当今，通常为医院内外的不同护理区域特别设计了监护设备。在 外伤患者的情况下，所说的监护通常开始于事故的发生地。救护车携 带了各种移动监护设备，所述移动监护设备设计得比较结实，以便在 移动的地面和空中交通工具中使用。患者被运送至医院并且可能首先 被安置在急诊室(ER)中估测事故或病情的严重性。这通常需要断开 患者与救护车监护设备的连接，再将患者与急诊室的监护设备相连接。 医院中该区域的监护设备通常具有到中心站监护设备和信息网络的无 线连接，以允许监护设备和患者是可移动的，使得他们可以在急诊室 中需要的位置被调度、观察、和控制。如果患者病情严重，则通常该 患者被送往手术室(OR)或者重症监护室(ICU)，而再次断开与急诊 室监护设备的连接，再连接到手术室或重症监护室的监护设备上。
通常将患者从手术室转移到复苏区域(recovery area)并随后到重 症监护室，或者从重症监护室转移到急性程度稍低的(less-acute)“逐 步康复”(step-down)区域或者“病房”，并且可能再次需要物理地断 开与手术室监护设备的连接而再连接到移动监护设备或重症监护室或 逐步康复室的监护设备上。康复一些的患者可以装备可佩带的半移动 或移动式“遥测”设备，以允许患者离开病床并且在监护室或医院内 走动。通过在临床医生指定的特定区域内走动，可以允许完全适合走 动的患者进行练习。当患者的生理状况进一步好转之后，可以不需要 再对患者进行持续地监护，但是需要定期抽查生命体征，并且最后在 出院之前给出最终完整的评估。
希望的是，可移动式患者监护设备具有固定的工作模式和移动的 工作模式，用于支持患者的不同治疗阶段，以便持续地对患者进行监 护——即使患者是在例如，病房、检查室、手术室等之间被运送的过 程期间。进一步希望的是，可移动式患者监护设备能够识别患者的位 置，或者至少识别出以固定工作模式与其(该可移动式患者监护设备) 连接的当前对接站的位置。用于确定连接到对接站的可移动式设备位 置信息的已知系统使用复杂的对接站技术，并且因此成本高、可靠性 低以及通常也具有能量短缺(的缺陷)。例如，当在医院中使用大量的 对接站的时候，这些因素格外难于负担。根据本发明原理的系统解决 了这个问题以及相关的问题。

一种对接站，其方便地向可移动式处理设备提供位置标识符，所 述可移动式处理设备对该位置标识符进行处理以确定对接站的位置 (和其他信息)，并且上传与已识别的位置相关的设置和配置信息，对 所述已识别的位置信息进行保留直到遇到不同的对接站位置。在一个 使用适于连接到可移动式患者监护设备的对接站的系统中，该可移动 式患者监护设备用于对从患者处获取的各信号参数进行处理，能量耦 合器将能量耦合到可移动式处理设备以提供电能；自适应通讯接口， 在第一工作模式下，向该可移动式处理设备传送与特定的对接站相关 的标识符，并且在第二工作模式下，建立该可移动式处理设备到网络 的连接。
附图说明
在附图中：
图1示出了根据本发明原理的包括对接站和可移动式处理设备的 系统的框图。
图2示出了根据本发明原理的用于处理对接站位置信息的方法的 流程图。

对接站方便地存储一代码(位置标识符)并向已对接到对接站(或 者在无线通讯的实施例中，位于对接站的附近)的可移动式处理设备 提供该位置标识符。该可移动式处理设备包括可移动式医疗设备，例 如患者参数监护设备，但是还可以包括另外的可移动式设备，例如输 液泵、医生使用的PDA(个人数字助理)、换气(ventilation)设备、 麻醉设备或者另外的可移动式医疗设备。可移动式处理设备利用从对 接站接收到的位置标识符确定对接站的位置(和其他的信息)。该系统 利用在可移动式处理设备中的处理资源并且能够使所采用的对接站简 化、经济。由于系统中对接站的数量通常多于可移动式设备并且可移 动式处理设备通常包含过剩的处理资源，由此可以获得巨大的成本降 低和在简化上的改进。各可移动式设备位置确定功能方便地使用已经 存在于这些可移动式处理设备内的各处理功能。这样做对于这些可移 动式设备来说能够使所增加的复杂性和成本降至最低。该系统从对接 站获得唯一的位置标识符代码，并且使用该标识符代码确定该对接站 的位置，以及当处于移动工作模式的时候，存储该信息以确定可移动 式设备的最后的固定位置。当所述设备最后一次被对接时，用这些信 息来确定病人最后一次的位置，并且用这些信息来上传与该位置相关 的设置，其中这些信息一直被保留到所述可移动式设备检测到了不同 的对接站位置。
