【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明はキーボード装置に関し、特にパーソナルコンピュータ等の入力機器として用いられるキーボードに関する。 【０００２】 【従来の技術】パーソナルコンピュータ（以下、パソコンとする）等の入力機器として用いられるキーボードとしては、日本語・英語キーボード等をはじめ、人間工学を取り入れたキーボード等、キー配列や各キーの大きさ等が異なる様々なタイプがある。 また、ワードプロセッシング専用機等の専用のアプリケーションソフトウェアに特化した端末では、その操作に適したようなキーボードが搭載されている。 【０００３】しかしながら、各個人にはそれぞれ慣れたキーボードがあり、自宅と職場、または複数の人間が使用する共通端末等では、使い慣れたキーボードと異なることがよくある。 【０００４】上記のような使い慣れたキーボードとするために、キー配列を変更可能に構成する例が特開昭６１
−２２１９２２号公報や特開平２−７８３２４号公報等に開示されている。 【０００５】また、使い慣れたキーボードとするために、キーそのものの位置を変更可能に構成する例が特開平２−１３５５１４号公報や特開平４−３６３８２２号公報等に開示されている。 【０００６】 【発明が解決しようとする課題】上述した従来のキーボード装置では、キー配列を変更可能に構成したり、キーそのものの位置を変更することで、使い慣れたキーボードに近い状態とすることはできるが、操作者が普段用いているキーボードそのものではないため、キータッチや配列等が異なるために、その操作に違和感を感じることとなり、作業効率の低下を招いてしまう。 【０００７】また、キー配列を変更可能に構成したり、
キーそのものの位置を変更するためにはキーそのものの入替え作業等を必要とするので、例えば異なるアプリケーションソフトウェア毎にそれに対応したキー配列とするためには、アプリケーションソフトウェアの切替毎にキー配列の変更を行わなければならず、その度に入替え作業等が必要となり、多大な労力と時間とを費やすこととなる。 【０００８】そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、操作者の慣れた入力環境やアプリケーションソフトウェア毎に特化された入力環境を容易にかつ短時間で実現することができ、作業効率を向上させることができるキーボード装置を提供することにある。 【０００９】 【課題を解決するための手段】本発明によるキーボード装置は、複数のキーが配列されかつその配列が各々異なる複数のキー配列板と、前記複数のキー配列板各々のいずれかを着脱自在に搭載しかつ搭載されたキー配列板に配列された複数のキーのいずれかの押下を検出するセンサ装置とを備え、 前記複数のキー配列板各々は、前記複
数のキー各々を特定するためのキー配列情報を記憶する
記憶手段を具備し、 前記センサ装置は、搭載された前記
複数のキー配列板の前記複数のキーのいずれかが押下さ
れた時に当該キー配列板との当接面上の座標軸を出力す
る感知手段と、前記感知手段で検出した座標に対応する
キーを特定する情報を前記記憶手段から取得する取得手
段と、前記取得手段が取得した情報を上位装置に出力す
る手段とを具備している。 【００１０】すなわち、本発明のキーボード装置は、複数のキーが配列されたキー配列板と、そのキー配列板上のどのキーが押下されたのかを検知するセンサ装置とから構成することで、上記のキー配列板を操作者が普段使用するキー配列板や複数のアプリケーションソフトウェア各々に対応してキーが配置されたキー配列板との交換を可能としている。 【００１１】これによって、操作者の慣れた入力環境やアプリケーションソフトウェア毎に特化された入力環境を容易にかつ短時間で実現することが可能となり、作業効率を向上させることが可能となる。 つまり、同一端末に対して様々なタイプのキーボードを使用可能とし、アプリケーションソフトウェア毎また操作者毎に最適のキーボードが使用可能となるので、使用者の利便性が向上する。 【００１２】 【発明の実施の形態】次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。 図１は本発明の一実施例によるキーボード装置のシステム構成例を示す図である。 図１
において、ＣＰＵ（中央処理装置）２はパーソナルコンピュータ（以下、パソコンとする）等の処理装置であり、キーボード装置１から入力された指示によってワードプロセッシング（以下、ワープロとする）や表計算等、様々なアプリケーションソフトウェア（以下、アプリケーションとする）の処理を行う機能を有し、また処理結果を表示部３に表示する機能を有している。 【００１３】図２は本発明の一実施例によるキーボード装置の構成を示す図であり、図３は本発明の一実施例によるキーボード装置の構成を示すブロック図である。 これらの図において、センサ装置１０は複数のキーが予め配列されたキー配列板２０，３０の一方がその上部に搭載されると、キー配列板２０，３０のいずれのキーが押下されたのかを検知する装置である。 【００１４】キー配列板２０，３０にはそれぞれ自身のキーの配列情報を記憶するキー配列情報部２１，３１が設けられている。 キー配列情報部２１，３１はキー配列板２０，３０の背面（センサ装置１０に対向する面）に配置されており、配列情報を電気的に記憶するＩＣ（集積回路）メモリや機械的に記憶する構造からなる。 尚、
