Key input device

本開示は、キー入力装置に関する。

近年、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やモバイル情報機器の薄型化の流れは非常に顕著であり、ＰＣおよびモバイル情報機器の薄型化に関する開発が以前にも増して重要になってきている。 特にクラムシェルタイプのＰＣおよびモバイル情報機器の薄型化は重要である。 一方、ＰＣおよびモバイル情報機器の本体を薄くするためには、キー入力装置の高さを低減することが考えられる。 しかし、過度にキーボードを薄くしてしまうとキー入力時におけるストロークを確保することが困難になるため、キーの打鍵感の確保とキー入力装置の高さの低減との間にはトレードオフの関係が成立すると言える。

キーの打鍵感の確保とキー入力装置の高さの低減とを両立するために、例えば、液晶の開閉に連動させて、液晶を閉じた際にフルストロークの位置までキートップを沈みこませるという手法が存在する。 例えば、液晶の開閉に連動してパンタグラフの１支柱を水平移動させて畳む手法や、穴の空いたシートを平行移動させてパンタグラフに一体化されているバネ構造部を穴に陥没させてキートップを沈ませる手法などがある（例えば、特許文献１参照。）。

また、キートップの位置を保持する力を得るために、ラバードームとパンタグラフ機構の代わり、あるいはタクティル・スイッチの代わりに、磁石と磁石との間の磁力による吸着力または吸引力を利用する技術も存在する。 さらに、キートップを斜めに摺動させるという技術を組み合わせることでストロークを確保しつつ、打鍵感を保つことが可能となる。 この技術によればキー入力装置の薄型化に貢献することができる。

しかしながら、パンタグラフ構造を利用した技術では、キー入力装置の構造が複雑となってしまうため、堅牢性やコストの面において実現が容易ではない。 また、磁石と磁石との間の磁力による吸着力または吸引力を利用する技術では、キー入力時におけるストロークの分の高さがあるため、さらなる薄型化に向けた改善の余地があると言える。

したがって、堅牢性やコストの面において容易にキー入力装置の薄型化を実現することが可能な技術が提供されることが望ましい。

本開示によれば、水平方向に対して傾斜する溝部を有する支持部材と、前記溝部に嵌合されて前記溝部に沿って摺動する摺動部をそれぞれが備える複数のキートップと、前記複数のキートップのうち少なくとも２以上のキートップを前記溝部に沿って斜め下方向に摺動させる制御部材と、を備える、キー入力装置が提供される。

以上説明したように本開示によれば、堅牢性やコストの面において容易にキー入力装置の薄型化を実現することが可能である。

本開示の第１の実施形態に係る情報処理装置の外観例を示す図である。

本開示の第１の実施形態に係るキー入力装置の外観例を示す図である。

本開示の第１の実施形態に係る支持部材の斜視図の一例である。

本開示の第１の実施形態に係るキートップの斜視図の一例である。

本開示の第１の実施形態に係るベゼルおよびキートップの位置関係の一例を示す図である。

本開示の第１の実施形態に係る溝部の側面図の一例である。

摺動開始前におけるキーボードモジュールの側面図の一例である。

摺動終了時におけるキーボードモジュールの側面図の一例である。

中間状態におけるキーボードモジュールの側面図の一例である。

不使用時におけるキーボードモジュールの側面図の一例である。

蓋体とベゼルとの角度に応じて実現される所定の制御部材の機能を説明するための図である。

本開示の第２の実施形態に係る使用時における情報処理装置の外観例を示す図である。

使用時における情報処理装置の側面図の一例である。

本開示の第２の実施形態に係る不使用時における情報処理装置の外観例を示す図である。

不使用時における情報処理装置の側面図の一例である。

本開示の第３の実施形態に係る使用時における情報処理装置の側面図の一例である。

図１３Ａに示した情報処理装置の一部を拡大して示した側面図である。

本開示の第３の実施形態に係る中間状態における情報処理装置の側面図の一例である。

不使用時における情報処理装置の側面図の一例である。

図１４Ｂに示した情報処理装置の一部を拡大して示した図である。

以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。 なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

また、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する場合もある。 ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素の各々を特に区別する必要がない場合、同一符号のみを付する。

