押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法および押釦スイッチ用カバー部材

本発明は、照光機能を有する電子機器に用いられる押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法および押釦スイッチ用カバー部材に関する。

従来、例えば携帯電話機等の入力部に用いられる押釦スイッチ用カバー部材には、暗所での視認性を確保するために、押釦を構成するキートップ部を照光するための照光機能が備えられている。 これにより、ユーザが暗所で携帯電話機を使用した場合であっても、各押釦の機能を容易に認識することができる。

下記特許文献１には、上述した照光機能を実現するための部材としてＥＬ（エレクトロルミネッセント）パネルが用いられた押釦スイッチに関する技術が開示されている。 この押釦スイッチのＥＬパネルには、キートップ部の下部に設けられた突起部を貫通させるための孔が設けられている（特許文献１の図４参照）。

また、下記特許文献２には、キートップ部が樹脂フィルムによって形成されている押釦スイッチ用部材に関する技術が開示されている。

特開２００３−０６８１６１号公報

特開２００２−０１５６３９号公報

ところで、上述した特許文献１に記載されている押釦スイッチ用部材では、ＥＬパネルに設けられた孔に突起部が貫通している。 したがって、キートップ部を照光するためにＥＬパネルから発光された光の一部が、突起部によって遮断されてしまう。 その結果、キートップ部に突起部の影が映り、発光ムラが生じてしまう。

また、上述した特許文献２に記載されている押釦スイッチ用部材では、剛性を有する樹脂フィルムでキートップ部が形成されている。 したがって、樹脂フィルムの一部を抜き加工する切り欠き処理を施さなければ、キートップ部を押下したときのクリック感触が低下してしまう。

そこで、本発明は、上述した課題を解決するために、照光された光の発光ムラを防止するとともに、クリック感触の低下を防止することができる押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法および押釦スイッチ用カバー部材を提供することを目的とする。

本発明の押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法は、照光機能を有する押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法であって、弾性材料を主成分とする弾性体層のいずれか一方の表面上を表面改質させる第１のステップと、表面改質された弾性体層の表面上にＥＬ素子を形成させる第２のステップと、形成されたＥＬ素子の表面上にゴム製のシートを形成させる第３のステップと、形成された弾性体層の表面上にキートップ部を固着させる第４のステップと、を含み、上記ゴム製のシートのうちＥＬ素子と接着する面の反対側にある表面上に突起部が形成されていることを特徴とする。

この発明によれば、ＥＬ素子がキートップ部と突起部との間に形成されるため、ＥＬ素子から発光された光を突起部に遮断されることなくキートップ部に照光させることができる。 すなわち、照光された光の発光ムラを防止することができる。 また、柔軟なＥＬ素子が、弾性を有する弾性体層およびゴム製のシートの間に挟み込まれて形成されるため、ゴム製のシート等に切り欠き処理を施さなくても、程良いクリック感触を維持させることができる。 すなわち、クリック感触の低下を防止することができる。 また、ＥＬ素子を弾性体層上に形成する際に、まず、弾性体層の表面上に表面改質処理を施し、次に、表面改質された後の表面上にＥＬ素子を形成しているため、弾性体層の濡れ張力を大きくすることができ、弾性体層上に容易にＥＬ素子を形成することができる。

本発明の押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法は、照光機能を有する押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法であって、一方の表面上に突起部が形成されたゴム製のシートのうち突起部が形成されていない他方の表面上を表面改質させる第１のステップと、表面改質されたゴム製のシートの表面上にＥＬ素子を形成させる第２のステップと、形成されたＥＬ素子の表面上に弾性材料を主成分とする弾性体層を形成させる第３のステップと、形成された弾性体層の表面上にキートップ部を固着させる第４のステップと、を含むことを特徴とする。

