통신부(108)가 고주파 신호를 정기적으로/비정기적으로 전송할 수 있게 한다.

또한, 제어부(106)는, 상술한 것 같이, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리(예를 들면, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리))를 주도적으로 행한다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 구비하는 제어부(106)에서의, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 실현하기 위한 구성의 일례에 대해서는 후술한다.

전력선 통신부(108)는 전력선을 통해 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치와의 통신을 담당한다.

도 9는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치(100B)가 구비하는 전력선 통신부(108)의 구성의 일례를 나타내는 설명도이다. 여기서, 도 9에서는, 제어부(106) 및 제1 필터(110)를 함께 나타내고 있다. 전력선 통신부(108)는, 고주파 신호 생성부(156) 및 복조부(158)를 구비하고, NFC 등에서의 리더/라이터(또는 질문기)로서 기능한다. 전력선 통신부(108)는, 예를 들면, 암호화 회로(도시하지 않음)나 통신 충돌 방지 회로를 더 포함해도 된다.

고주파 신호 생성부(156)는, 예를 들면 제어부(106)로부터 전달되는 고주파 신호 생성 명령을 받으며, 고주파 신호 생성 명령에 따른 고주파 신호를 생성한다. 또한, 고주파 신호 생성부(156)는, 제어부(106)로부터 전달되는, 고주파 신호의 전송 정지를 나타내는 고주파 신호 전송 정지 명령을 수신하면, 고주파 신호의 생성을 정지한다. 여기서, 도 9에서는, 고주파 신호 생성부(156)로서 교류 전원이 나타나 있지만, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호 생성부(156)는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호 생성부(132)는 ASK 변조를 행하는 변조 회로(도시하지 않음)와, 변조 회로의 출력을 증폭하는 증폭 회로(도시하지 않음)를 포함할 수 있다.

여기서, 고주파 신호 생성부(156)가 생성하는 고주파 신호로서는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 식별 정보의 전송을 요구하는 식별 정보 전송 요구가 포함되는 고주파 신호나, 외부 접속 장치에 대한 각종 처리 명령이나 처리하는 데이터를 포함하는 고주파 신호를 들 수 있다. 그러나, 고주파 신호 생성부(156)가 생성하는 고주파 신호는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 고주파 신호는, 수전 장치(200B)의 전력선 통신부(208)가 전력 공급을 행하게 하는 신호(예를 들면, 비변조 신호)이어도 된다.

복조부(158)는, 예를 들면, 고주파 신호 생성부(156)와 제1 필터(110)의 사이에서의 전압의 진폭 변화를 포락선 검파하고, 검파한 신호를 2치화함으로써, 외부 접속 장치로부터의 응답 신호를 복조한다. 그리고, 복조부(158)는, 복조한 응답 신호(예를 들면, 식별 정보를 나타내는 응답 신호나, 고주파 신호에 따른 처리에 기초하는 응답을 나타내는 응답 신호)를 제어부(106)에 전달한다. 복조부(158)에서의 응답 신호의 복조 장치는, 상기 예에 한정되지 않고, 예를 들면, 복조부(158)는, 고주파 신호 생성부(156)와 제1 필터(110)의 사이에서의 전압의 위상 변화를 이용해서 응답 신호를 복조할 수도 있다.

본 실시 형태에 따른 전력선 통신부(108)는, 예를 들면 도 9에 나타내는 구성에 의해, NFC 등에서의 리더/라이터로서 기능하고, 전력선을 통해 외부 접속 장치와의 통신을 행할 수 있다.

또한, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신부(108)의 구성은, 도 9에 나타내는 구성에 한정되지 않는다. 도 10은, 본 실시 형태에 따른 급전 장치(100B)가 구비하는 전력선 통신부(108)의 다른 예를 나타내는 설명도이다. 여기서, 도 10에서는, 도 9와 마찬가지로, 제어부(106)와 제1 필터(110)를 함께 나타내고 있다.

기타의 예에 따른 전력선 통신부(108)는 고주파 신호 생성부(156)와, 복조부(158)와, 제1 고주파 송수신부(160)와, 제2 고주파 송수신부(162)를 포함한다. 기타의 예에 관한 전력선 통신부(108)는, 예를 들면, 암호화 회로(도시하지 않음)나 통신 충돌 방지 회로를 더 포함한다.

고주파 신호 생성부(156)는, 도 9에 나타내는 고주파 신호 생성부(156)와 마찬가지로, 고주파 신호 생성 명령에 따른 고주파 신호를 생성하고, 고주파 신호 전송 정지 명령에 따라서 고주파 신호의 생성을 정지한다.

복조부(158)는 고주파 신호 생성부(156)의 안테나 단에서의 전압의 진폭 변화를 포락선 검파하고, 검파한 신호를 2치화함으로써, 외부 접속 장치로부터의 응답 신호를 복조한다. 복조부(158)에서의 응답 신호의 복조 장치는, 상기 예에 한정되지 않고, 복조부(158)는, 예를 들면, 고주파 신호 생성부(156)의 안테나 단에서의 전압의 위상 변화를 이용해서 응답 신호를 복조할 수도 있다.

제1 고주파 송수신부(160)는, 예를 들면, 소정의 인덕턴스를 가지는 코일(인덕터. 이하, 동일하게 적용됨) L3과 소정의 정전용량을 가지는 캐패시터 C3을 포함하여, 공진 회로를 구성한다. 여기서, 제1 고주파 송수신부(156)의 공진 주파수로서는, 예를 들면, 13.56 [MHz] 등의 고주파 신호의 주파수를 들 수 있다. 제1 고주파 송수신부(160)는, 상기 구성에 의해, 고주파 신호 생성부(156)가 생성한 고주파 신호를 전송하고, 제2 고주파 송수신부(162)를 통해 외부 접속 장치로부터 전송된 응답 신호를 수신할 수 있다. 즉, 제1 고주파 송수신부(160)는 전력선 통신부(108) 내에서 제1 통신 안테나로서 기능한다.

제2 고주파 송수신부(162)는, 예를 들면, 소정의 인덕턴스를 가지는 코일 L4와 소정의 정전용량을 가지는 캐패시터 C4를 포함하여, 공진 회로를 구성한다. 여기서, 제2 고주파 송수신부(162)의 공진 주파수로서는, 예를 들면, 13.56 [MHz] 등의 고주파 신호의 주파수를 들 수 있다. 제2 고주파 송수신부(162)는, 상기 구성에 의해, 제1 고주파 송수신부(160)로부터 전송된 고주파 신호를 수신하고, 외부 접속 장치로부터 전송된 응답 신호를 전송할 수 있다. 즉, 제2 고주파 송수신부(162)는 전력선 통신부(108) 내에서 제2 통신 안테나로서 기능한다.

본 실시 형태에 따른 전력선 통신부(108)는, 도 10에 나타내는 구성을 통해, 도 9에 나타내는 구성과 마찬가지로, NFC에서의 리더/라이터로서 기능하고, 전력선을 통해 외부 접속 장치와의 통신을 행할 수 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치(100B)에서, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 관한 구성의 일례에 대해서 다시 도 8을 참조하여 설명한다. 제1 필터(110)는 전력선 통신부(108)와 전력선 PL의 사이에 접속되어, 전력선 PL로부터 전달되는 신호를 필터링하는 기능을 한다. 보다 구체적으로는, 제1 필터(110)는 전력선 PL로부터 전달되는 신호 중 적어도 전력선을 통해 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치로부터 공급되는 전력의 주파수의 신호를 차단하고, 고주파 신호를 차단하지 않는 기능을 가진다. 급전 장치(100B)는 제1 필터(110)를 포함하는 것에 의해, 노이즈를 야기할 수 있는 전력의 주파수의 신호를 전력선 통신부(108)에 전달하지 않는다. 따라서, 전력선 통신부(108)와 외부 접속 장치(보다 엄밀하게는, 예를 들면, 후술하는 수전 장치(200B)의 전력선 통신부(208)와 같은 외부 접속 장치가 구비하는 전력선 통신부)의 사이의 통신의 정밀도를 향상시킬 수 있다.

도 11은 본 실시 형태에 따른 급전 장치(100B)가 구비하는 제1 필터(110)의 구성의 일례를 나타내는 설명도이다. 제1 필터(110)는 인덕터 L5, L6, 캐패시터 C5 내지 C7, 서지(surge) 흡수기 SA1 내지 SA3을 포함한다. 물론, 본 실시 형태에 따른 제1 필터(110)의 구성은 도 11에 나타내는 구성에 한정되지 않는다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치(100B)에서, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 따른 구성의 일례에 대해서 다시 도 8을 참조하여 설명한다. 제2 필터(112)는 접속부(102)와 전원의 사이의 전력선 PL 위에 마련되어져, 접속부(102) 측으로부터 전달되는 신호를 필터링하는 기능을 한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 전원으로서는, 예를 들면, 상용 전원 등의 외부 전원이나, 배터리 등의 내부 전원을 들 수 있다.

보다 구체적으로는, 제2 필터(112)는, 적어도 전력선 통신부(108)가 전송하는 고주파 신호나, 외부 접속 장치에 의해 전송되는 고주파 신호를 차단하고, 외부 접속 장치에 공급되는 전력의 주파수의 신호를 차단하지 않는 기능을 가진다. 급전 장치(100B)는 제2 필터(112)를 포함하여, 예를 들면, 전력선을 통한 통신에 관한 고주파 신호나, 외부 접속 장치 측으로부터 전달되는 노이즈 성분 등의 노이즈 성분을 차단할 수 있다. 즉, 제2 필터(112)는, 소위 파워 스플리터로서 기능한다.

도 12는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치(100B)가 구비하는 제2 필터(112)의 구성의 일례를 나타내는 설명도이다. 제2 필터(112)는 인덕터 L7, L8, 캐패시터 C8, 서지 억제기 SA4를 포함한다. 물론, 본 실시 형태에 따른 제2 필터(112)의 구성은 도 12에 나타내는 구성에 한정되지 않는다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치(100B)는, 예를 들면 도 8에 나타내는 구성에 의해, 접속부(102)에 접속된 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치와의 전력선을 통한 통신을 행할 수 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치(100B)는, 예를 들면 도 8에 나타내는 구성에 의해, 식별 정보의 전송 및 전자 가치를 이용한 과금 처리 등의, 전송한 고주파 신호에 기초하는 소정의 처리를 해당 외부 접속 장치가 행하게 할 수 있다.

2-2. 수전 장치(200B)

수전 장치(200B)는, 예를 들면, 접속부(202), 제1 필터(206), 전력선 통신부(208) 및 제2 필터(210)를 포함한다.

수전 장치(200B)는, 예를 들면, 제2 필터(210)의 후단(도 8에 나타내는 제2 필터(210)의 급전 장치(100B)와 반대 측)에, 배터리(도시하지 않음) 및 수전 장치(200B)의 기능을 실현하기 위한 각종 장치(예를 들면, MPU, 각종 처리 회로, 구동 장치 등(도시하지 않음))을 포함한다. 즉, 수전 장치(200B)는, 예를 들면, 급전 장치(100B) 등의 외부 접속 장치로부터 전력선을 통해 공급되는 전력에 의해 상기 배터리(도시하지 않음)가 충전되게 할 수가 있고, 해당 공급되는 전력을 이용해서 수전 장치(200B)의 기능을 실현할 수 있다. 예를 들면, 수전 장치(200B)가 전기 자동차 등의 차량일 경우에는, 수전 장치(200B)는 전력을 공급받아서 내부 배터리를 충전하고, 배터리로부터의 전력을 사용해서 차량을 회전시킨다. 또한, 수전 장치(200B)가 화상(동화상/정지 화상) 및/또는 문자를 표시하는 것이 가능한 표시 장치를 포함할 경우에는, 수전 장치(200B)는 전력 공급을 받아, 표시 장치의 표시 화면에 화상이나 문자를 표시시킨다.