また、以下に示す項目順序に従って当該「発明を実施するための形態」を説明する。
１． 第１の実施形態 １−１． 情報処理装置の外観例 １−２． キー入力装置の外観例 １−３． 支持部材の構成 １−４． キートップの構成 １−５． ベゼルとキートップの位置関係 １−６． 溝部の構成 １−７． 摺動開始前におけるキーボードモジュールの位置 １−８． 摺動終了時におけるキーボードモジュールの位置 １−９． 中間状態におけるキーボードモジュールの位置 １−１０． 不使用時におけるキーボードモジュールの位置 １−１１． 制御部材の機能 ２． 第２の実施形態 ２−１． 使用時における情報処理装置の外観例 ２−２． 使用時におけるキーボードモジュールの位置 ２−３． 不使用時における情報処理装置の外観例 ２−４． 不使用時におけるキーボードモジュールの位置 ３． 第３の実施形態 ３−１． 使用時における情報処理装置 ３−２． 中間状態の情報処理装置 ３−３． 不使用時における情報処理装置 ４． むすび

＜＜１． 第１の実施形態＞＞
以下、本開示の第１の実施形態について説明する。

［１−１． 情報処理装置の外観例］
最初に、本開示の第１の実施形態に係る情報処理装置１０Ａの外観例について説明する。 図１は、本開示の第１の実施形態に係る情報処理装置１０Ａの外観例を示す図である。 図１に示したように、情報処理装置１０Ａは、キー入力装置１２および蓋体１４を備えている。 ここで、図１には、ノート型ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）である情報処理装置１０Ａが例として示されているが、情報処理装置１０Ａはキー入力装置１２および蓋体１４を備える他のＰＣ（例えば、デスクトップ型ＰＣなど）であってもよい。

また、本実施形態においては、情報処理装置１０Ａに蓋体１４が備えられている例を示すが、蓋体１４は、特に必須のものではない。 また、図１に示した例では、蓋体１４には、表示装置１８が備えられているが、蓋体１４には表示装置１８が備えられていなくてもよい。 また、本実施形態においては、情報処理装置１０Ａに組み込まれたキー入力装置１２を例として説明するが、キー入力装置１２は、情報処理装置１０Ａに組み込まれていなくてもよい。

以上、本開示の第１の実施形態に係る情報処理装置１０Ａの外観例について説明した。

［１−２． キー入力装置の外観例］
続いて、本開示の第１の実施形態に係るキー入力装置１２の外観例について説明する。 図２は、本開示の第１の実施形態に係るキー入力装置１２の外観例を示す図である。 キー入力装置１２は、複数のキーボードモジュールを有しており、図２には、複数のキーボードモジュールの例として、キーボードモジュール１００が示されている。 なお、以下では、図２に示したキーボードモジュール１００の機能について説明するが、複数のキーボードモジュールを代表して説明するに過ぎない。 したがって、他のキーボードモジュールも同様に機能し得る。

以上、本開示の第１の実施形態に係るキー入力装置１２の外観例について説明した。

［１−３． 支持部材の構成］
続いて、本開示の第１の実施形態に係るキーボードモジュール１００の各構成について説明する。 キーボードモジュール１００は、キートップ１３０および支持部材２００を有している。 図３は、本開示の第１の実施形態に係る支持部材２００の斜視図の一例であり、図４は、本開示の第１の実施形態に係るキートップ１３０の斜視図の一例である。 まず、図３を参照しながら、支持部材２００の構成について説明する。

図３に示すように、支持部材２００は、水平方向に対して傾斜する溝部１４０を有している。 図３に示した例では、支持部材２００には、溝部１４０が４箇所に設けられているが、支持部材２００に設けられる溝部１４０の数は特に限定されない。 しかしながら、溝部１４０が４箇所以上に設けられていれば、キートップ１３０は水平方向な面を維持しながら昇降することが期待される。

また、溝部１４０の傾斜の角度および支持部材２００における溝部１４０の位置も特に限定されない。 溝部１４０は、第１のガイド面１４１および第２のガイド面１４２を有している。 第１のガイド面１４１および第２のガイド面１４２それぞれは、平面であってもよいし、後に説明するように、曲面であってもよい。

