Chair

本願発明は、背もたれを有する椅子に関するものである。

背もたれ付き椅子の一つのタイプとして、パイプ類で骨組み（脚部）を構成した比較的簡易な構造のもの（いわゆるパイプ椅子）があり、会議用や商談用のように人が比較的短い時間だけ腰掛ける場合に多用されている。

そして、このタイプの椅子において背もたれを取り付ける方法として、例えば特許文献１には、座の後ろ側に左右一対の背支柱を立設する一方、背もたれの左右両側部には前記背支柱が嵌まる穴を形成し、背もたれを背支柱に差し込んで前後左右に移動不能に保持することが開示されている。

特開２００７−２０２５９１号公報

特許文献１では、背もたれの位置決めを正確に行えて椅子の組み立て作業も簡単に行える利点があるが、強度が懸念される。 すなわち、特許文献１では背支柱はその全体が背もたれの穴に入り込んでいるため、背支柱の上端を自由端とした片持ち梁の状態にならざるを得ず、従って、背支柱を他の部材に固定して補強するという手段を採ることができないのであり、さりとて、背もたれはデザイン等の制約から前後厚さをあまり厚くできない場合があるため、背支柱を太くすることも困難な場合があり、このため、背支柱の支持強度（或いは背もたれの取り付け強度）に不安が残るのである。

本願発明は、このような現状を改善することを主な課題とするものである。

本願発明は、各請求項で構成が特定されている。 このうち請求項１の発明に係る椅子は、座と、背もたれと、前記背もたれの左右外側面と対向するように配置された左右の背支柱とを備えており、前記背もたれは、当該背もたれに設けた縦長溝に他方を嵌め合わせることによって前後動不能及び左右動不能に保持されている構成であって、前記背もたれは、前記縦長溝に被さったネット状背シートを備えており、前記背シートを前記背支柱によって縦長溝に押し込むことにより、前記背シートに左右方向のテンションが掛けられている。

請求項２の発明に係る椅子は、請求項１において、前記背もたれの下方には脚部を構成する左右横長のリアフレームが配置されており、前記背もたれの下面に、前記補強フレームに上方から嵌まる横長溝を形成しており、更に、前記補強フレームには手前に延びるインナーフレームが一体に固着されており、前記背もたれの下端部には、前記インナーフレームとの干渉を回避するための切欠きを形成している。

請求項３の発明に係る椅子は、請求項１又は２において、前記背支柱は円形のパイプ又は棒材から成っている一方、前記背もたれは、左右のサイドメンバーを有する前後開口の背フレームにネット状背シートが取り付けられた構造になっており、前記左右サイドメンバーの外側面に背支柱が嵌まる縦長溝を形成することにより、背もたれが背支柱に対して前後動不能及び左右動不能に嵌合している。

請求項４の発明に係る椅子は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記背支柱は、 前記座の左右両側に配置されたサイドフレームに固定されている一方、前記背もたれの下端部は、当該背もたれの下端部の近傍に設けたフレーム材に固定されている。

本願発明では、背支柱は背もたれの左右外側に露出しているため、背支柱は、例えば請求項４のようにサイドフレームに固定すると言った補強手段や、左右に２本ずつ立設したダブル方式にすると言った補強手段を講じることが可能となり、その結果、背支柱は高い支持強度を確保し得る。

請求項２の構成を採用すると、背もたれはその下部においてもリアフレームに嵌合しているため、より一層高い支持強度を確保できる。 更に述べると、リアフレームにはインナーフレームが固着されていて椅子全体として高い剛性が確保されているが、請求項２では、背もたれの下部にインナーフレームとの干渉を回避する切欠きが形成されているため、椅子の骨組みに高い剛性を確保しつつ背もたれの支持強度も向上できるのであり、この点、請求項２の優れた利点である。

さて、椅子の背もたれとして、背フレームにネット状の背シートを張った構造のものがあり、このタイプの背もたれは通気性とフィット性とに優れている利点がある。 しかし、背シートをピンと張られていない場合がある。 この点、 本願発明では、背もたれのみの状態では背シートがピンと張られていなくても、背もたれを背支柱に取り付けて椅子として組み立てると背シートを背支柱の高さ位置において左右にピンと張ることができ、その結果、フィット性に優れた高品質の椅子を提供することができる。

背もたれには、単なる後ろ向きの外力だけでなく、上部を後ろに倒すようなモーメントが作用することもある。 従って、背もたれを背支柱等に固定するにおいては、倒れ作用に対しても配慮するのが好ましい。 この点、請求項４の構成を採用すると、背もたれはその左右側端部のみでなく下端部においても固定されているため、背もたれ荷重に対する高い支持強度を得ることができる。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。 本実施形態は、会議や打ち合わせのような短時間での使用に多用される４本足方式の椅子（パイプ椅子）に適用している。 先ず、図１，２に基ずいて全体の概要を説明し、次いで、詳細を説明する。