제1 필터(206)는, 전력선(엄밀하게는, 수전 장치(200B) 내의 전력선 PL)과 전력선 통신부(208)의 사이에 접속되어, 전력선으로부터 전달되는 신호를 필터링하는 기능을 한다. 보다 구체적으로는, 제1 필터(206)는, 전력선으로부터 전달되는 신호 중 적어도 전력의 주파수의 신호를 차단하고, 고주파 신호를 차단하지 않는 기능을 가진다. 수전 장치(200B)는 제1 필터(206)를 구비하여 노이즈를 야기하는 전력의 주파수의 신호를 전력선 통신부(208)에 전달하지 않는다. 따라서, 전력선 통신부(208)와 외부 접속 장치(보다 엄밀하게는, 예를 들면, 급전 장치(100B)의 전력선 통신부(108)와 같은 외부 접속 장치가 구비하는 전력선 통신부)의 사이의 통신의 정밀도를 향상시킬 수 있다.

여기서, 제1 필터(206)는, 예를 들면 도 11에 나타내는 급전 장치(100B)의 제1 필터(110)와 마찬가지의 구성을 취한다. 물론, 본 실시 형태에 따른 제1 필터(206)의 구성은 도 11에 나타내는 구성에 한정되지 않는다.

전력선 통신부(208)는, 고주파 신호에 기초하여, 급전 장치(100B) 등의 외부 접속 장치와 전력선을 통해 통신을 행한다. 보다 구체적으로는, 예를 들면, 전력선 통신부(208)가 외부 접속 장치로부터 고주파 신호를 수신했을 경우에는, 전력선 통신부(208)는 해당 고주파 신호로부터 얻어진 전력에 의해 구동되어, 수신된 고주파 신호에 기초하는 처리를 행한다. 그리고, 전력선 통신부(208)는, 상기 처리에 따른 응답 신호를 부하 변조에 의해 고주파 신호로서 전송한다.

예를 들면, 전력선 통신부(208)는, 식별 정보의 전송을 요구하는 식별 정보 전송 요구를 포함하는 고주파 신호를 수신했을 경우에는, 고주파 신호에 포함되는 식별 정보 전송 요구에 기초하여 기억되어 있는 식별 정보를 판독한다. 그리고, 전력선 통신부(208)는 판독한 식별 정보를 부하 변조에 의해 전력선에 중첩시켜서 전송한다. 전력선 통신부(208)는, 예를 들면, 각종 처리 명령이나 처리하는 데이터를 포함하는 고주파 신호를 수신했을 경우에는, 고주파 신호에 포함되는 처리 명령이나 데이터에 기초하는 처리를 행한다. 그리고, 전력선 통신부(208)는, 상기 처리에 기초하는 응답 신호를 부하 변조에 의해 전력선에 중첩시켜서 전송한다. 즉, 전력선 통신부(208)는, 예를 들면, NFC에서 응답기로서 기능한다.

도 13은, 본 실시 형태에 따른 수전 장치(200B)가 구비하는 전력선 통신부(208)의 구성의 일례를 나타내는 설명도이다. 여기서, 도 13은 이것을 제1 필터(206)와 함께 나타내고 있다. 또한, 도 13에서는, 전력선 통신부(208)가, 수신된 고주파 신호를 복조해서 처리하고, 부하 변조에 의해 응답 신호를 전송하는 IC 칩(280)을 포함하는 구성을 나타내고 있다. 본 실시 형태에 따른 전력선 통신부(208)는, 도 9에 나타내는 IC 칩(280)을 구성하는 각 구성 요소를, IC 칩의 형태로 구비하지 않고 있어도 된다.

IC 칩(280)은, 예를 들면, 검출부(254)와, 검파부(256)와, 레귤레이터(258)와, 복조부(260)와, 데이터 처리부(262)와, 부하 변조부(264)를 포함한다. 또한, 도 13에서는 나타내지 않고 있지만, IC 칩(280)은, 예를 들면, 과전압이나 과전류가 데이터 처리부(262)에 인가되는 것을 방지하기 위한 보호 회로(도시하지 않음)를 더 포함하고 있어도 된다. 여기서, 보호 회로(도시하지 않음)로서는, 예를 들면, 다이오드 등으로 구성된 클램프 회로를 들 수 있다.

IC 칩(280)은, 예를 들면, ROM(234)과, RAM(236)과, 내부 메모리(238)를 포함한다. 데이터 처리부(262), ROM(234), RAM(236) 및 내부 메모리(238)는, 예를 들면, 데이터의 전송로로서의 버스(240)에 의해 서로 접속된다.

여기서, 도 13에 나타내는 IC 칩(280)의 구성과, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 관해 도 7에 나타내는 무선 통신부(204)가 구비하는 IC 칩(252)의 구성을 비교하면, IC 칩(280)은 도 7에 나타내는 IC 칩(252)과 마찬가지의 구성을 취하는 것을 알 수 있다.

상술한 것 같이, 도 7에 나타내는 IC 칩(252)에는, 통신 안테나(250)에 의해 수신된 반송파에 기초하는 고주파 신호가 입력되고, IC 칩(252)은, 통신 안테나(250)에 의해 수신된 반송파에 기초하는 고주파 신호를 복조해서 처리하고, 부하 변조에 의해 응답 신호를 통신 안테나(250)에 전송한다. 이것에 대하여, IC 칩(280)에는, 제1 필터(206)로부터 전달되는 급전 장치(100B) 등의 외부 접속 장치로부터 전송된 고주파 신호가 입력된다. 또한, IC 칩(280)은, 도 13에 도시한 바와 같이, 도 7에 나타내는 IC 칩(252)과 마찬가지의 구성을 가진다. 따라서, IC 칩(280)은, 도 7에 나타내는 IC 칩(252)과 마찬가지로, 입력된 고주파 신호를 복조해서 처리하고, 고주파 신호에 따른 응답 신호를 부하 변조에 의해 전송할 수 있다.

또한, IC 칩(280)은, 도 13에 도시한 바와 같이, 제1 필터(206)와 접속되고, 도 8에 도시한 바와 같이, 제1 필터(206)는 전력선 PL에 접속된다. 따라서, IC 칩(280)으로부터 전송된 응답 신호는 제1 필터(206)를 통해서 전력선에 중첩된다.

IC 칩(280)은, 예를 들면 도 13에 나타내는 구성에 의해, 수신한 고주파 신호를 처리하고, 처리된 신호가 부하 변조에 의해 응답 신호에 중첩되도록 전송한다. 물론, 본 실시 형태에 따른 IC 칩(280)의 구성은 도 8에 나타내는 구성에 한정되지 않는다.

전력선 통신부(208)는, 예를 들면 도 13에 나타내는 구성에 의해, 수신한 고주파 신호로부터 얻어진 전력에 의해 구동되어, 수신한 고주파 신호가 나타내는 처리를 행하고, 부하 변조에 의해 해당 처리에 따른 응답 신호를 전송할 수 있다.

본 실시 형태에 따른 전력선 통신부(208)의 구성은, 도 13에 나타내는 구성에 한정되지 않는다. 도 14는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치(200B)가 구비하는 전력선 통신부(208)의 구성의 다른 예를 나타내는 설명도이다. 여기서, 도 14는 이것을 제1 필터(206)와 함께 나타내고 있다. 본 실시 형태에 따른 전력선 통신부(208)는, 도 14에 나타내는 IC 칩(280)을 구성하는 각 구성 요소를, IC 칩의 형태로 구비하지 않고 있어도 된다.

기타의 예에 따른 전력선 통신부(208)는, 제1 고주파 송수신부(282), 제2 고주파 송수신부(284) 및 IC 칩(280)을 포함한다.

제1 고주파 송수신부(282)는, 소정의 인덕턴스를 가지는 코일 L9와 소정의 정전용량을 가지는 캐패시터 C9를 구비하여, 공진 회로를 구성한다. 여기서, 제1 고주파 송수신부(282)의 공진 주파수로서는, 예를 들면, 13.56 [MHz] 등의 고주파 신호의 주파수를 들 수 있다. 제1 고주파 송수신부(282)는, 상기 구성에 의해, 제1 필터(206)로부터 전달되는 고주파 신호를 전송하고, 제2 고주파 송수신부(284)로부터 전송되는 응답 신호를 수신할 수 있다. 즉, 제1 고주파 송수신부(282)는 전력선 통신부(208) 내에서의 제1 통신 안테나로서 기능한다.

제2 고주파 송수신부(284)는, 예를 들면, 소정의 인덕턴스를 가지는 코일 L10과 소정의 정전용량을 가지는 캐패시터 C10을 구비하여, 공진 회로를 구성한다. 여기서, 제2 고주파 송수신부(284)의 공진 주파수로서는, 예를 들면, 13.56 [MHz] 등의 고주파 신호의 주파수를 들 수 있다. 제2 고주파 송수신부(284)는, 상기 구성에 의해, 제1 고주파 송수신부(282)로부터 전송된 고주파 신호를 수신하고, 응답 신호를 전송할 수 있다. 보다 구체적으로는, 제2 고주파 송수신부(284)는, 고주파 신호의 수신 시의 전자기 유도에 의해 유기 전압을 발생시키고, 소정의 공진 주파수에서 유기 전압을 공진시켜 얻어지는 수신 전압을 IC 칩(280)에 출력한다. 또한, 제2 고주파 송수신부(284)는, IC 칩(280)이 구비하는 부하 변조부(264)에서 행하여지는 부하 변조에 의해 응답 신호의 전송을 행한다. 즉, 제2 고주파 송수신부(284)는, 전력선 통신부(208) 내에서의 제2 통신 안테나로서 기능한다.

IC 칩(280)은, 제2 고주파 송수신부(284)로부터 전달되는 수신 전압에 기초하여, 도 13에 나타내는 IC 칩(280)과 마찬가지의 처리를 행한다.

전력선 통신부(208)는, 도 14에 나타내는 구성에 의해서도, 도 13에 나타내는 구성과 마찬가지로, 수신한 고주파 신호로부터 얻어지는 전력에 의해 구동되어, 수신한 고주파 신호가 나타내는 처리를 행하고, 부하 변조에 의해 해당 처리에 따른 응답 신호를 전송할 수 있다. 또한, 전력선 통신부(208)가 도 14에 나타내는 구성을 가질 경우에는, 예를 들면, 전력선 통신부(208)는 NFC나 RFID에 관한 IC 칩을 유용하는 것이 가능하므로, 설치가 보다 용이하게 행해질 수 있다는 이점이 있다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치(200B)에서, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 따른 구성의 일례에 대해서 다시 도 8을 참조하여 설명한다. 제2 필터(210)는, 전력선 PL을 개재해서 급전 장치(100B) 등의 외부 접속 장치 측으로부터 전달되는 신호를 필터링하는 기능을 한다. 보다 구체적으로는, 제2 필터(210)는, 적어도 외부 접속 장치에 의해 전송되는 고주파 신호나, 전력선 통신부(208)가 전송하는 고주파 신호를 차단하고, 전력선 PL을 개재해서 공급되는 전력의 주파수의 신호를 차단하지 않는 기능을 가진다. 수전 장치(200B)는, 제2 필터(210)를 포함하여, 예를 들면, 전력선을 통한 통신에 관한 고주파 신호나, 외부 접속 장치 측으로부터 전달되는 노이즈 성분 등의 노이즈 성분을 차단할 수 있다. 즉, 제2 필터(210)는, 급전 장치(100B)가 구비하는 제2 필터(112)와 마찬가지로, 소위 파워 스플리터로서 기능한다.

