【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、各地点のリアルタイムの実況映像を地図等に関連させて提供することができる、実況映像提供システムに関する。 また本発明は、
前記実況映像から、その実況映像の地点を含む地図を表示させるシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、各地点の映像をＣＤ−ＲＯＭ
又はハードディスクなどの記録媒体に記録しておき、それを所定のキーワード等の検索データに基づいて検索して表示するシステムが存在している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これらの記録媒体に記録された映像は、「過去のもの」である（「生のもの」ではない）。 そのため、実際の景色などは、季節の移り変わり、その日の天候、道路や建物の工事状況などにより、日々刻々変遷していくものであるのに、ユーザーが見ることができるのは「古い（新鮮でない）」ものでしかないという問題がある。 また、仮にその記録媒体に記録された映像が更新直後のものだとしても、「今現在のこの瞬間のリアルタイムの状況を見たい」というユーザーの希望に応えることはできない。 さらに、記録媒体への映像データの更新を頻繁に行うことは非常にコストがかかってしまうという問題もある。

【０００４】本発明はこのような従来技術の問題点に着目してなされたもので、ユーザーに、任意の地点の実際の状況を映像でリアルタイムに提供することができる実況映像提供システムを提供することを目的とする。 また、本発明では、逆に、前記実況映像から、その実況映像の地点を含む地図を表示させるシステムを提供することをも目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】（関連技術）本発明の「従来技術」に該当するかどうか（本願の「優先日（１
９９６年６月１１日）」より前から公知の事実であるかどうか）は明らかではないが、本願（特許法４１条の国内優先日主張を伴う後の出願）の出願日の時点で本発明者が認識している「関連技術」としては、次のようなものが存在している。 （イ）ダイヤモンド社発行「週間ダイヤモンド別冊 １
９９６．８号 インターネット超時間術」では、次のような記述がある。 「インターネットではいま、テレビカメラを据えて、観光名所を同時中継しているケースが多くなってきた。自宅の机の上から、スフィンクスの前とか、パリ凱旋門、
ヒマラヤを望む丘など世界的な文化遺産、観光名所のジャストナウを、やがて眺めることができるだろう。 」
（同書 ７６頁） 「ホテルがロビーや玄関前にカメラを置いて、そのカメラをオンラインにしてリモコンで見るというのはどうですか。ウェブでそれを見て、「けっこう混んでるな」とか「おっ、あいつがいる」とか。 そういうオンラインのカメラというのはウェブ上にも増えつつあるんです。 」
（同書 ８２頁） インターネットのホームページの紹介として、「歴史街道 ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｋｉｉｓ．ｏｒ／ｒｅｋｉ
ｓｈｉ／ 泰 恵子さん 歴史街道のメインルートである伊勢、飛鳥、奈良、京都、大阪、神戸を説明文と写真（１００枚以上）で散策することができます。 （中略）各項目へのアクセスは地域別、時代別による検索と地図上でのマウスによる選択（クリッカブルマップ）があります。 現在の情報提供は説明文と写真のみですが、（今後は）動画や音声情報も提供していく予定です。 」（同書 １３３頁） （ロ）１９９６年６月１６日付け日本経済新聞は、「魔法の箱を駆使 世界の見方覆す」とい見出しの記事で、
コンピュータ・アーティスト藤幡正樹氏を紹介する記事の中で、次のように述べている。 「最近は教鞭をとる慶応大学の学生らとインターネットを使ったプロジェクトに没頭している。例えば湘南藤沢キャンパスに取り付けたカメラが写す富士山の映像を、２４時間リアルタイムで発信する試みを始めた。１日千人に上る世界中からのアクセス・ユーザーは、自分のパソコンでカメラの向きを変えたり、ズームインしたりすることもできる。」 （ハ）ダイヤモンド社により１９９６年８月３１につ発行された「週間ダイヤモンド」の８４頁には、「超整理日記 地図と写真の仮想旅行術（野口悠紀雄）」という記事の中に、次のような記載がある。 「インターネットで「バーチャル・ツアー」というものがある。 画面に出ている地図をクリックすると、その地点の写真が現れるというものだ。 」 （ニ）１９９６年９月３日付け日本経済新聞の広告欄において、「操作性高まる地図情報システム 住友電工システムズ」という見出しで、次のような記述がある。
「住友電工システムズがこの度開発、販売したＷｉｎｄ
ｏｗｓ９５専用デジタル道路地図「ＡｔｌａＭａｔｅ／
Ｗｉｎｄｏｗｓ９５版」は、…。 （中略） 同製品はマルチメディア機能として、地図上に静止画や動画、音声の張り付けが可能となっている。 」また、この広告欄の中の「ＡｔｌａＭａｔｅ／Ｗｉｎｄｏｗｓ９５版」の仕様書の記載の中に、次のような記載がある。 「豊富な登録機能 写真などの静止画、ビデオなどの動画、また音声などを地図上に登録可能」 （ホ）１９９６年９月３０日付け日本経済新聞は、「インターネット活用 自宅で自然を感じて」とい見出しの記事で、次のように述べている。 「高知県佐川町はＮＥ
Ｃと共同で、インターネットで自然の風景を生中継で楽しめる「さかわインターネット放送局」を開設した。 同町の虚空蔵山（標高６７５ｍ）山頂にカメラを設置し、
自宅や職場のパソコンからカメラを自由に動かして、足摺岬から室戸岬までの眺望を楽しめる。 佐川地場産センターに開局した。 カメラの映像を約３ｋｍ離れたふもとの町営施設、永野町民館のカメラ制御装置に無線で伝送し、静止画像をインターネット上に提供する。 パソコンからカメラを自由に遠隔操作し、左右約３００度、上下約６０度のパノラマを最大１０倍のズームで楽しめる。
インターネット放送局のアドレスはｈｔｔｐ：／／ｗｗ
ｗ／ｍｅｓｈｎｅｔ． ｏｒ． ｊｐ／ｓａｋａｗａ／ Ｎ
ＥＣは５月からインターネット放送局を全国展開している。 北海道の松前町、美瑛町、佐呂間町で開局し、２〜
３年以内に１００ケ所の観光地、景勝地にカメラを設置する計画。 」 以上のように、本発明に関連する技術は、さまざまものがある。 しかし、これらはいずれも、本発明と関連しているが、本発明はこれらの関連技術をさらに発展させたものであり、これらの関連技術は本発明の進歩性を否定するものではない。

