보조입력도구를 표시하는 모바일 기기 및 그 제어방법{Mobile device displaying a sub input tool and method thereof}

본 발명은 모바일 기기에 관한 것으로서, 특히, 사용자의 명령을 입력받기 위하여 포인팅 디바이스를 이용하는 모바일 기기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

통신 및 인터넷 이용을 시간 및 장소에 구애받지 않고 가능하게 하려는 연구가 지속적으로 진행되어 왔다. 이에 따라 최근 PDA(Personal Digital Assitant)와같은 모바일 기기들이 다수 등장하였으며, 이를 통해 사용자들은 이동 중에도 통신 및 인터넷 이용이 가능하게 되었다.

위와 같은 모바일 기기들은 이동하는 가운데 주로 이용되는 관계로, 휴대가 간편해야 할 필요성이 있다. 그에 따라 모바일 기기들은 대부분 소형으로 제작되며, 기기의 소형화를 위하여 보통 입력도구를 최대한 간단하게 설계하고, 출력도구는 기기를 휴대할 수 있는 범위 내에서 최대한 확장될 수 있도록 설계되고 있다.

그렇지만 입력도구를 최대한 간단하게 설계하고, 출력도구는 기기를 휴대할 수 있는 범위 내에서 최대한 확장될 수 있도록 설계하는 경우, 입력도구가 간단하게 설계되는 만큼 사용자는 정보의 기록 및 재생을 위한 명령 입력시의 불편을 다소 감수해야 하는 문제점이 있었다. 따라서 종래 모바일 기기는 일반적으로 포인팅 디바이스와 같은 장치를 이용하여 명령 입력시의 불편함을 보상하도록 하고 있다.

그러나 모바일 기기 사용시 포인팅 디바이스를 이용한다 할지라도 모바일 기기의 특성상 이동중에 명령을 입력해야 하는 경우, 손의 떨림 및 외부 충격 등에 의해 정확한 좌표를 선택하기가 어려운 문제점이 따르게 된다. 즉, 화면 일부에 작은 창으로 표시된 복수의 선택사항에 대해 어느 하나를 선택해야 하는 경우, 이동중에는 원하는 선택사항을 제대로 선택하지 못하여 작업을 처음부터 다시 해주어야 하는 번거로움이 발생할 수 있으며, 파일의 삭제를 확인하는 대화창이 표시된 상태에서 원치 않는 삭제 명령이 선택되어 낭패를 보는 경우가 발생할 수 있다.

본 발명의 목적은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 사용자가 이동중에도 보다 쉽고 원활하게 명령을 입력할 수 있는 모바일 기기 및 그 제어방법을 제공하는 데 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 모바일 기기의 화면표시형태를 나타낸 도면이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

10: 제1 대화창

11, 12, 13, 14, 21, 21, 22, 31: 명령입력버튼

20: 제2 대화창

30: 가상키보드창

31, 32, 33, 34, 35, 36: 보조명령입력버튼

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명의 모바일 기기는, 시스템의 현재 동작 결과에 따른 명령을 입력받기 위한 버튼이 구비된 대화상자를 표시하는 한편, 상기 대화상자와 별도로 상기 대화상자에 표시된 버튼보다 비교적 더 큰 크기를 가지면서 상기 대화상자에 표시된 버튼과 동일 명령을 수행하는 버튼을 갖는 가상키보드 창을 더 표시하는 사용자인터페이스; 및 상기 사용자인터페이스에 표시된 상기 가상키보드 창 내의 선택된 버튼에 따라 시스템을 제어하는 제어부;를 포함한다.

상기 제어부는, 상기 사용자인터페이스를 통한 사용자의 가상키보드표시명령에 의해 선택적으로 상기 가상키보드 창을 표시한다.

상기 가상키보드 창에는, 상기 시스템의 동작에 관련된 명령을 입력받는 버튼이 적어도 하나 이상 구비된다.