キー配列情報部２１，３１はコネクタ１１を通してセンサ装置１０に読取られる。 【００１５】センサ装置１０はキー配列板２０，３０上のキーの押下を感知するとキー配列板２０，３０との当接面上の座標軸を出力する感知部１２と、キー配列情報部２１，３１に格納されているキー配列をコネクタ１１
を通して取得するキー情報取得部１３と、キー情報をＣ
ＰＵ２へ通知するＣＰＵ通知部１４と、ＣＰＵ２と電気的な接続を行うケーブル４とを備えている。 【００１６】図４は本発明の一実施例によるキーボード装置におけるキー入力処理を示すフローチャートである。 これら図１〜図４を参照して本発明の一実施例によるキーボード装置におけるキー入力処理について説明する。 尚、操作者Ａは普段キー配列板２０を使用し、操作者Ｂは普段キー配列板２０を使用している場合に、センサ装置１０上にキー配列板２０が搭載されている時の動作について、以下説明する。 【００１７】操作者ＡがＣＰＵ２を使用し、あるアプリケーションに対して何らかの指示を与えようとキーボード装置１を操作し、キーを押下すると（図４ステップＳ
１）、センサ装置１０の感知部１２はそのキーの押下を感知してセンサ装置１０のキー配列板２０との当接面上の座標を検出して取得する（図４ステップＳ２）。 【００１８】センサ装置１０のキー情報取得部１３はコネクタ１１を通してキー配列板２０のキー配列情報部２
１に対し、感知部１２で検出した座標に対応するキー情報を問合せる（図４ステップＳ３）。 【００１９】ＣＰＵ通知部１４はキー情報取得部１３及びコネクタ１１を通してキー配列板２０のキー配列情報部２１から取得したキー情報をケーブル４を通してＣＰ
Ｕ２へ通知する（図４ステップＳ４）。 ＣＰＵ２は押下されたキーに応じた処理を行い、その結果を表示部３に表示する。 【００２０】上記の場合、センサ装置１０上にキー配列板２０が搭載されているので、操作者ＢはＣＰＵ２を使用して作業を行う際に、上記のキー配列板２０が普段使い慣れたキー配列板３０ではないため、作業効率が格段に落ちてしまうこととなる。 【００２１】そこで、操作者Ｂはセンサ装置１０上からキー配列板２０をはずし、普段使い慣れているキー配列板３０をセンサ装置１０上に搭載し、新たに異なる配列をもつキーボード装置を構成させる。 【００２２】上記のように、キー配列板２０，３０を入替えることで、操作者Ｂは使い慣れたキー配列板３０のキー配列によって、ＣＰＵ２を使用して作業を行うことができるので、快適な作業環境を得ることができる。 【００２３】図５は本発明の他の実施例によるキーの構成例を示す図である。 図５（ａ）はキー４０の平面図であり、図５（ｂ）はキー４０の側面図であり、図５
（ｃ）はキー４０の底面図である。 【００２４】また、図５（ｄ）〜図５（ｆ）は本発明の他の実施例によるキーの種別毎の構成を示す底面図である。 つまり、図５（ｄ）はキー４０の底面を示し、図５
（ｅ）はキー４１の底面を示し、図５（ｆ）はキー４２
の底面を示している。 【００２５】本発明の他の実施例ではキー配列板２０，
３０がキー配列情報部２１，３１を有さず、キー４０〜
４２の裏面にそれぞれ異なる位置に配設された突起４０
ａ，４０ｂ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ〜４２ｃを備えている。 【００２６】図６は本発明の他の実施例によるキーボード装置の構成を示すブロック図である。 図６において、
センサ装置１０はキー４０〜４２の押下を感知する感知部１２と、キー情報をＣＰＵ２へ通知するＣＰＵ通知部１４と、突起４０ａ，４０ｂ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ
〜４２ｃの数及びその配列とキー４０〜４２とを関係付けて記憶するキーデータベース１５と、ＣＰＵ２と電気的な接続を行うケーブル４とを備えている。 【００２７】図７は本発明の他の実施例によるキーボード装置におけるキー入力処理を示すフローチャートである。 これら図１と図２と図５〜図７とを参照して本発明の他の実施例によるキーボード装置におけるキー入力処理について説明する。 尚、本発明の他の実施例によるキーボード装置は本発明の一実施例と同様に、図１に示すようなシステム構成をとり、図２に示すような構成となっている。 また、操作者Ｃは普段キー配列板２０を使用しており、センサ装置１０上にキー配列板２０が搭載されている時の動作について、以下説明する。 【００２８】操作者Ｃがキー配列板２０のキー４０〜４
２を押下すると（図７ステップＳ１１）、センサ装置１
０の感知部１２は押下されたキー４０〜４２の突起４０
