Key switch

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部からキートップ部が押圧されることにより内部のスイッチがオン／オフするキースイッチに関する。

【０００２】

【従来の技術】キーを押すことによって、コンピュータにプログラムやデータを入力する装置としてキーボードがある。 キーボード上のキー一つ一つには、キートップ部と、このキートップ部に接続されて上下動するステム部又はレバー部と、これらステム部又はレバー部に連動して伸縮するカップラバー部が備えられている。 カップラバー部は、キーに内蔵されるスイッチ部をゴミや漏水から守るために設けられている。 そして、キーはキーボード部の所定の位置に、補強金具、メンブレン部、及びフレームを介して凸部となって設けられている。

【０００３】上記キーは、キーボード上に複数、例えば１００個前後設けられており、同様にカップラバー部も同数設けられている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、リサイクルという観点から見ると、一つのキーボード上に１００個前後設けられたカップラバー部は、再生しやすいものであることが望まれる。 しかし、従来、上記カップラバー部は、熱硬化性のシリコンラバー、ＥＰＤＭ材を使用したコンプレッション成形（プレス成形）及び液状シリコンラバー材を使用したインジェクション成形にて製造されていたのでリサイクルしにくかった。

【０００５】また、成形サイクルもコンプレッション成形は３〜５分／ショット、液状シリコンのインジェクション成形も１分弱／ショットと長く、省資源及びコストの面で改善の余地があった。

【０００６】本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、リサイクル性が良く、かつ製造段階での加工時間が短いので省資源及びコストの低減が可能となるカップラバー部を用いたキースイッチの提供を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明にかかるキースイッチは、上記課題を解決するために、外部からキートップ部が押圧されることにより内部のスイッチがオン／オフするキースイッチにおいて、上記キートップ部に接続されて上下動する上下動部と、熱可塑性エラストマー材により形成され、上記上下動部に連動して伸縮するカップラバー部とを備える。

【０００８】カップラバー部に用いる、熱可塑性エラストマー材、特にポリオレフィン系熱可塑性エラストマー材は耐久性及び成形加工時の離型性、材料コストの面で優れている。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るキースイッチの実施の形態について図面を参照しながら説明する。 この実施の形態は、キーを押すことによってコンピュータにプログラムやデータを入力するキーボード上に例えば１００個前後配設されるキースイッチである。

【００１０】図１及び図２には異なるタイプのキースイッチの構成を示す。 先ず、図１のキースイッチについて説明する。 このキースイッチは、外部からの押圧を直接受けるキートップ部１と、キートップ部１に接続されて上下動するステム部２と、ステム部２に連動して伸縮するカップラバー部３を備えてなる。

【００１１】カップラバー部３は、キーに内蔵されるスイッチ部をゴミや漏水から守るために設けられている。
そして、キーはキーボード部の所定の位置に、補強金具６、メンブレム５、及びフレーム４を介して凸部となって設けられている。

【００１２】特に、カップラバー部３は、熱可塑性エラストマー材により形成されている。 この熱可塑性エラストマー材、特にポリオレフィン系熱可塑性エラストマー材は耐久性及び成形加工時の離型性、材料コストの面で優れている。 また、リサイクル性に優れているので、キースイッチを１００個前後配設するキーボードには優れた材料である。

【００１３】また、その製造方法としては、成形サイクルが２０〜３０秒／ショットと短い樹脂射出成形にて加工できるので、従来の製造方法と比較して加工時間を短縮でき、省資源及びコストの低減が可能となる。

【００１４】さらに、ポリオレフィン型の比重は、従来主に使用されている、シリコンラバー（比重１．１５程度）と比較して、０．９〜０．９５程度と約２０％程度軽い。 また材料単価も安いので製品の軽量化、製品のコストダウンを可能とする。

【００１５】次に、図２のキースイッチは、外部からの押圧を直接受けるキートップ部１１と、キートップ部１
１に接続されて上下動する二つのレバー部１２及び１３
と、この二つのレバー部１２及び１３に連動して伸縮するカップラバー部１４を備えてなる。

【００１６】このカップラバー部１４も、キーに内蔵されるスイッチ部をゴミや漏水から守るために設けられている。 そして、キーはキーボード部の所定の位置に、補強金具１７、メンブレム１６、及びフレーム１５を介して凸部となって設けられている。

【００１７】このカップラバー部１４も、熱可塑性エラストマー材、特にポリオレフィン系熱可塑性エラストマー材によって形成されている。 したがって、上記図１に示したキースイッチと同様の効果が得られる。

【００１８】なお、上記カップラバー部１４を、図３に示すようにシート状に形成し、キーボード上に被せるように取り付けてもよい。 もちろん、図４に示すように単品として取り付けても良いのはもちろんである。

【００１９】

【発明の効果】本発明によれば、リサイクル性が良く、
かつ製造段階での加工時間が短いので省資源及びコストの低減が可能となるカップラバー部を用いたキースイッチを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るキースイッチの実施の形態の具体例の断面図である。

【図２】 本発明に係るキースイッチの実施の形態の他の具体例の断面図である。

【図３】 上記図２に示したキースイッチに用いられるカップラバー部をシート状に成形したシートタイプのカップラバー部を示す図である。

【図４】 上記図２に示したキースイッチに用いられるカップラバー部の単品タイプを示す図である。

【符号の説明】

１ キートップ部 ２ ステム部 ３ カップラバー部 ４ フレーム部 ５ メンブレン ６ 補強金具