图1示出了包含对接站10和可移动式处理设备20的系统的框图。 对接站10和可移动式处理设备20利用感应耦合来进行能量耦合，并 利用光传输来进行内部设备间(inter-device)的通讯。对接站10保留 用于确定地理位置的位置标识符代码(即，在医院中的位置，例如， 包括护理室、走廊、侧楼、街道地址)。该位置标识符与某一特定的对 接站相关联，并且包含可兼容以太网的MAC地址、IP地址、端口标识 符、可兼容因特网的地址、局域网地址或者在一存储的地图中与一地 理位置相关联的另外的电子代码。所述地图可以存储在可移动式处理 设备20中，或者存储在网络上的远程数据库中。通常由护士监管的中 央监护系统监护着多个可移动式患者监护设备。对接站10向例如可移 动式处理设备20的可移动式医疗设备提供多种功能。对接站10为可 移动式设备提供物理的安装，并且对可移动式设备的电池进行再充电， 以及直接向可移动式设备供电。对接站10还在可移动式处理设备20 和网络以及其他设备之间建立通讯连接。出于这个目的，在示例性的 实施例中，例如，可移动式处理设备20通过对接站10建立起到医院 局域网(LAN)的可兼容以太网协议的通讯连接。在其他的实施例中， 也可以使用不同的通讯协议。例如，使用以太网通讯协议标准在医院 中建立到不同诊断医疗设备的通讯连接，并且能够支持与医院内外的 多个设备之间的通讯连接。进一步地，将一标识符附加到用以太网通 讯传送的数据包上，该标识符包括被称为以太网(或MAC)地址的数 字，该数字在以太网中对设备作出唯一的标识。然而，在可兼容以太 网的网络通讯中，物理的网络与所传送的数据相分离。因此，所接收 的以太网消息的来源是已知的，但是发送该信息的传送设备的物理位 置是未知的。
例如，对接站10使用通讯接口25，用于通过医院局域网建立并 保持可兼容以太网的通讯。在康复护理环境中，例如医院，希望能够 确定可移动式处理设备20(例如，患者监护设备)及与其连接的对接 站10的位置，以便能够报告患者的位置(例如，通过医院的局域网报 告给可执行的管理应用程序)，同时也提供其他的功能。对接站位于固 定的位置而可移动式医疗设备是可以自由移动的。对接站10以位置标 识符(例如以太网MAC地址)的形式存储物理位置信息，用于传送给 请求的可移动式处理设备20。对接站10使用通讯接口25管理与对接 的可移动式处理设备(例如，可移动式处理设备20)间的通讯链接， 以促使由可移动式处理设备对所述对接站10的位置进行识别。
对接站10经由接口25和光传送驱动器17将位置标识符传送至已 对接的可移动式处理设备20的光接收器21和自适应通讯接口(以太 网通讯控制器)33。为了在对接站10中响应于可移动式处理设备20 的对接，靠电源操作的能量耦合器15经由耦合器39将电能耦合到可 移动式处理设备20。例如，能量耦合器15和耦合器39可以包括已知 的用于电能的电气隔离耦合的转换器配置。耦合器39通过充电单元37 对电池43进行充电，并且向内部电源提供能量，以提供能量使可移动 式患者监护设备进行工作。电池43在可移动式处理设备20处于移动 的未对接的工作模式时向该可移动式处理设备20提供电能。控制器35 基于存储的预编程指令对可移动式处理设备20的操作进行控制，并操 纵患者参数数据的处理以便在显示器45上显示。可移动式处理设备20 包括数据采集处理器50，用于接收患者参数数据，这些患者参数数据 来自于患者所佩带的众多不同的传感器。所接收到的这些患者参数数 据由采集处理器50与控制器35协同操作进行处理，以提供处理后的 患者参数数据，用于在显示器45上显示。这些处理后的患者参数数据 包括生理数据，包括：心电图(ECG)数据、血液参数数据、换气设 备参数数据、与输液泵相关的数据、血压数据、脉搏率数据和体温数 据。控制器35利用以太网控制器33对与对接站10进行的电气隔离的、 双向的、可兼容以太网的通讯进行管理。利用电气隔离的驱动器23、 接收器19以及电气隔离的接收器21和驱动器17，可兼容以太网的数 据经由对接站10在以太网控制器33和医院局域网之间进行双向通讯。
