Switch device for vehicle

本発明は、車両のハンドルバーに設けられ、当該車両が搭載する各種電装部品を操作し得る車両用スイッチ装置に関するものである。

一般に、二輪車やＡＴＶ等ハンドルバーを具備した車両においては、そのハンドルバーの先端側（把持グリップ近傍）に操作ノブ等を有したスイッチケースが固定され、操作ノブの操作によって車両が具備する任意の電装品を操作し得るよう構成されている。 例えば、特許文献１にて開示されているように、スイッチケースには、ディマースイッチノブ、ターンシグナルスイッチノブ或いはホーンスイッチノブ等が配設されており、各操作ノブを操作することにより任意の電装品（ライト、ウィンカ或いはホーンなど）を操作し得るようになっている。

特開２００３−１１５２２９号公報

しかしながら、上記従来の車両用スイッチ装置においては、各スイッチノブの操作対象が一義的に決まっており、後付機能（所謂オプション）を追加搭載した場合、その操作を行わせる操作ノブをスイッチケースへ新たに形成するのが困難であるという問題があった。 また、想定される後付機能の操作ノブを予めスイッチケースに設けておくことも考えられるが、想定される後付機能が複数ある場合、操作対象が増加するので、スイッチケースに設けるべき操作ノブもその分増加してしまうという問題もあった。 さらに、後付機能を操作する操作ノブは、誤操作防止の観点から、その操作方向を当該後付機能の動作方向に一致させることが望ましい。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、後付機能を追加搭載した場合においても、その操作をスイッチケースの操作レバーにて容易に行わせることができる車両用スイッチ装置を提供することにある。

請求項１記載の発明は、車両のハンドルバーに固定されたスイッチケースと、該スイッチケースに配設され、車両が搭載する各種電装品を操作するための操作手段とを有した車両用スイッチ装置において、前記スイッチケースに取り付けられ、当該スイッチケースに対して回動可能なユニットケースと、該ユニットケースに設けられて当該ユニットケースと共に回動可能とされるとともに、所定の電装品を操作可能な操作レバーとを具備するとともに、前記ユニットケースは、前記操作レバーが所定の電装品を操作可能とする複数の使用位置に亘って回動自在とされるとともに、その停止位置に応じて前記操作レバーによる操作対象を異ならせたことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用スイッチ装置において、前記ユニットケースの停止位置に応じて前記操作レバーの操作方向が可変とされるとともに、当該操作方向を操作対象である電装品の動作方向と略一致させたことを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の車両用スイッチ装置において、前記ユニットケースは、前記使用位置と、前記操作レバーの不使用時における不使用位置との間で回動可能とされたことを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の車両用スイッチ装置において、前記ユニットケースを前記スイッチケースに係合して、当該ユニットケースを任意の位置で固定し得るロック手段を設けたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、ユニットケースが複数の使用位置に亘って回動自在とされるとともに、その停止位置に応じて操作レバーによる操作対象を異ならせたので、複数の後付機能の追加搭載に対応することができる。

請求項２の発明によれば、ユニットケースの停止位置に応じて操作レバーの操作方向が可変とされるとともに、当該操作方向を操作対象である電装品の動作方向と略一致させたので、感覚的な操作を可能とすることができ誤操作の抑制を図ることができる。

請求項３の発明によれば、ユニットケースが、使用位置と、操作レバーの不使用時における不使用位置との間で回動可能とされたので、後付機能の不使用時或いは追加搭載しない場合において良好に対応することができる。

請求項４の発明によれば、ロック手段により、ユニットケースをスイッチケースに係合して、当該ユニットケースを任意の停止位置で固定することができるので、ユニットケースを容易に回動又は停止させることができ、確実に所定の停止位置にて停止させることができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る車両用スイッチ装置は、二輪車やＡＴＶ等の車両におけるハンドルバーに固定され、当該車両が具備する種々電装品を操作し得るもので、図１及び図２に示すように、スイッチケース１と、ユニットケース２と、操作レバー３と、ロック手段７とから主に構成されている。