【０００６】前述のような従来技術の課題を解決するための本発明による実況映像提供システムは、次のようなものである。 (1)本発明による実況映像提供システムは、公衆への開示が可能な多数の実況地点の実況映像をそれぞれリアルタイムに常時入力するために各実況地点に設けられた映像入力手段と、前記各実況地点の実況映像を互いに識別するための実況映像識別データを、地図データベースの地図上の各地点とそれぞれ関連・対応付けながら、記録する実況映像識別データベース手段と、前記地図データベースの地図上で指定された地点に基づいて、前記実況映像識別データベース手段から、対応する一つ又は複数の実況映像識別データを検索する検索手段と、この検索手段により検索された実況映像識別データに基づいて、
対応する実況映像をリアルタイムに無線又は有線で取り込む（ネットワークで送信させること又はインターネット用ブラウジング・ソフトウェアでアクセスして閲覧することなどの方法により取り込む）映像取り込み手段と、この映像取り込み手段により取り込まれた実況映像（動画又は静止画）を出力する表示手段と、からなるものである。 (2)また本発明は、公衆への開示が可能な多数の実況地点の実況映像をそれぞれリアルタイムに常時入力するために各実況地点に設けられた映像入力手段と、地図とその地図上の各地点を特定するための座標データとを記録する地図データベースと、前記地図データベースの中の座標データと、前記各実況映像を互いに識別するための実況映像識別データとを、互いに関連又は対応付けながら、記録する実況映像識別データベース手段と、ある実況映像を表示している場合に、その実況映像を互いに識別する実況映像識別データをキーとして、前記実況映像識別データベースから、その実況映像の実況地点に対応又は関連する一つ又は複数の地図上の地点を検索する検索手段と、この検索手段により検索された地図上の地点を含む所定領域の地図を示す地図データを抽出する地図データ抽出手段と、この地図データ抽出手段により抽出された地図データにより地図を出力する表示手段と、からなるものである。 (3)また、本発明による実況映像提供システムは、公衆への開示が可能な多数の実況地点の実況映像をそれぞれリアルタイムに常時入力するために各実況地点に設けられた映像入力手段と、前記各実況映像を互いに識別するための実況映像識別データを、文字列・記号列・図形又は映像などから成るキーと関連付けながら、記録する実況映像識別データベース手段と、前記の文字列・記号列・図形又は映像などから成るキーを入力するキー入力手段と、このキー入力手段から入力されたキーに基づいて、前記実況映像識別データベース手段から、関連する一つ又は複数の実況映像識別データを検索する検索手段と、この検索手段により検索された実況映像識別データに基づいて、対応する実況映像を取り込む（ネットワークより送信させるとインターネット用ブラウザーにより閲覧する場合などを含む）映像取り込み手段と、この映像取り込み手段により取り込まれた実況映像（動画又は静止画）を出力する表示手段と、からなるものである。 (4)なお、本発明において、前記映像入力手段は一つの実況地点から複数の方向の映像を撮像するものであり（例えば、一つのビデオカメラを旋回してある複数の方向に来たときに撮像する場合や、複数のビデオカメラを複数の方向にそれぞれ備え付けて同時に撮像する場合など）、前記各実況映像を特定するための実況映像識別データは、前記映像入力手段が設けられた各実況地点の位置を示す位置データとその映像入力手段が撮影する方向を示す方向データとから構成されていることが望ましい。 (5)また本発明は、公衆への開示が可能な多数の実況地点の実況映像をそれぞれリアルタイムに常時入力するために各実況地点にそれぞれ設けられた映像入力手段と、
前記各実況映像を互いに識別するための実況映像識別データ（緯度データ及び経度データの座標データなどから成る）を記録する実況映像識別データ記録手段と、ユーザーの現在位置を特定する現在位置特定手段（従来より公知のＧＰＳ受信機など）と、この現在位置特定手段により特定されたユーザーの現在位置（緯度データ及び経度データの座標データなどから成る）に基づいて、その現在位置に近い一つ又は複数の実況地点に対応又は関連する一つ又は複数の実況映像識別データを選択する実況映像識別データ選択手段と、この選択された実況映像識別データに基づいて、対応する実況映像をオンラインで取り込む（ネットワークを介してアクセスして閲覧する場合と送信させる場合などを含む）映像取り込み手段と、この映像取り込み手段により取り込まれた実況映像（動画又は静止画）をリアルタイムに表示する表示手段と、からなるものである。 (6)また、本発明では、前記映像入力手段は、上記(4)と同様に、前記各実況地点から複数の方向に向かって見える映像をそれぞれ撮像するものであり、前記各実況映像を互いに識別するための実況映像識別データは、前記映像入力手段が設けられた各実況地点の位置を示す位置データとその映像入力手段が撮影する方向を示す方向データと、から構成されており、前記現在位置特定手段は、
ユーザーの現在位置を特定する手段とユーザーの進行方向を特定する手段とを含んでおり、前記実況映像識別データ選択手段は、前記現在位置特定手段により特定さたれユーザーの現在位置を示すデータ（緯度データ及び経度データから成る位置座標データなど）及び進行方向を示すデータ（東西南北など）に基づいて、ユーザーの現在位置からユーザーの進行する方向に位置し且つユーザーの現在地点に近い位置にある実況地点の実況映像であってしかもユーザーの進行方向に近い方向を写す実況映像（動画又は静止画）を特定するための実況映像地点識別データを選択するものである。 (7)また、本発明では、前記表示手段に表示された実況映像（動画又は静止画）の中のユーザーが指定した部分に対して他の部分と区別するためのマーキングをするためのマーキング手段を備えるのがよい。 (8)また、本発明において、前記映像入力手段は、その地点において発生している音声をリアルタイムに入力する手段をも備えているのがよい。 (9)また本発明では、さらに、前記映像入力手段の近傍に備えられ、匂いセンサと、この匂いセンサからの信号を匂いデジタルデータに変換する手段とから構成され、
前映像入力手段の設置された地点又はその周辺の匂いを入力するための匂い入力手段と、この匂い入力手段からの匂いデータを、その匂いに近似した匂いを発生させるための芳香剤調合データに変換する変換手段と、前記表示手段の近傍に備えられ、前記芳香剤調合データから芳香剤を調合して所望の匂いを発生させる匂い発生手段と、を含むのがよい。 なお、この(9)において、前記の「その匂いに近似した匂いを発生させるための芳香剤調合データに変換する変換手段」は、前記匂い入力手段と直接に接続され、この変換手段がコンピュータ通信ネットワークを介して前記匂い発生手段に接続されていてもよいし、あるいは、前記入力入力手段とコンピュータ通信ネットワークを介して接続され、この変換手段が直接に前記匂い発生手段に接続されていてもよい。

【０００７】

【発明の実施の形態】実施形態１． 次に、図１〜４を参照して、本発明の実施形態１を説明する。 図１において、１はユーザーが使用するパーソナルコンピュータ（パソコン）で、ＣＰＵ及び通信モデム等より成る制御装置２と、コンピュータプログラム及びデータが記録されたハードディスク装置３と、コンピュータプログラム及びデータが記録されたＣＤ−ＲＯＭ４を駆動するためのＣＤ−ＲＯＭドライブ５と、データ入力するためのキーボード６及びマウス６ａと、画像を出力するためのディスプレイ７と、音声を出力するためのスピーカ８とより、構成されている。

【０００８】前記制御装置２は、インターネット等のコンピュータネットワーク用公衆回線１０を介して、中継サービス用コンピュータ１１に接続されている。 この中継サービス用コンピュータ１１には、多数の実況地点にそれぞれ設置されたビデオカメラ１２，１２ａ，１２ｂ
及び集音マイク１３，１３ａ，１３ｂを制御し且つこれらのビデオカメラ１２及び集音マイク１３からのデータを記録し通信ネットワークを介して閲覧させるためのコンピュータ（サーバー）１４，１４ａ，１４ｂが、接続されている。 これらの多数のビデオカメラ１２及びマイク１３等により入力された映像データ及び音声データは、ユーザー側からの要求により、コンピュータ１４及び中継サービス用コンピュータ１１を介して、ユーザー側に送信できるようになっている。 なお、前記ビデオカメラ１２は、各実況地点において、それぞれ４個ずつ設置され、それらの４個のビデオカメラは、それぞれ東西南北の４つの方向の映像を撮像するように、設置されていることが望ましい。

【０００９】また、前記中継用サービスコンピュータ１
１は、他の多数の中継用サービスコンピュータ１２などとも接続されており、例えば、ある中継サービス用コンピュータ１１に接続されたユーザーは、この中継サービス用コンピュータ１１を介して他の中継サービス用コンピュータ１２などから、それに接続されたコンピュータ（サーバー）を介してビデオカメラ及びマイクから入力されたデータを取り込めるようになっている。 この場合の映像や音声の取り込みの方法は、そのビデオカメラやマイクからの情報を電子メールに添付させて送信させる方法や、そのビデオカメラ及びマイクの入力情報を提供するためのホームページがコンピュータ・ネットワーク上に開設されており、このホームページをユーザー側がインターネット用のブラウザー・ソフトウェア（閲覧ソフト）により取り込みにいく方法（いわば、コンピュータ・ネットワーク上のホームページをユーザー側のバソコンのハードディスクのように使用する方法）などの様々な方法が有り得る。

