複数ユーザのためにエアマットレスシステムを物理的且つ電子的に構成するためのシステム及び方法

本出願は、2014年7月25日に出願され、一般に治療用マットレスシステムに関し参照することによりここに盛り込まれた米国仮特許出願第62/029,175号の優先権の利益を主張する。

本出願は、一般に、治療用マットレスシステムに関し、特に、治療用マットレスシステムを制御するための方法及びシステムに関する。

能動的治療用マットレスシステムが、患者の治療、サポート及び快適さのために使用されている。典型的に、このようなマットレスは、膨張可能な嚢を選択的に膨張させて、回転、傾斜、ローエアロス治療、脈動治療、衝撃治療及び他の力学的治療といった様々な治療処置を提供する空気供給部を有する。

能動的治療用マットレスシステムは、多くの場合、短期間の使用のために必要とされ、病院は、多くの場合、専門の提供者からこのようなシステムを借りる。このようなレンタル提供者は、一群の多くのタイプの様々なシステムを保持して、様々な患者のために様々な治療を提供する。しかしながら、非常に特殊な様々な製品の在庫品を保持することは、コストがかかり非効率である。このため、より効率的な能動的治療用マットレスシステムの必要性がある。

ある実施例では、患者支持装置が、患者を支持するための膨張可能なマットレスと、膨張可能なマットレスに結合された空気供給部とを具えている。空気供給部は、複数の治療機能を提供し、複数の治療機能のサブセットをユーザが利用可能になるよう構成可能である。空気供給部を作動させるための制御パネルは、複数の治療機能のそれぞれに関する制御を含んでいる。交換可能なベゼルが、制御パネルを覆っており、利用可能な治療機能のサブセットに関する制御へのアクセスを提供し、利用できない治療機能に関する制御を見えなくする。

空気供給部が1又はそれ以上のモードで作動可能であり、各モードが複数の治療機能の1つのサブセットと相関する。

制御パネルが、制御システムの作動モードを選択するための専用のスイッチを具える。専用のスイッチがジャンパスイッチを具える。

作動モードが制御パネルの作動を通して選択される。制御パネルがメンブレンスイッチパネルを具える。

ある実施例では、空気の供給によって動く膨張可能なマットレスを有する患者支持装置の制御システムが、空気供給部の作動を制御して治療機能を提供するための制御パネルを具える。制御パネルは、治療機能を制御するためのスイッチと、制御パネルを覆うための交換可能なベゼルとを有する。ベゼルは、利用可能でない治療機能を作動させるためのスイッチを見えなくする。

空気供給部は、複数のモードで作動するよう構成可能であり、各モードが複数の治療機能のサブセットを提供する。

制御パネルが、空気供給部の作動モードを選択するための専用のスイッチを具える。専用のスイッチがジャンパスイッチを具える。

作動モードが制御パネルの作動を通して選択される。作動モードが、ソフトウェア及び/又はハードウェアによって自動的に選択される。

ある実施例では、患者支持装置を作動させる方法が、患者支持装置を作動させるための制御パネルを提供して複数の治療機能を提供すること、一連の複数の治療機能を選択して利用可能にすること、選択された一連の複数の治療機能に対応するベゼルで制御パネルを覆うこと、を具える。選択するステップは、制御パネルを作動させて作動モードを選択することを具える。

本開示における「結合された」という語句は、必ずしも直接的ではないが、連結されているとして規定される。「1つの」及び「1つの」という語句は、本開示がそれ以外を明示的に要さない限り、1又はそれ以上として規定される。

「実質的」、「およそ」及び「約」という語句は、当業者によって理解されるように、必ずしも特定されるもの全体ではないが(そして、特定されるものを含むが;例えば、実質的に90度は90度を含み、実質的に平行は平行を含む)、概して特定されるものとして規定される。開示されたいずれかの実施例において、「実質的」、「およそ」及び「約」という語句は、特定の何かの「(パーセンテージ)の範囲内」に代えてもよく、パーセンテージは、0.1,1,5,及び10パーセントを含む。

「具える」(及び「具える」及び「具えている」といった、具えるという形式の)、「有する」(及び「有する」及び「有している」といった、有するという形式の)、「含む」(及び「含む」及び「含んでいる」といった、含むという形式の)及び「包含する」(及び「包含する」及び「包含している」といった包含するという形式の)語句は、非限定的な連結動詞である。結果として、1又はそれ以上の要素又は態様を「具え」、「有し」、「含み」又は「包含する」システム、又はシステムの構成要素は、それらの1又はそれ以上の要素又は態様を持つが、それらの要素又は態様のみを持つことに限定されない。同様に、1又はそれ以上のステップを「具え」、「有し」、「含み」又は「包含する」方法は、それらの1又はそれ以上のステップを持つが、それらの1又はそれ以上のステップのみを持つことに限定されない。追加的に、「第1の」及び「第2の」といった語句は、構造又は態様を区別するためのみに使用されるが、特定の順番に様々な構造又は態様を限定するものではない。