スイッチケース１は、車両のハンドルバーＨにおける把持グリップＧの近傍に固定されたもので、正面側（運転者と対向する側）には、例えばエンジンストップスイッチボタン、ターンシグナルスイッチノブ等車両が具備する電装品を操作し得る複数の操作手段が配設されている。 かかるスイッチケース１は、例えば半割れ形状の１対の部材から成り、ハンドルバーＨを挟持させた状態にてボルト等で締め上げることにより、当該ハンドルバーＨの所定位置に固定されるようになっている。

ユニットケース２は、操作レバー３を有するとともに、スイッチケース１に対して操作レバー３と共に回動可能に取り付けられたものである。 かかるユニットケース２は、図３に示すように、操作レバー３の操作部３ｂを外部に突出させた状態にてスイッチケース１に形成された収容穴１ａに収容されるとともに、略中央に形成された挿通孔２ａによりハンドルバーＨを挿通した状態とされる。 尚、ユニットケース２は、スイッチケース１の収容穴１ａに形成された段部１ｃと係止されて当該収容穴１ａから外れる方向への移動が規制されるとともに、ハンドルバーＨを中心として回動自在とされている。

かかるユニットケース１は、図１〜図４で示すように、操作レバー３の操作部３ｂが上方を向いた状態（中立位置にある操作レバー３が鉛直方向とされた状態）である第１の使用位置Ｐ１と、図６に示すように、当該操作部３ｂが運転者側を向いた状態（中立位置にある操作レバー３が水平方向とされた状態）である第２の使用位置Ｐ２と、図８で示すように、当該操作部３ｂが車両の進行方向に向いた状態（運転者と反対側に向いた状態）である不使用位置Ｐ０との間を回動可能とされている。

ここで、ユニットケース１が第１の使用位置Ｐ１にあるとき、操作レバー３の回動により、車両に後付機能として追加搭載可能な例えばＡＴＶのウインチを操作可能とするとともに、第２の使用位置Ｐ２にあるとき、車両に後付機能として追加搭載可能な例えばＡＴＶのスノープローを操作可能としている。 また、ユニットケース１が不使用位置Ｐ０にあるとき、操作レバー３の操作部３ｂは、図８に示すように、運転者とは反対の位置とされて隠れるため、邪魔にならないようになっている。

更に、ユニットケース２には、図３に示すように、バネ８により付勢されたロック手段７が配設されている。 かかるロック手段７は、操作部７ａ及び係合部７ｂが一体化されたもので、係合部７ｂがスイッチケース１に形成された係合孔１ｂ（ユニットケースの不使用位置Ｐ０、第１の使用位置Ｐ１及び第２の使用位置Ｐ２に対応して複数形成）の何れかに係合してユニットケース２を任意の位置で固定し得るよう構成されている。

即ち、操作部７ｂをバネ８の付勢力に抗して押圧すると、係合部７ｂの係合孔１ｂに対する係合が解かれ、ユニットケース２の回動を許容するとともに、係合部７ｂが所望の係合孔１ｂに達すると、バネ８の付勢力にて当該係合孔１ｂに係合部７ｂが入り込み、ユニットケース２の回動を規制するのである。 尚、同図中符号９は、ユニットケース２内に設けられ、バネ８の他端側を受けるバネ押さえ板を示している。

操作レバー３は、ユニットケース２に設けられて当該ユニットケースと共に回動可能とされるとともに、当該ユニットケース２とは独立して回動することにより所定の電装品を操作可能なもので、ハンドルバーＨを挿通する挿通孔３ａと、運転者等が操作し得る操作部３ｂとを有している。 また、操作レバー３には、図４に示すように、ボス部Ｂが突出形成されており、該ボス部Ｂとユニットケース２とに跨ってねじりコイルバネ（不図示）が配設されている。

そして、操作レバー３は、通常状態において中立位置とされるとともに、図２中ａ方向又はｂ方向に回動させると、ねじりコイルバネによる付勢力が付与され、自然と中立位置まで戻るようになっている。 更に、操作レバー３の下端近傍には、レバー接点４が形成されており、操作レバー３の回動に伴ってレバー接点４が回動することにより、後述するケース端子５ａ又は５ｂと接触又は離間可能とされている。