여기서, 제2 필터(210)는, 예를 들면 도 12에 나타내는 급전 장치(100B)의 제2 필터(112)와 마찬가지의 구성을 취할 수 있다. 물론, 본 실시 형태에 따른 제2 필터(210)의 구성은 도 12에 나타내는 구성에 한정되지 않는다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치와, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 도 8에 나타내는 전력선 통신부(108)를 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 포함하고, 도 8에 나타내는 전력선 통신부(208)를 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 포함하는 것에 의해, NFC에 의한 통신 기술 등의 무선 통신 기술이 유선 통신에 적용된 전력선 통신을 행할 수 있다.

여기서, NFC에 의한 통신 기술 등의 무선 통신 기술을 이용한 통신 장치는, 회로 규모가 기존의 PLC 모뎀과 비교해서 대단히 작아서, IC 칩과 같은 사이즈까지 통신 장치의 소형화가 가능하다. 예를 들면, IC 카드나 IC 칩을 탑재한 휴대 전화 등, NFC에 의한 통신 기술 등의 무선 통신 기술을 이용해서 통신을 행하는 것이 가능한 장치의 보급으로 인해, NFC에 의한 통신 기술이나 RFID 기술 등의 무선 통신 기술을 이용한 통신 장치는, 기존의 PLC 모뎀과 비교해서 저렴하다.

또한, NFC에 의한 통신 기술이나 RFID 기술 등의 무선 통신 기술을 유선 통신에 적용함으로써, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 전력선을 통해 수신한 고주파 신호로부터 얻어지는 전력에 의해 구동되고, 부하 변조를 행함으로써 기억하고 있는 정보를 전송할 수 있다. 즉, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치를 포함하는 통신 시스템에서는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 통신을 행하기 위한 별도의 전원 회로를 구비하지 않더라도, 유선으로 통신을 행하는 것이 가능하다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 유저 조작에 따른 신호(유저의 지시를 나타내는 신호)가 입력되지 않더라도, 부하 변조를 행함으로써 기억하고 있는 정보를 전송할 수 있다.

따라서, NFC에 의한 통신 기술이나 RFID 기술 등의 무선 통신 기술을 이용함으로써, 예를 들면, 기존의 PLC 등의 종래의 유선 통신을 이용하는 경우보다 가격이 낮고, 통신 장치의 사이즈의 제한이 완화되고, 소비 전력이 저감된 유선 통신을 실현할 수 있다.

(본 실시 형태에 따른 급전 장치 및 수전 장치)

다음으로, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 행하는 것이 가능한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 구성의 일례에 대해서 설명한다. 또한, 이하에서는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치(외부 접속 장치)의 구성의 일례가, 도 8에 나타내는 본 실시 형태의 전력선 통신을 통해서 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 본 실시 형태에 따른 수전 장치와 통신을 행하는 예와 관련하여 설명된다.

도 15는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치(100)의 구성의 일례를 나타내는 설명도이다. 여기서, 도 15에서는, 이것을 도 8에 나타내는 수전 장치(200B)와 함께 나타내고 있다.

급전 장치(100)는, 예를 들면, 접속부(102)와, 제어부(106)와, 전력선 통신부(108)와, 제1 필터(110)와, 제2 필터(112)와, 전력 공급부(114)와, 소비 전력 측정부(116)와, 기억부(118)와, 통신부(120)(제2 통신부)를 포함한다.

급전 장치(100)는, 예를 들면, ROM(도시하지 않음), RAM(도시하지 않음), 표시부(도시하지 않음) 등을 더 포함해도 된다. 급전 장치(100)의 구성 요소는, 예를 들면, 데이터의 전송로로서의 버스에 의해 서로 접속된다.

제어부(106)는, 예를 들면 MPU나 각종 처리 회로 등으로 구성되어, 급전 장치(100) 전체를 제어하는 기능을 한다. 또한, 제어부(106)는, 예를 들면, 과금 정보 생성부(122), 과금 처리부(124), 인증부(126), 전력 제어부(128)를 포함하고, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 주도적으로 행한다.

과금 정보 생성부(122)는, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)를 주도적으로 행하고, 전송되는 전력에 관한 소정의 양마다, 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치에 공급되는 전력에 대한 비용을 나타내는 과금 정보를 생성한다.

보다 구체적으로는, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송이 개시된 후로부터의 경과 시간을 검출하고, 검출되는 경과 시간이 소정의 시간(설정된 조건의 일례)에 도달할 때마다 과금 정보를 생성한다(외부 접속 장치에의 전력 공급 시간이 전송되는 전력에 관한 양으로 사용되는 경우). 여기서, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 후술하는 전력 제어부(128)로부터 전달되는, 외부 접속 장치에 대한 전력의 전송이 개시된 것을 나타내는 신호에 기초하여, 전력의 전송이 개시된 것을 검출한다. 또한, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 발진 회로 등으로부터 얻어지는 클록 신호에 기초하여, 전력의 전송이 개시된 후로부터의 경과 시간을 검출한다.

또한, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 공급된 전력량을 검출하고, 검출되는 전력량이 소정의 전력량(설정된 조건의 일례)에 도달될 때마다 과금 정보를 생성한다(외부 접속 장치에 공급된 전력량이, 전송되는 전력에 관한 양으로 사용되는 경우). 여기서, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 후술하는 소비 전력 측정부(116)로부터 전달되는 소비 전력(전송한 전력에 대응하는 전력)을 나타내는 정보(데이터)에 기초하여, 외부 접속 장치에 공급된 전력량을 검출한다.

또한, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 공급된 전력량에 대응하는 금액을 검출하고, 검출된 공급된 전력량에 대응하는 금액이 소정의 금액(설정된 조건의 일례)에 도달할 때마다 과금 정보를 생성한다(외부 접속 장치에 공급된 전력량의 비용이 전송되는 전력에 관한 양으로 사용되는 경우). 여기서, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 후술하는 소비 전력 측정부(116)로부터 전달되는 소비 전력(전송한 전력에 대응하는 전력)을 나타내는 정보에 기초하여, 외부 접속 장치에 공급된 전력량을 특정한다. 또한, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 전력의 가격(예를 들면, [kWh] 당의 가격 등의 단가)을 나타내는 가격 정보(데이터)에 기초하여, 특정된 전력량에 대응하는 금액을 산출함으로써, 외부 접속 장치에 공급된 전력량에 대응하는 금액을 검출한다. 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 서버 등의 외부 장치로부터 상기 가격 정보를 취득하지만, 본 실시 형태에 따른 가격 정보의 취득 방법은 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 과금 정보 생성부(122)는, 전력선을 통해 패킷화되어서 전송되는 가격 정보를 수신함으로써 가격 정보를 취득해도 된다.

또한, 과금 정보 생성부(122)는, 예를 들면, 외부 접속 장치에의 전력 공급 시간, 외부 접속 장치에 공급된 전력량, 또는, 외부 접속 장치에 공급된 전력량의 비용 중의 1 또는 2 이상의 양에 기초하여 과금 정보를 생성해도 된다.

과금 처리부(124)는, 상기 (2)의 처리(과금 처리)를 주도적으로 행하고, 과금 정보 생성부(122)에서 생성된 과금 정보에 기초하는 과금 처리를 행한다.

보다 구체적으로는, 과금 처리부(124)는, 제1 과금 처리(외부 접속 장치에 대한 직접적인 과금 처리)를 행할 경우에는, 예를 들면, 전력선 통신부(108)(제1 통신부에 해당한다)가 외부 접속 장치와의 통신을 행하게 하고, 과금 처리 명령을 외부 접속 장치에 대하여 전송시킴으로써, 외부 접속 장치에 대한 과금을 행한다.

과금 처리부(124)는, 제2 과금 처리(외부 접속 장치에 대한 간접적인 과금 처리)를 행할 경우에는, 예를 들면, 통신부(120)(제2 통신부에 해당한다)가 외부 과금 처리 장치와 통신을 행하게 하고, 과금 정보를 외부 과금 처리 장치에 전송시킴으로써, 외부 과금 처리 장치가 외부 접속 장치의 유저에 대한 과금을 행하게 한다.

또한, 제2 과금 처리를 행할 경우, 과금 처리부(124)는, 예를 들면, 과금 정보 생성부(122)에서 생성된 과금 정보를 기억부(118)에 기억시키고, 일정한 시간이 되거나, 일정 시간 간격마다, 과금 정보를 외부 과금 처리 장치에 전송하여도 된다. 예를 들면, 일정한 시간이 되거나, 일정 시간 간격마다, 과금 정보를 외부 과금 처리 장치에 전송시킬 경우에는, 과금 처리부(124)는, 동일한 외부 접속 장치에 대응하는 과금 정보가 나타내는 비용의 값을 합산하고, 합산된 값을 나타내는 과금 정보를 외부 과금 처리 장치에 전송시킨다.

또한, 과금 처리부(124)는, 제3 과금 처리를 행할 경우에는, 예를 들면, 상기 제1 과금 처리를 우선적으로 행하고, 상기 제1 과금 처리와 상기 제2 과금 처리를 조합시킨 처리를 행한다. 또한, 과금 처리부(124)는, 제3 과금 처리를 행하는 경우에, 예를 들면, 설정된 과금 처리 설정에 기초하여, 상기 제1 과금 처리와 상기 제2 과금 처리를 선택적으로 행해도 된다.

인증부(126)는 본 실시 형태에 따른 인증 처리를 주도적으로 행하고, 외부 접속 장치로부터 취득되는, 외부 접속 장치를 나타내는 식별 정보에 기초하여, 외부 접속 장치를 인증한다. 보다 구체적으로는, 인증부(126)는, 예를 들면, 전력선 통신부(108)가 외부 접속 장치와의 통신을 행하게 하여, 외부 접속 장치로부터 식별 정보를 취득한다. 그리고, 인증부(126)는, 예를 들면, 외부 접속 장치와의 통신 결과나, 취득된 식별 정보와, 급전 대상의 외부 장치를 나타내는 식별 정보가 기록되어 있는 데이터베이스에 기초하는 인증 결과에 기초하여 외부 접속 장치를 인증한다.

전력 제어부(128)는, 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 주도적으로 행하고, 예를 들면, 과금 처리부(124)로부터 전달되는 과금 처리의 결과에 기초하여, 전력을 외부 접속 장치에 선택적으로 전송한다. 또한, 전력 제어부(128)는, 예를 들면, 과금 처리부(124)로부터 전달되는 과금 처리의 결과와, 인증부(126)로부터 전달되는 과금 처리의 인증 결과에 기초하여, 전력을 외부 접속 장치에 선택적으로 전송시켜도 된다. 보다 구체적으로는, 예를 들면, 전력 공급부(114) 내의 전력선 PL에의 선택적인 전력의 공급을 제어하는 데에 사용되는 제어 신호를 전력 공급부(114)에 전달하여 전력 공급부(114)의 동작을 제어하도록, 전력을 외부 접속 장치에 선택적으로 전송한다.

또한, 전력 제어부(128)는, 예를 들면, 소비 전력 측정부(116) 내의 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치에서의 소비 전력의 측정의 개시 및 정지를 제어하는 데에 사용되는 제어 신호를 소비 전력 측정부(116)에 전달함으로써, 소비 전력 측정부(116)의 동작을 제어해도 된다.

제어부(106)는, 예를 들면, 과금 정보 생성부(122), 과금 처리부(124), 인증부(126) 및 전력 제어부(128)을 구비하여, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 주도적으로 행한다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치가 구비하는 제어부의 구성은 도 15에 나타내는 구성에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 인증부(126)를 구비하지 않아도 된다. 인증부(126)를 구비하지 않는 경우에도, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 본 실시 형태에 따른 과금 방법과 관련하여 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행할 수 있다.

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 도 15에 나타내는 과금 정보 생성부(122), 과금 처리부(124), 인증부(126) 및 전력 제어부(128) 중의 1 또는 2 이상을 개별적으로 포함할 수도 있다(예를 들면, 각각의 부를 개별적인 처리 회로에 의해 실현할 수도 있다).

