무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법 및 장치

무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법 및 장치{Method and apparatus for measuring the distance by using radio frequency signal}

도 1a와 도 1b는 각각 신호 발생 모듈과 고정 모듈 사이에 장애물이 없을 때와 있을 때에 무선 주파수 신호에 의해 거리를 측정하는 개념을 설명하는 도면이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법의 순서도이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 신호 발생 모듈과 고정 모듈 사이에 장애물이 없을 경우 신호 강도와 거리에 따라 미리 측정된 거리 데이터를 그래프로 나타낸 것이다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 신호 발생 모듈과 고정 모듈 사이에 두께 25cm의 콘크리트벽 장애물이 있을 경우 신호 강도와 거리에 따라 미리 측정된 거리 데이터를 그래프로 나타낸 것이다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 신호 강도와 실제 출력값과의 관계를 보여주는 그래프이다.

도 6은 본 발명의 다른 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법의 순서도이다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치의 블록도이다.

도 8은 본 발명의 다른 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치의 블록도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

410: 신호 발생 모듈

420: 고정 모듈

430: 거리 측정 모듈

440: 장애물 판단 모듈

450: 거리 판단 모듈

본 발명은 무선 주파수(Radio Frequency; RF) 신호를 이용한 거리 측정 방법 및 장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 거리를 측정하는 신호 발생 모듈과 고정 모듈 사이에 장애물이 있어서 두 모듈 간의 시야 직진성(Line Of Sight; LOS)이 보장 되지 않더라도 무선 주파수 신호를 수신하여 거리를 측정하고 장애물의 유무를 판단하고 거리 측정의 정확도를 향상시키는 것에 관한 것이다.

일반 가정 또는 사무실에 사용되는 청소용 로봇, 방범 로봇 등과 같은 이동 로봇에 있어서 로봇이 이동하는 경로나 로봇이 활동하는 구역을 지정하고 구역 내 에서 충돌 없이 움직이기 위해서는 로봇의 위치에 대한 정확한 정보가 필요하다.

로봇의 위치 정보를 획득하기 위한 다양한 방법이 시도되고 있는데, 최근에는 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 모듈이 개발되고 있다. 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법은 신호 발생 모듈에서 특정 주파수의 신호를 발생시켜 송신하고 다른 고정된 위치에 있는 고정 모듈에서 이를 수신하여 다시 신호 발생 모듈에 송신함으로써, 신호 발생 모듈이 발생시킨 신호를 다시 수신하는데 걸리는 시간과 신호의 속도를 이용하여 거리를 측정하는 방법이다.

무선 주파수 신호를 사용하는 방법은 타 방법과는 달리 측정하고자 하는 거리 사이에 장애물이 존재하여 LOS가 보장되지 않더라도 무선 주파수 신호의 송수신에 의해 거리 측정이 가능하다. 즉, 가구와 벽들이 존재하는 실내 환경에서도 사용이 가능하다는 장점이 있다.

그러나, 이 방법을 이동 로봇에 적용할 경우 로봇에 위치한 신호 발생 모듈과 고정 모듈 사이에 존재할 수 있는 벽과 같은 장애물 등에 의한 간섭으로 거리의 오차가 발생한다. 따라서, LOS가 확보되지 않아 발생하는 오차를 줄여 거리 측정의 정확도를 높이는 것이 필요하다.

본 발명은 상기한 문제점을 개선하기 위해 고안된 것으로, 본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 거리 측정 모듈 사이에 장애물이 있어 시야 직진성(Line Of Sight; LOS)이 보장되지 않더라도 무선 주파수 신호를 이용하여 거리 측정이 가능하도록 하고, 무선 주파수 신호의 송신 강도를 달리하는 방법으로 장애물의 유무를 판단하고 이를 기초로 거리 측정의 정확도를 향상시키는 것에 관한 것이다.

