打印机控制装置、印刷代行控制方法

申请号 CN201310165750.X 申请日 2013-05-08 公开(公告)号 CN103389885B 公开(公告)日 2016-04-20
申请人 柯尼卡美能达株式会社; 发明人 山崎翔平;
摘要 本 发明 提供一种 打印机 控制装置、印刷代行控制方法。其课题在于,在代替其他打印机而执行印刷的打印机中节省电 力 。将对图像形成装置(2A)给予的印刷的作业使图像形成装置(2B)如下代行。判别在图像形成装置(2B)中设定的印刷的速度是否比在图像形成装置(2A)中设定的印刷的速度快。然后,在判别为快的情况下,降低在图像形成装置(2B)中设定的印刷的速度而使图像形成装置(2B)执行作业。
权利要求

1.一种打印机控制装置,使第二打印机代行应由第一打印机执行的印刷的作业,其特征在于,包括:
快慢判别部件,判别在所述第二打印机中设定的印刷的速度即第二速度是否比在所述第一打印机中设定的印刷的速度即第一速度快;以及
印刷控制部件,在由所述快慢判别部件判别为所述第二速度比所述第一速度快的情况下,使所述第二打印机以比所述第二速度慢的第三速度执行所述作业。
2.如权利要求1所述的打印机控制装置,其中,
所述印刷控制部件在所述第二打印机从当前起以所述第三速度执行所述作业时消耗的电量即低速印刷电力量比所述第二打印机从当前起以所述第二速度执行所述作业时消耗的电力量即高速印刷电力量少的情况下,使所述第二打印机以所述第三速度执行所述作业。
3.如权利要求2所述的打印机控制装置,其中,
所述高速印刷电力量包括所述第二打印机为了满足以所述第二速度进行印刷的条件所消耗的电力量和对所述第二打印机以所述第二速度印刷一张用纸时消耗的电力量乘以所述作业中的印刷的张数的电力量,
所述低速印刷电力量包括所述第二打印机为了满足以所述第三速度进行印刷的条件所消耗的电力量和对所述第二打印机以所述第三速度印刷一张用纸时消耗的电力量乘以所述张数的电力量。
4.如权利要求2或3所述的打印机控制装置,其中,
所述印刷控制部件在所述第二打印机中能够作为所述第三速度而设定的印刷的速度即可设定速度为多个的情况下,对所述多个可设定速度的每个计算所述低速印刷电力量,并将在所述多个可设定速度中所述低速印刷电力量最低的可设定速度用作所述第三速度而使所述第二打印机执行所述作业。
5.如权利要求1至3的任一项所述的打印机控制装置,其中,
所述第一打印机与该打印机控制装置一并设置在共同的框体中,
所述印刷控制部件通过将用于执行所述作业的作业数据经由通信线路发送到所述第二打印机,从而使所述第二打印机执行所述作业。
6.如权利要求1至3的任一项所述的打印机控制装置,其中,
所述第二打印机与该打印机控制装置一并设置在共同的框体中,
所述印刷控制部件使用从所述第一打印机经由通信线路而接收到的作业数据,使所述第二打印机执行所述作业。
7.如权利要求1至3的任一项所述的打印机控制装置,还包括:
能否印刷判别部件,基于经由通信线路而从所述第一打印机接收到的表示所述第一打印机的状况的状况数据,判别所述第一打印机是否能够进行印刷,
所述印刷控制部件在由所述能否印刷判别部件判别为所述第一打印机不能进行印刷的情况下,通过将用于执行所述作业的作业数据经由通信线路发送到所述第二打印机,从而使所述第二打印机执行所述作业。
8.一种印刷代行控制方法,使第二打印机代行对第一打印机给予的印刷的作业,其特征在于,
判别在所述第二打印机中设定的印刷的速度即第二速度是否比在所述第一打印机中设定的印刷的速度即第一速度快,
在判别为所述第二速度比所述第一速度快的情况下,使所述第二打印机以比所述第二速度慢的第三速度执行所述作业。
9.如权利要求8所述的印刷代行控制方法,其中,
在所述第二打印机从当前起以所述第三速度执行所述作业时消耗的电力量即低速印刷电力量比所述第二打印机从当前起以所述第二速度执行所述作业时消耗的电力量即高速印刷电力量少的情况下,使所述第二打印机以所述第三速度执行所述作业。
10.如权利要求9所述的印刷代行控制方法,其中,
所述高速印刷电力量包括所述第二打印机为了满足以所述第二速度进行印刷的条件所消耗的电力量和对所述第二打印机以所述第二速度印刷一张用纸时消耗的电力量乘以所述作业中的印刷的张数的电力量,
所述低速印刷电力量包括所述第二打印机为了满足以所述第三速度进行印刷的条件所消耗的电力量和对所述第二打印机以所述第三速度印刷一张用纸时消耗的电力量乘以所述张数的电力量。
11.如权利要求9或10所述的印刷代行控制方法,其中,
在所述第二打印机中能够作为所述第三速度而设定的印刷的速度即可设定速度为多个的情况下,对所述多个可设定速度的每个计算所述低速印刷电力量,并将在所述多个可设定速度中所述低速印刷电力量最低的可设定速度用作所述第三速度而使所述第二打印机执行所述作业。

说明书全文

打印机控制装置、印刷代行控制方法

技术领域

[0001] 本发明涉及判别是否应改变印刷的速度的技术。

背景技术

[0002] 近年来,在被称为MFP(多功能一体机)或者复合机等的图像形成装置中设置了网络功能。伴随于此,图像形成装置在企业等的内部网中设置,与服务器以及终端装置等的其他装置一同使用。
[0003] 此外,在内部网中设置了多台图像形成装置。并且,能够使在多台图像形成装置中用户任意选择的一台图像形成装置印刷图像。
[0004] 除此之外,还提出了如下决定要输出图像的装置的方法。在优先顺序高的图像输出装置中发生某种故障且图像输出装置不能输出图像的情况下,服务器将输出信息自动转发到其他的网络打印机(专利文献1)。
[0005] 【专利文献1】特开2000-259378号公报
[0006] 此外,近年来,在图像形成装置中设置的打印机的印刷的速度越来越提高。但是,印刷的速度越快,则为了使调色剂在用纸上定影而越需要提高加热辊等的温度。温度越高,则为了保持该温度而消耗越多的电
[0007] 鉴于近年来的环境问题,在打印机的应用中也要求节省电力。在如专利文献1中所记载的、在某一图像输出装置中发生某种故障而使其他的图像输出装置代行印刷的情况下,也要求较好地节省电力。

发明内容

[0008] 本发明鉴于这样的课题,其目的在于,在代行印刷的打印机中节省电力。
[0009] 本发明的一个方式的打印机控制装置是将第一打印机应执行的印刷的作业使第二打印机代行的打印机控制装置,包括:快慢判别部件,判别在所述第二打印机中设定的印刷的速度即第二速度是否比在所述第一打印机中设定的印刷的速度即第一速度快;以及印刷控制部件,在由所述快慢判别部件判别为所述第二速度比所述第一速度快的情况下,使所述第二打印机以比所述第二速度慢的第三速度执行所述作业。
[0010] 优选地,所述印刷控制部件在所述第二打印机从当前起以所述第三速度执行所述作业时消耗的电力量即低速印刷电力量比所述第二打印机从当前起以所述第二速度执行所述作业时消耗的电力量即高速印刷电力量少的情况下,使所述第二打印机以所述第三速度执行所述作业。
