Carrying bag or best

本発明は、ベスト（vest）に変換可能であり、必要に応じてキャリングバッグに戻すことができるキャリングバッグに関し、ベスト構造（vest arrangement）かキャリングバッグかのいずれかにさまざまな異なるモードで構成され得るキャリングバッグに関する。

＜関連する出願への相互参照＞
本出願は、２００９年９月３０日に出願された米国仮特許出願第６１／２４７，１０８号「CARRYING BAG OR VEST」に優先権を主張し、上記出願の全ての内容を参照により本願明細書に援用する。

Bookに発行された特許文献１は、トートバッグに変換可能でまた衣服に戻すことができる衣服に関する。 ジッパー軌道は、該衣服の襟付近にある胸部の終端から前面パネル（front panels）の対向する先端を下り、底縁区分に沿って、さらに該底縁区分と接触している分岐縁（bifurcation edges）に沿って、最終的に背面の終端に伸長する。

Tartt等に発行された特許文献２は、ベスト衣服構成とバッグ構成との間で変換可能なベストバッグ（vest bag）を開示している。 該ベストバッグは、複数のポケットを形成する複数のパネルに区分けされた下部と、中央の背面パネル（back panel）と一対のサイドパネルとに分割された上部とを有する、皮又は他の柔軟性のある材料一式（a unit）を含む。

Arislandに発行された特許文献３は、身体を支える構成と手で支える構成との間で変換可能であり、ベスト及び二つの財布区分（two purse segments）からなる、手提げ袋を開示している。 該財布区分を直接互いにつなぎ合わせて衣服収納区分を形成するために、ジッパーが用いられる。

Hopkinsに発行された特許文献４は、折り畳んで財布に変換可能な衣服を開示している。 通常財布に入れて運ぶ物を受容するように設計されたさまざまなサイズ及び形状のポケットが提供される。

Mayeに発行された特許文献５は、変換可能な一体型のベスト及び財布用の装飾的なデザインを開示している。

Mantzに発行された特許文献６は、不要な部分が内側にめくられる場合にバッグに変換できる、写真機材用の袖なしジャケットを開示している。

Zimmerに発行された特許文献７は、バッグとして使用可能な部分を有する漁師用のベスト（waistcoat：ウエストコート）を開示している。

Anjubaultに発行された特許文献８は、写真家用のケースに変換可能なベストを開示している。

変換可能なキャリングバッグ又はベスト構造は、少なくとも４つのモードのいずれかに選択的に構成され得る。 上記モードには、おおむね又は完全にジッパーを締めたベストモード、ジッパーを開けたベストモード、及び部分的にジッパーを締めたベストモードだけでなく、さまざまなトートバッグモード又はハンドバッグモードがある。

本発明の一実施形態によると、ベストからキャリングバッグに変換可能であり、またベストに戻すことができる構造は、胴体部と、前記胴体部と相互に連結したストラップ部分と、第一の終端位置から第二の終端位置に前記構造の周縁に沿って伸長する第一のジッパー軌道と、別の第一の終端位置から前記第二の終端位置に前記構造の周縁に沿って伸長する第二のジッパー軌道とを含む。 第一及び第二のジッパーは、各第一の終端位置と第二の終端位置との間で、各ジッパー軌道によって規定される切れ目のない軌道に沿って移動できる第一及び第二のスライダーをそれぞれ有する。 第一及び第二のスライダーは切れ目のない軌道に沿って移動可能であり、それによって、対向する連結要素の列を各ジッパー軌道上で選択的に連結させ、又は対向する連結要素の列を別々に分離させる。 キャリングバッグ又はトートバッグモードと、さまざまなベストモードのいずれかとの間で迅速かつ簡単な変換を容易にするために、対向する連結要素の列は、切れ目のない軌道上の第一及び第二のスライダーの間の全ての位置で常に連結される。 連結要素は、歯、コイル、又は他の連結構造物（interlocking structures）であってもよい。

胴体部及びストラップ部分は一体成形されてもよく、又は代わりに、縫い付けられるか別の方法で一緒に固定された複数の材料から形成されてもよい。 構造は、必要に応じて裏地を付けても付けなくてもよく、またポケットは一つでも複数でもよく、ポケットはジッパー式でもよい。 一つ又は複数のポケットは、構造の片方の側面、又は両側面に配置可能である。 構造の片方の側面だけにポケットが設けられる場合、該構造は、キャリングバッグとして構成されるキャリングバッグモードから、完全にジッパーを締めた外ポケットベストモード、部分的にジッパーを締めた外ポケットベストモード、完全にジッパーを締めた内ポケットベストモード、及び部分的にジッパーを締めた内ポケットベストモードのいずれかに変換可能である。 構造がキャリングバッグとして構成される場合、第一のジッパーは軌道上の第一の終端位置に配置され、第二のジッパーは軌道上の第二の終端位置に配置される。

