Circuit breaker and wire harness unit using the same

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、バッテリやオルタネータ等の電源から負荷への電流が過電流となったときに、短時間で回路を遮断する回路遮断装置及びこれを用いたワイヤーハーネス装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】車両に設けられる電装システムでは、パワーウインドウ等の負荷に何らかの異常が発生したり、
バッテリーと各負荷とを接続している複数の電線によって構成されたワイヤーハーネス等に何らかの異常が発生したとき、バッテリーと、ワイヤーハーネスとの間に介挿されたヒューズ等を溶断させて、バッテリーと、ワイヤーハーネスとの間を遮断する各種の回路遮断装置が開発されている。

【０００３】図１３は従来の回路遮断装置を備えたワイヤーハーネス装置の一例を示す回路構成図である。 図１
３に示すワイヤーハーネス装置は、ヒュージブルリンクＦ／Ｌ１〜Ｆ／Ｌ４を有する回路遮断装置１０３を備え、この回路遮断装置１０３は、バッテリ１０１やオルタネータ１０８から負荷１０５へ電流を供給するとともに、負荷やワイヤーハーネスに何らかの異常が発生したときに負荷１０５への電流を遮断する。

【０００４】ワイヤーハーネス装置において、バッテリ１０１は、複数の電線から構成されるワイヤーハーネス（以下、Ｗ／Ｈと称する。）からなる回路１０２ａを介してヒュージブルリンクＦ／Ｌ１の一端に接続され、ヒュージブルリンクＦ／Ｌ１の他端は、Ｗ／Ｈからなる回路１０２ｂを介してオルタネータ１０８に接続されている。

【０００５】ヒュージブルリンクＦ／Ｌ１の他端は、Ｗ
／ＨａとヒュージブルリンクＦ／Ｌ２と電線からなる回路１０２ｃとを介してパワーウィンドウ等の負荷１０５
ａに接続され、且つＷ／ＨａとヒュージブルリンクＦ／
Ｌ３と電線からなる回路１０２ｄとを介してサンルーフ等の負荷１０５ｂに接続される。 ヒュージブルリンクＦ
／Ｌ１の一端は、Ｗ／ＨｂとヒュージブルリンクＦ／Ｌ
４と電線からなる回路１０２ｅとを介してファン等の負荷１０５ｃに接続されている。

【０００６】このような構成のワイヤーハーネス装置において、異常時に、ヒュージブルリンクＦ／Ｌ１の遮断により、回路１０２ｂと、Ｗ／Ｈａの下流の回路１０２
ｃ，１０２ｄとが保護される。 また、ヒュージブルリンクＦ／Ｌ２の遮断により、回路１０２ｃが保護され、ヒュージブルリンクＦ／Ｌ３の遮断により、回路１０２ｄ
が保護され、ヒュージブルリンクＦ／Ｌ４の遮断により、回路１０２ｅが保護される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１３
に示す従来のワイヤーハーネス装置にあっては、各負荷への回路を保護するために、各回路に対応してそれぞれヒュージブルリンクを設けなければならなかった。 すなわち、回路遮断装置１０３は、４つのヒュージブルリンクを設けていたため、かなりのコストを要していた。

【０００８】そこで、コストを低減する一つの方法として、例えば、ヒュージブルリンクＦ／Ｌ２を削除し、負荷１０５ａが接続された回路１０２ｃを、回路１０２ｂ
に直接接続する方法が考えられる。

【０００９】しかしながら、このような接続を行うと、
オルタネータ１０８と負荷１０５ａとの間は、ヒュージブルリンク等の安全器がなくなることになり、負荷１０
５ａへの回路１０２ｃを保護することができなくなる。
このため、安全性に欠けるという問題がある。

【００１０】本発明は、安価で且つ安全性を向上することができる回路遮断装置及びこれを用いたワイヤーハーネス装置を提供することを課題とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために本発明は、以下の構成とした。 請求項１の発明は、図１の回路遮断装置の原理図に示すように、２以上の電源と１以上の負荷との間に設けられ、前記２以上の電源から前記１以上の負荷に電流を供給するとともに、車両の異常時に前記２以上の電源への２以上の回路及び前記１
以上の負荷への１以上の回路からなる３以上の回路を遮断する回路遮断装置であって、前記２以上の電源及び前記１以上の負荷に対して１対１対応で設けられ且つ前記２以上の電源側及び前記１以上の負荷側へ接続される３
以上の接続端子１１ａ〜１１ｎと、この３以上の接続端子１１ａ〜１１ｎを相互に接続させる導電性を有する接続部材２６と、前記車両の異常時に外部からの遮断信号に基づいて、前記３以上の接続端子１１ａ〜１１ｎから切り離すように前記接続部材２６を移動させることにより前記３以上の回路を遮断する遮断手段２８とを備えることを特徴とする。

【００１２】請求項１の発明によれば、導電性を有する接続部材２６は、３以上の接続端子１１ａ〜１１ｎを相互に接続させているので、通常では、２以上の電源から１以上の負荷に電流が供給される。 車両の異常時には、
外部からの遮断信号に基づいて、遮断手段２８が３以上の接続端子１１ａ〜１１ｎから切り離すように接続部材２６を移動させることにより３以上の回路を遮断する。
すなわち、１つの回路遮断装置により一度に全ての回路が遮断されるので、安価で且つ安全性を向上することができる。

