Small power output system

本発明は概して電力分配装置、特に小型の電力コンセントシステムに関する。

一般に、電力分配装置（通常「ケーブルタップ」と呼ばれる）は単一の電気の出口（すなわちコンセント）から複数の電化製品に電力を供給するために用いられる電気装置である。 一般的な延長コードとは異なり、ケーブルタップはいくつかの電気コンセントへの電力を制御するためのオン／オフスイッチを通常有する。 ケーブルタップの電気コンセントは、熱及び中性端子に加えてアース端子を一般に有する。 また、多くのケーブルタップが電力表示機及び／又は回路遮断器を有し、それは過負荷の後にリセットされる。

現代の多くの装置はプラグインの電力供給装置を介して電力を受け取っており、前記装置は一体型の電気プラグを有するボディを有する。 例えば、携帯電話、デジタルカメラ、デジタルオーディオプレーヤ、及びパーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）のようなポータブルの機器は一般にバッテリを有しており、前記バッテリはそのようなプラグインの電力供給装置を介して充電される。 モデム、プリンタ、外付けドライブ、及びスピーカシステムのようなコンピュータシステム装置は、しばしばそのようなプラグイン電力供給装置を介して電力を受け取る。

大半の周知のケーブルタップは長方形の形状であり、一つ以上の面に沿っていくつかの電気コンセントを有する。 一体型の電気プラグを有する一般的なプラグインの電力供給装置のボディに対応するために、電気コンセントはしばしば互いに離して配置される。 一般に、離して配置されたいくつかの電気コンセントを有するケーブルタップは、長くそして大きなサイズになる。 比較的コンパクトで小さなサイズであり、いくつかの電気コンセントを提供するケーブルタップであって、それぞれの電気コンセントが一体型の電気プラグを有するプラグインの電力供給装置のボディに対応する事ができるケーブルタップを有する事が有益であろう。

米国特許公報第６０４２４２６号明細書

小型電源出力システムはベースを有し、前記ベースは対向する上面及び底面と、上面及び底面の間に広がる側面とを有する。 複数の電気コンセントがベースの側面に設置されており、それぞれの電気コンセントは電気プラグを受容するようになっている。 電力インプットは電力を受けるために適合される。 電気システムはベースの上面に設置された電源スイッチを有し、電気システムは、電源スイッチがオンの位置にある時に、電力インプットを介して受けた電力をそれぞれの電気コンセントに供給するようになっている。 可動式カバーは電源スイッチを覆うようになっている。

本発明の第一の目的は、従来技術によって教示される事のない利点を有する小型電源出力システムを提供する事である。

別の目的は、電源スイッチを有する小型電源出力システムを提供する事であり、前記スイッチは上面から上向きに延びている押さえノブ（hold-down knob）上に設置されている。

別の目的は可動式カバーを提供する事であり、前記カバーは上面に設置される事で、電源スイッチが不注意で入る又は切れることを防ぎ、電気プラグの取り外しを容易にするための押さえ位置を提供する。

別の目的は、電源スイッチから発せられた光の少なくともいくらかを伝えるカバーを提供する事である。

別の目的は、環状接地導体、環状中性導体、及び環状熱導体を有する小型電源出力システムを提供する事である。

本発明の他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。 前記説明は、例として発明の原理を図示する添付図面を参照している。

添付図面は本発明を図示している。

図１は小型電源出力システム１０のある実施形態の斜視図であり、前記システムはベース１２と、前記ベースの側面１８に設置された複数の電気コンセントとを有する。 図１の小型電源出力システムは比較的小さなサイズであり、一体型の電気プラグを有するプラグイン電源装置のボディにそれぞれ適合できるいくつかの電気コンセントを提供することが有益である。

図１の実施形態において、ベース１２は上面１４及び対向する底面１６、そして上面１４及び底面１６の間に広がる側面１８を有する。 ベース１２の上面１４及び底面１６はほぼ円形であり、側面１８は曲がっている。 小型電源出力システム１０は、側面１８に設置された６個の電気コンセントを有しており、その内の３個が図１において見ることができ、２０Ａ−２０Ｃと標識されている。 これ以降において、小型電源出力システム１０の６個の電気コンセントは電気コンセント２０と集合的に呼ばれる。 それぞれの電気コンセント２０は電気プラグを受容するようになっている。

また、図１の実施形態において、小型電源出力システム１０は電力を受けるための電力インプット２２を有している。 本実施形態においては、電力インプット２２は電力コードである。 また、別の実施形態においては、電力インプット２２は壁のソケット（図示しない）に直接差し込むためのプラグであり、それは壁の中に直接接続されているか、そうでなければ電源に取付けられている。 一般的なことであるが、電力インプット２２の一端はベース１２に接続されており、電力インプット２２の他端は取付けられた電気プラグを有する。

また図１の実施形態においては、小型電源出力システム１０は、ベース１２の上面１４に設置された電源スイッチ２４を有する電気システムを有する。 図１において、電源スイッチ２４はオンの位置に図示されている。 一般に電気システムは、電源スイッチ２４が図１のオンの位置にある時に、電力インプット２２を介して受けた電力をそれぞれの電気コンセント２０に供給するようになっている。

