Communication system for use with audio interface clothing and this garment

【発明の詳細な説明】 オーディオインターフェース衣服およびこの衣服と共に使用するための通信システム 技術分野 本発明は、一般的にはパーソナル通信システムに関し、より詳細にはパーソナル通信システムと共に使用するためのオーディオインターフェースに関する。 背景技術 ポータブルパーソナル（個人的）通信システム、例えばセルラー電話およびコードレス電話は現在、利用が爆発的に増加している。 例えば、セルラー電話はビルの外での通信を可能とすることにより固定された電話の制約をユーザーが越えられるようにした。 かかる動向によれば、人々が家庭、道路上、職場での生活の仕方を変えるような大きな無線技術の進歩をパーソナル通信および業務用通信の双方で恐らく社会が経験することとなろう。 パーソナル通信システムは、一般にオーディオ入力デバイスおよびオーディオ入力デバイスと共に送信機と受信機との対を含む。 オーディオ出力デバイスは、 一般にスピーカー、ヘッドフォン、イヤフォンまたは同等品から成り、一般にパーソナル通信システムと共に使用するためのオーディオ出力デバイスは、このデバイスに印加された電子オーディオ信号を表示する音波を発生できるデバイスであり、ユーザーの耳に接触した状態で使用される。 オーディオ入力デバイスは、 一般にマイクロフォンまたは同様なトランスジューサから成る。 オーディオ入力デバイスはこのデバイスの受信した音波を表示する電子信号を発生する。 一般に、これらオーディオ入力デバイスおよび出力デバイスはハンドセットに組み込まれる。 このような構造はユーザーの手が通信中にふさがれるという点で不利である。 従って、ハンドセットのユーザーは通信と同時に行うことのできる活動のタイプが限定される。 オーディオ出力デバイスに関し、システムをハンドフリーとするのに、ヘッドフォンまたはイヤフォンを使用できる。 個人的聴取のためにヘッドフォンまたはイヤフォンを使用する欠点は、ユーザーの耳が部分的にカバーされることから生じる。 従って、ヘッドフォンおよびイヤフォンはユーザーの物理的環境内で発生する音波をブロックするように作用する。 よって、ユーザーがヘッドフォンまたはイヤフォンを付けながら他の作業、例えば自動車の運転をしたり、道を横断したり、機械を操作している場合には、潜在的な安全上の危険が生じる。 更に、長時間ヘッドフォンまたはイヤフォンをつけていることにより多くの人にとって不快感が増す。 ある人とヘッドフォンを付けた他人との間で相互会話が行われる時には、別の欠点も顕著となる。 他のヘッドフォン着用者に対し話しかける際または補聴器着用者に対して話しかける際でさえ、人の話し方および他人への態度が変わることが多い。 更に、他人が補聴器を必要としていることを知った時でも、これら他人への態度の変化が観察される。 オーディオ入力デバイスに関してシステムをハンドフリーとするには、電話のオペレータまたは受付が着用しているようなヘッドセットにマイクロフォンを設けることができる。 かかる構造も、自分の物理的空間内にいる他人と相互会話を試みる際に他人と打ち解けるには不利である。 更に、かかる構造は種々の日常の活動、例えば飲食を妨げる。 公衆の場所でのヘッドセットの使用は奇妙にも見える。 上半身に着用された衣服にオーディオ出力デバイスを組み込むことにより、ヘッドセットを使用しないようにしたインターフェースデバイスもある。 しかしながら、これら従来のデバイスはパーソナル通信システムというよりも個人的な音楽の聴取システムを意図したものであるので、ユーザーからの入力信号を受信するためのオーディオ入力デバイスに欠けている。 従来の多くのシステムの別の欠点としては、これらシステムがハイファイ（高忠実度の）音を発生したり、捕捉する能力がないことが挙げられる。 これら従来のシステムは発生された音声が疑いもなく自然でないと言える程度にオーディオ信号を歪ずませている。 