構造は、キャリングバッグモードから、第一及び第二のスライダーが前記各ジッパー軌道のうちのいずれか一方の軌道上に配置される完全にジッパーを開けたベストモードにさらに変換可能であるだけでなく、各ベストモードのいずれかから内ポケットキャリングバッグモード又は外ポケットキャリングバッグモードにも変換可能である。

図１は、部分的にジッパーを締めた外ポケットベストモードである、本発明の変換可能なキャリングバッグ又はベスト構造の斜視図である。

図２は、完全にジッパーを締めた外ポケットベストモードである図１の構造の斜視図である。

図３は、完全にジッパーを開けた外ポケットベストモードである図１の構造の斜視図である。

図４は、目に見える側面上にある複数のポケットを示している、完全に広げた状態の図３に示す構造の側面の平面図である。

図５は、図４に示す構造のポケットのない反対の側面の図である。

図６は、先行ジッパーが協働するジッパー軌道上の終端位置にあり、後続ジッパーがジッパー軌道上の中間位置にある、ベストとして使用する場合の構造の図である。

図７は、先行ジッパーが図６と同じ終端位置にあり、後続ジッパーがジッパー軌道上の反対の終端位置にある、キャリングバッグとして使用する場合の構造の図である。

図８は、キャリングバッグとして異なる方法で使用する場合の図７の構造の図である。

図９は、外ポケットキャリングバッグモードにする場合の構造の斜視図であり、協働する各ジッパー軌道をより詳細に示している。

図１に示すように、本発明による変換可能なキャリングバッグ又はベスト構造（vest arrangement）５０は、歯、コイル、又は他の連結、噛み合い、あるいは嵌め合い構造物（structures）などの連結要素（interlocking elements）に沿って動くことができる一対のジッパー５２及び５４を含み、該連結要素は、平行なジッパーテープ又は他の取り付け構造物（attachment structure）に固定されて、協働するジッパー軌道５６及び５８を形成する。 明確にするために、ジッパー５２は、第一の又は先行（leading）ジッパーとし、一方でジッパー５４は第二の又は後続（trailing）ジッパーとする。 好適な一構成において、ジッパー軌道５６は、終端位置６０から構造５０の周縁に沿って伸長し、ジッパー軌道５８は、終端位置６２から構造の周縁に沿って伸長する。 図１における構造５０は、部分的にジッパーを締めたベストモードで示されている。

図示された構造５０は胴体部６４を含み、胴体部６４は、一体成形型の材料又は一緒に取り付けられた複数の材料から形成されてもよく、図１から図３に概略的に示されるように、胴体部６４は、例えば布地、皮、ビニールなどの、一体成形型のあらゆる所望かつ適切な材料から形成される。

図示されるように、構造のストラップ部分の少なくとも一部を形成するストラップ（straps）７０は、胴体部６４の上部に形成されて該上部から繋がった状態であり、又は胴体部６４の上部に縫い付け、ボタン留め、あるいはスナップで固定され、そうでなければ直接又は間接的に取り付けられる。 ストラップ７０は、必要に応じて固定された長さでも、調整可能な長さでもよい。

図２のおおむね又は完全にジッパーを締めたベストモードにおいて、第一のジッパー５２は、図１に示すように、ジッパー５２が終端位置６０で上止め（top stop）によってそれ以上動かなくなるまで、ジッパー軌道終端位置６０及び６２に向かって上方にずらされる。 図２のおおむね又は完全にジッパーを締めたモードは、分かりやすくするために、これ以降「完全に」ジッパーを締めたベストモードとする。 ジッパー５２が図２に示す位置にある場合、終端位置６０にある上止めと、終端位置６２にある挿入ピンは、第一のジッパー５２のスライダーによって近接して組み込まれる。 それに対し、図１に示す部分的にジッパーを締めたベストモードでは、ジッパー軌道５６及び５８に沿って配置された歯、コイル、又は他の連結構造物などの連結要素は、第一のジッパー５２のスライダーによって分離される。 この結果、前もって噛み合っていた又は嵌め合っていた連結要素は、第一のジッパー５２の位置と、ジッパー軌道終端位置６０及び６２との間で外れることとなる。