【００１０】この実施形態１では、前記ＣＤ−ＲＯＭ４
には、地図データとこの地図上の各地点を特定するためのアドレスデータとを関連させて記録する地図データベースと、このアドレスデータと、前記各実況地点（前記ビデオカメラ１２及びマイク１３が設置された各場所）
の実況映像を識別するための映像識別データとを、互いに関連付け・対応付けて記録する実況映像データベースと、これらの前記地図データベースを再生する再生プログラムと、前記実況映像データベースを検索する検索プログラムと、この検索された実況映像識別データからそれに対応する実況映像を取り込んで表示するためのプログラムとが、記録されている。

【００１１】今、例えば大阪に住んでいるユーザーが、
「自分の故郷の神奈川県の夏の湘南海岸の海岸線に沈む夕陽の景色を見たい」と考えたとする。 その場合、例えば、ユーザーが地図データベースを再生させて湘南海岸を含む所定領域の地図を画面表示させ、その画面上で前記の湘南海岸の地点をマウス６ａでクリックしたとする。 すると、制御装置２は、この入力に基づいて、前記地点データベースから、この地図上の地点に対応するアドレスデータを検索する。 そして、この検索されたアドレスデータに基づいて、前記実況映像データベースから、対応する実況地点の実況映像を示す実況映像識別データを検索する。 そして、この検索された実況映像識別データに基づいて、中継サービス用コンピュータ１１にアクセスして、前記の実況映像識別データに対応する実況地点に設置されたビデオカメラ及びマイク（且つ、前記実況映像識別データが撮像方向をも特定したものであるときは、その撮像方向と対応する方向に設置されたビデオカメラ及びマイク）からの映像データ及び音声データをオンラインで取り込んで、ディスプレイ７及びスピーカ８によりリアルタイムに出力する。 このとき出力される映像及び音声は、現時点のリアルタイムの映像及び音声なので、ユーザーはあたかもその現場に実際にいるような感覚・感動を得ることができる。 すなわち、従来からも、例えば湘南海岸などの海岸の映像を記録し、それらをキーワードなどで検索して出力できるＣＤ−ＲＯ
Ｍなどは存在している。 そして、これらのＣＤ−ＲＯＭ
に記録された映像は、プロのカメラマンが絶好の日和・
時刻（例えば夕陽のきれいな時刻）の絶好の角度から美しく撮影したものである。 これに対して、この実施形態で提供される映像は、雨天のときも曇りのときもあるし、時刻も絶好の景色が見られる時刻ではないかもしれない。 しかし、ユーザーにとっては、「今この時点・この瞬間の映像（二度とない映像）である」ということが、ひとつの「臨場感」「感動」を生むことになる。 つまり、「今、湘南海岸に沈む夕陽を見たい」とユーザーが思った場合、過去の記録に過ぎない記録された「湘南海岸の夕陽」の映像ではなく、「今この瞬間の湘南海岸の夕陽」の映像を見られなければ、ユーザーにとっては大きな感動は得られない。 この実施形態はこのようなユーザーの希望に答えることができるものなのである。

【００１２】なお、ここで、以上の図１について説明した実施形態の構成を図２を参照してもう一度説明する。
この図２は、実施形態の構成を機能的・概念的に示したものである。 図２において、符号３２は、コンピュータネットワーク（コンピュータ通信網）３０に接続され、
各地の実況映像と音声をリアルタイムに入力するためのビデオカメラ及びマイクから成る実況映像入力部である。 また、符号２４は、前記地図データベース２６とその再生プログラムとその検索プログラム、前記実況映像データベース２５とその検索プログラム、及び前記実況映像識別データから通信ネットワークを介して該当する実況映像を取り込むためのプログラムなどが記録されたＣＤ−ＲＯＭである。 また図２において、２１は前記Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ２４に記録された前記地図データベース２６
を再生するための地図データベース再生部、２２はこの地図データベース再生部２１からの信号を受けて表示部２７及びスピーカ２８を制御して所定の画像及び音声を出力する制御部である。 また２３は、前記制御部２２からの信号を受けて、前記地図データベースが再生された画面上でユーザーが指定（マウスでクリック）した地点のアドレスデータに基づいて、前記実況映像データベース２５から、対応する実況映像の識別データを検索する検索部である。 制御部２２は、この検索部２３からの実況映像の識別データに基づいて、映像取り込み部（例えばインターネットのホームページ閲覧用ソフトウェアであるブラウザーを記録し実行する装置）２６を制御して、コンピュータネットワーク用通信回線３０を介して映像入力部３２にアクセスし、そこから、オンラインで、リアルタイムの実況映像及び音声を取り込む。 制御部２２は、このオンラインで取り込まれた実況映像と音声を、前記地図データベース２６からの再生画像（地図画像）と関連させながら、前記表示部２７及びスピーカ２８によりリアルタイムに出力させる。