在初次对接的时候，负载传感单元13检测到对接站10正在向可 移动式处理设备20提供能量，并且向通讯接口25中的通讯控制单元 17提供表示可移动式处理设备20已对接到对接站10的信号。响应于 该初次对接传感信号以及对在对接站10和可移动式处理设备20之间 存在有效的以太网通讯链接所进行的确认，单元27操纵多路转接器31 中断在可移动式处理设备20和医院局域网之间可兼容以太网的通讯链 接。这使得单元27能够经由以太网通讯链接的光驱动器17和接收器 21，通过多路转接器31在第一工作模式下向可移动式处理设备20提 供信息，以响应初次对接传感信号和对有效的以太网链接所进行的确 认。每次可移动式处理设备20对接到对接站都发送一消息，该消息包 括与对接站10相关的标识符(例如，MAC地址)，所述标识符使得可 移动式处理设备20(或远程设备)能够从一地图中确定对接站10的地 理位置，该地图将各对接站标识符与各对接站相应的地理位置相关联。 如果在可移动式处理设备20对接时没有通电，或者在对接时可移动式 处理设备20被关闭，那么不发送该消息，直到该设备接通。
为了响应发送的该消息，在第二工作模式中，通讯接口25建立可 移动式处理设备20与医院局域网之间的连接。在第二工作模式中，可 移动式处理设备20经由医院局域网将与对接站10相关的所述标识符 发送给一远程设备。可移动式处理设备20将根据特定的对接站标识符 而获得(利用所述地图)与位置相关的标识符或者标识了可移动式处 理设备20的标识符发送给所述远程设备。特别地，可移动式处理设备 20的自适应通讯接口33将根据该对接站标识符导出的与位置相关的标 识符或与对接站10相关的标识符发送给所述远程设备。这是通过无线 或有线通讯方式发送的。自适应通讯接口33协同控制器35一起自适 应地在无线网络连接、以及对接站支持的有线网络连接之间进行切换， 所述无线网络连接用在断开对接的时候，而有线网络连接用于在对接 站10中对接的时候。
为了响应向远程设备发送的对接站10的标识符，可移动式处理设 备20通过医院局域网和对接站10从远程设备接收一个或多个信息条 目。所述信息条目包括：根据对接站10的标识符获得的患者地理位置 信息、用于根据地理位置对可移动式处理设备20进行配置的配置信息、 根据地理位置用于选择可移动式处理设备20的特定特征以进行激活的 配置信息、以及支持可移动式处理设备20与和该地理位置相关联的第 二设备一起操作的信息。附加的信息条目包括与患者参数相关的报警 设置、以及配置信息，所述配置信息用于根据地理位置和用户权利信 息选择可移动式处理设备20的特定特征以进行激活。在另一个实施例 中，根据已接收的与对接站10相关的标识符，可以直接由可移动式处 理设备20获取一个或多个信息条目。
上述的信息条目对于例如，患者位置的确定、对可移动式处理设 备20进行配置以适应特定位置、根据位置对可移动式处理设备20的 特定的安全特性进行配置、以及对于将可移动式处理设备20与室内的 其他设备相关联或连接到一患者都是很有用的。例如，通过将多个可 移动式患者监护设备对接到一单独的特定对接站，由一单独特定的患 者使用的多个可移动式患者监护设备与特定的患者相关联。可移动式 处理设备20也使用不同于对接站10标识符的唯一的标识符(MAC地址 或者另外的标识符)。在另一个实施例中的可移动式处理设备20的标识 符可以与该对接站标识符一起使用，用于向中央监护系统(监护多个 对接站)提供信息，或者如前所述的，用于在特定位置获取由特定的 可移动式处理设备20所使用的特定信息条目。
例如，中央监护系统对一组患者的多个可移动式设备进行监护并 且通过对接站(例如对接站10)与可移动式处理设备(例如可移动式 处理设备20)进行通讯。中央监护系统对来自可移动式设备的报警信 号和其他数据进行处理。为了响应从可移动式处理设备20经由对接站 10接收的报警，中央监护系统利用接收到的对接站标识符(在另一个 实施例中，也可以是可移动式处理设备20的标识符)来指示出可移动 式处理设备20(或对接站10)的位置。中央监护系统通过对位置进行 标识来响应接收到的报警，对所述位置的标识是通过生成一文本消息、 触发报警指示器的激活(例如，通过激活相邻病房的警报灯)或者通 过在一再现设备上触发报警和相关位置的显示(例如，通过在地图上 显示图标)。