発明の概要 上記理由からハンドフリー操作が可能であり、ユーザーの耳を物理的にブロックせず、ハイファイ音を発生し、他人に違和感を与えないように適したパーソナルポータブル通信システムに対するニーズが存在している。 従って、本発明の目的はハンドフリー操作を可能とするポータブル通信システム内で使用するためのオーディオインターフェース装置を提供することにある。 本発明の別の目的は、オーディオ出力デバイスがユーザーの耳を物理的にブロックしないポータブル通信システム内で使用するための、オーディオインターフェース装置を提供することにある。 本発明の別の目的は、ハンドフリー操作を可能とするポータブル通信システムを提供することにある。 本発明の目的は、所望する方向に音を伝達するためのスピーカーのアレイを提供することにもある。 本発明の更に別の目的は、所定の方向からの音を捕捉するためのマイクロフォンアレイを提供することにある。 本発明の別の目的は、複数のユーザーが他人の各聴覚空間にアクセスし、共用できるよう、ハイファイの特殊化音を捕捉し、ディスプレイするパーソナル通信システムを提供することにある。 上記目的を達成するため、本発明は、少なくとも１つの送信信号を受信し、かつこの信号に基づき第１オーディオ信号を発生できる受信機と、第２オーディオ信号に応じて第２信号を送信できる送信機とを含む、通信デバイスと共に使用するためのオーディオインターフェース装置を提供するものである。 人の首を通すことができる首開口部を有する衣服部材は、人の上半身に着用される。 首開口部に隣接する衣服部材にはオーディオ出力デバイスが固定され、このオーディオ出力デバイスは受信機に結合されて第１オーディオ信号を表示する音波を発生する。 首開口部に隣接する衣服部材にはオーディオ入力デバイスが固定され、このオーディオ入力デバイスは送信機に結合され、受信された音波を表示する第２オーディオ信号を発生するようになっている。 上記目的を更に達成するため、本発明によればパーソナル通信装置が提供される。 人の首を通すことができる首開口部を有する衣服部材が人の上半身に着用される。 首開口部に隣接して衣服部材にはオーディオ出力デバイスが固定される。 このオーディオ出力デバイスは少なくとも１つの送信された信号を受信し、これに基づき第１オーディオ信号を発生し、第１オーディオ信号を表示する音波を発生できる受信機に結合されている。 首開口部に隣接して、衣服部材にはオーディオ入力デバイスが固定され、このオーディオ入力デバイスは受信した音波を表示する第２オーディオ信号を発生できる。 このオーディオ入力デバイスには第２オーディオ信号に応じて第２信号を送信できる送信機が結合されている。 次の説明、添付された請求の範囲および添付図面を参照すれば、本発明の上記およびそれ以外の特徴、性質および利点について、より良好に理解できよう。 図面の簡単な説明 第１図は、パーソナル通信システムの一実施例のブロック略図である。 第２図は、本発明に係わるパーソナル通信システムの一実施例を示す。 第３図は、本発明に係わる受信機のブロック図である。 第４図は、本発明に係わる別の実施例を示す。 発明を実施するための最良の態様 本発明は、ユーザーの上半身に着用される衣服または装飾品のような物品内にオーディオ入力デバイスおよびオーディオ出力デバイスを組み込むことにより、 従来技術の欠点を克服するものである。 ユーザーの耳を物理的にブロックしないハンドフリーのパーソナルポータブル通信システムを提供するため、これらオーディオ入力信号デバイスおよびオーディオ出力デバイスは送信機と受信機との対に結合できる。 更に、オーディオ入力デバイスおよびオーディオ出力デバイスを奇妙に見えないような位置、特に衣服等の物品の首回り近くに設けることにより、他人に違和感を与えないような適当な装置が得られる。 次に、第１図を参照すると、ここにはパーソナル通信システムの一実施例のブロック略図が示されている。 この通信システムは全体が参照番号１０で示された衣服に付けられたオーディオインターフェースを含む。 