[0011] 例如,所述高速印刷电力量包括所述第二打印机为了满足以所述第二速度进行印刷的条件所消耗的电力量和对所述第二打印机以所述第二速度印刷一张用纸时消耗的电力量乘以所述作业中的印刷的张数的电力量,所述低速印刷电力量包括所述第二打印机为了满足以所述第三速度进行印刷的条件所消耗的电力量和对所述第二打印机以所述第三速度印刷一张用纸时消耗的电力量乘以所述张数的电力量。
[0012] 或者,所述印刷控制部件在所述第二打印机中能够作为所述第三速度而设定的印刷的速度即可设定速度为多个的情况下,对所述多个可设定速度的每个计算所述低速印刷电力量,并将在所述多个可设定速度中所述低速印刷电力量最低的可设定速度用作所述第三速度而使所述第二打印机执行所述作业。
[0013] 根据本发明,能够在代行印刷的打印机中节省电力。附图说明
[0014] 图1是表示网络打印系统的整体结构的例子的图。
[0015] 图2是表示图像形成装置的硬件结构的例子的图。
[0016] 图3是示意性地表示打印单元的结构的例子的图。
[0017] 图4是表示通过第一打印作业执行用软件而在图像形成装置中实现的功能结构的例子的图。
[0018] 图5是表示通过第一打印作业代行用软件而在图像形成装置中实现的功能结构的例子的图。
[0019] 图6是表示第一实施方式的各装置的处理的流程的例子的时序图。
[0020] 图7是说明第一实施方式的图像形成装置的整体的处理的流程的例子的流程图
[0021] 图8是说明第一实施方式的作业执行处理的流程的例子的流程图。
[0022] 图9是说明第一实施方式的作业代行处理的流程的例子的流程图。
[0023] 图10是表示通过第二打印作业执行用软件而在图像形成装置中实现的功能结构的例子的图。
[0024] 图11是表示通过第二打印作业代行用软件而在图像形成装置中实现的功能结构的例子的图。
[0025] 图12是表示第二实施方式的各装置的处理的流程的例子的时序图。
[0026] 图13是说明第二实施方式的图像形成装置的整体的处理的流程的例子的流程图。
[0027] 图14是说明第二实施方式的作业执行处理的流程的例子的流程图。
[0028] 图15是说明第二实施方式的作业代行处理的流程的例子的流程图。
[0029] 图16是表示网络打印系统的整体结构的例子的图。
[0030] 图17是表示远程管理装置的硬件结构的例子的图。
[0031] 图18是表示远程管理装置的功能结构的例子的图。
[0032] 图19是表示通过第三打印作业执行用软件而在图像形成装置中实现的功能结构的例子的图。
[0033] 图20是表示第三实施方式的各装置的处理的流程的例子的时序图。
[0034] 图21是说明远程管理装置的整体的处理的流程的例子的流程图。
[0035] 图22(A)和(B)是表示图像形成装置的规格(spec)的例子的图。
[0036] 图23是表示每个印刷张数的打印作业的总的所需时间以及消耗电力量的例子的图。
[0037] 图24是说明第四实施方式的作业执行处理的流程的例子的流程图。
[0038] 图25是表示图像形成装置的规格的变形例的图。
[0039] 图26是表示每个印刷张数的打印作业的总的所需时间以及消耗电力量的例子的图。
[0040] 标号说明
[0041] 1 远程管理装置(打印机控制装置)
[0042] 102 能否印刷确认部(能否印刷判别部件)
[0043] 106、213、235 是否要减速判别部(快慢判别部件)
[0044] 107、236 作业代行指令部(印刷控制部件)
[0045] 20a CPU(打印机控制装置)
[0046] 20fa 打印单元(第一打印机)
[0047] 20fb 打印单元(第二打印机)
[0048] 214 作业代行控制部(印刷控制部件)

具体实施方式

[0049] 【第一实施方式】
[0050] 图1是表示网络打印系统100的整体结构的例子的图。图2是表示图像形成装置2的硬件结构的例子的图。图3是示意性地表示打印单元20f的结构的例子的图。图4是表示通过第一打印作业执行用软件而在图像形成装置2中实现的功能结构的例子的图。图5是表示通过第一打印作业代行用软件而在图像形成装置2中实现的功能结构的例子的图。图6是表示第一实施方式的各装置的处理的流程的例子的时序图。
[0051] 如图1所示,网络打印系统100由多台图像形成装置2、一台或者多台终端装置3以及通信线路4等构成。
[0052] 网络打印系统100的各装置能够经由通信线路4进行通信。作为通信线路4,能够使用所谓的LAN(局域网)线路、专用线或者公共线路等。
[0053] 图像形成装置2为一般被称为MFP(多功能一体机)或者复合机等的装置,是集中了复印、PC打印、传真以及扫描等的功能的装置。
[0054] PC打印功能为从终端装置3接收图像数据并将图像在用纸上印刷的功能。有时也被称为“网络打印机功能”或者“网络印刷功能”等。
[0055] 如图2所示,图像形成装置2除了CPU(中央处理器)20a、RAM(随机存取存储器)20b、ROM(只读存储器)20c、大容量存储装置20d、扫描单元20e、打印单元20f、NIC(网络接口卡)20g、操作面板20h以及传真单元20i之外还由各种控制用的电路等构成。
[0056] NIC20g经由通信线路4以远程管理装置1和终端装置3为对方通过TCP/IP(传输控制协议/因特网互联协议)等的协议进行通信。
[0057] 操作面板20h由键输入部以及触摸面板显示器等构成。键输入部为所谓的硬件键盘,由数字键、开始键、停止键以及功能键等构成。触摸面板显示器显示用于对用户提供消息或者指示的画面、用于输入用户期望的处理的种类以及处理条件的画面、以及表示由CPU20a等执行的处理的结果的画面等。用户通过一边看着这些画面一边操作键输入部或者触摸面板显示器,能够对图像形成装置2输入信息以及指令。
[0058] 扫描单元20e读取在压板玻璃上设置的用纸上记录的图像而生成图像数据。
[0059] 传真单元20i经由公共电话线路而与传真终端之间通过G3等的协议交换图像数据。
[0060] 打印单元20f除了通过扫描单元20e读取的图像之外,还将由从终端装置3或者传真终端等接收到的图像数据所表示的图像,在用纸等的记录介质上印刷。以下,作为打印单元20f,以使用如图3所示的串联方式以及电子照相方式的彩色的印刷引擎的情况为例进行说明。
[0061] 打印单元20f主要由成像部27、搬运部28以及驱动部29等构成。
[0062] 成像部27由墨粉鼓27A、调色剂瓶27B、搅拌翼27C、感光体27D、带电装置27E、曝光装置27F、显影器27G、中间转印带27H、浓度检测传感器27J、中间转印带清洁机构27K以及废调色剂箱27L等构成。成像部27的各个部分如下形成在记录介质上印刷的像。
[0063] 墨粉鼓27A至显影器27G对青、品红、黄、黑的每个各设置了一个。以下,以青的墨粉鼓27A至显影器27G为例进行说明。
