냉장고의 개스킷 분리 장치

냉장고의 개스킷 분리 장치{Device for separating gasket of refrigerator}

도 1은 프렌치 타입의 냉장고가 도시된 정면도,

도 2는 종래 기술의 개스킷 분리 장치가 구비된 프렌치 타입의 냉장고의 개방 상태가 도시된 정면도,

도 3은 종래 기술의 개스킷 분리 장치가 도시된 주요부 평단면도,

도 4는 종래 기술에서 도어 개방시에 개스킷의 변형 상태가 도시된 상세도,

도 5는 본 발명의 제 1실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 닫힌 상태의 정면도,

도 6은 본 발명의 제 1실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 열린 상태의 정면도,

도 7은 본 발명의 제 1실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 도시된 한쪽 도어 부분의 개략적인 사시도,

도 8은 본 발명의 제 1실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 주요부 평면도,

도 9와 도 10은 본 발명의 제 1실시예에 따른 개스킷 분리 장치의 작동 상태를 설명하기 위한 개략도,

도 11은 본 발명의 제 1실시예에서 사용되는 터치 스위치의 작동 그래프,

도 12는 본 발명의 제 2실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 주요부 평면도,

도 13은 본 발명의 제 3실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 주요부 평면도,

도 14는 본 발명의 제 4실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 주요부 평면도,

도 15 및 도 16은 본 발명의 제 4실시예에 따른 개스킷 분리 장치의 작동 상태를 설명하기 위한 개략도,

도 17은 본 발명의 제 5실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 도시된 한쪽 도어 부분의 개략적인 사시도,

도 18은 본 발명의 제 5실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 주요부 평면도,

도 19는 본 발명의 제 6실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 도시된 한쪽 도어 부분의 개략적인 사시도,

도 20은 본 발명의 제 6실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 주요부 평면도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

31 : 냉동실 32 : 냉장실

35, 35R, 35L : 도어 36 : 도어 캡

37 : 개스킷 38 : 손잡이

40 : 냉장고 본체 50 : 개스킷 어셈블리

51 : 개스킷 홀더 53 : 개스킷

55 : 자석 57 : 회전축

59 : 탄성 부재 60 : 연결 부재

61 : 선형 부재 65 : 롤러

67 : 도어 홀더 68 : 롤러

70 : 당김력 발생기구 71 : 권선 모터

72 : 권선 릴 75 : 리미트 스위치

80 : 터치 스위치 85 : 마그네틱 스위치

150 : 개스킷 어셈블리 151 : 개스킷 홀더

153 : 개스킷 155 : 자석

156 : 가이드 157 : 탄성 부재

167 : 스토퍼 170 : 당김력 발생기구

171 : 구동 모터 172 : 피니언

173 : 랙 260 : 연결 부재

261 : 링크 부재 262 : 선형 부재

270 : 당김력 발생기구 271 : 캠 부재

272 : 캠면 275 : 당김 레버

276 : 롤러 361 : 선형 부재

본 발명은 양문형 도어를 갖는 냉장고에 관한 것으로서, 특히 양쪽 도어가 닫힌 상태에서 상호 밀착된 개스킷이 도어 개방과 함께 용이하게 분리될 수 있도록 하는 냉장고의 개스킷 분리 장치에 관한 것이다.

도 1과 도 2는 일반적인 프렌치 타입의 냉장고가 도시된 도면이다.

이에 도시된 바와 같이 냉장고는 상측에 냉장실(1)이 위치되고, 하측에 냉동실(2)이 위치된다. 특히 상기 냉장실은 내부를 분리하는 격벽이 형성되어 있지 않은 프렌치 타입의 냉장고이다.

상기 냉장실(2)은 이를 개폐하는 도어(3)가 양문 개방형 구조로 구성되고, 각 도어(3)의 둘레면에는 냉기가 밖으로 새나가지 않도록 냉장고 본체(5)에 밀착되는 개스킷(10)이 설치된다.

특히 상기 양문형 도어(3)가 서로 만나는 부분에도 냉기가 새나가지 않도록 개스킷(11)이 설치되는 바, 일반적으로 프렌치 타입의 냉장고는 양쪽 도어의 개스킷이 밀착되도록 한쪽 도어에 필러(filler)가 구비된 구조를 갖거나, 필러가 구비되지 않고 양쪽 도어(3)의 개스킷(11)이 상호 밀착되는 필러리스(fillerless) 구조로 이루어진다.

도 1과 도 2에 도시된 냉장고는 필러리스 타입을 도시한 도면으로서, 도 1에 서와 같이 양쪽 도어(3)가 닫힌 상태에서 양쪽 도어에 구비된 개스킷(11)이 상호 밀착되어 도어(3) 틈새를 밀봉하게 된다.

여기서 도 3은 상기 양쪽 도어(3)가 닫힌 상태에서 상기 개스킷(11)이 밀착된 상태를 보여주는 도 1의 'A' 방향의 평단면 구성도로서, 상기 개스킷(11)은 양쪽 도어(3)가 상호 마주하는 측면에 설치된 개스킷 홀더(12)와, 이 개스킷 홀더(12)에 장착되어 상호 밀착되는 개스킷 러버(13)로 이루어진다.

상기 개스킷 러버(13)의 내부에는 상호 밀착력이 유지되도록 자석(14)이 각각 설치된다.

특히, 상기 개스킷(11)은 한쪽 도어(3)가 개방될 때 다른 쪽 도어도 따라서 열리는 문제를 해결하기 위해, 도어 초기 개방시에 상기 양쪽 개스킷(11)을 어느 정도 분리시키는 개스킷 분리 장치(15)가 설치된다.