【００１３】次に、前記の図１の制御装置２に制御されながら、前記ディスプレイ７により表示される画面を、
図３及び図４に基づいて説明する。 前記ＣＤ−ＲＯＭ４
に記録された各プログラムにより、ディスプレイ７には、図３に示すように、その上半分７ａに実況映像が表示され、その下半分７ｂに地図が表示されるようになっている。 この実施形態１を使用するときは、ユーザーは、まず図１の前記ＣＤ−ＲＯＭ４を駆動して、前記地図データベースから前記ディスプレイ７の下半分７ｂに希望する地図を表示させる。 ＣＤ−ＲＯＭ４に記録された地図データベースの中のどの部分の地図を表示させるかは、例えば、地名などのキーワードから地図データを検索して表示させればよい（このような技術は従来より公知である）。 そして、本実施形態では、この表示された地図には、例えば図４のア、イ、ウ、エ、オ、カ、キに示すように、各地点を示す点が所定の色（例えば赤色）に着色されて表示されている。 これらの図４のア、
イ、ウ、エ、オ、カ、キで示す各点の中で、図４のア、
イ、ウ、及びエは、図１のビデオカメラ１２及びマイク１３に対応している。 すなわち、この実施形態１では、
図１のビデオカメラ１２は、それぞれ互いに異なる方向を撮像するように図４のア、イ、ウ、及びエの位置に設置された４個のビデオカメラにより構成されている。 また、図１のマイク１３は、それぞれ互いに異なる方向を集音するように設置された４個のマイクにより構成されている。 つまり、ビデオカメラ１２について説明すると、ビデオカメラ１２を構成する４個のビデオカメラの中で、図４のアの位置に設置されたビデオカメラは、図の西方向（左方向）に向けて撮像しており、“１４２８
Ａ”の映像識別データを有する実況映像を生成する。また、図４のイの位置に設置されたビデオカメラは、図の南方向（下方向）に向けて撮像しており、“１４２８
Ｂ”の映像識別データを有する実況映像を生成する。また、図４のウの位置に設置されたビデオカメラは、図の東方向（右方向）に向けて撮像しており、“１４２８
Ｃ”の映像識別データを有する実況映像を生成する。また、図４のエの位置に設置されたビデオカメラは、図の北方向（上方向）に向けて撮像しており、“１４２８
Ｄ”の映像識別データを有する実況映像を生成する。また、前記の図４のア、イ、ウ、エ、オ、カ、キで示す各点の中で、図４のオ、カ、及びキは、図１のビデオカメラ１２ａ及びマイク１３ａに対応している。すなわち、
この実施形態１では、図１のビデオカメラ１２ａは、それぞれ互いに異なる方向を撮像するように図４のオ、
カ、及びキの位置に設置された３個のビデオカメラにより構成されている。 また、図１のマイク１３ａは、それぞれ互いに異なる方向を集音するように設置された３個のマイクにより構成されている。 つまり、ビデオカメラ１２ａについて説明すると、ビデオカメラ１２ａを構成する３個のビデオカメラの中で、図４のオの位置に設置されたビデオカメラは、図の北西方向（左上方向）に向けて撮像しており、“１４２９Ａ”の映像識別データを有する実況映像を生成する。 また、図４のカの位置に設置されたビデオカメラは、図の東南方向（右下方向）に向けて撮像しており、“１４２９Ｂ”の映像識別データを有する実況映像を生成する。 また、図４のキの位置に設置されたビデオカメラは、図の東方向（右方向）に向けて撮像しており、“１４２９Ｃ”の映像識別データを有する実況映像を生成する。 以上のように、この図４を参照して説明する実施形態では、地図上の各地点を識別するためのアドレスデータ（“１４２８”や“１４２
９”など）と同一実況地点での各ビデオカメラの撮像方向を示すデータ（“Ａ”“Ｂ”“Ｃ”“Ｄ”など）との組合せと、各地点の実況映像を識別するための実況映像識別データ（“１４２８Ａ”や“１４２９Ａ”など）とを、互いに対応させて記録している。より詳細に述べると、この図４の例では、地図上の１つのアドレスデータ“１４２８”（図４の中央の交差点の領域を識別するアドレスデータ）については、“１４２８Ａ”“１４２８
Ｂ”“１４２８Ｃ”及び“１４２８Ｄ”の４つの撮像方向をそれぞれ示す４つの実況映像識別データが、対応させて記録されている。また、地図上の１つのアドレスデータ“１４２９”（図４の図示左側の交差点の領域を識別するアドレスデータ）については、“１４２９Ａ”
“１４２９Ｂ”及び“１４２９Ｃ”の３つの撮像方向を示す３つの実況映像識別データが、対応させて記録されている。 なお、この図４の例では、実況映像識別データ（例えば“１４２８Ａ”）を、地図上のアドレスデータ（例えば“１４２８”）と方向データ（例えば“Ａ”）
との組合せにより構成しているが、本発明では、必ずしも、実況識別データの中に地図上のアドレスデータをそのまま使用する必要はない。 例えば、地図上のアドレスデータは地図全体を均等に割り付けて構成した番地データ（又は座標データ）とし、実況映像識別データはビデオカメラが実際に取り付けてある地点の識別コード（例えば、ビデオカメラの設置順の連続番号）と方向データとの組合せにより構成する、などのようにすることもできる。

【００１４】この図４の例では、前記各ビデオカメラ１
２及びマイク１３がそれぞれ映像及び音声を入力して得られる実況映像（ここでの「実況映像」という用語は、
原則として、ビデオカメラで入力した映像データとマイクで入力した音声データとの両者を含む意味で使用している）の識別データには、その地点を示すデータとそのビデオカメラ１２が撮影している方向（これはマイク１
３が集音しようとする方向と一致している）とから、構成されている。 つまり、実況映像は、各地点とその撮像方向とで互いに識別されており、「実況映像識別データ」は、各地点を示すデータと撮影又は集音の方向を示すデータとから、構成されている。 だから、同じ地点でも、撮影する方向（東西南北などの方向）が違えば別の識別データを有する別の実況映像となる。 このことを図４で説明すると、図４の“ア”で示すアドレスデータ（１４２８Ａ）を有する地点は、（１４２８Ａ）という映像識別データを有する実況映像と対応しており、この（１４２８Ａ）という識別データを示す実況映像は、図４の“ア”の地点からＡの方向（図面に向かって左の方向）を撮影した映像である。 また、図４の“イ”で示すアドレスデータ（１４２８Ｂ）を有する地図上の地点は、（１４２８Ｂ）という識別データを有する実況映像と対応しており、この（１４２８Ｂ）という識別データを示す実況映像は、図３の“イ”の地点からＢの方向（図面に向かって下の方向）を撮影した映像である。 また、図４の“ウ”で示すアドレスデータ（１４２８Ｃ）
を有する地点は、（１４２８Ｃ）という識別データを有する実況映像と対応しており、この（１４２８Ｃ）という識別データを示す実況映像は、図４の“ウ”の地点からＣの方向（図面に向かって右の方向）を撮影した映像である。 また、（１４２８Ｄ）というアドレスデータを有する図４の“エ”で示す地点は、（１４２８Ｄ）という識別データを有する実況映像と１対１に対応しており、この（１４２８Ｄ）という識別データを示す実況映像は、図４の“エ”の地点からＤの方向（図面に向かって上の方向）を撮影した映像である。 さらに、図４において、アドレスデータ（１４２９Ａ）を有する“オ”で示す地点は、（１４２９Ａ）という識別データを有する実況映像と対応しており、この（１４２９Ａ）という識別データを示す実況映像は、図４の“オ”の地点からＡ
の方向（図面に向かって左上の方向）を撮影した映像である。 また、図４の（１４２９Ｂ）というアドレスデータを有する“カ”で示す地点は、（１４２９Ｂ）という識別データを有する実況映像と対応しており、この（１
４２９Ｂ）という識別データを示す実況映像は、図４の“カ”の地点からＢの方向（図面に向かって右下の方向）を撮影した映像である。 また、図４の（１４２９
Ｃ）というアドレスデータを有する“キ”で示す地点は、（１４２９Ｃ）という識別データを有する実況映像と対応しており、この（１４２９Ｃ）という識別データを示す実況映像は、図４の“キ”の地点からＣの方向（図面に向かって右の方向）を撮影した映像である。

【００１５】以上から分かるように、この図４の例では、１４２８は、図４の地図の中央に位置する交差点の領域（この図４の例では、この交差点の領域を「実況地点」という言葉で呼んでいる）を示す地図上のアドレスデータであり、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄはその交差点領域（実況地点）からの撮影（及び集音）の方向を示している。 また同様に、図４の例では、１４２９は、図４の地図の左端の交差点の領域（実況地点）を示す地図上のアドレスデータであり、Ａ，Ｂ，Ｃはその交差点（実況地点）内の各場所からの撮影（及び集音）の方向を示している。
また、この図４の例では、実況映像の識別データは、前記地図上の各実況地点の位置を示すアドレスデータ（“１４２８”，“１４２９”など）と前記方向を示すデータ（Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄなど）との組合せにより、構成されている。

【００１６】したがって、ユーザーは、この図４の地図を見ながら、自分がこれから行きたいと思う場所が例えば図４の１４２８で示す交差点の領域だとして、「今、
この交差点の状況はどうなっているか（混雑しているのかどうか、どういう人達がどういう服装で通行しているのか、など）知りたい、そのために実況映像を見たい」
と思えば、図４で示す地図上のア〜エの地点のいずれかをマウスなどのポインティングデバイスでクリックすればよい。 すると、前記制御装置２により、その地図上のアドレスデータに対応する実況映像識別データが検索され（前記実況映像データベースから）、この検索された実況映像識別データに基づいて、該当する実況映像がコンピュータ・ネットワークを介して取り込まれて、ディスプレイ７の上半分７ａに表示される。