[0064] 在墨粉鼓27A中,青的调色剂以及载体(carrier)以一定的比例混合而储存。在调色剂瓶27B中,储存有补充用的青的调色剂。搅拌翼27C将青的调色剂从调色剂瓶27B补充提供给墨粉鼓27A。
[0065] 带电装置27E使感光体27D带电。曝光装置27F根据印刷对象的图像而曝光,从而在感光体27D中形成青的静电潜像
[0066] 并且,显影器27G通过将在墨粉鼓27A中储存的青的调色剂搭载在感光体27D上,从而在感光体27D中形成青的调色剂像。
[0067] 品红、黄、黑的每个的墨粉鼓27A至显影器27G也具有与青的墨粉鼓27A至显影器27G相同的作用,形成品红、黄、黑的每个的调色剂像。
[0068] 青、品红、黄、黑的每个的调色剂像在中间转印带27H上重合。
[0069] 浓度检测传感器27J位于比4个墨粉鼓27A还靠下的、与中间转印带27H对置的位置。并且,浓度检测传感器27J用于检测在中间转印带27H上形成的调色剂像的浓度。既可以将浓度检测传感器27J沿着中间转印带27H的宽度方向排列设置2个,也可以仅设置1个。检测结果用于调色剂的补充的控制等。关于中间转印带清洁机构27K以及废调色剂箱27L将在后面叙述。
[0070] 搬运部28由记录介质收纳部28A、供纸辊28B、定时辊28C、二次转印辊28D、加热辊28E、加压辊28F、排纸辊28G、双面路径搬运辊28H、手动供纸辊28J、以及用纸材质检测传感器28K等构成。搬运部28的各个部分如下搬运记录介质并使调色剂像在记录介质上定影。
[0071] 在记录介质收纳部28A中,收纳了未使用的记录介质。供纸辊28B将记录介质每次一张从记录介质收纳部28A搬运到定时辊28C。
[0072] 手动供纸辊28J在进行所谓的手动印刷时,将设置在手动托盘上的记录介质搬运到定时辊28C。
[0073] 用纸材质检测传感器28K检测从供纸辊28B或者手动供纸辊28J送出的记录介质的材质。检测结果用于对于用纸的调色剂像的转印以及定影等的控制。
[0074] 定时辊28C使从供纸辊28B或者手动供纸辊28J搬运来的记录介质暂时停止,并在规定的定时送出到二次转印辊28D。
[0075] 二次转印辊28D将在中间转印带27H上重合的调色剂像转印到从定时辊28C送来的记录介质上。
[0076] 加热辊28E对转印了调色剂像的记录介质进行加热。加压辊28F对转印了调色剂像的记录介质进行加压。由此,调色剂像定影在记录介质上。加热辊28E以及加压辊28F一般被称为“定影辊”。另外,通过加热辊28E,除了记录介质之外,打印单元20f整体也被加热。
[0077] 排纸辊28G将定影了调色剂像的记录介质送出到排纸单元。或者,在进行双面印刷的情况下,将记录介质转向而搬运到双面印刷用的路径(双面搬运路径)。
[0078] 双面路径搬运辊28H在双面搬运路径中设置了2个,用于将被转向的记录介质经由双面搬运路径而搬运到定时辊28C。
[0079] 成像部27的中间转印带清洁机构27K将未转印到记录介质而残留在中间转印带27H的调色剂从中间转印带27H分离。被分离的调色剂收纳在废调色剂箱27L中。
[0080] 驱动部29由主电动机29A、定影电动机29B、双面搬运电动机29C、单色显影电动机29D、彩色显影电动机29E、调色剂补充电动机29F、清洁刷电动机29G、以及用纸检测传感器
29H等构成。驱动部29如下驱动成像部27的各个部分以及搬运部28的各个部分。
[0081] 用纸检测传感器29H设置在记录介质被搬运的路径上的每个规定位置,检测记录介质到达了规定位置的情况。根据各用纸检测传感器29H的检测结果等,如下各电动机动作。
[0082] 主电动机29A驱动感光体27D、中间转印带27H、定时辊28C以及二次转印辊28D。另外,中间转印带27H也可以通过专用的电动机驱动。
[0083] 定影电动机29B驱动加热辊28E、加压辊28F以及排纸辊28G。
[0084] 双面搬运电动机29C驱动双面路径搬运辊28H。清洁刷电动机29G驱动中间转印带清洁机构27K。
[0085] 单色显影电动机29D驱动黑的显影器27G。彩色显影电动机29E驱动青、品红、黄的每个的显影器27G。在全色印刷时,单色显影电动机29D以及彩色显影电动机29E的双方驱动,但在单色印刷时,单色显影电动机29D驱动,但彩色显影电动机29E不驱动。通过这样减少多余的旋转,从而能够减少对于显影器27G内的调色剂的摩擦。或者,也可以通过切换一个显影电动机的正转以及反转,仅驱动黑的显影器27G或者驱动4色全部的显影器27G。
[0086] 调色剂补充电动机29F驱动搅拌翼27等,使得调色剂从调色剂瓶27B补充到墨粉鼓27A。调色剂补充电动机29F也可以对每一个颜色各设置一个。或者,也可以多个颜色共用。例如,也可以设置2个调色剂补充电动机29F,青和品红使用一个调色剂补充电动机29F,黄和黑使用另一个调色剂补充电动机29F。
[0087] 另外,打印单元20f能够变更印刷的速度(印刷速度)。在本实施方式中,设为由在一分钟之内能够对几张规定的尺寸(例如,A4尺寸)的记录介质进行印刷来表示印刷速度。此外,在打印单元20f中,预先准备了高速印刷模式以及低速印刷模式的两种模式。以下,有时将图像形成装置2A以及图像形成装置2B各自的打印单元20f区分记载为“打印单元20fa”以及“打印单元20fb”。
[0088] 返回到图2,在ROM20c或者大容量存储装置20d中,存储有第一打印作业执行用软件以及第一打印作业代行用软件等。构成这些软件的模根据需要加载到RAM20b中,由CPU20a执行。
[0089] 作为大容量存储装置20d,使用硬盘或者SSD(固态硬盘)等。后述的远程管理装置1的大容量存储装置10d也同样。
[0090] 第一打印作业执行用软件是用于将从终端装置3接受到的PC打印的作业由图像形成装置2自身执行的软件。以下,将PC打印的作业简单记载为“打印作业”。
[0091] 此外,根据第一打印作业执行用软件,在发生故障等而不能由图像形成装置2自身执行的情况下,能够将打印作业转发到其他的图像形成装置2。根据第一打印作业执行用软件,实现图4所示的作业执行要求接受部201、作业执行控制部202、代行装置选出部203以及作业代行指令部204等的功能。
[0092] 另外,作为故障的例子,举出打印单元20f的故障、用纸堵塞以及用纸用尽等。
[0093] 另一方面,第一打印作业代行用软件是用于代替其他的图像形成装置2而执行打印作业的软件。根据第一打印作业代行用软件,实现图5所示的能否印刷通知部211、作业代行指令接受部212、是否要减速判别部213以及作业代行控制部214等的功能。
[0094] 以下,有时将各图像形成装置2区分记载为“图像形成装置2A”、“图像形成装置2B”……。此外,设为全部图像形成装置2对应于特定的页面描述语言。
