Vine for glasses

この発明は、主請求項１の前文部において言及された特徴を有している眼鏡の為のつる（arm：蔓）に関係している。 それはまた、独立請求項１９の前文部において言及された特徴を有している眼鏡の為のつる（蔓）の製造の為の方法に関係している。

この発明の関連技術分野においては、眼鏡のつるは熱可塑性又は熱硬化性ポリマー材料により形成されていることが知られている。 機能的及び審美的の両方の新たな課題解決の為の継続している研究においては、補強繊維が埋め込まれているポリマー母材を備えている複合材料で眼鏡のつるを作る為の要求がこの技術分野において生じている。

詳細には、補強繊維が長繊維型であり重量で少なくとも５０％そして７０％までの割合の高い比率で存在している複合材料により眼鏡の為のつるを製造する為の要求がある。

この種の材料は、それ自身、特に人の興味を引き付ける眼鏡のつるの製造におけるその使用が最適な機械的な特性を及び審美的な外観を発揮する。 しかしながら、制限された曲げの動きにさらされた時でさえ容易に破壊される、曲げ能力の観点が決定的に欠けていた。

しかしながら、眼鏡は、使用者の頭の種々の形状に最も良い程度に適合し、通常の使用の間に眼鏡がさらされる応力及び／又は衝撃力により粉砕されることなく耐えるという両方の目的の為に最適な曲げ性質を発揮しなければならない。 公知のつるの柔軟性を向上させる為に、つると眼鏡の前枠との間の関節に作用するとともに所定の開放位置までつるが弾性的に振れることを許容する、適切な弾性戻り装置を提供することがさらに知られている。 もちろん、上述した型の装置の提供は製造コストに大きな影響を有する。

複合材料の使用に関連したさらなる欠点は、当該分野において使用されている通常の熱可塑性および弾性ポリマー材料との適合性が化学的に貧弱であり、その結果として、例えば、２つの材料間の接着不足により、ポリオレフィン（polyolefin）又はポリアミド（polyamide）材料により形成されている構成要素を複合材料により形成されているつる上に積層成型することが困難である、という事実である。

複合材料の使用に関連しているさらなる欠点は、破壊の際に破片を創出するとともに鋭利な縁を有する可能性にある。

この発明の下に横たわっている問題は、従来技術に関連して上述した限界を解消するよう構造的及び機能的に設計された眼鏡のつるを提供することである。

この問題の範囲内において、この発明の目的は、喜ばれる審美的な外観及び良好な機械的性質を有しているとともに、特に良好な柔軟性を発揮する、複合材料により形成された眼鏡のつるを提供することである。

さらなる目的は、コストも含め、眼鏡の為のつるの製造の方法を向上させることである。

以下の請求項に従い得られる眼鏡の為のつる及びその製造の為の方法によるこの発明により、この問題は解決され、そしてこれらの目的は達成される。

詳細には、この第１の概念においては、発明は、複合材料により形成された第１部分を備えていて、その上には第１部分の為の覆いとして熱可塑性ポリマー材料のフィルムが連結されている、眼鏡のつるに関係している。

その第２の概念においては、発明は、複合材料により形成され、その上に熱可塑性ポリマー材料のフィルムが連結されている、眼鏡のつるを製造する為の方法に関係している。

この発明に従っている眼鏡のつるには、喜ばれる審美的な外観を有する最適な表面特性が設けられると同時に、最適な機械的性質が設けられる。

詳細には、これらは実質的には複合材料からなるとはいうものの、この発明に従っているつるは、望まない破壊を生じさせることなく、驚くほど非常に柔軟であるとともに良好な柔軟な性質を有する。 この有利な特性は、複合材料により形成された部分の為の覆いとしてのポリマーフィルムの提供により得られている。

このようにして得られたつるは使用者の頭の形状に容易に適合し、使用において眼鏡に最適な装着感と安定感とを付与することがわかった。

この発明に従ったつるが設けられている眼鏡は、従って、眼鏡を無くすという使用者の不利益を非常に減少させ、スポーツ又は競争的活動の為に有利に使用され得る。 さらに、この発明に従っているつるは良好な弾性戻りを備えているので、この様なつるが設けられている眼鏡はそれらの当初の形状を長期間にわたり殆ど変えることなく維持する。