以上、本開示の第１の実施形態に係る支持部材２００の構成について説明した。

［１−４． キートップの構成］
続いて、図４を参照しながら、キートップ１３０の構成について説明する。 図４に示すように、キートップ１３０は、摺動部１５０を有している。 摺動部１５０は、溝部１４０に嵌合されて溝部１４０に対して斜め上下方向に摺動する。 例えば、摺動部１５０が溝部１４０に対して斜め下方向に摺動する場合には、第１のガイド面１４１を摺動する。 また、例えば、摺動部１５０が溝部１４０に対して斜め上方向に摺動する場合には、第２のガイド面１４２を摺動する。 このように、摺動部１５０の摺動方向は所定の方向に制限されている。

また、図４に示した例では、キートップ１３０には、摺動部１５０が４箇所に設けられているが、キートップ１３０に設けられる摺動部１５０の数は特に限定されないが、例えば、溝部１４０と同数の摺動部１５０が設けられていればよい。 また、キートップ１３０における摺動部１５０の位置も特に限定されないが、例えば、溝部１４０に対応する位置であればよい。

以上、本開示の第１の実施形態に係るキートップ１３０の構成について説明した。

［１−５． ベゼルとキートップの位置関係］
続いて、本開示の第１の実施形態に係るキー入力装置１２の表面に存在するベゼル５００とキートップ１３０との位置関係について説明する。 図５は、本開示の第１の実施形態に係るベゼル５００およびキートップ１３０の位置関係の一例を示す図である。

図５に示すように、ベゼル５００には、キートップ１３０に対応する形状の穴部５１０が設けられている。 そのため、キートップ１３０は、その穴部５１０を通過するように斜め上下方向に移動することが可能である。 また、キートップ１３０が斜め上方向に移動する場合、ベゼル５００は、摺動部１５０のストッパとして機能し得る。 そのため、ベゼル５００は、キートップ１３０が上方に外れてしまうことを防止することができる。

以上、本開示の第１の実施形態に係るキー入力装置１２の表面に存在するベゼル５００とキートップ１３０との位置関係について説明した。

［１−６． 溝部の構成］
続いて、本開示の第１の実施形態に係る溝部１４０の構成について説明する。 図６は、本開示の第１の実施形態に係る溝部１４０の側面図の一例である。 上記したように、第１のガイド面１４１および第２のガイド面１４２それぞれは、平面であってもよいし、曲面であってもよい。 しかし、例えば、図６に示すように、第１のガイド面１４１および第２のガイド面１４２は、外側に湾曲した曲面を有しているとよい。

後に説明するように、支持部材２００またはベゼル５００が左右に移動する際に支持部材２００またはベゼル５００から受ける圧力によって摺動部１５０が摺動することを想定している。 そのため、摺動部１５０の摺動開始時における摺動方向と圧力の方向とが近いほど、支持部材２００またはベゼル５００から受けた押圧によって摺動部１５０の摺動がより円滑に開始されるという効果を奏することが期待されるからである。

以上、本開示の第１の実施形態に係る溝部１４０の構成について説明した。

［１−７． 摺動開始前におけるキーボードモジュールの位置］
続いて、摺動開始前におけるキーボードモジュール１００の位置について説明する。 図７は、摺動開始前におけるキーボードモジュール１００の側面図の一例である。 図７に示したように、摺動開始前の状態においては、キートップ１３０は、所定の固定部材により、所定の位置に維持されている。 所定の固定部材は、磁石１１０および磁石１２０であってもよいし、弾性体１７０であってもよいし、図７に示したように、磁石１１０および磁石１２０と弾性体１７０との双方であってもよい。

所定の固定部材として、磁石１１０および磁石１２０が用いられる場合には、例えば、磁石１１０は支持部材２００に設けられ、磁石１２０はキートップ１３０に設けられる。 そうすれば、磁石１１０と磁石１２０との間に生じる磁力による吸着力または吸引力を用いて、キートップ１３０の位置を維持することができる。 あるいは、所定の固定部材として、弾性体１７０が用いられる場合には、例えば、弾性体１７０はキートップ１３０の下に設けられる。 そうすれば、弾性体１７０の復元力を用いて、キートップ１３０の位置を維持することができる。 弾性体１７０は、ドーム状のシリコンゴムであってもよいし、図７に示したように、バネ形状を有していてもよい。

ユーザがキートップ１３０に対して押圧を与えた場合には、摺動部１５０が第１のガイド面１４１を斜め下方向に摺動し、キートップ１３０が斜め下方向に移動する。 その結果、例えば、キートップ１３０と検出器６１０との近接または接触によりキー入力がなされたことが検出される。 検出器６１０は、図７に示したようにメンブレンシート６００に設けられたメンブレンスイッチであってもよいし、静電容量センサなどといったセンサであってもよい。

