조절가능한 등 지지 장치

조절가능한 등 지지 장치{ADJUSTABLE BACK SUPPORT DEVICE}

본 발명은 등 지지 장치에 관한 것이다. 구체적으로, 본 발명은 착석 위치에서 사람의 하측 등부를 지지하기 위한 조절가능한 등 지지 장치에 관한 것이다.

다양한 활동은 참가자로 하여금 견고한 등 지지부 없이 장시간 동안 수직의 자세로 착석해야 하는 것을 요구하고 있다. 장시간 동안 사람이 수직으로 착석해야 하는 것을 요구하는 레크리에이션 활동의 예로서는 카누, 낚시, 사냥, 보트 타기, 승마 및 오토바이 타기 등이 있다. 또한 컴퓨터 작업과 같은 다른 활동도 장시간 동안 사람이 수직의 자세로 착석해야 하는 것을 요구한다. 사람들은 등 지지가 거의 없는 상태로 앉아 있는 것이 매우 불편해 하며, 일부 경우에는 이러한 활동에 참가하는 것을 꺼리게 된다. 또한 이와 같은 불편함은 사람이 활동에 참여하여 보내는 시간을 감소시킨다. 예를 들면, 장시간의 오토바이 여행은 하측 등부의 불편함 때문에 빈번하게 멈추어야 할 필요가 있다. 불적절한 자세 및/또는 취약한 등 지지 구조로 인해 불편함의 빈도 및 심각성이 증가되거나 또는 악화될 수 있다.

사용자의 하측 등부에 대한 지지를 제공하는 다수의 상이한 등 지지 장치가 개발되었다. 그러나, 종종 바람직한 맞춤을 제공하거나 또는 신체 치수의 차이를 수용하기 위하여 등 지지 장치를 쉽게 조절할 수 있는 능력은 제한되고 있으며, 사용자가 장시간 동안 등 지지 장치를 편안하게 착용하는 것을 저해한다. 일부 설계에서, 예를 들면 등 지지 장치는 사용자에게 더욱 편안한 맞춤을 제공 및/또는 신체 자세를 개선하기 위하여 사용자가 등 지지 장치의 크기를 조절하도록 허용하지 않는다. 이러한 경우에는, 등 지지 장치를 조절할 수 없기 때문에 등 지지 장치의 사용을 제한할 수 있다.

그러므로, 사용자의 선호도뿐만 아니라 특정 신체 치수를 수용하기 위하여 쉽게 조절될 수 있는 등 지지 장치에 대한 필요성이 상존하고 있다.

본 발명은 착석 위치에서 사람의 하측 등부를 지지하기 위한 장치에 관한 것이다. 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 등 지지 장치는 사용자의 하측 등부에 대한 허리부 지지를 제공하도록 되어 있는 가요성의 이중-단부형 등 지지 부재, 사용자가 착석 위치에 있을 때 사용자의 무릎에 부착될 수 있는 다수의 루프를 형성하는 등 지지 부재의 단부로부터 뻗어 있는 탄성 무릎 보호대를 포함하고 있다. 등 지지 부재는 착용시에 사용자의 하측 등부를 지지하는 가요성 재료로 제조된다. 일부 실시예에서, 예를 들면 가요성 재료는 탄성 무릎 보호대를 형성하는 재료로 일체로 형성되거나 또는 별개의 요소로 형성되는 탄성 웨빙을 포함한다. 만약 바람직하다면 추가적인 지지를 위해서 패딩 또는 쿠션이 제공될 수 있지만, 탄성 웨빙은 추가적인 패딩 또는 쿠션을 사용하지 않고 사용자에게 등 지지를 제공하기에 충분한 강도를 가지고 있다. 일부 실시예에서, 등 지지 부재는 사용자의 등에 제공되는 등 지지의 정도를 증가시키기 위하여 복수층의 탄성 웨빙으로 만들어질 수 있다.