상기 개스킷 분리 장치(15)는 상기 개스킷 홀더(12)를 도어(3)에 지지된 힌지부(16)를 중심으로 회전토록 구성하고, 상기 힌지부(16)를 중심으로 개스킷 홀더(12)의 반대쪽으로 길게 돌출되는 캠 레버(17)가 구비된다. 그리고 상기 냉장고 본체(5)에는 상기 캠 레버(17)가 접촉되면서 도어 개방시에 상기 개스킷 러버(13) 및 개스킷 홀더(12)가 힌지부(16)를 중심으로 회전토록 상기 캠 레버(17)와 대향되는 캠부(6)가 형성된다.

따라서 도어(3)가 완전히 닫힌 상태에서는 도 3에서와 같이 상기 캠 레버(17)의 캠부(18)가 냉장고 본체(5)의 캠부(6) 뒤쪽에 안착된 상태로 있다가, 한쪽 도어(3)가 열리게 되면, 도어를 따라 캠 레버(17)도 함께 빠져나오면서 캠 레버 (17)의 캠면(18)이 냉장고 본체(5)의 캠부(6)를 통과하면서 힌지부(16)를 중심으로 회전하게 되고, 이때 개스킷 홀더(12)도 동시에 힌지부(16)를 중심으로 회전하게 되므로, 도 3의 점선으로 나타낸 개스킷(11')이 다른 쪽 도어(3)의 개스킷(11)과 분리되면서 한쪽 도어만 열리게 된다.

그러나 상기한 바와 같이 이루어지는 냉장고의 종래 개스킷 분리 장치는 도어(3)가 열리면서 발생되는 캠 레버(17)의 회전각에 비하여 개스킷(11)의 이격 변화량은 상대적으로 작기 때문에 한쪽 도어(3)를 개방할 때 양쪽 개스킷(11)이 완전히 분리되지 않아 개방되는 한쪽 도어를 따라 다른 쪽 도어도 약간 개방되는 들림 현상이 발생하는 문제점이 있다.

즉, 도 3을 참고하면, 통상적으로 회전 중심 즉, 힌지부(16)로부터 캠 레버(17)까지의 길이(H ₁ )가 힌지부(16)로부터 개스킷(11)까지의 길이(H ₂ )보다 길게 설계되므로, 도어 개방시에 상기 캠 레버(17)의 변화량에 비하여 개스킷(11)의 변화량이 작게 되어 개스킷과 개스킷 내부에 구비된 자석(14)이 완전히 분리되지 않거나, 상호 인력이 작용하고 있는 상태에서 한쪽 도어가 개방되어 다른 쪽 도어도 일정 정도 따라 나오게 되는 문제점이 발생하는 것이다.

또한, 상기와 같이 도어(3)가 열리는 과정에서 양쪽 개스킷(11)이 완전히 분리되지 않음으로 인하여, 양쪽 자석(14)의 상호 작용에 의해 도어(3)를 열 때마다 도 4에서와 같이 개스킷 러버(13)가 한쪽으로 쏠리면서 변형되는 현상이 계속 반복되어 발생되고, 이와 같은 상태로 냉장고를 장시간 사용하게 되면, 개스킷 러버(13)가 손상되어 개스킷 수명이 크게 단축되는 문제점도 있다.

특히, 양쪽 도어(3) 사이에 설치되는 개스킷(11)은 상하로 길게 형성되어 설치되는 바, 상기와 같이 캠 레버(17) 및 캠부(6)가 도어의 상측에만 설치되는 경우에는 개스킷 분리과정에서 개스킷 홀더(12)가 휘어지는 등 그 힘이 개스킷 전 부분에 충분히 전달되지 못하여, 상측에서는 어느 정도 개스킷이 분리되나 하측에서는 개스킷이 분리되지 않아 개스킷 분리 구조의 신뢰성이 떨어지는 문제점이 있다.

또한 이와 같은 문제 때문에 상기 캠 레버 (17)및 캠부(6)를 도어의 상하로 복수의 위치에 형성할 경우에 전체적인 구조도 복잡하고 비용도 많이 소요되는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 도어 개폐시에 힌지부 쪽에서 개스킷을 당겨서 상대 도어로부터 개스킷을 분리할 수 있도록 구성함으로써 개스킷을 보다 확실하게 분리하여 상대 도어와의 간섭을 최소화함과 아울러 개스킷의 수명을 연장할 수 있는 냉장고의 개스킷 분리 장치를 제공하는 데 목적이 있다.

또한, 본 발명은 개스킷을 당겨주는 수단의 노출을 최소화하면서 냉장고의 중앙부의 미관을 향상시킬 수 있는 냉장고의 개스킷 분리 장치를 제공하는 데 다른 목적이 있다.

특히 본 발명은 상하로 길게 형성된 개스킷을 적어도 2 곳 이상에도 동시에 당겨주도록 구성함으로써 도어 개폐시 개스킷이 전체적으로 균일하게 분리되도록 하여, 개스킷 분리 작동의 신뢰성이 향상되도록 하는 냉장고의 개스킷 분리 장치를 제공하는 데 다른 목적이 있다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 개스킷 분리 장치는, 냉장고 본체에 힌지부로 연결된 복수의 도어와; 상기 도어에 설치되어 도어와 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 개스킷 어셈블리와; 상기 개스킷 어셈블리에 적어도 2개소 이상의 부분이 연결된 연결 부재와; 상기 도어가 여닫힐 때 상기 개스킷 어셈블리가 상대 도어로부터 분리되도록 상기 연결부재를 당겨주거나, 상기 도어가 닫힐 때 상기 개스킷 어셈블리가 상대 도어 쪽에 밀착되도록 하는 개스킷 작동기구를 포함한 것을 특징으로 한다.