[0095] 返回到图1,终端装置3是用于将PC打印等的服务从图像形成装置2接受的客户机。在终端装置3中,安装有用于对图像形成装置2发送原稿(文档)的印刷用的数据的驱动器等。作为终端装置3,使用个人计算机、智能手机或者PDA(个人数字助理)等。
[0096] 以下,以因图像形成装置2A故障而不能执行来自终端装置3的打印作业,所以由图像形成装置2B代行的情况为例,参照图6所示的时序图说明图4以及图5所示的各部的处理。
[0097] 用户使用终端装置3准备原稿的数据。例如,使用文字处理软件或者绘图软件等的应用来生成原稿。或者,从因特网上的服务器等下载原稿的数据。然后,将打印作业的指令输入到终端装置3。此时,指定要执行打印作业的图像形成装置2以及份数等。在本例中,作为执行打印作业的图像形成装置2而指定图像形成装置2A。
[0098] 于是,终端装置3启动驱动器,执行如下处理。将原稿的数据转换为作为特定的页面描述语言的数据的印刷数据8A。然后,生成表示印刷对象的原稿的页数以及要印刷的份数等的属性数据8B,并将印刷数据8A以及属性数据8B发送到由用户指定的图像形成装置2即图像形成装置2A(图6的#501)。
[0099] 在图像形成装置2A中,图4的作业执行要求接受部201通过从终端装置3接收印刷数据8A以及属性数据8B,从而接受打印作业的执行的要求(#502)。
[0100] 作业执行控制部202在能够由图像形成装置2A自身执行打印作业的情况下,控制打印单元20fa,使得基于从终端装置3接收到的印刷数据8A以及属性数据8B来执行打印作业。即,控制打印单元20fa,使得由印刷数据8A表示的原稿被印刷由属性数据8B表示的份数。
[0101] 另一方面,在不能由图像形成装置2A自身执行打印作业的情况下,如下进行通过代行装置选出部203以及作业代行指令部204使其他的图像形成装置2代行打印作业的处理。
[0102] 代行装置选出部203例如通过如下方法检索并选出在其他的图像形成装置2中能够执行打印作业的图像形成装置。
[0103] 代行装置选出部203对其他的图像形成装置2的每个发出指令,使其回答有关能否印刷的当前的状况(#503)。此时,将状况回答要求数据8C发送到其他的图像形成装置2的每个。
[0104] 在其他的图像形成装置2的每个中,图5的能否印刷通知部211若接受到状况回答要求数据8C,则将表示能否由自身的打印单元20f进行印刷的能否打印回答数据8D发送到状况回答要求数据8C的发送源即图像形成装置2A(#504)。在本例中,在图像形成装置2B中,也由能否印刷通知部211进行该处理。
[0105] 然后,代行装置选出部203若接收到能否打印回答数据8D,则选出表示能够进行印刷的能否打印回答数据8D的发送源(#505)。另外,在能够进行印刷的图像形成装置2有多台的情况下,仅选出一台。例如,选出最接近图像形成装置2A而设置的图像形成装置2即可。或者,也可以选出规格与图像形成装置2A相同或者最接近的图像形成装置2。在本例中,选出图像形成装置2B。
[0106] 作业代行指令部204对由代行装置选出部203选出的图像形成装置2即图像形成装置2B发出指令,使得代行从终端装置3提供的打印作业(#506)。此时,作业代行指令部204将印刷数据8A以及属性数据8B转发到图像形成装置2B。进一步,将表示在图像形成装置2A自身的打印单元20fa中当前设定的印刷速度(以下,记载为“故障侧印刷速度S1”)的印刷速度数据8E发送到图像形成装置2B。
[0107] 在图像形成装置2B中,图5的作业代行指令接受部212通过从图像形成装置2A接收印刷数据8A、属性数据8B以及印刷速度数据8E,从而接受打印作业的代行的指令(#507)。
[0108] 是否要减速判别部213例如通过如下方法判别在执行该打印作业时是否应降低图像形成装置2B自身的打印单元20fb的印刷速度(#508)。
[0109] 是否要减速判别部213比较在图像形成装置2B自身的打印单元20fb中当前设定的印刷速度(以下,记载为“代行侧印刷速度S2”)和由印刷速度数据8E表示的故障侧印刷速度S1。然后,在代行侧印刷速度S2比故障侧印刷速度S1快的情况下,判别为应降低印刷速度。在不是的情况下,判别为也可以不降低印刷速度。
[0110] 作业代行控制部214控制打印单元20fb,使其基于从图像形成装置2A转发而来的印刷数据8A以及属性数据8B来执行打印作业(#510)。但是,在由是否要减速判别部213判别为应降低印刷速度的情况下,降低为低速印刷模式的印刷速度(#509)而执行打印作业。另外,在判别为也可以不降低印刷速度的情况下,仍然以当前设定的印刷速度来执行打印作业即可。
[0111] 图7是说明第一实施方式的图像形成装置2的整体的处理的流程的例子的流程图。图8是说明第一实施方式的作业执行处理的流程的例子的流程图。图9是说明第一实施方式的作业代行处理的流程的例子的流程图。
[0112] 接着,参照图7~图9所示的流程图,说明图像形成装置2的整体的处理的流程。
[0113] 在图7中,图像形成装置2在每次从其他的装置接收数据时,检查该数据(#601),根据其内容等而执行如下处理。
[0114] 在从终端装置3接收到印刷数据8A以及属性数据8B的情况下,即在从终端装置3接受到打印作业的执行的请求的情况下(#602中“是”),图像形成装置2若能够自己执行打印作业则执行,若不能自己执行则使其他的图像形成装置2代行(#603)。具体地说,执行图8所示的处理。
[0115] 在图8中,图像形成装置2若能够执行打印作业(#611中“是”),则基于印刷数据8A以及属性数据8B执行打印作业(#612)。
[0116] 另一方面,若因故障等而不能执行打印作业(#611中“否”),则图像形成装置2检索能够进行印刷的其他的图像形成装置2(#613)。此时,进行状况回答要求数据8C以及能否打印回答数据8D的交换。并且,在找到的情况下(#614中“是”),除了从终端装置3接收到的印刷数据8A以及属性数据8B之外,将表示在图像形成装置2自身中当前设定的印刷速度的数据(印刷速度数据8E)发送到任意的一台(#615)。由此,进行打印作业的代行的指令。在没有找到的情况下(#614中“否”),将不能执行打印作业的情况对终端装置3通知等之后,中止用于打印作业的一系列处理(#616)。
[0117] 返回到图7,图像形成装置2在从其他的图像形成装置2接收到状况回答要求数据8C的情况下(#604中“是”),生成表示当前能否进行印刷的数据,并作为能否打印回答数据
8D而回答(#605)。
[0118] 或者,图像形成装置2在从其他的图像形成装置2接收到印刷数据8A、属性数据8B以及印刷速度数据8E的情况下(#606中“是”),代替该其他的图像形成装置2,如图9所示那样执行打印作业(#607)。另外,在印刷速度数据8E中,表示故障侧印刷速度S1。