더욱 편안한 맞춤을 제공 및/또는 신체 자세를 개선하기 위하여 사용자가 루프의 크기를 변경하도록 허용하며, 탄성 무릎 보호대의 길이를 조절하기 위하여 조절 기구가 사용될 수 있다. 하나의 실시예에서, 예를 들면 조절 기구는 등 지지 부재의 단부 및 탄성 무릎 보호대의 단부에 결합된 패브릭 후크와 루프 타입 파스너를 포함하고 있다. 사용자가 제1 단부와 제2 단부 사이의 위치에서 탄성 무릎 보호대를 함께 고정할 수 있도록 일부 실시예에서 파스너 기구가 또한 제공될 수 있다. 사용시에, 파스너 기구는 사용자의 무릎을 함께 지지하는 것을 도와주는 동시에 루프가 사용중에 의도하지 않게 분리되는 것을 방지한다.

일부 실시예에서 사용자가 등 지지 부재의 길이를 조절하도록 허용하기 위하여 등 지지 조절 기구가 제공될 수 있다. 등 지지 조절 기구는 예를 들면 등 지지 부재의 일부에 부착된 패브릭 후크 타입 파스너를 포함하고 있는데, 패브릭 후크 타입 파스너는 등 지지 부재의 단부에 결합된 다수의 패브릭 수용기 플랩과 결합하도록 형성될 수 있다. 사용시에, 등 지지 부재의 길이는 패브릭 수용기 플랩을 해제하고 그 다음에 필요에 따라 등 지지 부재의 길이를 감소 또는 증가시키기 위하여 패브릭 후크에 대하여 플랩을 다시 위치시킴으로써 조절된다.

등 지지 부재는 또한 사용하지 않을 때 보관을 위해서 등 지지 부재가 자체에 중첩되고 포개질 수 있는 내부 파우치를 형성할 수 있다. 일단 내부 파우치 내에 보관되면 등 지지 장치의 운반을 용이하게 하기 위하여, 다수의 운반 핸들이 내부 파우치에 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 내부 파우치는 발열 팩 또는 진동 요소와 같은 치료 장치를 수용하도록 형성될 수 있다. 내부 파우치는 등 지지 부재의 박음질 하지 않은 내부 부분으로 형성될 수 있고, 치료 장치가 등 지지 부재 안으로 삽입되는 개구를 생성한다.

본 발명에 따르면, 사용자의 선호도뿐만 아니라 특정 신체 치수를 수용하기 위하여 쉽게 조절될 수 있는 등 지지 장치가 제공된다.

도 1 은 다수의 탄성 무릎 보호대를 조절하기 위한 조절 기구를 갖고 있는 예시적인 실시예에 따른 등 지지 장치의 사시도;
도 2 는 도 1의 등 지지 부재를 도시한 사시도;
도 3 은 도 2의 탄성 무릎 보호대 중의 하나를 위한 조절 기구를 도시한 확대 사시도;
도 4 는 사용자에게 부착된 도 1의 등 지지 장치를 도시한 사시도;
도 5 는 등 지지 조절 기구를 갖고 있는 다른 실시예에 따른 등 지지 장치의 사시도;
도 6 은 도 5의 등 지지 조절 기구를 더욱 상세하게 도시한 확대 사시도;
도 7 은 패브릭 후크로부터 분리된 도 5의 등 지지 조절 기구의 확대 사시도;
도 8 은 사용자 신체에 부착된 도 5의 등 지지 장치의 후방을 도시한 사시도;
도 9 는 내부 파우치를 갖고 있는 다른 실시예에 따른 등 지지 장치의 사시도;
도 10 은 도 9의 등 지지 장치의 내부 파우치를 도시한 사시도;
도 11 은 완전히 확장된 위치에서 내부 파우치의 개구를 도시한 사시도; 및
도 12 는 내부 파우치 내에 중첩된 도 9의 등 지지 장치를 도시한 사시도.

