在用于诸如支气管扩张治疗之类的药剂的服法中，吸入设备的应用是众所 周知的。这样的设备通常包括本体或者外壳，其中放置药剂载体。已知的吸入 设备包括其中药剂以气溶胶形式传送的设备，包括已知的计量药剂吸入器(MDI) 传送设备。已知的其它吸入设备包括这样的设备，其中药剂载体是包含多个离 散的粉状药剂量的气泡带。这样的设备通常包括通达这些离散剂量的机构，通 常包括穿孔装置或从基片上揭去盖片的装置。粉状药剂能够被通达和吸入。基 于液体的吸入器设备也是已知的。
向患者提供剂量计数器以计算已经分配的或者仍保留的药剂剂量的数量是 有益的。为了方便，剂量计数器也应当适合使用于不同类型的药剂分配器，包 括这些适合于分配气溶胶或者粉状形式药剂的分配器。也细微任何计数器都布 置为只有在药剂被提供给患者以吸入时，才对准一个计数，并且特别地，错误 计数和/或改动的机会被最小化。还细微该计数对于患者应当是清晰的可见的。
申请人现在已经设计了一种符合上述一些或全部标准的剂量计数器。在实 施例中，剂量计数器可以作为可分离的单元提供给药剂分配器，使其能够重复 使用并反复循环。后一个好处在计数器包括容易重复使用而重新制造可能是昂 贵的部件时尤其重要。
现在所提供的剂量计数器具有这样的优势，它可以相对紧凑的形式表示， 尤其是可容纳在相对薄的壳体中(即，仅以由计数轮限定的轴线方向向上延伸 微小的范围)。在此，计数器也布置为计数跨过相对大的计数范围(例如，至 少120个计数)。
美国专利No.5,988,496描述了一种剂量计数器，所述剂量计数器包括布置 为围绕一个公共旋转轴线旋转的第一计数轮和第二计数轮。第一计数轮包括可 在静止位置和驱动位置之间移动的驱动舌片，在静止位置该驱动舌片不与第二 计数轮协作，在驱动位置该驱动舌片与第二计数轮协作以使其围绕公共旋转轴 线旋转。驱动舌片由于凸轮的作用而被迫处于适当位置。
申请人同在审查中的PCT申请No.WO2005/079727描述了一种在药剂分配 器中使用的剂量计数器。所述剂量计数器包括布置为围绕第一旋转轴线旋转的 第一计数轮，所述第一计数轮包括环状布置于其上的一组主驱动齿，用以驱动 第一计数轮围绕所述第一旋转轴线旋转；和布置为围绕第一旋转轴线旋转的第 二计数轮。脉冲轮(kick wheel)布置为围绕从第一旋转轴线偏移的第二旋转 轴线旋转且提供第二计数轮的间歇性运动。

根据本发明的一个方面，提供了一种在药剂分配器中使用的剂量计数器， 所述剂量计数器包括：
棘轮；
布置为围绕第一旋转轴线旋转的第一计数轮，所述第一计数轮包括布置于 其上的一个或更多的棘轮驱动接收元件，用以接收所述棘轮的驱动，从而使得 第一计数轮围绕所述第一旋转轴线旋转；
布置为围绕第一旋转轴线旋转的第二计数轮，所述第二计数轮包括环状布 置于其上的一组齿；和
布置为围绕从第一旋转轴线偏移的第二旋转轴线旋转的脉冲轮(kick wheel)，所述脉冲轮包括环状布置于其上的一组脉冲齿(kick teeth)，该组 脉冲齿与第二计数轮的所述组齿相啮合，从而使得脉冲轮的旋转运动引发第二 计数轮的旋转运动，
其中第一计数轮还包括至少一个固定的分度齿(index tooth)，所述分度 齿布置为间歇性地与脉冲轮的脉冲齿相啮合，从而使得只有在发生所述间歇性 啮合时，第一计数轮的旋转运动才引发脉冲轮的旋转运动。
这里的‘环状布置’意味着围绕共同的半径布置(也即限定了环形的布置)。
适当地，剂量计数器包括外壳，所述外壳容纳剂量计数器的一些或所有其 它元件。所述外壳包括覆盖在计数轮上的玻璃框/透镜，通过该玻璃框/透镜标 记一般是可见的。
在此，剂量计数器包括棘轮。所述棘轮可以是适当地布置以围绕轴线旋转 的棘轮，所述轴线优选地与第一计数轮围绕旋转的第一旋转轴线相同。所述棘 轮适当地设置有一个或更多的棘轮驱动元件，如一个或更多的棘轮驱动舌片。