このことは、長期間にわたり装着性の最適な特性を維持し、そして、それにより特別な維持操作の要求を無くした眼鏡を得ることが出来るようにした。

好ましくは、ポリマーフィルムの存在は、この発明に従っているつるに対し、所望の審美的な模様を創出したり、例えば製造会社のロゴ（logos）を追加して浮き彫りにする為や、例えばつるの端部又は使用者の頭につるを支持する為の要素の如きつるの特別な構成要素を創出する為に、ポリマーフィルムに対し良好に付着する熱可塑性又はエラストマー材料を適用することを可能にする。

これは、容易に区別可能であり使用者を特別に喜こばす、洗練された審美的な外観を有している眼鏡を得ることを可能にしている。

つるに使用されている複合材料は、ポリマー母材（polymeric matrix）、及び重量パーセントで５０％又はそれよりも多くの連続型であり単一方向性でマット形状（mat form）である繊維を備える。

これらの複合材料は、製造及び機械的特性の両方の観点から、減少された長さの補強繊維（「短繊維（short fibers）」として知られている）が重量で最大４０％まで一貫性のない状態で母材中に大略分散されて埋設されているポリマー母材を備えている複合材料からは非常に異なっている。

好ましくは、この発明のつるにおいて使用される複合材料は、例えばエポキシ又はポリエステルを基にした熱硬化性型、又は、例えばポリエチレン，ポリプロピレン，ポリ塩化ビニール，そして、任意に置換された、ポリアミド，ポリエステル，ポリウレタンの，又は例えばＡＢＳの如きコポリマーの、他のポリオレフィンを基にした熱可塑性型であってよい、ポリマー母材中に含浸された、約５０％と約７０％との間の繊維の重量パーセントを備えている。

例えば、ガラス繊維，炭素繊維，又は鉱物繊維の如き無機繊維，有機繊維，又はアラミド繊維を、補強繊維として使用しえる。 詳細には、炭素繊維により補強されたエポキシベース母材による複合材料の使用が好ましい。

この発明において使用される複合材料は、大略的には、互いに重複された複数の層からなり、そして好ましくは、第１部分は、２と５との間の複数の重複した層を備える。

大略的には、複合材料中に存在している繊維は実質的に単一方向になるよう処理されるか、編組される（braided）か又は織られる（woven）、即ち縦糸（warp）及び横糸（weft）配列に配置される、よう処理されてよい。

限られた高さ，即ち、略４ｍｍ以下の高さ、を有している眼鏡のつるの為には、つるの顕著な長手方向に対して平行に延出している、実質的に単一方向の繊維を使用することが好ましい。

この様な処置は、限定されている高さを有しているつるの曲げ性能をさらに向上させるとともにそれらの壊れ易さを大きく減少させることが出来る。

代わりに、４ｍｍ以上の高さを有している眼鏡のつるの為には、編組されている（braided）か又は織られている（woven）繊維を使用してよい。

つるの高さに関しては、つるの顕著な長手方向に対し横断し眼鏡が装着されている時の使用者の頭に対し実質的に平行であるつるの寸法を意味していることを指摘しておく。

熱可塑性ポリマーフィルムの製造の為の材料としては、この発明の範囲内では、種々の型の材料が使用されることができ：効果的に使用されるポリマー材料の型は、使用される複合材料と化学的に最も適合可能な材料から選択される。 好ましくは、このポリマー材料は、ポリアミド，ポリエステル，ポリオレフィン，置換されたポリオレフィン，ポリウレタンを基にした、又は例えばＡＢＳの如きコポリマーを基にした、混合物を備えているポリマー混合物の群から選択される。

好ましくは、つるは、２つの正反対の主要表面（principal surface）を規定している板状の形状を有していて、両方の主要表面は熱可塑性ポリマーフィルムにより覆われている。

これは、より釣り合いのとれた構造及び大きな安定性を有していて、それらの製造段階においてより容易に制御されるようになる、眼鏡のつるを得ることが出来るようにする。

好適な実施形態においては、複合材料により形成された第１部分は、それ自身が透明であるフィルムと直接接触して配置され金属蒸着された（metallised）複合材料の仕上げ層を備えている。 このようであると、仕上げ層はフィルムを介して直接見れるようになり、つるに特殊な審美的な品質を付与し、同時に、曲げ性能，弾性，そして熱可塑性又はエラストマー材料を重ねて成型する可能性を維持する。