상기 개스킷 작동기구는, 상기 연결 부재를 당겨주는 당김력 발생기구와, 상기 복수의 개스킷 어셈블리가 상호 밀착되는 방향으로 힘을 제공하는 리턴 기구를 포함한다.

상기 개스킷 어셈블리는, 상기 도어에 일단부가 회전 가능하게 구비되고 타단부가 상기 연결 부재와 연결된 개스킷 홀더와, 상기 개스킷 홀더의 앞쪽에 설치되고 내부에 자석이 구비된 개스킷을 포함한다.

이때 상기 리턴 기구는 상기 개스킷 홀더의 회전 중심부에 구비되어 탄성력을 제공하는 탄성 부재로 구성된다.

상기와 다르게 상기 개스킷 어셈블리는, 상기 도어에 상대 도어를 대향하는 반대 방향으로 이동 가능하게 구비되어 상기 연결 부재와 연결된 개스킷 홀더와, 상기 개스킷 홀더의 앞쪽에 설치되고 내부에 자석이 구비된 개스킷을 포함한다.

이때 상기 도어에는 상기 개스킷 어셈블 리가 이동하도록 안내하는 가이드가 구비된다.

또한 상기 리턴 기구는 상기 도어에 지지되어 상기 개스킷 홀더의 후방에서 탄성력을 제공하는 탄성 부재로 구성된다.

상기 연결 부재는 선형 부재로 구성된다.

상기 선형 부재는 상기 개스킷 어셈블리의 길이를 따라 개스킷 어셈블리와 도어측에 지그재그 방식으로 연결된다.

상기 개스킷 어셈블리와 선형 부재, 상기 도어측과 선형 부재의 연결 부분에는 롤러 또는 고리가 구비된다.

상기 당김력 발생기구는 상기 도어의 일측에 설치되어 외부 신호에 따라 상기 선형 부재를 감거나 풀어주도록 구성된 권선 모터로 구성된다.

상기 권선 모터는 도어 여닫힘을 감지하는 센서 기구의 신호에 따라 작동된다.

여기서 상기 도어에는 도어 개폐를 위해 손잡이가 설치되고, 상기 센서 기구는 상기 손잡이에 구비된 터치 스위치로 구성된다.

이와는 다르게 상기 센서 기구는 상기 도어와 냉장고 본체 사이에 설치되어 도어 여닫힘시에 신호를 발생시키는 센서로 구성될 수 있다.

또한 상기 센서 기구는 상기 복수의 도어 사이에 설치되어 상대 도어와의 이격 상태에 따라 신호를 발생시키는 센서로 구성될 수 있다.

이와 같은 상기 센서 기구는 상대 부재와의 사이의 간격에 따라 마그네트가 이동되면서 신호를 발생시키는 마그네틱 센서로 이루어진다.

상기 당김력 발생기구는 상기 권선 모터의 감김 작동 또는 풀림 작동을 제한하는 리미트 스위치를 포함하여 구성된다. 상기 리미트 스위치는 상기 도어에 구비되어 상기 개스킷 어셈블리의 이동 상태를 감지하는 홀 센서로 구성되는 것이 바람직하다.

한편, 상기 당김력 발생기구는 상기와 다르게 상기 도어 개폐시에 상기 도어와 냉장고 본체 사이의 상호 간섭에 의해 당김력을 발생시키도록 구성될 수 있다.

상기 당김력 발생 기구는 상기 냉장고 본체에 구비되는 캠 부재와, 상기 도어측에서 상기 연결 부재와 연결되고 상기 도어가 여닫힐 때 상기 캠 부재에 접촉되어 상대 이동을 하면서 상기 연결 부재를 당겨주는 당김 레버를 포함하여 구성된다.

상기 당김 레버는 상기 캠 부재와의 접촉부에 롤러가 구비된다.

상기 연결 부재는 선형 부재로 구성된다.

이와는 다르게, 상기 연결 부재는, 상기 당김력 발생기구와 상기 개스킷 어셈블리의 일부분에 상대 회전 가능하게 연결된 링크 부재와, 상기 링크 부재에서 상기 개스킷 어셈블리의 다른 부분에 연결되는 선형 부재를 포함하여 구성될 수 있다.

여기서 상기 링크 부재는 상기 개스킷 어셈블리의 일단부에 연결되고, 상기 선형 부재는 적어도 상기 개스킷 어셈블리의 타단부에 연결된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 설명하면 다음과 같다.

참고로, 본 발명은 냉동실 또는 냉장실 중 어느 하나가 없으나 양문 개방형 도어를 가지는 냉장고에도 적용 가능하며, 양쪽 도어가 좌우 방향으로 개방되는 냉장고뿐만 아니라 상하 방향으로 개방되는 냉장고에도 적용 가능하다. 따라서 본 발명은 양쪽 도어에서 상호 마주하는 부분에 상대 도어 쪽에 밀착되어 도어 사이의 틈새를 밀봉하는 사이드 개스킷 어셈블리가 설치된 냉장고에는 모두 적용 가능함은 물론이다.

본 발명의 실시예들은 하나의 냉장실에 양문형 도어가 구비되어 좌우 방향으로 개방할 수 있는 프렌치 타입의 냉장고를 중심으로 설명한다.