전력선 통신부(108)는 외부 접속 장치와 통신을 행하는 통신부(제1 통신부의 일부)로서 기능한다. 예를 들면 도 9, 도 10을 참조해서 설명한 바와 같이, 전력선 통신부(108)에서의 통신은, 예를 들면, 제어부(106)에 의해 제어되고, 전력선 통신부(108)는 복조한 응답 신호를 제어부(106)에 전달한다.

전력 공급부(114)는, 예를 들면, 제어부(106)(보다 엄밀하게는, 전력 제어부(124))로부터 전달되는 제어 신호에 기초하여, 전원(예를 들면, 내부 전원이나, 외부 전원)을 전력선 PL에 선택적으로 접속하고, 전력선 PL에 선택적으로 전력을 공급한다.

여기서, 전력 공급부(114)로서는, 예를 들면, 제어부(106)로부터 전달되는 제어 신호에 기초하여 온 오프되는 스위치를 들 수 있다. 상기 스위치는, 예를 들면, p채널형의 MOSFET 또는 n채널형의 MOSFET에 의해 구성되지만, 상기 스위치의 구성은 상기 예에 한정되지 않는다.

소비 전력 측정부(116)는, 접속부(102)에 접속되어, 수전 장치(200) 등의 외부 접속 장치가 소비하고 있는 소비 전력(예를 들면, 외부 접속 장치에 공급된 전력에 상당한다)을 측정한다. 소비 전력 측정부(116)는, 측정한 소비 전력의 정보를 제어부(106)에 전달한다. 소비 전력 측정부(116)는, 예를 들면, 제어부(106)(보다 엄밀하게는, 전력 제어부(124))로부터 전달되는 제어 신호에 기초하여 선택적으로 측정을 행할 수도 있다. 여기서, 소비 전력 측정부(116)로서는, 예를 들면 소비 전력 측정기를 들 수 있다.

기억부(118)는, 수전 장치(200B) 등의 외부 접속 장치로부터 취득한 식별 정보, 급전 대상의 외부 장치를 나타내는 식별 정보가 기록되어 있는 데이터베이스, 과금 정보 및 애플리케이션 등의 여러가지 데이터를 기억한다. 여기서, 기억부(118)로서는, EEPROM(Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory), 플래시 메모리,MRAM(Magnetoresistive Random Access Memory),FeRAM(Ferroelectric Random Access Memory), PRAM(Phase change Random Access Memory) 등의 불휘발성 메모리 또는 하드 디스크 등의 자기 기록 매체를 들 수 있다. 또한, 기억부(118)는 급전 장치(100)로부터 착탈가능하여도 된다.

통신부(120)는 급전 장치(100)가 구비하는 통신부이며, 네트워크를 통해서(혹은, 직접적으로) 외부 과금 처리 장치나, 서버 등의 외부 장치와 무선 또는 유선으로 통신을 행한다. 통신부(120)는, 예를 들면 제어부(106)에 의해 통신이 제어된다.

여기서, 통신부(120)로서는, 예를 들면, 통신 안테나 및 무선(RF) 회로(무선 통신), IEEE802.15.1 포트 및 송수신회로(무선 통신), IEEE802.11b 포트 및 송수신 회로(무선 통신), 혹은 LAN(local area network) 단자 및 송수신 회로(유선 통신)를 들 수 있다. 또한, 통신부(120)는, USB(universal serial bus) 단자 및 송수신 회로 등의 가능한 임의의 통신 규격에 대응하는 구성이나, 네트워크를 개재해서 외부 장치 등과 통신가능한 구성이어도 된다. 본 실시 형태에 따른 네트워크의 예는, LAN이나 WAN(wide area network) 등의 유선 네트워크, 무선 LAN(WLAN)이나 기지국을 개재한 무선 WAN(WWAN) 등의 무선 네트워크, 및, TCP/IP(transmission control protocol/Internet protocol) 등의 통신 프로토콜을 이용한 인터넷 등을 포함한다.

급전 장치(100)는, 예를 들면 도 15에 나타내는 구성에 의해, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리(예를 들면, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리))를 행한다. 따라서, 급전 장치(100)는, 예를 들면 도 15에 나타내는 구성에 의해, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

본 실시 형태에 따른 급전 장치의 구성은 도 15에 나타내는 구성에 한정되지 않는다.

1. 제1 변형예

예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 통신부(120)를 구비하지 않는 구성을 가져도 된다. 통신부(120)를 구비하지 않는 구성을 취하는 경우에도, 본 실시 형태의 제1 변형예에 따른 급전 장치는 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리), 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서의 제1 과금 처리, 및 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제1 변형예에 따른 급전 장치는 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

2. 제2 변형예

본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 전력선 통신부(108) 및 제1 필터(110) 등의 본 실시 형태에 따른 전력선 통신을 행하기 위한 통신부(제1 통신부)를 구비하지 않는 구성을 가져도 된다. 본 실시 형태에 따른 전력선 통신을 행하기 위한 통신부를 구비하지 않는 경우에도, 본 실시 형태의 제2 변형예에 따른 급전 장치는, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리), 상기 (2)의 처리(과금 처리)에서의 제2 과금 처리, 및 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제2 변형예에 따른 급전 장치는, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

3. 제3 변형예

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 외부 장치(또는 회로)로서, 소비 전력 측정부(116)에 상당하는 기능을 가지는 장치(또는 회로)가 존재할 경우에는, 소비 전력 측정부(116)를 포함하지 않아도 된다. 상기의 경우에 소비 전력 측정부(116)가 포함되지 않는 구성이어도, 본 실시 형태의 제3 변형예에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 소비 전력 측정부(116)에 상당하는 기능을 가지는 장치(또는 회로)로부터 수신한 소비 전력의 정보에 기초하여, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제3 변형예에 따른 급전 장치는 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

4. 제4 변형예

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 외부 장치(또는 회로)로서, 전력 공급부(114)에 상당하는 기능을 가지는 장치(또는 회로)가 존재할 경우에는 전력 공급부(114)를 포함하지 않아도 된다. 상기의 경우에 전력 공급부(114)를 구비하지 않는 구성이어도, 본 실시 형태의 제4 변형예에 따른 급전 장치는, 전력 공급부(114)에 대한 제어와 마찬가지로, 전력 공급부(114)에 상당하는 기능을 가지는 장치(또는 회로)를 제어함으로써, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제4 변형예에 따른 급전 장치는, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

5. 제5 변형예

예를 들면, 도 15에서는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치(외부 접속 장치의 일례)가 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 나타낸다. 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 것도 가능하다. 보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행할 경우에는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면 도 6에 나타내는 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성 대신, 도 8에 나타내는 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 포함한다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 구비하는 경우에도, 본 실시 형태의 제5 변형예에 따른 급전 장치는, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제5 변형예에 따른 급전 장치는 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

6. 제6 변형예

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성과, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 가지고 있어도 된다. 보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 도 6에 나타내는 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성과, 도 8에 나타내는 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 구비한다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성과, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 가지는 경우에도, 본 실시 형태의 제6 변형예에 따른 급전 장치는 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제6 변형예에 따른 급전 장치는, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다. 또한, 본 실시 형태의 제6 변형예에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 과금 처리를 행할 경우와, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 과금 처리를 행할 경우에 상이한 처리를 행하여도 된다.

7. 제7 변형예

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치에 대한 과금 처리를 전력을 전송시키기 전에 행하고, 과금 처리가 완료된 후에 전력을 전송시키는 기능(선불에 의해 전력을 전송시키는 기능)을 가져도 된다. 보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 100엔(yen) 등의 소정의 금액에 대한 선불의 과금 처리가 완료될 때마다, 외부 접속 장치에 대하여 전력을 전송한다. 제7 변형예에 따른 선불의 과금 처리가 행하여 질 경우에는, 만일, 전력의 전송 중에, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치(외부 접속 장치)의 전력선을 통한 접속이 어떠한 이유에 의해 끊어지더라도, 급전 장치의 유저가 공급한 전력에 대한 비용을 받을 수 없는 상황이 방지된다. 또한, 전력의 전송 중에, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치(외부 접속 장치)의 전력선을 통한 접속이, 어떠한 이유에 의해 끊어지더라도, 수전 장치의 유저가 지불한 비용에 대하여 수전 장치가 수전하는 전력의 부족을, 공급되는 전력에 대한 과금을 사전에 1회 행할 경우보다 적게 할 수 있다.

또한, 선불에 의해 전력을 전송시키는 기능을 가질 경우, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 외부 접속 장치의 유저 등의 유저 조작에 의해, 상술한 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리와, 상기 제7 변형예에 따른 선불의 과금 처리를 선택적으로 바꾸어도 된다.

8. 제8 변형예

또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 제1 변형예에 따른 구성 내지 제7 변형예에 따른 구성 중 일부가 조합되는 임의의 구성을 취하는 것도 가능하다.

(본 실시 형태에 따른 수전 장치)

상기 실시 형태는 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 주도적으로 행하는 예에 들어서 설명했다. 그러나, 본 개시는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 주도적으로 행하는 예에 한정되지 않고, 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 주도적으로 행하는 것도 가능하다. 이와 관련하여, 다음으로, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 주도적으로 행하는 본 실시 형태에 따른 수전 장치에 대해서 설명한다.

1. 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리

본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성에 대해서 설명하기 전에, 우선, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 대해서 설명한다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 전력선을 통해 접속된 본 실시 형태에 따른 급전 장치(본 실시 형태에 따른 수전 장치로부터 본 외부 접속 장치에 해당한다)와 통신을 행한다(통신 처리). 그리고, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치로부터 전송되는 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)에 의해 생성된 과금 정보를, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와의 통신에 의해 취득한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치와 본 실시 형태에 따른 급전 장치의 사이에서 행하여지는 통신으로서는, 예를 들면, 상술한 본 실시 형태에 따른 무선 통신이나, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신을 들 수 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 과금 정보가 생성될 때마다 본 실시 형태에 따른 급전 장치로부터 전송되는 과금 정보를 수신함으로써 과금 정보를 취득한다.

여기서, 과금 정보가 취득되면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 상술한 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 마찬가지로, 과금 정보에 기초해서 과금 처리 행한다(과금 처리). 여기서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 처리로서는, 예를 들면, 상술한 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 제1 과금 처리 내지 제3 과금 처리에 대응하는 처리를 들 수 있다.

보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 과금 정보에 기초하는 본 실시 형태에 따른 과금 처리 명령을 생성한다. 그리고, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 생성한 과금 처리 명령에 기초하여, 자기 장치(본 실시 형태에 따른 수전 장치)에 기억되어 있는 전자 가치나, 본 실시 형태에 따른 수전 장치와 통신이 가능한 외부 장치에 기억되어 있는 전자 가치에 대한 처리를 행한다(본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제1 과금 처리: 상술한 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 제1 과금 처리에 대응하는 처리).

또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 상술한 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 제2 과금 처리와 마찬가지로, 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 유저에 대한 과금을 행하는 기능을 가지는 외부 과금 처리 장치와 통신을 행함으로써, 외부 과금 처리 장치가 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 유저에 대한 과금을 행하게 해도 된다(본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제2 과금 처리: 상술한 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 제2 과금 처리에 대응하는 처리).

또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 상술한 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 제3 과금 처리와 마찬가지로, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제1 과금 처리와 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제2 과금 처리를 조합시킨 처리를 행하여도 된다(본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제3 과금 처리: 상술한 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 제3 과금 처리에 대응하는 처리).