[0119] 在代行侧印刷速度S2(即,自己当前的印刷速度)比故障侧印刷速度S1快的情况下(图9的#621中“是”),图像形成装置2判别为应降低印刷速度,以低速印刷模式的印刷速度来执行打印作业(#622、#623)。在不是的情况下(#621中“否”),仍然以当前的印刷速度来执行打印作业(#623)。
[0120] 另外,图像形成装置2在已经设定了低速印刷模式的情况下,当然,仍然以当前的印刷速度来执行打印作业。在以下说明的第二实施方式至第四实施方式中也是同样的。
[0121] 【第二实施方式】
[0122] 图10是表示通过第二打印作业执行用软件而在图像形成装置2中实现的功能结构的例子的图。图11是表示通过第二打印作业代行用软件而在图像形成装置2中实现的功能结构的例子的图。图12是表示第二实施方式的各装置的处理的流程的例子的时序图。
[0123] 在第一实施方式中代行打印作业的图像形成装置2决定了是否应降低印刷速度,但在第二实施方式中委托代行的图像形成装置2决定是否应降低印刷速度。
[0124] 第二实施方式中的网络打印系统100的整体结构与第一实施方式的情况相同,且如图1所示。图像形成装置2的硬件结构也与第一实施方式的情况相同,且如图2和图3所示。但是,在ROM20c或者大容量存储装置20d中,代替第一打印作业执行用软件以及第一打印作业代行用软件而安装了第二打印作业执行用软件以及第二打印作业代行用软件。
[0125] 第二打印作业执行用软件是,用于在能够执行从终端装置3接受到的打印作业的情况下由图像形成装置2自身执行,在不能执行的情况下将打印作业转发到其他的图像形成装置2的软件。根据第二打印作业执行用软件,实现图10所示的作业执行要求接受部231、作业执行控制部232、代行装置选出部233、速度数据取得部234、是否要减速判别部
235、以及作业代行指令部236等的功能。
[0126] 另一方面,第二打印作业代行用软件是,用于代替其他的图像形成装置2而执行打印作业的软件。根据第二打印作业代行用软件,实现图11所示的能否印刷通知部241、印刷速度通知部242、作业代行指令接受部243以及作业代行控制部244等的功能。
[0127] 以下,以因图像形成装置2A故障而不能执行来自终端装置3的打印作业,所以由图像形成装置2B代行的情况为例,参照图12所示的时序图说明图10以及图11所示的各部的处理。但是,关于与第一实施方式重复的点,省略说明。
[0128] 与第一实施方式的情况相同地,终端装置3生成印刷数据8A以及属性数据8B,并发送到用户指定的图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2A)(图12的#521)。
[0129] 在图像形成装置2A中,图10的作业执行要求接受部231与第一实施方式的作业执行要求接受部201(参照图4)相同地,通过从终端装置3接收印刷数据8A以及属性数据8B,从而接受打印作业的执行的请求(#522)。
[0130] 作业执行控制部232与第一实施方式的作业执行控制部202相同地,在能够由图像形成装置2A自身执行打印作业的情况下,控制打印单元20fa,使其基于印刷数据8A以及属性数据8B来执行打印作业。
[0131] 另一方面,在不能由图像形成装置2A自身执行打印作业的情况下,如下进行通过代行装置选出部233至作业代行指令部236使其他的图像形成装置2代行打印作业的处理。
[0132] 代行装置选出部233与第一实施方式的代行装置选出部203相同地,选出打印作业的代行的委托目的地(#523、#525)。此时,其他的图像形成装置2的每个的能否印刷通知部241与第一实施方式的能否印刷通知部211(参照图5)相同地,接收能否打印回答数据8D并将状况回答要求数据8C发送到图像形成装置2A(#524)。
[0133] 速度数据取得部234如下取得表示在由代行装置选出部233选出的图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2B)中当前设定的印刷速度的数据。
[0134] 速度数据取得部234通过对图像形成装置2B发送速度回答要求数据8F,从而询问当前设定的印刷速度(#526)。
[0135] 在图像形成装置2B中,印刷速度通知部242若接收速度回答要求数据8F,则生成表示在自己的打印单元20fb中当前设定的印刷速度(以下,记载为“代行侧印刷速度S4”)的印刷速度数据8G并发送到图像形成装置2A(#527)。
[0136] 然后,在图像形成装置2A中,速度数据取得部234接受印刷速度数据8G(#528)。
[0137] 是否要减速判别部235在代行打印作业时,如下判别是否应降低图像形成装置2B的印刷速度(#529)。
[0138] 是否要减速判别部235比较由印刷速度数据8G表示的代行侧印刷速度S4和在图像形成装置2A自身的打印单元20fa中当前设定的印刷速度(以下,记载为“故障侧印刷速度S3”)。然后,在代行侧印刷速度S4比故障侧印刷速度S3快的情况下,判别为应降低印刷速度。在不是的情况下,判别为也可以不降低印刷速度。
[0139] 作业代行指令部236对由代行装置选出部233选出的图像形成装置2即图像形成装置2B发出指令,使得代行从终端装置3提供的打印作业(#530)。此时,作业代行指令部236与第一实施方式的作业代行指令部204相同地,将印刷数据8A以及属性数据8B转发到图像形成装置2B。此外,在由是否要减速判别部235判别为应降低印刷速度的情况下,生成表示减速的指令的减速指令数据8H,并与印刷数据8A等一同发送。
[0140] 在图像形成装置2B中,图11的作业代行指令接受部243通过从图像形成装置2A接收印刷数据8A以及属性数据8B,从而接受打印作业的代行的指令(#531)。此外,在与印刷数据8A一同发送来减速指令数据8H的情况下,通过接收减速指令数据8A而接受减速的指令。
[0141] 作业代行控制部244控制打印单元20fb,使其基于从图像形成装置2A转发而来的印刷数据8A以及属性数据8B来执行打印作业(#533)。但是,在接受到减速的指令的情况下,降低为低速印刷模式的印刷速度(#532)而执行打印作业。另外,在没有减速的指令的情况下,仍然以当前设定的印刷速度来执行打印作业即可。
[0142] 图13是说明第二实施方式的图像形成装置2的整体的处理的流程的例子的流程图。图14是说明第二实施方式的作业执行处理的流程的例子的流程图。图15是说明第二实施方式的作业代行处理的流程的例子的流程图。
[0143] 接着,参照图13~图15所示的流程图说明第二实施方式的图像形成装置2的整体的处理的流程。
[0144] 在图13中,图像形成装置2在每次从其他的装置接收数据时,检查该数据(#631),根据其内容等而执行如下处理。