ユーザがキートップ１３０に対して与えた押圧を解除した場合には、所定の固定部材により摺動部１５０が斜め上方向に摺動し、キートップ１３０が斜め上方向に移動する。 その結果、例えば、キートップ１３０と検出器６１０との近接または接触が解除されてキー入力が解除されたことが検出される。 キートップ１３０が斜め上方向に移動すると、図７に示したように、摺動開始前の状態に復帰し、キートップ１３０は、所定の固定部材により、所定の位置に維持される。

以上、摺動開始前におけるキーボードモジュール１００の位置について説明した。

［１−８． 摺動終了時におけるキーボードモジュールの位置］
続いて、摺動終了時におけるキーボードモジュール１００の位置について説明する。 図８は、摺動終了時におけるキーボードモジュール１００の側面図の一例である。 図８に示したように、所定の制御部材は、複数のキートップ１３０のうち少なくとも２以上のキートップ１３０それぞれに備えられる摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させる。 所定の制御部材の例については、後に詳細に説明する。

かかる構成によれば、簡易な構造によって摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させることによって、キートップ１３０の高さを低減することが可能である。 そのため、堅牢性やコストの面において容易にキー入力装置１２の薄型化を実現することが可能である。 また、使用時にはキートップ１３０が上部に維持されるため、キーの打鍵感覚を確保することが可能である。

例えば、所定の制御部材は、キートップ１３０に対して押圧を与えることにより、摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させてもよい。 キートップ１３０に対する押圧は、所定の制御部材から直接的に与えられてもよいし、他の部材を介して間接的に与えられてもよい。 例えば、図８には、所定の制御部材が、支持部材２００に対して水平方向の押圧を与え、支持部材２００を介してキートップ１３０に押圧を与えることにより、摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させる例が示されている。

より詳細には、支持部材２００が水平方向に移動可能である場合、所定の制御部材が支持部材２００に対して水平方向（図８において左方向）の押圧を与えると、摺動部１５０が第２のガイド面１４２から押圧を受け、摺動部１５０が第２のガイド面１４２に対して斜め下方向に摺動する。 一方、支持部材２００に対して与えられる水平方向の押圧が解除されると、所定の固定部材による上方向への復帰力により摺動部１５０が第２のガイド面１４２に対して押圧を発生させ、その結果、支持部材２００に対して反対方向（図８において右方向）の押圧を発生させながらキートップ１３０は斜め上方向に摺動する。

また、所定の制御部材が支持部材２００に対して水平方向の押圧を与えることによって、以下のような効果を奏することも期待される。 すなわち、情報処理装置１０Ａの表面に存在するベゼル５００に対して押圧を与える場合と比較して、支持部材２００に対して押圧を与える場合には、筐体の剛性が損なわれることを防ぐことができ、情報処理装置１０Ａの表面に割り線が入ることを防ぐことができるという効果を奏することが期待される。

所定の制御部材がキートップ１３０に対して間接的に押圧を与える場合としては、以下の場合が他の例として考えられる。 例えば、所定の制御部材は、ベゼル５００に対して水平方向の押圧を与え、ベゼル５００を介してキートップ１３０に押圧を与えることにより、摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させてもよい。

より詳細には、ベゼル５００が水平方向に移動可能である場合、所定の制御部材がベゼル５００に対して水平方向（図８において右方向）の押圧を与えると、キートップ１３０がベゼル５００から押圧を受け、摺動部１５０が第２のガイド面１４２に対して斜め下方向に摺動する。 一方、ベゼル５００に対して与えられる水平方向の押圧が解除されると、所定の固定部材によりキートップ１３０が上方向の押圧を受け、摺動部１５０が第２のガイド面１４２に対して押圧を発生させ、その結果、ベゼル５００に対して反対方向（図８において左方向）の押圧を発生させながらキートップ１３０は斜め上方向に摺動する。

以上、摺動終了時におけるキーボードモジュール１００の位置について説明した。

［１−９． 中間状態におけるキーボードモジュールの位置］
続いて、中間状態におけるキーボードモジュール１００の位置について説明する。 図９Ａは、中間状態におけるキーボードモジュール１００の側面図の一例である。 ここで、中間状態は、例えば、ユーザが情報処理装置１０Ａの使用を終了して蓋体１４を閉じる動作を行う場合においてその閉じる動作の過程における状態に相当する。