特定の方法で構成される装置、システム、又はいずれかの構成要素は、少なくともそのような方法で構成されているが、明確に記載された以外の他の方法で構成することも可能である。

本システム及び方法のいずれかの実施例は、記載された要素、態様、及び/又はステップのいずれかから成り得るか又は基本的に成り得るが、それらを具え/含み/包含し/有するものではない。したがって、いずれかの請求項において、「から成る」、「基本的にから成る」という語句は、そうでなければ非限定的な連結動詞を使用するものから所定の請求項の範囲を変更するために、上記の非限定的な連結動詞のいずれかに代え得る。

本開示又は実施例の性質によって明示的に禁じられていない限り、一実施例の態様又は複数の態様を、記載又は図示されていないが、他の実施例に適用し得る。

上記の実施例に関する詳細及びそれ以外のものが、以下に示される。

図1は、空気供給システムを備えた患者支持システムの実施例の斜視図である。

図2は、全機能を提供するベゼルを備えた患者支持システムの足側端部に隣接する空気供給システムの実施例の斜視図である。

図3は、図2に示すベゼルよりも低い機能を提供するベゼルを備えた患者支持システムの足側端部に隣接する空気供給システムの実施例の斜視図である。

図4は、図2及び図3に示すベゼルよりも低い機能を提供するベゼルを備えた患者支持システムの足側端部に隣接する空気供給システムの実施例の斜視図である。

図5は、全機能を提供するベゼルの正面図である。

図6は、図5に示すベゼルよりも低い機能を提供するベゼルの正面図である。

図7は、図5及び図6に示すベゼルよりも低い機能を提供するベゼルの正面図である。

以下の詳細な説明において、典型的であるが非限定的で且つ包括的ではないものを示す添付図面について説明する。これらの実施例は、当業者が本開示の対応する原理を実施し得るよう、十分に詳細に記載されており、本開示の精神又は範囲から逸脱せずに、他の実施例を使用し、他の変更を行い得ることは、理解されよう。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味にとるべきではなく、1又はそれ以上の発明の範囲は、添付の特許請求の範囲のみによって規定される。添付図面において、同様な参照番号は、それ以外を特定するものではない限り、様々な図面を通して同じパーツに言及するものである。

図1乃至7に示す実施例を参照して、患者支持システム100が、膨張可能なマットレス110、フレーム120、空気供給システム130、空気供給システム130に取り外し可能に結合されるよう構成された結合架台140を具える。空気供給システム130にマットレス110を結合するための結合架台もまた提供される。空気供給システム130は、膨張可能なマットレス110に空気を提供するよう構成される。適切な空気供給システムに関するさらなる詳細が、「Patient support system with modular integrated fluid supply system」と題され、全体として参照することによりここに盛り込まれた特許出願公開2011/0131725に開示されている。

空気供給システム130は、制御パネル160を有するハウジング150を具える。制御パネル160はコントローラに結合されており、ユーザは空気供給システム130を制御して膨張可能なマットレスに位置する患者に様々な治療機能を提供できる。このような治療機能は、位置決め、回転、傾斜、ローエアロス治療、脈動治療、衝撃治療及び他の力学的治療を含む。また、コントローラは、患者の快適さのための調節を与える患者の位置決め機能、シートの収縮、マットレスの堅さ、移送モード等といった他の一般的態様を提供する。ここで使用されているように、「治療機能」という用語は、コントローラによって提供される機能を有する。コントローラは、制御パネル160と一体化(例えば、同じプリント回路基板)しており、大きさ及びコストを最小限にする。

ある実施例では、空気供給システム130が、特定のレベルの機能を提供するのに必要な構成要素のみを含んでいる。例えば、回転及び位置決めといった基本的機能のみが望まれる場合、これらの機能に関連する構成要素のみが含まれる。衝撃治療といった、より先進的治療である他のものに関連する構成要素は、省略される。ある実施例では、利用可能な全ての治療に関する構成要素が、以下で詳細に説明するようにそれらの機能へのアクセスは選択的に制御されるが、組み込まれる。

制御パネル160は、空気供給システム130によって提供される様々な機能を作動させるためのユーザが操作可能な複数のスイッチを具える。ユーザが操作可能なスイッチは、メンブレンスイッチとし得る。制御パネル160は、交換可能なベゼル170を有する。交換可能なベゼル170は、取り外し可能な留め具によって制御パネルに結合されている。一実施例では、ベゼル170は、ハウジング150及び/又は制御パネル160の穴の中に挿入されるリブ付きの多数の支柱を有する。これにより、容易な組み込み、取り外し、及び同じパーツの多重使用が可能となる。

複数の交換可能なベゼル170が提供される。例えば、図5、6及び7は、全機能を搭載したベゼル、中程度の機能を搭載したベゼル、及び低機能を搭載したベゼルをそれぞれ示している。これらのベゼルの表示は、いずれの機能が利用可能であり、利用可能でない機能に関するスイッチへのアクセスのブロックを示している。