[0145] 在从终端装置3接收到印刷数据8A以及属性数据8B的情况下,即接受到打印作业的执行的请求的情况下(#632中“是”),图像形成装置2若能够自己执行打印作业则执行,若不能自己执行则使其他的图像形成装置2代行(#633)。具体地说,执行图14所示的处理。
[0146] 图像形成装置2若能够执行打印作业(#641中“是”),则与第一实施方式的情况相同地,基于印刷数据8A以及属性数据8B执行打印作业(#642)。
[0147] 另一方面,若不能执行打印作业(#641中“否”),则图像形成装置2与第一实施方式的情况相同地选出一台能够进行印刷的其他的图像形成装置2(#643)。此时,在没有找到能够进行印刷的其他的图像形成装置2的情况下(#644中“否”),中止用于打印作业的一系列处理(#649)。
[0148] 图像形成装置2对选出的其他的图像形成装置2询问当前设定的印刷速度(#644中“是”、#645)。此时,速度回答要求数据8F以及印刷速度数据8G被交换。在印刷速度数据8G中表示代行侧印刷速度S4。
[0149] 然后,图像形成装置2在代行侧印刷速度S4比故障侧印刷速度S3(即,自己当前的印刷速度)快的情况下(#646中“是”),判别为应降低印刷速度,与减速指令数据8H一同将印刷数据8A以及属性数据8B发送到在步骤#643中选出的其他的图像形成装置2(#647)。由此,进行打印作业的代行以及印刷速度的减速的指令。在不是的情况下(#646中“否”),不附加减速指令数据8H而发送印刷数据8A以及属性数据8B(#648)。由此,仅进行打印作业的代行的指令。
[0150] 返回到图13,在从其他的图像形成装置2接收到状况回答要求数据8C的情况下(#634中“是”),图像形成装置2与第一实施方式的情况相同地,生成能否打印回答数据8D并发送到该其他的图像形成装置2(#635)。
[0151] 或者,在从其他的图像形成装置2接收到速度回答要求数据8F的情况下(#636中“是”),生成表示在图像形成装置2自身的打印单元20fb中当前设定的印刷速度的数据,并作为印刷速度数据8G而发送到该其他的图像形成装置2(#637)。
[0152] 或者,在从其他的图像形成装置2接收到印刷数据8A以及属性数据8B的情况下(#638中“是”),图像形成装置2代替该其他的图像形成装置2,如图15所示那样执行打印作业(#639)。
[0153] 即,图像形成装置2在与印刷数据8A以及属性数据8B一同接收到减速指令数据8H的情况下(图15的#651中“是”),以低速印刷模式的印刷速度来执行打印作业(#652、#653)。在仅接收到印刷数据8A以及属性数据8B的情况下(#651中“否”),仍然以当前的印刷速度来执行打印作业(#653)。
[0154] 【第三实施方式】
[0155] 图16是表示网络打印系统100’的整体结构的例子的图。图17是表示远程管理装置1的硬件结构的例子的图。图18是表示远程管理装置1的功能结构的例子的图。图19是表示通过第三打印作业执行用软件而在图像形成装置2中实现的功能结构的例子的图。图20是表示第三实施方式的各装置的处理的流程的例子的时序图。
[0156] 如图16所示,第三实施方式的网络打印系统100’由远程管理装置1、多台图像形成装置2、一台或者多台终端装置3以及通信线路4等构成。与图1的网络打印系统100相比较可知,在第三实施方式中,在网络打印系统中还设置了远程管理装置1。远程管理装置1能够经由通信线路4与各图像形成装置2以及终端装置3进行通信。
[0157] 在第一实施方式以及第二实施方式中,图像形成装置2未经由远程管理装置1而从终端装置3接受了打印作业的执行的要求,但在第三实施方式中,经由远程管理装置1而接受。
[0158] 此外,在第三实施方式中,由远程管理装置1决定在打印作业的代行时是否要减速印刷速度。
[0159] 如图17所示,远程管理装置1由CPU10a、RAM10b、ROM10c、大容量存储装置10d以及NIC10e等构成。作为远程管理装置1,使用所谓的服务器机。
[0160] NIC10e以图像形成装置2和终端装置3为对方通过TCP/IP等的协议进行通信。
[0161] 如图18所示,在大容量存储装置10d中,存储有用于实现作业执行要求接受部101、能否印刷确认部102、作业执行指令部103、代行装置选出部104、速度数据取得部105、是否要减速判别部106、以及作业代行指令部107等的软件。构成该软件的各模块根据需要而加载到RAM10b中,由CPU10a执行。
[0162] 另一方面,图像形成装置2的硬件结构与第一实施方式以及第二实施方式的情况相同,如图2以及图3所示。但是,在ROM20c或者大容量存储装置20d中,代替第一打印作业执行用软件以及第一打印作业代行用软件而安装有第三打印作业执行用软件。
[0163] 根据第三打印作业执行用软件,实现图19所示的第一能否印刷通知部251、作业执行要求接受部252、作业执行控制部253、第二能否印刷通知部254、印刷速度通知部255、作业代行指令接受部256以及作业代行控制部257等的功能。
[0164] 以下,以因图像形成装置2A故障而不能执行来自终端装置3的打印作业,所以图像形成装置2B代行的情况为例,参照图20所示的时序图说明图18以及图19所示的各部的处理。但是,关于与第一实施方式或者第二实施方式重复的点,省略说明。
[0165] 与第一实施方式以及第二实施方式的情况相同地,终端装置3生成印刷数据8A以及属性数据8B。但是,在第三实施方式中,将印刷数据8A以及属性数据8B发送到远程管理装置1而不是用户指定的图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2A)(图20的#541)。
[0166] 在远程管理装置1中,图18的作业执行要求接受部101通过从终端装置3接收印刷数据8A以及属性数据8B,从而接受打印作业的执行的要求(#542)。
[0167] 能否印刷确认部102例如通过如下方法确认由属性数据8B表示的图像形成装置2即用户指定的图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2A)是否能够进行印刷。
[0168] 能否印刷确认部102对图像形成装置2A,将能否印刷回答要求数据8J发送到图像形成装置2A(#543)。
[0169] 在图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2A)中,第一能否印刷通知部251若接收到能否印刷回答要求数据8J,则生成表示能否由自己的打印单元20fa进行印刷的能否印刷回答数据8K,并发送到远程管理装置1(#544)。
[0170] 然后,能否印刷确认部102基于来自图像形成装置2A的能否印刷回答数据8K,判别图像形成装置2A是否能够进行印刷。
[0171] 在确认为由属性数据8B表示的图像形成装置2即图像形成装置2A能够进行印刷的情况下,作业执行指令部103对图像形成装置2A转发印刷数据8A以及属性数据8B。由此,打印作业的要求被转发到图像形成装置2A。
