表示部発光スイッチ

本発明は、光源からの光によって表示部が発光する表示部発光スイッチに関する。

例えば、図１４に示すように、ランプ１を点灯または消灯させるためのスイッチノブ２の表示部３を光らせることで、夜間等の暗所におけるスイッチノブ２の表示の視認性を高めた車両用室内照明装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

この車両用室内照明装置は、図１５に示すように、ハウジング４に取り付けられた光源５を備えており、この光源５の前面側にスイッチノブ２が設けられている。 また、ハウジング４には、光源５からの光をスイッチノブ２の背面に導く導光部材６が設けられており、この導光部材６によって導かれた光源５からの光によってスイッチノブ２の表示部３が照明されるようになっている。

ところで、上記の車両用室内照明装置は、車両の運転席と助手席との間の上方に位置する天井の部分に取り付けられる。 そして、運転席側を照明する場合は、運転席側のスイッチノブ２を押下して運転席側のランプ１を点灯させ、助手席側を照明する場合は、助手席側のスイッチノブ２を押下して助手席側のランプ１を点灯させる。

しかし、上記の車両用室内照明装置は、導光部材６を介してスイッチノブ２の背面に照射される光源５からの光がスイッチノブ２の表面に対して垂直方向から照射される。 このため、スイッチノブ２の表示部３の光が運転席と助手席との間に向かって車両用室内照明装置から真下へ照射される。 したがって、運転席または助手席からスイッチノブ２を見た際に表示部３が暗く見えてしまい、運転席または助手席からのスイッチノブ２の表示の視認性があまり良くなかった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作対象者からの視認性に優れた表示部発光スイッチを提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係る表示部発光スイッチは、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１） スイッチと、
前記スイッチに設けられて該スイッチの切り替えの際に操作されるスイッチノブと、
前記スイッチノブに対して該スイッチノブの背面側から光を照射する光源と、
を備え、
前記スイッチノブは、各種の表示が設けられた表示部を有し、
前記表示部には、前記光源からの光が透過可能な表示が設けられ、
前記光源からの光の光軸が前記スイッチノブを操作する操作対象者のアイポイントへ向けられていること。
（２） 上記（１）の構成の表示部発光スイッチであって、
前記光源からの光を前記スイッチノブの背面へ導き、端面からなる光出射面から前記表示部へ向かって光を出射する導光部材を更に備え、
前記導光部材は、前記光出射面が前記アイポイントへ向くように、前記光出射面の近傍に位置する当該導光部材の一部分が前記アイポイントへ向かって延在されていること。
（３） 上記（１）の構成の表示部発光スイッチであって、
前記光源からの光を前記スイッチノブの背面へ導き、端面からなる光出射面から前記表示部へ向かって光を出射する導光部材を更に備え、
前記導光部材は、前記光出射面が前記アイポイントへ向くように、前記光出射面の近傍に位置する該導光部材の一部分の延在方向に対して前記光出射面が傾斜されていること。

上記（１）の構成の表示部発光スイッチでは、スイッチノブの背面へ照射された光が表示部の表示を透過して表面側へ導かれるので、表示部の表示を夜間等の暗所においても視認することができる。
また、光源からの光の光軸がスイッチノブを操作する操作対象者のアイポイントへ向けられているので、操作対象者に対する視認性を大幅に向上させることができる。 また、操作対象者のアイポイント以外から表示部の表示が見づらくなるため、操作対象者以外の操作非対象者による誤操作を抑制することができる。
上記（２）の構成の表示部発光スイッチでは、光源からの光をスイッチノブの背面へ導く導光部材の光出射面がアイポイントへ向くように、光出射面の近傍に位置する該導光部材の一部分がアイポイントへ向かって延在されているので、光出射面から照射される光源からの光の光軸を、スイッチノブを操作する操作対象者のアイポイントへ確実に向けることができ、操作対象者に対する視認性を大幅に向上させることができる。
上記（３）の構成の表示部発光スイッチでは、光源からの光をスイッチノブの背面へ導く導光部材の光出射面がアイポイントへ向くように、光出射面の近傍に位置する該導光部材の一部分の延在方向に対して光出射面が傾斜されているので、光出射面から照射される光源からの光の光軸を、スイッチノブを操作する操作対象者のアイポイントへ確実に向けることができ、操作対象者に対する視認性を大幅に向上させることができる。

本発明によれば、操作対象者からの視認性に優れた表示部発光スイッチを提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。 更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本実施形態に係る表示部発光スイッチを備えた車両用室内照明装置の斜視図である。