上記したように、所定の制御部材としてはどのような部材が用いられてもよい。 例えば、図９Ａに示したように、所定の制御部材は、第２のカム７２０を含んでいてもよい。 その場合には、第２のカム７２０は、蓋体１４の開閉と連動して回動し、蓋体１４とベゼル５００との角度が第２の角度を下回った場合に、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いてキー入力キャンセルのための検出スイッチ６２０を押下してもよい。

図９Ａに示した例では、蓋体１４とベゼル５００との角度が第２の角度を下回った場合に、第２のカム７２０は、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いて、回動部材６３０を回動させている。 回動部材６３０の回動は、検出スイッチ６２０によりキー入力キャンセルのための信号として検出される。 キー入力キャンセルのための信号が検出されると、キートップ１３０に対する押圧が検出されても、キー入力がなされたとは取り扱われない。 これにより、蓋体１４の開閉時におけるキー誤入力を防止することができる。 なお、第２の角度の検出方法はカムとスイッチを使用した方法に限らない。 例えば、第１のカム７１０や支持部材２００の断面などを近接センサで光学的に検出する方法や第１のカム７１０に磁性体を埋め込み、ホール素子等で磁気的に検出してもよい。

なお、例えば、検出スイッチ６２０が押下されている間は、検出スイッチ６２０は、情報処理装置１０Ａを動作させるためのＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）にキー入力をキャンセルさせるための信号を出力する。 ＯＳは、検出スイッチ６２０からその信号を受け取っている間は、キー入力をキャンセルする。

以上、中間状態におけるキーボードモジュール１００の位置について説明した。

［１−１０． 不使用時におけるキーボードモジュールの位置］
続いて、不使用時におけるキーボードモジュール１００の位置について説明する。 図９Ｂは、不使用時におけるキーボードモジュール１００の側面図の一例である。 ここで、不使用時は、例えば、ユーザが情報処理装置１０Ａの使用を終了して蓋体１４を閉じる動作を完了させた時点に相当する。

上記したように、所定の制御部材は、摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させるが、例えば、所定の制御部材は、外部から加えられる圧力を用いて摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させてもよい。 外部から加えられる圧力の種類は特に限定されない。 例えば、所定の制御部材は、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる圧力を用いて摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させてもよい。

上記したように、所定の制御部材としてはどのような部材が用いられてもよい。 例えば、図９Ｂに示したように、所定の制御部材は、第１のカム７１０を含んでいてもよい。 その場合には、第１のカム７１０は、蓋体１４の開閉と連動して回動し、蓋体１４とベゼル５００との角度が第１の角度を下回った場合に、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いてキートップ１３０に押圧を与えてもよい。

特に、図９Ｂに示した例では、蓋体１４とベゼル５００との角度が第１の角度を下回った場合に、第１のカム７１０が、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いて支持部材２００に対して水平方向（図９Ｂにおいて左方向）の押圧を与えている。 その結果、摺動部１５０は、溝部１４０に対して斜め下方向に摺動する。 一方、蓋体１４とベゼル５００との角度が第１の角度を上回り、支持部材２００に対して与えられる押圧が解除されると、摺動部１５０が溝部１４０に対して斜め上方向に摺動する。

なお、第１のカム７１０の形状、大きさ、向きなどによって、蓋体１４とベゼル５００との角度と支持部材２００またはベゼル５００の移動量との関係を調整することが可能である。 ここで、図９Ｂに示した例では、第１のカム７１０は、左右に対称な面を有しているが、第１のカム７１０が有する面は、必ずしも左右に対称ではなくてもよい。 例えば、第１のカム７１０が有する面は、左右に対称な形状とした場合よりも歪ませた形状とした方が、支持部材２００またはベゼル５００から受けた押圧によって摺動部１５０の摺動がより円滑に開始されるという効果を奏する場合もある。

上記したように、第１のガイド面１４１および第２のガイド面１４２が外側に湾曲した曲面を有している場合にも同様な効果を奏することが期待される。 したがって、かかる効果を奏することを期待する場合には、第１のガイド面１４１および第２のガイド面１４２それぞれを歪ませてもよいし、第１のカム７１０が有する面を歪ませてもよいし、第１のガイド面１４１および第２のガイド面１４２と第１のカム７１０が有する面との双方を歪ませてもよい。