본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 과금 처리로서, 예를 들면 상기와 같은 처리를 행한다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 과금 처리의 결과에 기초하여, 본 실시 형태에 따른 급전 장치에 전력을 선택적으로 전송시킨다(전력 제어 처리). 보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 본 실시 형태에 따른 급전 장치에 전송함으로써, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리)를 행하게 한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치로부터 전송되는 본 실시 형태에 따른 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호로서는, 과금이 정상적으로 완료된 것을 나타내는 신호나, 과금이 정상적으로 완료되지 않은 것을 나타내는 신호를 들 수 있다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치로부터 전송된 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호가 과금이 정상적으로 완료한 것을 나타낼 경우에는, 예를 들면, 전력 공급부가 전력을 공급가능한 상태로 진입시킨다. 따라서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치로부터 전송된 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호가 과금이 정상적으로 완료한 것을 나타낼 경우에는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에는 계속되어 전력이 전송될 수 있다.

그러나, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치로부터 전송된 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호가 과금이 정상적으로 완료되지 않은 것을 나타낼 경우에는, 예를 들면, 전력 공급부가 전력을 공급가능한 상태로 진입시키지 않는다. 따라서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치로부터 전송된 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호가 과금이 정상적으로 완료되지 않은 것을 나타낼 경우에는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에는 전력이 전송되지 않는다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리로서, (I) 통신 처리, (II) 과금 처리 및 (III) 전력 제어 처리를 행한다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 상기 (II)의 처리(과금 처리)에서, 상기 (I)의 처리(통신 처리)에 의해 본 실시 형태에 따른 급전 장치로부터 취득되는 과금 정보에 기초하는 과금 처리를 행한다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)에서, 상기 (II)의 처리(과금 처리)의 결과에 기초하여, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 전력을 선택적으로 전송하게 한다. 상술한 것과 같이, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는, 예를 들면, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리)를 행함으로써, 전송되는 전력에 관한 소정의 양마다 과금 정보를 생성한다.

이와 같이, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 주도적으로 행하는 경우에도, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 주도적으로 행할 경우와 마찬가지로, 수전 장치의 유저가 지불한 비용에 대응하는 전력을 수전 장치가 수전할 수 없는 상황이 방지된다. 또한, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 주도적으로 행하는 경우에도, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 주도적으로 행할 경우와 마찬가지로, 급전 장치의 유저가 받지 않은 공급된 전력에 대한 비용을, 공급되는 전력에 대한 과금을 사후에 1회 행할 경우보다도 보다 작게 할 수 있다.

이와 같이, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리로서, 예를 들면, 상기 (I)의 처리(통신 처리) 내지 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)를 행함으로써, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 본 실시 형태에 따른 과금 방법에 관한 처리를 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 주도적으로 행할 경우와 마찬가지로, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리는 상기 (I)의 처리(통신 처리) 내지 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 수신한 데이터(또는 신호)에 기초하는 통지를 행해도 된다(통지 제어 처리). 여기서, 수신한 데이터(또는 신호)에 기초하는 통지를 행하는 방법으로서는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치로부터 전송된 본 실시 형태에 따른 통지를 제어하는 제어 데이터를 수신했을 경우에, 해당 제어 데이터에 기초해서 행하는 통지(예를 들면, 상술한 과금 방법에 따르는 각종 정보에 관한 통지)나, 에러 통지를 행하게 하기 위한 제어 데이터를 수신했을 경우에, 해당 제어 데이터에 기초해서 행하는 통지를 들 수 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 행하게 하는 통지로서는, 예를 들면, 문자나 화상 등을 이용하는 시각적인 통지 방법과, 음성을 이용한 청각적인 통지 방법 등의 유저의 감각에 호소하는 방법을 이용한 통지를 들 수 있다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 포함하는 통지에 관한 장치(예를 들면, 표시 장치나, 스피커 등의 음성 출력 장치 등), 및/또는, 외부의 통지에 관한 장치 등의 외부 장치가, 수신한 데이터에 기초하는 통지를 행하게 한다. 여기서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 통지에 관계되는 장치나 외부 장치가 수신한 데이터 자체를 전달, 또는 전송함으로써 통지를 행하게 하지만, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 통지 제어 처리는 상기에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 통지에 관계되는 장치나 외부 장치가 수신한 데이터에 기초해 생성한 데이터(또는 신호)를 전달, 또는 전송함으로써 통지를 행하게 해도 된다. 수신한 데이터에 기초해 생성되는 데이터로서는, 수신한 본 실시 형태에 따른 통지를 제어하는 제어 데이터에 포함되는 통지 명령에 기초해서 생성되는, 통지 내용을 나타내는 데이터(예를 들면, 통지 명령이 나타내는 명령의 종별에 대응하는 화상을 나타내는 화상 데이터, 해당 명령의 종별에 대응하는 음성을 나타내는 음성 데이터 등)를 들 수 있다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 통지 제어 처리를 행함으로써, 설정가능한 급전 모드(또는, 설정된 급전 모드)의 정보, 각 시점에서의 전력의 가격(예를 들면, [kWh] 당의 가격 등의 단가)의 정보, 공급된 전력의 총량에 대하여 적용가능한 할인에 관한 정보 등의 과금 방법에 관한 각종 정보에 관한 통지를 행할 수 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 통지 제어 처리를 행함으로써, 에러 통지를 수신한 데이터에 기초해서 행할 수 있다. 따라서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 유저는, 통지되는 내용에 기초하여, 급전 모드의 선택이나 소정의 전력의 가격에서의 급전의 가부의 판단 등의 여러가지 선택이나 판단을 행하는 것이 가능해진다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 유저는 통지되는 정보에 기초하여 현재의 상태를 파악할 수 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 유저는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 포함하는 조작 장치(예를 들면, 버튼이나, 터치 패널 등)나, 리모트 컨트롤러 등의 외부 조작 장치를 조작함으로써, 선택 결과나 판단 결과에 기초하는 처리(예를 들면, 상기 조작에 기초해 생성된 조작 신호에 기초하는 처리)를 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 행하게 할 수 있다.

도 16은 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리의 일례를 나타내는 흐름도이다. 여기서, 도 16에 나타내는 단계 S600, S602의 처리가 상기 (II)의 처리(과금 처리)에 해당하고, 도 16에 나타내는 단계 S604 내지 S606의 처리가 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)에 해당한다. 또한, 도 16은, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 통신가능한 상태에 있는 예를 나타내고 있고, 도 16에서는 상기 (I)의 처리(통신 처리)에 대해서는 생략을 하고 있다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치는 과금 정보가 수신되었는지의 여부를 판정한다(S600). 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 수신된 신호를 복조하여 얻어진 데이터가 과금 정보일 경우에 과금 정보가 수신되었다고 판정한다.

여기서, 단계 S600에서 과금 정보가 수신되었다고 판정되는 경우에는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 처리를 진행하지 않는다.

그러나, 단계 S600에서 과금 정보가 수신되지 않았다고 판정되는 경우에는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 과금 처리를 행한다(S602). 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 설정된 과금 처리 설정에 기초하여, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제1 과금 처리, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제2 과금 처리, 또는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제3 과금 처리를 행한다.

여기서, 단계 S602의 처리가 완료되면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 단계 S602의 과금 처리가 정상적으로 완료되었는지의 여부를 판정한다(S604).

여기서, 단계 S604에서, 단계 S602의 과금 처리가 정상적으로 완료되었다고 판정되었을 경우에는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 전력을 전송하게 한다(S606). 그러나, 단계 S604에서 과금 처리가 정상적으로 완료되지 않았다고 판정될 경우에는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 전력을 전송하게 하지 않는다(S608). 여기서, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 단계 S604의 판정 결과, 즉, 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 본 실시 형태에 따른 급전 장치에 전송함으로써, 단계 S606의 처리 또는 단계 S608의 처리를 행한다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 과금 방법에 관한 처리로서, 예를 들면 도 15에 나타내는 처리를 행한다.

2. 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성예

다음으로, 전술한 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리를 행하는 것이 가능한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성의 일례에 대해서 설명한다. 도 17은, 본 실시 형태에 따른 수전 장치(200)의 구성의 일례를 나타내는 설명도이다.

수전 장치(200)는, 예를 들면, 접속부(202), 제1 필터(206), 전력선 통신부(208), 제2 필터(210) 및 통신부(212)를 구비한다. 또한, 수전 장치(200)는, 예를 들면, 제2 필터(210)의 후단에(도 17에 나타내는 제2 필터(210)에서의 접속부(202)와 반대 측에) 배치되는 배터리(도시하지 않음), 수전 장치(200)의 기능을 실현하기 위한 각종 장치(도시하지 않음) 등을 포함한다. 또한, 수전 장치(200)는, 예를 들면, 통지에 관계되는 장치(예를 들면, 표시 장치, 스피커 등의 음성 출력 장치 등)를 포함하고 있어도 된다. 통신부(212)는 수전 장치(200)의 기능을 실현하기 위한 구성 요소의 하나이어도 된다.

전력선 통신부(208)는 도 13, 도 14를 참조해서 설명한 바와 같이, 외부 접속 장치로부터 전송된 신호에 기초해서 부하 변조를 행함으로써, 외부 접속 장치와 통신을 행하는 통신부로서 기능한다. 또한, 전력선 통신부(208)는 상기 (I)의 처리(통신 처리)를 주도적으로 행한다.

전력선 통신부(208)는, 예를 들면, 과금 처리부(220), 전력 제어부(222) 및 통지 제어부(224)를 포함하고, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리(예를 들면, 상기 (II)의 처리(과금 처리), 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리) 및 상기 통지 제어 처리)를 주도적으로 행한다. 여기서, 전력선 통신부(208)에서는, 예를 들면 도 13, 도 14에 나타내는 데이터 처리부(262)가 과금 처리부(220), 전력 제어부(222) 및 통지 제어부(224)로서 기능한다.

또한, 도 17에서는, 전력선 통신부(208)가 과금 처리부(220), 전력 제어부(222) 및 통지 제어부(224)를 포함하고, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리(예를 들면, 상기 (I)의 처리(통신 처리), 상기 (II)의 처리(과금 처리), 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리) 및 상기 통지 제어 처리)를 주도적으로 행한다. 그러나, 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성은 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 과금 처리부(220), 전력 제어부(222) 및 통지 제어부(224) 중의 1 이상을 개별적으로 포함하고 있어도 된다. 즉, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서는, 과금 처리부(220), 전력 제어부(222) 및 통지 제어부(224) 중의 1 이상을 MPU 등의 개별적인 처리 회로에 의해 실현하는 것도 가능하다. 과금 처리부(220), 전력 제어부(222) 및 통지 제어부(224) 중의 1 이상이 전력선 통신부(208)와는 별개로 구비되는 경우, 예를 들면 과금 처리부(220), 전력 제어부(222) 및 통지 제어부(224) 중의 1 이상이, 예를 들면, 고주파 신호에 기초해서 얻어진 전력, 전력선 PL에 의해 얻어지는 전력, 배터리 등의 내부 전원으로부터 얻어지는 전력 등에 의해, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리를 행한다.

도 17에서는 전력선 통신부(208)가 통지 제어부(224)를 포함하는 구성을 나타내고 있지만, 본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성은 상기 구성에 한정되지 않는다. 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 통지 제어부(224)를 포함하지 않는 구성을 취하는 것도 가능하다. 통지 제어부(224)를 포함하지 않는 구성을 취하는 경우에도, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 상기 (I)의 처리(통신 처리), 상기 (II)의 처리(과금 처리) 및 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)를 행할 수 있다.

과금 처리부(220)는 상기 (II)의 처리(과금 처리)를 주도적으로 행하고, 본 실시 형태에 따른 급전 장치로부터 전송되는 과금 정보에 기초하는 과금 처리를 행한다. 과금 처리부(220)는, 예를 들면 도 13, 도 14에 나타내는 내부 메모리(270)에 기억되어 있는 과금 처리 설정 데이터(설정된 과금 처리 설정의 일례)에 기초하여, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제1 과금 처리, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제2 과금 처리, 또는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제3 과금 처리를 행한다.

