Side button switch for mobile communication terminal and its vibration preventing device

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はキーパッドに関し、より詳しくは振動モーターを持つ電子装置を含むが、このような電子装置に限定されない、電子装置に信号を入力するためのキーパッド構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は従来技術に関するフォルダタイプの移動通信端末を示す斜視図である。 前記端末は上部１及び下部２を具備する。 前記上部の下端部は前記下部の上端部とヒンジ結合され所定の角度範囲内で回転する。 また、前記端末はスピーカーホン４と、文字と数字を表示する液晶表示画面５とを具備する。 これら構成要素は前記端末の上部のケース前面部上に設置される。 また、前記端末の下部にはキーパッド７及びサイドボタン８が設置される。 前記キーパッド７は表面上に形成された多数のキーボタン１０を具備し、前記下部フォールディング部のケース６の前面部上に設置される。 前記サイドボタン８は前記スピーカーホンの音量を制御し、前記ケースの一側面上に設置される。
【０００３】
図２に示すように、前記キーパッド７は前記キーボタン１０の上部が前記ケース６の前面部上に形成された対応キーボタンホール（ｋｅｙ Ｂｕｔｔｏｎ ｈｏｌｅ）９を通して前記ケース６外部に突出するように、前記ケース６内部に装着される。 また、前記サイドボタン８は対応サイドボタンホール（ｓｉｄｅ ｂｕｔｔｏｎ ｈｏｌｅ）１１を通して挿入され、前記対応サイドボタン８の上部及び下部が前記ケースの外部及び内部にそれぞれ突出する。
【０００４】
前記サイドボタン８はタクトスイッチ（ｔａｃｔ ｓｗｉｔｃｈ）１２を作動することで動作するようになる。 図２に示すように、前記タクトスイッチのノーズ（一端部ｅ）１３は前記サイドボタン８を支持するために、前記ケース内側に突出した前記サイドボタン下部１５と接する。 前記タクトスイッチの他端部は前記ケース内部に設置された印刷回路基板１４に取り付けられ、前記印刷回路基板１４は前記キーパッド７の後面に緊密に付着する。 動作中には、ユーザがサイドボタン８を押せば前記タクトスイッチのノーズ１３に圧力が加えられる。 この時、タクトスイッチ信号が前記印刷回路基板１４に伝逹し前記スピーカーホンの音量を調節するようになる。
【０００５】
このような従来技術の端末には様々な短所がある。 例えば、前記タクトスイッチのノーズ１３のストローク（ｓｔｒｏｋｅ）は通常０．２ｍｍに過ぎない。 万一、前記サイドボタン８が前記ケース６と結合されるところでの組立公差が＋０．２ｍｍであれば、前記端末が組み立てられる時前記サイドボタン８は前記タクトスイッチ１２の所定部分をプッシュする可能性もある。 その結果、前記タクトスイッチ１２のＯＮ／ＯＦＦ動作が行われないか、或いは少なくとも前記ＯＮ／ＯＦＦ動作に悪影響を与えるおそれがある。
【０００６】
このような短所を解決するために、前記キーパッドの一側面が前記タックススイッチのノーズ１３と直接接触する方式で前記サイドボタン８の組立体を前記ケースと結合させる方法が提案された。 このような方法は一部制限的な成功を得たが、前記端末の組立過程が複雑で、これにより前記端末の組立時間が著しく増加する。
【０００７】
図３は図２の移動通信端末の領域Ｂの拡大縦断面図である。 同図に示すように、サイドボタン８及びタクトスイッチ１２は、前記タクトスイッチのノーズ１３と前記サイドボタンの下部面１５との間に０．１ｍｍの間隔を維持するように、ケース６及び印刷回路基板１４（図示せず）と結合される。
【０００８】
このような従来技術の変形例にも様々な短所がある。 このような構成において、前記サイドボタン８は前記サイドボタンホール１１に固定せず、かえって組立のために前記サイドボタンホール１１内に挿入されるに過ぎない。 その結果、前記サイドボタン８は浮遊状態になり、これにより呼が受信される時、前記端末で作動する振動モーターにより影響を受ける可能性がある。 特に、前記サイドボタン８は前記振動モーターの作動時、前記タクトスイッチのノーズ１３と衝突し、不要な騷音を発生するおそれがある。 さらに、前記サイドボタンの下部１５と前記タクトスイッチのノーズ１３との間の隙間が組立公差のため−０．２ｍｍより大きくなると、前記サイドボタン８を押す時、前記タクトスイッチ１２は円滑に動作できないおそれがある。