适当地，所述棘轮本身设置有一个或更多的驱动接收元件，用以接收所述 棘轮的运动(例如，旋转)引起的驱动。这样的驱动接收元件可以采用任何形 式，包括一个或更多的齿、突起、和/或凹部。棘轮驱动由驱动器提供，所述驱 动器设置到药剂分配器上且响应于用户动作(例如，手动)而可移动，该动作 通常涉及分配动作。适当地，驱动器适于与药剂分配器的操作机构联接，从而 操作机构的致动传递给药剂计数器。
剂量计数器也包括布置为围绕第一旋转轴线旋转的第一计数轮。第一计数 轮可以采用例如盘或环的形式。
所述第一计数轮包括布置(例如，以隔开的方式)于其上的一个或更多的 棘轮驱动接收元件，用以接收所述棘轮的驱动，从而使得第一计数轮围绕所述 第一旋转轴线旋转。所述棘轮驱动接收元件可以采用任何适当的形式，包括一 个或更多的齿和/或凹部。
适当地，所述棘轮驱动接收元件环状布置，如围绕第一计数轮的内或外周 向壁。
在优选方面，第一计数轮设置有圆形腔(例如，挖空的部分)，所述圆形 腔定形和定尺寸为接收棘轮。所述棘轮驱动接收元件围绕所述腔的内周向壁 (即，围绕周边)布置，用以适于与棘轮发生棘轮驱动相互作用。
可替换地，第一计数轮采用环的形式，所述环定尺寸和定形为利于接收 (disposed receipt)棘轮。所述棘轮驱动接收元件围绕所述环的内壁(即， 围绕周边)周向地布置，用以适于与棘轮发生棘轮驱动相互作用。
剂量计数器还包括布置为围绕第一旋转轴线旋转的第二计数轮。即，第一 和第二计数轮都围绕着相同(即，公共)第一旋转轴线旋转。
第一和第二计数轮可以布置为按照相同的方向或者相对的方向(即，一个 顺时针和一个逆时针)旋转。
第二计数轮包括环状(例如，周向)布置于其上的一组齿。因此，所述齿 被以环状方式布置在第二计数轮周边处或者围绕第二计数轮周边布置。
第二计数轮布置为与第一计数轮同轴。一方面，第二计数轮采用环状的形 式并且第一计数轮(例如，盘或环形)定尺寸并定形为接收在所述环之内。因 此，第一计数轮的直径通常略小于由环形第二计数轮限定的内径(即，环孔直 径)。
一方面，第一和第二计数轮被同轴布置并位于同一水平面(即，它们共用 同一旋转平面)。
另一方面，第一和第二计数轮被同轴布置并位于不同水平面(即，在不同 的旋转平面)。
适当地，第二计数轮的旋转平面相对于第一计数轮的旋转平面略微升高。 一方面，第二计数轮设置有突起，使用中，所述突起延伸跨过第一计数轮的一 部分之上，由此用作遮挡第一计数轮的一部分。
剂量计数器还包括布置为围绕从第一旋转轴线偏移的第二旋转轴线旋转的 脉冲轮。
一方面，第二计数轮上的齿位于第二计数轮的朝外周边上，且第二旋转轴 线布置在由第二计数轮的齿限定的旋转路径之外。
脉冲轮包括环状优选为周向布置于其上的一组脉冲齿。因此，脉冲齿以环 形方式布置在脉冲轮周边处或者围绕脉冲轮周边布置。
该脉冲齿与第二计数轮的该组齿相啮合，从而使得脉冲轮的旋转运动引发 第二计数轮的旋转运动。即，由于脉冲轮旋转，其脉冲齿与第二计数轮的齿的 啮合引发第二计数轮的旋转。
第一计数轮还包括至少一个固定的分度齿，所述分度齿布置为间歇性地与 脉冲轮的脉冲齿相啮合。即，分度齿固定于第一计数轮上且可以间歇性地与脉 冲轮的脉冲齿相啮合。
只有当分度齿和脉冲齿的所述间歇性啮合发生时，第一计数轮的旋转运动 才引发脉冲轮的旋转运动。当啮合发生时，至少一个分度齿和脉冲齿之间的接 触比优选为1，但是其他所有整数接触比(2，3，...)都可以使用。
典型地，分度齿被固定在第一计数轮周边上或围绕第一计数轮周边的一点 处。而后，第一计数轮的旋转布置为使得分度齿与脉冲轮的脉冲齿在第一计数 轮的旋转循环上的特定点相啮合。因此应当认识到在这种情况下，在第一计数 轮的每一个完整旋转期间，啮合发生一次。
一个或两个计数轮与反向旋转(例如，棘轮)机构相互作用，以防止计数 轮的反向运动。
适当地，这里的一些或者所有的带齿的部分的一些或者所有的齿具有凸缘 形式从而使得它们能够有效地啮合在一起。