この発明によれば、ＥＬ素子がキートップ部と突起部との間に形成されるため、ＥＬ素子から発光された光を突起部に遮断されることなくキートップ部に照光させることができる。 すなわち、照光された光の発光ムラを防止することができる。 また、柔軟なＥＬ素子が、弾性を有する弾性体層およびゴム製のシートの間に挟み込まれて形成されるため、ゴム製のシート等に切り欠き処理を施さなくても、程良いクリック感触を維持させることができる。 すなわち、クリック感触の低下を防止することができる。 また、ＥＬ素子をゴム製のシート上に形成する際に、まず、ゴム製のシートの表面上に表面改質処理を施し、次に、表面改質された後の表面上にＥＬ素子を形成しているため、ゴム製のシートの濡れ張力を大きくすることができ、ゴム製のシート上に容易にＥＬ素子を形成することができる。

本発明の押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法は、照光機能を有する押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法であって、一方の表面上に突起部が形成されたゴム製のシートのうち突起部が形成されていない他方の表面上にウレタン層を形成させる第１のステップと、形成されたウレタン層の表面上にＥＬ素子を形成させる第２のステップと、形成されたＥＬ素子の表面上に弾性材料を主成分とする弾性体層を形成させる第３のステップと、形成された弾性体層の表面上にキートップ部を固着させる第４のステップと、を含むことを特徴とする。

この発明によれば、ＥＬ素子がキートップ部と突起部との間に形成されるため、ＥＬ素子から発光された光を突起部に遮断されることなくキートップ部に照光させることができる。 すなわち、照光された光の発光ムラを防止することができる。 また、柔軟なＥＬ素子が、弾性を有する弾性体層およびゴム製のシートの間に挟み込まれて形成されるため、ゴム製のシート等に切り欠き処理を施さなくても、程良いクリック感触を維持させることができる。 すなわち、クリック感触の低下を防止することができる。 また、ＥＬ素子をゴム製のシート上に形成する際に、まず、ゴム製のシートの表面上にウレタン層を形成し、次に、ウレタン層の表面上にＥＬ素子を形成しているため、ゴム製のシートとＥＬ素子との間の密着性が増し、接着性を向上させることができる。

上記第１のステップは、ゴム製のシートのうち突起部が形成されていない表面上を表面改質させて、当該表面改質された後の表面上にウレタン層を形成させるか、当該表面改質された後の表面上にプライマーを塗布して、当該プライマーが塗布された後の表面上にウレタン層を形成させることが好ましい。 また、上記第１のステップは、ゴム製のシートのうち突起部が形成されていない表面上にプライマーを塗布し、当該プライマーが塗布された後の表面上にウレタン層を形成させることが好ましい。 これらによって、ゴム製のシートとＥＬ素子の接着性をさらに向上させることができる。

本発明の押釦スイッチ用カバー部材は、照光機能を有する押釦スイッチ用カバー部材であって、下面側に突起部が形成されているゴム製のシートと、このゴム製のシートの上面側に形成されるＥＬ素子と、このＥＬ素子の上面側に形成され、弾性材料を主成分とする弾性体層と、この弾性体層の上面側に固着されるキートップ部と、を備えることを特徴とする。 上記弾性材料は、シリコーンゴム、熱可塑性エラストマーまたはウレタン系樹脂であることが好ましい。

この発明によれば、ＥＬ素子がキートップ部と突起部との間に形成されるため、ＥＬ素子から発光された光を突起部に遮断されることなくキートップ部に照光させることができる。 すなわち、照光された光の発光ムラを防止することができる。 また、柔軟なＥＬ素子が、弾性を有する弾性体層およびゴム製のシートの間に挟み込まれて形成されるため、ゴム製のシート等に切り欠き処理を施さなくても、程良いクリック感触を維持させることができる。 すなわち、クリック感触の低下を防止することができる。

本発明に係る押釦スイッチ用カバー部材を製造する方法および押釦スイッチ用カバー部材によれば、照光された光の発光ムラを防止するとともに、クリック感触の低下を防止することができる。

