電化製品用の操作装置

本発明は、制御パネルと、前記制御パネルに配置された回転作動操作用の操作要素とを有する電化製品用の操作装置であって、前記操作要素が、カップ状の収容部に取り付けられ、少なくとも１つの追加のタッチセンシティブスイッチが、前記操作要素に近接しまたは前記操作要素の周囲の前記制御パネルの領域に配置される操作装置に関する。

このような操作装置は多くのおよび多様な形態で知られている。 このような場合、収容部は、例えば特許文献１から知られているように、最も頻繁には、例えば回転ノブ等の操作要素が取り付けられる制御パネルにまたはその後部に配置される。 さらに、この回転ノブは後退可能であり得る。 収容部の後部には、回転ノブによって操作される回転スイッチ装置が配置される。 このような回転作動に加えて、操作装置により別の機能を起動することが可能であることが望ましいかもしれない。 例えば、補助スイッチ等を設けることが可能である。 回転ノブ自体でこのような補助スイッチを構成するための１つの方法が、例えば特許文献２から知られている。

本発明の課題は、別の機能を備えかつ有利には操作装置の操作機能を向上させることが可能である操作装置を提供することである。

この課題は、請求項１の特徴を有する操作装置によって解決される。 本発明の有利かつ好ましい形態は、別の請求項の主題であり、以下により詳細に説明される。 請求項の用語は、明確な参照によって明細書の記載内容に援用される。

操作装置が、回転作動操作用の操作要素、特に回転ノブを備えることが意図され得る。 操作要素は、制御パネルに配置され、ここで、カップ状の収容部に取り付けられる。 本発明によれば、少なくとも１つの追加のタッチセンシティブスイッチは、操作要素に近接しまたはその周囲の制御パネルの領域に設けられる。 特に、このタッチセンシティブスイッチは、操作要素に直接隣接するか、または適切な狭い間隙によって操作要素から単に分離される。

このようにして、例えば、回転可能な操作要素によって、出力設定または出力時間を調整することが可能であり、すなわち、数値を変化させることが可能である。 ここで、これらのことが、調整が終了した場合に適用されるか、またはその代わりに、追加のタッチセンシティブスイッチによって、信号を作動信号として正確に生成し得る。 さらに、回転作動は、例えば操作要素の設定マークによる、操作要素の周囲のリングに配置された複数のタッチセンシティブスイッチの１つへの空間の割り当てを保証することが可能であり、次に、前記空間の割り当てが作動信号として作動される。 操作方法に関する多数の別の選択が提供され、容易に考えられる。

本発明の一形態では、タッチセンシティブスイッチは、有利には、容量式のタッチセンシティブスイッチであり得る。 このため、そのスイッチは、容量式の導電性センサ素子を備えることが可能である。 このセンサ素子は、特に有利には、前記センサ素子が配置される制御パネルの外面でまたは前面で電気的に絶縁される。 したがって、このことは、上記センサ素子が、操作者の接触に関して電気的に絶縁され、したがって、安全規則も守られることを意味する。

本発明の別の発展形態では、収容部は、制御パネルにほぼ平行におよび操作要素の周囲に延びるカラー状の部分を備え得る。 タッチセンシティブスイッチのセンサ素子を、このカラー状の部分に配置し、例えばそれに取り付けることが可能である。 このことについて以下により詳細に説明する。 特に、収容部のカラー状の部分がタッチセンシティブスイッチのセンサ素子を覆うことが意図され得る。 ここで、上記電気絶縁も非常に容易に実現することが可能である。 次に、複雑な作業をパネルで行う必要がないように、あるいは操作装置を変更することによって、同じパネルで設計および／または操作機能を変更し得るように、タッチセンシティブスイッチの接触面が収容部の部分によって形成される。

本発明の一形態では、有利には平坦な構造であるセンサ素子をコーティングとして製造することが可能である。 導電性材料のこのようなコーティングは、有利には、制御パネルに平行に延びる収容部の領域に設けることが可能である。 特に、上記領域は上記カラー状の部分であり、ここで、この部分の後部には、対応するコーティングによってセンサ素子が付与される。

本発明の代替形態では、センサ素子が、平坦な材料から製造され、有利には平坦な金属板として製造されることが意図され得る。 このような金属板は、別個の部分として制御パネル自体または収容部に取り付けることが可能であり、例えば接着接合することが可能である。 この場合も、１つの適切な方法は、上記センサ素子が、コーティングと同様に、別個の部分として収容部または上記カラー状の部分に取り付けられる方法である。 これにより、センサ素子が、正確に所定の空間の割り当てで操作装置に配置されることも保証される。

本発明の別形態では、タッチセンシティブスイッチのセンサ素子への電気の導体を収容部に一体化し得る。 また、このため、収容部は、制御パネルの後部に配置され、例えば、操作要素を用いた回転作動によって作動可能なスイッチ装置を備え、このスイッチ装置は収容部の後端に取り付けられる。