このインターフェースはユーザーの上半身に着用すべき衣服部材１２を含む。 この衣服部材１２はユーザーの首を通すことのできる首開口部１４を含む。 衣服に付けられたオーディオインターフェース１０は、更に首開口部１４に隣接するオーディオ出力デバイス１ ６を含む。 このオーディオ出力デバイス１６はこのデバイスに印加されるオーディオ信号を表示する音波を発生できる。 更に、衣服に付けられたオーディオインターフェース１０はオーディオ入力デバイス２０を含み、この入力デバイスも首開口部１４に隣接する。 このオーディオ入力デバイス２０は、このデバイスが受信した音波を表示するオーディオ信号を発生できる。 通信システムは更に、オーディオを発生できる受信機２２を含む。 このオーディオ信号デバイス１６はオーディオ信号を表示する音波を発生するよう、受信機２２に結合されている。 オーディオ入力デバイス２２は送信機２４が結合されており、この送信機はオーディオ入力デバイス２０によって発生されたオーディオ信号に応じて信号を送信できる。 ユーザーが衣服部材１２を着用することにより、オーディオ出力デバイス１６ によって発生される音波による個人的な聴取環境がユーザーに提供される。 衣服部材１２とオーディオ出力デバイス１６との組み合わせによりヘッドフォンまたはイヤフォンと同じように使用できるが、ユーザーの耳をブロックしないパーソナル聴取装置が提供される。 オーディオ入力デバイス２０と受信機２２と送信機２４を含むことにより、ユーザーが受信機２２と送信機２４との対と共に使用するようになっているトランシーバ２６と通信できるようにするシステムが得られる。 通常の態様でユーザーが話すことにより発生される音波がオーディオ入力デバイス２０によりオーディオ信号により変換され、送信機２４による送信が可能となる。 同様に、オーディオ出力デバイス２０は受信機２２によって受信される信号に応答して音波を発生し、ユーザーによる聴取が可能となる。 本発明は、人々が通信環境内の個々の聴覚空間に相互にアクセスし、共用できるようにするものである。 例えば、グループ内の各個人が本発明に係わるパーソナル通信システムを着用していると仮定する。 本発明を用いることにより個人Ａ は自分の認識した聴覚空間に関して次の選択をすることができる。 ・自然な聴覚空間。 この空間は本発明の装置を着用することなく個人Ａが認識する聴覚空間として定義できる。 ・他の個人Ｂの聴覚空間。 すなわち個人Ａは自分の自然な聴覚空間をシャットオフし、個人Ｂの聴覚空間を経験できる。 ・ＡとＢの個人空間との融合空間。 この場合、個人Ａの空間と個人Ｂの聴覚空間とが重なるので、Ａは同時に２つの場所にいることとなる。 しかしながら、Ａ はＢの空間を操作できる。 例えばＡは、Ｂから受信したオーディオ信号を選択的に混合することにより、Ａの耳で認識されたＢの空間を回転したり、フリップ操作したり、強くしたり弱くしたりできる。 別の例としては、Ｂの空間内に多数の音源がある場合、Ａはこれら信号を適当に混合することにより自分の聴覚に関し、望む位置に音源の各々を配置できる。 ・多数の空間の融合空間すなわち混合空間。 これは３人以上の当事者に上記の状況を直接拡張したものである。 ・リアルタイムの自然な空間と記録された聴覚空間との融合空間すなわち混合空間。 記録された聴覚空間としては、音楽、映画およびテレビショーがある。 この場合、自然な聴覚空間と合成された空間との融合すなわち混合を行うことができる。 従って、完全な聴覚的な意味において、ユーザーにとってもともとは局部的でも自然でもない聴覚空間にユーザーがアクセスし、これらを共用できるようにする通信システムに対するオーディオインターフェースとして、本発明を定義できる。 本発明は次の３つのサブシステムを含む。 1. 人の上半身、例えば首回りに設けられたマイクロフォンのアレイのようなオーディオ入力デバイス。 アレイ内のこれらマイクロフォンは次のような特徴を有する。 