【００１３】請求項２の発明は、請求項１記載の回路遮断装置において、前記遮断手段は、前記接続部材に加熱剤が充填された加熱部と、前記遮断信号により着火剤に着火することにより前記加熱剤を発熱させる着火部と、
この着火部及び前記加熱部を収納する外ケースと、伸縮自在な弾性部材と、この弾性部材を圧縮状態で取り付けるとともに前記外ケースに着脱自在であって、前記外ケースに装着されたときに前記加熱部の近傍または接触して配置されるとともに前記加熱剤の熱により溶融する着脱部材とを備えることを特徴とする。

【００１４】請求項２の発明によれば、伸縮自在な弾性部材を圧縮状態で取り付けた着脱部材は、外ケースに装着されたときに加熱部の近傍または接触して配置される。 そして、外部からの遮断信号により着火部が着火すると、加熱部に充填された加熱剤が発熱し、その熱により着脱部材が溶融する。 圧縮されていた弾性部材が伸張して加熱部を跳ね上げるため、加熱部と３以上の接続端子との電気的接続が一度に遮断されるから、安価で且つ安全性を向上することができる。 また、着脱部材は、外ケースに着脱自在に構成されてなるため、着脱部材の着脱作業が簡単になる。 さらに、弾性部材を着脱部材で保持しているため、３以上の接続端子と加熱部との接合部に外力が加わらなくなる。

【００１５】請求項３の発明は、請求項２記載の回路遮断装置において、前記３以上の接続端子の内の前記２以上の電源側に接続される２以上の接続端子の各接続端子と前記着火部とに接触する熱伝導部材を備えることを特徴とする。

【００１６】請求項３の発明によれば、熱伝導部材に接触した接続端子に過電流が流れると、過電流により接続端子の温度が上昇し、接続端子の熱が熱伝導部材を介して着火部に伝導されて、この熱により着火部が着火すると、加熱部に充填された加熱剤が発熱し、その熱により着脱部材が溶融し、弾性部材が伸張して加熱部を跳ね上げるため、加熱部と３以上の接続端子との電気的接続を遮断できる。

【００１７】請求項４の発明は、請求項２または請求項３記載の回路遮断装置において、前記着火部は、前記車両の異常時に外部に設けられた制御部から入力された遮断信号により前記着火剤に着火して前記加熱剤を発熱させることを特徴とする。

【００１８】請求項４の発明によれば、着火部は、車両の異常時に外部に設けられた制御部から入力された遮断信号により着火剤に着火して加熱剤を発熱させるため、
遮断信号の入力によっても、回路を短時間で且つ確実に遮断することができる。 また、制御部等の故障により遮断信号が着火部に入力されないために回路が遮断できない場合であっても、接続端子の温度により回路を短時間で確実に遮断することができ、電気部品を保護することができる。

【００１９】請求項５の発明は、請求項４記載の回路遮断装置において、前記着火部は、一対の着火部端子と、
この一対の着火部端子間に設けられた抵抗体と、この抵抗体の近傍または接触して配置された前記着火剤とを有し、前記一対の着火部端子の内の一方の着火部端子が前記熱伝導部材の一端に接触し、他方の着火部端子が前記制御部へ接続され、前記熱伝導部材の他端が前記一方の接続端子に接触してなることを特徴とする。

【００２０】請求項５の発明によれば、過電流により接続端子の温度が上昇し、温度上昇による熱は、接続端子、熱伝導部材、一方の着火部端子、抵抗体及び着火剤と伝導されるため、この熱により着火剤を着火することができる。 また、他方の着火部端子が制御部へ接続されているため、制御部からの遮断信号が他方の着火部端子を介して抵抗体に送られて抵抗体の発熱により着火剤を着火することができる。

【００２１】請求項６の発明は、請求項５記載の回路遮断装置において、前記制御部は、前記遮断信号により励磁電流が流れる電磁コイルと、一端が前記他方の着火部端子に接続され他端がアースされ前記励磁電流によりオンするスイッチとを有することを特徴とする。

【００２２】請求項６の発明によれば、制御部において、遮断信号により電磁コイルに励磁電流が流れると、
この励磁電流によりスイッチがオンする。 このため、電源から、接続端子、熱伝導部材、一方の着火部端子、抵抗体、他方の着火部端子、スイッチ、アースの経路で電流が流れ、抵抗体の発熱により着火剤を着火することができ、接続端子側に有する電源を流用して回路を遮断することができる。

【００２３】請求項７の発明は、請求項２乃至請求項６
のいずれか１項記載の回路遮断装置において、前記加熱部の端部には側壁部が形成され、前記３以上の接続端子のそれぞれの先端部と前記側壁部とを低融点材により接合したことを特徴とする。

【００２４】請求項７の発明によれば、３以上の接続端子のそれぞれの先端部と側壁部とを低融点材により接合したため、加熱剤の発熱により着脱部材及び低融点材が溶融すると、加熱部が跳ね上がり、３以上の接続端子と加熱部との電気的接続を遮断できる。

【００２５】請求項８の発明は、２以上の電源と１以上の負荷との間に設けられ、前記２以上の電源から前記１
以上の負荷に電流を供給するとともに、車両の異常時に前記２以上の電源への２以上の回路及び前記１以上の負荷への１以上の回路からなる３以上の回路を遮断する回路遮断装置であって、分岐点を含む分岐部から放射状に分岐するように配置され且つ前記２以上の電源及び前記１以上の負荷に対して１対１対応で設けられ前記２以上の電源側及び前記１以上の負荷側へ接続される３以上の接続端子と、前記車両の異常時に外部からの遮断信号に基づいて、前記分岐部を切断させることにより前記３以上の回路を遮断する遮断手段とを備えることを特徴とする。

