Regulation weighing scoop

この発明は一般に計量機器の分野に関し、より詳細には調理材料等の様々な所定の量を測定するための調節型計量スコップに関する。

調節型計量機器は存在するが、一つ以上の欠点を有する。 Robbinsらの米国特許第5,678,450号は調節型測定容器を開示しており、前記容器ではスライド部材を直線的にスライドさせることによってスコップサイズを調節し、前記スライド部材はカバー部（番号なし）と隔壁（ダム４２）を有する。 Molenaarの米国特許第6,125,699号は調節型計量スプーンを開示しており、前記スプーンは旋回部材を回転させることによってスコップサイズを調節し、前記旋回部材はさらにカバー部（ゲート２３）と隔壁（４９）を有する。 Robbins（例えば、第３欄２８〜３１行、および第４欄４７〜５０行）やMolenaar（例えば、第３欄４０〜４５行、および第４欄２７〜２９行）の機器の使用や洗浄は、それらがカバー部を含むことによって不便になり、最大以外のサイズを選択した際に使われないスプーンまたはスコップの領域内に、すくい取る材料の流出を防ぐことが明らかに必要とされる。 さらに、両方の機器の調節は、最小位置から最大位置まで移動させるために、比較的長く手動で動かす必要がある。 さらに、Molenaarの計量スプーンの前部は、旋回部材が一般的に意図されるすくい取り方向に対して直交する曲線路に従うので対称にならない。

この発明は、一つ以上の上記および／または他の従来技術の欠点に対処できる調節型計量スコップを対象とする。 この発明による調節型計量スコップは、回転軸等の回転手段上で調節可能なように回転する可動隔壁を有し、使用者がスコップをあらかじめ手動で操作することによって、最大と最小の間でスコップサイズを選択的に決定できる。 この発明の一実施形態では、可動隔壁と回転手段は、可動隔壁がスコップの開口部に向かって、およびそこから離れて移動し、例えば、容器の底部領域から材料をより効率的にすくい取ることができる対称な前部輪郭を特に可能にする。 この発明の別の選択的独立形態では、可動隔壁の調節は、弓状ではない直線状の移動範囲を備えた手動スライドを含む操作手段によって行われ、より便利な手動調節を可能にする。 この発明のさらに別の選択的独立形態では、可動隔壁の調節は、可動隔壁の結果的な移動に比べて短い移動範囲を備えたレバーを含む操作手段によって行われ、より便利な手動調節を可能にする。 この発明のさらに別の独立した選択形態では、可動隔壁は付属のカバー部なしに効率的に実装され、機器を用いたすくい取りおよび／またはその洗浄をより清潔に容易にできる設計を可能にする。

この発明による調節型計量スコップの好ましい第一実施例は、図１〜６に示されている。 スコップ１は、調理材料または他の任意の適切な品目等の物質の量を測定するために好ましくは用いられる器具である。 スコップ１の容量は、ある範囲の量の物質の測定を可能にするために調節できる。 スコップ１は好ましくは主に成型プラスチックからなるが、金属またはアルミニウム等の他の物質を用いることができる。

スコップ１は、一般にバケット２、人間工学的形状の取っ手９、および可動隔壁２１を有する。 バケット２の壁は、前部／底部４と側部６を有し、前部／底部４の底には台座３を設け、適切な平坦面上にスコップを配置できるようにする。 取っ手９はさらに、二つの案内スロット５を設けた指置き７を有し、可動隔壁２１はその周囲に沿ってリップ１３を有し、バケット２の内壁にぴったりと接触させる。

可動隔壁２１は、隔壁回転軸ボックス１８（取っ手挿入部３２の隣接部３１上に配置）と、本体回転軸ボックス３０（隔壁回転軸ボックスの間の空間１９内に適合）の内部の回転軸２２（好ましくは適切な金属からなる）上の取っ手挿入部３２に回転可能なように接続する。 取っ手挿入部３２はさらに接合拡張部３４を有し、スコップ本体の取っ手９内にそれをしっかりと固定し、取っ手挿入部３２は好ましくは組み立て中、所定の場所に接着するか、さもなくば恒久的に固定する。 スライド２６は取っ手挿入部３２とスコップ１の取っ手９の本体の間で直線的にスライドするように固定し、以降の要素によって直線路に制限する。 つまり、その上部では取っ手挿入部３２内に形成した上面支持部３６によって、その底部では底面支持部８によって、横方向にはスライド２６を横方向に規制する側面支持部３５によって制限する。