一方面，这里的剂量计数器适合于在任意适当类型的药剂分配器中使用， 并可以作为其中的插件而被提供。
适当地，药剂分配器具有外壳。
适当地，所述外壳用作容纳剂量计数器的一些或所有其它元件。所述外壳 适当地包括观察窗，通过该观察窗可以看到计数。
适当地，所述外壳定形为限定第一旋转轴线和第二旋转轴线。适当地，第 一计数轮和/或第二计数轮按照到外壳，以围绕第一旋转轴线旋转，脉冲轮按照 到外壳，以围绕第二旋转轴线旋转。
所述外壳采用玻璃框的形式，且适当地设置有透镜盖，计数轮的标记通过 该透镜盖一般是可见的。
一方面，在预定的点设置遮挡件以遮挡剂量计数器的观察窗，尤其是在药 剂产品“使用期”，其典型地相应于在正常的传送循环中所有的剂量都已被提 供的点。该遮挡件可以作为剂量计数器的分立元件而设置，或者可以作为第二 计数轮的整体部分而形成。
一方面，剂量计数器作为组件提供用于插入到药剂分配器。
本发明的其他的方面和特征被包含在所附的权利要求书以及结合附图进行 的本发明的示范性实施例的描述中。

现在，本发明将参见附图描述，其中：
图1示出了根据本发明的剂量计数器的分解图；
图2a和2b分别示出了图1的剂量计数器的仰视图和俯视图；
图3a和3b分别示出了在“计数120”和“计数119”位置处的图1的剂量 计数器的剖视图；
图4a和4b分别示出了在没有十位计数轮时图1的剂量计数器对应于图3a 和3b的剖视图；
图5a和5b分别示出了在没有个位计数轮时图1的剂量计数器对应于图3a 和3b的剖视图；
图6a和6b分别示出了在“计数0”和“遮挡″位置处的图1的剂量计数器 的剖视图；
图7a和7b分别示出了在没有个位计数轮时图1的剂量计数器对应于图6a 和6b的剖视图；
图8示出了根据本发明的第二剂量计数器的分解图；
图9a和9b分别示出了第二剂量计数器的仰视图和俯视图；
图10a和10b分别示出了在“计数120”和“计数119”位置处的第二剂量 计数器的剖视图；
图11a和11b分别示出了在没有十位计数轮时对应于图10a和10b的剖视 图；
图12a和12b分别示出了在没有个位计数轮时对应于图10a和10b的剖视 图；
图13a和13b分别示出了在“计数0”和“遮挡”位置处的第二剂量计数器 的剖视图；和
图14a和14b分别示出了在没有个位计数轮时对应于图13a和13b的剖视 图。

现在参见图1到7，它们示出了根据本发明的剂量计数器1。
剂量计数器1包括外壳10，外壳10设置有第一心轴座架12和第二心轴座 架14，其中每一个心轴座架都能够限定旋转轴线和限定玻璃框形(bezel form) 保持器19的周向壁18。观察窗16设置到外壳上以允许看到计数。
第一盘形计数轮20具有在其顶面上以间隔设置的“个位”(即，个位数) 计数标记22。第一计数轮设置有中心孔26和圆形腔23，圆形腔23设置用于利 于接收棘轮50。棘轮驱动接收齿24围绕所述腔的内周向壁25布置，用以与棘 轮50棘轮驱动(ratcheted drive)相互作用。棘轮50本身定尺寸和定形为由 第一计数轮的环形腔23接收，且设置有两个相对地定位的驱动舌片52a，52b， 用以与棘轮驱动接收齿24棘轮驱动相互作用。棘轮50也设置有驱动接收突起 54，突起54在使用中布置用于棘轮50的可驱动旋转。
第二环形计数轮30也具有在其顶面37上以间隔设置的“十进位”(即， 十位)计数标记32和以环状布置设置其下侧的一组齿34。注意到，在停止位 置38处已经移开一对齿34，且顶面37的外周向边缘还形成有一对凹口或凹部 39。这些特征的原因从稍后的说明将清楚。第二计数轮30也设置有突起遮挡件 80，其功能也在稍后描述。
脉冲轮40具有以环状布置围绕其周边设置的脉冲齿44。