본 발명의 목적들은 이상에서 언급한 목적들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 목적들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법은 (a) 측정 영역 내 장애물이 없을 때 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 신호 발생 모듈의 무선 주파수(Radio Frequency; RF) 신호의 송신 강도(Transmitter Power)를 최소로 설정하는 단계; (b) 상기 최소로 설정된 신호를 이용하여 상기 신호 발생 모듈과 고정 모듈 사이의 거리를 측정하는 단계; (c) 상기 거리의 측정이 가능하면 상기 신호 발생 모듈과 상기 고정 모듈 사이에 장애물이 없는 것으로 판단하고, 상기 거리의 측정이 불가능하면 상기 장애물이 있는 것으로 판단하는 단계; 및 (d) 상기 장애물 유무의 판단에 따라 거리를 판단하는 단계를 포함한다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 다른 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법은 (a) 측정 영역 내 장애물이 없을 때 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 신호 발생 모듈의 무선 주파수(Radio Frequency; RF)신호의 송신 강도(Transmitter Power)를 최소로 설정하는 단계; (b) 상기 최소로 설정된 송신 강도에서부터 상기 송신 강도가 최대가 될 때까지 미리 설정된 간격으로 상기 신호의 송신 강도를 높이면서 상기 신호를 발생시키고, 상기 각 신호를 이용 하여 상기 신호 발생 모듈과 고정 모듈 사이의 측정된 거리 값과 상기 송신 강도를 저장하는 단계; (c) 상기 저장된 송신 강도에 따른 거리 값으로부터, 상기 최소로 설정된 송신 강도의 신호로부터 상기 거리의 측정이 가능하면 상기 신호 발생 모듈과 상기 고정 모듈 사이에 장애물이 없는 것으로 판단하고, 상기 거리의 측정이 불가능하면 상기 장애물이 있는 것으로 판단하는 단계; 및 (d) 상기 장애물 유무의 판단에 따라 거리를 판단하는 단계를 포함한다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치는 무선 주파수 신호를 발생시켜 송신하고 상기 송신된 신호를 다시 수신하는 신호 발생 모듈; 고정된 위치에서 상기 송신된 신호를 수신하여 다시 송신하는 고정 모듈; 상기 발생된 신호로부터 신호 발생 모듈과 상기 고정 모듈 사이의 거리를 측정하는 거리 측정 모듈; 상기 신호 발생 모듈과 상기 고정 모듈 사이에 장애물이 있는지를 판단하는 장애물 판단 모듈; 및 상기 측정된 거리 값과 상기 송신 강도와 상기 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 이용하여 상기 거리를 판단하는 거리 판단 모듈을 포함하는 장치에 있어서, 상기 신호 발생 모듈은 측정 영역 내 장애물이 없을 때 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 무선 주파수 신호의 송신 강도를 최소로 설정하여 신호를 발생시키고, 상기 거리 측정 모듈은 상기 발생된 신호로부터 상기 거리를 측정하는데, 상기 장애물 판단 모듈은 상기 거리의 측정이 가능하면 상기 신호 발생 모듈과 상기 고정 모듈 사이에 장애물이 없는 것으로 판단하고, 상기 거리의 측정이 불가능하면 상기 장애물이 있는 것으로 판단한다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 다른 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치는 무선 주파수 신호를 발생시켜 송신하고 상기 송신된 신호를 다시 수신하는 신호 발생 모듈; 고정된 위치에서 상기 송신된 신호를 수신하여 다시 송신하는 고정 모듈; 상기 발생된 신호로부터 신호 발생 모듈과 상기 고정 모듈 사이의 거리를 측정하는 거리 측정 모듈; 상기 측정된 거리와 송신 파워의 세기를 저장하는 저장 모듈; 상기 신호 발생 모듈과 상기 고정 모듈 사이에 장애물이 있는지를 판단하는 장애물 판단 모듈; 및 상기 측정된 거리 값과 상기 송신 강도와 상기 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 이용하여 상기 거리를 판단하는 거리 판단 모듈을 포함하는 장치에 있어서, 상기 신호 발생 모듈은 측정 영역 내 장애물이 없을 때 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 무선 주파수 신호의 송신 강도를 최소로 설정하고, 송신 강도가 최대가 될 때까지 미리 설정된 간격으로 상기 신호의 송신 강도를 높이면서 상기 거리 측정 모듈은 상기 거리를 측정하며, 상기 저장 모듈은 상기 측정된 거리 값과 그때의 상기 송신 강도를 저장하는데, 상기 장애물 판단 모듈은 상기 최소로 설정되어 발생된 신호로 상기 거리의 측정이 가능하면 상기 신호 발생 모듈과 상기 고정 모듈 사이에 장애물이 없는 것으로 판단하고, 상기 거리의 측정이 불가능하면 상기 장애물이 있는 것으로 판단한다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법 및 장치를 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