また一般に、小型電源出力システム１０は、電源スイッチ２４を覆うようになっている可動式カバー２６を有する。 図１の実施形態において、カバー２６はベース１２に取付けられており、好ましくは電源スイッチ２４近くにヒンジ２８を介して取付けられている。 ベース１２に取付けられていることが好ましいものの、別の実施形態ではカバー２６はベース１２に取付けられないであろう。 さらに、カバー２６をベース１２に取付ける別の方法が可能であり、考えられる。

カバー２６は半球形であることが好ましく、電気コンセント２０によって囲まれたベース１２の上面１４に取付けられる事が好ましい。 したがって、複数の電気プラグを小型電源出力システム１０から取り外すのを助けるための押さえ部を提供するよう配置される。 カバー２６が閉じている時は、使用者は一つの電気プラグを上に引く間、カバー２６を押さえつけることで、その場に小型電源出力システム１０を保持し、電気プラグの取り外しを円滑にする。

図１の実施形態においては、電力が電力インプット２２を介して受けられる時に、電源スイッチ２４は光を発するようになっており、カバー２６は電源スイッチ２４によって生じた光の少なくとも一部を伝達するため、電源スイッチ２４は容易に暗闇に配置する事ができる。 例えばカバー２６は、電源スイッチ２４によって生じた光に対して透明又は半透明であろう。

図１においてカバー２６は電源スイッチ２４の周囲の閉じた位置にあり、電源スイッチ２４はアクセスできない。 図１の閉じた位置においては、カバー２６は電源スイッチ２４が不注意で図１のオンの位置からオフの位置へと移行するのを防ぐ。

上述のように、図１の実施形態においてベース１２の上面１４及び底面１６はほぼ円形であり、側面１８は曲がっている。 底面１６は上面１４の面積より大きな面積を有しており、側面１８は円錐の一部に概して相同である。 ベース１２は上面１４及び底面１６を通って延びる中心軸３０を有しており、ベース１２は中心軸３０に関してほぼ対称である。 主に中心軸３０に対する電気コンセント２０の放射状配列のおかげで、各電気コンセントは一体型の電気プラグを有するプラグイン電力供給装置のボディに対応する事ができる。

図２は図１の小型電源出力システム１０の斜視図であり、カバー２６が開いた位置にあり、電源スイッチ２４がアクセス可能である。 電源スイッチ２４は図１の閉じた位置から図２の開いた位置へと最初に移行される事で、（すなわち最初にカバー２６を開く事で）操作される。

図２に示されるように、小型電源出力システム１０は、上面１４から上向きに延びる押さえノブ２７Ａを有することで、複数の電気コンセント２０の上に操作可能に配置された環状ノブ肩部２７Ｂを形成し、環状ノブ肩部２７Ｂを下向きに押さえることで電気コンセント２０からの電気プラグの取り外しが容易になることが好ましい。 使用に際して、使用者は一つの電気プラグを上に引く間に、環状ノブ肩部２７Ｂを下に押さえることで、小型電源出力システム１０をその場に保持する事ができる。

電源スイッチ２４は環状ノブ肩部２７Ｂによって囲まれた押さえノブ２７Ａ上に配置される事が好ましい。 カバー２６は電源スイッチ２４、好ましくは同様に押さえノブ２７Ａを覆うように動かす事ができることで、カバー２６は同様に押さえ部を提供することができる。

図３は、小型電源出力システム１０の上から見た場合における図１の小型電源出力システム１０の４０で標識された電気システムのある実施形態の図である。 上述のように、電気システム４０は、電源スイッチ２４がオンの位置にある時に、電力インプット２２を介して受けた電力を各電気コンセント２０に供給するようになっている。 図３の実施形態においては、電気システム４０は環状接地導体４２、環状中性導体４４、環状熱導体４６、及び回路基板４８を有する。

小型電源出力システム１０の６個全ての電気コンセントは図３において見ることができ、２０Ａ−２０Ｆで標識されている。 図３に示されるように、環状接地導体４２は回路基板４８と各電気コンセント２０のアース端子との間において接続されている。 環状中性導体４４は、回路基板４８と各電気コンセント２０の中性端子との間に接続されており、環状熱導体４６は回路基板４８と各電気コンセント２０の熱端子との間に接続されている。 回路基板４８は、電力インプット２２及び電源スイッチ２４に接続された配線導体（すなわち配線）を有する。 電源スイッチ２４がオンの位置にある時に、回路基板４８は電力インプット２２を介して受けた電力を環状導体４２、４４及び４６に供給し、そして環状導体４２、４４及び４６は電力を電気コンセント２０に供給する。

図４は、小型電源出力システム１０を横から見た場合における図３の電気システム４０の図である。 図４において、図１に示されるのと同様に６個の電気コンセント２０のうち電気コンセント２０Ａ−２０Ｃのみが見る事ができる。 図４に示されるように、環状接地導体４２、感情中性導体４４、及び環状熱導体４６は小型電源出力システム１０のベース１２内に重なった配置で位置決めされている（図１参照）。

発明が少なくとも一つの好適な実施形態を参照して説明されている一方で、当業者によって発明はそれらに限定されない事がはっきりと理解されるであろう。 むしろ、発明の範囲は添付されている請求項を参照する事によってのみ解釈されるべきである。

ベースとベースの側面に接地された複数の電気コンセントとを有する小型電源出力システムのある実施形態の斜視図である。

図１の小型電源出力システムの斜視図であって、小型電源出力システムのカバーが開いた位置にあり、電源スイッチがアクセス可能である。

図１の小型電源出力システムの電気システムのある実施形態の平面図である。

その側面図である。