第１実施形態における押釦スイッチ用カバー部材の断面図である。

図１に示す押釦スイッチ用カバー部材を構成するＥＬ素子の断面図である。

実施例１における押釦スイッチ用カバー部材の製造工程を説明するための各部材の断面図である。

実施例１における押釦スイッチ用カバー部材の製造工程を説明するための各部材の断面図である。

実施例におけるＵＶ処理の前後におけるシリコーンゴムシート上の濡れ張力を説明するための図である。

実施例２における押釦スイッチ用カバー部材の製造工程を説明するための各部材の断面図である。

実施例２における押釦スイッチ用カバー部材の製造工程を説明するための各部材の断面図である。

押釦スイッチ用カバー部材の平面図であり、押釦スイッチ用カバー部材を携帯電話機の押釦スイッチに用いる場合の具体的な構成例を説明するための図である。

図８に示す押釦スイッチ用カバー部材に含まれるＥＬ素子を形成する各層を説明するための平面図である。

第２実施形態における押釦スイッチ用カバー部材の断面図である。

符号の説明

１・・・押釦スイッチ用カバー部材、２・・・キートップ部、３・・・接着層、４ａ，４ｂ・・・シリコーンゴムシート、４１・・・突起部、５・・・ＥＬ素子、７・・・ウレタン層、５１・・・対向電極、５２・・・誘電体層、５３・・・発光層、５４・・・透明電極、５５・・・補助電極。

以下、本発明に係る押釦スイッチ用カバー部材の実施形態を図面に基づき説明する。 なお、各図において、同一要素には同一符号を付して重複する説明を省略する。

[第１実施形態]
まず、本発明の第１実施形態について説明する。 図１は、第１実施形態における押釦スイッチ用カバー部材の断面図である。 図１に示すように、押釦スイッチ用カバー部材１は、キートップ部２と、接着層３と、シリコーンゴムシート４ａ，４ｂと、ＥＬ素子５とを備える。

ＥＬ素子５の上面側および下面側には、シリコーンゴムシート４ａ，４ｂが形成される。 ＥＬ素子５の上面側に形成されたシリコーンゴムシート４ａの上面には、接着層３が形成される。 キートップ部２は、接着層３によりシリコーンゴムシート４ａの上面側に固着される。 また、ＥＬ素子５の下面側に形成されたシリコーンゴムシート４ｂの下面には、可動接点（不図示）を押圧するための突起部４１が形成されている。

なお、図１に示す押釦スイッチ用カバー部材１のＥＬ素子５は、シリコーンゴムシート４ａ，４ｂによって当該ＥＬ素子５の両面の全てが覆われているが、これに限られず、例えば、ＥＬ素子５全体がシリコーンゴムシートによって覆われていてもよい。 すなわち、ＥＬ素子５がシリコーンゴムシートに包み込まれていてもよい。 また、ＥＬ素子５を挟み込むものは、シリコーンゴムシートに限る必要はなく、ゴム製のシートであればよい。 さらに、図１のシリコーンゴム４ａに相当する部分は、ゴム製のシートであることに限られず、例えば、シリコーンゴム、熱可塑性エラストマーまたはウレタン系樹脂等の弾性材料を主成分とする弾性体層であればよい。 この弾性体層を形成する材料としては、材料の硬度が、ＩＲＨＤ（国際ゴム硬さ）で９０度以下であることが好ましく、より好ましくは６０度以下であるのがよい。 また、弾性体層は、層状に形成されている押釦スイッチ用カバー部材１のうちの一層として形成されていればよい。 したがって、弾性体層は、例えば、層状であってもよいし、薄膜状やシート状であってもよい。 このような弾性体層を形成する方法としては、例えば、コンプレッション成形やインジェクション成形などの成形方法、スクリーン印刷などの湿式法、接着剤などによる貼り付け方法を採用することができる。