ａ）各マイクロフォンから生じる信号の振幅および位相を電子的に変えることができるように、マイクロフォンが電子的に制御される。 電子的に制御されるオーディオ入力デバイスの１つの利点としては、アレイが三次元空間内の音源を選択的に捕捉するよう、ユーザーがアレイの指向性を容易に変更できることが挙げられる。 ｂ）（ｉ）マイクロフォンのうちの少なくとも２つが、２つの耳にできるだけ接近し、これら２つのマイクロフォンによって受信される音の性質が２つの耳によって受信される音に類似し、他のマイクロフォンが首および２つの肩のまわりに分散され、（ｉｉ）更に、快適に着用できるように着用物、例えば襟、ショール、ネックレス、メガネによって支持できるような位置にマイクロフォンが位置する。 これらマイクロフォンは着用物に美的にマッチしている。 2. 上半身、例えば首まわりに設けられたスピーカーのアレイ。 このスピーカーアレイは次の特徴を有する。 ａ）通信システムのオーディオ出力端からこれらスピーカーに加えられる信号の振幅および位相を電子的に変えることができるよう、スピーカーは電子的に制御される。 電子的に制御されるスピーカーアレイの１つの利点として、スピーカーが三次元空間内の所望の方向に音響エネルギーを集中するよう、ユーザーがアレイの指向性を容易に変更できることが挙げられる。 別の利点としては、ユーザーが自分の三次元聴覚空間内の離間した音源を再位置決めするよう、受信聴覚空間を操作できることが挙げられる。 ｂ）これらスピーカーはヘッドフォンのように耳をカバーせず、イヤフォンまたは補聴器のように耳道もブロックせず、また身体に力を加えて不快にさせることのないような場所に設置される。 このように、ユーザーはトランスジューサを介して遠隔地で受信される聴覚空間の自然さを最大に知覚する。 ｃ）スピーカーに加えられるオーディオ信号は、スピーカーから生じる音が自然な音と同じようにリアルに聞こえるよう、スピーカーの特性効果、耳に対するスピーカーの位置、ショルダー、首および頭部を含む上半身の形状を考慮して予め処理される。 3. 信号処理機能ブロックを備えた無線トランシーバのような通信システムは、多数のリモート音源からのハイファイ三次元音を搬送する信号を送受信でき、 更にオーディオ信号を種々の態様で処理できる。 第２図は本発明に係わるパーソナル通信システムのより詳細な実施例を示す。 通信システムは参照番号３０によって全体が表示された、衣服に取り付けられたオーディオインターフェースを含むこのインターフェース３０は、人の上半身に着用すべきシャツ３２から成る衣服部材を含む。 第２図のシャツ３２はボタンダウンシャツとして示されているが、Ｔシャツ、トレーナー、ベストまたはジャケットを含む他のタイプのシャツも使用できる。 このシャツ３２は人の首を通すことができる首開口部３４を含む。 首開口部３４にはカラー３６が隣接する。 衣服部材３２のスタイリングとインターフェース３０の部品を隠すためにこのカラー３０を設けることができる。 インターフェース３０は更に、一対のスピーカー４２、４４を含むオーディオ出力デバイスを含む。 一方のスピーカー４２は首開口部３４の（ユーザーの斜視図から）左側に位置し、他方のスピーカーは首開口部３４の右側に位置する。 より一般的には、このオーディオ出力デバイスは複数のスピーカーから構成できる。 このようなケースは、例えば所望する周波数応答を発生するために多数のスピーカーを用いたり、または３つ以上のスピーカーを空間的に配置し、特性の高められたサラウンドオーディオ環境とする場合である。 スピーカー４２および４４に適当なオーディオ信号を印加すると、シャツ３２ を着ている人に対し、パーソナル聴取環境が生じる。 更に首開口部３４の両側にスピーカー４２と４４の対を使用することにより特殊なオーディオ環境、例えばシャツ３２を着ているユーザーが１つ以上の発生サウンドの見かけの方向を認識できるようなオーディオ環境が得られる。 第２図では、シャツのカラーの頂部にスピーカー４２および４４が置かれている。 着用者のネックに隣接するカラーの下およびカラーの内部を含む、スピーカーを隠すような他の別の設置例も可能である。 