別の実施形態においては、金属蒸着された（metallised）複合材料の仕上げ層が第１部分から反対側でフィルム上に連結されて、つるの最も外側の層になり、フィルムは第１部分と仕上げ層との間に介在される。 この構造の採用は、以下に詳細に記載される如く、つるの製造の水準において重要な利益を得ることを可能にしている。

好ましくは、このつるの製造の方法は、熱可塑性ポリマーフィルムにより覆われた第１部分を構成している複合材料により形成されている板からの切断によりつるを得る為に提供されている。

この板自身は、まだ架橋されていない又は完全にポリマー化されていないポリマー母材中に含浸（impregnate）されている補強繊維により形成されていて、ポリマーフィルムが、好ましくは２つの主要表面（principal surface）上に、適用されている、複合材料の先駆物質（precursor）である材料の複数の層の積層により形成されている。

上述した如く、金属蒸着された（metallised）複合材料の仕上げ層を、ポリマーフィルムが直下に横たわっている位置に第１部分の最外層として配置されたり、又は、第１部分から反対側で上記フィルムの上に配置されたり、してよい。

出願人は、この後者の場合においては、つるを得る為に板を切断することが、最適な品質で精密な、第１形態においてはこれにより縁の再仕上げ処理が必然的に行なわれることになるバリ（burrs）のない結果となることに注目している。

フィルムの外側の仕上げ層を伴った実施形態においては、仕上げ層に対し上塗り層（layer of varnish）を適用して、その表面仕上げの品質を向上させる、ことが好ましい。

この発明は、非限定的な例示として提供された幾つかの例示的な実施形態を図示している添付の図面の記載を参照してより容易に理解されそしてより容易に実施される。

図１は、この発明の第１の例示的な実施形態に従っているつるを備えている１つの眼鏡の概略図である。

図２は、図１のつるの拡大された尺度の図である。

図３は、線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った図１のつるの拡大された尺度の断面図である。

図４は、この発明の第２の例示的な実施形態を表しているつるの図３に類似した図である。

図５は、この発明の第３の例示的な実施形態を表しているつるの図３に類似した図である。

添付の図面を参照すると、参照符号１は、図１中においては概略的にのみ示されている、一般的な眼鏡１ａを製造するのに使用されるのに適しているつる（arm：蔓）の全体を指摘している。 眼鏡１ａは、通常の眼鏡，サングラス，スポーツ活動用眼鏡、スキー用眼鏡，その他であってよい。

つる１は好ましくは、正反対の主要表面（principle surface）Ｓ１及びＳ２をその上に規定されている板状であって、第１表面Ｓ１は眼鏡が装着された時に見ることが出来るよう意図されている。

つる１は顕著な長手方向（predominant longitudinal direction）に延出していて、そしてその上には長さＬ，長さＬに対し交差するとともに眼鏡が装着された時に使用者の頭部に対し実質的に平行である方向に考えられる高さＨ，そしてまた厚さＴが指摘できる。

つるの長さＬの値は、例えば、制限された長さＬを伴ったつるを有した子供の為の眼鏡、そしてより大きな長さＬを伴ったつるを有している大人の為の眼鏡の如き異なった型の眼鏡を得ることが出来るよう適切に変更されてよい。

つる１はさらに、眼鏡の使用及び選択された特定のデザインに従い、高さＨの為の種々の異なった値を有するような形状であって良い。 詳細には、減少された高さのつるとして知られているつるは約４ｍｍ以下の高さの為の値を有して製造されてよく、そして、高められた高さのつるとして知られているつるは高さＨの為により高い値を有している。

つる１は、適切な連結手段を介して眼鏡１ａの前フレーム１ｂに連結されるのに適している第１端２、及び端２の反対側であり使用者の耳の上に滑り落ちる、即ち如何なる場合でも使用者の頭に接触する、ことを意図されている第２端３を備えている。

第２端３は、つる１が設けられている眼鏡のすべり落ちを容易とするとともに特定の使用者上への眼鏡の装着性を向上させるよう適正に形作られている湾曲領域４を備えて良い。 端部又は支持要素が端３上に設けられて良い。

