Push switch

本発明は、各種電子機器の入力操作部に用いられるプッシュスイッチに関するものである。

近年、各種電子機器に搭載されるプッシュスイッチにおいては、操作箇所に突起部付きのものが多く用いられるようになってきた。

このような従来のプッシュスイッチについて、図５および図６を用いて説明する。 図５は従来のプッシュスイッチの断面図、図６は同外観斜視図である。

同図において、１は上面開口の凹部を有した成形樹脂製のケースで、その凹部の内底面には中央接点２と外側接点４が露出状態で固定されている。 中央接点２はケース１から導出された第一端子２Ａに繋がり、外側接点４はケース１から導出された第二端子４Ａに繋がっている。

ケース１の凹部内には、円形ドーム状で中央部が上方に突出した金属薄板製の可動接点５が収容状態で配されている。

そして、７は、下面全面に粘着剤８を有する絶縁フィルム製の保護シートであり、ケース１の上端に上記粘着剤８によって貼り付け装着されてケース１の凹部を覆っている。

１０は、可動接点５の中央位置に対応する箇所に設けられた操作用の突起部であり、この突起部１０は、略円柱状に加工形成された収容部材１１が保護シート７の下面側から押し込まれて、その保護シート７の箇所が上方凸状に塑性変形されて形成されている。 収容部材１１の上面部分と周囲部分は粘着剤８により粘着固定されている。

以上のように従来のプッシュスイッチは構成されている。

次に動作について説明する。 機器側の操作ボタン（図示せず）を押し下げ操作すると、操作ボタン下面で突起部１０が押し下げられて、突起部１０を介してその力が可動接点５に加わり、その力が所定の大きさを超えると可動接点５の中央部が節度感をもって反転し可動接点５の中央部下面が中央接点２に接触する。 これによって、可動接点５を介して中央接点２と外側接点４との間が電気的に接続され、端子２Ａと４Ａとの間が導通する。 そして、その操作力を除くと、可動接点５が自らの復元力で元の形状に自己復帰して端子２Ａと４Ａとの間が電気的に独立した操作前の状態に戻るものであった。

なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。

従来のプッシュスイッチは、突起部１０への押し下げ操作で、可動接点５の中央位置が常に押圧される構成だったため、良好な操作感触が得られるものであったが、突起部１０においては、その中の収容部材１１を粘着剤８により粘着させていたため、繰り返しての押圧操作時等に、その粘着力が弱まってしまうことも推測され、収容部材１１の外形に合う突起部１０形状に保護シート７を確実に塑性変形させておき、その管理をしなければならなかった。

本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡素な管理で製造できる操作用の突起部付きのプッシュスイッチを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。

本発明の請求項１に記載の発明は、凹部を備えた成形樹脂製のケースと、凹部内に露出して固定された第一固定接点および第二固定接点と、凹部内に配され、操作時に上記固定接点どうしを導通させる可動接点と、凹部を覆うように上記ケースに装着された保護シートとを備えたプッシュスイッチであって、上記可動接点の中央部に応じた上記保護シートの上面または下面位置に突起用部材が溶着で固定され、その箇所が操作用の突起部として形成されていることを特徴とするプッシュスイッチとしたものである。 突起用部材の保護シートへの固定を溶着固定で行うと、従来のものよりも保護シートに突起用部材が強固に固定されるようになる。 このために、従来品のように保護シートの下面に突起用部材を位置させる場合にも突起部の外形形状に合わせて保護シートを塑性変形させる必要がなく、これによって突起部に纏わる管理などを簡素化することができるという作用を有する。

請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、保護シートの下面位置に溶着された突起用部材の下面が可動接点の上に載せられて操作用の突起部が形成されているものであり、請求項１の発明による作用と同様の作用を有する。

請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、保護シートの上面位置に溶着された突起用部材が剥き出し状態とされて操作用の突起部として形成されているものであり、突起用部材が保護シートの上面側に剥き出し状態で位置された当該構成であっても、突起用部材が保護シートに溶着されて強固に固定されているため、突起用部材が保護シートから不用意に剥がれることを防止でき、さらに当該構成では従来品のように突起部形状に保護シートを塑性変形させる工程や管理などを無くすことができるという作用を有する。