上記弾性体層を、例えば、ウレタン等の硬度の低い材料からなるフィルムや、ウレタン等の硬度の低い材料をバインダーとして使用したインクの印刷層により形成すると、シリコーンゴムで形成した場合と同程度のクリック感が得られる上、シリコーンゴムで形成した場合よりも層の厚さを薄く形成させることができる。 これにより、薄型化が可能となる。

ここで、図２を参照してＥＬ素子５について説明する。 図２に示すように、ＥＬ素子５は、対向電極５１と、誘電体層５２と、発光層５３と、透明電極５４とを有する。

対向電極５１は、例えば、金、銀、銅、ニッケル等の金属もしくは合金、またはカーボンブラック、グラファイト等の導電性フィラーを、ポリエステル系、アクリル系、ウレタン系、シリコーン系、エポキシ系の樹脂もしくはゴム、またはこれらの共重合物に分散したものからなる導電膜により形成される。 また、金、銀、銅、ニッケル等の金属もしくは合金からなる金属膜、またはこれらの複合膜により形成してもよい。 なお、複合膜は、例えば、電着、転写、化学メッキ、蒸着により形成される。

誘電体層５２は、例えば、チタン酸バリウム、酸化チタン等の誘電体粉を、バインダーに分散することにより形成される。 バインダーとしては、例えば、フッ素樹脂、合成ゴム、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、またはこれらの共重合物が該当する。

発光層５３は、例えば、防湿被膜をコーティングした硫化亜鉛等の無機蛍光体粉を、バインダーに分散することにより形成される。 なお、バインダーとしては、誘電体層５２のバインダーと同様に、例えば、フッ素樹脂、合成ゴム、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、またはこれらの共重合物が該当するが、誘導率の高いバインダーを選択することによって、発光層５３をより高輝度に発光させることが可能となる。

透明電極５４は、導電性ポリマーにより形成されるが、より好ましくは、透明性を有し、かつ導電性が高いポリピロール、ポリチオフェン、ポリアニリンの誘導体により形成するのがよい。 なお、必要に応じて、透明電極５４の発光領域側（図２に示す透明電極５４の下面側）とは反対側（発光層５３側）の面上に、不透明な補助電極を少なくとも部分的に積層させて配線することとしてもよい。 これにより、給電性を向上させることができ、透明電極５４の導電性が補償される。 補助電極を形成する材料は、上述した対向電極５１を形成する材料と同様のものを用いるこができる。

以上のように構成された押釦スイッチ用カバー部材１は、ＥＬ素子５がキートップ部２と突起部４１との間に形成され、かつ、ＥＬ素子５がシリコーンゴムシート４ａ，４ｂに挟まれて形成されている点に特徴がある。 このように構成することにより、ＥＬ素子５から発光された光が突起部４１に遮断されることなくキートップ部に照光されるため、照光された光の発光ムラを防止することができる。 また、キートップ部２を支持するシリコーンゴムシート４ａ，４ｂには、柔軟なＥＬ素子５のみが挟まれているため、切り欠き処理を施さなくてもクリック感触の低下を招来しない。

ここで、一般に、シリコーンゴムは濡れ張力が低いため、シリコーンゴム上にＥＬ素子を形成しようとすると、ＥＬ素子を形成するインクがはじかれてしまう。 すなわち、シリコーンゴム上にＥＬ素子を形成するのは困難である。 したがって、一般には、シリコーンゴム上に樹脂シートを形成し、この樹脂シート上にＥＬ素子を形成する手法が採用されている。 なお、濡れ張力とは、表面張力が順をおって異なるような一連の混合液を試験片の表面に塗布し、この試験片の表面が濡れた状態であると判定された混合液に対応する表面張力のうちの最大の表面張力をいう。