最佳地见于图2a，当组装时，第二计数轮30在外壳的玻璃框形保持器19 内接收以旋转；第一计数轮20用第一心轴12接收在由环形第二计数轮30及其 中心孔26限定的内部环形空隙35内，使得在第一计数轮20和第二计数轮30 之间存在间隙。因而，第一计数轮20和第二计数轮30处于同轴的关系，但第 二计数轮30的水平面相对于第一计数轮20的水平面稍微升高，以使得遮挡件 80能够突起跨过第一计数轮20之上。棘轮50接收在第一计数轮20的圆形腔 23内，使得驱动舌片52a，52b与棘轮驱动接收齿24啮合。两个轮20，30和 棘轮50可围绕由第一心轴12和玻璃框保持器19的圆形的轴线共同限定的公共 第一旋转轴线F-F旋转。驱动接收突起54从第一轴线F-F偏移。
脉冲轮40由第二心轴14接收，以围绕由第二心轴14限定从而从第一旋转 轴线F-F偏移的第二旋转轴线S-S旋转。应当理解，第二旋转轴线S-S从第一 旋转轴线F-F隔开以位于由第二计数轮30的朝外的齿34限定的旋转路径之外。 此外，第一和第二轴线F-F，S-S彼此平行或大致平行。
脉冲轮40的所述组脉冲齿44与第二计数轮30的所述组齿34啮合，使得 脉冲轮40的旋转运动引起第二计数轮30的旋转运动。继而，棘轮50的棘轮驱 动舌片52a，52b与第一计数轮20的棘轮驱动接收齿24啮合，以用于第一计数 轮20的可驱动旋转。
当剂量计数器1布置在药剂分配器(未示出)中时，棘轮50继而可用驱动 器围绕第一轴线F-F旋转，所述驱动器设置到药剂分配器，从而响应于药剂分 配器的用户动作驱动棘轮突起54。
可以看到，第一计数轮20在其周边设置了一对固定分度齿28a，28b，其布 置为间歇性地与脉冲轮40的脉冲齿44啮合，从而使得仅当所述间歇性啮合发 生时，第一计数轮20的旋转运动引发脉冲轮40的旋转运动。
在细微方面，可以看出，所有齿34，44的轮廓具有凸缘形式，其选择用于 优化计数器的部件的有效传动和交互操作性所需要的各种齿啮合。
在更细微方面，计数器1布置为从“120”向下计数到“遮挡位置”。因而， 第二计数轮30布置为限定分配给26个(根据(2×14)-2计算)次级驱动齿 34加上在停止位置38处缺少的两个齿的14个相等的节距。节数定义为X+2， 其中x是第二计数(即，十位)轮上的最大数字，这继而对应于10倍x的最大 计数(即，在该实施例中，10×12＝120)。确定节数的求和部分“+2”涉及 一个着色部分82和一个遮挡件部分80，如稍后更详细所述。
总体来说，可以注意到，剂量计数器1具有相对紧凑的形式，尤其是外壳 10是相对薄的，且在轴线F-F，S-S的方向向上仅延伸微小的范围。
现在将另外参见图3a到5b描述剂量计数器1的操作，其中仅标记与所述 操作最相关的特征。剂量计数器1布置为向下计数，因而为了图示计数操作， 图3a，4a和5a示出了处于“计数120”位置的剂量计数器1，而图3b，4b和 5b示出了处于“计数119”位置(即，刚好在从120向下计数之后)的剂量计 数器1。
应当理解，在图1到7的说明中所提到的剂量计数器1的“计数”是在窗 16中由计数轮20，30共同表示的计数数量。
为了起动总体的计数操作，棘轮50响应于施加给突起54的驱动力旋转， 该旋转借助于驱动舌片52a，52b与棘轮驱动接收齿24的相互作用而引起第一 计数轮20的旋转。棘轮50和第一计数轮20构造且布置为使得在分度第一计数 轮20旋转36度时，在其上前进单个标记(即，“个位”数向下移一个单位)。
其中，预计数操作的可见计数是x0(例如，如图3a，4a和5a所示，在“x ＝12”时为120)，用户操作引发的计数动作有微小的不同。再一次，棘轮50 旋转，使第一计数轮20旋转36度，使得“个位”标记22从“0”移动到“9” (如图3b和4b所示)。然而，第一计数轮20的该旋转也使得分度齿28a，28b 与脉冲轮40的脉冲齿44啮合，从而使得脉冲轮40旋转，通过它们相应的齿 34，44的啮合进而使得第二计数轮30旋转。轮20，30，40构造且布置为使得 第二计数轮30的结果旋转为360/14度(即，360/n度，其中n是数字间隔的 数量，在这种情况下n＝14，因为有12个十位标记32；一个遮挡件部分80和一 个着色部分82)，从而使得在其上前进单个标记32(“十位”计数恰好向下移 动一个单位)。在此情况下，十位标记32从“12”向下移到“11”，如图3b 和5b所示。