먼저, 본 발명에 따라 무선 주파수 신호를 이용하여 거리를 측정하는 원리를 설명하기로 한다.

도 1a와 도 1b는 각각 신호 발생 모듈과 고정 모듈 사이에 장애물이 없을 때와 있을 때에 무선 주파수 신호에 의해 거리를 측정하는 개념을 설명하는 도면이다.

도 1a와 같이 신호 발생 모듈(110)은 특정 파형의 무선 주파수 신호(130)를 특정 신호 강도로 발생시킨다. 무선 주파수 신호는 울트라 와이드밴드(ultra wideband; UWB) 신호 또는 블루투스 신호 등을 사용할 수 있다. 이 신호(130)를 고정 모듈(120)에서 수신하고 동일한 신호(130)를 다시 송신한다. 고정 모듈(120)에서 송신한 신호(130)를 다시 신호 발생 모듈(110)이 수신을 하면, 신호 발생 모듈(110)에서 발생시킨 신호(130)를 다시 수신하는데 걸리는 시간과 신호(130)의 속 도를 이용하여 신호 발생 모듈(110)과 고정 모듈(120) 사이의 거리를 측정할 수 있다. 즉, 신호 발생 모듈(110)이 발생시킨 신호(130)를 다시 수신하는데 걸리는 시간은 신호(130)가 왕복하는 데 걸리는 시간이므로 시간에 신호(130)의 속도를 곱한 값에 2로 나누면 거리 값이 나온다.

도 1a와 같이 신호 발생 모듈(110)과 고정 모듈(120) 사이에 장애물이 없는 경우에는 정확한 거리 값이 측정되는데 반하여, 도 2a와 같이 장애물(140)이 있는 경우에는 신호(130)가 장애물을 넘어 가거나 장애물(140)에 의한 간섭으로 신호(130)의 직진성이 보장되지 않아서 오차가 발생한다.

또한, 신호(130)의 송신 강도(transmitter power)에 따라서도 측정되는 거리 값이 달라진다. 일반적으로 신호의 송신 강도가 높아질수록 정확한 거리 값이 측정된다.

신호 발생 모듈(110)은 이동 로봇에 탑재되어 이동할 수 있어서 측정 영역 내 다양한 위치에서 고정 모듈(120) 사이의 거리를 측정할 수 있다.

본 발명의 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법을 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법의 순서도이다.

먼저, 무선 주파수 신호를 발생하는 신호 발생 모듈(410)의 무선 주파수 신호의 송신 강도를 최소로 설정한다(S210). 이때, 최소로 설정한다 함은 장애물이 없을 때 측정 영역 내에서 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 송신 강도를 설 정함을 말한다. 신호의 송신 강도가 약하면 먼 거리는 신호를 수신할 수 없어서 거리 측정을 할 수 없다. 방과 같은 특정의 측정 영역 내에서 고정 모듈(420)로부터 가장 먼 거리에서 신호를 발생시켜 거리를 측정하는데, 거리 측정이 가능한 최소 송신 강도로 설정한다.

다음, 최소로 설정된 신호로부터 신호 발생 모듈(410)과 고정 모듈(420) 사이의 거리를 측정한다(S220). 거리 측정은 전술한 바와 같이 발생시킨 신호를 다시 수신하는데 까지 걸리는 시간과 신호의 전송 속도를 이용하여 구할 수 있다.