図１の部分的にジッパーを締めたベストモード又は図２の完全にジッパーを締めたベストモードから構造５０を図３に示す完全にジッパーを開けたベストモードに変えるためには、ジッパー５２と５４の両方を、終端位置６２にある挿入ピンがジッパー５２と５４の両方の各スライダーから外れ得るまでジッパー軌道終端位置６０及び６２に向かって上方にずらした後で、終端位置６２にある挿入ピンを両方のスライダーから引き抜く。 ジッパー軌道終端位置６０及び６２はそれから別々になり、構造５０を図示された完全にジッパーを開けたベストモードにする。 完全にジッパーを開けたベストモードでは、ジッパー５２及び５４は、ジッパー軌道５６に沿ってどこでも所望の位置に置くことができ、また、図４に示すように、協働するジッパー軌道５６及び５８のジョイント終端位置８０に近接して置くことができる。 ジョイント終端位置８０は、ジッパー軌道終端位置６０及び６２によってふさがれる各軌道上の近位（proximal positions）に対して、各軌道上の最遠位（extreme distal positions）に配置される。

構造を図３に示す完全にジッパーを開けたベストモードから、図１に示す部分的にジッパーを締めたベストモード又は図２の完全にジッパーを締めたベストモードに戻すためには、終端位置６２にある挿入ピンを第二の又は後続ジッパー５４のスライダーに挿入し、次に、第一のまたは先行ジッパー５２のスライダーに挿入し得る。 第二のジッパー５４は、図２及び図６に示すように、次に第一のジッパー５２から離れてジッパー軌道５６及び５８に沿ってずらされ、構造を完全にジッパーを締めたベストモードにする。 図１から明らかであるように、第一のジッパーは、次に終端位置６０及び６２から離れて所望の長さまで各ジッパー軌道に沿ってずらされ、構造を部分的にジッパーを締めたベストモードにすることができる。

図示された本発明の実施形態において、例えば図４と図５の比較から分かるように、構造５０の胴体部６４には、胴体部６４の両側面のうちの一方に複数のポケット７４が設けられているが、他方の面にはポケットは設けられていない。 当然のことながら、必要に応じて、構造はポケットを胴体部の両面に付けるように、またはどちらの面にもポケットがないようにも構成できる。 図６は、完全にジッパーを締めた外ポケットベストモードで着用した場合の、図示及び説明される本発明の特定の実施形態の実例である。 当然のことながら、図示の構造は、さまざまな内ポケットベストモードで着用されてもよい。

上述の各ベストモードで使用する代わりに、構造は、キャリングバッグモードで使用することができる。 図７は、外ポケットキャリングバッグクロスボディモード（carrying bag cross body mode）で使用される構造を示し、一方で図８は、外ポケットキャリングバッグサイドモード（carrying bag side mode）で使用される構造を示している。

図１から図４及び図６から図９に示される各ポケットはジッパー式ポケットであるが、ポケットは他の構成であってもよい。 例えば、ポケットは、スナップ、ベルクロ（VELCRO）、又はボタンどめ要素（button closure elements）を含み、もしくはとめ要素（closure elements）が全くなくてもよい。 また、ポケットなしの構造がさらに検討される。

図９は、完全にジッパーを開けた外ポケットベストモードから外ポケットキャリングバッグ又はトートバッグモードに変換されている場合の構造５０の図である。 構造５０を図３に示す完全にジッパーを開けたベストモードからキャリングバッグモードに変えるために、ジッパー軌道５８の終端位置６２にある挿入ピンが、第二の又は後続ジッパー５４のスライダーに挿入され、次に第一の又は先行ジッパー５２のスライダーに挿入され得る。 第二のジッパー５４は、次に、第一のジッパー５２から離れ、構造５０が図２及び図６に示す完全にジッパーを締めたベストモードにある場合に取っていた位置を越えて、協働するジッパー軌道５６及び５８のジョイント終端位置８０に到達するまで、方向９０に向かってジッパー軌道５６及び５８に沿ってずらされる。 それに対して、第一のジッパー５２は、ジッパー軌道終端位置６０及び６２の近位の軌道位置にとどまる。 図３に示すモードに再び構造を戻すためには、これらの行為又は操作を反対に行う。

ジッパー５２、５４のそれぞれがジッパー軌道５６、５８の両方を噛み合わせる場合、各ジッパーはどちらも、ジョイント終端位置８０と終端位置６０、６２との間で、隣り合ったジッパー軌道によって規定される単一の切れ目のない軌道（path）に沿って移動でき、それにより、対向する連結ジッパー要素を選択的に連結させ、又はそれらの対向する要素を別々に分離させる。 ジッパー５２及び５４の間では、対向する連結ジッパー要素の列は常に連結し、これによりしっかりと固定されていながらも容易に着脱可能な衣服を提供する。 キャリングバッグ又はトートバッグモードと、さまざまなベストモードとの間における迅速かつ簡単な変換も本発明による構造によって容易になる。

前述の開示内容は、単に本発明を説明するために記載され、限定することを意図するものではない。 本発明の精神及び趣旨を反映している開示された実施形態の修正は当業者によって起こりうるということから、本発明は、添付の請求項の範囲内及びその同等物のすべてを含むものと解釈されるべきである。