이하에 설명하는 내용은 여러 도면에 같은 요소가 같은 도면 부호로 표시되어 있는 첨부 도면을 참조하여 설명된다. 도면은 선택된 실시예를 비율을 맞추어 도시한 것이 아니며 본 발명의 범위를 제한하도록 의도한 것이 아니다. 다양한 구성요소에 대한 구조, 치수 및 재료가 예시적으로 설명되고 있지만, 설명한 실시예는 이용 가능한 적절한 변경을 가질 수 있다는 것을 당업자는 이해할 것이다.

도 1 및 2를 참조하여, 다수의 탄성 무릎 보호대를 조절하기 위한 조절 기구를 갖고 있는 예시적인 실시예에 따른 등 지지 장치(10)가 설명된다. 설명되는 실시예에서,등 지지 장치(10)는 사용자의 등의 하부에 대해 맞추어지고 허리부 지지를 제공하도록 되어 있는 길고 전체적으로 사각형 형태인 등 지지 부재(12)를 포함하고 있다. 등 지지 부재(12)는 제 1 단부(14), 제 2 단부(16), 상부측(18), 및 하부측(20)을 포함하는 이중-단부형 구조를 가질 수 있다. 등 지지 부재(12)의 폭은 상부측(18)과 하부측(20) 사이의 길이로 정의될 수 있고, 실질적으로 사용자 등의 허리 부분의 길이에 걸쳐지도록 형성된다. 등 지지 부재(12)의 길이는 제 1 단부(14)와 제 2 단부(16) 사이의 길이로 정의될 수 있고, 사용자의 하측 등부의 둘레에 걸쳐지도록 형성된다.

등 지지 부재(12)의 길이 및/또는 폭 치수는 사용자의 신체 치수, 바람직한 등 지지의 정도 및 다른 요인에 의존하여 바뀔 수 있다. 예를 들어 등 지지 부재(12)의 길이는 약 10 인치 내지 약 16 인치가 될 수 있고, 더욱 구체적으로는 약 12 인치 내지 약 14 인치가 될 수 있다. 예를 들어 등 지지 부재(12)의 폭은 약 2 인치 내지 약 8 인치가 될 수 있고, 더욱 구체적으로는 약 4 인치 내지 약 6 인치가 될 수 있다. 그러나, 다른 치수의 길이 및/또는 폭이 가능하다. 게다가, 도 1에 도시된 예시적인 등 지지 부재(12)는 실질적으로 사각형 형태이지만, 등 지지 부재(12)의 형상은 도시된 것과 다를 수 있다. 일부 실시예에서, 예를 들면 등 지지 부재(12)의 폭은 필요하다면 사용자의 하측 등부의 중앙부에 대한 추가적인 지지를 제공하기 위하여, 단부(14, 16)보다 등 지지 부재(12)의 중앙부(22)를 향하여 더욱 크게 될 수 있다.

등 지지 부재(12)는 착용시에 사용자의 하측 등부를 지지하도록 되어 있는 가요성 재료로 제조될 수 있다. 예를 들어 가요성 재료는 등 지지 장치의 구조에 일반적으로 사용되는 것과 같은 탄성 웨빙을 포함할 수 있다. 갠버스 천과 같은 다른 재료가 또한 사용될 수 있다.

여러 실시예에 있어서, 쿠션이나 패드가 부착되지 않게 기재되어 있을지라도, 등 지지 부재(12)는 쿠션을 갖거나 패드가 부착될 수 있음을 알 수 있을 것이다. 등 지지 부재(12)를 형성하는 재료는 1회 이상 접혀서 단부(14, 16)와 면(18, 20)을 따라서 함께 꿰매져, 복층 구조부를 형성한다. 탄성 웨빙이 사용되는 여러 실시예에 있어서, 예를 들면, 웨빙 재료 자체가 1회 이상 접혀서 단부(14, 16) 및/또는 면(18, 20)을 따라서 함께 꿰매져 사용자의 등을 지지할 수 있는 면적이 증대되는 복층 구조부를 형성한다.