(1).概要 図１のうち（Ａ）は椅子の全体斜視図、（Ｂ）は図２の IB-IB視での座の断面図、図２は分離斜視図であり、これらの図から理解できるように、椅子は、左右２本の前足１と左右２の後足２、座３、背もたれ４を備えている。

左右の後足２はその上部において左右横長のリアフレーム５で連結されており、リアフレーム５と左右の前足１の上部とは、前後長手部を有する平面視略Ｌ形のインナーフレーム６で連結されており、更に、左右のインナーフレーム６の前後長手部は、その前部と後部との２カ所において平板状のフロントステー７とリアステー８とで連結されている。 左右インナーフレーム６には、リアステー８よりも手前側の部位に板材製の内向き片９を設けている。

図１（Ｂ）に示すように、座３は合板製の基板（座板）３ａにクッション３ｂを張った構造であり、基板３ａはフロントステー７と内向き片９とにビス１１で固定されている。 基板３ａにはナット１２を離脱不能に取り付けている。

後足２の上端には、座３よりも上方に突出した背支柱１３が鉛直線に対してやや前傾した姿勢で連続しており、背支柱１３の上端は左右外側に広がった張り出し部１３ａを曲げ形成している。 左右の前足１の上端には、座３の上方において緩く湾曲しつつ後方に延びる肘受け部１４が一体に連続しており、肘受け部１４の後端に背支柱１３の張り出し部１３ａが内側から突き当てられ、両者は溶接されている。 各部材は溶接によって固着されている。 肘受け部１４は請求項に記載したサイドフレームの一例であり、これに、前後に長い肘当て１５を取り付けている。

また、肘受け部１４が一体に形成された前足１、背支柱１３が一体に形成された後足２、補強フレーム５、前後ステー７，８によって本体の骨組みが構成されている。 各足１，２の下端にはキャスタを取り付けている。 前後足１，２、リアフレーム５、インナーフレーム６はそれぞれ同径の丸パイプで製造されており、従って、背支柱１３及び肘受け部１４も足１，２やフレーム５，６と同径になっている。

(2).背もたれの構造の概略 次に、図３ も参照して背もたれ４を説明する。 図３のうち（Ａ）は背もたれ４を構成する部材の分離斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。 この図３から理解できるように、背もたれ４は、樹脂製の背フレーム１７とこれに取り付けた背シート１８とから成っており、背フレーム１７は、上下長手の左右サイドメンバー１９と、サイドメンバー１９の上端に一体に連続したアッパーメンバー２０と、サイドメンバー１９とは別部材のロアメンバー２１とから成っている。 左右サイドメンバー１９とアッパーメンバー２０とは一体に連続し、ロアメンバー２１は独立している。

背シート１８は強靱な糸を素材として編むか又は織ることでネット状に構成されており、その左右両側部はサイドメンバー１９が嵌まるサイド筒部１８ａに形成され、上端部はアッパーメンバー２０が嵌まるアッパー筒部１８ｂに形成され、下端はロアメンバー２１が嵌まるロア筒部１８ｃに形成されている。 敢えて述べるまでもないが、隣り合った筒部１８ａ，１８ｂ，１８ｃは互いに連通している。 ロア筒部１８ｃのうち左右両端寄りの２カ所の部位には、背フレーム１７を挿通可能な左右２つの取り付け穴２２が前向きに開口している。

背フレーム１７のサイドメンバー１９は、鉛直線に対して下半部は前傾して上半部は後傾するように側面視で屈曲しており、また、アッパーメンバー２０とロアメンバー２１とは平面視で前向き凹状に緩く湾曲している。 従って、背シート１８は、サイドメンバー１９の屈曲頂点部において最も前に出ており、かつ、平面視で全体的に前向き凹状に湾曲している。

背シート１８の各筒部１８ａ，１８ｂ，１８ｃは立体編み （或いは立体織り）によってシームレス状態に形成されており、相手部材であるメンバー１９，２０，２１の形状に応じた正面視形態になっている。 なお、筒部１８ａ，１８ｂ，１８ｃは逢着や溶着によって形成することも可能である。

(3).背もたれの詳細 更に、図４以下の図面も参照して更に背もたれ４を説明する。 図４のうち（Ａ）は背フレーム１７のみの分離斜視図、（Ｂ）は背もたれ４の一部破断分離斜視図、図５は背シート１８を省略した状態での図２の VV視箇所の断面図、図６のうち（Ａ）は図５のVIA-VIA 視断面図、（Ｂ）は図５のVIB-VIB 視断面図、（Ｃ）は組み立て後の状態を図４の VIC-VIC視方向から見た断面図、図７のうち（Ａ）は図２の VIIA-VIIA視断面図、（Ｂ）は図１の VIIB-VIIB視断面図、図８は図１の VIII-VIII視断面図、図９は背もたれ４の取り付け構造を示す分離平面図である。