つる１は、繊維により補強されたポリマーを基にした複合材料により形成された第１部分１１を備えていて、第１部分１１の上には、正反対の表面Ｓ１及びＳ２において、熱可塑性ポリマー材料により形成された第１及び第２フィルム２３，２４が連結されている。

第１部分１１が実質的につる１の芯を形成していて、そして好ましくは、つる１に機械的な強度及び軽量の特性を付与する為につる１の全体の長さにわたり延出している。

好ましくは、第１部分１１は、５０％と７０％との間の重量比にある長い炭素繊維で補強されたエポキシ樹脂を基にした母材（matrix）を備えている複合材料の複数の層１３を備えている。 重複されている層１３の数はつる１の要求する構造及び特性に従い変化可能であり、好ましくは２と５の間である。

第１部分１１はさらに、層１３の外側で主要表面Ｓ１に向かって対面しており、フィルム２３が直下に横たわっている位置にあるように、仕上げ層２５を備えている。

フィルム２３，２４は好ましくは、第１部分１１を全体的に覆い、そして光学的に透明である。 このようであると、フィルム２３を介して、仕上げ層２５を依然として見ることが出来、それ故に好ましくは仕上げ層２５は、つる１に特別な審美的な品質を付与するよう金属蒸着された（metallised）複合材料で形成されている。 ここに記載された例においては、仕上げ層は、眼鏡が装着された時の観点から、フィルム２３及び主要表面Ｓ１上にのみ設けられているが、主要表面Ｓ２においてフィルム２４と直接接触する位置にもまた設けられることが出来る。

好ましくは、つる１はさらに、例えばポリウレタンを基にした熱可塑性又はエラストマー材料により形成されている覆い５を備えていて、覆い５は端３において特に主要表面Ｓ１，Ｓ２の境界を定めているつるの縁６に沿いつる１の端部を覆うようポリマーフィルム２３，２４上に上成型（overmoulded）されていることが好ましい。

覆い５上には少なくとも主要表面Ｓ１において窓７が開口されていることが都合よく、窓７を介してフィルム２３及び第１部分１１を明瞭に見ることが出来る。

さらに、または代わりに、つる１に、熱可塑性又はエラストマー材料で形成されフィルム２３及び／又は２４上に成型された、例えばロゴ（logo），装飾模様，又はつるの端要素の如き、他の要素を備えさせるようにさせることが出来る。

第１部分１１の正反対の側上における第１及び第２フィルム２３，２４の提供は、以下に説明される如く、つるの製造段階において特別な重要性を提供する高度な寸法の安定性を伴い、つる１の構造を実質的に対称にし釣り合いを取る。

図４を参照すると、第２の例示的な実施形態を提供しているつる５０が示されており、ここにおいては前述した例における対応している構成要素は前述した例におけるのと同じ参照符号により指摘されている。

つる５０はつる１とは異なり、金属蒸着された（metallised）複合材料で形成されている仕上げ層２５が第１部分１１から反対側で第１フィルム２３及び／又は第２フィルム２４上に連結されていて、フィルムが第１部分１１と仕上げ層２５との間に介在されている。 好ましくは、フィルム２３，２４から反対側で、仕上げ層２５上に上塗り層２６が実質的に適用されていて、上塗り層２６は仕上げ層２５上に存在する如何なる表面の欠陥を修正するために有用であり、さらにはつる１の審美的な外観を向上させる。

図５を参照すると、第３の例示的な実施形態を提供しているつる１００が示されており、ここにおいては前述した例における対応している構成要素は前述した例におけるのと同じ参照符号により指摘されている。

つる１００は前の例とは異なっていて、第１部分１１が２つの副部分１１１ａ及び１１１ｂに分割されていて、２つの副部分１１１ａ及び１１１ｂはつる１００内に離れて対象に配置されていて、夫々は対応している主要表面において熱可塑性ポリマーフィルム１２３，１２４上に連結されている。 ２つの副部分１１１ａ及び１１１ｂは、互いに連結され、つるの縁６上で同様に、２つの副部分間に介在されている例えばポリウレタンを基にしている熱可塑性又はエラストマー材料の覆い１０５により互いに接続されて保持されている。