【００２６】請求項８の発明によれば、３以上の接続端子は、分岐点を含む分岐部から放射状に分岐するように配置されているので、通常では、２以上の電源から１以上の負荷に電流が供給される。 車両の異常時には、外部からの遮断信号に基づいて、遮断手段が分岐部を切断させることにより３以上の回路を遮断する。 すなわち、１
つの回路遮断装置により一度に全ての回路が遮断されるので、安価で且つ安全性を向上することができる。

【００２７】請求項９の発明は、２以上の電源と１以上の負荷との間に設けられ、前記２以上の電源から電線を構成するワイヤーハーネスを介して前記１以上の負荷に電流を供給するとともに、車両の異常時に前記２以上の電源への２以上の回路及び前記１以上の負荷への１以上の回路からなる３以上の回路を遮断する回路遮断装置を備えたワイヤーハーネス装置であって、前記回路遮断装置は、前記２以上の電源及び前記１以上の負荷に対して１対１対応で設けられ且つ前記２以上の電源側及び前記１以上の負荷側へ接続される３以上の接続端子と、この３以上の接続端子を相互に接続させる導電性を有する接続部材と、前記車両の異常時に外部からの遮断信号に基づいて、前記３以上の接続端子から切り離すように前記接続部材を移動させることにより前記３以上の回路を遮断する遮断手段とを備えることを特徴とする。

【００２８】請求項９の発明によれば、ワイヤーハーネス装置に設けられた回路遮断装置において、車両の異常時には、外部からの遮断信号に基づいて、遮断手段が３
以上の接続端子から切り離すように接続部材を移動させることにより３以上の回路を遮断する。 すなわち、１つの回路遮断装置により一度に全ての回路が遮断されるので、安価で且つ安全性を向上することができるワイヤーハーネス装置を提供することができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の回路遮断装置及びこれを用いたワイヤーハーネス装置の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。

【００３０】（第１の実施の形態）図２は本発明のワイヤーハーネス装置の実施の形態の回路構成図である。 図３は図２に示すワイヤーハーネス装置に備えられた第１
の実施の形態の回路遮断装置の上面図である。 図４は第１の実施の形態の回路遮断装置のＡ−Ａ間の遮断前の断面図である。 図５は第１の実施の形態の回路遮断装置のＡ−Ａ間の遮断前後の断面図及びその周辺回路図である。

【００３１】図２において、バッテリ１は、回路遮断装置３に接続され、この回路遮断装置３は、ヒューズ４により構成される。 このヒューズ４は、多回路２ａ〜２ｅ
に接続される。 回路ａは、バッテリ１に接続され、回路２ｂはオルタネータ８に接続され、回路２ｃは、負荷５
ａに接続され、回路２ｄは、負荷５ｂに接続され、回路２ｅは、負荷５ｃに接続される。

【００３２】回路遮断装置３は、通常時には、バッテリ１またはオルタネータ８から負荷５ａ，５ｂ，５ｃに電流を供給し、車両異常時には、１つのヒューズ４（安全器）により多回路２ａ〜２ｅを一度に遮断する。 このため、回路遮断装置３は、５つの回路２ａ〜２ｅに１対１
対応で接続端子としての５つのバスバーを有する。

【００３３】ここでは、説明を簡単にするために、図３
乃至図５に示す回路遮断装置３は、例えば、回路２ａ，
回路２ｂ，回路２ｃに対応して、第１のバスバー１１
ａ，第２のバスバー１１ｂ，第３のバスバー１１ｃを有するものとして説明する。 なお、ここでは、３つのバスバーを設けたが、４以上の回路に対応して、４以上のバスバーを設けても良い。

【００３４】図３に示す回路遮断装置３の上面図において、第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃのそれぞれは、板状をなし、例えば、銅または銅合金からなり、分岐点Ｏから一定距離離れ且つ分岐点Ｏを中心として略１
２０°等間隔に配置されている。 第１のバスバー１１ａ
は回路２ａを介してバッテリ１に接続され、第２のバスバー１１ｂは回路２ｃを介して負荷５ａに接続され、第３のバスバー１１ｃは、回路２ｂを介してオルタネータ８に接続されている。

【００３５】第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃにはこれらに対応して、電線を固定するための丸穴部１２
ａ〜１２ｃが形成され、第１乃至第３のバスバー１１ａ
〜１１ｃのそれぞれは、上方に略直角に折り曲げられており、折り曲げられた部分が樹脂ケース１４ｂを挿通している。 この樹脂ケース１４ｂにはキャップ１４ａが被せられ、キャップ１４ａ及び樹脂ケース１４ｂは、外ケースを構成し、樹脂（熱可塑性樹脂）等の絶縁材料の容器からなる。

【００３６】樹脂ケース１４ｂには、円筒状の接続部材としてのテルミットケース２６が収納されており、このテルミットケース２６には、加熱剤２７とリード線３１
が接続された着火部２９とが収納されていて、加熱剤上部には上蓋２４が被せられている。

【００３７】テルミットケース２６は、熱伝導度が良く、加熱剤２７の発熱で溶けない、例えば、黄銅、銅、
銅合金、ステンレス等を用いると良い。 テルミットケース２６は、金属の絞り加工等により成形され、円筒または直方体からなる。

【００３８】着火部２９は、図示しない着火剤を有し、
車両の衝突事故等の車両の異常時にリード線３１に流れる電流によって発生する発熱により着火剤を点火して加熱剤２７にテルミット反応熱を発生させるようになっている。