以上、不使用時におけるキーボードモジュール１００の位置について説明した。

［１−１１． 制御部材の機能］
続いて、蓋体１４とベゼル５００との角度に応じて実現される制御部材の機能について説明する。 図１０は、蓋体１４とベゼル５００との角度に応じて実現される制御部材の機能を説明するための図である。

上記したように、第１のカム７１０は、蓋体１４とベゼル５００との角度が第１の角度を下回った場合に、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いてキートップ１３０に押圧を与えてもよい。 また、上記したように、第２のカム７２０は、蓋体１４とベゼル５００との角度が第２の角度を下回った場合に、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いてキー入力キャンセルのための検出スイッチ６２０を押下してもよい。

ここで、第１の角度をＲ１とし、第２の角度をＲ２とした場合、第１の角度Ｒ１と第２の角度Ｒ２との大小関係は特に限定されないが、例えば、図１０に示すように、第２の角度Ｒ２は、第１の角度Ｒ１よりも大きくすればよい。 第１の角度Ｒ１と第２の角度Ｒ２とがそのような大小関係であれば、蓋体１４とベゼル５００との角度を変化させた場合において、キートップ１３０が摺動する角度の範囲よりもキー入力がキャンセルされる角度の範囲が広くなるため、蓋体１４の開閉時におけるキー誤入力をより効果的に防止することができる。

以上、蓋体１４とベゼル５００との角度に応じて実現される制御部材の機能について説明した。

以上、本開示の第１の実施形態について説明した。

＜＜２． 第２の実施形態＞＞
［２−１． 使用時における情報処理装置の外観例］
続いて、本開示の第２の実施形態について説明する。 本開示の第２の実施形態は、本開示の第１の実施形態と比較して、キーボードモジュール１００の構成は同様である。 しかし、第１の実施形態においては、情報処理装置１０Ａの使用時に蓋体１４が開状態となり、情報処理装置１０Ａの不使用時に蓋体１４が閉状態となる。 一方、第２の実施形態においては、第１の実施形態と比較して、情報処理装置１０Ｂの使用時および不使用時における状態が異なる。

まず、本開示の第２の実施形態に係る情報処理装置１０Ｂの使用時について説明する。 図１１Ａは、本開示の第２の実施形態に係る使用時における情報処理装置１０Ｂの外観例を示す図である。 図１１Ａに示すように、情報処理装置１０Ｂの使用時においては、回動部材１６がユーザによって取り出され、回動部材１６に支持されたキー入力装置１２に対してユーザがキー入力を行う。

以上、本開示の第２の実施形態に係る使用時における情報処理装置１０Ｂの外観例について説明した。

［２−２． 使用時におけるキーボードモジュールの位置］
続いて、本開示の第２の実施形態に係る使用時におけるキーボードモジュール１００の位置について説明する。 図１１Ｂは、使用時における情報処理装置１０Ｂの側面図の一例である。 例えば、図１１Ｂに示したように、回動部材１６とベゼル５００との角度が第１の角度を上回っており、支持部材２００に対して押圧が与えられていない状態では、キートップ１３０は上部に維持される。

以上、本開示の第２の実施形態に係る使用時におけるキーボードモジュール１００の位置について説明した。

［２−３． 不使用時における情報処理装置の外観例］
続いて、本開示の第２の実施形態に係る不使用時における情報処理装置１０Ｂの外観例について説明する。 図１２Ａは、本開示の第２の実施形態に係る不使用時における情報処理装置１０Ｂの外観例を示す図である。 図１２Ａに示すように、情報処理装置１０Ｂの不使用時においては、回動部材１６がユーザによって収納され、ユーザが情報処理装置１０Ｂを自由に持ち運ぶことが可能となる。

以上、本開示の第２の実施形態に係る不使用時における情報処理装置１０Ｂの外観例について説明した。

［２−４． 不使用時におけるキーボードモジュールの位置］
続いて、本開示の第２の実施形態に係る不使用時におけるキーボードモジュール１００の位置について説明する。 図１２Ｂは、不使用時における情報処理装置１０Ｂの側面図の一例である。 例えば、図１２Ｂに示したように、第１のカム７１０は、回動部材１６とベゼル５００との角度が第１の角度を下回った場合に、回動部材１６を収納するために外部から加えられる回動方向への圧力を用いてキートップ１３０に押圧を与えてもよい。