전력 제어부(222)는 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)를 주도적으로 행하고, 과금 처리부(222)에서의 과금 처리의 결과에 기초하여, 본 실시 형태에 따른 급전 장치(외부 접속 장치)가 전력을 선택적으로 전송하게 한다. 전력 제어부(222)는, 예를 들면, 과금 처리부(222)에서의 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 전송시킴으로써, 본 실시 형태에 따른 급전 장치가 전력을 선택적으로 전송하게 한다.

통지 제어부(224)는 상기 통지 제어 처리를 주도적으로 행하고, 수신된 데이터(또는 신호)에 기초하는 통지를 본 실시 형태에 따른 수전 장치가 구비하는 통지에 관한 장치 및/또는 외부 장치가 행하게 한다.

통신부(212)는 수전 장치(200)가 구비하는 통신부이며, 네트워크를 개재해서(혹은 직접적으로), 외부 과금 처리 장치나 서버 등의 외부 장치와 유선 또는 무선으로 통신을 행한다. 예를 들면, 과금 처리부(220)가 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 제2 과금 처리나 제3 과금 처리를 행할 경우, 과금 처리부(220)는 통신부(212)가 수신된 과금 정보를 외부 과금 처리 장치에 전송하게 한다. 또한, 통신부(212)는, 예를 들면, 고주파 신호에 기초해 얻어진 전력, 전력선 PL로부터 얻어진 전력, 또는 배터리 등의 내부 전원으로부터 얻어지는 전력 등에 의해 구동되어, 통신을 행한다.

여기서, 통신부(212)로서는, 예를 들면, 통신 안테나 및 RF(radio frequency) 회로(무선 통신), IEEE802.15.1 포트 및 송수신 회로(무선 통신), IEEE802.11b 포트 및 송수신 회로(무선 통신), 혹은 LAN(local area network) 단자 및 송수신 회로(유선 통신)를 들 수 있다. 또한, 통신부(212)는, USB(universal serial bus) 단자 및 송수신 회로 등의 임의의 통신 규격에 대응하는 구성이나, 네트워크를 개재해서 외부 장치 등과 통신가능한 구성이어도 된다.

수전 장치(200)는, 예를 들면, 도 17에 나타내는 구성에 의해, 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 과금 방법에 관한 처리(예를 들면, 상기 (I)의 처리(통신 처리) 내지 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리))를 행한다. 따라서, 수전 장치(200)는, 예를 들면 도 17에 나타내는 구성에 의해, 전력의 급전의 경우에 행하여지는 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

본 실시 형태에 따른 수전 장치의 구성은 도 17에 나타내는 구성에 한정되지 않는다.

2-1. 제1 변형예

예를 들면, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 통신부(212)를 구비하지 않아도 된다. 통신부(212)를 구비하지 않는 경우에도, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 도 13, 도 14에 나타내는 내부 메모리(270)에 기억되어 있는 전자 가치를 이용한 과금 처리를 행함으로써, 상기 (I)의 처리(통신 처리) 내지 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제1 변형예에 따른 수전 장치는, 예를 들면 도 17에 나타내는 구성을 가질 경우와 마찬가지로, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

2-2. 제2 변형예

또한, 예를 들면, 도 17에서는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치가, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 나타낸다. 그러나, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 것도 가능하다. 보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행할 경우에는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 도 6에 나타내는 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 대신하여, 도 8에 나타내는 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 포함한다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 구비하는 경우에도, 본 실시 형태의 제2 변형예에 따른 수전 장치는, 예를 들면 상기 (I)의 처리(통신 처리) 내지 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제2 변형예에 따른 수전 장치는, 예를 들면 도 17에 나타내는 구성을 가질 경우와 마찬가지로, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

2-3. 제3 변형예

또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성과, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성의 쌍방의 구성을 가져도 된다. 보다 구체적으로는, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 도 6에 나타내는 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성과, 도 8에 나타내는 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성을 구비한다.

여기서, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 통신을 행하는 구성과, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 통신을 행하는 구성의 쌍방의 구성을 구비하는 경우에도, 본 실시 형태의 제3 변형예에 따른 장치는, 상기 (I)의 처리(통신 처리) 내지 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제3 변형예에 따른 수전 장치는, 예를 들면 도 17에 나타내는 구성을 가질 경우와 마찬가지로, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다. 본 실시 형태의 제3 변형예에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 전력선 통신에 의해 과금 처리를 행할 경우와, 본 실시 형태에 따른 무선 통신에 의해 과금 처리를 행할 경우에 상이한 처리를 행하여도 된다.

2-4. 제4 변형예

또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 상술한 것 같이, 통지 제어부(224)를 구비하지 않는 구성을 취하는 것도 가능하다. 통지 제어부(224)를 구비하지 않는 구성을 취하는 경우에도, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 상기 (I)의 처리(통신 처리) 내지 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리)를 행하는 것이 가능하다. 따라서, 본 실시 형태의 제4 변형예에 따른 수전 장치는, 예를 들면 도 17에 나타내는 구성을 가질 경우와 마찬가지로, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

2-5. 기타의 변형예

본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 본 실시 형태에 따른 급전 장치와 마찬가지로, 소위 리더/라이터 기능을 가져도 된다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는, 예를 들면, 상기 제1 변형예에 따른 구성 내지 제4 변형예에 따른 구성 중 일부의 임의의 구성이 조합된 임의의 구성을 취하는 것도 가능하다.

이상, 본 실시 형태로서 급전 장치를 설명했지만, 본 실시 형태는 상기 예에 한정되지 않는다. 본 실시 형태는, 예를 들면, 공항이나 점포 등에 마련되어지는 공중 전원, 아파트, 집, 빌딩 등의 건물에 마련되어지는 콘센트, PC(personal computer)나 서버 등의 컴퓨터, 멀티 플러그, 전기 자동차나 전력으로 움직이는 기기 등에 대하여 전력을 공급하는 장치, 표시 장치 등의 여러가지 기기나 설비에 적용할 수 있다. 또한, 본 실시 형태는, 예를 들면, 급전 장치의 기능을 담당하는 전기 자동차 등의 차량에도 적용할 수 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 외부 접속 장치로부터 전송된 전력을 수전해도 된다. 즉, 본 실시 형태에 따른 급전 장치는 수전 장치의 기능을 담당해도 된다.

또한, 본 실시 형태로서 수전 장치를 설명하였지만, 본 실시 형태는 상기 예에 한정되지 않는다. 본 실시 형태는, 예를 들면, PC 등의 컴퓨터, 휴대전화 또는 스마트폰 등의 통신 장치, 영상/음악 재생 장치(또는 영상/음악 기록/재생 장치), 휴대형 게임기, 표시 장치, 텔레비전 수상기, 조명 기기, 토스터 및 전기 자동차 등의 전력으로 구동하는 차량 등, 전력으로 구동되는 여러가지 기기에 적용할 수 있다. 본 실시 형태는, 예를 들면, 플러그에 적용할 수도 있다. 또한, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 외부 접속 장치에 전력을 전송해도 된다. 즉, 본 실시 형태에 따른 수전 장치는 급전 장치의 기능을 담당하여도 된다.

(본 실시 형태에 따른 프로그램)

1. 본 실시 형태에 따른 급전 장치에 따른 프로그램

컴퓨터를, 본 실시 형태에 따른 급전 장치로서 기능시키기 위한 프로그램(예를 들면, 상기 (1)의 처리(과금 정보 생성 처리) 내지 상기 (3)의 처리(전력 제어 처리) 등의 본 실시 형태에 따른 급전 장치에서의 본 실시 형태에 따른 통지 제어 방법에 관한 처리를 실행하는 것이 가능한 프로그램)이, 컴퓨터에서 실행됨으로써, 전력의 급전에 대한 과금에서 유저가 받을 수 있는 불이익을 저감할 수 있다.

2. 본 실시 형태에 따른 수전 장치에 따른 프로그램

컴퓨터를, 본 실시 형태에 따른 수전 장치로서 기능시키기 위한 프로그램(예를 들면, 상기 (I)의 처리(통신 처리) 내지 상기 (III)의 처리(전력 제어 처리) 및 상기 통지 제어 처리 등의 본 실시 형태에 따른 수전 장치에서의 본 실시 형태에 따른 통지 제어 방법에 관한 처리를 실행하는 것이 가능한 프로그램)이, 컴퓨터에서 실행됨으로써, 전력선을 통해 접속된 외부 장치가 소정의 인증 기능을 지원하는지 여부를 유저가 통지받을 수 있다.

본 기술 분야의 당업자는, 설계 요건 및 기타 요인에 따라, 이들이 첨부된 특허청구범위 또는 그 균등물의 범위 내에 놓이는 한, 다양한 변경, 조합, 부조합 및 교체가 가능함을 이해하여야 한다.

예를 들면, 상기에서는, 컴퓨터가 본 실시 형태에 따른 급전 장치, 또는 본 실시 형태에 따른 수전 장치로서 기능시키기 위한 프로그램(컴퓨터 프로그램)이 제공되는 것을 설명하였다. 그러나, 본 실시 형태에서는, 각각의 상기 프로그램을 기억하는 기록 매체 또는 상기 프로그램 양자 모두를 기억하는 기록 매체 또한 제공될 수 있다.

전술한 구성은, 본 실시 형태의 일례를 나타내는 것이며, 전술한 구성은 본 개시의 기술적 범위에 속하는 것이다.

또한, 본 기술은 이하와 같이 구성될 수도 있다.

(A1) 급전 장치(100A, 100B, 100)이며, 상기 급전 장치에 의해 전송되는 전력에 관한 양에 대한 과금 정보를 생성하는(S104) 과금 정보 생성부(122)와, 상기 과금 정보에 기초하여, 제2 장치와 통신을 행하는 것과, 상기 통신에 기초하여 상기 과금 처리의 결과를 판정하는 것을 포함하는 과금 처리를 행하는(S106) 과금 처리부(124)와, 상기 과금 처리의 결과에 기초하여 전력을 선택적으로 전송하는(S100, S110) 전력 제어부(128)를 포함하는, 급전 장치.

(A2) (A1)에 있어서, 상기 제2 장치와 통신을 행하는 것은, 과금 처리 명령을 상기 제2 장치에 전송하는 것과, 수전 장치(200A, 200B)인 상기 제2 장치로부터, 상기 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 수신하는 것을 포함하고, 상기 전력을 선택적으로 전송하는 것은, 전력을 수전 장치에 선택적으로 전송하는 것을 포함하는, 급전 장치.

(A3) (A2)에 있어서, 부하 변조에 의해 응답 신호가 제공되고, 상기 급전 장치로부터 수신된 신호에 기초하여 수전 장치가 부하 변조를 행함으로써 상기 응답 신호를 제공하는, 급전 장치.

(A4) (A1)에 있어서, 상기 제2 장치와 통신을 행하는 것은, 과금 처리 명령을 상기 제2 장치에 전송하는 것과, 과금 처리 장치인 상기 제2 장치로부터, 상기 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 수신하는 것을 포함하고, 상기 전력을 선택적으로 전송하는 것은, 전력을 수전 장치(200A, 200B)에 선택적으로 전송하는 것을 포함하는, 급전 장치.

(A5) (A2) 또는 (A4)에 있어서, 상기 전력을 수전 장치에 선택적으로 전송하는 것은, 전력선(PL)을 통하여 전력을 상기 수전 장치에 선택적으로 전송하는 것을 포함하는, 급전 장치.

(A6) (A1) 내지 (A5) 중 하나에 있어서, 상기 과금 정보를 생성하는 것은, 상기 급전 장치에 의해 전송된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하는 경우에 상기 과금 정보를 생성하는 것을 포함하는, 급전 장치.