다음, 최소로 설정된 신호로부터 거리 측정이 가능한지 여부로 장애물의 유무를 판단한다(S230). 같은 송신 강도의 신호로 거리를 측정할 때, 장애물이 있을 때는 장애물이 없을 때와 비교하여 측정할 수 있는 거리 범위가 줄어든다. 따라서, 장애물이 없을 때 측정 영역 내에서 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 송신 강도를 최소로 설정하였으므로, 최소로 설정된 송신 강도로 거리를 측정할 수 없으면 신호 발생 모듈(410)과 고정 모듈(420) 사이에 장애물이 있는 것으로 판단할 수 있다. 만약에, 신호를 다시 수신하여 거리를 측정할 수 있으면 장애물이 없는 것으로 판단할 수 있다.

장애물이 없다고 판단을 하면(S240), 즉 신호 발생 모듈(410)이 최소 송신 강도로 발생시킨 신호를 다시 수신하여 거리를 측정할 수 있으면, 측정된 거리 값을 신호 발생 모듈(410)과 고정 모듈(420) 사이의 거리라고 판단한다(S242). 전술한 바와 같이 사이에 장애물이 없으면 무선 주파수 신호를 이용하여 측정한 거리는 상당히 정확하기 때문이다. 이 거리 값을 더욱 정확하게 보정할 수 있는데, 이는 후술하기로 한다.

장애물이 있다고 판단을 하면(S240), 거리 측정이 가능할 때까지 신호 발생 모듈(410)의 신호 강도를 높여서 거리를 측정한다. 신호 강도를 높여서 측정한 거리 값과 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 비교하여 가장 가까운 거리 데이터를 기준으로 거리를 판단한다(S244).

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 신호 발생 모듈(410)과 고정 모듈(420) 사이에 장애물이 없을 경우 신호 강도와 거리에 따라 미리 측정된 거리 데이터를 그래프로 나타낸 것이고, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 신호 발생 모듈(410)과 고정 모듈(420) 사이에 두께 25cm의 콘크리트벽 장애물이 있을 경우 신호 강도와 거리에 따라 미리 측정된 거리 데이터를 그래프로 나타낸 것이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 신호 강도와 실제 출력값과의 관계를 보여주는 그래프이다.

도 3과 도 4는 미리 측정한 거리 데이터를 바탕으로 그린 그래프이다. 무선 주파수 신호로 UWB 신호를 사용한다. 그래프의 포인트들은 측정된 거리 값을 나타낸다. 포인트들을 이은 선은 동일 거리에서 송신 강도를 달리하면서 측정한 거리 값을 이은 선이다. 예를 들어 도 3의 송신 강도 축을 보면 가장 작은 값이 3으로 나오는데 이는 최소로 설정된 송신 강도를 나타낸다. 따라서, 송신 강도 3에서 거리 측정이 가능하면 장애물이 없는 것으로 판단할 수 있다. 도 3의 미리 측정한 거리 데이터를 보면 장애물이 없기 때문에 신호 강도 3에서 1 feet에서 9 feet에 이르기까지 모두 측정된 거리 값을 가짐을 알 수 있다. 도 3의 맨 아래 포인트들을 이은 선을 보면 이는 1 feet의 위치에서 신호의 송신 강도를 달리하면서 측정한 거 리 값을 이은 것인데, 송신 강도 3에서는 1.4 feet정도의 값을 가져 다소 오차가 발생하지만 신호강도가 가장 센 63에서는 1 feet에 근접하는 값을 가짐을 알 수 있다. 즉, 신호 강도의 세기가 커질수록 더 정확한 거리 값을 측정함을 알 수 있다. 이러한 경향은 다른 직선에서도 나타난다. 그러나, 측정 거리가 길어질수록 오차가 많이 발생함을 알 수 있다. 신호 세기가 63일 때 1 feet에서는 정확한 값이 나왔으나, 9 feet에서는 측정된 값이 10 feet로 다소 오차가 발생함을 알 수 있다.

