迄今，作为用于打印由数字静止照相机捕获的图像的方法，已知 使用DPOF(数字打印指令格式)、PictBridge等的方法。在这些格 式中，多个图像被简单地分配给预定位置，并且使用连接到数字静止 照相机的打印机来进行打印。不过，尚不能创建具有用户所期望的布 局的图像。
因而，提出了一种能够容易地进行编辑以便以期望布局逐一排列 由数字照相机捕获的图像的成像装置(例如参见日本未审专利申请公 开号No.2006-115044)。

作为要用于编辑处理的参数，需要设置编辑处理的类型、设置编 辑处理的程度(也称为强度、等级等)、设置用于编辑处理的目标范 围的位置、设置范围的尺寸等。一般地说，使用十字键来进行操作， 例如包括日本未审专利申请公开号No.2006-115044的说明。具有许 多操作步骤，并且操作复杂而难于理解。
本发明便是针对这些作出的。需要提供一种成像装置，其对于使 用设置在成像装置上的变焦键的用户具有用户友好性。
按照本发明的实施例，提供了一种成像装置，包括：成像设备； 第一存储部分，用于存储包括由成像设备获得的图像的图像数据；显 示部分，用于显示存储在第一存储部分中的图像数据；图像效果指定 部分，用于指定要对显示在显示部分上的图像数据产生的图像效果的 类型；缩放操作部分，其能够指定显示在显示部分中的图像数据的放 大和缩小，并指定对于显示的图像数据的图像编辑区域的范围；以及 图像处理部分，其按照来自图像效果指定部分的指定，对缩放操作部 分所指定的图像编辑区域进行图像处理。
利用上述配置，由在成像装置主单元中提供的缩放部分来指定对 图像数据的图像编辑区域的范围，并因而能够提供对用户直观并且非 常容易理解的操作性。
利用本发明，对于使用成像装置来编辑图像的用户，能够实现用 户友好性。
附图说明
图1表示按照本发明实施例的成像装置的方块配置的例子；
图2表示按照本发明实施例的成像装置的操作面板的例子；
图3是表示按照本发明实施例的编辑处理的流程图；
图4表示按照本发明实施例的用于选择编辑图像的屏幕的例子；
图5表示按照本发明实施例的指示图像效果的类型的图标的显 示例子；
图6表示按照本发明实施例的用于选择效果类型的屏幕的例子；
图7表示按照本发明实施例的图像编辑屏幕的显示例子；
图8表示按照本发明实施例的用于指定图像编辑区域的位置的 屏幕的例子；
图9表示按照本发明实施例的用于指定图像编辑区域的尺寸的 屏幕的例子；
图10表示按照本发明实施例的指示效果的强度的图标的显示例 子；
图11表示按照本发明实施例的指定效果的强度的图标的显示例 子；
图12表示按照本发明实施例，在编辑之前的图像显示的例子； 以及
图13表示按照本发明实施例，在编辑之后(模糊)的图像显示 的例子。

下面参照附图来说明本发明的实施例。
图1表示按照本发明实施例的数字静止照相机，即成像装置的配 置的例子。本实施例符合被确定为日本电子和信息技术工业协会 (JEITA)的标准的当前典型数字照相机的标准。
也就是说，本实施例符合DCF(照相机文件系统的设计规则) 的文件系统的标准，并符合Exif(用于数字静止照相机的可交换图像 文件格式)的文件格式的标准。在JPEG(联合摄影专家组)文件格 式中，定义了被称为应用标记段的区域用于存储应用专用信息。在 Exif格式中，对于Exif专用的信息被存储在这个区域中。
在图1中，由虚线包围的处理部分1是由CPU(中央处理单元) 2控制的部分。处理部分1包括例如RAM(随机存取存储器)等的内 部记录介质3(主存储单元)、图像处理部分4、外部接口5、RGB 处理部分6、信号处理部分7和视频输出处理部分8。CPU2包括图 中未示出的ROM(只读存储器)，并利用内部记录介质3作为工作 区，按照例如记录在ROM中的图像编辑程序等的各种程序来进行控 制和操作。操作部分9通过接口(图中省略了未示出)被连接到CPU 2，并且对应于设置在操作部分9中的快门按钮等的操作的信号被提 供给CPU2。
此外，通过利用JPEG(联合摄影专家组)来压缩成像信号而产 生的数据等通过介质处理部分10被记录在外部记录介质11(外部存 储单元)上。作为外部记录介质11，可以使用可拆卸记录介质，例如 可写光盘、存储卡等，或者使用成像装置主单元的内部非易失性存储 器，例如闪存或硬盘。