しかしながら、一般に、樹脂シートは剛性を有するため、樹脂シートをシリコーンゴム上に形成すると、キートップを押下したときのクリック感触が低下してしまう。

そこで、本実施形態にかかる押釦スイッチ用カバー部材１においては、ＥＬ素子５をシリコーンゴムシート４ａ，４ｂ上に形成する際に、まず、シリコーンゴムシート４ａ，４ｂの表面に表面改質処理を施し、次に、表面改質された面上にＥＬ素子を形成することとした。

これにより、シリコーンゴムシートの濡れ張力が大きくなり、シリコーンゴムシート上に容易にＥＬ素子を形成することができるようになった。 すなわち、剛性を有する樹脂フィルムを介することなく、シリコーンゴムシート上にＥＬ素子を形成することができるようになった。 したがって、本実施形態にかかる押釦スイッチ用カバー部材１においては、切り欠き処理を施さなくても程良いクリック感触を維持させることができる。

さらに、切り欠き処理を不要としたことにより、シリコーンゴムシート等が抜き加工されない分、シリコーンゴムシート内に配線スペースを確保することができるようになった。 その結果、配線数を増やすことが可能となり、例えば、特定のキートップ部２のみを照光させることもできるようになった。

[実施例１]
次に、図３および図４を参照して、第１実施形態における押釦スイッチ用カバー部材の実施例１について説明する。

まず、所定の金型内に、シリコーンゴム“ＫＥ−９５１Ｕ”（信越化学工業（株）製商品名）１００重量部に、架橋剤“Ｃ−８Ｂ”（信越化学工業（株）製商品名）を１重量部および“ＣｏｌｏｒＭＢ”（信越化学工業（株）製商品名）を０．００４重量部それぞれ添加して混練した原料を充填した。 そして、この金型内に充填された原料を、１８０[℃]、５分間、２００[ｋｇｆ／ｃｍ ^２ ]の条件で加熱および加圧した。 これにより、図３（ａ）に示すシリコーンゴムシート４ａが成形された。

次に、図３（ｂ）に示すように、シリコーンゴムシート４ａの一方の表面上に対して、表面改質処理を実施した。 この表面改質処理は、ＵＶ改質装置“ＶＵＭ−３０７−Ｆ”（（株）オーク製作所製商品名）を使用して行い、ＵＶ処理を３分間施した。 なお、このＵＶ処理中の積算光量は、１４５０[ｍＪ／ｃｍ ^２ ]であった。 この積算光量は、積算光量計“ＵＶ−３５０”（（株）オーク製作所製商品名）を用いて測定した。 また、表面改質処理を実施する方法は、上述したＵＶ処理に限られず、例えば、コロナ処理、プラズマ処理、イトロ処理等であってもよい。 イトロ処理は、フレーム処理（火炎処理)の一種であり、火炎を形成するための燃料ガスの中にシラン化合物等を導入し、この火炎を用いて表面処理を施すものである。 イトロ処理によってSiO _２を主成分とするナノレベルの粒子が処理表面上に多数形成される。 このナノレベルの粒子には、Si-OH結合も含まれている。 ナノレベルの粒子に-OH基が存在することによって処理表面上の親水性が増し、濡れ指数が向上する。 なお、シリコーンゴムの表面改質を行う場合には、フレーム処理の中でもイトロ処理を用いることが効果的である。

ここで、上記ＵＶ処理の前後におけるシリコーンゴムシート４ａ上の濡れ張力[ｄｙｎ／ｃｍ]を判定してみたところ、図５に示すような結果となった。 この判定には、濡れ張力試験用混合液（和光純薬工業（株）製商品名）のＮｏ３１．０〜Ｎｏ４０．０を用いた。 この結果、ＵＶ処理前は、Ｎｏ３１〜Ｎｏ４０の全ての混合液でシリコーンゴムシート４ａの表面が濡れた状態であるとは判定することができなかった。 一方、ＵＶ処理後は、Ｎｏ３１〜Ｎｏ３３の混合液についてはシリコーンゴムシート４ａの表面が濡れた状態であると判定することができた。 これにより、ＵＶ処理前の濡れ張力は、３１[ｄｙｎ／ｃｍ]未満であり、ＵＶ処理後の濡れ張力は、およそ３３[ｄｙｎ／ｃｍ]であることがわかる。

