Magnetic toggle switch

本発明は、着用可能な電子装置の一部分であるスイッチに係り、特には、従来の衣類に一体化された回路を閉じるよう密封された空間内で導体素子を動かす磁気力を使用するスライド電気スイッチに係る。

衣類において使用される一体化された電気スイッチは、従来技術において周知とみなされる標準的な「市販の」電気構成要素を使用して、衣類に対して典型的には縫い付けられるか、接着されるか、又は、取り付けられる。 柔らかな布地材料及び導電繊維を利用する直感的スイッチ（ｉｎｔｕｉｔｉｖｅ ｓｗｉｔｃｈ）は、衣料産業の製造工程に適合するため、着用可能な電子技術応用において非常に望ましい。

従って、本発明は、直感的で使用し易い電子機能を与えることを目的とされる衣料電気スイッチ・システムに係る。 該機能は、幅広く支持されるよう衣料産業で使用される製造技術に沿うものである。

本発明は、スライドスイッチ・システムを有する着用可能な衣料を開示する。 該システムは、スライド・チャンバ及びズライド・チャンバに配置された導体素子を有する筐体と、筐体の表面に沿って上下に摺動し、磁力を利用して導体素子を一端から他端に動かすことによって電気的接続をなすよう配置される少なくとも１つの磁気要素を有する。

本発明の一面によると、望ましい形状及び機能からなる衣料は、容易に入手可能である布地及び材料を使用する従来の手法で構成され得、スライドスイッチ・システムは、人による容易な手動の起動を可能にする着用可能な衣料に有利に位置付けられ得る。

本発明の他の面によれば、スライドスイッチは、スライド表面及びスライド・チャンバを有する筐体、スライド・チャンバに配置されたコネクタ、スライド・チャンバの細長い表面に沿って備えられた複数の電子装置に組み込まれた複数の導体素子、及び、少なくとも２つの導体素子の間に電気的接続をもたらすよう前記スライド表面に沿って一端から他端まで選択的に摺動可能である少なくとも１つの磁気要素とを有する。 複数の電子装置のうち１つは、スライド表面に沿った磁気要素の位置に従って選択可能である。

以下の説明中、制限ではなく説明を意図として本発明の完全な理解を与えるよう、特定の構造、インタフェース、技術等の明確な詳細が説明される。 単純性及び明確性を目的として、周知の装置、回路、及び方法の詳細の説明は、不要な詳細で本発明の説明を不明瞭にしないよう省略される。

図１を参照すると、本発明の第１の実施例に従ったスライドスイッチ１０は、可撓性の管１２に沿って上下に摺動する磁気リング１４を有する。 図示されたものの他の形状構造が成功裏に使用され得ることは、同業者にとって明らかである。 磁気リング１４は、可撓性の管１２の表面１２ａに沿って磁気リング１４の動きを可能にするよう、制御ボタン又は起動ボタン１４ａを有する。 表面１２ａは、磁気リング１４からの力線が可撓性の管１２を貫通することができるよう、木材、プラスチック、又は他の非磁気材料によって形成される。

図２を参照すると、スライドスイッチ１０は、可撓性の管１２のスライド・チャンバ１４ｂに沿って動く導電接続要素１６を更に有する。 導電接続要素１６の動作は、磁気リング１４によってスライド・チャンバ１４ｂへと拡張する磁気力線及び磁場力によって制御される。 矢印で図示する通り磁気リング１４を動かすことによって、それに応じて内側の金属コネクタが動くようにされ、導電接続要素１６は、導電リンク２０に接触するよう金属コネクタ１８に結合することができる。 これら３つの要素１４，１８及び２０が物理的及び電気的に共に接続される際、スライドスイッチ１０が閉回路となり、回路に接続された電力が作動される。

実施例中、スライドスイッチ１０は、着用者が最も便利に利用可能である位置で従来の衣料へと組み込まれ得、衣料に一体化されたファブリック回路（ｆａｂｒｉｃ ｃｉｒｃｕｉｔ）の導電トラックに電気的に結合され得るか、又は、スライドスイッチ１０の補助となると考えられる器具を連動させるようオン状態とオフ状態との間で起動し得る。 該器具は、外部心臓モニタリング装置、体外助細動器、携帯電話、ラジオ、ポケットベル、ＧＰＳ装置、携帯コミュニケーション端末、あるいは、他の信号トランスミッタ又は双方向対話型システム等であり、バンドの着用者である人についていずれの場所にも運ばれる。 あるいは、かかる補助器具又は他の電子装置は、衣料と一体化され得、周知の方法で所望される信号又は電力を送信するようスライドスイッチ１０と併せて使用され得る。