여기서, 상기 사용자인터페이스는, 사용자로부터 명령을 입력받기 위한 입력도구 및 시스템의 동작을 표시하는 스크린을 포함한다. 또한 스크린은, 스타일러스 펜 또는 또 다른 포인팅 디바이스를 통해 사용자로부터 직접 명령을 입력받을 수 있는 터치스크린이 이용된다.

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 모바일 기기의 제어방법은, 사용자의 입력명령에 따른 동작이 완료되면, 시스템의 동작 결과에 따른 명령을 입력받기 위한 버튼이 구비된 대화상자를 표시하는 한편, 상기 대화상자와 별도로 상기대화상자에 표시된 버튼보다 비교적 더 큰 크기를 가지면서 상기 대화상자에 표시된 버튼과 동일 명령을 수행하는 버튼을 갖는 가상키보드 창을 사용자인터페이스에 표시하는 단계; 및 상기 사용자인터페이스에 표시된 상기 가상키보드의 선택된 버튼에 따라 시스템을 제어하는 단계;를 포함한다.

이상과 같은 본 발명의 모바일 기기 및 그 제어방법에 의하면, 보다 확장된 버튼들을 갖는 가상키보드에 의해 기기의 화면 내에 더 작게 생성되는 대화상자 및 입력창 등에 명령을 입력해 주어야 했던 불편함을 제거할 수 있을 뿐만 아니라 이동중에도 보다 정확하게 원하는 명령을 입력할 수 있게 된다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명을 상세하게 설명한다.

본 발명에 따른 모바일 기기는 사용자가 스타일러스 펜과 같은 포인팅 디바이스를 이용하여 설정된 좌표를 선택하는 것에 따라 좌표신호를 발생하는 터치스크린, 및 사용자의 선택에 의해 터치스크린으로부터 설정된 좌표신호가 전달되면, 전달된 좌표신호에 대응하는 동작이 수행될 수 있도록 시스템을 제어하는 제어부를 구비한다. 그리고 제어부는 터치스크린을 통해 사용자로부터 가상키보드표시가 설정된 경우, 시스템의 현재 동작 결과에 따른 명령을 입력받기 위한 버튼을 갖는 대화상자가 표시될 때, 대화상자와 별도로 대화상자에 표시된 버튼보다 비교적 더 큰 크기를 가지면서 대화상자에 표시된 버튼과 동일 명령을 수행하는 버튼을 갖는 가상키보드 창을 터치스크린에 표시한다. 여기서 가상키보드 창은, 대화상자에 포함된 버튼에 대응하는 버튼 뿐만 아니라 시스템의 또 다른 동작에 관련된 명령을 입력받는 버튼이 적어도 하나 이상 구비될 수 있다. 그리고, 가상키보드 창은 반드시대화상자가 표시될 때만 표시되는 것은 아니며, 사용자의 선택에 의해 필요시에 화면에 표시되도록 하는 것도 가능하다. 또한, 기기에 미리 설정된 경우, 시스템의 초기 구동시 제어부에 미리 로드되어 이후 시스템의 동작 결과에 따라 자동으로 표시되도록 할 수도 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 모바일 기기의 화면표시 형태를 나타낸 도면이다. 모바일 기기의 화면(100)에는, 제목표시줄 좌측에 '프로그램제거'라는 타이틀과 우측에 도움말표시버튼(11), ok표시버튼(120, 그리고 닫기버튼(13)을 가지며, 창 내에 '제거'버튼(14) 및 '취소'버튼(미도시)을 갖는 제1 대화창(10)이 맨 뒤에 위치하고 있다. 그리고 제1 대화창(10)의 중심부에 또 다른 창으로서 제2 대화창(20)이 위치한다. 제2 대화창(20)에는 제목표시줄 좌측에 '프로그램제거'라는 타이틀과 우측에 닫기버튼(×)을 가지며, 창 내에 '예'버튼(21) 및 '아니오'버튼(22)이 표시되어 있다. 그리고 화면(100) 우측 하단부에는 제목표시줄 우측에 닫기버튼(×)을 가지며, 창 내에 '예'(31), '아니오'(32), 'TAB'(33), '스페이스'(34), '종료'(35) 그리고 'Enter'버튼(36)과 같은 보조명령입력버튼들을 갖는 가상키보드 창(30)이 표시되고 있다.