【００１７】またユーザーは、これから自分が行きたいと思う場所と今自分が居る場所との間の交通経路を地図上で求めて（これは従来から公知の技術で既に実現されている）、その経路上にある地点の実況映像を順番に表示していく（一つの実況映像の表示時間を例えば５秒として、５秒毎に次の実況映像を順番に表示していく）こともできる。 またユーザーは、自分が自動車を運転しているとき、ＧＰＳ受信機で受信した測位情報や各種のセンサにより得た測位情報から現在の位置を地図上で求め（これは従来より公知の技術で既に実現されている）、
その地図上で求めた自分の現在位置に対応する地点から、前記実況映像の識別データを求めて、その識別データに基づいてネットワーク上のサーバー（例えば図１の中継サービス用コンピュータ１１）を通して対応する実況映像を取り込んで表示する、こともできる。 これにより、ユーザーは、地図上の現在位置（ＧＰＳ受信機やセンサからの情報に基づいて推測した現在位置）と実際の現在位置とが本当に一致しているのかどうかを目視により確認することができる。 つまり、上記のようにして求められた実況映像識別データに基づいてディスプレイ７
に表示された実況映像と自分が自動車の内部から外部を見て得られる実際の景色とが一致していれば、前記のＧ
ＰＳにより推測した現在位置は計測誤差がなく正しいということになるが、一致していなければ前記の推測した現在位置は正しくないということになる。

【００１８】なお、前記制御装置２と中継サービス用コンピュータ１１の接続は無線でもよいこと、前記中継サービス用コンピュータと各ビデオカメラ１２及びマイク１３との接続も無線でもよいこと、及び、前記「地図データベース」、「実況映像データベース」、これらの検索プログラム、及び地図データベース再生プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ４から読み取るのではなく、前記中継サービス用コンピュータ１１などのネットワーク上のサーバー（コンピュータ）から取り込むようにしてもよい。 特に、上記のように、図１のパソコン１を移動中の自動車内で使用する場合（自分が自動車を運転しているとき、ＧＰＳ受信機で受信した測位情報や各種のセンサにより得た測位情報から現在の位置を画面表示された地図上で求め、この「自分の現在位置に対応する実況地点の実況映像で且つ自分の進行方向に対応する撮像方向の実況映像」を、パソコン１のディスプレイ７に表示させる場合）は、前記パソコン１の制御装置２と前記中継サービス用コンピュータとの間は無線で送受信する必要がある。

【００１９】

【００１９】実施形態２． 次に、本発明の実施形態２を図１により説明する。 図１において、１はユーザーが使用するパーソナルコンピュータ（パソコン）で、ＣＰＵ
及び通信モデム等より成る制御装置２と、コンピュータプログラム及びデータが記録されたハードディスク装置３と、コンピュータプログラム及びデータが記録されたＣＤ−ＲＯＭ４を駆動するためのＣＤ−ＲＯＭドライブ５と、データ入力するためのキーボード６と、画像を出力するためのディスプレイ７と、音声を出力するためのスピーカ８とより、構成されている。 前記制御装置２
は、公衆回線１０を介して、中継サービス用コンピュータ１１に接続されている。 この中継サービス用コンピュータ１１には、多数の地点にそれぞれ設置されたビデオカメラ１２及び集音マイク１３が、コンピュータ（サーバー）１４を介して、接続されている。 これらの多数のビデオカメラ１２及びマイク１３等により入力された映像データ及び音声データは、ユーザーからの要求により、前記コンピュータ（サーバー）１４及び中継サービス用コンピュータ１１を介して、ユーザーに送信できるようになっている。 また、図１の多数のビデオカメラ１
２及び集音マイク１３は、識別データにより互いに識別できるようになっている。 したがって、また、各ビデオカメラ１２及び集音マイク１３からの実況映像及び音声は、互いに識別できるようになっている。 また、これらの多数のビデオカメラ１２及びマイク１３等により入力された映像データ及び音声データは、ユーザーからの要求により、中継サービス用コンピュータ１１を介して、
ユーザーがオンラインで閲覧できるようになっている（例えば、インターネット・ホームページ閲覧用ソフトウェアのブラウザーを使用して、閲覧できるようになっている）。 また、前記中継用サービスコンピュータ１１
は、他の多数の中継用サービスコンピュータ１２などとも接続されており、例えば、中継サービス用コンピュータに接続されたユーザーは、この中継サービス用コンピュータ１１を介して他の中継サービス用コンピュータ１
２などから、それに接続されたビデオカメラ及びマイクから入力されたデータを取り込めるようになっている。

【００２０】この実施形態２では、前記ＣＤ−ＲＯＭ４
には、前記各地点（前記ビデオカメラ１２及びマイク１
３が設置された各場所）の実況映像を識別するための映像識別データと多数のキーワードとを互いに関連付けた実況映像データベースと、これらのキーワードから前記映像識別データを検索するプログラムとが、記録されている。 この実況映像データベースに記録されているキーワードには、地名、場所のジャンル（海岸、町角、港町、山、交差点、建物、レストラン、劇場、映画館、スポーツ施設、野球場、温泉、寺院など）、行動のジャンル（スポーツ、演劇、映画、食事、散歩など）、などの様々なものが含まれている。 今、例えば大阪に住んでいるユーザーが、「自分の故郷の神奈川県の夏の湘南海岸の海岸線に沈む夕陽の景色を見たい」と考えたとする。
その場合、例えば、ユーザーが前記キーボード６により「神奈川県、夏、湘南海岸、海岸線、夕陽」などのキーワードを入力すると、制御装置２は、これらの入力されたキーワードに基づいて、ＣＤ−ＲＯＭ４に記録された実況映像識別データの中から対応するものを検索する。
そして、この検索された実況映像識別データに基づいて、中継サービス用コンピュータ１１にアクセスして、
その識別データに対応する地点に設置されたビデオカメラ及びマイクからの映像データ及び音声データをリアルタイムに取り込んで、ディスプレイ７及びスピーカ８から出力することができる。 このとき出力される映像及び音声は、現時点のリアルタイムの映像及び音声なので、
ユーザーはあたかもその現場に実際にいるような感動を得ることができる。

【００２１】また、同様に、この実施形態２では、ユーザーが例えば「寺院、京都」というキーワードを入力すれば、前記制御装置２がそれに該当する複数の映像識別データを検索し、それらを順次ディスプレイ７に表示する。 また、例えば長期入院しているユーザーが、実際には行けないが「九州各地の温泉巡りをしてみたい」と思えば、「九州各地、温泉巡り」などのキーワードを入力すれば、前記制御装置２が、それに該当する複数の映像識別データを検索し、それらの識別データに対応する実際映像を受信して、順次ディスプレイ７に表示する。 これは、ユーザーにとっては、実際には行っていないのに実際に行っているのと同じ感動を得ることができる。 このように、この実施形態２は、ユーザーにとってあたかも旅行に行っていないの行っているのと同様の感動を得られる「バーチァル・トラベル（仮想旅行）」を実現できるシステムであると言える。

【００２２】また同様に、ユーザーが「横浜の港町を食べ歩きしたい」と思えば、「横浜、港町、食べ歩き」というキーワードを入力すれば、前記制御装置２がこれらのキーワードに基づいて対応する複数の映像識別データを検索し、これらに対応する複数の前記各地点からの実況映像のデータを取り込んでくれる（この場合、公衆への映像提供を承諾したレストランの内部に前記ビデオカメラとマイクを設置しておけば、その内部の状況、例えば客の今の混み具合や店内の雰囲気なども知ることができる）。 また、同様に、ユーザーが「日本全国の劇場巡り（野球場巡り）をしてみたい」と思えば、「日本、劇場巡り（野球場巡り）」というキーワードを入力すれば、前記制御装置２がこれらのキーワードに基づいて対応する映像識別データを検索し、それらに対応する実況映像をリアルタイムに出力してくれる。 この場合、各劇場又は各野球場に、所定時間のみ劇の内容（又は試合内容）の送信を承諾してもらっておけば、ユーザーは所定時間のみではあるが、その劇（又は試合）の内容を言わばインデックス代わりに見ることができる。