도 5 내지 도 11은 본 발명에 따른 개스킷 분리 장치의 제 1 실시예가 도시된 도면들로서, 도 5는 냉장고의 닫힌 상태의 정면도, 도 6은 냉장고의 열린 상태의 정면도, 도 7은 한쪽 도어 부분의 개략적인 사시도, 도 8은 냉장고의 주요부 평면도, 도 9와 도 10은 개스킷 분리 장치의 작동 상태를 설명하기 위한 개략도, 도 11은 터치 스위치의 작동 상태를 설명하기 위한 그래프이다.

도 5와 도 6에 도시된 바와 같이 하측에 냉동실(31)이 위치되고, 상측에 양문형 도어(35L, 35R)가 구비된 냉장실(32)이 위치된다.

상기 양쪽 도어(35L, 35R)는 냉장고 본체(40)에 힌지부(45)로 연결되어 여닫이 방식으로 냉장실(32)을 열고 닫을 수 있도록 구성되고, 앞쪽면에는 손잡이(38)가 구비된다.

상기 양쪽 도어(35L, 35R)에는 상기 냉장고 본체(40)에 밀착되어 고내의 냉기가 외부로 새나가지 않도록 도어(35L, 35R)의 상하 좌우에 개스킷(37)들이 설치된다.

특히, 상기 양쪽 도어(35L, 35R)가 서로 마주하는 부분에는 격벽이나 냉장고 본체(40)가 존재하지 않으므로 상대 도어 쪽에 밀착되어 도어(35L, 35R) 사이의 틈새를 밀봉하는 개스킷 어셈블리(50)가 설치된다.

상기 개스킷 어셈블리(50)는, 도 7과 도 8을 참조하면, 상기 도어(35L, 35R)의 측면에 설치되는 개스킷 홀더(51)와, 이 개스킷 홀더(51)의 앞쪽에 설치되어 상대 도어의 개스킷에 밀착되는 개스킷(53)과, 상기 개스킷(53)의 내부에 구비되어 상대 도어(35L, 35R)의 개스킷(53)과 밀착되도록 하는 자성을 발생시키는 자석(55)으로 구성된다.

특히 상기 개스킷 어셈블리(50)는 상대 도어의 사이드 개스킷 어셈블리(50)와 밀착된 상태에서 냉장실(32) 내부를 밀봉하기 때문에 도어(35L, 35R)가 여닫힐 때 상대쪽 개스킷 어셈블리(50)에 쓸리면서 도어(35L, 35R)를 따라 움직이게 된다.

따라서 본 발명은 이와 같이 양쪽 개스킷 어셈블리(50)가 서로 밀착된 상태에서 개방되는 현상을 최소화하기 위해 사용자가 손잡이를 잡고 도어(35L, 35R)를 열고 닫을 때 손잡이(38)에 구비된 터치 스위치(80)가 작동되면서 후술할 권선 모 터(71)를 작동시켜 양쪽 개스킷 어셈블리(50)를 이격시키는 장치가 구비된다.

먼저, 상기 개스킷 어셈블리(50)는 개스킷 홀더(51)가 도어(35L, 35R)에 회전 가능하게 설치된다. 즉, 상기 개스킷 홀더(51)는 회전축(57)을 통해 도어(35L, 35R)에 설치되고, 이 회전축(57)은 개스킷(53)의 주요 밀착 부분의 이격 변위가 커지도록 가능한 자석(55)이 설치된 부분에서 멀리 떨어진 위치에 설치되는 것이 바람직하다.

상기 개스킷 어셈블리(50)는 통상 상대 도어와 마주하는 도어의 측면에 상하 방향으로 길게 배치되는 바, 도어(35) 개폐시에 상기 개스킷 어셈블리(50) 전체를 균일한 힘으로 당길 수 있도록 상기 개스킷 홀더(51)에 적어도 2개소 이상의 부분이 연결된 연결 부재(60)가 구비되고, 또한 상기 도어(35)가 여닫힐 때 상기 개스킷 어셈블리(50)가 상대 도어로부터 분리되도록 상기 연결 부재(60)를 당겨주거나 상기 도어가 닫힐 때 상기 개스킷 어셈블리(50)가 상대 도어 쪽에 밀착되도록 하는 개스킷 작동기구가 구비된다.

상기 연결 부재(60)는 통상의 와이어 또는 로프 등의 선형 부재(61)로 구성되고, 상기 개스킷 홀더(51)의 뒷부분에는 상기 선형 부재(61)가 상하 방향으로 일정 간격마다 연결되도록 다수의 롤러(65)가 설치된다.

또한 상기 도어(35)에도 개스킷 홀더(51)의 뒤쪽 부분에도 상하 방향으로 길게 도어 홀더(67)가 구비되어 여기에도 상기 선형 부재(61)가 일정 간격마다 연결되도록 다수의 롤러(68)가 설치된다.

특히 상기 선형 부재(61)는 상기 개스킷 어셈블리(50)의 길이를 따라 상기 개스킷 홀더(51)와 상기 도어 홀더(67) 쪽에 지그재그 방식으로 연결된다. 따라서 상기 개스킷 홀더(51) 쪽의 롤러(65)와 도어 홀더(67) 쪽의 롤러(68)가 상호 마주하는 방향으로 상측에서부터 교번되게 배치된다.

물론 상기 개스킷 홀더(51)와 상기 도어 홀더(67)에는 상기 롤러(65, 68) 대신에 상기 선형 부재(61)가 통과하는 고리 등을 설치하여도 무방하다.

이와 같은 상기 선형 부재(61)는 상기 개스킷 홀더(51)의 회전축(57) 부분과 가능하면 먼 쪽인 자석(55)이 위치되는 부분의 바로 뒤쪽에서 연결되는 것이 바람직하다.