이에 반하여, 도 4는 25cm 두께의 콘크리트 벽 장애물이 있을 때, 송신 강도와 거리에 따라 측정한 거리 값을 이어 만든 그래프이다. 도 4에서는 최소 송신 강도인 3에서는 모두 거리가 측정되지 않았다. 따라서, 장애물이 있다는 것을 알 수 있다. 도 4를 살펴보면 1 feet에서 측정하였을 때 송신 강도 13에서 최초 거리 값이 측정되었음을 알 수 있다. 그러나, 그래프에서 알 수 있듯이 송신 강도가 13에서 63으로 변화시키면서 측정한 값을 보면 4.5~5 feet 범위의 값을 가짐을 알 수 있다. 이는 장애물에 의한 간섭으로 오차가 많이 발생되었음을 보여준다. 또한, 2 feet에서 측정한 데이터를 보면 송신 강도 23에서 처음 거리가 측정되었고, 측정 값은 대략 6 feet의 값을 가짐을 알 수 있다. 전체 그래프를 살펴보면 측정 거리가 길어질수록 최초 거리가 측정되는 신호의 송신 강도가 높아짐을 알 수 있고, 장애물이 있음에 따라 거리 오차가 많이 발생함을 알 수 있다. 따라서, 최소 송신 강도에서 거리가 측정되지 않으면 장애물이 있음을 판단하고, 이후 송신 강도를 43으로 높여 측정된 거리 값 11을 얻었다면 도 4로 나타나는 거리 데이터에 의해 6 feet라고 판단할 수 있다. 도 4에서 송신강도 43과 측정 값 11이 교차하는 직선은 6 feet 에서 장애물이 있을 때 송신 강도를 달리하며 측정한 거리 값을 이은 직선 위에 존재하는 점이기 때문이다. 정확하게 교차점이 없다 하더라도 가장 근접한 위치의 데이터를 기준으로 비례식으로 거리 값을 구할 수 있다.

도 4와 같이 나타나는 거리 데이터는 장애물의 두께, 종류에 따라 다른 값을 가지는데, 거리 판단 모듈(450)은 이처럼 장애물의 두께, 종류에 따른 미리 측정된 거리 데이터를 가지고 있다. 거리를 측정하여 전술한 방법으로 장애물의 존재 여부를 판단하고 장애물이 존재할 때 측정된 거리 값과 미리 측정한 거리 데이터를 비교하여 신호 발생 모듈(410)과 고정 모듈(420) 사이의 거리를 판단할 수 있다.

장애물이 존재하는 것으로 판단할 때 신호의 송신 강도를 거리를 측정할 수 있는 값으로 증가시키는데, 이때 송신 강도를 최대로 높인 상태에서 거리를 측정할 수 있다. 도 4와 같이 다양한 송신 강도에 따라 거리를 미리 측정할 필요가 없이 장애물을 두고 송신 강도를 최대로 하여 거리에 따라 미리 측정한 거리 데이터만 가지고 있다면 측정된 거리 값과 미리 측정한 거리 데이터를 비교하여 거리를 구할 수 있기 때문이다.

장애물이 존재하지 않는 것으로 판단할 때에는 오차가 크지 않으므로 신호에 의해 측정된 거리 값을 거리로 판단하였다. 그러나 전술한 바와 같이 장애물이 없을 때에도 약간의 오차가 발생한다. 따라서, 장애물이 없을 때에도 장애물이 있을 때와 마찬가지로 도 3과 같이 장애물이 없을 때 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 측정된 거리 값과 비교하여 보정할 수 있다. 도 3을 예로 들면, 최소 설정된 송신 강도인 3에서 거리가 측정이 가능하여 장애물이 없는 것으 로 판단하고, 송신 강도 3에서 측정된 거리 값이 5 feet이면 실제 거리는 도 3에서 4 feet로 보정을 할 수 있다. 장애물이 없다고 판단을 할 때, 바람직하게는 송신 강도를 최대로 높여 측정된 거리 값과 장애물이 없을 때 송신 강도를 최대로 하여 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 비교하여 측정된 거리 값을 보정할 수 있다. 전술 한 바와 같이 송신 강도가 높아질수록 오차가 작아지기 때문이다.