가상키보드 창(30)에는, 크게 세가지 입력 명령에 대한 보조입력버튼들이 구비된다.

첫째로, 가상키보드 창에는, 도 1의 화면(100)과 같이 사용자에게 선택을 요구하는 대화상자(10(20)의 경우, '확인' 또는 '제거'(14), '취소', '예'(21), '아니오'(22)와 같은 버튼들이 창 내에 표시되는 데, 대화상자에 표시되는 작은버튼과동일 명령을 수행할 수 있는 버튼들(31)(32)이 구비된다. 이때, 가상키보드 창(30)에 표시되는 버튼들은 대화상자에 표시되는 버튼에 비해 보다 더 큰 크기로 표시된다. 이를 통해 사용자는 대화상자의 선택버튼 대신에 가상키보드 창에서 '예' 또는 '아니오'버튼을 선택할 수 있다. 그리고, 가상키보드 창의 버튼들은, 대화상자에 표시된 버튼 내용에 따라 적절하게 변환되도록 한다. 예를 들어, 제1 대화창(10)이 활성창인 경우에는 '제거' 및 '취소'버튼이 '예'(31) 및 '아니오'버튼(32)을 대체한다. 이에 따라 선택사항을 갖는 대화상자 의 경우, 보다 쉽고 정확한 선택이 가능하게 된다.

둘째, 가상키보드 창(30)은, 복잡한 설치프로그램과 같은 항목선택을 요구하는 대화상자의 경우, 항목선택을 요구하는 대화상자에서 직접 항목을 선택하는 대신, 원하는 항목을 지정하도록 할 수 있는 탭(TAB)버튼(33)이나 스페이스버튼(34) 그리고 엔터버튼(36)을 구비한다. 예를 들어, 탭(TAB)버튼(33)이나 스페이스버튼(34)을 통해 항목을 이동시키면서 원하는 항목을 선택하고, 엔터버튼(36)을 통해 항목을 지정할 수 있다. 이에 따라 다수의 항목에서 보다 정확하고 쉽게 항목을 지정할 수 있게 된다.

세째, 프로그램 및 대화상자의 종료 등에 이용될 수 있는 닫기버튼(35)을 구비한다. 프로그램이나 대화상자 종료시 메뉴 또는 제목표시줄 우측에 형성된 '×'버튼을 누르는 대신, 가상키보드 창(30)에서 '닫기'버튼(30)을 통해 프로그램이나 대화상자를 보다 쉽게 종료시킬 수 있게 된다.

위 실시예에 보인 화면 형태에서는 가상키보드 창(30) 내에 각 상황별 버튼들을 모두 표시되도록 되어 있지만, 반드시 한꺼번에 모두 표시되어야 하는 것은 아니며, 시스템의 동작 상태에 따라 해당하는 버튼들만 부분적으로 표시되도록 하는 것도 가능하다.

또한, 본 발명의 설명에서, 가상키보드 창(30)은 터치스크린을 통한 사용자의 입력에 의해 선택적으로 표시되도록 설명되고 있지만, 반드시 사용자의 입력에 의해 가상키보드 창(30)이 표시되어야 하는 것은 아니며, 미리 설정된 내용에 따라 시스템 초기 구동시 기본적으로 제어부에 로드되어 시스템 동작에 따라 자동으로 가상키보드 창(30)이 표시되도록 하는 것도 가능하다.

상기와 같은 본 발명의 모바일 기기 및 그 제어방법은, 기기의 명령 입력이 다소 불완전한 모바일 기기에서 사용자가 기기 이용 중에 선택상황이 발생했을지라도 대화상자에 형성된 적은 버튼들에 비해, 동일명령을 수행할 수 있으며, 보다 크게 형성된 가상키보드 창 내의 버튼들을 통해 보다 쉽고 정확하게 포인팅 동작을 수행하도록 할 수 있어 사용자의 편의를 도모할 수 있게 한다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대해 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 상술한 특정의 바람직한 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.