カラー３６内にスピーカー４２および４４を設けることは、外部からスピーカー４２および４４を隠す上で有利である。 これとは異なり、スピーカー４２ と４４の対をシャツ３２の他の位置、例えばシャツ３２の両側の対応するヨーク（図示せず）またはエピロット（図示せず）に設けることができる。 本発明では、各耳に対するオーディオパワーの伝達と、着用者の快適さと、部品を見えないようにすることとを所望どおり妥協させながら、これらスピーカーの正確な設置場所を選択できる。 これらスピーカーの重要な特徴としては、着用者の自然な聴覚環境をブロックすることなく、これら信号の知覚位置を変更するよう信号を混合できる三次元オーディオ空間を着用者に対し発生できるということが挙げられる。 従って、本発明のスピーカーは聴取者が自分の自然の聴覚空間と他人の聴覚空間とを区別できないように、他のユーザー聴覚空間をディスプレイするように位置決めされ、そのような構造とされている。 この目的のためには、ユーザーが常にこれらデバイスが存在していることを知らせるためスピーカーが見えるようにするか、スピーカーを物理的にユーザーに接触させることが望ましい。 ユーザーが何かを着ていることをうっとおしく思っていない場合、ユーザーはこれらスピーカーからのオーディオ出力が自分の自然聴覚環境の産物であると考える。 このように、他のユーザーが自分の頭の回りを囲み、他のユーザーからの信号を混合し、更に処理できるようにユーザーが感じるので、ユーザーは自分のオーディオ空間内の別の位置に他のユーザーからの出力を定位できる。 また、聴取者の耳が自分のオーディオ出力しか聞こえないように、本発明のスピーカーのオーディオ出力の位置を決め、合焦することも望ましい。 これによりユーザーのパーソナル通信のプライバシーを維持できる。 インターフェース３０には首開口部３４に隣接する一対のステレオマイクロフォン５０および５２を含むオーディオ入力デバイスも含む。 シャツ３２を着ている人を見ると、一方のマイクロフォン５０は人のカラーボーンに隣接する首開口部３４の左側に位置する。 同様に、他方のマイクロフォン５２はカラーボーンの近くで、かつ首開口部３４の右側に位置する。 マイクロフォン５０および５２をカラー３６内に設置することは、これらマイクロフォンを外部から見えないようにする上で有利である。 一般にマイクロフォン５０および５２の対はこれらが受信した音波を表示するオーディオ信号をそれぞれ発生できる。 特殊化されたオーディオ出力を発生するよう２つのマイクロフォンを使用することが望ましい。 しかしながら同じ効果を発生させるのに３つ以上の任意の数のマイクロフォンを使用することも可能である。 マイクロフォン５０および５２は、これに印加されたオーディオ信号に応じて信号を送信できる送信機５４に結合されている。 従って、マイクロフォン５０および５２から送信機３４へオーディオ信号を送ることにより、衣服部材を着ている人の物理的空間内で生じる音を遠隔地に位置する受信機で受信することができる。 特に、人が通常の態様で話すだけで、他人と通信できる。 更に、ユーザーのカラーボーンの両側にマイクロフォン５０および５２が設置されていることにより、ユーザーの話のステレオ音像を、より詳細にはユーザーが自分の物理的空間内で発した音のステレオ音像を空間的に正しく連続的に捕捉できるようになっている。 一般に、マイクロフォンは、ユーザーの周囲の三次元聴覚空間を捕捉するように設置し、そのような構造にすべきである。 このように通信の他端にいる当事者は、ユーザーの自然の三次元聴覚空間を経験できる。 更に、他の方向から発生し得る音源をある程度無視しながら、自分の音声を捕捉するよう、ユーザーに向けられた指向性入力特性が一般にマイクロフォンに提供される。 マイクロフォン５０および５２は１本以上のワイヤー６０により送信機５４に結合される。 シャツ３２はシーム部を含む場合、シーム３２の製造中にシーム部内にワイヤー６０を取り付けることができる。 