ある実施例では、制御パネル160は、空気供給部130によって提供される機能に関わらず同じである。例えば、空気供給部は、位置決め及び回転機能のみを提供でき、これにより、制御パネルの多くのスイッチ(例えば、衝撃治療のためのスイッチ)が不要となる。このケースでは、制御パネル160が、利用可能な機能のみを示すベゼル170(例えば、図7に示すベゼル)によって覆われる。いずれの機能が利用可能であるかを判断するためのスイッチを、制御パネル160に含めることができる。スイッチは製造時にセットでき、ジャンパスイッチ又は他の適切なスイッチとし得る。いずれの機能が利用可能であるかに関わらず1つの制御パネルを使用することで、多数の空気供給部のための1つのパーツを保持する、製造のため並びにサービス及び修理センターのための在庫管理を容易にする。ある実施例では、空気供給コントローラのソフトウェア及び/又はハードウェアが、利用可能な機能(例えば、組み込まれた構成要素)に関する情報を制御パネル160に送り、それにしたがって制御パネルがアクセス可能な機能を調整する。

ある実施例では、空気供給部130が、治療機能の全てを提供するのに必要な構成要素を含んでいるが、特定の機能の利用可能性を制限する複数の作動モードを有する。例えば、空気供給部130が、制限された機能(すなわち、低機能)を提供する第1の「A」モード、より多くの機能(すなわち、中間機能)を提供する第2の「B」モード、全部の機能を提供する第3の「C」モードを有する。これらのモードは、製造時に予めセットされるか、又は製造後に更新及び修正される(すなわち、高機能)。モードは機械的スイッチによって選択される。代替的に、モードがキーパッドのキー順によって選択される。例えば、キー及び/又はキーの押し込みの特定の組み合わせが、コントローラを1つの作動モードにセットする一方、キー及びキーの押し込みの別の組み合わせが、コントローラを別の作動モードにセットする。交換可能なベゼル170は適切な機能に適合する。換言すれば、一実施例によれば、複数の交換可能なベゼル170が提供され、それぞれのベゼル170が異なる機能レベルに対応し、これにより、適切なベゼル170が現時点で選択された機能に適合するようにハウジング150に結合される。例えば、一実施例によれば、複数の交換可能なベゼル170が、低機能のベゼル(図7)、中間機能のベゼル(図6)及び高機能のベゼル(図5)を有しており、これらはハウジング150に交換可能に結合され、これにより、空気供給部130が低機能モードで作動するよう構成される場合に、低機能のベゼルがハウジング150に結合され、空気供給部130が中間機能モードで作動するよう構成される場合に、中間機能のベゼルがハウジング150に結合され、空気供給部130が高機能モードで作動するよう構成される場合に、高機能のベゼルがハウジング150に結合される。

複数の作動モードの提供は、ユニット群をレンタルする場合に有用である。レンタルの顧客は、(あまりコストのかからない)限定的な機能のみを有する空気供給システムを入手することを望むであろうが、レンタルの提供者は、高機能又は複数機能を備えて利用可能なユニットのみを有するであろう。レンタルの提供者は、顧客に低レベルの機能に限定されたユニットのサービスを提供し得る一方、顧客は、より複雑な(及びより高価な)治療にアクセスすることを防ぎ得る。代替的に、レンタルの提供者は、完全機能を備えた空気供給ユニットを仕入れることのみを選択し、顧客のニーズに基づいて作動モードを選択してもよく、レンタルされるユニット群の管理を容易にする。

上記の詳述及び例は、典型的な実施例の構成及び使用法の完全な説明を与えるものである。ある程度の特殊性を備えて、又は1又はそれ以上の個々の実施例を参照して、特定の実施例が上述されているが、当業者は、本発明の範囲から逸脱せずに、開示された実施例に対して多くの変更を成し得るであろう。このため、本デバイスの様々な実施形態は、開示された特定の形式に限定することを意図するものでない。むしろそれらは、特許請求の範囲に含まれる全ての変更及び代替を有しており、図示されたもの以外の実施例は、示された実施例の態様のいくつか又は全てを有している。例えば、構成要素は一体構造として結合することができ、及び/又は結合方法を換えることができる(例えば、ネジを圧入又は溶接に換え得る)。さらに、適切な場合には、上述の例のいくつかの態様を他の例のいくつかの態様と組み合わせて、同等な又は異なる特性を有し同様な又は異なる課題に対処し得る。同様に、上述の有益な点及び利点は一実施例に関し、又はいくつかの実施例に関するものであることが理解されよう。

特許請求の範囲の記載は、手段プラス機能の限定又はステッププラス機能の限定が、「ための手段」又は「ためのステップ」との語句をそれぞれ用いて所定の請求項に明示的に記載されていない限り、そのような限定を含むことを意図するものではなく、そのような限定を含むよう解釈すべきではない。