进一步，用户利用中央监护系统输入配置的设置(例如，报警设 置)，所述配置的设置是根据可移动式处理设备20的位置而改变的。 所输入的设置通过医院的局域网传送至可移动式处理设备20，用于在 各患者参数监护功能中的使用。类似地，用户根据可移动式处理设备 20的位置并且根据预定的付款、权利或许可标准，利用中央监护系统 输入数据或命令以启动特定的功能。控制器35将用户输入的数据和由 可移动式处理设备20接收的配置设置存储在内部存储器中。所存储的 数据可以包括例如这样的标识符(或其他的信息)，该标识符(或其他 的信息)与在后继的对接站之前的前一个对接站(或经由先前使用的 对接站接收的)相关联、并由可移动式处理设备20所使用。所存储的 数据还可以包括通过利用与前一个使用过的对接站相关的标识符而获 得的信息、以及断开对接的时间和日期标记。用户输入的数据和与最 后的对接位置相关的配置设置持续有效，直到它们被人为地改变、或 者由于可移动式处理设备20在不同的对接站位置检测到了新的对接而 改变。在可移动式处理设备20被对接时，中央监护系统(和任何在医 院局域网上的其他设备)通过局域网和对接站10的接口单元25与可 移动式处理设备20进行通讯。当可移动式处理设备20解除对接并且 处于通过无线通讯的移动工作模式的时候，中央监护系统和其他局域 网设备也通过无线方式与可移动式处理设备20进行通讯，所述无线通 讯是由射频通讯单元107实现的。单元107包括使用了无线技术的多 个无线通讯收发器(单独地包括接收器和发送器对)，所述无线技术可 以包括下列的至少一项：例如，无线局域网(WLAN)，例如可兼容 802.11a、802.11b、802.11g标准的通讯、无线病区网络(WPAN)，例 如可兼容802.11a、802.11b、802.11g、802.15.x标准的通讯、或者无线 广域网(WWAN)，诸如可兼容GSM/GPRS标准的通讯。射频通讯单 元107支持与无线定位器引擎进行的通讯，例如，用以持续地在整个 医院中跟踪患者的位置。
在另一个实施例中，对接站10类似地支持与局域网设备或可移动 式处理设备20进行无线通讯，所述无线通讯是由射频通讯单元103实 现的。单元103包括多个无线通讯收发器(单独地包括接收器和发送 器对)，使用一项或多项无线技术，这些技术包括：WLAN 802.11a、 802.11b、802.11g、802.15.x、WPAN、以及GSM/GPRS。可移动式处 理设备20利用诸如通过插卡安装的各通讯接口支持上述提及的各种无 线通讯功能。
可移动式处理设备20的控制器35利用以下两个信息一起估计可 移动式处理设备20当前的位置：自最后一次与一对接站对接后所经历 的时间段；以及利用与该最后一个对接站相关的标识符而获得的位置 信息。为了这一目的，控制器35可以使用似然估算方法。该似然估算 方法是基于这样的假设：自最后的对接之后所经历的时间段越短，则 当前断开对接的位置与最后一次的对接位置相接近的可能性就越大。
图2示出了用于处理对接站位置信息的方法的流程图，该方法是 由可移动式处理设备20的控制器35执行的。在紧跟着开始步骤201 的步骤202中，控制器35指令通讯接口33建立可移动式处理设备20 与医院局域网之间的双向通讯。在步骤204，控制器35指令通讯接口 33从对接站10获取一标识符，该标识符与该对接站相关联并且对于获 取对接站10的地理位置是有用的。在步骤208，控制器35与接口33 一起通过医院局域网将所获得的标识符发送至一远程系统。作为响应， 在步骤210，接口33根据对接站10的地理位置从该远程系统接收信息。 图2的处理流程终止于步骤212。
由于新一代设备的尺寸缩小，在对接站和可移动式处理设备之间 建立能量和通讯连接方面所涉及的各种困难的重要性增加了。因此， 出于成本和尺寸原因的考虑，在不增加单独的通讯信道而利用现有的 对接站到可移动式设备的通讯链接，就能够很方便地实现该位置识别 处理系统的各特征。在另一个实施例中，利用一第二信道支持该位置 信息和其他信息确定系统。进一步地，该系统在具有可移动式和固定 式的工作模式的任何设备中都是很有用的。
图1和2中示出的系统和处理方法都不是排他的。根据本发明的 原理可以推导出其他的系统和处理方法以达到相同的目的。尽管本发 明是参照各特定的实施例来描述的，但需要理解的是，在此示出的和 描述的各种实施例和各种变化都仅用于说明的目的，并且在不背离发 明保护范围的情况下，本领域的技术人员可以作出各种各样的修改。 根据本发明原理的位置处理系统可以在任何涉及各移动设备与各固定 通讯点的系统中使用，用以监视位置，并且也可以与无线定位器引擎 结合使用，以支持例如在整个医院中持续不断地跟踪患者的位置。
本申请是2003年6月11日，由C.Kelly等人提交的，编号为 60/477,612的临时申请的非临时申请。