以上のように本発明によれば、簡素な管理で製造できる操作用の突起部付きのプッシュスイッチを実現できるという有利な効果が得られる。

本発明の第１の実施の形態によるプッシュスイッチの断面図

同外観斜視図

本発明の第２の実施の形態によるプッシュスイッチの断面図

同外観斜視図

従来のプッシュスイッチの断面図

同外観斜視図

以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。 なお、従来と同一構成部分には、同一符号を付して詳細説明は省略する。

（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態によるプッシュスイッチの断面図、図２は同外観斜視図である。

同図に示すように、略矩形状に形成された成形樹脂製のケース１は、上面開口の凹部を備え、その凹部の内底面には中央接点２と外側接点４が露出状態でインサート成形により固定されている。 中央接点２はケース１から導出された第一端子２Ａに繋がり、外側接点４はケース１から導出された第二端子４Ａに繋がっている。 可動接点５は、外周下端が外側接点４上に載せられて凹部内に収容状態で配されている。 可動接点５の中央部下面は中央接点２に所定間隔を保って対峙している。 なお、この中央接点２と外側接点４とが、請求項の第一固定接点、第二固定接点に相当する。

ケース１の上端には、絶縁フィルム製の保護シート２０が装着され、凹部上は保護シート２０で覆われている。 保護シート２０の下面には、可動接点５の中央位置に対応させて、樹脂製で略円柱状に加工形成された操作用の突起用部材２５が溶着により固定されている。 その溶着方法としては、レーザ溶着や超音波溶着を用いればよい。 言い換えれば、その溶着方法としては、保護シート２０と突起用部材２５との間の界面部分が共に溶融状態となって、互いに混じって溶着される方法を用いればよく、保護シート２０や突起用部材２５の材質・色などは、各溶着方法で適したものを適宜選択して採用すればよい。

例えば、レーザ溶着の場合には、一方の部材を透明または半透明なものとして、他方の部材を黒色などの暗色のものとして、一方の部材側からレーザを照射して、両者の当接箇所となった他方の部材の表面部分がレーザ照射に応じて溶融し、それと同時に両者の当接箇所となった一方の部材の表面部分も溶融して両者間の界面部分が互いに混じって溶着される材質どうしなどを選択して使用すればよい。 その事例としては、保護シート２０が黒色や暗色の樹脂製シートであれば、突起用部材２５は、透明な樹脂製のものとして、この場合には突起用部材２５の下面側からレーザ照射を行えばよい。 保護シート２０が透明や半透明の樹脂製シートであれば、突起用部材２５は、黒色や暗色の樹脂製のものとして、この場合には保護シート２０の上面側からレーザ照射を行えばよい。

保護シート２０下面に溶着された突起用部材２５は、可動接点５の上面上に載せられている。 このため、保護シート２０の中央部分は突起用部材２５の径で高い位置に持ち上げられた形状となっている。 つまり、保護シート２０は、持ち上げられた部分が突起用部材２５の径に応じた上底となって、そこから下底側が大きい径の略円錐台形状になって周囲箇所に至り、その周囲箇所がケース１の上端に装着されたものとなっている。 ここに、上記円錐台の傾斜面は若干下方に弛んでいてもよく、この円錐台部分が突起部３０として形成されている。

なお、保護シート２０のケース１への装着方法は特に限定はされないが、当該構成のものでは、保護シート２０下面の周囲箇所のみに粘着層２３を形成し、その粘着層２３で固定させる構成にしている。

以上のように略円錐台形状に形成された突起部３０であれば、突起部３０への押圧操作時に、保護シート２０が不用意に突っ張ったりして余分な反力が発生することも少ない。 また、保護シート２０の下面に突起用部材２５を溶着で固定しているため、その固定状態は強固なものにでき、従来品で必要であった突起部形状への保護シート２０の塑性変形加工の必要はなく、それに纏わる工数や管理などを簡素化することができる。 そして、操作状態では、突起用部材２５のそのものの径で直接可動接点５を押し込む構成にできるため、良好な操作感触が得られるものに実現できる。