도 5에서는 도 3, 도 4에 나타나는 송신 강도와 실제 출력값의 관계를 보여주는 도면이다. 송신 강도와 실제 출력값이 선형적인 관계는 아니다. 이는 도 3, 도 4에서 거리를 측정할 때 송신 강도와 실제 신호의 출력값의 관계를 보여주는 것으로 반드시 도 5의 관계를 가질 필요는 없다.

본 발명의 다른 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법을 설명하기로 한다.

도 6은 본 발명의 다른 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법의 순서도이다.

먼저, 전술한 바와 같이 측정 영역 내 장애물이 없을 때 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 신호 발생 모듈(510)의 무선 주파수 신호의 송신 강도를 최소로 설정한다(S310).

다음, 최소로 설정된 송신 강도로 신호 발생 모듈(510)과 고정 모듈(520) 사이의 거리를 측정한다(S320). 그리고 측정된 거리 값과 송신 강도를 저장 모듈(540)에 저장한다(S330). 송신 강도가 최대가 될 때까지(S340) 신호 강도를 미리 설정된 간격으로 높이면서(S342) 거리를 측정하고(S320), 다시 측정된 거리 값과 송신 강도를 저장한다(S330).

다음, 저장 모듈(540)에 저장된 송신 강도에 따른 측정된 거리 값으로부터, 최소로 설정된 송신 강도의 신호로부터 거리 측정이 가능하다면 신호 발생 모듈(510)과 고정 모듈(520) 사이에 장애물이 없는 것으로 판단하고, 거리 측정이 불가능하다면 장애물이 있는 것으로 판단할 수 있다(S350).

장애물이 없는 것으로 판단을 하면(S360) 저장 모듈(540)에 저장된 송신 강도에 따른 측정된 거리 값의 평균을 신호 발생 모듈(510)과 고정 모듈(520) 사이의 거리로 판단할 수 있다(S362). 또한, 장애물이 있는 것으로 판단을 하면(S360) 저장 모듈(540)에 저장된 송신 강도에 따른 거리 값의 평균으로부터 거리 측정이 가능한 최소의 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 비교하여 거리를 판단할 수 있다(S364). 도 4를 참고로 전술한 바와 같이 장애물이 있을 때 거리에 따라서 거리 값을 측정할 수 있는 최소 송신 강도의 값이 다르다. 따라서 미리 측정한 거리 데이터로의 평균과 최소 송신 강도를 측정된 거리 값의 평균과 최소 송신 강도와 비교하여 거리를 판단할 수 있다.

전술한 바와 같이 미리 측정해 놓은 거리 데이터는 장애물의 두께, 종류에 따라 다른 값을 가지고, 거리 판단 모듈(560)은 장애물의 두께, 종류에 따른 데이터를 미리 가지고 있다.

장애물이 없는 것으로 판단을 할 때 저장 모듈(540)에 저장된 거리 값의 평균을 거리로 판단하였다. 바람직하게는 측정된 거리 값의 평균과 장애물이 없을 때 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터의 평균과 비교하여 거리를 보정할 수 있다. 즉, 도 3에서 3 feet에서 송신 강도를 달리하여 측정한 거리 값의 평균이 3.7이라고 할때, 저장 모듈(540)에 저장된 거리 값의 평균이 3.7 feet이면, 실제 신호 발생 모듈(510)과 고정 모듈(520) 사이의 거리는 3 feet임을 알 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치를 설명하기로 한다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치의 블록도이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치는 신호 발생 모듈(410), 고정 모듈(420), 거리 측정 모듈(430), 장애물 판단 모듈(440) 및 거리 판단 모듈(450)을 포함하여 구성될 수 있다.