【００２３】実施形態３． 次に、本発明の実施形態３を説明する。 この実施形態３では、前記の実施形態１の構成に加えて、次のようなものが備えられている。 まず、
前記ビデオカメラ１２やマイク１３の近傍に備えられた匂い入力装置が備えられている。 この匂い入力装置には、匂いセンサと、この匂いセンサからの信号を匂いのデジタルデータにコード化するコード化部が備えられている。 前記匂いセンサは、既存の複数の匂いセンサから構成され、各センサからの匂い量検出値はすべて前記コード化部（エンコーダ）に供給される。 コード化部（エンコーダ）では、この供給された匂い量検出値を符号化する。 この符号化された匂いデータ（デジタルデータ）
は、記録装置に記録されると共に、遠隔のユーザーが、
コンピュータ通信ネットワーク網を介してリアルタイムに閲覧し取り込めるようになっている。 なお、前記の匂いセンサは、感知できる匂いの種類毎に複数用意しておき、できるだけ現場の元の匂いを忠実に再現できるだけの情報を得られるようにすることが望ましい。 次に、ユーザー側には、前記の閲覧し取り込んだ匂いデータ（デジタルデータ）を、現場の匂いに近似した匂いを発生させるための芳香剤調合データに変換する変換装置と、前記ディスプレイ７（図１）の近傍に備えられ、前記芳香剤調合データから芳香剤を調合して所望の匂いを発生させる匂い発生装置と、が備えられている。 まず、前記の「前記閲覧し取り込んだ匂いデータ（デジタルデータ）
を、現場の匂いに近似した匂いを発生させるための芳香剤調合データに変換する変換装置」を説明する。 前記変換装置は、各匂いセンサの検出値のパターンを各芳香剤の出力値のパターンに変換する。 より具体的には、様々な種類の匂いのそれぞれについて、その匂いを匂いセンサに検出させると検出値がどのような値をとるかを予め調査・記録しておく。 そして、この匂いと匂いセンサの検出値パターンとの関係を記録したデータと、各匂いと芳香剤（の成分）との関係を記録したデータとから、各匂いセンサの検出値のパターンと複数種類の芳香剤の出力値のパターンとを対応付けて記録しておくようにする。 前記変換装置は、この対応付けられた情報に基づいて、匂いセンサの検出値のパターンを芳香剤（の成分）
の出力値のパターン（これが「芳香剤調合データ」となる）に変換するものである。 このことをより詳細に述べると、次のとおりである。 前記変換装置には、各匂いを匂いセンサで検出したときの匂いセンサの検出値と、その匂いを後述の匂い発生装置で発生させるときの各芳香剤の出力値との対応関係が記録されたセンサ芳香剤量変換テーブルが、予め記録されている。 そして、変換装置は、前記匂いセンサの検出値データに基づいて、このセンサ芳香剤量変換テーブルを参照して、各匂いセンサ毎の検出値を各芳香剤毎の出力値に変換する。

【００２４】次に、前記の「前記芳香剤調合データから芳香剤を調合して所望の匂いを発生させる匂い発生装置」を説明する。 匂い発生装置は、予め複数種類の芳香剤を用意しておき、前記の「芳香剤調合データ」（前記の芳香剤出力パターンデータ。各芳香剤からの匂い成分をどれだけ発生させるかを示すデータ）に基づいて、必要な種類の匂いの成分（芳香剤からの成分）を必要な分量だけ発生させる。 匂い発生装置の形態としては、ある空間中においてその空間全体に匂いを行き渡らせる据置型のものと、ユーザーの鼻の付近又は鼻の中に装着して装着した人にのみ匂いを感得させる個人携帯型のものと、が考えられる。 例えば、前記の据置型のものとしては、次のようなものが考えられる。 すなわち、箱の底に芳香剤の入った容器を並べて、芳香剤と空気とが接する面積を任意に調整できる蓋を各容器に付けておき、箱の後ろ側には、必要に応じて送風機を設ける。 そして、前記の「芳香剤出力パターン」のデータに応じて、各芳香剤の成分を所定量ずつ放出できるように、対応する各芳香剤の容器の蓋の開閉具合を調節する。 また、前記携帯型のものについては、基本的構成は据置型のものと同様でよいが、これを小型化し、これをヘルメット型、ヘッドセット型、メガネ型、マスク型などの頭部支持具によりユーザーの鼻の付近に装着できるようにする。 なお、
この実施形態３では、前記の「前記閲覧し取り込んだ符号化された匂いデータを、現場の匂いに近似した匂いを発生させるための芳香剤調合データに変換する変換装置」をユーザー側のパソコン１側に備えるようにしているが、本発明ではこれに限られるものではなく、例えば、現場のビデオカメラ１２やマイク１３が設置された地点に備えるようにしてもよいし、コンピュータ・ネットワーク上の中継サービス用コンピュータ（サーバー）
１１に備えるようにしてもよい。 また、以上の実施形態３で説明した「匂いのデータ化、記録、通信、及び再生」の技術は、例えば特開平７−５５７４２号公報などに開示された公知の技術である。

【００２５】実施形態４． 図５は本発明の実施形態４を示すブロック図である。 図５において、２１は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である。 また図５において、２２は従来より市販されているＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓ
ｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）受信機で、人工衛星からの電波の遅延時間を計測し、軌道からの距離からユーザーの現在位置を求めるためのものである。 このＧＰ
Ｓ受信機２２は、人工衛星から送信されるＧＰＳ電波を受信するＧＰＳ受信アンテナと、このＧＰＳ電波から現在位置を緯度データ及び経度データとして認識する位置認識部（ＣＰＵにより構成される）を含んでいる。 前記ＧＰＳアンテナは、ＧＰＳ衛星からの例えば１．５ＧＨ
ｚの電波を受信し、その信号を前記位置認識部に送る。
前記位置認識部では、稼働中のＧＰＳ衛星のうち受信可能な４個以上の衛星の電波を受信し、既知である衛星の位置と受信電波とから算出した各衛星−受信点間の距離とを基にして、受信点の現在位置を取得し、緯度データ及び経度データを算出する。 なお、以上のＧＰＳ受信機２の詳細な構成及び使用方法は従来より公知である（例えば、特開平５−４５１７１号公報、特開平７−３０６
０５４号公報、特開平８−９４７３５号公報などを参照）ので、詳細な説明は省略する。 また、図５において、２６は進行方向入力部で、ユーザーが徒歩、車両、
鉄道などにより移動中のときのその進行方向（東西南北など）を地磁気などを利用して計測しその進行方向を求める進行方向入力部である。 この実施形態４では、前記ＧＰＳ受信機２２と進行方向入力部２６とにより、本発明によるユーザーの「現在位置特定手段」を構成している。 また図５において、２３はこのＧＰＳ受信機２２からの現在位置情報としての座標データ（緯度データ及び経度データ）と前記進行方向入力部２６からの進行方向データを受け取り、該当する衛星画像を選択し、それを前記ＬＣＤ２１に表示するための制御部で、パーソナル・コンピュータなどにより構成されている。

【００２６】また、図５において、２４は、前記制御部２３とインターネットなどのコンピュータ通信用公衆回線網２０を介して接続された地図データベース用サーバー（コンピュータ）である。 この地図用サーバー２４
は、例えば日本全国の地図を、座標データ（緯度データ及び経度データ）、地名、施設名、施設の識別データ（施設の電話番号など）などの位置識別データと関連付けながら、データベースとして記録している。 この地図用サーバー２４は、公衆回線網２０により前記制御部２
３とオンラインで接続されている。 なお、この公衆回線網２０は、有線通信網だけでなく、携帯電話網、ＰＨＳ
（パーソナル・ハンディホン・システム）網、自動車電話網及び人工衛星通信網などの無線通信網をも含むものであることが望ましい。