電気の導体が導電性コーティングとして収容部の表面に設けられるように、前記電気の導体を収容部に一体化することが可能である。 このことは、特に有利には収容部の外側で可能である。 厚層ペースト等によって、またはその代わりにプラスチックによって、コーティングを設けることが可能であり、導電性のために、前記コーティングには、粒子が混合される。 コーティングの代わりに、例えば非常に薄い銅片からなりかつ収容部に接着接合される非常に薄い導電体によって、 電気の導体を実現してもよい。 その代わりに、本発明のさらに別の形態として、 電気の導体を、ある種の導体ワイヤ等として、従来通りにプラスチックからなる収容部に射出成形してもよい。 さらに、２構成要素射出成形により、導電性プラスチックを電気の導体として射出成形することが可能である。

一般に、ＭＩＤ（成形された相互接続装置）技術を用いて、センサ素子および電気の導体の両方を利用することも可能である。 これは、導体配置が、この場合、構造化された金属層の形状の収容部等の３次元形状の支持部に利用される新規な方法である。

コーティング形状の電気の導体の場合、この電気の導体が、収容部の外側で上記カラー状の部分に案内され、その部分にわたって延びることが意図され得る。 このようなコーティング自体は、広く適用される場合に、「容量式の」センサ素子を形成することが可能である。 代わりに、電気接続のために、金属板の形状のセンサ素子を特に上記コーティングに配置し、特に導電性接着剤で適切に接着接合してもよい。 ここで、上記センサ素子は、例えば薄い銅板等の上記適用された薄い導体に対応する。

有利には、上記電気の導体によって、収容部の後端に配置されたスイッチ装置に電気接続部が設けられる。 このようにして、例えば、スイッチ装置自体への電気接続部のように、タッチセンシティブスイッチ用の電気接続部をスイッチ装置に設けることが可能である。 したがって、例えば、プラグ群等のような同一のプラグを使用することが可能である。 ここで、常に電気接続部を非常に迅速かつ明確に認識することができる。 代わりに、電気接続部を形成するように、別個のケーブルを電気の導体から案内してもよい。

本発明の有利な別の発展形態では、上述されているように、複数の追加のタッチセンシティブスイッチが制御パネルに設けられ、操作要素の周囲に分配される。 上記タッチセンシティブスイッチは、特に有利には、大きさが同一であり、均一に分配することが可能である。 この場合有利には、別個の電気の導体に、別個の各タッチセンシティブスイッチの上記センサ素子用の別個の電気端子が設けられることが意図される。 このようにして、例えば、４個から１２個のこのようなセンサ素子を設けることが可能である。

本発明の別形態では、表示器を操作要素の周囲の制御パネルに設け得る。 この表示器は、例えば、それぞれ別々に作動することも可能であるＬＥＤ表示器またはＯＬＥＤ表示器であり得る。 このような表示器の電気的な作動は、上記タッチセンシティブスイッチのセンサ素子のために同様の方法で行うことが可能である。

これらおよび別の特徴は、請求項からだけでなく、説明および図面からも明らかになり、個々の特徴は、本発明の実施形態のサブコンビネーションの形態においておよび他の分野において、それぞれ単独でまたは複数の組み合わせで実現され、本明細書で保護が請求される有利でそれ自体保護可能な実施形態を表すことが可能である。 本出願が個々の区分および副題に細分されても、以下になされる説明の一般的な適用性が制限されない。

本発明の例示的な実施形態を図面に概略的に示し、以下により詳細に説明する。

伸長した回転ノブおよびセンサ素子を有する本発明による操作装置の断面図である。

環状に配置された複数のタッチセンシティブスイッチを有する図１の操作装置の平面図である。

図１の操作装置の側面図である。

図１は、図２の部分Ｂ−Ｂによれば、操作装置１１が面一に設置されるカットアウト１３において、より詳細には図示していない電化製品の制御パネル１２に取り付けられる本発明による操作装置１１を示している。 回転作動のために、上記操作装置は、前方把持部１６と、軸受構造として構成された基部１７とからなる回転ノブ１５を備える。 回転ノブ１５が、後退する回転ノブの形態をとるように、把持部１６と基部１７とが接続される。 このことは、例えば、特許文献１から知られており、ここで、さらなる説明を行うことを不要にするために、特許文献１を明確に参照されたい。

回転ノブ１５は収容カップ１９に延び、この収容カップは、有利には管状部の形状の外側シェル２０と、それに直接接続された内側シェル２３とを備える。 回転ノブ１５の把持部１６は、後退時に、内側シェル２３と外側シェル２０との間の中間空間に係合し得る。 外側シェル２０は、前部においてカラー状の部分２４に展開し、その部分２４は外側シェル２０の長手方向延長部に対してほぼ垂直に突出する。 このことは、図２の平面図からも非常に明確に理解することが可能である。