其中，先前的可见计数是10(即，x＝1)，用户操作引发的计数动作有微 小的不同，其中如上所述，脉冲轮40动作引起第二计数轮30的着色(例如， 红)部分82被行进到窗16中使得下一显示是“红9”(即，着色部分82；以 及个位标记22是数字9)的位置。
如图6a和7a所示，其中先前的可见计数是‘红0’(即，x＝0)时，用户 操作引发的计数动作仍有细微的不同，如上面所描述的，其中脉冲轮40的动作 引发第二计数轮30的遮挡件部分80被行进到窗16中使得下一显示被完全地遮 挡的位置(例如，如图6a和7a所示，没有标记22、32可见)。此外，在该组 第二计数轮齿34中的停止位置38变成与脉冲齿44相对，由此脉冲齿44和齿 34不再啮合。因此，如果第一计数轮20继续旋转，例如，响应于包含了剂量 计数器1的药剂分配器的连续的用户操作，尽管已经分配所有的药剂剂量(或 初始计数器设定所对应的规定区域中的所有剂量)，第一计数轮20的分度齿 28a，28b仍将间歇性地与脉冲齿44啮合，以使得脉冲轮40旋转。然而，由于 停止位置38没有齿，脉冲轮40的这种旋转将不会传递到第二计数轮30，遮挡 件80保持在窗16中的遮挡位置，从而下面的“个位”标记22仍然不能看见。
为了进一步说明计数器1的向下计数显示，请注意下表1。表1示出了每个 个位“第一”和十位“第二”计数轮20，30在计数器1的接连使用操作或致动 时按顺序向下计数，也表示这两个计数轮20，30中哪一个转位，以将计数器1 带到其新的计数器显示。如表1所示，第一(个位)计数轮20在每次计数器致 动时转位，而第二(十位)计数器30仅在每次第一(个位)计数轮20的个位 标记22在窗16中从“0”递减为“9”时转位(通过上述脉冲轮40)。在向下 计数结束时，当显示被遮挡时，第一计数轮20仍在遮挡件80下面自由旋转， 从而不可见，由于停止位置38提供用于使第二计数轮30和脉冲轮40的齿34， 44脱离，不会发生第二计数轮30的进一步转位。
表1
  窗中的顺序计 数显示       窗中的十位轮 计数         窗中的个位 轮计数     个位轮转位 到该计数？ 十位轮转位 到该计数？ 120 12 0 - - 119 11 9 是 是 118-110 11 8-0 是 否
  109 10 9 是 是 108-100 10 8-0 是 否 99 9 9 是    是 98-90 9 8-0    是 否 89 8 9 是 是 88-80 8 8-0 是 否 79 7 9 是 是 78-70 7 8-0    是 否 69 6 9 是 是 68-60 6 8-0 是 否 59 5 9 是 是 58-50 5 8-0 是 否 49 4 9    是 是 48-40 4 8-0 是 否 39 3 9 是 是 38-30 3 8-0 是 否 29 2 9 是 是 28-20 2 8-0 是 否 19 1 9 是    是 18-10 1 8-0 是 否 9 “红” 9 是    是 8-0 “红” 8-0    是 否 遮挡 遮挡 遮挡 是 是
棘轮50适合于不仅在第一计数轮20的腔23内以第一方向(如图1所示顺 时针)旋转，而且在第一计数轮腔23内以相反的第二方向(即，逆时针)旋转。 然而，虽然棘轮50以第一方向旋转使得第一计数轮20以第一方向可驱动地旋 转，用以使个位计数22在窗16中转位，棘轮50以相反的第二方向旋转是相对 于第一计数轮20的；即，第一计数轮20保持静止，从而窗16中个位标记22 保持不变。即，相应轮20，50之间的摩擦接合不会引起第一计数轮20的反向 旋转，除非调节公差，如下文所述。