【００３９】第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃのそれぞれの先端に形成されたバスバー先端部１３ａ〜１
３ｃは、ハンダ（例えば、融点が２００℃〜３００℃）
等の低融点材としての低融点金属２３により、テルミットケース２６の左右の側壁部に接合され、低融点金属２
３及びテルミットケース２６を介して第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃが相互に電気的に接続されている。

【００４０】低融点金属２３としては、例えば、Ｓｎ、
Ｐｂ、Ｚｎ、Ａｌ及びＣｕから選ばれる少なくとも１種の金属からなる。 加熱剤２７は、例えば、酸化鉄（Ｆｅ
₂ Ｏ ₃ ）等の金属酸化物の粉末、アルミニウムの粉末とによって構成され、リード線３１の発熱によりテルミット反応を起こして高熱を発生するテルミット剤である。 このテルミット剤は、防湿対策として金属製の容器であるテルミットケース２６に封入される。 なお、酸化鉄（Ｆ
ｅ ₂ Ｏ ₃ ）を用いる代わりに、酸化クロム（Ｃｒ ₂ Ｏ ₃ ）、
酸化マンガン（ＭｎＯ ₂ ）などを用いても良い。 加熱剤２７としては、Ｂ、Ｓｎ、ＦｅＳｉ、Ｚｒ、Ｔｉ及びＡ
ｌの中から選ばれる少なくとも１種の金属粉末と、Ｃｕ
Ｏ、ＭｎＯ ₂ 、Ｐｂ ₃ Ｏ ₄ 、ＰｂＯ ₂ 、Ｆｅ ₃ Ｏ ₄およびＦｅ
₂ Ｏ ₃の中から選ばれる少なくとも１種の金属酸化物と、
アルミナ、ベントナイト、タルク等からなる添加剤の少なくとも１種の混合物を用いても良い。

【００４１】また、樹脂ケース１４ｂの開口内にあって且つテルミットケース２６の下部には、樹脂部材からなるリテーナ４０が配置されている。 このリテーナ４０
は、圧縮バネ３９ａを圧縮状態で取り付けるとともに樹脂ケース１４ｂに着脱自在であって、樹脂ケース１４ｂ
に装着されたときにテルミットケース２６の近傍または接触して配置されるとともに加熱剤２７の熱により溶融する着脱部材を構成している。

【００４２】また、回路遮断装置３は、図５に示すように、第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃのそれぞれに流れる電流を検出する電流センサ４１と、車両の衝突を検出する衝突センサ（Ｇセンサ）４４と、電流センサ４１で検出した検出電流値がしきい値以上になった場合に駆動制御信号を駆動回路４７に出力またはＧセンサ４
４で検出した検出加速度値が所定値以上になった場合に駆動制御信号を駆動回路４７に出力する制御回路４５
と、制御回路４５からの駆動制御信号により着火部２９
内のヒータ４９に回路を遮断させるための遮断信号（異常信号）を印加する駆動回路４７とを有している。

【００４３】なお、回路遮断装置３は、過電圧を検出する電圧センサ４２、温度を検出する温度センサ４３を設け、電圧センサ４２からの出力、温度センサ４３からの出力を制御回路４５に出力してもよい。

【００４４】次に、このように構成された第１の実施の形態の回路遮断装置の動作を図面を参照して説明する。

【００４５】まず、通常の状態では、第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃのそれぞれは、低融点金属２３及びテルミットケース２６を介して相互に電気的に接続されているため、例えば、バッテリ１から回路２ａ、第１
のバスバー１１ａ、第２のバスバー１１ｂ及び回路２ｃ
を介して負荷５ａに電流が供給される。 また、例えば、
オルタネータ８から回路２ｂ、第３のバスバー１１ｃ、
第２のバスバー１１ｂ及び回路２ｃを介して負荷５ａに電流が供給される。

【００４６】次に、車両に異常が発生して第１乃至第３
のバスバー１１ａ〜１１ｃのいずれかに過電流が流れると、電流センサ４１がその電流を検出し、電流センサ４
１で検出した検出電流値がしきい値以上になった場合には、制御回路４５は、駆動制御信号を駆動回路４７に出力し、駆動回路４７は、制御回路４５からの駆動制御信号により着火部２９内のヒータ４９に遮断信号を印加する。 このため、リード線３１を通って着火部２９のヒータ４９へ電流が流れる。

【００４７】すると、電流によりヒータ４９が発熱し、
着火部２９が発火するため、加熱剤２７が以下の反応式によりテルミット反応熱を発生する。

【００４８】Ｆｅ ₂ Ｏ ₃ ＋２ＡＬ→ＡＬ ₂ Ｏ ₃ ＋２Ｆｅ＋３
８６．２Ｋｃａｌこのテルミット反応熱によりテルミットケース２６が加熱され、加熱剤２７の発熱とテルミットケース２６の熱により低融点金属２３が溶融すると同時に、圧縮バネ３９ａを圧縮した樹脂性のリテーナ４０
の係止部分が前記熱によって溶融する。 すると、図５に示すように、圧縮バネ３９ａが伸張するため、テルミットケース２６がキャップ１４ａの方向に跳ね上がる（テルミットケース２６′で示す。）。

【００４９】このため、テルミットケース２６と、第１
乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃとの電気的接続が切断されるので、回路２ａ，２ｂ，２ｃの全ての回路が一度に遮断される。 すなわち、１つのヒューズ４により、
多回路を一度に短時間で且つ確実に遮断することができ、電気部品を保護することができる。 これによって、
安価で且つ小型でしかも安全性を向上することができる。