収容カップ１９の後端２６には、回転ノブ１５によって調整し得る回転スイッチ装置２８が設けられる。 このため、上記回転スイッチ装置は、収容カップ１９の後端２６に取り付けられる軸スタブ３０を介して基部１７に接続される。

タッチセンシティブスイッチ３２は、特に図２に示したように、制御パネル１２の前部またはその上に設けられ、１２個の部材が回転ノブ１５の周囲に環状に分配される。 タッチセンシティブスイッチ３２は、分離ウェブによって互いに明確に画定される。 上記タッチセンシティブスイッチは、容量式のタッチセンシティブスイッチの形態をとり、このため、容量式のセンサ素子３４を備える。 図１の左側において、容量式のセンサ素子３４は、対応して形成された金属板として構成され、カラー状の部分２４の反対方向に向いた側面に取り付けられ、特に確実に接着接合される。 センサ素子３４の電気的接触のために、 電気の導体 ３６が設けられ、この電気の導体は、導電性コーティングとして、外側シェル２０の、または接着接合されたウェブ形状の導体材料の外側に取り付けられる。 電気の導体 ３６は、センサ素子３４の輪郭に沿ってカラー状の部分２４の後面全体を覆い、それに当接するかまたはそれに電気的に接続される。 次に、 電気の導体 ３６は、常に外側シェル２０の外面において、後端２６に向かって延びる。 例えば、導電性接着剤で接着接合された接触手段３８、およびケーブル等によって、上記電気の導体が、回転スイッチ装置２８の底部の端子プラグ４０に連結されるかまたはそれに接続される。 対応して適切なプラグコネクタへの差し込みによって、容量式のセンサ素子３４を作動させることができ、評価することができる。

容量的に動作するタッチセンシティブスイッチの代わりに、小型の反射光バリアを使用して、ユーザの指の当たりを検出してもよい。 ここで、上記反射光バリアは、センサ素子３４の代わりに、カラー状の部分２４の下部に配置され、対応する電気接続部によって作動されるが、この場合、その接続部は著しく複雑である。

図１の右側には、代替形態が示されている。 図１の右側にも、タッチセンシティブスイッチ３２が設けられ、このスイッチを作動させるために、操作者はタッチセンシティブスイッチ３２またはこの箇所のカラー状の部分２４の頂部に自分の指を当てる。 この場合、容量式のセンサ素子３４'はカラー状の部分２４の底部に設けられ、このセンサ素子は、コーティングの形態をとり、センサ素子３４のような別個の部分を有しない。 このコーティングは電気の導体 ３６'に直接接続され、この電気の導体は、上記のように、一方がコーティングであり、他方が別個の導体であり得る。 収容カップ１９の収容部の後端２６の前の短い距離において、 電気の導体 ３６'には、ケーブル３９を介して端子プラグ４０に通じる接触手段３８'が設けられる。 したがって、この場合、端子プラグ４０は回転スイッチ装置２８に設けられない。

図２による部分Ａ−Ａである図３の別の図面から、例えば、図１の断面図に示した電気の導体 ３６が、どの程度の幅であり得るか、および外側シェル２０の外側にわたってどのように延びるかが明らかである。 ここで、上記電気の導体は回転スイッチ装置２８の底部で端子プラグ４０に展開する。

さらに、図３は、単なる代替例として、ケーブル３９'を介した容量式のタッチセンシティブスイッチ３２のセンサ素子３４への概略的な接続を示している。 特に、このような別個のまたは自由なケーブルの場合、全てのセンサ素子３４のために、単一のマルチプラグイン接続部を設けることが可能であり得る。

本発明の別形態では、同じ出願人によって同じ優先日に出願された同時出願の特許文献３から知られているように、収容カップ１９、特に外側シェル２０が少なくとも部分的に光伝導性材料からなることが可能である。 例えば、ＬＥＤによる後方から回転スイッチ装置２８への光照射の場合、カラー状の部分２４の前面で照明効果を得ることが可能である。

例えば印刷工程、特にパッド印刷によって、収容カップ１９の導電性コーティングをカラー状の部分２４の後部または外側シェル２０の外側に向かって延ばすことが可能である。

また、隣接する２つのセンサ素子を作動させることによって、指を当てたときの容量オーバーカップリングを検出し得ることが図２から明らかである。 これは代替的な容量検出方法である。

１１ 操作装置１２ 制御パネル１３ カットアウト１５ 回転ノブ１６ 前方把持部１７ 基部１９ 収容カップ２０ 外側シェル２３ 内側シェル２４ カラー状の部分２６ 収容カップ１９の後端２８ 回転スイッチ装置３０ 軸スタブ３２ タッチセンシティブスイッチ３４ 容量式のセンサ素子３４' 容量式のセンサ素子３６ 電気の導体
３６' 電気の導体
３８ 接触手段３８' 接触手段３９ ケーブル３９' ケーブル４０ 端子プラグ