根据第一方面，本发明提供一种如权利要求1所述的灭火剂。
根据第二方面，本发明提供一种如权利要求10所述的用于制造灭火剂的方 法。
根据第三方面，本发明提供一种如权利要求14所述的灭火方法。
本发明的优选实施方式由从属权利要求所公开。

此处使用的“细磨颗粒材料”理解为数目(number basis)上至少50％的颗 粒具有小于0.5mm的最大直径，优选小于0.1mm。该颗粒实际上决不是完全球 形的，且术语“最大直径”应该理解为最大的一维尺度而不管实际的颗粒形状。 颗粒尺寸的选择将影响该颗粒短期和长期的保持在悬浮液或分散液中有多容 易。
具有所需尺寸的颗粒一般是研磨过的颗粒但也可能是沉淀的、晶体颗粒。 混合物一般具有均匀的分散液或悬浮液的形式，在许多情况下这构成了优选的 实施方式，但是该混合物可具有流变性能，这意味着当不受到搅动(剪切)时 它呈现凝胶的形态而当搅动时又回到非粘性的分散液。这样确保了该颗粒在存 储期间不沉降而是保持均匀分布在混合物中。
碳酸盐材料例如可来源于石灰石、大理石、贝壳砂和珊瑚沉积物(主要是 碳酸钙)、白云石(碳酸钙和碳酸镁的复合物)或来源于苏打(soda)材料的沉 积物(碳酸钠和/或碳酸氢钠)。
该碳酸盐材料应该被细磨或者微粉化以便在不搅动时避免沉淀或者应该使 用搅动作为替换方式来在储藏和运输期间保持碳酸盐分散。表面活性化合物(分 散剂)可以加到分散液中以帮助避免沉淀或促进发泡或向分散液提供凝胶结构。 可加入生物杀灭剂以使生物稳定性长时间维持。耐热性纤维可以加到分散液中 以当该分散液凝固/干燥时增加其机械强度。
根据本发明的第二方面，灭火剂是通过研磨包含碳酸盐的材料到数均最大 直径小于或等于0.5mm、优选小于或等于0.1mm的细磨颗粒而制成。该细磨碳 酸盐颗粒悬浮或分散在水或水溶液中。水可以是淡水或盐水、下述的海水。就 这方面来说，水包含有其它成分如分散剂、阻燃剂纤维或其它活性或惰性成分， 这些成分可以在加入碳酸盐材料之前就存在于水中，这些成分可与碳酸盐材料 同时添加或者在碳酸盐材料已经添加和散布到水中之后添加。“惰性成分”在 这里理解为不影响分散液灭火能力的成分。
当在本说明书里我们提及低粘度时，这应该解释为粘度足够低到允许使用 普通的泵和喷洒设备来在着火场所上散布该分散液。
本发明的第三方面是一种灭火方法，其中特征是与本发明的第一方面即可 用于该目的的灭火剂类似。
通过喷洒本发明的灭火剂获得了以下效果：
分散液或混合物中的含水量通过水蒸发迅速降低，从而获得冷却作用。
当足够量的水蒸发时，该分散液或混合物转化为固体碳酸盐材料的涂覆层， 这将充当关于从周围空气到可燃材料的氧输送的阻挡层。这涉及一定的窒息效 应。
在由涂覆层的火焰充分加热后，碳酸盐将分解并放出CO2。这既通过能量需 要、化学分解提供了冷却效应，又通过在分解期间放出的CO2替换空气以及从而 替换氧气提供窒息效应。
在若干可能实施方式中之一，本发明的灭火剂可以用与水一样的方式通过 传统的泵以及消防水龙带供给到火中。与传统的灭火相比，施用一定量的灭火 剂将具有与无碳酸盐含量的显著更大量的水相同的效果。试验表明该分散液对 燃烧的汽车轮胎、住宅火灾以及各种物质的营火(bonfires)都具有立即的灭 火作用。该碳酸盐分散液施用的替代方法包括雾化分散液形式的施用、凝胶形 式的施用、泡沫形式的施用以及富纤维分散液形式的施用，但不排除此处未提 及的其它方法。当碳酸盐分散液以雾化分散液加以施用时，它是通过雾化喷嘴 以液态形式供给。当它以凝胶、泡沫或富集纤维的形式加以施用时，分别在加 入胶凝剂、发泡剂以及纤维悬浮液的情况下将其供给，要么在其施用之前直接 添加到悬浮液中要么在施用期间作为两成分分散液混合物的另一组分添加。
为了使添加的分散液没有颗粒沉淀的问题，可以使用颗粒尺寸足够小的细 磨碳酸盐颗粒以便在即使无搅动时也能避免沉淀，或者可以用提供搅动的设备 来实施储藏和运输以避免沉淀。大的颗粒表面对灭火剂的反应性具有积极的影 响，因此除了颗粒尺寸外，颗粒的多孔性对它们的有效性具有影响。这意味着 例如在合成碳酸盐的结晶/沉淀期间可能形成的较小颗粒的较大团聚体导致大 的内表面，该较大团聚体可能与较细颗粒一样有效。
当没有提供搅动时，为了在储藏和运输期间避免沉淀，可以添加表面活性 的分散剂。这种分散剂的例子是丙烯酸的衍生物或美国专利US 5,076,846中提 到的组分，但并不限于所提及的分散剂。
为了避免分散液在储藏和运输期间生物劣化，可以添加生物杀灭剂。
碳酸盐的纯度对于本发明的使用不是决定性的。碳酸盐中通常的杂质是石 墨、硅酸盐、无机氧化物或其它无机物以及来自工业处理过程中剩下的有机或 无机化合物。应用领域的典型实例是隧道火灾、油气管道火灾、森林火灾、矿 井火灾、住宅和建筑物中的火灾、以下的外部火灾、房间及其他内部隔室的火 灾、电气装置及其它技术装置中的火灾、以及载荷承受结构中的火灾。本发明 的灭火剂也非常适合于油气平台以及其它油气装置上的火灾、工业生产设备以 及货仓的火灾、船上的火灾、列车中的火灾、飞机中的火灾以及汽车的火灾以 及废物处理填埋场地中的火灾。