이 때, 본 실시예에서 사용되는 '~모듈'이라는 용어는 소프트웨어 또는 FPGA또는 ASIC과 같은 하드웨어 구성요소를 의미하며, '~모듈'은 어떤 역할들을 수행한다. 그렇지만 '~모듈'은 소프트웨어 또는 하드웨어에 한정되는 의미는 아니다. '~모듈'는 어드레싱할 수 있는 저장 매체에 있도록 구성될 수도 있고 하나 또는 그 이상의 프로세서들을 재생시키도록 구성될 수도 있다. 따라서, 일 예로서 '~모듈'는 소프트웨어 구성요소들, 객체지향 소프트웨어 구성요소들, 클래스 구성요소들 및 태스크 구성요소들과 같은 구성요소들과, 프로세스들, 함수들, 속성들, 프로시저들, 서브루틴들, 프로그램 코드의 세그먼트들, 드라이버들, 펌웨어, 마이크로코드, 회로, 데이터, 데이터베이스, 데이터 구조들, 테이블들, 어레이들, 및 변수들 을 포함한다. 구성요소들과 '~모듈'들 안에서 제공되는 기능은 더 작은 수의 구성요소들 및 '~모듈'들로 결합되거나 추가적인 구성요소들과 '~모듈'들로 더 분리될 수 있다.

신호 발생 모듈(410)은 특정 파형의 무선 주파수 신호를 발생시켜 송신하고, 송신한 신호를 다시 수신한다. 바람직하게는, 무선 주파수 신호는 울트라 와이드 밴드 신호 또는 블루투스 신호 일 수 있다. 신호 발생 모듈(410)은 이동 로봇에 탑재되어 움직이면서 고정 모듈(420) 사이의 거리를 측정할 수 있다.

고정 모듈(420)은 고정된 위치에서 신호 발생 모듈(410)이 송신한 신호를 수신하고 수신한 신호와 동일한 파형의 무선 주파수 신호를 다시 신호 발생 모듈(410)을 향하여 송신한다.

거리 측정 모듈(430)은 신호 발생 모듈(410)에서 발생시킨 신호로부터 신호 발생 모듈(410)과 고정 모듈(420) 사이의 거리를 측정한다. 신호 발생 모듈(410)로부터 발생된 신호를 고정 모듈(420)이 수신한 후 다시 신호 발생 모듈(410)을 향하여 송신하여 이를 신호 발생 모듈(410)이 수신하는데 까지 걸리는 시간과 발생시킨 신호의 전송 속도를 이용하여 거리를 측정할 수 있다.

장애물 판단 모듈(440)은 신호 발생 모듈(410)과 고정 모듈(420) 사이에 장애물이 있는지 판단한다. 전술한 바와 같이 신호 발생 모듈(410)은 측정 영역 내 장애물이 없을 때 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 무선 주파수 신호의 송신 강도를 최소로 설정하여 발생시키고, 이 신호로 거리 측정 모듈(430)은 거리를 측정한다. 이때, 최소 송신 강도에서 거리 측정이 가능하면 장애물이 없는 것으로 판단하고, 최소 송신 강도에서 거리 측정이 불가능하면 장애물이 있는 것으로 판단한다.

거리 판단 모듈(450)은 거리 측정 모듈(430)에서 측정된 거리 값과 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 이용하여 거리를 판단한다.

장애물 판단 모듈(440)이 장애물이 없는 것으로 판단을 하면 거리 판단 모듈(450)은 최소로 설정된 송신 강도로 측정된 거리 값을 실제 거리로 판단을 한다. 바람직하게는, 거리 판단 모듈(450)은 최소로 설정된 송신 강도로 측정된 거리 값과 장애물이 없을 때 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 비교하여 측정된 거리 값을 보정할 수 있다. 장애물이 없을 때에도 거리가 길어질수록 오차가 커지기 때문이다. 더 바람직하게는, 거리 판단 모듈(450)은 송신 강도를 최대로 높여 측정된 거리 값과 장애물이 없을 때 송신 강도를 최대로 하여 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 비교하여 측정된 거리 값을 보정할 수 있다. 전술한 바와 같이 송신 강도를 높일수록 더 정확한 거리 값이 측정되기 때문이다.