상기 개스킷 작동기구는 상기 개스킷 어셈블리(50)가 상호 밀착되는 방향으로 힘을 제공하는 리턴 기구와, 도어 여닫힘시에 상기 개스킷(53)이 상대 개스킷(53)으로부터 이격되도록 상기 선형 부재(61)를 당겨주는 당김력 발생기구(70)로 이루어진다.

상기 리턴 기구는 상기 개스킷 홀더(51)의 회전축(57)에 구비되어 상기 당김력 발생기구(70)의 당김력에 대향되는 힘을 개스킷 홀더(51)에 제공하는 통상의 스프링 구조의 탄성 부재(59)로 이루어진다. 즉 상기 탄성 부재(59)는 양쪽 도어(35L, 35R)의 개스킷(53)이 서로 밀착되도록 하는 힘을 제공하게 된다.

상기 당김력 발생기구(70)는 상기 도어(35)의 일측에 설치되어 외부 신호에 따라 상기 선형 부재(61)를 감거나 풀어주도록 구성된 권선 모터(71)로 이루어진다.

상기 권선 모터(71)의 도어의 상단부에 구비되는 도어 캡(36) 내부에 구비되 는 것이 바람직하나, 이에 한정되지 아니하고 도어(35)의 상부 또는 하단부, 그리고 도어의 내부 등 설치 가능한 위치이면 어디든지 가능함은 물론이다.

이와 같은 상기 권선 모터(71)는 상기 선형 부재(61)를 감을 수 있도록 권선 릴(72)이 구비된다.

상기 권선 모터(71)는 도어 여닫힘을 감지하는 센서 기구의 신호에 따라 자동으로 작동되면서 개스킷 어셈블리(50)를 이격시킬 수 있도록 구성되는 바, 상기 센서 기구는 상기 도어 손잡이(38)에 구비된 터치 스위치(80)로 구성되는 것이 바람직하다.

상기 터치 스위치(80)는 일반적인 인버터 스탠드 등에 사용되는 스위치로서, 스위치가 금속판으로 이루어져 계속 전압을 걸어준 상태에서 사용자가 도어를 여닫기 위해 스위치에 손을 접촉하게 되면, 도 11에 도시된 바와 같이 전압이 변하게 되면서 스위치 작동이 이루어진다.

물론, 상기 터치 스위치(80)외에도 도어 손잡이(38)에 버튼식 스위치 등 사용자가 도어 손잡이(38)를 잡고 도어를 개폐시킬 의사가 있는지 여부를 판단하는 공지의 다양한 스위치 또는 센서 등을 사용할 수 있다.

한편, 상기 개스킷 홀더(51)와 도어 홀더(67) 사이에는 상기 권선 모터(71)의 감김 작동 또는 풀림 작동을 제한하는 리미트 스위치(75)가 구비되는데, 이 리미트 스위치(75)는 상기 개스킷 어셈블리(50)의 이동 상태를 감지하는 홀 센서로 구성되는 것이 바람직하다.

상기 홀 센서는 공지의 자기 센서를 이용한 것으로서, 상기 개스킷 어셈블리 (50)의 근접 여부에 따라 자계를 검출하여 상기 권선 모터(71)에 신호를 출력하도록 구성되고, 상기 개스킷 홀더(51)와 도어 홀더(67) 사이에 복수개 설치하는 것도 가능하다. 물론, 홀 센서 외에도 광 센서 등 다양하게 사용 가능하다.

상기한 바와 같이 구성되는 본 발명에 따른 개스킷 분리 장치의 제 1 실시예의 작용을 설명하면 다음과 같다.

냉장고의 양쪽 도어(35L, 35R)가 닫힌 상태에서는 개스킷 홀더(51)의 탄성 부재(59)에서 작용하는 탄성력에 의해 한 쪽 개스킷(53)이 상대 개스킷(53)에 밀착되어 냉장실(32) 내부를 밀봉하게 된다.

이때에는 도 9에서와 같이 선형 부재(61)가 권선 릴(72)에서 풀린 상태로 있기 때문에 개스킷 홀더(51)와 도어 홀더(67)는 일정 거리 이격된 상태에 있게 된다.

이와 같은 상태에서 사용자가 한 쪽 도어(35R)를 개방하기 위해 손잡이(38)를 잡게 되면, 터치 스위치(80)가 이를 감지하게 되고, 터치 스위치(80)의 신호에 따라 권선 모터(71)가 구동되면서 선형 부재(61)가 권선 릴(72)에 감기게 된다.

따라서 상기 선형 부재(61)가 권선 릴(72)에 감기게 됨에 따라 개스킷 어셈블리(50)에 일정 간격마다 연결된 선형 부재(61)가 도 10에 도시된 바와 같이 거의 직선을 이루도록 당겨짐에 따라, 개스킷 어셈블리(50)가 상대 개스킷 어셈블리(50)로부터 일정 거리(ΔX)만큼 이격되면서 분리된다.

이때 상기 리미트 스위치(75)가 개스킷 홀더(51)와 도어 홀더(67) 사이의 간 격을 감지하게 되므로, 상기 개스킷 어셈블리(50)가 일정 이상 당겨지게 되면, 상기 리미트 스위치(75)의 신호에 따라 권선 모터(71)의 구동은 중지된다.

따라서 상대 도어(35L)의 개스킷(53)에 밀착되어 있던 개스킷(53) 및 자석(55)이 상대 도어(35L, 35R) 측의 개스킷(53)과 자석(55)으로부터 떨어진 상태로 도어(35R)를 따라 열리게 된다.