次に、図３（ｃ）に示すように、シリコーンゴムシート４ａの表面改質を施した面上に、湿式法によってＥＬ素子５を形成した。 すなわち、シリコーンゴムシート４ａの表面改質を施した面上に、透明電極５４、発光層５３、誘電体層５２、対向電極５１の各層を順次形成した。

次に、図３（ａ）〜（ｃ）において形成されたシリコーンゴムシート４ａおよびＥＬ素子５からなるシートを金型内にセットした。 その後、この金型内に、シリコーンゴム“ＫＥ−１９５０Ａ”（信越化学工業（株）製商品名）とシリコーンゴム“ＫＥ−１９５０Ｂ”（信越化学工業（株）製商品名）とを１：１の重量比で混合した原料を充填した。 そして、金型内に充填された原料を、１２５[℃]、２分間、５０[ｋｇｆ／ｃｍ ^２ ]の条件で加熱および加圧した。 これにより、図４（ａ）に示すように、ＥＬ素子５の上面に、突起部４１を有するシリコーンゴムシート４ｂが成形された。 なお、金型内に充填するシリコーンゴムは、液状のシリコーンゴムであることが好ましい。 これにより、図４（ａ）に示す工程において、図３（ａ）〜（ｃ）で形成されたシリコーンゴムシート４ａおよびＥＬ素子５からなるシートの変形を防止することができる。

次に、図４（ｂ）に示すように、突起部４１が形成されていないシリコーンゴムシート４ａの上面に、湿式法により接着剤を塗布して接着層３を形成した。 なお、接着層３は粘着剤を塗布することにより形成してもよいし、両面テープを貼り付けることにより形成してもよい。

次に、図４（ｃ）に示すように、接着層３の上面に、樹脂からなるキートップ部２を載せた。 これにより、キートップ部２がシリコーンゴムシート４ａ上に固着した。

[実施例２]
次に、図６および図７を参照して、第１実施形態における押釦スイッチ用カバー部材の実施例２について説明する。 なお、実施例２については、実施例１で説明した工程と異なる工程のみを説明することとし、同様の工程については、その説明を省略する。

まず、所定の金型内に、シリコーンゴム“ＫＥ−９５１Ｕ”（信越化学工業（株）製商品名）１００重量部に、架橋剤“Ｃ−８Ｂ”（信越化学工業（株）製商品名）を１重量部および“ＣｏｌｏｒＭＢ”（信越化学工業（株）製商品名）を０．００４重量部それぞれ添加して混練した原料を充填した。 そして、金型内に充填された原料を、１８０[℃]、５分間、２００[ｋｇｆ／ｃｍ ^２ ]の条件で加熱および加圧した。 これにより、図６（ａ）に示すように、一方の表面上に突起部４１を有するシリコーンゴムシート４ｂが成形された。

次に、図６（ｂ）に示すように、シリコーンゴムシート４ｂの突起部４１が形成されていない表面上に対して、表面改質処理を実施した。 この表面改質処理は、ＵＶ改質装置“ＶＵＭ−３０７−Ｆ”（（株）オーク製作所製商品名）を使用して行い、ＵＶ処理を３分間施した。 なお、このＵＶ処理中の積算光量は、１４５０[ｍＪ／ｃｍ ^２ ]であった。 この積算光量は、積算光量計“ＵＶ−３５０”（（株）オーク製作所製商品名）を用いて測定した。 また、ＵＶ処理の前後におけるシリコーンゴムシート４ｂ上の濡れ張力については、実施例１と同様であるため、説明を省略する。