[0172] 在图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2A)中,作业执行要求接受部252与第一实施方式的作业执行要求接受部201(参照图4)等相同地,通过接收印刷数据8A以及属性数据8B,从而接受打印作业的执行的指令。然后,作业执行控制部253与第一实施方式的作业执行控制部202等相同地控制打印单元20fa,使得基于印刷数据8A以及属性数据8B而执行打印作业。
[0173] 另一方面,在确认为图像形成装置2A不能进行印刷的情况下,代行装置选出部104与第一实施方式的代行装置选出部203等相同地,通过与其他的图像形成装置2之间交换状况回答要求数据8C以及能否打印回答数据8D,从而选出打印作业的代行的委托目的地(#545~#547)。在本例中,选出图像形成装置2B。
[0174] 另外,此时,其他的图像形成装置2的每个的第二能否印刷通知部254与第一实施方式的能否印刷通知部211等相同地,生成状况回答要求数据8C并返回(#546)。其中,返回目的地为远程管理装置1。
[0175] 速度数据取得部105如下取得表示在由属性数据8B表示的图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2A)以及由代行装置选出部104选出的图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2B)的每个中当前设定的印刷速度的数据。
[0176] 速度数据取得部105通过对图像形成装置2A以及图像形成装置2B发送速度回答要求数据8F,从而询问当前设定的印刷速度(#548-A、#548-B)。
[0177] 于是,图像形成装置2A以及图像形成装置2B的每个的印刷速度通知部255生成表示在自己的打印单元20f中当前设定的印刷速度的印刷速度数据8G并发送到远程管理装置1(#549-A、#549-B)。
[0178] 然后,在远程管理装置1中,速度数据取得部105接受各自的印刷速度数据8G(#550)。
[0179] 是否要减速判别部106基于来自图像形成装置2A以及图像形成装置2B的每个的印刷速度数据8G,如下判别在代行打印作业时是否应降低图像形成装置2B的印刷速度(#551)。
[0180] 是否要减速判别部106比较由图像形成装置2B的印刷速度数据8G表示的印刷速度(以下,记载为“代行侧印刷速度S6”)和由图像形成装置2A的印刷速度数据8G表示的印刷速度(以下,记载为“故障侧印刷速度S5”)。然后,在代行侧印刷速度S6比故障侧印刷速度S5快的情况下,判别为应降低印刷速度。在不是的情况下,判别为也可以不降低印刷速度。
[0181] 作业代行指令部107对由代行装置选出部104选出的图像形成装置2即图像形成装置2B发出指令,使其代行从终端装置3被提供的打印作业(#552)。此时,将印刷数据8A以及属性数据8B转发到图像形成装置2B。此外,与第二实施方式的情况相同地,在由是否要减速判别部106判别为应降低印刷速度的情况下,生成表示减速的指令的减速指令数据8H,并与印刷数据8A等一同发送。
[0182] 在要代行的图像形成装置2(在本例中,图像形成装置2B)中,与第二实施方式的作业代行指令接受部243以及作业代行控制部244(参照图11)相同地,作业代行指令接受部256以及作业代行控制部257接收印刷数据8A以及属性数据8B(#553),并控制打印单元20fb,使其基于这些数据来执行打印作业(#555)。但是,在进一步接收到减速指令数据8H的情况下,使其降低为低速印刷模式的印刷速度(#554)而执行打印作业。
[0183] 图21是说明远程管理装置1的整体的处理的流程的例子的流程图。
[0184] 接着,参照图21所示的流程图说明远程管理装置1以及图像形成装置2的整体的处理的流程。
[0185] 在图21中,远程管理装置1若从终端装置3接收到印刷数据8A以及属性数据8B(#701),则确认由属性数据8B表示的图像形成装置2当前是否能够进行印刷(#702)。
[0186] 在能够印刷的情况下(#703中“是”),远程管理装置1通过对该图像形成装置2转发印刷数据8A以及属性数据8B,从而使该图像形成装置2执行打印作业(#704)。
[0187] 在不能印刷的情况下(#703中“否”),远程管理装置1检索能够代行的其他的图像形成装置2并选出任意的一台(#705)。但是,在没有找到的情况下(#706中“否”),中止用于打印作业的一系列处理(#711)。
[0188] 远程管理装置1对由属性数据8B表示的图像形成装置2以及选出的图像形成装置2的每个,询问当前设定的印刷速度(#706中“是”、#707)。
[0189] 然后,远程管理装置1在后者的印刷速度即代行侧印刷速度S6比前者的印刷速度即故障侧印刷速度S5快的情况下(#708中“是”),判别为应降低印刷速度,并将印刷数据8A以及属性数据8B与减速指令数据8H一同发送到代行目的地(#709)。由此,进行打印作业的代行以及印刷速度的减速的指令。在不是的情况下(#708中“否”),不附加减速指令数据8H而发送印刷数据8A以及属性数据8B(#710)。由此,仅进行打印作业的代行的指令。
[0190] 另一方面,图像形成装置2在每次从远程管理装置1接收数据时,根据其内容等而执行如下处理。基本的处理内容与第二实施方式相同,如图13所示。但是,在第二实施方式中从其他的图像形成装置2或终端装置3接收印刷数据8A以及属性数据8B等的数据,但在第三实施方式中从远程管理装置1接收。此外,将能否打印回答数据8D以及印刷速度数据8G等的数据发送到远程管理装置1而不是其他的图像形成装置2。
[0191] 【第四实施方式】
[0192] 图22是表示图像形成装置2A、2B的规格(spec)的例子的图。图23是表示每个印刷张数的打印作业的总的所需时间以及消耗电力量的例子的图。图24是说明第四实施方式的作业执行处理的流程的例子的流程图。图25是表示图像形成装置2B的规格的变形例的图。图26是表示每个印刷张数的打印作业的总的所需时间以及消耗电力量的例子的图。
[0193] 在第一实施方式至第三实施方式中,若在代行打印作业的图像形成装置2(例如,图像形成装置2B)中当前设定的印刷速度比在用户指定的图像形成装置2(例如,图像形成装置2A)中当前设定的印刷速度快,则与其他条件无关地,使其降低印刷速度而代行该打印作业。
[0194] 但是,也可以还考虑其他条件的基础上使其降低印刷速度而代行。在第四实施方式中,在还满足降低印刷速度时比没有降低时消耗电力量少这样的条件的情况下,使其降低印刷速度而代行。
[0195] 第四实施方式的网络打印系统100的整体结构与第一实施方式的情况相同,如图1所示。图像形成装置2的硬件结构也与第一实施方式的情况相同,如图2和图3所示。