이와 반대로 도어(35R)가 닫히게 될 때에도 사용자가 손잡이(38)를 잡고 도어를 닫게 되므로 개스킷(53)은 상대 개스킷으로부터 이격된 상태에서 닫히게 되고, 도어가 완전히 닫힌 후에 사용자가 도어 손잡이(38)에서 손을 떼게 되면, 권선 모터(71)가 역으로 작동되거나 모터의 작동이 중지되어 개스킷 홀더(51)의 탄성 부재(59)에서 작용하는 탄성력에 의해 한 쪽 개스킷(53)이 상대 개스킷(53)에 밀착되어 냉장실(32) 내부를 밀봉할 수 있게 된다.

상기와 같이 도어(35R)가 닫히고 열릴 때 터치 스위치(80)의 신호에 따라 권선 모터(71)가 작동되면서 선형 부재(61)를 당겨서 양쪽 개스킷(53)을 분리함으로써 양쪽 자석(55) 사이의 인력을 줄이고 개스킷(53) 간의 쓸림 현상을 최소화한 상태에서 도어(35R) 개폐 작동이 가능해지게 된다.

특히, 상기 선형 부재(61)가 개스킷 어셈블리(50)의 상하 방향으로 일정 간격마다 연결되어 개스킷 어셈블리를 전체적으로 균일하게 잡아당겨 이동시키게 되므로, 도어 개방시에 개스킷 어셈블리(50)의 상하로 전 부분이 상대 개스킷 어셈블리(50)부터 완전히 분리되어 개스킷 분리 작동의 신뢰성이 높아지게 된다.

한편, 상기한 바와 같은 본 발명의 제 1실시예에서는 상기 당김력 발생기구(70) 등이 도어(35L, 35R) 상단부를 구성하는 도어 캡(36) 내에 설치된 실시 구조를 설명하였으나, 실시 조건에 따라 도어(35L, 35R)의 내부가 아닌 상단부 외측에 설치하는 것이 가능하고, 또한 도 5의 'X' 부분인 도어(35L, 35R)의 하측에 설치하는 것도 가능하다.

또한 사용자가 어느 한쪽 도어의 손잡이(38)를 잡게 되어 터치 스위치(80)가 이를 인식하게 되면, 어느 한쪽 도어의 권선 모터(71)만 작동시키는 구조에 한정되지 않고, 양쪽 도어(35L, 35R)의 권선 모터(71)를 모두 작동시키도록 구성하는 것도 가능하다.

이하, 본 발명에 따른 제 2 내지 제 6 실시예를 설명한다. 참고로 전술한 제 1 실시예의 구성과 동일 유사한 구성 부분에 대해서는 동일한 참조 번호를 부여하고 그에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.

도 12는 본 발명의 제 2실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 주요부 평면도이다.

이에 도시된 바와 같이 본 발명의 제 2실시예의 개스킷 분리 장치는, 개스킷 어셈블리(50), 선형 부재(61), 당김력 발생기구(70) 등의 기본적인 구성은 전술한 제 1실시예의 구성과 동일하다. 다만 본 실시예에서는 전술한 제 1실시예와 센서 기구의 구성을 달리한다.

즉, 본 실시예에서는 상기 터치 스위치(80) 대신에 마그네틱 스위치(85)를 이용한다.

상기 마그네틱 스위치(85)는 공지의 리드센서 또는 리드스위치와 동일 유사하게 이루어진 것으로서, 아주 얇은 철판을 두 개를 마주보게 한 다음 외부의 자력에 의해 스위치가 ON,OFF 되게 하는 스위치이다.

이와 같은 마그네틱 스위치(85)는 스위치부(86)와 마그네틱부(87)가 한 쌍을 이루며 구성되는 바, 상기 스위치부(86)는 냉장고 본체(40) 쪽에 설치되고, 마그네틱부(87)는 도어(35) 쪽에 설치된다. 그리고 도어가 두 개이므로, 도 12에서와 같이 두 쌍이 각각 설치되는 것이 바람직하다.

또한 상기 마그네틱 스위치(85)는 도어(35L, 35R)와 냉장고 본체(40)의 상부에 설치되는 것이 바람직하나, 실시 조건에 따라서는 도어의 여닫힘을 감지할 수 있으면 냉장고의 다른 어느 부분에 설치하여도 무방하다.

따라서, 사용자가 어느 한 쪽 도어를 열고 닫게 되면, 상기 마그네틱 스위치(85)의 마그네틱부(87)와 스위치부(86)의 상호 작용에 의해 신호를 발생시켜 권선 모터(71)를 작동시킬 수 있게 된다.

도 13은 본 발명의 제 3실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 구비된 냉장고의 주요부 평면도이다.

이에 도시된 바와 같이 본 발명의 제 3실시예의 개스킷 분리 장치는 전술한 제 2실시예의 구성과 유사하나, 다만 마그네틱 스위치(85')의 설치 위치를 달리한 다.

본 실시예에서는 마그네틱 스위치(85')를 도어(35L)와 도어(35R) 사이에 한 쌍만 설치한 구성으로 이루어진다.

즉, 상기 마그네틱 스위치(85')가 마그네틱부(87')와 스위치부(86')로 이루어지는 바, 한 쪽 도어(35R)에는 마그네틱부(87)를 설치하고, 다른 도어(35L)에는 스위치부(86)를 설치한다.

따라서 본 실시예는 전술한 제 2실시예에서와 같이 2 쌍의 마그네틱 스위치(85)를 설치하지 않고도 한 쌍의 마그네틱 스위치(85')로 상대 도어(35L, 35R)와의 관계에서 도어 여닫힘을 감지하여 권선 모터(71)를 작동시킬 수 있게 된다.