第１図の実施例ではワイヤー６０ はカラーから肩、更にセットインスリーズシーム部およびサイドシーム部からシャツのテール部６２まで延びる。 これとは異なりワイヤー６０はカラーからシャツのテール６２まで下がるよう、シャツ３２の内部に取り付けてもよい。 また、 別の変形例ではシャツ３２内にワイヤー６０を縫い込んでもよい。 好ましい実施例では、送信機５４は無線周波数変調器とアンテナとを含む。 送信機５４は注文ＦＭステレオ送信機のような注文設計された送信機、３つ以上のオーディオ信号を送信できる注文設計されたデジタルラジオまたはセルラー電話またはコードレス電話で使用されているような従来の送信機を使用して、送信機５４を形成できる。 この送信機５４はユーザーの腰に巻いたベルトパック内のような、物理的に衣服部材の外に付けることができる。 スピーカー４２および４４は受信機６４または、より一般的にはオーディオ信号を発生できる装置に結合されている。 例えば、この受信機６４はポータブルパーソナルステレオまたは受信アンテナと復調器の形態とすることができる。 送信機５４と同じように、受信機６４をベルトパック上のような衣服部材の身体の外に設けることができる。 受信機６４は注文設計の受信機またはセルラー電話もしくはコードレス電話で使用されているような従来の受信機のいずれかを使って形成できる。 スピーカー４２および４４は１本以上のワイヤー６６により受信機６４に結合される。 ワイヤー６４をカラー３６からシャツのテール６２まで延ばす別の方法として、ワイヤー６６をシャツ３２のシーム部内に設けたり、ワイヤー６６をシャツ３２の内側に設けたり、ワイヤー６６を直接シャツ３２に織り込む方法がある。 本発明のこの実施例では、マイクロフォン、スピーカーおよび通信インターフェースはワイヤーを介して接続されている。 ワイヤレス方法、例えば無線または赤外線による信号送信方法を使ってこれら部品を接続することも可能である。 第３図は、本発明に係わる受信機６４の一実施例を示す。 アンテナ７０は種々の無線周波数のうちの少なくとも１つの送信信号を受信する。 復調器７２には少なくとも１つの送信信号が与えられ、復調器７２はこの少なくとも１つの送信信号に基づく１つ以上のオーディオ信号を発生できる。 オーディオミキサー７４には１つ以上のオーディオ信号が印加される。 ユーザーインターフェース７６によって与えられる制御信号に応答して、オーディオミキサー７４は１つ以上のオーディオ信号を選択的に混合し、スピーカー４２および４４へオーディオ信号を与える。 オプションとして、オーディオミキサー７４はローカルオーディオソース８０の出力信号を入力信号として更に取り込むことができる。 別のオプションとしてユーザーインターフェース７６を使用して復調器７２を制御することが可能である。 このオーディオミキサー７４は信号処理能力も含むことができる。 例えばスピーカー４２および４４が音を所望の方向に合焦できるよう、オーディオミキサー７４を使用して各オーディオ信号出力の位相を制御できる。 図示された実施例を参照して、次に第３図の実施例の作動についてより詳細に説明する。 アンテナ７０によって受信される少なくとも１つの送信信号は、所定の変調方式を使用することにより１つ以上のオーディオ信号を含む。 通信技術の分野では１つ以上の信号を同時に送信する種々の方式、例えば時分割多重化方式および周波数分割多重化方式が周知である。 使用する所定の多重化方式に従い、 復調器５３は１つ以上のオーディオ信号を分離し、これをオーディオミキサー７ ４へ印加するよう働く。 １つ以上のオーディオ信号の各々はそれぞれのオーディオ源を表示する。 ユーザーが一般に欲するオーディオ源の例として、電話の受話器からのオーディオ信号、音楽の１つ以上のオーディオ源および同じようなパーソナル通信装置を有する一人以上の他のユーザーからのオーディオ信号がある。 更にユーザーは自分のオーディオ源、例えばローカルオーディオ源８０を使用するポータブルテープレコーダを提供できる。