[0196] 但是,图5所示的是否要减速判别部213在图6的步骤#508中,通过与第一实施方式中的方法不同的方法来判别是否要减速。
[0197] 以下,以因图像形成装置2A故障而不能执行打印作业,所以图像形成装置2B代行的情况为例,说明第四实施方式中的是否要减速的判别的处理。
[0198] 图像形成装置2B的是否要减速判别部213基于以下的(1)式来计算边界张数N。
[0199] 边界张数N=(准备电力量Wp1-准备电力量Wp2)/(印刷电力量Wu2-印刷电力量Wu1)……(1)
[0200] 其中,“准备电力量Wp1”是,用于准备图像形成装置2B用于以在图像形成装置2B中当前设定的印刷速度(即,代行侧印刷速度S2)进行印刷的条件(环境)所需的电力量。“印刷电力量Wu1”是,图像形成装置2B以代行侧印刷速度S2在一张用纸上印刷所需的电力量。“准备电力量Wp2”是,用于准备图像形成装置2B用于以低速印刷模式的印刷速度(以下,记载为“低速印刷速度Sw”)进行印刷的环境所需的电力量。“印刷电力量Wu2”是,图像形成装置2B以低速印刷速度Sw在一张用纸上印刷所需的电力量。在这些准备中,包括将加热辊28E(参照图3)等加热至与印刷速度对应的温度的处理,即打印单元20f的预热。
[0201] 然后,是否要减速判别部213在代行侧印刷速度S2比故障侧印刷速度S1快,且要印刷的用纸的张数(以下,记载为“印刷张数M”)小于边界张数N的情况下,判别为应降低印刷速度。在不是的情况下,判别为也可以不降低印刷速度。另外,能够通过将由属性数据8B表示的原稿的页数和要印刷的份数相乘,从而算出印刷张数M。
[0202] 例如,假设图像形成装置2A具有图22(A)所示的规格,图像形成装置2B具有图22(B)所示的规格。另外,在图22中,“准备电力量”为打印单元20f从作为睡眠模式(省电模式)的状态开始预热所需的电力量。“印刷电力量”为用于在一张用纸上印刷所需的电力量。
[0203] 并且,假设当前在图像形成装置2A中设定了低速印刷模式,在图像形成装置2B中设定了高速印刷模式,且图像形成装置2B的打印单元20fb为睡眠模式。
[0204] 在这样的情况下,根据是否要减速判别部213,获得如下的判别结果。
[0205] 从图22可知,在图像形成装置2A以及图像形成装置2B的每个中当前设定的印刷速度为“10ppm”以及“30ppm”。因此,代行侧印刷速度S2比故障侧印刷速度S1快。
[0206] 此外,作为边界张数N,算出(8.3-5.8)/(0.40-0.35)=50。
[0207] 因此,若边界张数N为40张,则是否要减速判别部213判别为应降低印刷速度。或者,若为55张,则判别为也可以不降低印刷速度。另外,如图23所示,在印刷张数M为40张的情况下,低速印刷模式的消耗电力量更少,在印刷张数M为55张的情况下,高速印刷模式的消耗电力量更少。
[0208] 第四实施方式的图像形成装置2的整体的处理的流程与第一实施方式基本相同,如图7所示。但是,步骤#603的作业执行处理的内容与第一实施方式不同。
[0209] 这里,参照图24所示的流程图说明第四实施方式中的作业执行处理。
[0210] 图像形成装置2在代行侧印刷速度S2比故障侧印刷速度S1快(图24的#661中“是”)且印刷张数M比边界张数N少的情况下(#662中“是”),判别为应降低印刷速度,以低速印刷模式的印刷速度来执行打印作业(#663、#664)。在不是的情况下(#661中“否”或者#662中“否”),仍然以当前的印刷速度来执行打印作业(#664)。
[0211] 另外,在第二实施方式的步骤#529(参照图12)以及第三实施方式的步骤#551(参照图20)中,也可以同样通过上述的方法进行是否要降低速度的判定。
[0212] 另外,有时在代行打印作业的图像形成装置2中印刷速度的模式有三个以上的情况。在这样的情况下,若代行侧印刷速度S2比故障侧印刷速度S1快,则降低为在代行侧印刷速度S2以及比其慢的印刷速度中总的消耗电力量最少的印刷速度而代行打印作业即可。在总的消耗电力量中,包括准备所需的电力量以及印刷所需的电力量。
[0213] 例如,在图像形成装置2B具有图25所示的规格,图像形成装置2B代替图像形成装置2A而执行打印作业的情况下,如下切换图像形成装置2B的印刷速度。其中,设为当前在图像形成装置2B中设定了高速印刷模式。
[0214] 如图26所示,在印刷张数M为2张的情况下,总的消耗电力量最少的是在以10ppm印刷时。因此,图像形成装置2B将印刷速度降低至10ppm而代行打印作业。在印刷张数M为5张的情况也相同。在40张的情况下,总的消耗电力量最少的是在以30ppm印刷时。因此,图像形成装置2B将印刷速度降低至30ppm而代行打印作业。在55张的情况下,总的消耗电力量最少的是在以60ppm印刷时。因此,图像形成装置2B不降低印刷速度,仍然以60ppm代行打印作业。
[0215] 根据以上的各实施方式,即使是在用户想到节省电力而选择的图像形成装置2不能印刷的情况下,也能够在代行印刷的其他的图像形成装置2中节省电力。尤其,在用户敢于选择了印刷速度慢的图像形成装置2的情况下,能够考虑用户的意图而节省电力。
[0216] 【变形例】
[0217] 在第一实施方式至第四实施方式中,远程管理装置1或者图像形成装置2在不同的定时询问了当前能否进行印刷以及当前设定的印刷速度,但也可以在相同的定时询问。
[0218] 此外,在第一实施方式至第四实施方式中,远程管理装置1或者图像形成装置2将当前能否进行印刷以及当前设定的印刷速度在需要这些事项的信息的定时向对方进行了询问,但也可以与询问的有无无关地,在这些事项发生了变化的定时由对方通知远程管理装置1或者图像形成装置2。即,也可以是所谓的推送(push)型的通知。然后,远程管理装置1或者图像形成装置2基于最新的信息,判别是否应降低印刷速度即可。
[0219] 在第四实施方式的图25中,作为准备电力量,例示了从作为睡眠模式(省电模式)的状态开始预热所需的电力量。但是,准备电力量根据打印单元20f的温度而变化。其中,两者存在一定的对应关系。因此,也可以预先准备表示两者的对应关系的表或者函数,基于当前的打印单元20f的温度来求出准备电力量,计算边界张数N。每一张的印刷所需的电力量也可以同样地根据环境而适当变更,计算边界张数N。
[0220] 在代行打印作业的图像形成装置2中,满足了以高度印刷模式进行印刷的准备(例如,加热辊28E等充分加热)的情况下,也可以不进行使用了(1)式等的运算处理,而判别为不需要降低印刷速度。
[0221] 除此之外,网络打印系统100、100’、远程管理装置1、图像形成装置2的整体或者各部的构成、处理内容、处理顺序、数据的构成等能够根据本发明的意旨而适当变更。
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