도 14 내지 도 16은 본 발명의 제 4실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 도시된 도면으로서 도 14는 냉장고의 주요부 평면도, 도 15 및 도 16은 개스킷 분리 장치의 작동 상태를 설명하기 위한 개략도이다.

이에 도시된 바와 같이 본 발명의 제 4실시예의 개스킷 분리 장치는 전술한 각 실시예의 개스킷 어셈블리(50)가 회전축(57)을 중심으로 회전하도록 구성된 것과는 다르게, 개스킷 어셈블리(150) 전체가 도어(35L, 35R)의 내외측 방향으로 이동하면서 분리되는 구조로 이루어지고, 당김력 발생기구(170)도 권선 모터(171)가 아닌 랙(173)과 피니언(172)을 이용한 구동 모터(171)로 이루어진다.

즉, 도어(35L, 35R)의 측면에 상기 개스킷 어셈블리(150)가 수평 이동할 수 있는 가이드부(156)가 구비되고, 개스킷 홀더(151)의 뒤쪽에는 상기 개스킷 어셈블 리(150)를 상대 개스킷 어셈블리(150) 방향으로 밀어주는 탄성부재(157)가 구비된다. 물론, 상기 가이드부(156)에는 상기 개스킷 홀더(151)가 더 이상 밖으로 나가지 않도록 제한하는 스토퍼(167)가 형성된다.

그리고 전술한 제 1실시예의 구성과 같이 상기 개스킷 홀더(151)의 뒤쪽에는 선형 부재(61)가 연결되고, 이 선형 부재(61)는 당김력 발생기구(170)에 연결된다.

상기 당김력 발생기구(170)는 상기한 실시예에 설명한 각종 센서 기구에 의해 작동되는 구동 모터(171)와, 이 구동 모터(171)에 의해 회전하는 피니언(172)과, 상기 피니언(172)에 치합되어 선형 부재(61)를 당겨주는 랙(173)으로 구성된다.

따라서 본 실시예에서는 도어 개폐시 구동 모터(171)가 작동되면 피니언(172)과 치합된 랙(173)이 도어의 랙(173) 가이드(175)를 따라 수평 이동하게 되면서 상기 선형 부재(61)를 당기면서 양쪽 개스킷 어셈블리(150)를 분리하게 된다.

물론, 도어(35)가 완전히 닫히게 되면, 상기 탄성 부재(157)의 탄성력에 의해 개스킷 어셈블리(150)가 상대 개스킷 어셈블리(150)와 밀착되는 방향으로 이동하여 냉장고 내부를 밀폐하게 된다.

도 17 및 도 18은 본 발명의 제 5실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 도시된 도면으로서, 도 17은 한쪽 도어 부분의 개략적인 사시도, 도 18은 냉장고의 주요부 평면도이다.

이에 도시된 바와 같이 본 발명의 제 5실시예의 개스킷 분리 장치는 전술한 각 실시예에서 사용된 센서 기구와 모터를 이용하지 아니하고, 당김력 발생 기구(270)가 도어(35) 개폐시에 도어(35)측과 냉장고 본체(40) 측의 상호 간섭에 의해 개스킷 어셈블리(50)를 이격시키도록 구성된다.

즉, 본 실시예의 당김력 발생기구(270)는 냉장고 본체(40) 쪽에 고정된 부재 즉, 캠 부재(271)와의 상호 작용으로 상기 도어(35L, 35R)가 열릴 때 연결 부재(60)를 통해 상기 개스킷 어셈블리(50)를 당겨주도록 구성된다.

이와 같은 상기 당김력 발생기구(270)는, 상기 냉장고 본체(40)에서 상기 도어(35L, 35R) 방향으로 돌출되는 캠 부재(271)와, 상기 도어(35L, 35R)측에서 상기 연결 부재(60)와 연결되고 상기 도어(35L, 35R)가 열릴 때 상기 캠 부재(271)에 접촉되어 상대 이동을 하면서 상기 연결 부재(60)를 이동시키는 당김 레버(275)로 이루어진다.

여기서 상기 캠 부재(271)는 상기 냉장고 본체(40)에서 상기 힌지부(45) 방향으로 캠면(272)이 돌출되고, 상기 당김 레버(275)는 상기 캠 부재(271)의 캠면(272)과 반대 방향으로 캠면이 돌출되어, 상기 당김력 발생기구(270)는 도어(35L, 35R) 여닫힘시에 상기 두 캠면이 상호 접촉되면서 당김력을 발생시키도록 구성된다.

상기 당김 레버(275)의 캠면은 상기 캠 부재(271)의 캠면(272)에 구름 접촉되도록 롤러(276)로 구성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 연결 부재(60)는, 상기 당김 레버(275)와 상기 개스킷 홀더(51) 사이에 상대 회전 가능하게 연결된 링크 부재(261)와, 상기 링크 부재(261)에서 상 기 개스킷 홀더(51)의 다른 부분에 연결되는 선형 부재(262)로 구성된다.

여기서 상기 링크 부재(261)는 상기 개스킷 홀더(51)의 상단부에 연결되고, 상기 선형 부재(262)는 상기 링크 부재(261)가 연결되지 아니한 개스킷 홀더(51)의 하단부에 전술한 제 1실시예에서와 같이 지그재그 방식으로 연결되는 것이 바람직하다.

상기와 같은 본 발명의 제 6실시예에 따른 개스킷 분리 장치의 작동을 설명하면 다음과 같다.