등 지지 장치(10)는 등 지지 부재(12)의 각각의 단부(14, 16)로부터 뻗어있는 다수의 탄성 무릎 보호대(24, 26)를 더 포함한다. 등 지지 부재(12)의 제 1 단부(14)로부터 뻗어있는 제 1 (즉, 왼쪽) 탄성 무릎 보호대(24)는, 예를 들면, 등 지지 부재(12)의 상측 왼쪽 부분 근방에 위치된 제 1 단부(28)와, 등 지지 부재(12)의 하측 왼쪽 부분 근방에 위치된 제 2 단부(30)를 포함한다. 등 지지 부재(12)의 제 2 단부(16)로부터 뻗어있는 제 2 (즉, 오른쪽) 탄성 무릎 보호대(26)는, 이 결과, 등 지지 부재(12)의 상측 오른쪽 부분 근방에 위치되는 제 1 단부(32)와, 등 지지 부재(12)의 하측 오른쪽 부분 근방에 위치되는 제 2 단부(34)를 포함한다. 제 1 및 제 2 탄성 무릎 보호대(24, 26) 각각은 그 길이가 다양할 수 있지만 대략 25 내지 35 인치, 보다 상세하게는 대략 30 인치의 길이를 갖는 세장형 형상을 갖는다.

제 1 및 제 2 탄성 무릎 보호대(24, 26)는 등 지지 부재(12)를 형성하는 재료로써 일련의 부재로 일체로 형성되거나, 바느질, 접착제, 또는 여러 적당한 부착 수단에 의하여, 등 지지 부재의 단부(14, 16)에 부착된 별도의 부재를 각각 포함할 수 있다. 예를 들면, 제 1 및 제 2 탄성 무릎 보호대(24, 26)는 등 지지 부재(12)를 구성하는데 사용되는 탄성 웨빙이나 다른 재료와 일체로 형성된다. 사용상태를 도 4에 상세하게 도시한 바와 같이, 사용자가 착석했을 때 각각의 탄성 무릎 보호대(24, 26)는 그 길이방향을 따라서 대략 중간 정도 위치에 사용자의 무릎에 부착될 수 있는 각각의 루프(36, 38)를 형성하도록 구성될 수 있다. 필요하다면, 등 지지 장치(10)가 착석 위치에 사용될 때 탄성 무릎 보호대(24, 26)는 일정한 압력을 가할 수 있는 패드식 무릎 브레이스(도시 생략)를 포함한다.

각각의 탄성 무릎 보호대(24, 26)는 파스너를 통해 상기 보호대의 길이방향을 따라서 대략 중간 정도의 위치에서 함께 연결될 수 있다. 여러 실시예에 있어서, 도 1에 도시된 바와 같이, 파스너는 제 2 탄성 무릎 보호대(26)와 연결된 숫 버클 부재(40)를 포함하며 상기 숫 버클 부재는 제 1 탄성 무릎 보호대(24)와 연결된 암 버클 부재(42)와 대응하여 맞물린다. 패브릭 후크와 래치 타입의 파스너(예를 들면, VELCRO 파스너), 걸쇠, 및/또는 끈 즉 타이와 같은 여러 파스너 기구도 또한 사용되어 루프(36, 38)를 함께 분리가능하게 체결시킬 수 있다. 암 버클 부재(40, 42)가 연결될 때, 상기 암 버클 부재(40, 42)가 사용되어 사용시 루프(36, 38)가 부주의하게 사용자의 무릎으로부터 미끄러지지 않게 한다. 게다가, 암 버클 부재(40, 42)는 등 지지 장치(1)가 사용될 때 사용자 다리 사이의 간격을 일정하게 유지시킬 수 있다. 일 실시예에 있어서, 암 버클 부재(40, 42) 중 하나 또는 두 개의 부재가 조절되어 사용자가 루프(36, 38) 사이의 간격 즉 거리를 조절하여 사용자 다리를 어느 정도 측방 지지할 수 있다.