由此，第一计数轮20设置有一对直径相对的弹性舌片或棘爪27，弹性舌片 或棘爪27与圆形腔13的锯齿状周向表面11协作，第一心轴12从所述圆形腔 13突起。锯齿状表面11包括多个成形的凹部15，棘爪27的自由端27a接合所 述凹部15。
技术人员应当理解，从图3a和图3b比较可以看出，例如，当第一计数轮 20由棘轮50驱动以第一方向旋转时，棘爪27的自由端27a移动脱离先前接合 的凹部15，并与第一方向的下一相邻凹部15接合。这继而使第一计数轮转位 到其新的位置，在此计数序列中下一个位标记22与窗16对准。然而，棘爪自 由端27a在凹部15中接合防止在棘轮50以相反的第二方向旋转时第一计数轮 20以相反的第二方向旋转。
技术人员也应当理解，凹部15的形状使得在由棘轮50引起的第一计数轮 20的转位旋转中提供公差。换句话说，第一计数轮20可以以第一方向稍微过 旋转(over-rotate)，但当棘轮50以相反的第二方向往回旋转时，它通过摩 擦力以相同的方向运送第一计数轮20，直到棘爪27接合“过冲”(overshot) 凹部15位置，凹部15于是防止第一计数轮20的进一步反向旋转并在窗16中 转位个位标记22。
棘轮50以相反的第二方向的反向旋转重新设定棘轮50以用于下一计数事 件。类似于向前旋转，该反向旋转可通过突起54与药剂分配器(未示出)中的 互补特征协作实现，其在药剂分配器致动时运动，例如往复运动。
如图2a所示，例如，外壳10也在其周边设置有一对弹性舌片或棘爪17。 外壳棘爪17适于辅助十位标记32在窗16中的准确对准。为此，外壳棘爪17 各具有自由端17a，所述自由端17a接合在第二计数轮30的齿34之间，以将 第二计数轮30保持在首先在制造中设定的且然后在使用中由脉冲轮40确定的 每个旋转方向中。更详细地，本领域技术人员应当理解，当第二计数轮30由脉 冲轮40递增地旋转时，外壳棘爪17向外偏转以使得第二计数轮齿34能够通过。 然而，外壳棘爪17抑制或防止第二计数轮30的反向旋转。
已经描述了外壳棘爪17，现在可以阐述一对凹部39，所述凹部39设置在 第二(十位)计数轮30的顶面37中。凹部39是使得尽管有外壳棘爪17但是 第二计数轮30仍然能够围绕第一心轴12容易地安装到外壳10中的组装特征。 具体而言，当组装计数器1时，第二计数轮30借助于凹部39与外壳棘爪17的 自由端17a对准而定向。然后，第二计数轮30可以用自由端17a穿过凹部39 而插入到外壳10中。
现在参见图8，示出了根据本发明的第二计数器201。为了避免重复，第二 计数器与第一计数器1相对应的特征用类似的附图标记表示，且除非必要否则 不详细描述。
第二计数器201的向下计数操作与第一计数器1相同，且如上述表1所示。 即，计数器201的每次致动使得棘轮250转位第一(个位)计数轮220，当计 数器致动使得由第一计数轮220在窗216中显示的数字222从“0”变成“9” 时，由于第一计数轮220的固定分度齿228a，228b啮合脉冲轮齿244，使得脉 冲轮240转动且其齿244通过与第二计数轮齿234啮合使第二计数轮230转动， 因而第一和第二计数轮220，230同时转位。在向下计数序列结束时，第二计数 轮齿234中的停止位置238与脉冲轮齿244对准，从而虽然在继续致动驱动棘 轮250时第一计数轮220可以在遮挡件280下面继续旋转，但是由固定分度齿 228a，228b引起的脉冲轮240的进一步间歇性旋转不能传递给第二计数轮230， 从而遮挡件280仍然保持在窗216中的适当位置。