ａ，４０ｂ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ〜４２ｃの数及びその並び方を感知する（図７ステップＳ１２）。 【００２９】感知部１２は感知した突起４０ａ，４０
ｂ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ〜４２ｃの数及びその並び方を基にキーデータベース１５から押下されたキー４０
〜４２のキー情報を取得してキー判定を行う（図７ステップＳ１３）。 【００３０】ＣＰＵ通知部１４は感知部１２で判定されたキー情報をケーブル４を通してＣＰＵ２へ通知する（図７ステップＳ１４）。 ＣＰＵ２は押下されたキーに応じた処理を行い、その結果を表示部３に表示する。 【００３１】上記の場合、センサ装置１０上にキー配列板２０が搭載されているので、操作者ＣはＣＰＵ２を使用して作業を行う際に、上記のキー配列板２０以外のキー配列板３０がセンサ装置１０上に搭載されていても、
センサ装置１０上からキー配列板３０をはずし、普段使い慣れているキー配列板２０をセンサ装置１０上に搭載することで、新たに異なる配列をもつキーボード装置を構成させることができる。 【００３２】よって、キー配列板２０，３０を入替えることで、操作者Ｃは使い慣れたキー配列板２０のキー配列によって、ＣＰＵ２を使用して作業を行うことができるので、快適な作業環境を得ることができる。 【００３３】図８は本発明の別の実施例によるキーボード装置の構成を示す図である。 図８において、本発明の別の実施例によるキーボード装置はキー配列板５０上にキーの他に、タッチパネル５１を有している。 【００３４】図９は本発明の別の実施例によるキーボード装置におけるキー配列板の交換処理を示す図である。
これら図８及び図９を参照して本発明の別の実施例によるキーボード装置におけるキー配列板の交換処理について説明する。 【００３５】ＣＰＵ２の操作者はセンサ装置１０に搭載されかつ文字入力に特化されたキー配列板２０でワープロによる文書入力中に作図を行う際、キー配列板２０をセンサ装置１０から外し、キー配列板５０をセンサ装置１０上に搭載する。 【００３６】キー配列板５０はタッチパネル５１を有しており、タッチペン５を用いて手書き入力またはタッチペン５による操作が可能となるので、文書入力中の作図を効率よく行うことができる。 尚、５２はキーの配列情報を記憶するキー配列情報部である。 よって、アプリケーション毎に特化されたキーボードの使い分けを容易にかつ短時間で行うことができる。 【００３７】このように、端末で使用するアプリケーション毎に適したキーボードまたは端末を操作する操作者が使い慣れたキーボードによる入力環境を、キー配列板２０，３０，４０の交換のみで実現することによって、
操作者の慣れた入力環境やアプリケーション毎に特化された入力環境を容易にかつ短時間で実現することができ、作業効率を向上させることができる。 【００３８】 【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、複数のキーが配列されかつその配列が各々異なる複数のキー配列板と、複数のキー配列板各々のいずれかを着脱自在に搭載しかつ搭載されたキー配列板に配列された複数のキーのいずれかの押下を検出するセンサ装置とを備えることによって、操作者の慣れた入力環境やアプリケーションソフトウェア毎に特化された入力環境を容易にかつ短時間で実現することができ、作業効率を向上させることができるという効果がある。 【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の一実施例によるキーボード装置のシステム構成例を示す図である。 【図２】本発明の一実施例によるキーボード装置の構成を示す図である。 【図３】本発明の一実施例によるキーボード装置の構成を示すブロック図である。 【図４】本発明の一実施例によるキーボード装置におけるキー入力処理を示すフローチャートである。 【図５】（ａ）は本発明の他の実施例によるキーの平面図、（ｂ）は（ａ）に示すキーの側面図、（ｃ）は（ａ）に示すキーの底面図、（ｄ）〜（ｆ）は本発明の他の実施例によるキーの種別毎の構成を示す底面図である。 【図６】本発明の他の実施例によるキーボード装置の構成を示すブロック図である。 【図７】本発明の他の実施例によるキーボード装置におけるキー入力処理を示すフローチャートである。 【図８】本発明の別の実施例によるキーボード装置の構成を示す図である。 【図９】本発明の別の実施例によるキーボード装置におけるキー配列板の交換処理を示す図である。 【符号の説明】 １ キーボード装置 ２ ＣＰＵ ３ 表示部 ４ ケーブル ５ タッチペン １０ センサ装置 １１ コネクタ １２ 感知部 １３ キー情報取得部 １４ ＣＰＵ通知部 １５ キーデータベース ２０，３０，５０ キー配列板 ２１，３１，５２ キー配列情報部 ４０〜４２ キー ４０ａ，４０ｂ， ４１ａ，４１ｂ， ４２ａ〜４２ｃ 突起 ５１ タッチパネル |