このように、保護シート２０下面に突起用部材２５上面を溶着している当該構成であれば、その溶着箇所が強固な固定状態であるため、保護シート２０を塑性変形させることなく保護シート２０を円錐台形状に配したものとして、その上底部分を操作用の突起部３０としてなるものに構成できる。

なお、当該実施の形態によるプッシュスイッチの動作は、従来と同様であるため詳細説明は省略するが、上述したように、その動作時においては突起用部材２５そのもので可動接点５の中央部に押し下げ力を加えて可動接点５を作動させるものにできるため、可動接点５上面を押し下げる突起用部材２５下面の径を、搭載された可動接点５に適した所定の大きさのものとしておくのみで、良好な操作感触が得られるものとして容易に実現できる。

なお、保護シート２０を略円錐台形状に配したものとする以外に、突起用部材２５の側面も保護シート２０に溶着させて従来品と同様形状のものとしたり、または、その側面箇所を接着や粘着固定などして、突起用部材２５の外形に保護シート２０を沿わせた突起部構成のものとしてもよい。

（実施の形態２）
図３は本発明の第２の実施の形態によるプッシュスイッチの断面図、図４は同外観斜視図である。

当該実施の形態２によるものは、実施の形態１のものに対して樹脂製で略円柱状に加工形成された突起用部材４５の配置位置が異なっている構成のものである。 以下に、図３および図４を用いてその相違部分を主に説明する。

図３や図４に示したように、可動接点５を収容したケース１の上端には、保護シート４０が装着されてケース１の凹部を覆っている。 ここに、保護シート４０に溶着された突起用部材４５は、保護シート４０の上面側に溶着されており、突起用部材４５は剥き出し状態になっている。 突起用部材４５の配設位置は、可動接点５の中央位置に上下方向で合わせて設けられている。 つまり、この突起用部材４５そのものが、突起部５０として構成されている。

なお、保護シート４０への突起用部材４５の溶着方法や、保護シート４０や突起用部材４５の材質などの選択方法は、実施の形態１によるものと同じであるため、説明は省略する。 そして、保護シート４０のケース１上端への装着方法も、特に限定はされないが、当該構成のものでは従来品同様に保護シート４０の下面全面に形成された粘着層４３で貼り付け装着されたものとしている。

当該構成のプッシュスイッチの動作は、剥き出し状態になっている突起用部材４５の上面つまり突起部５０の上面が押し下げられると、保護シート４０を介して可動接点５の中央部にその押し下げ力が加わっていき、その力が所定の力を超えると可動接点５の中央部が実施の形態１によるものと同様に節度感をもって反転して中央接点２と外側接点４との間を導通させ、押し下げ力を解除すると反転した可動接点５が元の上方凸形状に自己復元し、また保護シート４０の復帰力も加わって元のスイッチオフ状態に戻る。

以上のように、当該構成では、突起部５０としてなる突起用部材４５が保護シート４０の上面に溶着で固定されて剥き出し状態になっているが、その固定状態は強固なものであって、突起用部材４５の上面への押し下げ操作を長期に亘って繰り返し行ったとしても突起用部材４５が保護シート４０の上面から不用意に剥がれたりすることも防止できる。

そして、当該構成では、従来品で必要であった突起部形状への保護シート４０の塑性変形の加工形成は全く必要が無くなるため、それに纏わる工数や管理などを無くすことができる。 また、突起用部材４５の下面と保護シート４０の上面とを溶着固定している当該品であれば、よく用いられる接着剤での固定手法に対し接着剤の塗布工程や塗布量の管理なども不要となるため、当該構成の突起部付きのプッシュスイッチは工数など少なく製造することができる。

以上には、二つの実施の形態を用いて本発明によるものの説明をしたが、いずれのものにおいてもスイッチ接点部などは上述説明した構成のものに限定されることはない。

本発明によるプッシュスイッチは、簡素な管理で製造できる操作用の突起部付きのものに実現でき、主に各種電子機器の入力操作部等に有用である。

１ ケース ２ 中央接点 ２Ａ 第一端子 ４ 外側接点 ４Ａ 第二端子 ５ 可動接点 ２０、４０ 保護シート ２３、４３ 粘着層 ２５、４５ 突起用部材 ３０、５０ 突起部