(A7) (A6)에 있어서, 상기 전력에 관한 양은, 상기 전력 제어부(128)가 상기 전력의 전송을 개시한 후에 경과된 전력 공급 시간의 양을 포함하고, 상기 설정된 조건은 미리 결정된 시간을 포함하는, 급전 장치.

(A8) (A6) 내지 (A7) 중 어느 하나에 있어서, 상기 전력에 관한 양은, 상기 전력 제어부(128)가 상기 전력의 전송을 개시한 후에 상기 전력 제어부가 공급하는 전력량을 포함하고, 상기 설정된 조건은 미리 결정된 전력량을 포함하는, 급전 장치.

(A9) (A6) 내지 (A8) 중 어느 하나에 있어서, 상기 전력에 관한 양은, 상기 전력 제어부(128)가 상기 전력의 전송을 개시한 후에 상기 전력 제어부가 공급하는 전력량의 비용을 포함하고, 상기 설정된 조건은 미리 결정된 가격을 포함하는, 급전 장치.

(A10) (A1) 내지 (A5) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 정보는 상기 급전 장치의 급전 모드(S204, S206, S208)에 대응하는, 급전 장치.

(A11) (A1) 내지 (A5) 중 어느 하나에 있어서, 공급된 전력의 총량이 상기 미리 결정된 값보다 작을 경우(S304), 상기 과금 정보는 전력의 제1 단가에 대응하고(S306), 공급된 전력의 총량이 상기 미리 결정된 값보다 작지 않을 경우(S308), 상기 과금 정보는 전력의 제2 단가에 대응하는(S310, S312) 급전 장치.

(A12) (A1) 내지 (A5) 중 어느 하나에 있어서, 상기 전력을 선택적으로 전송하는 것(S100, S110)은, 상기 과금 처리가 완료되었을 때에 전력을 전송하고(S100), 상기 과금 처리가 완료되지 않았을 때는 전력을 전송하지 않는 것(S110)을 포함하는, 급전 장치.

(A13) (A12)에 있어서, 상기 과금 처리를 행하는 것은, 상기 과금 처리가 완료되지 않았을 때에 미납 부족액이 있는지 여부를 판정하는 것(S410)을 포함하는, 급전 장치.

(A14) (A1) 내지 (A5) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 정보를 생성하는 것은 가격 정보를 취득하는 것(S504)을 포함하고, 상기 과금 정보는 상기 가격 정보로 나타내는 전력의 가격에 대응하는, 급전 장치.

(A15) (A1) 내지 (A14) 중 어느 하나에 있어서, 상기 제2 장치와 통신을 행하는 것은 통신부(104, 108)를 사용하여 상기 통신을 행하는 것을 포함하는, 급전 장치.

(A16) (A1)에 있어서, 전력선(PL)을 통해 수전 장치(200A, 200B)와 통신을 행하는 전력선 통신부(108)와, 상기 전력선 통신부와 상기 전력선(PL) 사이에 접속되어 제1 주파수의 신호를 차단하는 제1 필터(110)와, 상기 수전 장치와의 통신에 기초하여 상기 수전 장치에 대한 인증을 행하는 인증부(126)를 더 포함하는, 급전 장치.

(A17) (A1)에 있어서, 안테나(152)를 포함하고, 수전 장치(200A, 200B)와 무선 통신을 행하는 무선 통신부(104)와, 상기 수전 장치와의 통신에 기초하여 상기 수전 장치에 대한 인증을 행하는 인증부(126)를 더 포함하는, 급전 장치.

(C1) 과금 방법이며, 급전 장치(100, 100A, 100B)에 의해 전송되는 전력에 관한 양에 대한 과금 정보를 생성하는 단계(S104)와, 상기 과금 정보에 기초하여 과금 처리를 행하는 단계(S106)와, 상기 과금 처리의 결과에 기초하여 전력을 선택적으로 전송하는 단계(S100, S110)를 포함하고, 상기 과금 처리를 행하는 단계는, 제2 장치와 통신을 행하는 단계와, 상기 통신에 기초하여 상기 과금 처리의 결과를 판정하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(C2) (C1)에 있어서, 상기 제2 장치와 통신을 행하는 단계는, 과금 처리 명령을 상기 제2 장치에 전송하는 단계와, 수전 장치(200A, 200B)인 상기 제2 장치로부터, 상기 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 수신하는 단계를 포함하고, 상기 전력을 선택적으로 전송하는 단계는, 전력을 수전 장치에 선택적으로 전송하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(C3) (C2)에 있어서, 상기 급전 장치로부터 수신된 신호에 기초하여 수전 장치가 부하 변조를 행함으로써 응답 신호를 제공하는 과금 방법.

(C4) (C1)에 있어서, 상기 제2 장치와 통신을 행하는 단계는, 과금 처리 명령을 상기 제2 장치에 전송하는 단계와, 과금 처리 장치인 상기 제2 장치로부터, 상기 과금 처리의 결과를 나타내는 응답 신호를 수신하는 단계를 포함하고, 상기 전력을 선택적으로 전송하는 단계는, 전력을 수전 장치(200A, 200B)에 선택적으로 전송하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(C5) (C2) 또는 (C4)에 있어서, 상기 전력을 수전 장치에 선택적으로 전송하는 단계는, 전력선(PL)을 통하여 전력을 상기 수전 장치에 선택적으로 전송하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(C6) (C1) 내지 (C5) 중 하나에 있어서, 상기 과금 정보를 생성하는 단계는, 상기 급전 장치에 의해 전송된 전력에 관한 양이 설정된 조건을 충족하는 경우에 상기 과금 정보를 생성하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(C7) (C6)에 있어서, 상기 전력에 관한 양은, 상기 급전 장치가 상기 전력의 전송을 개시한 후에 경과된 전력 공급 시간의 양을 포함하고, 상기 설정된 조건은 미리 결정된 시간을 포함하는 과금 방법.

(C8) (C6) 내지 (C7) 중 어느 하나에 있어서, 상기 전력에 관한 양은, 상기 급전 장치가 상기 전력의 전송을 개시한 후에 상기 급전 장치가 공급하는 전력량을 포함하고, 상기 설정된 조건은 미리 결정된 전력량을 포함하는 과금 방법.

(C9) (C6) 내지 (C8) 중 어느 하나에 있어서, 상기 전력에 관한 양은, 상기 급전 장치가 상기 전력의 전송을 개시한 후에 상기 급전 장치가 공급하는 전력량의 비용을 포함하고, 상기 설정된 조건은 미리 결정된 가격을 포함하는 과금 방법.

(C10) (C1) 내지 (C5) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 정보는 상기 급전 장치의 급전 모드(S204, S206, S208)에 대응하는 과금 방법.

(C11) (C1) 내지 (C5) 중 어느 하나에 있어서, 공급된 전력의 총량이 상기 미리 결정된 값보다 작을 경우(S304), 상기 과금 정보는 전력의 제1 단가에 대응하고(S306), 공급된 전력의 총량이 상기 미리 결정된 값보다 작지 않을 경우(S308), 상기 과금 정보는 전력의 제2 단가에 대응하는(S310, S312) 과금 방법.

(C12) (C1) 내지 (C5) 중 어느 하나에 있어서, 상기 전력을 선택적으로 전송하는 단계(S100, S110)는, 상기 과금 처리가 완료되었을 때에 전력을 전송하는 단계(S100)와, 상기 과금 처리가 완료되지 않았을 때에 전력을 전송하지 않는 단계(S110)를 포함하는 과금 방법.

(C13) (C12)에 있어서, 상기 과금 처리를 행하는 단계는, 상기 과금 처리가 완료되지 않았을 때에 미납 부족액이 있는지 여부를 판정하는 단계(S410)를 포함하는 과금 방법.

(C14) (C1) 내지 (C5) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 정보를 생성하는 단계는 가격 정보를 취득하는 단계(S504)를 포함하고, 상기 과금 정보는 상기 가격 정보로 나타내는 전력의 가격에 대응하는 과금 방법.

(C15) (C1) 내지 (C14) 중 어느 하나에 있어서, 상기 제2 장치와 통신을 행하는 단계는 통신부(104, 108)를 사용하여 상기 통신을 행하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(C16) (C1)에 있어서, 전력선(PL)을 개재하고, 제1 필터(110)를 통해 수전 장치(200A, 200B)와 통신을 행하는 단계와, 상기 수전 장치와의 통신에 기초하여 상기 수전 장치에 대한 인증을 행하는 단계를 더 포함하는 과금 방법.

(C17) (C1)에 있어서, 안테나(152)를 사용하여 수전 장치(200A, 200B)와 무선 통신을 행하는 단계와, 상기 수전 장치와의 통신에 기초하여 상기 수전 장치에 대한 인증을 행하는 단계를 더 포함하는 과금 방법.

(B1) 수전 장치(200)이며, 급전 장치로부터 수신된 전력에 관한 양인 과금 정보가 수신되었는지 여부를 판정하고(S600), 상기 과금 정보가 수신된 것으로 판정된 후에 과금 처리를 행하는(S602) 과금 처리부(220)와, 상기 과금 처리에 기초하는 응답 신호를 상기 급전 장치(100A, 100B, 100)에 전송하게 하는 전력 제어부(222)와, 상기 과금 처리에 관한 정보에 관한 통지를 제공하는 통지 제어부를 포함하는, 수전 장치.

(B2) (B1)에 있어서, 상기 응답 신호는 상기 과금 처리의 결과를 나타내는, 수전 장치.

(B3) (B2)에 있어서, 상기 응답 신호를 전송하게 하는 것은, 상기 급전 장치로부터 수신된 신호에 기초하여 부하 변조가 되게 하는 것을 포함하는, 수전 장치.

(B4) (B1) 내지 (B3) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 처리에 관한 정보는, 설정가능한 급전 모드에 관한 정보를 포함하는, 수전 장치.

(B5) (B1) 내지 (B4) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 처리에 관한 정보는 전력의 가격에 관한 정보를 포함하는, 수전 장치.

(B6) (B1)에 있어서, 제1 필터(206)에 의해 전력선(PL)에 접속되어, 상기 전력선을 통해 상기 급전 장치(100A, 100B, 100)와 통신을 행하는 전력선 통신부(208)를 더 포함하고, 상기 급전 장치와 통신을 행하는 것은, 상기 급전 장치로부터 수신된 신호에 기초하여 부하 변조를 행함으로써 상기 급전 장치에 응답 신호를 전송하는 것을 포함하는, 수전 장치.

(B7) (B1)에 있어서, 안테나(250)를 사용하여 상기 급전 장치(100A, 100B, 100)와 무선 통신을 행하는 무선 통신부(204)를 더 포함하고, 상기 급전 장치와 무선 통신을 행하는 것은, 상기 급전 장치로부터 수신된 신호에 기초하여 부하 변조를 행함으로써 상기 급전 장치에 응답 신호를 전송하는 것을 포함하는, 수전 장치.

(B8) (B1)에 있어서, 상기 과금 처리를 행하는 것은, 상기 과금 정보에 기초하여 과금 처리 명령을 생성하는 것과, 생성된 상기 과금 처리 명령에 기초하여 전자 가치를 처리하는 것을 포함하는, 수전 장치.

(B9) (B1) 내지 (B8) 중 어느 하나에 있어서, 상기 수전 장치는 통신부(212)를 더 포함하고, 상기 과금 처리를 행하는 것은 상기 통신부(212)를 사용하여 외부 과금 처리 장치와 통신을 행하는 것을 포함하는, 수전 장치.

(D1) 과금 방법이며, 급전 장치로부터 수신된 전력에 관한 양인 과금 정보가 수신되었는지 여부를 판정하는 단계(S600)와, 상기 과금 정보가 수신된 것으로 판정된 후에 과금 처리를 행하는 단계(S602)와, 상기 과금 처리에 기초하는 응답 신호를 상기 급전 장치(100A, 100B, 100)에 전송하는 단계와, 상기 과금 처리에 관한 정보에 관한 통지를 제공하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(D2) (D1)에 있어서, 상기 응답 신호는 상기 과금 처리의 결과를 나타내는 과금 방법.