図２は、本実施形態に係る表示部発光スイッチを備えた車両用室内照明装置の裏面側から見た斜視図である。

図３は、車両用室内照明装置の分解斜視図である。

図４（ａ）から図４（ｊ）は、車両用室内照明装置の組み立て方を説明する図であって、それぞれ組み立て途中における車両用室内照明装置の斜視図である。

図５は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの斜視図である。

図６は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの断面図である。

図７は、スイッチノブの斜視図である。

図８は、スイッチノブの平面図である。

図９は、スイッチノブを構成する透光部の斜視図である。

図１０は、導光部材の正面図である。

図１１は、車両用室内照明装置が設けられた車両の室内を示す斜視図である。

図１２は、表示部発光スイッチにおける光路を示す表示部発光スイッチの断面図である。

図１３は、他の実施形態に係る表示部発光スイッチにおける光路を示す表示部発光スイッチの断面図である。

図１４は、表示部発光スイッチの従来技術を説明する車両用室内照明装置の平面図である。

図１５は、表示部発光スイッチの従来技術を説明する車両用室内照明装置の一部の断面図である。

以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態に係る表示部発光スイッチを備えた車両用室内照明装置の斜視図、図２は、本実施形態に係る表示部発光スイッチを備えた車両用室内照明装置の裏面側から見た斜視図、図３は、車両用室内照明装置の分解斜視図、図４（ａ）から図４（ｊ）は、車両用室内照明装置の組み立て方を説明する図であって、それぞれ組み立て途中における車両用室内照明装置の斜視図である。

図１及び図２に示すように、本実施形態に係る表示部発光スイッチは、車両用室内照明装置１０に備えられている。 車両用室内照明装置１０は、機能部としての照明装置本体１２と、意匠部としてのカバープレート１３とを有する。 車両用室内照明装置１０は、照明装置本体１２側を車両天井部へ向けた状態で、車両天井部に形成された取付穴へ嵌め込むことで車両天井部に装着される。

図３に示すように、照明装置本体１２は、樹脂製のハウジング２１を有している。 このハウジング２１内には、カバープレート１３の取り付け側に、回路基板２２、サブバスバー２３、メインバスバー２４、導光部材２５、インナーカバー２６が組み付けられる。 また、このハウジング２１には、金属クリップ２７、バルブ２８及びプッシュスイッチ（スイッチ）２９が組み付けられる。

インナーカバー２６には、複数のスイッチ収容凹部３１が形成されており、これらのスイッチ収容凹部３１には、スイッチノブ３２が収容される。

カバープレート１３は、透光性を有する樹脂材料を板状に形成したもので、複数のスイッチ孔３３を有している。 カバープレート１３のスイッチ孔３３は、それぞれスイッチ収容凹部３１に収容されるスイッチノブ３２に対応する位置に形成されており、それぞれのスイッチノブ３２の一部がスイッチ孔３３から突出される。

回路基板２２には、表示部発光スイッチの光源となる発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）３０が実装されており、この発光ダイオード３０は、給電されることで発光する。 導光部材２５は、発光ダイオード３０の光を、屈折・導光させることで、各スイッチノブ３２へ導く。

サブバスバー２３及びメインバスバー２４は、銅または銅合金等の導電性金属材料から形成されたもので、それぞれが所定の電気回路として機能するように所定の形状に形成されている。

バルブ２８は、サブバスバー２３及びメインバスバー２４を介して給電されることで点灯する電球等である。 そして、このバルブ２８が点灯すると、その光がカバープレート１３を通して車内へ照射され、よって、車内が照明される。

プッシュスイッチ２９は、３つのスイッチノブ３２のうちの両側のスイッチノブ３２に対応する位置に設けられる。 これらのプッシュスイッチ２９は、スイッチノブ３２が押し込まれることで押下されてオン・オフされる。 そして、スイッチノブ３２が押し込まれてプッシュスイッチ２９がオン状態とされることで、バルブ２８が点灯し、プッシュスイッチ２９がオフ状態とされることで、バルブ２８が消灯する。

中央に配置されたスイッチノブ３２には、銅または銅合金等の導電性金属材料からなる端子金具３５が取り付けられている。 このスイッチノブ３２は、揺動可能に支持されたシーソースイッチノブであり、このスイッチノブ３２を揺動させることで、サブバスバー２３及びメインバスバー２４に形成された接点に対して端子金具３５が接触または離間される。 つまり、スイッチノブ３２は、サブバスバー２３及びメインバスバー２４と端子金具３５とから構成されたスイッチの操作用ノブである。 そして、このスイッチノブ３２を揺動させることで、車両用室内照明装置１０は、バルブ２８が点灯した点灯状態、バルブ２８が消灯した消灯状態または車両のドアが開いた際にバルブが点灯するドアモード状態に切り替えられる。