【００２７】また図５において、２５は、インターネットなどのコンピュータ通信用公衆回線網２０に接続された実況映像入力装置で、各実況地点それぞれ設けられ、
各実況地点における複数方向の実況映像（各実況地点から複数方向に向かって見える実況映像）をそれぞれリアルタイムに常時入力する複数のデジタル・ビデオカメラと、これらのデジタル・ビデオカメラからのデジタル映像データを、インターネットなどのコンピュータ通信網を介してアクセスして来た複数のユーザーに対してオンラインで提供するための実況映像提供用コンピュータと、から構成されている。 この実況映像提供用コンピュータは、各地点の実況映像を、座標データ（緯度データ及び経度データ）、地名、施設名、施設の識別データ（施設の電話番号など）などの位置識別データ及び東西南北などの方向データと関連付けながら、データベースとして記録している。 この実況映像提供用コンピュータは、前記通信網２０により前記制御部３とオンラインで接続されている。 なお、この通信網２０は、有線通信網だけでなく、携帯電話網、ＰＨＳ（パーソナル・ハンディホン・システム）網、自動車電話網及び人工衛星通信網などの無線通信網をも含むものであることが望ましい。

【００２８】制御部２３は、ユーザーのキーボード２６
又はマウス２７などの入力装置による指示により、前記地図用サーバー２４にアクセスして、そこから、ユーザーが希望する地点（前記入力装置で指定した地点）を含む所定領域の地図のデータをオンラインで取り出して、
ＬＣＤ２１に表示させる。 また、前記制御部２３は、ユーザーがこの表示された地図の任意の地点をマウス２７
で指示しその地点を含む所定領域の実況映像の表示を指令したとき、前記各実況地点の前記実況映像提供用コンピュータを含む映像入力装置２５にアクセスして、該当する所定領域の実況映像のデータをオンラインで取り出して、その実況映像をＬＣＤ２１にリアルタイムに表示させる。 また、制御部２３は、ユーザーが、例えば、表示を希望する地点の地名、施設名、施設の識別データなどを入力して該当する実況地点の実況映像又はその実況地点を含む地図の表示を希望したとき、前記映像入力装置２５又は地図用サーバー２４にアクセスして、該当する実況映像又は地図をオンラインで取り出して、それらをＬＣＤ２１に表示させる。 また、制御部２３は、ユーザーが自分が現在居る現在地点から進行方向に向かう方向で且つ最も近くの場所にある実況地点の実況映像であって、その進行方向に向かって見える実況映像を表示せよと指令したときは、前記ＧＰＳ受信機２２及び進行方向入力部２６からユーザーの現在位置及び進行方向を座標データ（緯度データ及び経度データ）及び方向データとして受け取り、その座標データ及び方向データに基づいて、該当する前記各実況地点の映像入力装置２５にアクセスして、オンラインで該当の実況映像の提供を受けて、ＬＣＤ２１に表示させる。 なお、この場合の、前記制御部２３が前記映像入力装置２５から該当する実況映像の提供を受ける方法としては、従来のインターネット用のブラウジング・ソフトウェア（閲覧ソフトウェア）
などによりこの各地の映像入力装置２５にそれぞれ直接アクセスして取り込む方法と、前記映像入力装置２５に対して該当する実況映像データを電子メールに添付したファイルとして送信してもらうように依頼してその送信により受け取る方法など、様々な方法が有り得る。

【００２９】また、この実施形態４では、前記制御部２
３は、ユーザーが、ある実況映像が前記ＬＣＤ２１に表示されているとき、その表示された実況映像の中のある部分だけを、例えば特定の建築物や特定の橋や特定の道路などの部分だけを、他の部分と見分けやすいように所定のマーキングをしたいと指令したときは、その部分を他と異なって目立つようにマーキングできる手段（プログラム）を含むのがよい。 この場合のマーキングは、例えば、他と異なる色で着色して色別する方法、その部分のみに網掛け処理を行う方法、その部分を他の部分よりも太い実線で表示する方法、などの様々な方法がある。

【００３０】実施形態５． 次に、図６は本発明の実施形態５を示すブロック図である。 図６において、符号２
１，２２，２３，２６，２７は図４におけると同様なので説明を省略する。 図６において、３４は制御部２３に接続されたＣＤ−ＲＯＭプレーヤ（再生装置）、３５はこのＣＤ−ＲＯＭプレーヤ３４に読み取れらるＣＤ−Ｒ
ＯＭである。 このＣＤ−ＲＯＭ３５には、例えば日本国の全体の地図を、座標データ（緯度・経度データ）、地名、施設名、施設識別データなどの位置識別データと関連付けて記録した地図データベースが記録されている。
また図６において、３１は、インターネットなどのコンピュータ通信網３０に接続された映像入力装置で、図４
の映像入力装置２５と同様のものである。 前記制御部３
は、前記ＣＤ−ＲＯＭプレーヤ１４によりＣＤ−ＲＯＭ
１５を読み取ることにより、ユーザーが希望する位置を含む所定領域の地図を読み取ってＬＣＤ１に表示させることができる。 また、前記制御部３は、前記コンピュータ通信網３０を介して映像入力装置３１にアクセスすることにより、ユーザーが希望する実況地点からのユーザーが希望する所定方向の実況映像を取り込み、ＬＣＤ２
１に表示させることができる。 また、制御部２３は、ユーザーが、「自分が現在居る現在地点から進行方向に向かう方向にある地点で且つ現在地点から最も近い実況地点の実況映像であって、その地点から自分の進行方向に向かって撮像した実況映像を、表示せよ」と指令したときは、前記ＧＰＳ受信機２２からユーザーの現在位置を座標データ（緯度データ及び経度データ）として受け取り、且つ、前記進行方向入力部２６からユーザーの進行方向のデータを受け取り、その座標データ及び進行方向データに基づいて、前記映像入力装置３１にアクセスして、該当の座標データに近い場所にある実況地点のもので且つユーザーの進行方向に近い方向の実況映像のデータをオンラインで読み取り、その実況映像をリアルタイムにＬＣＤ２１に表示させる。