【０００９】
よって、前述した従来技術の端末に比べ、振動面に対する抵抗性を向上させ、前記端末上の１つ以上の機能キーと関連した不正確な組立公差の結果として発生する誤動作を防止する端末を必要とすることになった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の目的は従来技術に係る入力装置の１つ以上の短所を解消した少なくとも１つ以上の機能キーを具備する入力装置を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は振動に対する抵抗性を向上させた入力装置を提供することにある。
【００１２】
本発明のまた他の目的は不正確な組立公差の結果として発生する誤動作を防止する少なくとも１つ以上の機能キーを具備する入力装置を提供することにある。
【００１３】
本発明のまた他の目的は前述した目的のうち２つの目的を同時に達成することのできる入力装置を提供することにある。
【００１４】
本発明のまた他の目的は前述した目的のうち１つ以上の目的を達成することのできるキーパッドを提供することにある。
【００１５】
本発明のまた他の目的は前述した目的のうち１つ以上の目的を達成することのできる入力装置を具備した電子装置を提供することにある。
【００１６】
本発明のまた他の目的は前述した目的のうち１つ以上の目的を達成することのできる入力装置を具備した移動通信端末を提供することにある。
【００１７】
本発明のまた他の目的は前記端末の１つ以上の機能キーとその対応スイッチ間の隙間を除去することにより、振動に対する抵抗性を向上させた移動通信端末を提供することにある。 このような目的を達成することにより、不要な騷音を減らす追加目的は、振動が加えられる時、キーが端末ハウジングまたはスイッチに対してがたがた音を出ないようになることで達成される。
【００１８】
本発明のまた他の目的は前記タクトスイッチのノーズ１５と前記サイドボタン８の下部との間の隙間が組立公差により大きく開けられるとき、前記サイドボタン８のプッシュ動作により、機能キーに対してタクトスイッチが円滑に動作することができる移動通信端末を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明の端末は、ボタンと、スイッチと、前記ボタンとスイッチとの間に配置されるスペーサと、を含むことを特徴とする。
【００２０】
前記ボタンを少なくとも部分的に延長可能にするケースをさらに含むことを特徴とする。
【００２１】
前記ボタンは前記ケースの一方の側を通して部分的に延長されることを特徴とする。
【００２２】
前記スイッチはタクトスイッチであることを特徴とする。
【００２３】
回路層をさらに含み、前記スイッチの第１端部は前記スペーサに隣接配置され、前記スイッチの第２端部は前記回路層に隣接配置されることを特徴とする。
【００２４】
前記スペーサは弾性材質からなることを特徴とする。
【００２５】
前記スペーサは剛性材質からなることを特徴とする。
【００２６】
停止状態での前記スペーサの厚さは前記スイッチとボタンとの間の間隔より大きいことを特徴とする。
【００２７】
前記スペーサは前記スイッチとボタンとの間で圧縮されることを特徴とする。
【００２８】
キーパッドをさらに含み、前記スペーサは前記キーパッドに連結されることを特徴とする。
【００２９】
前記スペーサ及びキーパッドは一体型構造になっていることを特徴とする。
【００３０】
前記スペーサは前記キーパッドに連結されることを特徴とする。
【００３１】
前記スペーサ及びキーパッドは同一の材質からなることを特徴とする。
【００３２】
前記スペーサ及びキーパッドは相互に異なる材質からなることを特徴とする。
【００３３】
前記スペーサは前記キーパッドに対して所定の角度に連結されることを特徴とする。
【００３４】
前記所定の角度は少なくともほぼ直角であることを特徴とする。
【００３５】
本発明のキーパッドは、少なくとも１つ以上のボタンと、スイッチと、前記ボタンとスイッチとの間に配置されるスペーサと、を含むことを特徴とする。
【００３６】
前記スイッチはタクトスイッチであることを特徴とする。
【００３７】
前記スペーサは弾性材質からなることを特徴とする。
【００３８】
前記スペーサは前記スイッチとボタンとの間で圧縮されることを特徴とする。
【００３９】