【００５０】また、自動車等の車両には、バッテリ１とオルタネータ８との２つの電源が配置されているので、
これら２つの電源から下流の回路を保護するためには、
通常２つ以上の安全器が必要であるが、第１の実施の形態の回路遮断装置によれば、回路に対する安全器は１つで済むようになった。

【００５１】また、圧縮バネ３９ａをリテーナ４０により保持しているため、第１乃至第３のバスバー１１ａ〜
１１ｃとテルミットケース２６との接合部、すなわち、
低融点金属２３に外力を加えることがなくなる。 このため、接合部の信頼性を向上することができる。

【００５２】また、樹脂ケース１４ｂにキャップ１４ａ
を被せるため、回路遮断時におけるテルミットケース２
６がキャップ１４ａから飛び出すことがなくなり、これによって、熱による火傷等を防止することができる。

【００５３】次に、第１の実施の形態の回路遮断装置の変形例を２つ例示して説明する。 図６は第１の実施の形態の回路遮断装置の第１の変形例の上面図である。 図７
は第１の実施の形態の回路遮断装置の第１の変形例のＡ
−Ａ間の遮断前の断面図である。

【００５４】図６に示す回路遮断装置の上面図において、第１乃至第３のバスバー１１ｄ〜１１ｆのそれぞれは、板状をなし、例えば、銅または銅合金からなり、分岐点Ｏを含む分岐部としての被切断部５１から放射状に配置されている。 すなわち、バスバーは、分岐点Ｏを中心として略１２０°等間隔に３分岐して配置されている。 第１のバスバー１１ｄは、回路２ａを介してバッテリ１に接続され、第２のバスバー１１ｅは回路２ｃを介して負荷５ａに接続され、第３のバスバー１１ｆは、回路２ｂを介してオルタネータ８に接続されている。

【００５５】第１乃至第３のバスバー１１ｄ〜１１ｆ
は、略直角に折り曲げられており、折り曲げられた折曲部５０が樹脂ケース１４ｄを挿通している。 この樹脂ケース１４ｄにはキャップ１４ｃが被せられ、このキャップ１４ｃと樹脂ケース１４ｄとの間に形成された空洞部５９には、第１乃至第３のバスバー１１ｄ〜１１ｆのバスバー先端部である平坦状の被切断部５１が配置されている。

【００５６】また、樹脂ケース１４ｄの開口には、リード線３１が接続された発熱手段としてのヒータ４９とこのヒータ４９の熱により爆発する火薬５３とを収納した火薬収納部５５が配置され、この火薬収納部５５の上部には先端部が尖り且つ被切断部５１の略中央に配置され車両異常時に被切断部５１を切断するための切断部材５
７が設けられている。 キャップ１４ｃの内壁には、被切断部５１を挟んで切断部材５７に対向する位置に、切断部材５７の先端部の形状と略同一形状をなす溝部５８が形成されている。

【００５７】次に、このように構成された第１の実施の形態の回路遮断装置の第１の変形例の動作を説明する。
まず、通常の状態では、第１乃至第３のバスバー１１ｄ
〜１１ｆは、分岐点Ｏから３分岐するとともに、相互に電気的に接続されているため、例えば、バッテリ１から回路２ａ、第１のバスバー１１ｄ、第２のバスバー１１
ｅ及び回路２ｃを介して負荷５ａに電流が供給される。
また、例えば、オルタネータ８から回路２ｂ、第３のバスバー１１ｆ、第２のバスバー１１ｅ及び回路２ｃを介して負荷５ａに電流が供給される。

【００５８】車両の異常時には、遮断信号がリード線３
１を介してヒータ４９に印加されるため、このヒータ４
９の発熱により火薬５３が爆発する。 この爆発力により切断部材５７が上方に溝部５８まで跳ね上がるため、被切断部５１が切断される。 このため、第１乃至第３のバスバー１１ｄ〜１１ｆのそれぞれが一度に相互に分離される。 すなわち、１つのヒューズにより多回路を一度に遮断することができる。 従って、第１の実施の形態の回路遮断装置の第１の変形例によっても第１の実施の形態の回路遮断装置の効果と同様な効果が得られる。

【００５９】図８は第１の実施の形態の回路遮断装置の第２の変形例の上面図である。 図９は第１の実施の形態の回路遮断装置の第２の変形例のＡ−Ａ間の遮断前の断面図である。

【００６０】図８に示す回路遮断装置の上面図において、第１乃至第３のバスバー１１ｇ〜１１ｉのそれぞれは、板状をなし、例えば、銅または銅合金からなり、分岐点Ｏから一定距離離れ且つ略１２０°等間隔に配置されている。

【００６１】第１のバスバー１１ｇは、回路２ａを介してバッテリ１に接続され、第２のバスバー１１ｈは回路２ｃを介して負荷５ａに接続され、第３のバスバー１１
ｉは、回路２ｂを介してオルタネータ８に接続されている。

【００６２】第１乃至第３のバスバー１１ｇ〜１１ｉ
は、略直角に折り曲げられており、折り曲げられた部分が樹脂ケース１４ｆを挿通している。 この樹脂ケース１
４ｆにはキャップ１４ｅが被せられている。

【００６３】また、樹脂ケース１４ｆの開口には、リード線３１が接続されたヒータ４９とこのヒータ４９の熱により爆発する火薬５３とを収納した火薬収納部５５が配置され、この火薬収納部５５の上部には、円筒状の段部６２が形成された可動部材６１が配置されている。 段部６２の外周面には全周にわたって導電性を有する可動接点６３が形成され、この可動接点６３は、第１乃至第３のバスバー１１ｇ〜１１ｉの先端であるバスバー先端部１３ａ〜１３ｃに圧接している。