【００３１】

【発明の効果】(1)本発明による実況映像提供システムによれば、ユーザーは、地図を見ながら、例えば希望の地点をポインティングデバイスで指定する（例えばマウスでクリックする）だけで、その地点の今の現時点の状況を実況映像で見ることができる。 また、ユーザーは、
いちいちポインティングデバイスで指定しなくても、予めコンピュータプログラムで実況映像を希望する複数の地点の地点識別データを順次入力するようにしておけば、コンピュータにより次々と希望する地点に対応する実況映像を表示させることができる。 よって、ここでも、ユーザーは地図を見ながら、実際には行っていないのに実際に行っているのと同じ感動を得られる「バーチァル・トラベル（仮想旅行）」を実現できるようになる。 また、例えば、全世界の地図から全世界の各地の実況映像をみながら、全世界のユーザーが一つの宝を探していくというような、コンピュータ通信ネットワークの世界の中での「宝探し」ゲームを世界中で同時に競うことも可能になる。 また従来より存在しているＧＰＳ受信機と請求項１の発明とを組み合わせることによって、次のような効果を得ることができる。 すなわち、ユーザーがＧＰＳ受信機からの現在位置（緯度データと経度データの座標データ）に基づいて地図データベースから現在位置を含む所定領域の地図を読み出して表示し、その表示された地図上に表示された現在位置（座標データ）又はそれと近い地点をユーザーがマウスでクリックしてその地点の実況映像をオンラインで取り出すように指令すれば、ＧＰＳ受信機からの現在位置が計測誤差などがなく正しいものかどうかを確認できる。 つまり、表示された実況映像がユーザーの現在の位置から実際に見えるものと一致していれば、ＧＰＳ受信機からの現在位置は正しいものと判定できる（従来は、ユーザーは、地図だけでは、ＧＰＳ受信機による現在位置が正しいかどうかを自分で確かめることが困難だった）。 (2)また、本発明による実況映像提供システムによれば、ユーザーは、ある地点の実況映像を見ながら、その実況映像の識別データから、対応する地図上の地点を表示させることができるので、ある実況映像を見て、その実況映像が見える場所が地図上のどこなのか（どういう地名・施設名なのかなど）を、容易に知ることができるようになる。 (3)また本発明による実況映像提供システムによれば、
ユーザーは、自分の希望する文字列等により構成される検索データを入力することにより、その検索データに対応する一つ又は複数の地点の実況映像を、その場でリアルタイムに見ることが可能になる。 特に、遠隔の複数の地点における今この瞬間の実況を映像でリアルタイムに順次見ることができる「バーチャル・トラベル（仮想旅行）」を提供できるようになる。 (4)なお、本発明において、前記各実況映像を特定するための実況映像識別データを、前記映像入力手段が設けられた各地点を示す位置データとその映像入力手段が撮影した方向を示す方向データとから構成するようにすれば、同じ地点でも、見る方向によって異なる実況映像を提供できるようになり、「生の現場」をより詳細にリアルタイムに再現できる実況映像を提供できるようになる。 (5)また本発明では、ユーザーの現在位置をＧＰＳ受信機などの現在位置特定手段により求め、この求められた現在位置に対応する実況地点の実況映像をオンラインで取り出して表示するようにしている。 したがって、ユーザーは、例えば、次のような使い方が可能になる。 例えば、自分が車両などに乗って移動しているとき、ＧＰＳ
受信機により自分の現在位置を求めて、その現在位置に対応する地図上の地点を地図画面上で見る（このためのシステムは、従来より、自動車用の目的地までのルートの地図探索・運転案内システムとして実用化されている）。 また、同時に、ユーザーは、ＧＰＳ受信機からの現在位置を求め、通信ネットワークを介して該当する映像入力手段にアクセスし、現在位置に対応する実況映像をオンラインで取り出して画面上に表示させて見る。 これにより、ユーザーは、目的地へのルートを記載した地図を見ながら、地図上に表示されている現在位置（ＧＰ
Ｓ受信機により計測されるユーザーの現在位置が画面の地図上に矢印などで表示されるシステムは自動車の運転案内システムとして既に多数市販されている）と実況映像とが一致しているかどうかを確認し、一致していれば、ＧＰＳ受信機からの現在位置が計測誤差なく正しいことを確認できる。 また一致していなければ、ＧＰＳ受信機からの現在位置が間違っていることが分かる。 なお、ここで述べた請求項５の発明によらずとも、従来より存在しているＧＰＳ受信機と請求項１の発明とを組み合わせることによっても、請求項５と同様の効果を得ることはできる（上述のとおり）。 すなわち、ユーザーがＧＰＳ受信機からの現在位置に基づいて地図データベースから現在位置を含む所定領域の地図を読み出して表示し、その表示された地図の現在位置に近い地点をマウスでクリックし、そのマウスでクリックした地点に近い一つ又は複数の実況地点の実況映像をオンラインで取り出すようにすれば、ＧＰＳ受信機からの現在位置が正しいかどうかをユーザー自身が確認できる。 (6)また、本発明では、前記映像入力手段は、前記各実況地点から複数の方向に向かって見える映像を撮像するものであり、前記各実況地点を互いに識別するための実況地点識別データは、前記映像入力手段が設けられた各実況地点の位置を示す位置データとその映像入力手段が撮影する方向を示す方向データとから構成されており、
前記現在位置特定手段は、ユーザーの現在位置を特定する手段とユーザーの進行方向を特定する手段とを含んでおり、前記実況地点識別データ選択手段は、前記現在位置特定手段により特定さたれユーザーの現在位置（緯度データ及び経度データによる座標データなど）及びユーザーの進行方向（東西南北など）に基づいて、ユーザーの現在位置に（最も）近い実況地点を示し且つユーザーの進行方向に（最も）近い方向の実況地点識別データを選択するものである。 よって、車両などで移動中のユーザーは、画面に表示された地図上の自分の現在位置（Ｇ
ＰＳ受信機からの自分の現在位置が矢印などで表示される）を見ながら、同時に、前記ＧＰＳ受信機からの現在位置に対応する実況映像を見ることができ、地図上の地点と実況映像とを照らし合わせて、ＧＰＳにより計測された地図上の現在位置が本当に正しいかどうかを確認することができる。 (7)また、本発明では、前記表示手段に表示された実況映像の中のユーザーが指定した部分に対して他の部分と区別するためのマーキングをするためのマーキング手段を備えることにより、実況映像（動画でも静止画でもよい）の中のある部分（例えば、特定の建造物、橋、道路、河川、公園など）のみをマーキングできるので、実況映像を自分の目的に応じて見やすい形に加工できるようになる。 (8)また、本発明において、前記映像入力手段に、その地点において発生している音声をリアルタイムに入力する手段をも含ませ、これらの入力された音声をそれぞれリアルタイムに無線又は有線で取り込む（インターネット用ブラウザーによる閲覧する場合や通信ネットワークにより送信させる場合などを含む）ことにより、ユーザーは、実況映像（現場の生の映像。動画又は静止画）だけでなく、「現場の生の音声」をも併せて知ることが可能になる。 (9)また本発明では、さらに、前記映像入力手段の近傍に備えられ、匂いセンサと、この匂いセンサからの信号を匂いデジタルデータに変換する手段とから構成され、
前映像入力手段の設置された地点又はその周辺の匂いを入力するための匂い入力手段と、この匂い入力手段からの匂いデータを、その匂いに近似した匂いを発生させるための芳香剤調合データに変換する手段と、前記表示手段の近傍に備えられ、前記芳香剤調合データから芳香剤を調合して所望の匂いを発生させる匂い発生手段と、を含むようにすることにより、ユーザーは、前記の実況映像と実際の音声だけでなく、現場の実際の匂いをも、リアルタイムに遠隔地において感得することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態１又は２のハードウェア構成を示す図である。

【図２】 本発明の実施形態１又は２の概念的構成を示す図である。

【図３】 本発明の実施形態１のディスプレイの構成を示す図である。

【図４】 本発明の実施形態１においてディスプレイに表示される地図の一例を示す図である。

【図５】 本発明の実施形態４を示すブロック図である。

【図６】 本発明の実施形態５を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ パーソナルコンピュータ（パソコン） ２ 制御装置 ３ ハードディスク装置 ４ ＣＤ−ＲＯＭ ５ ＣＤ−ＲＯＭドライブ５ ６ キーボード ７ ディスプレイ ７ａ ディスプレイの上半分 ７ｂ ディスプレイの下半分 ８ スピーカ １０ 公衆回線 １１ 中継サービス用コンピュータ １２，１２ａ，１２ｂ ビデオカメラ １３，１３ａ，１３ｂ マイク ２１ ＬＣＤ． ２２ ＧＰＳ受信機． ２３ 制御部． ２４ 地図データベース用サーバー（コンピュータ）． ２５ 映像入力装置． ２６ キーボード． ２
７ マウス． ３０ コンピュータ通信網． ３１ 映像入力装置． ３４ ＣＤ−ＲＯＭプレーヤ． ３５ ＣＤ
−ＲＯＭ