ユーザーインターフェース７６はオーディオミキサー７４に印加されたオーディオ信号の各々の振幅およびパニングをユーザーが選択的に制御できるようにする。例えば、ユーザーが音楽を聴いている間に電話のベルが鳴った場合、ユーザーはユーザーインターフェース７６を使用して音楽のボリュームを下げ、電話の受話器のボリュームを上げることができる。次に図４を参照すると、ここには衣服に取り付けたオーディオインターフェースの別の実施例が示されている。このインターフェースは人の首まわりにつけたネックレス８２から成る衣服部材を含む。このネックレス８２は人の首を通すことができる首開口部８４を含む。オーディオインターフェースは更にネックレス８２の両側に設けられた一対のスピーカー８６および９０から成るオーディオ出力デバイスを含む。このインターフェースはネックレス８２の両側に設けられた一対のマイクロフォン９２および９４から成るオーディオ入力デバイスも含む。ネックレス８２はスピーカーとマイクをあまり奇異に見えないようにするため、 ビーズ９６を含むことができる。これらスピーカーおよびマイクロフォンは、第２図の実施例と同じようにそれぞれ受信機および送信機に結合されることとなる。本明細書に詳細に説明するシャツおよびネックレスの他に、本発明のオーディオインターフェースを他の衣服、例えば宝石、帽子、ショールまたはメガネのような他のものに隠すことも可能である。本発明の上記実施例は多くの利点を有する。 １つの利点としては快適さおよび安全性が改善されていることであり、この利点はハンドフリーのポータブル通信システムにおけるヘッドフォンをつける必要がないことから生じるものであり、 より一般的にはユーザーの耳をカバーする必要がないことから得られている。別の利点としては、多くのオーディオ源にアクセスし、これを制御することにより得られる便利さが改善されることが挙げられる。例えば音楽を聴いている間に電話のベルが鳴った場合、本発明の実施例のユーザーは音楽を小さくするためステレオの所まで走っていき、次に電話の所まで走ることなく、音楽のボリュームを下げ、電話に出ることができる。別の利点としては、シャツまたは他の衣服にオーディオ入力および出力デバイスを組み込むという、奇異に見られない特徴が挙げられる。これら装置が見えないという特徴によって仕事および社会的なセッティングにおける公共のアイデンティティおよびエチケット上の潜在的な問題が解消される。マイクが向けられると、人は態度を変えて話したり、対応することが多いという事実から、更に別の利点が得られる。本発明の実施例によれば、他人が居ても、より自然な、堅苦しくない会話が可能となる。更に別の利点は、ユーザー自身が便利なように調整したり、自分の音の広がりを制御できる能力を提供できることにある。これら利点はストレスおよびムード管理の領域で潜在的に有利である。本発明は、当業者に明らかな多くの別の例、変形例および変更例を含む種々の異なる構造で使用できることに留意すべきである。従って、本発明は添付した請求の範囲の精神および範囲内に入るかかる別の例、変形例および変更例のすべてを含むものである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)， ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，Ｃ Ｈ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ， ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＴ， ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 シャーマン，ダニエル エイ. アメリカ合衆国 94303 カリフォルニア 州パロ アルト，チャニング アベニュー 1515 (72)発明者 ミンスキー，マーガレット ダイアン レ ズバン アメリカ合衆国 94306 カリフォルニア 州パロ アルト，ロス パロス サークル 4284