特に、図１２Ｂに示した例では、回動部材１６とベゼル５００との角度が第１の角度を下回った場合に、第１のカム７１０が、回動部材１６を収納するために外部から加えられる回動方向への圧力を用いて支持部材２００に対して水平方向（図１２Ｂにおいて左方向）の押圧を与えている。 その結果、摺動部１５０は、斜め下方向に摺動する。 一方、回動部材１６とベゼル５００との角度が第１の角度を上回り、支持部材２００に対して与えられる押圧が解除されると、摺動部１５０が溝部１４０に対して斜め上方向に摺動する。

以上、本開示の第２の実施形態に係る不使用時におけるキーボードモジュール１００の位置について説明した。

以上、本開示の第２の実施形態について説明した。

＜＜３． 第３の実施形態＞＞
［３−１． 使用時における情報処理装置の外観例］
続いて、本開示の第３の実施形態について説明する。 本開示の第３の実施形態も、本開示の第１の実施形態と比較して、キーボードモジュール１００の構成は同様である。 しかし、第３の実施形態においては、第１の実施形態と比較して、情報処理装置１０Ｃの使用時および不使用時における状態が異なる。

まず、本開示の第３の実施形態に係る情報処理装置１０Ｃの使用時について説明する。 図１３Ａは、本開示の第３の実施形態に係る使用時における情報処理装置１０Ｃの側面図の一例である。 また、図１３Ｂは、図１３Ａに示した情報処理装置１０Ｃの一部を拡大して示した側面図である。

図１３Ａに示すように、情報処理装置１０Ｃの使用時においては、ユーザが蓋体１４を開く動作を行うと、支持部８１０が溝部８４０を摺動し、その結果、蓋体１４が支持部８１０、支持部８２０および支持部８３０に支持され、蓋体１４に設けられた表示装置１８によって表示されたキー入力結果を閲覧しながら、キー入力装置１２に対してユーザがキー入力を行う。

以上、本開示の第３の実施形態に係る情報処理装置１０Ｃの使用時について説明した。

［３−２． 中間状態の情報処理装置］
続いて、本開示の第３の実施形態に係る情報処理装置１０Ｃの中間状態について説明する。 図１４Ａは、本開示の第３の実施形態に係る不使用時における情報処理装置１０Ｃの側面図の一例である。 例えば、図１４Ａに示したように、第１のカム７１０は、蓋体１４とベゼル５００との角度が第１の角度を下回った場合に、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いてキートップ１３０に押圧を与えてもよい。

特に、図１４Ａに示した例では、蓋体１４とベゼル５００との角度が第１の角度を下回った場合に、第１のカム７１０が、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いて支持部材２００に対して水平方向（図１４Ａにおいて右方向）の押圧を与えている。 その結果、キートップ１３０は、斜め下方向に摺動する。

以上、本開示の第３の実施形態に係る情報処理装置１０Ｃの中間状態について説明した。

［３−３． 不使用時における情報処理装置］
続いて、本開示の第３の実施形態に係る情報処理装置１０Ｃの不使用時について説明する。 図１４Ｂは、不使用時における情報処理装置１０Ｃの側面図の一例である。 図１４Ｃは、図１４Ｂに示した情報処理装置１０Ｃの一部を拡大して示した図である。

図１４Ｂおよび図１４Ｃに示すように、情報処理装置１０Ｃの不使用時においては、蓋体１４とベゼル５００との角度が第１の角度を下回っており、第１のカム７１０が、蓋体１４を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いて支持部材２００に対して水平方向（図１４Ｂおよび図１４Ｃにおいて右方向）の押圧を与えている。 その結果、キートップ１３０は、斜め下方向に摺動する。

一方、ユーザが蓋体１４を開く動作を行い、蓋体１４とベゼル５００との角度が第１の角度を上回り、支持部材２００に対して与えられる押圧が解除されると、キートップ１３０が斜め上方向に摺動する。