来自作为成像设备的CCD(电荷耦合器件)12的成像信号被提 供给信号处理部分7，并进行成像信号处理。不管是否有来自操作部 分9的输入，由CCD12捕获的图像信号从信号处理部分7输出，并 存储在内部记录介质3中。在拍摄期间，内部记录介质3中的图像被 不断更新。从内部记录介质3读取数据或在内部记录介质3上写数据 等均由CPU2控制。
来自内部记录介质3的成像信号通过信号处理部分7被提供给 RGB处理部分6，以及由RGB处理部分6形成的显示信号被提供给 作为显示单元(显示部分)的LCD(液晶显示器)13。LCD13例如 被设置在照相机主单元的背面上。LCD13不仅显示成像信号，而且 还显示通过介质处理部分10从外部记录介质11输入的图像信号。
当操作部分9的快门按钮被按下时，在内部记录介质3中获得的 成像信号由图像处理部分4转换成例如JPEG等的图像文件。该图像 文件作为来自成像信号的另一种数据被存储在内部记录介质3中。在 CPU2的控制下，从内部记录介质3中读出的图像文件通过介质处理 部分10被存储在外部记录介质11中。
被更新的再现图像被不断地显示在LCD13上。例如记录的图像 数据的缩小图像的OSD数据、例如图标等的软键由信号处理部分7 叠加在再现图像上并在LCD13上显示。OSD(屏上显示)是通用术 语，其表示存储区域及其机构，用于准备通过叠加到从数字静止照相 机获得的实时图像上而被显示的数据，例如图标等。
当创建OSD数据时，获得已被记录在外部记录介质11上的最新 图像数据，通过图像处理部分4将所述最新图像数据转换成适合于 OSD显示的尺寸，然后存储在内部记录介质3的OSD显示区域内。 然而，当存在之前刚刚捕获的图像并在内部记录介质3中具有适合于 所述图像的OSD显示的尺寸时，则不需要从外部记录介质11获得数 据。图像处理部分4作为图像处理部分起作用，并被CPU2控制，使 得响应于用户在操作部分9中的键操作等，来进行要被显示的图像的 缩放处理和图像编辑/处理。
从视频输出处理部分8的视频输出端(图中未示出)输出模拟彩 色视频信号。当外部监视器14被连接到视频输出端时，可在外部监 视器14上显示在内部记录介质3或外部记录介质11内存储的图像。 此外，例如，打印机15被连接到外部接口5，从而使得能够打印图像。
操作部分9包括快门按钮、变焦键、十字键等。图2表示数字照 相机20的操作面板的例子，该数字照相机是按照本发明实施例的成 像装置。在图2中，和显示屏LCD13一起，变焦键21(放大和缩小 操作部分)、菜单键22、十字键23(图像效果指定部分和编辑区位 置指定部分)以及决定键24被设置在数字静止照相机20的表面上。
变焦键21在拍摄时调整数字变焦和光学变焦。当变焦键21作为 数字变焦的调整键时，可以通过操作广(广角)键21W或远(远摄) 键21T，来改变由CCD12捕获并在LCD13上显示的图像的放大显 示或缩小显示。此外，当变焦键21用于光学变焦时，可以通过操作 广(广角)键21W或远(远摄)键21T，来改变CCD12和图中未示 出的透镜之间的焦距，以便改变投射到CCD12上的图像的放大和缩 小。此外，可以通过广键21W或远键21T，来指定显示在LCD13上 的图像上将经受图像效果的图像编辑区域的范围。
十字键23包括方向指令键，通过按压十字形操作键的每个端部 (分别被称为上键23U、下键23D、左键23L和右键23R)，指令在 LCD13上显示的光标的运动方向为上下左右之一。利用这种十字键 23的方向指令键的功能，可以指定图像数据上的图像编辑区域的位 置、指定在由上述变焦键21指定的图像编辑区域上的图像效果的类 型、调整所述效果的强度等。在这方面，作为方向指令键，可以使用 输入装置，例如拨号盘、滚轮、轨迹球、触摸垫等。此外，操作部分 9不限于机械配置，可以使用用于操作借助于图标在显示屏上显示的 按钮等的GUI(图形用户界面)。
当各种菜单项，例如下述图像效果的类型、效果的强度等被显示 时，使用菜单键22。此外，使用决定键24(存储指令部分)作为用 于开始某个处理的触发键，并用于当显示几个选项时选择选项之一。
在Exif文件格式中，指定了Exif IFD的附加信息。Exif IFD的 附加信息包括关于拍摄日期和时间、拍摄地点、图像数据的配置等的 标记。关于拍摄地点的信息可以利用蜂窝电话公司所提供的服务，例 如GPS(全球定位系统)功能和Open i-area(注册商标)，借助于 位置信息获取技术等来获得。获得的位置信息被存储在内部记录介质 3或外部记录介质11内。在内部记录介质3或外部记录介质11中存 储的图像的附加信息借助于Exif文件格式被包括在图像文件中。