도 2에는 도 1에 도시된 등 지지 부재(12)의 또 다른 사시도가 도시되어 있다. 도 2에 도시된 바와 같이, 사용자의 하측 등 모두 또는 일부를 떠받치는 등 지지 부재(12)의 내부면(44)은 다수의 탄성 보호대(46, 48)를 포함하며, 이러한 탄성 보호대는 사용자의 하측 등의 허리 부분을 지지하는 한편 탄성 무릎 보호대(24, 26)의 조절할 수 있다. 제 1 단부(50)와 제 2 단부(52)를 구비한 등 지지 부재(12)의 상측 탄성 보호대(46)는, 예를 들면, 등 지지 부재(12)의 상측 주변부를 따라서 길이방향으로 뻗어있고, 탄성 무릎 보호대(24, 26)의 길이를 독립적으로 조절하도록 사용된다. 이와 유사한 방식으로, 제 1 단부(54)와 제 2 단부(56)를 구비한 등 지지 부재(12)의 하측 탄성 보호대(48)는 또한 탄성 무릎 보호대(24, 26)의 길이를 독립적으로 조절하는데 사용된다. 상측 및 하측 탄성 보호대(46, 48)는 탄성 무릎 보호대(24, 26)의 구성에 사용되는 것과 유사한 탄성 웨빙으로부터 제조될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 예를 들면, 상측 및 하측 탄성 보호대(46, 48)는 함께 바느질되고 2인치 또는 3인치의 폭을 갖는 탄성 웨빙을 포함한다.

상측 및 하측 탄성 보호대(46, 48)의 각각의 단부(50, 52)는 탄성 무릎 보호대(24, 26)의 길이를 조절하는데 사용되는 조절 기구(58, 60)를 포함한다. 도 3에 상세하게 도시된 바와 같이, 예를 들면, 상측 탄성 보호대(46)의 제 2 단부(52)는 패브릭 후크(예를 들면, VELCRO) 등으로 만들어질 수 있고, 제 2 탄성 무릎 보호대(26)의 단부(32)에 형성된 대응하는 패브릭 수용기 면(62)에 체결되도록 형성될 수 있다. 이와 유사한 방식으로, 하측 탄성 보호대(48)의 제 2 단부(56)는 패브릭 후크 등으로 만들어질 수 있고, 제 2 탄성 무릎 보호대(26)의 다른 단부(34)에 형성된 대응하는 패브릭 수용기 면(64)에 체결되도록 형성될 수 있다. 필요하다면, 트리-슬라이드 버클(tri-slide buckle)과 같은 여러 타입의 조절 기구가 탄성 무릎 보호대(24, 26)의 길이를 조절하는데도 사용될 수 있다. 사용시, 각각의 조절 기구(58, 60)가 탄성 무릎 보호대(26)의 길이를 사용자의 사이즈 및/또는 사용자에게 꼭 맞게 조절하도록 사용될 수 있다. 유사한 한 세트의 조절 기구(도시 생략)가 상측 및 하측 탄성 보호대(46, 48)의 양 단부(50, 54)에 제공되어 필요에 따라 왼쪽 탄성 무릎 보호대(24)의 길이를 조절하는데 사용된다.

도 4는 도 1의 등 지지 장치(10)를 착용한 사용자(66)를 나타낸 사시도이다. 도 4에 도시된 바와 같이, 사용자가 착석 위치에 있을 때 등 지지 부재(12)가 사용자의 등의 허리 부분에 꼭 맞춰지고 탄성 무릎 보호대(24, 26)가 사용자의 무릎 상에 루프된다. 이러한 방식으로 루프가 착용될 때, 사용자는 무릎의 힘으로 상기 사용자의 하측 등의 허리 부분에 맞닿은 지지 부재(12)를 잡아 당겨서, 사용자가 착석했을 때 등 부분을 지지할 수 있는 탄성 의자가 형성된다. 이러한 위치에서, 암 버클 부재(40, 42)는 필요에 따라 연결되거나 연결되지 않을 수 있다. 암 버클 부재(40, 42)가 연결될 때, 상기 암 버클 부재(40, 42)는 사용자(66)의 무릎을 함께 유지시키는 한편 사용시 루프(36, 38)가 예기치 못하게 분리되는 것을 방지한다.