前記スペーサは剛性材質からなることを特徴とする。
【００４０】
本発明のキーパッドは、少なくとも１つ以上のボタンと、境界部と、境界部に連結されるスペーサと、を含む。
【００４１】
前記スペーサ及び境界部は同一の材質からなることを特徴とする。
【００４２】
前記スペーサ及び境界部は一体型構造になっていることを特徴とする。
【００４３】
前記スペーサは前記境界部に対して所定の角度に連結されることを特徴とする。
【００４４】
前記所定の角度はほぼ直角であることを特徴とする。
【００４５】
本発明の端末製造方法は、少なくとも１つ以上のボタンを持つケースを提供する段階と、前記ボタンとスイッチとの間にスペーサを配置する段階と、を含むことを特徴とする。
【００４６】
前記スペーサは前記端末のキーパッドに連結されることを特徴とする。
【００４７】
前記スペーサが前記ボタンとスイッチとの間に存在する間、前記キーパッドが前記ケース内にぴったりフィットするように十分な角度に前記スペーサを折曲する段階をさらに含むことを特徴とする。
【００４８】
前記ボタンは前記端末の一側面に沿って配置されることを特徴とする。
【００４９】
前記スペーサは弾性材質からなることを特徴とする。
【００５０】
前記スペーサは剛性材質からなることを特徴とする。
【００５１】
本発明のサイドボタンスイッチは、移動通信端末内の電子回路に連結されるサイドボタンスイッチにおいて、（ａ）前記端末のケース内に形成されるキーボタンホールから少なくとも部分的に突出する上部と、前記キーボタンホールを通して突出しない下部とを有するスイッチボタンと、（ｂ）前記スイッチボタンの下部に隣接配置される弾性部材と、（ｃ）前記ケース内でプッシュされる前記スイッチボタンと相互に作動する前記弾性部材から発生する力でスイッチ動作を行うタクトスイッチと、を含むことを特徴とする。
【００５２】
前記弾性部材は前記キーパッドから延長されることを特徴とする。
【００５３】
前記弾性部材は軟性ゴムまたはシリコーン材質からなることを特徴とする。
【００５４】
上記目的及びその他目的と長所を達成するために、本発明は、前面上に形成されたキーボタンの上部がケースの前面部内に形成されたキーボタンホールを通して突出するように、前記ケース内に設置されるキーパッドと、サイドボタンホールに挿入されるように、ケースの外部に突出する上部とケースの内部に突出する下部とを有する少なくとも一つ以上のサイドボタンと、前記サイドボタンの下部がタクトスイッチのノーズと所定間隔で対向するように、前記タクトスイッチの一端部が取り付けられるとともに、前記ケースの内部に設置されるように前記キーパッドの後面に緊密に付着する印刷回路基板と、前記サイドボタンの下部と前記タクトスイッチのノーズとの間に弾性部材で挿入されるサイドボタン振動防止装置と、を備える移動通信端末を提供することを特徴とする。
【００５５】
本発明の他の側面によると、移動通信端末のサイドボタンスイッチは、移動通信端末のケースに形成される、キーボタンホールを貫通する上部と前記キーボタンホールを貫通しない下部とを有するスイッチボタンと、前記スイッチボタンの下部に緊密に付着する弾性部材と、前記ケースの内部でプッシュされる前記スイッチボタンと相互に作動する前記弾性部材から発生する力でスイッチ動作を行うタクトスイッチと、を備え、前記移動通信端末内部の電子回路に接続されたスイッチである。
【００５６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図を参照して本発明の好適な実施例を詳細に説明する。
【００５７】
本発明は電子装置のケース内に形成されたキーホール（ｋｅｙ ｈｏｌｅ）を通して突出可能な上部を有するボタン（または機能キー）を備えた機能キースイッチに関する。 前記ボタンと対応スイッチ間の間隙を減らすか除去するために、前記ボタンとスイッチとの間にスペーサ（ｓｐａｃｅｒ）が配置される。 前記スペーサは前記ボタンの下部または前記スイッチの端部に付着することができる。 前記スペーサは適用用途に応じて弾性または剛性材質（ｅｌａｓｔｉｃ ｏｒ ｒｉｇｉｄ ｍａｔｅｒｉａｌ）からなることができる。 前記スイッチとしては、ユーザが指でスイッチを押す時、前記ボタンにより加えられる力に応答してスイッチ動作を行うタクトスイッチとすることができる。 また、他の類型のスイッチを使用することもできる。 また、本発明は前記機能キースイッチを組み込むキーパッドはもとより、前記機能キースイッチそのものまたは前記キーパッドを組み込む電子装置に関する。 前記電子装置は少なくとも１つ以上の機能キーを具備するかこの機能キーを用いて作動する他の類型の装置または移動通信端末であることができる。 例示するために、次の各実施例は移動端末と関連して説明する。