下面参照图3以及图4到11的编辑处理流程图来说明本实施例 的编辑处理。
在图3中，用户首先通过操作菜单键22和十字键23等来选择“图 像效果”菜单(图中未示出而被省略了)，以便选择要经受图像效果 的图像(步骤S1)。在本实施例中，可以选择刚刚拍摄的图像或者选 择记录在外部记录介质11中的图像。在图4所示的例子中，在LCD13 上显示多个缩略图图像，用户通过操作十字键23和决定键24来选择 缩略图当中的缩略图图像25S。
如图5所示，CPU2在LCD13的全屏上显示缩略图图像25S的 放大图像25(步骤S2)。其中，在图像25上具有用于选择“效果类 型”的图标26。当然，可以不显示缩略图图像的列表。或者，可以在 LCD13上逐个地显示图像，并且当所需图像被显示时，用户可以为 利用十字键23进行的选择按下决定键24。
接着，当用户通过操作十字键23使光标移动到“效果类型”的图 标26上并按下“效果类型”的图标26时，则以类似于下拉菜单的格式 显示图像效果的列表。用户从显示的项中选择所需的图像效果(步骤 S3)。图6表示用于选择效果类型的屏幕的例子。关于效果类型，除 去模糊26a、黑白26b之外，例如可以采用各种图像效果，诸如马赛 克等。
CPU2检测由用户选择的图像效果，并且如图7所示，显示指示 图像编辑区域31的框30，其被叠加在LCD13的图像25上。首先， 用户通过操作十字键23的每个键来指定图像编辑区域31的位置，也 就是说，图像25的哪一部分要被编辑(步骤S4)。如果图像编辑区 域31的位置被预先设置，例如如果图像编辑区域固定在屏幕的中心， 则可以省略步骤S4的处理。
图8表示用于指定图像编辑区域31的位置的屏幕的例子。例如， 如果按下十字键23的左键23L，则图像编辑区域31向左移动。此外， 如果按下十字键23的上键23U，则图像编辑区域31向上移动。例如 通过检测形成图像编辑区域31的框30的中心点30c在屏幕上的像素 座标，来获得图像编辑区域31的位置。由框30包围的图像编辑区域 31经受在上述步骤S3的处理中选择的图像效果。在周围的图像非编 辑区32不进行图像处理。在这方面，在本例中，框30被设置为圆， 不过并不限于这种形状。可以使用各种形状，例如椭圆、三角形等。
在图8所示的例子中，根据圆形框30的中心点30c的位置来确 定图像编辑区域的位置。然而，图像编辑区域31的位置的基准可以 是框30的顶部、或者是多边形框的中心点或拐角。在这方面，在图8 中显示框30的中心点30c，不过根据观看图像的容易性，在实际图像 中可能不显示中心点30c。
接着，指定图像编辑区域的尺寸。图9表示用于指定图像编辑区 域30的尺寸(范围)的屏幕的例子。通过操作变焦键21，框30的尺 寸被指定为任意尺寸(步骤S5)。例如，如果按下变焦键21的远键 21T，则增加框30的直径，如果按下广键21W，则减小框30的直径。 用这种方式，使用变焦键21，图像编辑区域31的尺寸的指定变得直 观而且非常容易操作。
例如通过不断按下变焦键21，并在框30成为所需尺寸时释放变 焦键21，来确定图像编辑区域31的范围。或者，通过每次按下变焦 键21时逐步使框30变大(变小)来确定所述范围。
当完成图像编辑区域的尺寸的指定时，如图10所示，在LCD13 的屏幕25上显示由图标显示的“效果强度”按钮33以及类似的“执行 编辑”按钮34。其中，当通过操作十字键23使光标移动到“效果强度” 按钮33上并按下决定按钮24时，便显示被预先设置为具有几级的效 果强度，如图11所示。用户通过操作十字键23从若干级的效果强度 中选择所需的强度(步骤S6)。例如，如果借助于十字键23使光标 移动到所需的效果强度，例如“+1”上，在经过某个无操作时间之后， 则自动进行确定，可以省去按下决定键24的麻烦，带来较好的可操 作性。