金属クリップ２７は、ステンレス等のバネ性を有する金属材料から形成されたもので、ハウジング２１の側部に取り付けられる。 金属クリップ２７は、車両用室内照明装置１０を車両天井部に形成された取付穴へ嵌め込むことで、車両のフレーム等を係止する。 これにより、車両用室内照明装置１０が車両天井部に取り付けられる。

上記の車両用室内照明装置１０を組み立てるには、まず、図４（ａ）に示すように、ハウジング２１に対して回路基板２２を組み付ける。 次に、図４（ｂ）に示すように、ハウジング２１へサブバスバー２３を組み付け、さらに、図４（ｃ）に示すように、メインバスバー２４を組み付ける。 このようにすると、サブバスバー２３とメインバスバー２４によって所定の電気回路が構成される。 次に、図４（ｄ）に示すように、ハウジング２１へ導光部材２５を取り付け、図４（ｅ）に示すように、インナーカバー２６を装着する。 インナーカバー２６を装着したら、図４（ｆ）に示すように、ハウジング２１を反転させて金属クリップ２７を取り付け、さらに、図４（ｇ）に示すように、バルブ２８を取り付ける。 その後、図４（ｈ）に示すように、ハウジング２１に対して、その側方からプッシュスイッチ２９を組み付ける。 図４（ｉ）に示すように、ハウジング２１を再び反転させ、インナーカバー２６のスイッチ収容凹部３１にスイッチノブ３２を収容させ、図４（ｊ）に示すように、カバープレート１３を取り付ける。

次に、発光ダイオード３０、導光部材２５、プッシュスイッチ２９、サブバスバー２３、メインバスバー２４及びスイッチノブ３２等からなる表示部発光スイッチについて説明する。

図５は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの斜視図、図６は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの断面図、図７は、スイッチノブの斜視図、図８は、スイッチノブの平面図、図９は、スイッチノブを構成する透光部の斜視図、図１０は、導光部材の正面図、図１１は、車両用室内照明装置が設けられた車両の室内を示す斜視図、図１２は、表示部発光スイッチにおける光路を示す表示部発光スイッチの断面図である。

図５及び図６に示すように、各スイッチノブ３２には、表示部５１が設けられている。 中央のスイッチノブ３２は、３つの表示部５１を有しており、これらの表示部５１の間には、隔壁５０が設けられている。

図７に示すように、スイッチノブ３２は、透光性を有する樹脂からなる透光部５２と、有色の樹脂からなる不透光部５３とを有している。 図８に示すように、スイッチノブ３２の表示部５１では、透光部５２の一部が不透光部５３から露出され、スイッチの機能等を示す表示が形成されている。

このスイッチノブ３２は、まず、図９に示すように、表示が形成された透光部５２を、透光性を有する樹脂から成形し、その後、透光部５２の表示部分が露出するように、透光部５２の外面側に有色の樹脂から不透光部５３を２色成形して一体化させることで得られる。

そして、各スイッチノブ３２では、表示部５１において露出した透光部５２から形成された表示が視認可能とされている。 つまり、この透光部５２の露出部分からなる表示を視認することで、スイッチの機能等を把握することができる。 また、このスイッチノブ３２は、その背面から光が照射されることで、透光部５２に入射した光が、表示部５１で露出された表示部分から出射される。 これにより、各スイッチノブ３２では、表示部５１の表示が夜間等の暗所においても視認可能とされ、この発光表示を視認することで、スイッチの機能等を把握することができる。

図１０に示すように、導光部材２５は、アクリル樹脂等の光透過性の材料から形成されたもので、光入射面４１が一端に形成された柱状の光導入部４２を有している。 この導光部材２５は、光導入部４２から複数の分岐延在導光部４３に分岐されており、これらの分岐延在導光部４３は、その端面が光出射面４４とされている。

両側の２本の分岐延在導光部４３は、両側のスイッチノブ３２の背面へ導かれており、光出射面４４の近傍に位置する該導光部材の一部分（以下、近傍部分と称する）４３ａが屈曲されて光出射面４４が、両側のスイッチノブ３２の表示部５１の近傍に配置されている。 中央の３本の分岐延在導光部４３は、中央のスイッチノブ３２の背面へ導かれており、その光出射面４４が、中央のスイッチノブ３２の各表示部５１の近傍に配置されている。