図３を参照すると、本発明の第２の実施例に従ったスライドスイッチ４０は、可撓性の管４２の細長いスライド溝４３に沿って上下に摺動する磁気要素４４を有する。 スライド溝４３の表面は、磁気要素４４からの力線を可能にするよう、また、可撓性の管１２を貫通するよう、木材、プラスチック、又は他の非磁気材料によって形成される。

図４を参照すると、スライドスイッチ４０は、金属コネクタ４６を更に備える。 該コネクタは、スイッチ４０をオン及びオフするよう、スライド・チャンバ４４内で磁気要素４４の動作に応答して作動する。 磁気要素４４は、矢印で図示する通りスライド溝４３に沿って動かされ、金属コネクタ４６は、磁気要素４４からのスライド・チャンバ１４ｂへと拡張する磁気力線及び磁場力に従って動く。 金属コネクタ４６がスライド・チャンバ４３に沿って自由に動く際、金属磁気要素４４は、スライド・チャンバ４３のスライド表面に沿って備えられた複数の導体素子４８ａ−４８ｄと物理的及び電気的に接触する。 留意されるのは、導体素子４８ａ−４８ｄの列は多数の電子回路に組み込まれ、異なる電子装置は、導体素子と接触する金属コネクタ４６の位置に従って選択的に起動され得るようにすることである。 例えば、導体素子４８ａ及び４８ｂは第１の電子回路を示し得、導体素子４８ｂ及び４８ｃは第２の電子回路を示し得る、等である。 故に、少なくとも２つの導体要素に電気的及び物理的に接触するよう磁気要素４４を動かすことで、異なる回路を起動、操作、又は切替えをするようトリガすることができる。

従って、着用者は、多数の異なる電子回路を作動させるよう、スライド・チャンバ４３に沿って磁気要素４４を単に動かすことによって、容易にスライドスイッチ４０を連動させることができる。 前述された通り、スライドスイッチ４０は、衣料に一体化されたファブリック回路の導電トラックに電気的に結合され得るか、又は、補助と考えられる器具をはめ込むよう結合され得る。 該器具は、外部心臓モニタリング装置、体外助細動器、携帯電話、ラジオ、ポケットベル、ＧＰＳ装置、携帯コミュニケーション端末、あるいは、他の信号トランスミッタ又は双方向対話型システム等であり、バンドの着用者である人についていずれの場所にも運ばれる。 他の実施例では、補助的器具は、衣料に一体化され得、周知の手法で、所望の信号又は電力を送信するようスライドスイッチ４０と併せて使用され得る。 図４中には説明のために限られた数の導体素子が図示されるが、本発明は多数の回路をサポートし得ることが理解されるべきである。 故に、図中の導体素子の数は、本発明の範囲に制限を与えるべきではない。

スイッチ・システムの説明された望ましい実施例を有して、システムの特定の有利点が達成されることは当業者には明らかであるべきである。 例えば、外側磁気リング１４又は磁気要素４４は、回路を閉じるよう金属コネクタに直接接続されていないため、本発明は、優れた防水性を与える。 更に、本発明のスイッチ・システムは、長袖、短袖、ベスト、又はジャケット等であり得る袖無しのシャツ等の従来の衣料に、容易に一体化され得る。

本発明の望ましい実施例が例示及び説明されてきた一方、多種の変更及び修正が行われうることは当業者によって理解され、同等のものが本発明の範囲を逸脱することなく要素を代替し得る。 従って、本発明は、本発明を実行するよう意図された最良の形態として開示された特定の実施例に制限されず、本発明は、添付の請求項の範囲内の全ての実施例を有することを意図される。

本発明に従ったスライドスイッチ・システムの一実施例を図示する。

本発明の第１の実施例に従った図１の電気スイッチ・システムを図示する。

本発明の第２の実施例に従ったスライドスイッチ・システムである。

本発明の第２の実施例に従った図３のスライドスイッチ・システムの内部の詳細構造を図示する。