在这方面，在上述步骤S4中利用十字键23完成编辑区域的位置 指定之后，可以在图7中在图像25上与框30一起显示“效果强度”按 钮33。在这种情况下，在利用十字键23指定图像25上的图像编辑区 域31之后，与框30一起显示用于调整图像效果的强度的软键，其被 叠加在LCD13上的图像25上。在指定编辑区域的范围之前，用户可 以指定图像效果的强度，并且图像处理部分4根据来自十字键23的 指令，通过软键来调整图像编辑区域31上的图像效果的强度。用这 种方式，除了指定图像效果类型的键功能和指定图像编辑区域的位置 的功能之外，通过对十字键23分配指定图像效果的强度的键功能， 并通过适当改变这些键功能，可以有效地使用数字静止照相机20的 有限数量操作键，从而减少操作键的数量。
在图7-图11中在LCD13上显示图像效果的类型之后，在LCD 13上实时地(立即)显示图像25的图像编辑区域31上经受图像效果 的图像。在这种情况下，用户可以在检查图像处理之后的图像的同时 进行编辑，并因而可以对用户提供直观且容易理解的编辑环境。当然， 可以在图像25上只显示框30，而不在图像编辑区域31上实时实现图 像效果。
在指定效果的强度之后，用户操作十字键23，以把光标移动到 “执行编辑”按钮34上，并按下决定键24。从而在图像编辑区域31上 执行图像处理。这就是说，在收到来自决定键24的信号的CPU2的 控制下，从内部记录介质3读出的图像文件通过介质处理部分10被 存储在外部记录介质11中(步骤S7)。当完成步骤S7的处理时， CPU2结束编辑处理。
图12和图13分别示出在编辑之前菊花的显示的例子和在编辑之 后菊花的显示的例子。在这个例子中，作为图像效果进行模糊处理。 菊花是通过把许多被称为管状花的小花集中在一起而形成的，这种花 形被称为聚生花。通过集中小花而形成的整个花被称为集合花。在集 合花35周围看起来像花瓣的部分是由管状花变成的舌状花36。在图 12中，数字照相机的焦点置于位于中心的菊花上，位于中心的菊花之 外的部分总体上是未聚焦的。与此相对，对于已经经受了模糊处理的 图13的菊花，框37内的集合花35及其周围部分是未经处理的图像。 然而，框37外的图像编辑区域已经经受了模糊处理，并且是模糊的 图像，比仅仅未聚焦还要模糊。
如上所述，借助于本发明的实施例，由变焦键23来进行数字静 止照相机20的图像编辑功能中的图像编辑区域的指定，因而能够对 用户提供直观并非常易于理解的可操作性。因而，改善了用户友好性。 在再现图像时不使用变焦键23，因而可以在不干扰图像编辑之外的操 作的情况下实现这些功能。
此外，可以适当地改变对一个键(十字键23)的功能的分配， 也就是说，可以将对图像25的图像效果指定功能、图像编辑区域位 置指定功能以及图像效果强度指定功能适当地改变到十字键23。因 而，可以减少在有限的空间内设置的操作键。
在这方面，在上述实施例中，以数字照相机为例对成像装置的实 施例进行了说明。不过，本发明不限于此，本发明可以应用于其中图 像捕获部分和记录部分被集成在一起的所谓便携式摄像机。当本发明 应用于便携式摄像机时，本发明的编辑方法可用于静止图像或运动图 像。此外，还可以把本发明应用于具有成像功能的移动终端单元等。
此外，在上述实施例中，在LCD13上显示指示图像编辑区域13 的框30。不过，并非必须显示这个框30。例如，如果在框30的边界 附近的图像编辑区域和非图像编辑区域之间的差异是明显的，则能够 在不显示框30的情况下容易地识别产生图像效果的区域。
此外，在上述实施例中，借助于框30把图像编辑区域31和非图 像编辑区域32分开(见图7)。然而，本发明不限于此。例如，可以 从框30作为开始位置逐渐地或逐步地在非图像编辑区域32上产生图 像效果。
此外，上述实施例的软件功能可以作为程序代码记录在记录介质 中，并可以提供给系统或装置。系统或装置的计算机(或控制器例如 CPU等)可以读出并执行存储在记录介质中的程序代码，以势所必然 地实现所述功能。
此外，在本说明书中，描述在ROM中存储的程序的步骤包括按 照描述的顺序势所必然以时间序列执行的处理。此外，这些步骤包括 不必按时间序列执行而是并行地或单独地执行的处理。
本领域技术人员应当理解，根据设计要求以及其它的因素，可以 作出各种改变、组合、子组合以及替代，这些都落在所附权利要求的 范围或其等效物的范围内。
相关申请的交叉参考
本申请包含与2007年1月29日在日本专利局申请的日本专利申 请号为JP 2007-018371的专利申请有关的主题，该专利申请的全部 内容在这里通过引用而并入。