在该实施例中，外壳210是用于药剂分配器(未示出)的外壳的一部分。 从图10a可以最佳地看出，第一计数轮220和第二计数轮230同轴，但第二计 数轮230的水平面相对于第一计数轮220的水平面稍微升高，以使得遮挡件280 能够突起跨过第一计数轮220之上。
在细微方面，可以看出，所有齿234，244的轮廓具有凸缘形式，其选择用 于优化计数器的部件的有效传动和交互操作性所需要的各种齿啮合。
在第二计数器201中，通过弹性棘爪227的自由端227a与设置在第一心轴 212的外周边表面211上的棘齿215相互啮合，防止第一计数轮220的反向旋 转。
第二计数器201的外壳210还设置弹性棘爪217。在该实施例中，仅有单个 棘爪217，且棘爪217的自由端217a与第二计数轮230的顶面237的外周向表 面中的凹部236啮合，如图10a和10b所示。第二计数轮230的每个计数或分 度位置有一个凹部236，从而棘爪217的自由端217a和凹部236提供用于十位 标记234在窗216中准确对准的分度功能。
在该实施例中，凹部236具有对称形状，更具体而言具有大体U形。然而， 可以使用其它形状。此外，也可以使用非对称形状。例如，凹部236的侧面有 不同的角度是有用的，例如对凹部236的尾(后)侧面(相对于第二计数轮230 的旋转方向，例如图10a和10b中的逆时针)相对于通过凹部236的径向中心 线形成比前(前面)侧面更大的角度。这意味着在第二计数轮230由脉冲轮240 驱动时，对从凹部236释放的棘爪217具有较小的阻力。
应当理解，计数器1；201的上述应用已经根据布置为向下计数的计数器而 被描述(即，根据分度从“n+1”到“n”计数)，但是该计数器可以被修正为 向上计数(即，代替为根据分度从“n”到“n+1″计数)。
在本发明的这些实施例中，第二计数轮30；230与遮挡件部分80；280整 体形成。
上面描述的计数器以及任何组件和子组件的部件可以由任何合适的材料制 成，如塑胶聚合材料(例如乙缩醛或ABS)。
在第一和第二计数轮1；201的变型中(未示出)，脉冲轮40；240及其心 轴座架14；214之间的摩擦阻力可以增加，以提供拖拽或制动效应，这阻碍了 脉冲轮40；240由第一计数轮20；220驱动时的旋转速度。实现这种效果的一 种可行途径为通过围绕心轴座架14；214的外周边设置轴向定向的花键。这防 止或禁止了由快速移动脉冲轮40；240引起的第二计数轮30；230未对准或过 转位(over-index)的任何趋势。
剂量计数器用于与药剂分配器使用，以将多剂药剂处方(通常具有统一/单 位剂量)，如可计量的剂量吸入器(MDI)类型的设备，其中致动通常响应于相 对于其外壳的致动运动(例如，压下MDI罐)；储存干粉吸入器(RDPI)；多 剂量干粉吸入器(MDPI)，其中细长形式气泡带药剂分配器被行进，以使得能 够从单个气泡释放药剂；其它类型的多剂量干粉吸入器(MDPI)，其中对于传 送位置的剂量行进通常响应于相对于外壳的剂量行进运动(例如，旋转气泡包 装件以移动下一个气泡剂量到传送位置)；以及储存液雾吸入器(RLSI)，其 中计量通常响应于相对于大容器的计量运动(例如将计量孔与大容器连通)
剂量计数器可用于先前作为参考引入的任何美国临时专利申请中公开的 MDI型设备。
应当理解，本公开仅用于图示说明的目的，且本发明应覆盖各种修改、变 型和改进。
相关申请
本申请要求2006年3月14日提交的英国专利申请No.0605150.2 的优先权。本申请还涉及共同拥有的均于2006年8月22日提交的美 国临时申请No.60/823,139，60/823,141，60/823,134，60/823,143， 60/823,146，60/823,151和60/823,154以及于2007年3月13日提交的 美国临时申请No.××/×××，×××(申请人卷号：PB62118P)。上述每个 申请的全部内容都在此作为参考引入。