導光部材２５は、その光導入部４２の光入射面４１が、回路基板２２に実装された発光ダイオード３０に対向する位置に配置されており、発光ダイオード３０の光が、光入射面４１から入射される。 光入射面４１から入射された光は、各分岐延在導光部４３へ導かれ、これらの分岐延在導光部４３の端面の光出射面４４から出射される。 これにより、各スイッチノブ３２の表示部５１に、導光部材２５によって導かれた発光ダイオード３０の光が照射される。

導光部材２５の光出射面４４から出射される光の光軸は、各スイッチノブ３２の表示部５１の中心に位置決めされている。

また、両側の２本の分岐延在導光部４３は、光出射面４４の近傍部分４３ａが中央側から外側へ向かって傾斜されている。 これにより、両側の分岐延在導光部４３から出射される光の光軸は、両側のスイッチノブ３２の表示部５１に対して中央側から外側へ向かって照射される。

図１１に示すように、車両用室内照明装置１０は、車両の運転席Ｓｄと助手席Ｓｎとの間の上方に位置する天井の部分に取り付けられる。 そして、運転席Ｓｄ側を照明する場合は、運転席Ｓｄ側のスイッチノブ３２を押下して運転席Ｓｄ側のバルブ２８を点灯させ、助手席Ｓｎ側を照明する場合は、助手席Ｓｎ側のスイッチノブ３２を押下して助手席Ｓｎ側のバルブ２８を点灯させる。

つまり、車両用室内照明装置１０の表示部発光スイッチでは、運転席Ｓｄに着座する運転者が、運転席Ｓｄ側のスイッチノブ３２を操作する操作対象者となり、助手席Ｓｎに着座する同乗者が、助手席Ｓｎ側のスイッチノブ３２を操作する操作対象者となる。

このような車両用室内照明装置１０において、本実施形態に係る表示部発光スイッチでは、図１２に示すように、両側の２本の分岐延在導光部４３の光出射面４４の近傍部分４３ａを中央側から外側へ向かって傾斜させている。 これにより、運転席Ｓｄ側の分岐延在導光部４３から出射される光の光軸Ａｘは、運転席Ｓｄ側のスイッチノブ３２の表示部５１に対して運転席Ｓｄに着座する操作対象者である運転者のアイポイントＩＰｄへ向けられている。 また、助手席Ｓｎ側の分岐延在導光部４３から出射される光の光軸Ａｘが、助手席Ｓｎ側のスイッチノブ３２の表示部５１に対して助手席Ｓｎに着座する操作対象者である同乗者のアイポイントＩＰｎへ向けられている。

以上、説明したように、上記実施形態によれば、スイッチノブ３２の背面へ照射された光が表示部５１の表示を透過して表面側へ導かれるので、表示部５１の表示を夜間等の暗所においても視認することができる。

特に、発光ダイオード３０からの光を両側のスイッチノブ３２の背面へ導く導光部材２５の分岐延在導光部４３の光出射面４４が、それぞれアイポイントＩＰｄ，ＩＰｎへ向くように、光出射面４４の近傍部分４３ａがアイポイントＩＰｄ，ＩＰｎへ向かって延在されている。 これにより、光出射面４４から照射される発光ダイオード３０からの光の光軸Ａｘが、各スイッチノブ３２を操作するそれぞれの操作対象者のアイポイントＩＰｄ，ＩＰｎへ向けられるので、操作対象者の視線Ｌｄ１，Ｌｎ１と光軸Ａｘとが一致され、操作対象者から表示部５１を見た際に表示部５１を明るく見せることができる。 これにより、スイッチノブ３２の表示部５１の操作対象者に対する視認性を大幅に向上させることができ、操作性を向上させることができる。

具体的には、運転席Ｓｄ側のスイッチノブ３２は、運転席Ｓｄに着座した操作対象者である運転者に対する視認性が向上され、助手席Ｓｎ側のスイッチノブ３２は、助手席Ｓｎに着座した操作対象者である同乗者に対する視認性が向上される。

また、操作対象者のアイポイントＩＰｄ，ＩＰｎ以外から表示部５１の表示が見づらくなるため、操作対象者以外の操作非対象者による誤操作を抑制することができる。

具体的には、運転席Ｓｄ側のスイッチノブ３２の光軸Ａｘと運転席Ｓｄに着座した操作対象者以外の操作非対象者である助手席Ｓｎの同乗者の視線Ｌｎ２とが不一致とされ、また、助手席Ｓｎ側のスイッチノブ３２の光軸Ａｘと助手席Ｓｎに着座した操作対象者以外の操作非対象者である運転席Ｓｄの運転者の視線Ｌｄ２とが不一致とされる。