장애물 판단 모듈(440)이 장애물이 있는 것으로 판단을 하면 거리 판단 모듈(450)은 거리 측정이 가능하도록 송신 강도를 높여서 측정된 거리 값과 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 비교하여 실제 거리를 판단한다. 이때, 미리 측정해 놓은 거리 데이터는 장애물의 두께, 종류에 따라 다를 수 있다. 바람직하게는, 거리 판단 모듈(450)은 송신 강도를 최대로 높여 측정된 거리 값과 장애물이 있을 때 송신 강도를 최대로 하여 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터를 비교하여 실제 거리를 판단할 수 있다. 전술한 바와 같이 송신 강도가 높아질수록 더 정확한 거리 값이 측정되기 때문이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치를 설명하기로 한다.

도 8은 본 발명의 다른 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치의 블록도이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 장치는 신호 발생 모듈(510), 고정 모듈(520), 거리 측정 모듈(530), 저장 모듈(540), 장애물 판단 모듈(550) 및 거리 판단 모듈(560)을 포함하여 구성될 수 있다.

신호 발생 모듈(510), 고정 모듈(520) 및 거리 측정 모듈(530)에 대한 설명은 전술한 내용과 동일하므로 생략하기로 한다.

저장 모듈(540)은 송신 강도를 달리 하면서 측정된 거리 값과 이때의 송신 강도를 각각 저장한다. 저장 모듈(540)에 저장된 송신 강도에 따른 거리 값은 장애물 판단 모듈(550)과 거리 판단 모듈(560)에서 불러 들여 장애물이 있는지의 여부, 실제 거리를 판단하는데 있어서 이용된다.

장애물 판단 모듈(550)은 전술한 바와 같이 신호 발생 모듈(510)과 고정 모듈(520) 사이에 장애물이 있는지 여부를 판단한다. 측정 영역 내 장애물이 없을 때 가장 먼 거리의 거리 측정이 가능하도록 무선 주파수 신호의 송신 강도를 최소로 설정하고, 송신 강도가 최대가 될 때까지 미리 설정된 간격으로 송신 강도를 높이면서 거리 측정 모듈(530)은 거리를 측정하고, 저장 모듈(540)은 송신 강도에 따른 거리 값을 저장한다. 이때, 장애물 판단 모듈(550)은 저장 모듈(540)에 저장된 데 이터를 불러들여 최소로 설정되어 발생된 신호로부터 거리 측정이 가능하면 장애물이 없는 것으로 판단하고, 거리 측정이 불가능하면 장애물이 있는 것으로 판단한다.

거리 판단 모듈(560)은 장애물이 있는지 여부에 따라 다른 방법으로 실제 거리를 판단한다. 장애물이 없다면, 저장 모듈(540)에 저장된 송신 강도에 따른 거리 값의 평균을 실제 거리로 판단한다. 바람직하게는, 측정된 거리 값의 평균과 장애물이 없을 때 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 값의 평균과 비교하여 거리를 보정할 수 있다. 장애물이 있다면, 저장 모듈(540)에 저장된 장애물이 있을 때 거리 측정이 가능한 최소의 송신 강도와 측정된 거리 값의 평균을 장애물이 있을 때 송신 강도와 거리에 따라 미리 측정해 놓은 거리 데이터와 비교하여 실제 거리를 판단한다.

본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구의 범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구의 범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

상기한 바와 같은 본 발명의 무선 주파수 신호를 이용한 거리 측정 방법 및 장치에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째, 무선 주파수 신호를 이용하여 시야 직진성(Line Of Sight; LOS)이 보장되지 않더라도 거리를 측정할 수 있다는 장점이 있다.

둘째, 미리 획득한 거리 데이터와 측정한 거리 값을 비교하여 실제 거리를 정확하게 측정할 수 있다는 장점도 있다.

셋째, 무선 주파수 신호의 송신 강도를 달리하여 측정하고자하는 거리 사이에 장애물이 있는지 여부를 판단할 수 있다.