次に、図６（ｃ）に示すように、シリコーンゴムシート４ｂの表面改質処理を施した後の面上に、湿式法によってＥＬ素子５を形成した。 すなわち、シリコーンゴムシート４ｂの表面改質を施した面上に、対向電極５１、誘電体層５２、発光層５３、透明電極５４の各層を順次形成した。

次に、図６（ａ）〜（ｃ）において形成されたシリコーンゴムシート４ｂおよびＥＬ素子５からなるシートを金型内にセットした。 その後、この金型内に、シリコーンゴム“ＫＥ−１９５０Ａ”（信越化学工業（株）製商品名）とシリコーンゴム“ＫＥ−１９５０Ｂ”（信越化学工業（株）製商品名）とを１：１の重量比で混合した原料を充填した。 そして、金型内に充填された原料を、１２５[℃]、２分間、５０[ｋｇｆ／ｃｍ ^２ ]の条件で加熱および加圧した。 これにより、図７（ａ）に示すように、ＥＬ素子５の上面にシリコーンゴムシート４ａが成形された。 なお、図７（ａ）に示す工程において、図６（ａ）〜（ｃ）で形成されたシリコーンゴムシート４ｂおよびＥＬ素子５からなるシートが変形してしまうことを防止するために、上記金型内に充填するシリコーンゴムは、液状のシリコーンゴムであることが好ましい。

ここで、図７（ｂ）および図７（ｃ）の工程については、上述した実施例１において説明した図４（ｂ）および図４（ｃ）の工程と同様であるため、その説明を省略する。

なお、上述した各実施例においては、ＥＬ素子５のいずれか一の表面に対して接着させるシリコーンゴムシートの表面のみを表面改質しているが、表面改質する面は、これに限られない。 例えば、ＥＬ素子５の両面に対して接着させるシリコーンゴムシート４ａ，４ｂの表面をそれぞれ表面改質させてもよい。

次に、図８および図９を参照して、上述した各実施例において製造された押釦スイッチ用カバー部材１を、携帯電話機の押釦スイッチに用いた場合の具体的な構成例について説明する。 図８は、押釦スイッチ用カバー部材１を、携帯電話機の押釦スイッチに用いたときの状態を示す平面図である。 図８に示す各キー部分Ｋには、ＥＬ素子５（図９（ａ）〜（ｅ））が形成されている。 このＥＬ素子５は、上層から透明電極５４（図９（ａ））、補助電極５５（図９（ｂ））、発光層５３（図９（ｃ））、誘電体層５２（図９（ｄ））、対向電極５１（図９（ｅ））の順に積層されている。 なお、補助電極５５は、それぞれのキー部分Ｋにある透明電極５４に対して部分的に重なるように形成されている。

各透明電極５４は、それぞれが補助電極５５により連続的に配線されている。 補助電極５５の一端は、端子部Ｔの端子Ｔａに接続されている。 また、各対向電極５１は、それぞれが連続的に配線されている。 この対向電極５１の配線の一端は、端子部Ｔの端子Ｔｂに接続されている。 なお、端子部Ｔは、２極の端子Ｔａ，Ｔｂによって構成されている。 端子部Ｔは、押釦スイッチ用カバー部材１に用いられるシリコーンゴムシートから露出している。 端子部Ｔを、シリコーンゴムシートから露出させることによって、端子部ＴからＥＬ素子５への給電が可能となる。 ２極の端子を形成する方法としては、対向電極５１と同様の導電材料を塗布してもよいし、金属片を異方導電性接着剤により接着してもよい。 また、透明電極５４と対向電極５１との間は所定の絶縁性が維持されている。

このように構成されるＥＬ素子５では、透明電極５４と対向電極５１との間に形成されている発光層５３に交流電圧が印加されることによって、発光層５３に含まれる蛍光体が励起して発光することとなる。 したがって、発光層５３により発光された光が、各キー部分Ｋの上面から射光される。 すなわち、図８に示す押釦スイッチでは、各キー部分Ｋが発光領域となる。