図５や図７から理解できるように、背フレーム１７を構成するサイドメンバー１９は内側に行く程前後厚さが薄くなるように平断面略山形の形態になっており、かつ、前面は背もたれ４の縦長中心線に向かって緩く傾斜している。 そして、図５や図７に示すように、サイドメンバー１９のうち前傾姿勢の下半部には、背支柱１３に内側から嵌まり込む略半円状の縦長溝２３が形成されている。 縦長溝２３は下方に開放している。

従って、背もたれ６は前後左右にずれ不能に保持されている。 また、サイドメンバー１９を背支柱１３に上方から嵌め込むと、背シート１８のサイド筒部１８ａは縦長溝２３の内部に押し込められ、このため、背シート１８は背支柱１３の箇所において左右方向のテンションが掛けられる。 なお、本実施形態では、背支柱１３の上端には外向き張り出し部１３ａが形成されているため、背もたれ４を下向き動によって背支柱１３に嵌め込むに際して、外向き張り出し部１３ａがガイドの役割を果たして、嵌め込みがスムースに行われる。

背シート１８のうち、背支柱１３に重なる部分とロアメンバー２１に重なる部分とを除いた部分は、例えばホットメルト接着剤のような接着剤によって背フレーム１７に接着されている。 このため、背シート１８が背フレーム１７の表面でずれ動いて美観が悪化するような不都合は生じない。

背フレーム１７のサイドメンバー１９は、肘受け部１４の後端に溶接された上ブラケット２４にビス（ボルト）２５で固定されている。 図８及び図９に示すように、サイドメンバー１９には、上ブラケット２４が後ろから入り込む凹部２６と、凹部２６に連通した前後開口のビス穴２７と、ビス穴２７に連通した前向き開口のナット保持穴２８とが形成されており、ナット保持穴２８に回転不能に嵌め込んだ六角ナット２９にビス２５がねじ込まれている。

なお、ナット２９は背シート１８を取り付ける前にナット保持穴２８に嵌め入れられており、従って、背シート１８によって脱落不能に保持されている。 上ブラケット２４はエンドキャップ３０で覆われており、エンドキャップ２４は肘受け部１４に後ろから嵌め込み装着されており、肘当て１５によって抜け不能に保持されている。

例えば図６に示すように、ロアメンバー２１は上に行くに従って前後厚さが小さくなる略山形に形成されており、下端面には補強フレーム５に嵌まる略半円状の横長溝３２が形成されている。 また、サイドメンバー１９の下端にもリアフレーム５が嵌まる下溝３３が形成されており、従って、サイドメンバー１９の下溝３３とロアメンバー２１の横長溝３２とは一連に繋がっている。 また、サイドメンバー１９の下端には、ロアメンバー２１と同じ側断面形状の重合部１９ａが僅かだけ内向き突出した状態に形成されている。

そして、例えば図５及び図６（Ａ）に示すように、ロアメンバー２１の左右両端面には、受けフレーム５に上方から重なると共にサイドメンバー１９の重合部１９ａに入り込む平面視略山形のストッパー突起３４が形成されている一方、サイドメンバー１９の下溝３３の上内面には、ストッパー突起３４がきっちり嵌まり込む下向きのストッパー凹所３５が形成されており、そして、ストッパー突起３４をビス（タッピングビス）３６でストッパー凹所３５に固定している。 従って、ロアメンバー２１とサイドメンバー１９との姿勢と位置が一定に保持され、かつ、背フレーム１７は全体の形態が保持されている。 敢えて述べるまでもないが、ストッパー突起３４にはねじ穴３７が空いている。

図２〜４に示すように、ロアメンバー２１には、インナーフレーム６との干渉を回避するための略半円状で下向き開口した切欠き３８が形成されている。 そして、切欠き３８の僅かだけ内側に、リアステー８に上方から重なる左右一対の下ブラケット３９を一体に形成し、リアステー８と下ブラケット３９とをビス４０で締結している。 ビス４０はタッピンねじを使用しており、リアステー８に下方から挿通して下ブラケット３９にねじ込んでいるが、ナットを使用して締結することも可能である。 図４（Ｂ）に部分的に示すように、下ブラケット３９は背シート１８の取り付け穴２２から外側に露出させている。

(4).まとめ 以上の構成において、背もたれ４を組み立てるには、例えば図３に一点鎖線で示すように、先ず、サイドメンバー１９とアッパーメンバー２０との一体部を背シート１８のいずれか一方の取り付け穴２２から挿入し、背シート１８と一体部とを相対動させることにより、一体部を所定の姿勢で背シート１８に嵌め込む。