これにより、運転席Ｓｄ側のスイッチノブ３２を運転席Ｓｄに着座した操作対象者以外の操作非対象者である助手席Ｓｎの同乗者が操作したり、助手席Ｓｎ側のスイッチノブ３２を助手席Ｓｎに着座した操作対象者以外の操作非対象者である運転席Ｓｄの運転者が操作するような誤操作を防ぐことができる。

次に、他の実施形態について説明する。 なお、上記の実施形態と同一構成部分は同一符号を付して説明を省略する。

図１３は、他の実施形態に係る表示部発光スイッチにおける光の進路を示す表示部発光スイッチの断面図である。

図１３に示すように、この車両用室内照明装置１０の表示部発光スイッチでは、発光ダイオード３０からの光を両側のスイッチノブ３２の背面へ導く導光部材２５の分岐延在導光部４３の光出射面４４の近傍部分４３ａが、スイッチノブ３２の表面に対して略垂直方向に延在されている。

このように配置された導光部材２５の分岐延在導光部４３は、光出射面４４が分岐延在導光部４３の近傍部分４３ａの延在方向に対して傾斜されている。

具体的には、運転席Ｓｄ側のスイッチノブ３２側では、分岐延在導光部４３の近傍部分４３ａの延在方向に対して光出射面４４が運転席Ｓｄに着座する運転者のアイポイントＩＰｄ側へ向かって傾斜され、助手席Ｓｎ側のスイッチノブ３２側では、分岐延在導光部４３の近傍部分４３ａの延在方向に対して光出射面４４が助手席Ｓｎに着座する同乗者のアイポイントＩＰｎ側へ向かって傾斜されている。

これにより、表示部発光スイッチでは、運転席Ｓｄ側の分岐延在導光部４３から出射される光の光軸Ａｘが、運転席Ｓｄ側のスイッチノブ３２の表示部５１に対して運転席Ｓｄに着座する操作対象者である運転者のアイポイントＩＰｄへ向けられ、助手席Ｓｎ側の分岐延在導光部４３から出射される光の光軸Ａｘが、助手席Ｓｎ側のスイッチノブ３２の表示部５１に対して助手席Ｓｎに着座する操作対象者である同乗者のアイポイントＩＰｎへ向けられている。

以上、説明したように、他の実施形態の場合も、スイッチノブ３２の背面へ照射された光が表示部５１の表示を透過して表面側へ導かれるので、表示部５１の表示を夜間等の暗所においても視認することができる。

そして、この他の実施形態によれば、発光ダイオード３０からの光を両側のスイッチノブ３２の背面へ導く導光部材２５の分岐延在導光部４３の光出射面４４が、それぞれアイポイントＩＰｄ，ＩＰｎへ向くように、光出射面４４の近傍部分４３ａの延在方向に対して傾斜されている。 これにより、光出射面４４から照射される発光ダイオード３０からの光の光軸Ａｘが、各スイッチノブ３２を操作するそれぞれの操作対象者のアイポイントＩＰｄ，ＩＰｎへ向けられるので、操作対象者の視線Ｌｄ１，Ｌｎ１と光軸Ａｘとが一致され、操作対象者から表示部５１を見た際に表示部５１を明るく見せることができる。 これにより、スイッチノブ３２の表示部５１の操作対象者に対する視認性を大幅に向上させることができ、操作性を向上させることができる。

また、操作対象者のアイポイントＩＰｄ，ＩＰｎ以外から表示部５１の表示が見づらくなるため、操作対象者以外の操作非対象者による誤操作を抑制することができる。

なお、上記実施形態では、表示部発光スイッチを車両用室内照明装置１０に設けた場合を例にとって説明したが、本発明の表示部発光スイッチは、車両用室内照明装置１０に設けられるものに限定されない。

また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。 その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

２３ サブバスバー（スイッチ）
２４ メインバスバー（スイッチ）
２５ 導光部材 ２９ プッシュスイッチ（スイッチ）
３０ 発光ダイオード（光源）
３２ スイッチノブ ４３ａ 近傍部分 ４４ 光出射面 ５１ 表示部 Ａｘ 光軸 ＩＰｄ，ＩＰｎ アイポイント