【００５８】
図４は本発明の第１実施例に係る移動通信端末を示す部分縦断面図である。 本実施例では、ボタン１１０とタクトスイッチ１２１の一方の端部１２５との間に挿入される弾性部材１３０形態のスペーサを具備する移動端末の一部が図示される。 また、前記ボタンは前記端末のケース１００の一側面上に設置され、以下、「サイドボタン」と称する。 前記タクトスイッチの他端部１２６は前記ケースの内部に装着された印刷回路基板１２０に取り付けられる。 設置中に、前記サイドボタン１１０はサイドボタンホール１０２内に挿入され、前記サイドボタンの上部１１２及び下部１１１が前記ケースの外部及び内部にそれぞれ突出する。 前記タクトスイッチの他方の端部１２６は、前記スイッチのノーズ１２２が所定の間隔をおいて前記サイドボタンの下部１１１と対向するように、前記印刷回路基板１２０に取り付けられる。
【００５９】
前記弾性部材１３０は前記サイドボタンの下部１１１と前記タクトスイッチのノーズ１２２との間に挿入される。 したがって、前記タクトスイッチのノーズ１２２は前記サイドボタンの下部との間に配置された前記弾性部材１３０とともに前記サイドボタンの下部を支持するのに使用することができる。 前記弾性部材１３０はクッションを提供するために軟性ゴムまたはシリコーンを含む多様な材質から形成されることができる。
【００６０】
図５は本発明の第２実施例に係る移動端末のキーパッドを示す斜視図である。 本実施例では、スペーサ２３０はケース２００内に設置されたキーパッド２４０の一方の側から突出するように形成される。 キーボタン２４１の上部は前記ケースの前面部に形成されたキーボタンホール２０１を通して突出する。 好ましくは弾性部材からなる前記スペーサは、前記キーパッドの材質と同一の材質で作られることがあり、万一そうなると、前記スペーサ及びキーパッドは一体型構造を実現することができる。
【００６１】
これとは異なり、前記弾性部材（スペーサ）は従来の付着手段を用いて前記キーパッドの側面に連結されるか付着することもあり、または前記キーパッドと異なる材質で作られることもある。 また、同図には２つのスペーサが示されているが、本発明は代替実施例で１つのスペーサまたは３つ以上のスペーサを具備することもできる。 前記スペーサ２３０を前記サイドボタン２１０と前記タクトスイッチのノーズ２２２との間で延長するために、本実施例では前記スペーサを折曲する。 前記ボタン２１０に対する前記キーパッド上の機能キー２４１（図６参照）の配向（ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）により、前記スペーサを前記キーパッドと同一平面上に位置することもできる。 例えば、前記キーパッド２４０及びスペーサ２３０は一体型構造のケース内で軟性シリコーン材質を用いて射出成型法により製作されうる。
【００６２】
図６は本発明の第２実施例に係る移動通信端末を示す縦断面であり、図７は本発明の第２実施例に係る移動通信端末を組み立てるための方法を段階別で説明したフローチャートである。 同図において前記スペーサ２３０は前記キーパッド２４０と一体に形成される。 このような端末の組立において、まず最初に、サイドボタン２１０が前記ケース２００の一側に形成されたサイドボタンホール２０２内に挿入される（段階２００）。 この際、前記サイドボタン２１０の上部は前記ケース２００の外部に突出し、前記ボタンの下部２１１は前記ケースの内部に突出する。 その次、キーパッド２４０は、前記キーボタン２４１の上部が前記ケース２００前面部の前記キーボタンホール２０１を通して突出するように、前記ケース内部に設置される（段階２１０）。 この際、前記キーパッドのスペーサ（例えば、弾性部材）２３０は前記ケースのコーナーにフィットするように折り曲げることにより、前記弾性部材の一面が前記サイドボタン２１０の下部２１１と接するようになる（段階２２０）。 次に、印刷回路基板２２０は、前記タクトスイッチ２２１のノーズ２２２が前記スペーサ２３０の他側面と接触する方式で前記キーパッド２４０の後面に配置するか或いは緊密に付着するように、前記ケース内に設置される（段階２２５）。
【００６３】