등 지지 장치(10)에 의해 지지되는 등 부분의 면적을 변경시키거나, 상이한 사이즈의 사용자에게 꼭 맞도록 등 지지 장치(10)를 조절하기 위하여, 탄성 무릎 보호대(24, 26)의 길이가 조절 기구(58, 60)를 사용하여 조절될 수 있다. 오른쪽 무릎 보호대(26)의 길이를 조절하기 위하여, 예를 들면, 사용자는 상측 및 하측 탄성 보호대(46, 48)의 단부(52, 56) 상에서 하나 또는 두개의 패브릭 후크를 분리하고, 이후 필요에 따라 탄성 무릎 보호대(26)의 길이를 늘이거나 줄이기 위해 상기 후크를 패브릭 수용기(62, 64)에 다시 위치시킬 수 있다. 이와 유사한 방식으로 탄성 무릎 보호대(24)의 단부와 연결된 조절 기구를 통해 왼쪽 탄성 무릎 보호대(24)가 조절될 수 있다.

도 5는 등 지지 조절 기구를 구비하고 또 다른 실시예에 따른 등 지지 장치(70)의 사시도이다. 등 지지 장치(70)는 도 1-4에 대해 상기 기재한 등 지지 장치(10)와 유사하며, 상기 등 지지 장치(70)는 사용자의 하측 등 부근에 꼭 맞다록 형성된 가요성 이중 단부의 등 지지 부재(72)와, 등 지지 부재(72)의 각각의 단부(78, 80)로부터 뻗어있는 다수의 탄성 무릎 보호대(74, 76)를 포함한다. 탄성 무릎 보호대(74, 76) 각각은 사용자가 착석할 때 그 길이방향을 따라 대략 중간 정도의 위치에서 사용자의 무릎에 부착되는 각각의 루프(82, 84)를 형성하도록 구성되어, 사용자의 하측 등의 허리 부분을 지지할 수 있는 탄성 의자를 형성한다.

본 발명의 실시예에 있어서, 등 지지 장치(70)는 등 지지 부재(72)의 길이를 조절하는데 사용되는 등 지지 조절 기구(86)를 더 포함한다. 도 6에 가장 잘 도시된 바와 같이, 예를 들면, 조절 기구(86)는 등 지지 부재(72)의 내부면(90)에 부착되고 등 지지 부재(72)의 단부(96, 98)와 연결된 수개의 패브릭 수용기 플랩(92, 94)과 맞물리는 패브릭 후크(88)를 포함한다. 패브릭 후크(88)는 바느질 선(100)을 따라서 등 지지 부재(72)의 중앙부에 체결되고, 패브릭 수용기 플랩(92, 94)과 맞물려 수용하도록 구성된 한쌍의 자유 단부(102, 104)를 포함한다. 도 7에 상세하게 도시된 바와 같이, 패브릭 수용기 플랩(92, 94)의 하측 부분은 패브릭 후크(88)의 면에 분리가능하게 체결될 수 있는 VELCRO와 같은 재료로 제조되어, 플랩(92, 94)이 후크(88)에 분리가능하게 체결될 수 있다.

도 8은 사용자(66)의 몸체에 부착된 도 5의 등 지지 장치(70)의 후방을 도시하고 있는 사시도이다. 도 8에 도시된 바와 같이, 등 지지 부재(72)의 길이는 패브릭 수용기 플랩(92, 94)을 패브릭 후크(88)에서 풀어서 조절되며, 이후 등 지지 부재(72)의 길이를 줄이거나 늘리고자 하는 사용자의 요구에 따라서 패브릭 후크(88)의 중앙 부분으로부터 플랩(92, 94)이 멀어지거나 가까워지도록 이동된다. 예를 들어, 사용자가 등 지지 부재(72)의 길이를 줄이고자 한다면, 사용자는 화살표(106, 108)에 의해 지시된 방향으로 패브릭 수용기 플랩(92, 94)을 내측으로 잡아당겨, 등 지지 부재(72)의 길이가 짧아지게 한다. 이러한 방식으로 패브릭 후크(88)에 대한 패브릭 수용기 플랩(92, 94)을 조절함으로써, 등 지지 부재(72)는 다수의 상이한 사이즈로 조절되어 사용자의 사이즈 및/또는 착용 선호를 충족시킬 수 있다.