(D3) (D2)에 있어서, 상기 응답 신호를 전송하는 단계는, 상기 급전 장치로부터 수신된 신호에 기초하여 부하 변조를 행하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(D4) (D1) 내지 (D3) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 처리에 관한 정보는, 설정가능한 급전 모드에 관한 정보를 포함하는 과금 방법.

(D5) (D1) 내지 (D4) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 처리에 관한 정보는 전력의 가격에 관한 정보를 포함하는 과금 방법.

(D6) (D1)에 있어서, 전력선(PL)을 개재하여 제1 필터(206)를 통해 상기 급전 장치(100A, 100B, 100)와 통신을 행하는 단계를 더 포함하고, 상기 급전 장치와 통신을 행하는 단계는, 상기 급전 장치로부터 수신된 신호에 기초하여 부하 변조를 행함으로써 상기 급전 장치에 응답 신호를 전송하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(D7) (D1)에 있어서, 안테나(250)를 사용하여 상기 급전 장치(100A, 100B, 100)와 무선 통신을 행하는 단계를 더 포함하고, 상기 급전 장치와 무선 통신을 행하는 단계는, 상기 급전 장치로부터 수신된 신호에 기초하여 부하 변조를 행함으로써 상기 급전 장치에 응답 신호를 전송하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(D8) (D1)에 있어서, 상기 과금 처리를 행하는 단계는, 상기 과금 정보에 기초하여 과금 처리 명령을 생성하는 단계와, 생성된 상기 과금 처리 명령에 기초하여 전자 가치를 처리하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(D9) (D1) 내지 (D8) 중 어느 하나에 있어서, 상기 과금 처리를 행하는 단계는 외부 과금 처리 장치와 통신을 행하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(E1)

급전 장치이며,

전력을 외부 장치에 전송하는 데에 사용되는 전력선을 접속하는 접속부와,

전송되는 전력에 관한 미리 결정된 양마다, 상기 접속부를 개재해서 전력선에 의해 유선으로 접속된 외부 접속 장치에 공급되는 전력에 대한 비용을 나타내는 과금 정보를 생성하는 과금 정보 생성부와,

상기 생성된 과금 정보에 기초하여 과금 처리를 행하는 과금 처리부와,

상기 과금 처리의 결과에 기초하여, 상기 전력을 상기 외부 접속 장치에 선택적으로 전송시키는 전력 제어부를 포함하는, 급전 장치.

(E2)

(E1)에 있어서,

상기 외부 접속 장치와 통신을 행하는 제1 통신부를 더 포함하고,

상기 과금 처리부는, 상기 제1 통신부와 상기 외부 접속 장치 사이에 통신을 행하게 하여 상기 과금 처리를 행하는, 급전 장치.

(E3)

(E2)에 있어서,

상기 과금 처리부는, 상기 과금 정보가 나타내는 비용에 대응하는 값을 전자 가치로부터 감산시키는 과금 처리 명령을, 상기 과금 처리로서 상기 제1 통신부에 전송시키고,

상기 제1 통신부가 수신한, 상기 과금 처리 명령에 대한 응답 신호에 기초하여, 상기 과금 처리가 정상적으로 완료했는지를 판정하는, 급전 장치.

(E4)

(E3)에 있어서,

상기 과금 처리부는, 상기 응답 신호가, 상기 과금 정보가 나타내는 비용에 대응하는 값 중의 적어도 일부의 값을 전자 가치로부터 감산시킬 수 없는 것을 나타낼 경우에는, 상기 과금 처리가 정상적으로 완료되었는지를 판정하지 않고,

상기 과금 처리부는, 상기 과금 처리가 정상적으로 완료하였다고 판정되지 않을 경우에는, 상기 적어도 일부의 값에 해당하는 부족분에 관한 통지를 행하게 하는, 급전 장치.

(E5)

(E3)에 있어서,

상기 외부 접속 장치의 유저에 대한 과금을 행하는 외부 과금 처리 장치와 통신을 행하는 제2 통신부를 더 포함하고, 상기 과금 처리부는, 상기 과금 처리가 정상적으로 완료하지 않았다고 판정될 경우에는, 상기 제2 통신부가, 상기 과금 정보 또는 상기 과금 정보가 나타내는 비용의 일부에 대응하는 과금 정보를 상기 외부 과금 처리 장치에 전송시키는, 급전 장치.

(E6)

(E1)에 있어서,

상기 외부 접속 장치와 통신을 행하는 제1 통신부와,

상기 외부 접속 장치의 유저에 대한 과금을 행하는 외부 과금 처리 장치와 통신을 행하는 제2 통신부를 더 포함하고, 상기 과금 처리부는, 설정된 과금 처리 설정에 기초하여, 상기 제1 통신부가 상기 외부 접속 장치와 통신을 행하게 하는 것에 의한 상기 과금 처리, 또는 상기 제2 통신부가 상기 과금 정보를 상기 외부 과금 처리 장치에 전송하게 하는 것에 의한 상기 과금 처리 중 적어도 하나를 행하는, 급전 장치.

(E7)

(E1)에 있어서,

상기 외부 접속 장치와 통신을 행하는 제1 통신부와,

상기 외부 접속 장치로부터 취득되는, 상기 외부 접속 장치를 나타내는 식별 정보에 기초하여 상기 외부 접속 장치를 인증하는 인증부를 더 포함하고,

상기 전력 제어부는, 상기 과금 처리의 결과 및 상기 인증의 결과에 기초하여, 상기 전력을 상기 외부 접속 장치에 선택적으로 전송시키는, 급전 장치.

(E8)

(E1)에 있어서,

상기 과금 정보 생성부는, 복수의 레벨의 급전 속도에 관한 급전 모드 중 설정된 급전 모드에 대응하는 비용을 나타내는 과금 정보를 생성하는, 급전 장치.

(E9)

(E1)에 있어서,

상기 과금 정보 생성부는, 상기 외부 접속 장치에 공급된 전력의 총량에 대응하는 과금 정보를 생성하는, 급전 장치.

(E10)

(E1)에 있어서,

상기 과금 정보 생성부는, 취득된 전력의 가격을 나타내는 가격 정보로 나타내는 전력의 가격에 대응하는 과금 정보를 생성하는, 급전 장치.

(E11)

(E2)에 있어서,

상기 제1 통신부는, 상기 외부 접속 장치에 대하여 신호를 전송하고, 상기 외부 접속 장치에서 수신한 신호에 기초하여 부하 변조를 행함으로써 전송되는 응답 신호를 수신하는, 급전 장치.

(E12)

(E11)에 있어서,

상기 제1 통신부는,

상기 전력의 주파수보다도 높은 주파수의 고주파 신호를 상기 전력선을 통해 전송하고, 상기 외부 접속 장치와 통신을 행하는 전력선 통신부와,

상기 전력선 통신부와 상기 전력선의 사이에 접속되어, 적어도 상기 전력의 주파수의 신호를 차단하고, 상기 고주파 신호를 차단하지 않는 통신 필터를 포함하는, 급전 장치.

(E13)

(E11)에 있어서,

상기 제1 통신부는,

상기 전력의 주파수보다도 높은 주파수의 고주파 신호에 따른 반송파를 전송하는 통신 안테나와,

상기 고주파 신호를 상기 통신 안테나를 개재해서 전송하고, 상기 외부 접속 장치와 통신을 행하는 무선 통신부를 포함하는, 급전 장치.

(E14)

(E1)에 있어서,

상기 외부 접속 장치의 유저에 대한 과금을 행하는 외부 과금 처리 장치와 통신을 행하는 제2 통신부를 더 포함하고,

상기 과금 처리부는, 상기 과금 처리로서, 상기 제2 통신부가 상기 과금 정보를 상기 외부 과금 처리 장치에 전송하게 하는, 급전 장치.

(E15)

(E1)에 있어서,

상기 전송되는 전력에 관한 미리 결정된 양은, 상기 외부 접속 장치에의 전력 공급 시간, 상기 외부 접속 장치에 공급된 전력량 및 상기 외부 접속 장치에 공급된 전력량에 대응하는 비용 중의 1 또는 2 이상인 급전 장치.

(E16)

수전 장치이며,

전력을 전송하는 데에 이용되는 전력선에 접속되는 접속부와,

상기 접속부를 개재해서 전력선에 의해 유선으로 접속되어, 전력의 전송을 행하는 급전 장치와 통신을 행하는 통신부와,

상기 급전 장치에서 전력선에 전송되는 전력에 관한 미리 결정된 양마다 생성되고, 상기 급전 장치로부터 전송되는, 공급되는 전력에 대한 비용을 나타내는 과금 정보에 기초하는 과금 처리를 행하는 과금 처리부와,

상기 과금 처리의 결과에 기초하여, 상기 급전 장치가 상기 전력을 선택적으로 전송하게 하는 전력 제어부를 포함하는, 수전 장치.

(E17)

과금 방법이며,

전력선에 전송되는 전력에 관한 미리 결정된 양마다, 상기 전력선에 의해 유선으로 접속된 외부 접속 장치에 공급되는 전력에 대한 비용을 나타내는 과금 정보를 생성하는 단계와,

상기 생성된 과금 정보에 기초하여 과금 처리를 행하는 단계와,

상기 과금 처리의 결과에 기초하여, 전력을 상기 외부 접속 장치에 선택적으로 전송시키는 단계를 포함하는 과금 방법.

(E18)

과금 방법이며,

전력이 전송하는 데에 사용되는 전력선에 의해 유선으로 접속되어, 전력의 전송을 행하는 급전 장치와 통신을 행하는 단계와,

상기 급전 장치에서 전력선에 전송되는 전력에 관한 미리 결정된 양마다 생성되고, 상기 급전 장치로부터 전송되는, 공급되는 전력에 대한 비용을 나타내는 과금 정보에 기초하는 과금 처리를 행하는 단계와,

상기 과금 처리의 결과에 기초하여, 상기 급전 장치가 상기 전력을 선택적으로 전송하게 하는 단계를 포함하는 과금 방법.

(E19)

전력선에 전송되는 전력에 관한 미리 결정된 양마다, 상기 전력선에 의해 유선으로 접속된 외부 접속 장치에 공급되는 전력에 대한 비용을 나타내는 과금 정보를 생성하는 단계와,

상기 생성된 과금 정보에 기초하여 과금 처리를 행하는 단계와,

상기 과금 처리의 결과에 기초하여, 전력이 상기 외부 접속 장치에 선택적으로 전송되게 하는 단계를 컴퓨터에 실행시키는 프로그램.

(E20)

전력을 전송하는 데에 사용되는 전력선에 의해 유선으로 접속되어, 전력의 전송을 행하는 급전 장치와 통신을 행하는 단계와,

상기 급전 장치에서 전력선에 전송되는 전력에 관한 미리 결정된 양마다 생성되고, 상기 급전 장치로부터 전송되는, 공급되는 전력에 대한 비용을 나타내는 과금 정보에 기초하는 과금 처리를 행하는 단계와,

상기 과금 처리의 결과에 기초하여, 상기 급전 장치가 상기 전력을 선택적으로 전송하게 하는 단계를 컴퓨터에 실행시키는 프로그램.

100, 100A, 100B 급전 장치
102, 202 접속부
104, 204 무선 통신부
106 제어부
108, 208 전력선 통신부
110, 206 제1 필터
112, 210 제2 필터
114 전력 공급부
116 소비 전력 측정부
118 기억부
120, 212 통신부
122 과금 정보 생성부
124, 220 과금 처리부
126 인증부
128, 222 전력 제어부
200, 200A, 200B 수전 장치
224 통지 제어부