【００６４】次に、このように構成された第１の実施の形態の回路遮断装置の第２の変形例の動作を説明する。
まず、通常の状態では、第１乃至第３のバスバー１１ｇ
〜１１ｉは、可動接点６３を介して相互に電気的に接続されているため、例えば、バッテリ１から回路２ａ、第１のバスバー１１ｇ、第２のバスバー１１ｈ及び回路２
ｃを介して負荷５ａに電流が供給される。 また、例えば、オルタネータ８から回路２ｂ、第３のバスバー１１
ｉ、第２のバスバー１１ｈ及び回路２ｃを介して負荷５
ａに電流が供給される。

【００６５】車両の異常時には、遮断信号がリード線３
１を介してヒータ４９に印加されるため、ヒータ４９の発熱により火薬５３が爆発する。 この爆発力により可動部材６１が上方に跳ね上がるため、可動接点６３がバスバー先端部１３ａ〜１３ｃから切断される。 このため、
第１乃至第３のバスバー１１ｇ〜１１ｉのそれぞれが一度に相互に分離される。 すなわち、１つのヒューズにより多回路を一度に遮断することができる。 従って、第１
の実施の形態の回路遮断装置の第２の変形例によっても第１の実施の形態の回路遮断装置の効果と同様な効果が得られる。

【００６６】（第２の実施の形態）図１０は第２の実施の形態の回路遮断装置の遮断前の断面図である。 図１１
は第２の実施の形態の回路遮断装置に設けられた熱伝導端子及びその周辺部の詳細図である。 図１２は第２の実施の形態の回路遮断装置に接続される制御部の回路構成図である。 第２の実施の形態の回路遮断装置は、制御部等の故障により着火部に遮断信号が入力されないために回路が遮断できない場合でも過電流によるバスバーの温度上昇の熱により回路を遮断することを特徴とする。 第２の実施の形態の回路遮断装置の上面図は、図３に示す回路遮断装置の上面図と同一であり、図１０では、図３
に示す回路遮断装置のＡ−Ａ間の断面図を示している。

【００６７】図１０に示す回路遮断装置において、樹脂ケース１４ｂの開口内にあって且つテルミットケース２
６の下部には樹脂部材からなるリテーナ４０ａが配置されている。 リテーナ４０ａは、先端に形成された一対のリテーナ係止部６７を有し、一対のリテーナ係止部６７
が樹脂ケース１４ｂに装着されるようになっている。 リテーナ４０ａには圧縮バネ３９ａが圧縮された状態で挟み込まれている。

【００６８】着火部２９は、一対の着火部端子３０ｃ，
３０ｄ、この一対の着火部端子３０ｃ，３０ｄ間に設けられた抵抗体３０ｂ、この抵抗体３０ｂの近傍または接触して配置された着火剤３０ａを有する。

【００６９】また、バッテリ１側に接続される第１のバスバー１１ａの折り曲げ部分と着火部端子３０ｃとに接触する熱伝導部材としての例えば、銅、銅合金等からなる熱伝導端子３２が設けられている。 この熱伝導端子３
２は、図１１に示すように、略Ｌ字状をなしており、熱伝導端子本体３２ａと、第１のバスバー１１ａに圧接するために円弧状に突起したバスバー接触片３２ｃと、着火部端子３０ｃに面接触する着火部接触片３２ｂとが形成されてなり、樹脂ケース１４ｂの下方から挿入されるようになっている。 着火部端子３０ｄは、リード線３１
を介して図１２に示す制御部７０へ接続されている。

【００７０】また、オルタネータ８側に接続される第３
のバスバー１１ｃの折り曲げ部分と着火部端子３０ｃとに接触する熱伝導部材としての例えば、銅、銅合金等からなる熱伝導端子３２が設けられている（図示せず）。
第２のバスバー１１ｂは、負荷５ａ側に接続される。

【００７１】制御部７０は、図１２に示すように、第１
乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃのそれぞれに流れる電流を検出する電流センサ７１と、Ｇセンサ７３と、電流センサ７１で検出した検出電流値がしきい値以上になった場合に駆動制御信号を遮断信号として駆動回路７７
に出力またはＧセンサ７３で検出した検出加速度値が所定値以上になった場合に駆動制御信号を電磁リレー７７
に出力する制御回路７５と、制御回路７５からの駆動制御信号により動作する電磁リレー７７とを有している。

【００７２】この電磁リレー７７は、遮断信号（ここでは、駆動制御信号のこと）により励磁電流が流れる電磁コイル７８と、一端ａがリード線３１を介して着火部端子３０ｄに接続され他端ｂがアースされ励磁電流によりオンするスイッチ７９とを有する。

【００７３】なお、回路遮断装置は、過電圧を検出する電圧センサ、温度を検出する温度センサを設け、電圧センサからの出力、温度センサからの出力を制御回路７５
に出力するようにしてもよい。

【００７４】遮断信号は、前記電流の値がしきい値以上になった場合に着火部２９に入力され、第１のバスバー１１ａを介する熱伝導端子３２からの熱により加熱剤２
７が発熱するときの前記電流の値は、前記しきい値を超えた値に設定されている。