도 9는 내부 파우치를 구비하고 또 다른 실시예에 따른 등 지지 장치(108)의 사시도이다. 등 지지 장치(108)는 본 명세서에 기재된 여러 등 지지 장치(10, 70)와 유사하게 구성되며, 상기 등 지지 장치(108)는 사용자의 하측 등 부근에 꼭 맞도록 형성된 등 지지 부재(110)와, 등 지지 부재(110)의 각각의 단부(116, 118)로부터 뻗어있고 사용자의 무릎에 부착될 수 있는 각각의 루프(120, 122)를 형성하는 다수의 탄성 무릎 보호대(112, 114)를 포함한다.

도 10은 도 9의 등 지지 장치(108)의 내부 파우치(124)를 도시한 사시도이다. 도 10에 도시된 바와 같이, 내부 파우치(124)는, 사용하지 않을 때는 등 지지 장치(108)를 자체 중첩시키는 데 사용될 수 있고, 장치(108)를 착용했을 때 열 팩이나 진동 요소와 같은 치료 장치를 수용하도록 되어 있는 캐버티(126)를 형성할 수 있다. 어떤 실시형태에 있어서는, 내부 파우치(124)는 등 지지 부재(110)의 비봉합 부분으로 형성되어, 캐버티(126) 내에 치료 장치를 위치시키는 데 사용될 수 있는 개구부(128)를 형성할 수 있다. 등 지지 부재(110)가 사용자의 하측 등부 둘레에 감싸질 때, 개구부(128)는 동전 지갑과 매우 유사한 모양을 가지게 되어, 치료 장치를 캐버티 내에 견고하게 유지시킬 수 있다. 개구부(128)가 완전히 확장된 도 11의 또다른 도면에 도시된 바와 같이, 일단 등 지지 장치(108)가 자체 중첩되어 접히게 되면, 등 지지 장치(108)의 운반을 편리하게 하도록 내부 파우치(124) 내의 다수의 핸들(130, 132)이 제공될 수 있다.

도 12는 내부 파우치(124) 내에서 부분적으로 자체 중첩되어 접혀진 도 9의 등 지지 장치(110)를 도시한 사시도이다. 도 11에 도시된 바와 같이, 탄성 무릎 보호대(112,114)는 보관 또는 운반을 위해 내부 파우치(124) 내로 중첩되어 넣어질 수 있다. 이 상태에서, 등 지지 부재(110)에 고정된 핸들(130,132)은 장치(108)를 운반하는 것을 돕는 데 사용될 수 있다.

본 명세서에 도면에 도시된 특정 실시형태에 대하여 여러 가지 다양한 형태적 특징들이 설명되었지만, 등 지지 장치는 수많은 다양한 형태적 특징들의 조합을 포함할 수 있다. 예컨대, 등 지지 장치는 탄성 무릎 보호대의 길이를 조절하기 위한 조절 기구와 등 지지 부재의 길이를 조절하기 위한 등 지지부 조절 기구의 양자 모두를 포함할 수 있다.

따라서, 본 발명의 여러 가지 실시형태가 설명되었지만, 당해 기술분야에 통상의 지식을 가진 자라면 첨부의 청구범위의 범위 내에 해당하는 다른 실시형태가 구성되어 사용될 수 있다는 것을 쉽게 이해할 것이다. 본 명세서에 의해 커버되는 본 발명의 수많은 장점들을 상술하였다. 이러한 설명은 많은 점에 있어서 단지 예시를 목적으로 하는 것임을 이해하여야 한다. 상세한 부분에 있어서, 특히 부품들의 형상, 치수 및 배열과 관련하여 본 발명의 범위를 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 변경들이 이루어질 수 있다.