냉장고의 양쪽 도어(35L, 35R)가 닫힌 상태에서는 당김 레버(275)가 캠 부재(271)의 낮은 부분에 접촉되어 있으므로, 개스킷 홀더(51)의 탄성 부재(59)에서 작용하는 탄성력에 의해 한 쪽 개스킷(53)이 상대 개스킷(53)에 밀착되어 냉장실(32) 내부를 밀봉하게 된다.

이와 같은 상태에서 사용자가 한 쪽 도어(35R)를 개방하게 되면, 상기 당김 레버(275)의 롤러(276)가 상기 캠 부재(271)의 캠면(272)을 타고 이동하게 된다. 이때 상기 롤러(276)가 상기 캠면(272)의 정점을 통과하면서 최대 당김 변위가 발생되고, 상기 당김 레버(275)가 도어(35R)의 힌지부(45) 방향으로 이동함에 따라 연결 부재(60)로 연결된 개스킷 홀더(51)가 탄성 부재(59)의 탄성력을 이기고 도어(35R)의 내측으로 이동하게 된다.

따라서 상대 도어(35L)의 개스킷(53)에 밀착되어 있던 개스킷(53) 및 자석(55)이 상대 도어(35L, 35R) 측의 개스킷(53)과 자석(55)으로부터 떨어진 상태로 도어(35R)를 따라 열리게 된다.

이와 반대로 도어(35R)가 닫히게 될 때에도 상기 당김 레버(275)의 롤러(276)가 상기 캠 부재(271)를 타고 넘어가게 되므로, 도어(35R)가 완전히 닫히기 직전에 개스킷(53)이 상대 도어(35L)의 개스킷(53)과 어느 정도 이격된 상태로 닫히게 된다.

결국, 본 실시예는 도어(35R)가 닫히고 열릴 때 상기 캠 부재(271)와 당김 레버(275)의 상호 작용에 의해 개스킷(53)을 상대도어(35L)의 개스킷(53)으로부터 분리함으로써 양쪽 자석(55) 사이의 인력을 줄이고 개스킷(53) 간의 쓸림 현상을 최소화한 상태에서 도어(35R) 개폐 작동이 가능해지게 된다.

특히 전술한 실시예에서 설명한 바와 마찬가지로, 상기 연결 부재(60)를 구성하는 선형 부재(262)가 개스킷 어셈블리(50)의 상하 방향으로 일정 간격마다 연결되어 개스킷 어셈블리(50)를 전체적으로 균일하게 잡아당길 수 있도록 구성되므로, 도어 개방시에 개스킷 어셈블리(50)의 전 부분이 상대 개스킷 어셈블리(50)부터 완전히 분리되어 개스킷 분리 작동이 보다 확실하게 이루어질 수 있게 된다.

또한 본 실시예는 선형 부재(262)와 함께 링크 부재(261)가 연결되므로, 장시간 사용에 따라 선형 부재(262)가 느슨해지거나 손상될 경우에도 기본적인 개스킷 분리 작동은 계속해서 이루어질 수 있게 된다.

도 19 및 도 20은 본 발명의 제 6실시예에 따른 개스킷 분리 장치가 도시된 도면으로서, 도 19는 한쪽 도어 부분의 개략적인 사시도, 도 20은 냉장고의 주요부 평면도이다.

이에 도시된 바와 같이 본 발명의 제 6실시예의 개스킷 분리 장치는 전술한 제 5실시에의 구성과 유사하나, 다만 연결 부재(60)의 구성이 다르게 이루어진다.

즉, 본 실시예에서는 별도의 링크 부재(261)는 구비되지 않고 상기 당김력 발생기기구의 당김 레버에 선형 부재(361)만 연결되는 구성으로 이루어진다.

그리고 상기 선형 부재(361)가 상기 개스킷 어셈블리(50)에 연결되는 방식은 전술한 제 1실시예의 연결 방법과 동일하므로, 이에 대한 자세한 설명은 생략한다.

따라서 도어 개폐시에 상기 당김 레버(275)와 캠 부재(271)의 상호 작용에 의해 당김 레버(275)의 변위가 달라짐에 따라 상기 당김 레버(275)와 선형 부재(361)로 연결된 개스킷 홀더(51)가 회전하면서 개스킷 어셈블리(50)를 상대 도어측으로부터 분리할 수 있게 된다.

상기와 같이 구성되고 작용되는 본 발명에 따른 냉장고의 개스킷 분리 장치는, 도어의 중앙부가 아닌 도어의 힌지부 쪽에서 개스킷을 당겨서 분리시키도록 구성되기 때문에 개스킷이 분리되는 변위를 크게 하여 개스킷을 보다 확실하게 분리할 수 있고, 이에 따라 도어 개폐시에 상대 도어와의 간섭을 최소화하여 보다 용이하게 도어를 개폐할 수 있으며, 개스킷의 수명도 연장할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명은 개스킷의 분리 장치가 대부분 도어의 내측에 구성되고, 도어와 냉장고 본체의 간섭에 의해 개스킷의 분리하는 장치도 도어의 중앙부가 아닌 힌지부 쪽에 위치되기 때문에 부품의 노출에 따른 부품의 파손 및 외관이 나빠지는 문제를 해결할 수 있는 이점도 있다.

특히 본 발명은 상하로 길게 형성된 개스킷을 적어도 2 곳 이상에도 동시에 당겨주도록 구성되기 때문에 도어 개폐시 개스킷이 전체적으로 균일하게 분리되도록 하여, 개스킷 분리 작동의 신뢰성이 향상되도록 하는 이점이 있다.