このように組み立てされた本発明において、前記タクトスイッチのノーズ２２２は前記サイドボタン２１０の下部を支持することが望ましく、前記スペーサ２３０は前記タクトスイッチ２２１とサイドボタン２１０との間に隙間がないようにそれだけの厚さを確保することが望ましい。 よって、前記サイドボタン２１０は、たとえ前記端末２５０がこの端末内に設置された振動モーター（図示せず）または外部力により振動するとしても、自由に動くことができない。 また、前記スペーサ２３０は前記タクトスイッチ２２１とサイドボタン２１０との間の隙間より小さな厚さを持つこともできる。 さらに、本明細書で説明された全ての実施例の如く、スペーサは弾性または剛性材質からなることもできる。
【００６４】
また、前述した第１、２実施例で、図８に弾性部材２３０で例示された本発明のスペーサは、圧縮により、前記サイドボタンの下部と前記タクトスイッチのノーズとの間の隙間内にぴったりフィットするように変形することもできる。 このような変形動作は、たとえその隙間が前記弾性部材の厚さより、多少、小さいか、或いは前記サイドボタンと前記タクトスイッチとの間に隙間が存在しない場合でも行える。 前記サイドボタンと前記タクトスイッチとの間にスペーサを収容する目的で隙間を生成するために、前記サイドボタンとタクトスイッチを変位させることが望ましい。 この場合、圧縮変形により加えられる圧力は弾性材質の前記スペーサに吸収する。 このような構成において、前記タクトスイッチのノーズは、たとえ前記弾性スペーサが圧縮によりある程度まで変形したとしても、押されない可能性もある。
【００６５】
【発明の効果】
したがって、本発明では前記サイドボタンと前記タクトスイッチとの間の隙間を弾性部材のスペーサで充填する。 このようなスペーサは、ボタンプッシュに対して優れたクッション機能を提供することはもとより、前記サイドボタンが自由に動くことを防止し、移動端末の振動モーターが作動する時の如く振動が加えられる時、騷音発生を抑える。 さらに、前記隙間の減少または除去及び／または前記スペーサにより提供されるクッション機能の結果として、前記サイドボタンが押される時、使用感が向上する。
【００６６】
前述した第１、２実施例は但し例示的なもので、本発明を限定するものではない。 本発明の開示内容は他の類型の装置に容易に適用することができる。
本発明の説明は請求範囲に記載された本発明の技術思想を限定するものでなく、例示するものであると解釈すべきである。 従って、本発明の範囲から外れない限度内で色々な置換、変形及び修正が可能なのは本発明の属する技術分野で通常の知識を有する者には明らかなことである。
【００６７】
例えば、本発明の実施例ではサイドボタンと端末ケースに対してクッションを提供し、前記サイドボタンと端末ケースとの間の隙間を減らす内容で説明したが、当業者であれば、本発明の弾性部材がハンドセット（ｈａｎｄ ｓｅｔ）はもとよりＰＤＡ、コンピューターまたは他の類型の電子装置を含む通信端末のサイドボタンまたは他のボタンの上部面にクッション機能を提供するのに使われることもできるということを理解することができる。 また、以上前記部材１３０、２３０が弾性特性を持つものとして説明されたが、これら部材は前記とは異なり、所望の剛性材質からなることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】関連技術に係る一種類類型の移動通信端末を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａに沿って切断した端末を示す縦断面図である。
【図３】図２の領域Ｂの拡大縦断面図である。
【図４】本発明の第１実施例に係る移動通信端末を示す部分縦断面図である。
【図５】本発明の第２実施例に係る移動端末のキーパッドを示す斜視図である。
【図６】図５の移動通信端末のキーパッドを示す縦断面である。
【図７】本発明の第２実施例に係る移動通信端末をスクラムブルする方法を段階別に説明するフローチャートである。
【図８】本発明の１つ以上の実施例により用いられる弾性部材が組み立てられた後、部分的な歪曲または圧縮を示す移動通信端末キーパッドの縦断面である。
【符号の説明】
１００ 端末のケース１０２ サイドボタンホール１１０ ボタン（サイドボタン）
１１１ サイドボタンの下部１１２ サイドボタンの上部１２０ 印刷回路基板１２１ タクトスイッチ１２２ タクトスイッチのノーズ１２５ タクトスイッチの一方の端部１２６ タクトスイッチの他方の端部１３０ 弾性部材