次いで、ロアメンバー２１をいずれか一方の取り付け穴２２からロア筒部１８ｃに挿入し、ロア筒部１８ｃを左右方向に引き伸ばすことにより、ロアメンバー２１をロア筒部１８ｃの内部に嵌め込み、次いで、ロアメンバー２１をサイドメンバー１９にビス３６で締結する。 ロアメンバー２１の切欠き３８と下ブラケット３９とは、取り付け穴２２から露出させておく。

それから、背もたれ４を下向きにずらすことでサイドメンバー１９の縦長溝２３を背支柱１３に嵌め込むと共に、ロアメンバー２１をリアフレーム５に嵌め込み、その状態でサイドメンバー１９を上ブラケット２４にビス２５で締結すると共に、ロアメンバー２１の下ブラケット３９をリアステー６にビス４０で締結する。 これにより、背もたれ４の取り付けが完了する。

そして、背支柱１３はその上端が肘受け部１４に溶接されているため、後足２等と同径のパイプから成っていても極めて高い支持強度が保持されており、その結果、背もたれ４をしっかりと支えることができる。 背もたれ４の固定手段として背支柱１３に貫通したビスをサイドメンバー１９にねじ込むといったことも可能であるが、本実施形態のように、サイドメンバー１９の裏側に重なる上ブラケット２４に固定すると、背支柱１３には穴を空ける必要がないため強度低下を防止できる。 また、上ブラケット２４はエンドキャップ（カバー）３０で覆われているため美観が悪化することはない。

また、背フレーム１７が上ブラケット２４に締結されているため、背もたれ４は上向き離脱不能に保持されている。 更に、ロアメンバー２１はリアステー８にビス４０で締結されているため、背フレーム１７はその下端においても前後ずれ不能に固定されており、これにより、背もたれ４は後ろに倒すモーメントをしっかりと支えることができる。 更に、ロアメンバー２１が補強フレーム５に嵌まった状態で保持されているため、背シート１８に上下方向のテンションを掛けることが確実ならしめられている。

本実施形態のように、ロアメンバー２１の端部とサイドメンバー１９の端部とに、ボス部３６付きのストッパー溝３５と係合穴３７付きのストッパー突起３４のような上下方向に嵌まり合う位置決め手段を設けると、背もたれ４が所定の状態に保持されるため組み立て作業に便宜であると共に、ロアメンバー２１とサイドメンバー１９とを直接にビス等で締結しなくても、背フレーム１７の形態を保持できる利点がある。 また、下ブラケット３９をロアメンバー２１に一体に設けておくと、それだけ構造が簡単になる利点がある。

(5).その他 本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。

背もたれが取り付く骨組み構造の具体的な形態は様々であり、例えば、脚を側面視後ろ向きコ字状に形成したものや、特許文献１のように左右の脚を側面視口字状に形成したものなどにも適用できる。

上記実施形態のようにサイドフレーム（肘受け部１４）を設ける場合、背支柱とサイドフレームとは１本のパイプ材によって連続した状態に形成することも可能である。

対象になる椅子は図示形態のような４本足方式に限定されるもではなく、例えば左右の脚フレームを側面視で横向きコ字状に形成している椅子や、左右の脚フレームを側面視で口字状（或いは台形状）に形成している椅子、或いは、脚支柱をガスシリンダで構成している回転椅子など、様々の形態の椅子に適用できる。 敢えて述べるまでもないが、パイプ椅子の場合、その複数個を前後方向に嵌めたり上下に積み重ねたりすることが可能である。

（Ａ）は椅子の全体斜視図、（Ｂ）は図２の IB-IB視での座の断面図である。

椅子の分離斜視図である。

（Ａ）は背もたれの分離斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。

（Ａ）は背フレーム１７のみの分離斜視図、（Ｂ）は背もたれ４の一部破断分離斜視図である。

背シートを省略した状態での図２の VV視箇所の断面図である。

（Ａ）は図５のVIA-VIA 視断面図、（Ｂ）は図５のVIB-VIB 視断面図、（Ｃ）は組み立て後の椅子を図４の VIC-VIC視方向から見た断面図である。

（Ａ）は図２の VIIA-VIIA視断面図、（Ｂ）は図１の VIIB-VIIB視断面図である。

図１の VIII-VIII視断面図である。

背もたれの取り付け構造を示す分離平面図である。

１ 前足 ２ 後足 ３ 座 ４ 背もたれ ５ リアフレーム ６ インナーフレーム ８ リアステー（フレーム材）
１４ サイドメンバーの一例としての肘受け部 １７ 背フレーム １８ 背シート １９ 背フレームのサイドメンバー ２１ 背フレームのロアメンバー ２３ サイドメンバーの縦長溝 ２４ 上ブラケット ３２ 横長溝 ３８ 切欠き ３９ 下ブラケット