スライド２６は、開口部３３を介して突出するトリガ２５の部分の上の使用者の指（好ましくは親指）によって、前後に加えた力に応じてスライドする。 スライド２６の前方への動きは、可動隔壁２１の背面に対してスライド「Ｔ」２４を押し付け、隔壁２１はスコップ１のバケット２の開口方法に向かって上向きに揺動する。 逆に、スライド２６の後方への動きは、案内部３７に対してスライド「Ｔ」２４を引っ張り、隔壁２１はバケット２の開口部から下向きに離れるように揺動する。 これらの動きはさらに、スライド「Ｔ」２４の端部に適合させた軸受筒１２によって促進され（耐久性のために金属部品を含むこともできる）、案内部３７内を走行する。 バケット２内の可動隔壁２１のための所望の位置の一時的固定を容易にするために、スライド２６にはリブ２８を備えた固定拡張部２７を設け、リブ２８は取っ手挿入部３２内に形成した対応する固定溝３８に適合する。 固定溝３８は好ましくは、バケット２の所定の対応する調節サイズに応じた複数の位置を有し、固定拡張部２７およびリブ２８と共に設計および構成し、リブ２８がいずれかの固定溝３８と十分しっかりと噛み合い、バケット２内に物質を入れたまま、スコップ１の取り扱いおよび移動を可能にし（稼働隔壁２１が偶発的に移動しない）、任意の部品を手動で常に固定する必要もなく、さらにトリガ２５に適切な手動の力を加えれば、固定溝３８の間をリブ２８が通過できるようにする。 当業者には容易にわかるように、取っ手挿入部３２はさらにトリガ２５に対して位置決めした基準指示部（図示せず）を有することができ、それによって使用者に所定のサイズのバケット２が視覚的に示される。 バケット２も、基準指示部（図示せず）を有することができる。

一連の図３〜４および５〜６に示したように、トリガ２５を前後に手動で調節することによって、可動隔壁２１が回転軸２２上で前後に回転し、そのリップ１３はバケット２の固定壁の補完的内壁に沿ってしっかりとスライドする。 壁の前部／底部４の曲率は、回転軸２２の周りで回転する円筒の一部によって実質的に規制され、隔壁２１はバケット２の内壁に沿って揺動し、しっかりとスライドしながら適合でき、測定する物質が隔壁２１を介して移動し、バケット２の開口部の反対側の隔壁２１の側の未使用の空間に浸入しないようにする。 しっかりとスライドして適合することを確実に促進するために、スコップ１は好ましくは、射出成型ポリカーボネートまたはＡＢＳ樹脂等、通常の動作温度および条件下で変形しない耐久性のある高強度プラスチックから構成する。 また、ステンレス鋼、またはクロムメッキのダイカスト亜鉛から実質的に構成することもできる。

この発明による調節型計量スコップの好ましい第二実施例は、図７〜１１に示されている。 スコップ１Ａは同様に、調理材料または他の適切な品目等の物質を測定するために用いられる器具である。 その容量は、ある範囲の量の物質の測定を可能にするために調節でき、好ましくは主に成型プラスチックからなる。 スコップ１Ａは一般に、バケット２Ａ、人間工学的形状の取っ手９Ａ、および可動隔壁２１Ａを有する。 バケット２Ａの壁は、前部／底部４Ａと側部６Ａを有し、前部／底部４Ａの底には台座３Ａを設け、適切な平坦面上にスコップを配置できる。 取っ手９Ａはさらに背面壁４８と、その周囲に沿ってリップ１３Ａを備えた可動隔壁２１Ａを有し、バケット２Ａの内壁にしっかりと比較的密に接触する。 取っ手９Ａはさらに、それを貫通する通路４６をを備えた円筒挿入部４７（首紐の取り付け用等）と、金属ベゼル４９等の一つ以上の接続部を有する。