【００７５】次に、このように構成された第２の実施の形態の回路遮断装置の動作を図面を参照して説明する。

【００７６】まず、電流センサ７１、Ｇセンサ７３、制御回路７５等が正常であり、車両の異常時に遮断信号が着火部２９に送られてくる場合の動作を説明する。 車両に異常が発生して第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１
ｃに過電流が流れると、電流センサ７１がその電流を検出し、電流センサ７１で検出した検出電流値がしきい値以上になった場合には、制御回路７５は、駆動制御信号を電磁コイル７８に出力するため、電磁コイル７８に励磁電流が流れて、この励磁電流によりスイッチ７９がオンする。

【００７７】すると、バッテリ１から、第１のバスバー１１ａ、熱伝導端子３２、着火部端子３０ｃ、抵抗体３
０ｂ、着火部端子３０ｄ、リード線３１、スイッチ７
９、アースの経路で電流が流れる。 このため、抵抗体３
０ｂが発熱し、抵抗体３０ｂの温度が３５０℃以上となると、着火剤が着火して、テルミット剤である加熱剤２
７が以下の反応式によりテルミット反応熱を発生する。

【００７８】このため、低融点金属２３が溶融すると同時に、樹脂性のリテーナ係止部６７が溶融すると、圧縮バネ３９ａが伸張するため、テルミットケース２６がキャップ１４ａの方向に跳ね上がる。 このため、テルミットケース２６と、第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１
ｃとの電気的接続が一度に切断される。 すなわち、第１
の実施の形態の回路遮断装置の効果と同様な効果が得られる。 また、バッテリ１からの電源電圧を流用して、遮断信号による回路遮断を行うことができる。

【００７９】次に、電流センサ７１、Ｇセンサ７３の破損、制御回路７５の断線等が発生し、車両の異常時に遮断信号が着火部２９に送られない場合の動作を説明する。 この場合には、電磁リレー７７に有するスイッチ７
９はオフである。

【００８０】まず、第１のバスバー１１ａに前記しきい値を超える過電流が流れると、第１のバスバー１１ａの温度が上昇し、その温度が例えば、３５０℃以上となり、温度上昇による熱は、第１のバスバー１１ａ、熱伝導端子３２、着火部端子３０ｃ、抵抗体３０ｂ及び着火剤３０ａと伝導される。

【００８１】このため、この熱（例えば、温度が３５０
℃以上となったとき）により着火剤３０ａが着火して、
加熱剤２７が発熱して、この熱によりテルミットケース２６が加熱され、加熱剤２７の発熱とテルミットケース２６の熱により低融点金属２３が溶融すると同時に、リテーナ係止部６７が溶融する。 すると、圧縮バネ３９ａ
が伸張するため、テルミットケース２６がキャップ１４
ａの方向に跳ね上がる。 このため、テルミットケース２
６と、第１乃至第３のバスバー１１ａ〜１１ｃとの電気的接続が一度に切断される。

【００８２】すなわち、制御部７０の故障等により回路を遮断することができない場合でも、過電流時のバスバーの温度上昇による熱により、回路を短時間で且つ確実に遮断することができる。

【００８３】また、電流センサ７１等のセンサがなくても、温度検出によって回路を遮断することができる。 さらに、回路部材を溶断する方式に比較して、第２の実施の形態の回路遮断装置は、熱伝導端子３２を用いているから、ヒューズの回路抵抗を小さくできるため、自然遮断等がなくなり、安全性を向上することができる。

【００８４】また、遮断信号は、電流の値がしきい値以上になった場合に着火部２９に入力され、第１のバスバー１１ａを介する熱伝導端子３２からの熱により加熱剤２７が発熱するときの電流の値は、しきい値を超えた値に設定されてなるため、制御部７０からの遮断信号により回路を遮断できない場合には、第１のバスバー１１ａ
を介する熱伝導端子３２からの熱により回路を遮断できるとともに、遮断信号による回路遮断よりも先に、熱伝導端子３２からの熱による回路遮断が行われることがなくなる。

【００８５】さらに、第１の実施の形態の回路遮断装置の第１の変形例において、着火部端子３０ｃを熱伝導端子３２を介して第１のバスバー１１ａに接触させ、着火部端子３０ｄをリード線３１を介して制御部７０に接続するように構成しても良い。 また、第１の実施の形態の回路遮断装置の第２の変形例において、着火部端子３０
ｃを熱伝導端子３２を介して第１のバスバー１１ａに接触させ、着火部端子３０ｄをリード線３１を介して制御部７０に接続するように構成しても良い。 このように構成すれば、第２の実施の形態の回路遮断装置の効果と同様な効果が得られる。

【００８６】なお、本発明は前述した第１及び第２の実施の形態の回路遮断装置及びこれを用いたワイヤーハーネス装置に限定されるものではない。 第１及び第２の実施の形態の回路遮断装置では、圧縮バネ３９ａ及び低融点金属２３を設け、リテーナ４０及び低融点金属２３が溶融したときに回路を遮断したが、例えば、低融点金属２３を設けることなくリテーナ４０のみを設け、リテーナ４０が溶融したときに回路を遮断しても良い。 また、
第１及び第２の実施の形態では、リテーナ４０として樹脂部材を用いたが、リテーナ４０は、加熱剤２７の熱により溶融するハンダ（例えば、融点が２００℃〜３００
℃）等の低融点金属を用いても良い。

【００８７】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、車両の異常時には、外部からの遮断信号に基づいて、遮断手段が３以上の接続端子から切り離すように接続部材を移動させることにより３以上の回路を遮断する。 すなわち、１つの回路遮断装置により一度に全ての回路が遮断されるので、安価で且つ安全性を向上することができる。