ケース端子５ａ、５ｂは、ユニットケース２に固定されたもので、図４に示すように、中立位置にある操作レバー３のレバー接点４に対して同図中左右の位置にそれぞれ形成されている。 これにより、操作レバー３をユニットケース２に対して回動操作させると、レバー接点４がケース端子５ａ又は５ｂの何れかと接触し得るようになっている。 尚、操作レバー３がユニットケース２と共に回動する際は、レバー接点４とケース端子５ａ及び５ｂとの相対位置が変わらず、両者は離間した状態となっている。

また、スイッチケース１の収容穴１ａにおけるユニットケース２を軸方向に臨んだ面には、図３に示すように、固定端子６が形成されており、該固定端子６からは車両側に延びるコードＣが延設されている。 より具体的には、スイッチケース１には、図５に示すように、複数の固定端子６ａ〜６ｄが形成されており、ユニットケース２が第１の使用位置Ｐ１にあるとき、ケース端子５ａ及び５ｂは、固定端子６ａ及び６ｂと接触した状態とされている。

操作レバー３が中立位置にあるとき（同図（ｂ）の状態）、レバー接点４はケース端子５ａ、５ｂの何れとも接触しておらず、導通がなされていない。 その状態から、操作レバー３をａ方向に回動させる（運転者の手前側へ操作部３ｂを引く操作）と、同図（ｃ）の状態となり、レバー接点４がケース端子５ｂと接触して、当該ケース端子５ｂと接触状態とされた固定端子６ｂを含めて導通状態となり、所定回路が形成されて例えばＡＴＶのウインチが車両側に引き戻されるよう構成されている。

また、中立位置にある操作レバー３をｂ方向に回動させる（運転者から遠ざかる方向へ操作部３ｂを押す操作）と、同図（ａ）の状態となり、レバー接点４がケース端子５ａと接触して、当該ケース端子５ａと接触状態とされた固定端子６ａも含めて導通状態となり、所定回路が形成されて例えばＡＴＶのウインチが車両側から引き出されるよう構成されている。

ところで、ユニットケース２を回動させて、既述の如き第２の使用位置Ｐ２とすると、図７（ｂ）の状態となり、ケース端子５ａ及び５ｂは、固定端子６ｃ及び６ｄと接触した状態とされる。 かかる中立位置から操作レバー３をａ方向に回動させる（操作部３ｂを下方へ押し下げる操作）と、同図（ａ）の状態となり、レバー接点４がケース端子５ｂと接触と接触して、当該ケース端子５ｂと接触状態とされた固定端子６ｄを含めて導通状態となり、所定回路が形成されて例えばＡＴＶのスノープローが下降するよう構成されている。

また、中立位置にある操作レバー３をｂ方向に回動させる（操作部３ｂを上方へ押し上げる操作）と、同図（ｃ）の状態となり、レバー接点４がケース端子５ａと接触して、当該ケース端子５ａと接触状態とされた固定端子ｃも含めて導通状態となり、所定回路が形成されて例えばＡＴＶのスノープローが上昇するよう構成されている。

然るに、ユニットケース２を回動させて、既述の如き不使用位置Ｐ０（図８参照）とすると、ケース端子５ａ及び５ｂは、固定接点６ａ〜６ｄの何れとも接触しない状態とされている。 尚、同位置においては、操作レバー３の操作部３ｂが運転者から見て隠れた状態となっており、操作が不可能とされているため、不使用時に適している。

上記のように、ユニットケース２は、複数の使用位置（第１の使用位置Ｐ１及び第２の使用位置Ｐ２）に亘って回動自在とされるとともに、その停止位置に応じて操作レバー３による操作対象を異ならせたので、複数の後付機能（本実施形態においては、ＡＴＶのウインチ或いはスノープローを想定）の追加搭載に対応することができる。 また、後付機能の追加搭載がない場合、ユニットケース２を不使用位置Ｐ０とすれば、操作レバー３が邪魔にならないため、後付機能の不使用時或いは追加搭載しない場合にも良好に対応することができる。