なお、押釦スイッチ用カバー部材１の具体的な構成は、図８に示す構成例に限定されることはない。 例えば、発光領域ごとに２極の端子を設けることとしてもよい。 これにより、各発光領域間における発光のタイミングをずらすことができる。 また、透明電極が一定の給電能力を確保している場合には、特に補助電極を用いなくてもよい。 また、補助電極を用いずに、透明電極同士を連結させることとしてもよい。

[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態について説明する。 図１０は、第２実施形態における押釦スイッチ用カバー部材の断面図である。 図１０に示すように、第２実施形態における押釦スイッチ用カバー部材１１には、突起部４１側のシリコーンゴムシート４ｂとＥＬ素子５との間にウレタン層７がさらに形成されている点で第１実施形態における押釦スイッチ用カバー部材１の構成と異なる。 したがって、それ以外の構成は、第１実施形態における押釦スイッチ用カバー部材１の構成と同様であるので、各構成要素には同一の符合を付し、その説明は省略する。 以下において、第１実施形態との相違点について詳述する。 なお、第１実施形態と同様に、ＥＬ素子５を挟み込むものは、シリコーンゴムシートに限る必要はなく、ゴム製のシートであればよい。 さらに、図１０のシリコーンゴム４ａに相当する部分は、ゴム製のシートであることに限られず、例えば、シリコーンゴム、熱可塑性エラストマーまたはウレタン系樹脂等の弾性材料を主成分とする弾性体層であればよい。

ウレタン層７は、ウレタン系塗料により形成される。 ウレタン層７を形成することによって、シリコーンゴムシート４ｂとＥＬ素子５との間の密着性が増すため、接着性を向上させることができる。 これにより、製品の使用時における耐久性を向上させることができる。 また、ＥＬ素子５をウレタン層７上に形成することによって、ＥＬ素子５を形成するインクに使用可能な樹脂バインダーの種類が増えるため、ＥＬ素子５の量産性を向上させることができる。

[実施例３]
次に、第２実施形態における押釦スイッチ用カバー部材の実施例について説明する。

まず、上述した第１実施形態における実施例２と同様にして（図６（ａ））、一方の表面上に突起部４１が形成されたシリコーンゴムシート４ｂを成形した。

次に、シリコーンゴムシート４ｂの突起部４１が形成されていない表面上に対して、上述した実施例２と同様にして（図６（ｂ））、ＵＶ処理を施して表面改質処理を実施した。 なお、表面改質処理を実施する方法は、ＵＶ処理に限られず、例えば、コロナ処理、プラズマ処理、イトロ処理等であってもよい。

次に、シリコーンゴムシート４の表面改質処理を実施した後の面上に、“ＫＢＰ−４０”（信越化学工業（株）製商品名）とトルエンを１：１で混合したアミン系プライマーを塗布した。

次に、アミン系プライマーを塗布した後の面上に、主剤“ＳＯ−１５０１クリアー”（大日精化工業（株）製商品名）１００重量部に、希釈剤“ＥＵ−１Ｆ”（大日精化工業（株）製商品名）１３重量部、および硬化剤“ＥＮ−２”（大日精化工業（株）製商品名）１５重量部それぞれ添加したウレタン系塗料を塗布した。 そして、１５０[℃]、４５分間の条件で加熱硬化させた。 これにより、ウレタン層７が形成された。

次に、ウレタン層７の表面上に、上述した実施例２と同様にして、ＥＬ素子５、シリコーンゴムシート４ａ、接着層３およびキートップ部２を順次形成した。

なお、シリコーンゴムシート４ｂ上に表面改質処理とプライマー処理の両工程を施しているが、必ずしも両工程を施す必要はなく、いずれか一の工程のみを施すこととしてもよい。