以上、本開示の第３の実施形態に係る情報処理装置１０Ｃの不使用時について説明した。

以上、本開示の第３の実施形態について説明した。

＜＜４． むすび＞＞
以上説明したように、本開示の実施形態によれば、水平方向に対して傾斜する溝部１４０を有する支持部材２００と、溝部１４０に嵌合されて溝部１４０に対して斜め上下方向に摺動する摺動部１５０をそれぞれが備える複数のキートップ１３０と、複数のキートップ１３０のうち少なくとも２以上のキートップ１３０それぞれに備えられる摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させる制御部材と、を備える、キー入力装置１２を提供することが可能である。

かかる構成によれば、簡易な構造によって摺動部１５０を溝部１４０に対して斜め下方向に摺動させることによって、キートップ１３０の高さを低減することが可能である。 そのため、堅牢性やコストの面において容易にキー入力装置１２の薄型化を実現することが可能である。 例えば、不使用時にはキートップ１３０が下部に維持されるため、キートップ１３０の高さを低減することが可能である。 また、例えば、使用時にはキートップ１３０が上部に維持されるため、キーの打鍵感覚を確保することが可能である。

また、一般的なクラムシェル型のＰＣにおいては、蓋体の閉状態において蓋体に設けられた液晶表面がキートップにぶつからないように隙間などを設計することもあった。 しかし、無理な押圧によって生じる蓋体のたわみなどにより、液晶表面がキートップに接触して傷が付く可能性もあった。 本開示の実施形態によれば、蓋体の閉状態においてはキートップ１３０の高さをベゼル５００の表面の高さよりも低くする（あるいは、キートップ１３０の高さをベゼル５００の表面の高さと同一にする）ことができるため、蓋体に無理な力が加わったとしても液晶に傷が付きにくい。

なお、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。 本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）
水平方向に対して傾斜する溝部を有する支持部材と、
前記溝部に嵌合されて前記溝部に沿って摺動する摺動部をそれぞれが備える複数のキートップと、
前記複数のキートップのうち少なくとも２以上のキートップを前記溝部に沿って斜め下方向に摺動させる制御部材と、
を備える、キー入力装置。
（２）
前記制御部材は、２以上のキートップに対して押圧を与えることにより、２以上のキートップを前記溝部に沿って斜め下方向に摺動させる、
前記（１）に記載のキー入力装置。
（３）
前記キー入力装置は、２以上のキートップを斜め上方向に摺動させる所定の固定部材を備える、
前記（１）または（２）に記載のキー入力装置。
（４）
前記制御部材は、前記支持部材に対して水平方向の押圧を与え、前記支持部材を介して２以上のキートップに押圧を与えることにより、２以上のキートップを前記溝部に沿って斜め下方向に摺動させる、
前記（２）に記載のキー入力装置。
（５）
前記制御部材は、ベゼルに対して水平方向の押圧を与え、前記ベゼルを介して２以上のキートップに押圧を与えることにより、２以上のキートップを前記溝部に沿って斜め下方向に摺動させる、
前記（２）に記載のキー入力装置。
（６）
前記制御部材は、外部から加えられる圧力を用いて２以上のキートップを前記溝部に沿って斜め下方向に摺動させる、
前記（１）に記載のキー入力装置。
（７）
前記制御部材は、蓋体を閉じるために外部から加えられる圧力を用いて２以上のキートップを前記溝部に沿って斜め下方向に摺動させる、
前記（６）に記載のキー入力装置。
（８）
前記制御部材は、第１のカムを含んでおり、前記第１のカムは、前記蓋体とベゼルとの角度が第１の角度を下回った場合に、前記蓋体を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いて前記キートップに押圧を与える、
前記（７）に記載のキー入力装置。
（９）
前記制御部材は、第２のカムを含んでおり、前記第２のカムは、前記蓋体と前記ベゼルとの角度が第２の角度を下回った場合に、前記蓋体を閉じるために外部から加えられる回動方向への圧力を用いてキー入力キャンセルのための検出スイッチを押下する、
前記（８）に記載のキー入力装置。
（１０）
前記第２の角度は、前記第１の角度よりも大きい、
前記（９）に記載のキー入力装置。

１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ 情報処理装置 １２ キー入力装置 １４ 蓋体 １００ キーボードモジュール １３０ キートップ １４０ 溝部 １４１ 第１のガイド面 １４２ 第２のガイド面 １５０ 摺動部 ２００ 支持部材 ５００ ベゼル ６２０ 検出スイッチ ７１０ 第１のカム ７２０ 第２のカム Ｒ１ 第１の角度 Ｒ２ 第２の角度