【００８８】請求項２の発明によれば、伸縮自在な弾性部材を圧縮状態で取り付けた着脱部材は、外ケースに装着されたときに加熱部の近傍または接触して配置される。 そして、外部からの遮断信号により着火部が着火すると、加熱部に充填された加熱剤が発熱し、その熱により着脱部材が溶融する。 圧縮されていた弾性部材が伸張して加熱部を跳ね上げるため、加熱部と３以上の接続端子との電気的接続が一度に遮断されるから、安価で且つ安全性を向上することができる。 また、着脱部材は、外ケースに着脱自在に構成されてなるため、着脱部材の着脱作業が簡単になる。 さらに、弾性部材を着脱部材で保持しているため、３以上の接続端子と加熱部との接合部に外力が加わらなくなる。

【００８９】請求項３の発明によれば、熱伝導部材に接触した接続端子に過電流が流れると、過電流により接続端子の温度が上昇し、接続端子の熱が熱伝導部材を介して着火部に伝導されて、この熱により着火部が着火すると、加熱部に充填された加熱剤が発熱し、その熱により着脱部材が溶融し、弾性部材が伸張して加熱部を跳ね上げるため、加熱部と３以上の接続端子との電気的接続を遮断できる。

【００９０】請求項４の発明によれば、着火部は、車両の異常時に外部に設けられた制御部から入力された遮断信号により着火剤に着火して加熱剤を発熱させるため、
遮断信号の入力によっても、回路を短時間で且つ確実に遮断することができる。 また、制御部等の故障により遮断信号が着火部に入力されないために回路が遮断できない場合であっても、接続端子の温度により回路を短時間で確実に遮断することができ、電気部品を保護することができる。

【００９１】請求項５の発明によれば、過電流により接続端子の温度が上昇し、温度上昇による熱は、接続端子、熱伝導部材、一方の着火部端子、抵抗体及び着火剤と伝導されるため、この熱により着火剤を着火することができる。 また、他方の着火部端子が制御部へ接続されているため、制御部からの遮断信号が他方の着火部端子を介して抵抗体に送られて抵抗体の発熱により着火剤を着火することができる。

【００９２】請求項６の発明によれば、制御部において、遮断信号により電磁コイルに励磁電流が流れると、
この励磁電流によりスイッチがオンする。 このため、電源から、接続端子、熱伝導部材、一方の着火部端子、抵抗体、他方の着火部端子、スイッチ、アースの経路で電流が流れ、抵抗体の発熱により着火剤を着火することができ、接続端子側に有する電源を流用して回路を遮断することができる。

【００９３】請求項７の発明によれば、３以上の接続端子のそれぞれの先端部と側壁部とを低融点材により接合したため、加熱剤の発熱により着脱部材及び低融点材が溶融すると、加熱部が跳ね上がり、３以上の接続端子と加熱部との電気的接続を遮断できる。

【００９４】請求項８の発明によれば、３以上の接続端子は、分岐点を含む分岐部から放射状に分岐するように配置されているので、通常では、２以上の電源から１以上の負荷に電流が供給される。 車両の異常時には、外部からの遮断信号に基づいて、遮断手段が分岐部を切断させることにより３以上の回路を遮断する。 すなわち、１
つの回路遮断装置により一度に全ての回路が遮断されるので、安価で且つ安全性を向上することができる。

【００９５】請求項９の発明によれば、ワイヤーハーネス装置に設けられた回路遮断装置において、車両の異常時には、外部からの遮断信号に基づいて、遮断手段が３
以上の接続端子から切り離すように接続部材を移動させることにより３以上の回路を遮断する。 すなわち、１つの回路遮断装置により一度に全ての回路が遮断されるので、安価で且つ安全性を向上することができるワイヤーハーネス装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の回路遮断装置の原理図である。

【図２】本発明のワイヤーハーネス装置の実施の形態の回路構成図である。

【図３】図２に示すワイヤーハーネス装置に備えられた第１の実施の形態の回路遮断装置の上面図である。

【図４】第１の実施の形態の回路遮断装置のＡ−Ａ間の遮断前の断面図である。

【図５】第１の実施の形態の回路遮断装置のＡ−Ａ間の遮断前後の断面図及びその周辺回路図である。

【図６】第１の実施の形態の回路遮断装置の第１の変形例の上面図である。

【図７】第１の実施の形態の回路遮断装置の第１の変形例のＡ−Ａ間の遮断前の断面図である。

【図８】第１の実施の形態の回路遮断装置の第２の変形例の上面図である。

【図９】第１の実施形態の回路遮断装置の第２の変形例のＡ−Ａ間の遮断前の断面図である。

【図１０】第２の実施の形態の回路遮断装置の遮断前の断面図である。

【図１１】第２の実施の形態の回路遮断装置に設けられた熱伝導端子及びその周辺部の詳細図である。

【図１２】第２の実施の形態の回路遮断装置に接続される制御部の回路構成図である。

【図１３】従来の回路遮断装置を備えたワイヤーハーネス装置の一例を示す回路構成図である。

【符号の説明】

１ バッテリ ３ 回路遮断装置 ５ 負荷 ８ オールタネータ １１ａ 第１のバスバー １１ｂ 第２のバスバー １１ｃ 第３のバスバー １３ バスバー先端部 １４ａ キャップ １４ｂ 樹脂ケース ２３ 低融点金属 ２４ 上蓋 ２６ テルミットケース ２７ 加熱剤 ２９ 着火部 ３０ａ 着火剤 ３０ｃ，３０ｄ 着火部端子 ３１ リード線 ３２ 熱伝導端子 ３９ａ 圧縮バネ ４０ リテーナ