また、ユニットケース２の停止位置に応じて操作レバー３の操作方向が可変（第１の使用位置Ｐ１においては、運転者の手前側へ操作部３ｂを引く操作及び運転者から遠ざかる方向へ操作部３ｂを押す操作であり、第２の使用位置Ｐ２においては、操作部３ｂを下方へ押し下げる操作及び上方へ押し上げる操作）とされるとともに、当該操作方向を操作対象である電装品（ウインチ又はスノープロー）の動作方向と略一致させたので、感覚的な操作を可能とすることができ誤操作の抑制を図ることができる。

即ち、ユニットケース２が第１の使用位置Ｐ１にある場合、操作部３ｂを運転者の手前側へ引く操作がウインチを車両側へ引き戻す動作、及び操作部３ｂを運転者から遠ざかる方向へ押す操作がウインチを車両から引き出す動作に対応し、それぞれの操作がウインチの動作方向と略一致しており、且つ、ユニットケース２が第２の使用位置Ｐ２にある場合、操作部３ｂを下方へ押し下げる操作がスノープローを下降させる動作、及び操作部３ｂを上方へ押し上げる操作がスノープローを上昇させる動作に対応し、それぞれの操作がスノープローの動作方向と略一致しているのである。

更に、ロック手段７により、ユニットケース２をスイッチケース１に係合して、当該ユニットケース２を任意の位置（不使用位置Ｐ０、第１の使用位置Ｐ１又は第２の使用位置Ｐ２）で固定することができるので、ユニットケース２を容易に回動又は停止させることができ、確実に所定の停止位置にて停止させることができる。 また、ユニットケース２を確実に固定させることができるので、操作レバー３の操作時、ユニットケース２を連れ回してしまうのを回避することができ、操作の確実性を図ることができる。

以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば不使用位置と１つの使用位置又は３つ以上の使用位置との間でユニットケースが回動自在とされたものであってもよく、この場合であっても、後付機能を追加搭載した場合においても、その操作をスイッチケースの操作レバーにて容易に行わせることができるとともに、後付機能を追加搭載しない場合にも良好に対応することができる。

また、ユニットケース２の各停止位置における操作レバー２の操作対象は、本実施形態の如きウインチ又はスノープローに限定されず、想定される各種後付機能であってもよい。 更に、ロック手段は、上記構成のものに限定されず、例えばボルトなど汎用の締結手段にてユニットケース２を任意の位置でスイッチケース１に固定させるものとしてもよい。 尚、適用される車両は、ＡＴＶや二輪車の他、雪上車やバギーなどハンドルバーを有する他の車両としてもよい。

ユニットケースが、操作レバーの所定の電装品を操作可能とする複数の使用位置の間で回動可能とされた車両用スイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたものにも適用することができる。

本発明の実施形態に係る車両用スイッチ装置（ユニットケースが第１の使用位置にある状態）を示す正面図

同車両用スイッチ装置（同状態）を示す左側面図

図２中ＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図

同車両用スイッチ装置（同状態）のユニットケース及び操作レバーの位置関係を示す模式図

同車両用スイッチ装置（同状態）における操作レバーの操作を説明する図であって、（ａ）（ｃ）操作レバーをユニットケースに対して回動させた状態（ｂ）操作レバーが中立位置にある状態を示す模式図

本発明の実施形態に係る車両用スイッチ装置（ユニットケースが第２の使用位置にある状態）を示す左側面図

同車両用スイッチ装置（同状態）における操作レバーの操作を説明する図であって、（ａ）（ｃ）操作レバーをユニットケースに対して回動させた状態（ｂ）操作レバーが中立位置にある状態を示す模式図

本発明の実施形態に係る車両用スイッチ装置（ユニットケースが不使用位置にある状態）を示す左側面図

符号の説明

１ スイッチケース ２ ユニットケース ３ 操作レバー ４ レバー接点 ５ａ、５ｂ ケース端子 ６ａ〜６ｄ 固定端子 ７ ロック手段 ８ バネ ９ バネ押さえ板