ここの場合において、覆い１０５中には、１つ又はそれ以上の窓の開口が設けられていて、それを介して副部分１１１ａ，１１１ｂの少なくとも１つの複合材料をつる１００の外側からみることが可能である。

この発明に従っている、眼鏡のつる１，５０，そして１００は、所定の構成に従っている板からの切断により得られた。

この板は、つる１，５０の第１部分１１又はつる１００の副部分１１１を形成することが意図されている複合材料の先駆物質（precursor）である材料の複数の層１３の積層により得られている。

プレプレグ（preimpregnate）又は「プレプレグ（prepreg）」として知られている複合材料の先駆物質（precursor）はそれ自体が知られていて、そして、架橋されていない熱硬化性ポリマーの基材又は不完全にポリマー化された状態のポリマーにより含浸されている繊維の基礎（織られている、又は「マット（mat）」にされている）により実質的に形成されている。

つる１の製造の為には、次に、層１３の一側上にのみ、金属蒸着された（metallised）複合の先駆物質（precursor）である材料の仕上げ層２５が適用され、そして次に、両方の主要な表面上に熱可塑性ポリマーフィルム２３，２４が適用される。

他方、つる５０の製造の方法は、フィルム２３，２４が層１３に適用された後に仕上げ層２５の適用が行なわれることを提供している。

いずれの場合においても、板は次に、先駆物質（precursor）材料を関係のある複合材料に変換する（transform）よう適切な処理にさらされる。

エポキシを基にしている母材（matrix）を有している複合材料の好ましい場合には、板が型（mould）中に導入され、そして母材それ自身の架橋を引き起こすよう温度及び圧力にさらされる。 板は次に、架橋型から抜き出され、そして一対のつる１，５０を得るよう切断される。 切断は、水により、又はフライス盤（milling machine）により行なわれることができ、又はレーザーによる切断によっても行われることが出来る。

主要な表面の両者上へのフィルムの提供及び結果としての構造上の対称性が、型において架橋処理された結果として板がさらされるいかなる変形も除去できるようにし、製造の改良された制御を伴う、ことに注目された。 仕上げ層２５が層１３から反対側でフィルム２３，２４に適用されている板（つる５０）の場合、切断は、実質的にバリ（burrs）のない、最適な品質で精密であることがさらに観測された。

さらに好ましくは、上塗り（varnish）の層２６が仕上げ層２５に適用される。

フィルム２３，２４が代わりに外側位置にある場合（つる１）、切断操作の間に形成されたバリ（burrs）を除去する為につるを手入れする（trim）ことが好ましい。

この第２の場合においては、しかしながら、もし望むのであれば、装飾模様，つるの為の支持要素，その他を創出するよう例えば射出成型による又は鋳造による熱可塑性又はエラストマー材料を切ることにより、得られたつるに対し特別な利便性を提供する。 熱可塑性又はエラストマー材料とポリマーフィルム２３又は２４との間の接着は、実際に強固になることを提供する。 さらに、フィルム２３，２４の表面品質は通常は最適であり、上塗り作業が省かれてよい。

添付の図面中には示されていない代わりの実施形態においては、仕上げ層が、つる１中の如く、層１３と同じ側上でポリマーフィルムの近傍に部分的に適用され、そして、つる５０の如く、層１３から反対側でフィルム自身の上に部分的に適用される。

つる１００の製造の方法は、その中に覆い１０５を形成している熱可塑性又はエラストマー材料が好ましくは射出されている型中に副部分が適切に位置された後に、つる１，５０の第１部分１１と同様の、板からの切断による副部分１１１ａ及び１１１ｂの形成を提供する。

この発明は、従って、上述した問題を解決し、そして所定の目的を達成し、同時に複数の他の利点を提供する。

第１の利点は、この発明に従って製造されたつるにより提供された弾性（resilience）の顕著な特性のお蔭により、つると前フレームとの間に介在されるべき弾性戻り装置に頼る必要がないという事実に存在している。

さらなる利点は、ポリマーフィルムの存在が、つるの破壊の不幸な出来事において、形成された複合材料の破片を保持し、少なくとも部分的には鋭利な縁を覆うことを可能にするという事実に存在している。

さらなる利点は、この発明に従って得られたつるが、機械的な強度，弾性，そして柔軟性の最適な性質の他に、特に低い重量を有するという事実に存在している。