可動隔壁２１Ａは、隔壁回転軸ボックス１８Ａ（取っ手挿入部３２Ａの隣接部３１Ａ上に配置）と、本体回転軸ボックス３０Ａ（隔壁回転軸ボックスの間の空間１９Ａに適合）の内部の回転軸２２Ａ（好ましくは適切な金属からなる）上の取っ手挿入部３２Ａに回転可能なように接続する。 スライド２６Ａは、取っ手挿入部３２Ａと取っ手９の本体の間で直線的にスライドするように固定し、図１〜６の実施例の上記の説明と同様に、その内部の直線路に制限され、それはスライド２６Ａのランナ４５を横方向に規制する底面支持部８Ａによることを含んでいる。 取っ手挿入部３２Ａは、組み立て中、所定の場所に接着するか、さもなくば恒久的に固定し、印刷および／または浮き彫りのメートル法および／または英国式の計量目印５１を含むこともできる。 スライド２６Ａのトリガ２５Ａも一つ以上の（例えば、凸状やポイント状の）計量指示部４４を有し、使用者が目印５１上の適切な位置を容易に基準にできるようにする。 バケット２Ａも、基準指示部（図示せず）を有することができる。

図１〜６の実施例と同様に、開口部３３Ａを介して突出するトリガ２５Ａの部分で、使用者の指（好ましくは親指）によって前後に加えた力に応じて、スライド２６Ａはスライドする。 スライド２６Ａ（回転軸ボックス５０を含む）の前方への移動は、コネクタ後方回転軸４２を前方に移動させ、次に接続されたコネクタ４１を前方に移動させ、次にコネクタ前方回転軸４０を前方に移動させ（コネクタ４１および隔壁２１Ａの拡張部３９に接続されている）、次に隔壁２１Ａの拡張部３９を前方に移動させ、隔壁２１Ａを回転軸２２Ａ上の前方に旋回させ、バケット２Ａの開口部に向かって上向きに揺動させる。 スライド２６Ａの後方への動きは、これらの移動の逆を引き起こす。 これらの移動は、一つ以上の回転軸（例えば、４０と４２）を接触させながら移動させる適切な軸受筒によって選択的に容易にすることができる。 さらに、スライド２６Ａの前方タブ４３が、隔壁の移動範囲のある部分全体で隔壁２１Ａの背面と接触し、その移動範囲全体で隔壁に別の支持点を提供するように、部品を構成および設計することもできる。 隔壁が回転軸２２Ａの前後に回転する際、可動隔壁２１Ａのリップ１３Ａと、バケット２Ａの固定壁の補完的内面の間で、確実にしっかり比較的密にスライドして適合するように、スコップは好ましくは主に耐久性および高強度材料から構成し（リップ１３Ａの材料を除く）、通常の動作温度および条件下で変形しないようにする。 リップ１３Ａは好ましくは、比較的柔軟であるが耐久性のゴム材料から構成し、リップ１３Ａとバケット２Ａの間の適合が少なくとも十分しっかりとし、トリガ２５Ａ上および／または直接隔壁２１Ａ上の実質的に小さな力に応じて、隔壁２１Ａの意図せぬ移動を防ぐことができるように、好ましくは部品を構成し材料を選択することができる。 材料および構成は、液体の収容に適した適合性と密閉性を提供するように実際には選択できる。

このように、調節型計量スコップの好ましい実施例を説明してきた。 しかし、当然のことながら、この発明の精神および範囲から逸脱することなく、部品の形態、構成、および配置において様々な変更を行うことができ、これまで説明してきた形態は単にその好ましい実施例または典型的な実施例にすぎない。 従って、この発明は、添付の請求項による以外に制限または限定されることはない。

（関連出願）
この出願は、米国特許出願番号第10/765,294号、発明の名称「調節型計量スコップ」、出願日２００４年１月２７日の一部継続出願である。

図１〜６は、この発明の一実施例による調節型計量スコップの第一実施例の図である。

分解上部斜視図である。

分解底部斜視図である。

第一開口位置の可動隔壁を示す上部斜面図である。

第一開口位置の可動隔壁を示す底部斜視図である。

第二開口位置の可動隔壁を示す上部斜面図である。

第二開口位置の可動隔壁を示す底部斜視図である。

図７〜１１は、この発明の一実施例による調節型計量スコップの第二実施例の図である。

平面図である。

側断面図である。

背面図である。

分解上部斜視図である。

分解側断面図である。