Mounting structure of oil level inspection window for in-vehicle internal combustion engine

本発明は、車載内燃機関における貯留室に貯留されるオイルの量を視認するためのオイルレベル点検窓の取付構造に関する。

このオイルレベル点検窓の取付構造としては、特許文献１に開示された例がある。

特開２０００−２８２８３７号公報

同特許文献１に開示された自動二輪車に搭載されるエンジンのオイルレベル点検窓は、エンジンに取り付けられるボディを有し、同ボディにオイル貯留室に連通する連通室と、この連通室の先端を覆う窓部とが設けられたもので、ボディの先端周縁に目盛が設けられている。

予め窓部が内部に嵌挿されているボディを、クランクケースとオイルパンとに跨って取り付ける構造のものである。
ボディの上方連通孔と下方連通孔が、クランクケースに設けられた貫通孔とオイルパンに設けられた導通孔にそれぞれ連結されるように、ボディが当接され、オイルパンの取付面にボディから下方へ張り出すように形成されたねじ止め部が２箇所ねじ止めされることで、オイルレベル点検窓がエンジンに取り付けられる。

同じ内燃機関を各種自動二輪車に共通に使用する場合、車体フレームへの内燃機関の搭載姿勢が異なる場合がある。
特に、内燃機関のクランク軸を車体幅方向に指向させて横置きに搭載される場合は、クランクケースからシリンダが突出する方向が異なることで、エンジンの姿勢も車種によって異なることがある。

このような場合、内燃機関のクランクケースまたはオイルパンに取り付けられたオイルレベル点検窓にオイルレベルを視ることができても、そのレベルがどの程度かを知るための基準となる目盛が内燃機関の姿勢の変更で移動してしまい基準とならなくなってしまう。

そこで、目盛を新たに設ける必要があるが、前記特許文献１の場合では、目盛が設けられたボディを交換することになるが、ボディには予め窓部が内部に嵌挿されているので、窓部も一緒に交換しなければならない。

本発明は、かかる点に鑑みなされたもので、その目的とする処は、車両への内燃機関の搭載姿勢が異なっても、点検窓は共通に使用でき、目盛を適正に設定することが簡単にできる汎用性のある車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造を供する点にある。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、車載内燃機関のクランクケースの下部に設けられオイル貯留室に貯留されるオイルの量をオイルレベルにより視認するオイルレベル点検窓の取付構造において、クランクケースの鉛直側壁の下部に穿設された開孔に外側から嵌挿された前記オイルレベル点検窓が、前記鉛直側壁の外側面に締結される抜け止め部材により外側から押えられて抜け止めされ、前記抜け止め部材に目盛が印された車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造とした。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造において、前記オイルレベル点検窓は、前記鉛直側壁の前記開孔に圧入されることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造において、前記鉛直側壁にリブが外側に向けて突出形成され、前記抜け止め部材に形成された切欠きが前記リブに係合して同抜け止め部材の位置決めがなされることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれかの項記載の車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造において、クランクケースのボルトによる締結部の締付け方向が、前記抜け止め部材の押え方向に垂直で、同抜け止め部材の押え方向から視て前記締結部の締付け軸線の延長線が、前記オイルレベル点検窓と重なるとともに、前記抜け止め部材の締結部とオフセットしていることを特徴とする。

請求項１記載の車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造によれば、クランクケースの鉛直側壁に穿設された開孔に外側から嵌挿されたオイルレベル点検窓を、鉛直側壁の外側面に締結される抜け止め部材が外側から押えてオイルレベル点検窓の抜け止めとし、同抜け止め部材に目盛が印されたので、車両への内燃機関の搭載姿勢が異なっても、オイルレベル点検窓は共通に使用して抜け止め部材のみを交換するだけで、オイルレベルを視認する際の基準となる目盛を適正に設定することが簡単にでき、汎用性に優れている。

請求項２記載の車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造によれば、オイルレベル点検窓は、クランクケースの鉛直側壁の開孔に圧入されるので、オイルレベル点検窓を押えて抜け止めする抜け止め部材にかかる荷重は少なく、そのため、抜け止め部材の締結部を大型化する必要がなく、締結ボスの形成箇所を少なくして軽量化を図ることができる。

請求項３記載の車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造によれば、抜け止め部材に形成された切欠きが、クランクケースの鉛直側壁に突出形成されたリブに係合して同抜け止め部材の位置決めがなされるので、抜け止め部材を正確に位置決めされた状態で少ない締結部材によりクランクケースに締結することができる。

請求項４記載の車載内燃機関におけるオイルレベル点検窓の取付構造によれば、クランクケースのボルトによる締結部の締付け方向が、抜け止め部材の押え方向に垂直で、同抜け止め部材の押え方向から視て前記締結部の締付け軸線の延長線が、前記オイルレベル点検窓と重なるとともに、前記抜け止め部材の締結部とオフセットしているので、抜け止め部材を取り外すことなく、クランクケースのボルトによる締結部の同ボルトの着脱を可能として組付け性およびメンテナンス性の向上を図ることができる。

以下、本発明に係る一実施の形態について図１ないし図９に基づいて説明する。
本実施の形態に係る内燃機関Ｅは、４つのシリンダを直列に配置した水冷式４ストローク内燃機関であり、自動二輪車にクランク軸１を車体幅方向に指向させて横置きに搭載される。
なお、本実施の形態において、前後・左右・上下は、自動二輪車を基準としたものとする。

本内燃機関Ｅの右側面図を、図１に示す。
クランク軸１を軸支するクランクケース２は、上下割りに構成され、上側クランクケース２Ｕの上には４つのシリンダを直列に配列して一体に成形されたシリンダブロック３とシリンダヘッド４が順に重ねられて幾らか前方に傾いて立設され、シリンダヘッド４の上にはシリンダヘッドカバー５が被せられる。
一方、下側クランクケース２Ｌの下にはオイルパン６が取り付けられる。

下側クランクケース２Ｌの右側面図を図２に、下面図を図３に示す。
下側クランクケース２Ｌは、上半部が上側クランクケース２Ｕとともにクランク室８よび変速機室９を構成し、下半部が下方に延出した概ね前後左右の側壁からなる筒状の連結壁10で構成されており、同筒状の連結壁10は、上方のクランク室８および変速機室９と下方に取り付けられるオイルパン６の内部とを連通して所要部位を潤滑したオイルがオイルパン６に戻る通路とすると同時に、一部がオイルパンとともにオイル貯留室を構成している。

筒状連結壁10の下端の開口端面を合せ面10ａとし、その複数箇所に取付ボス10ｂが膨出形成され（図３参照）、これに対して椀状をなすオイルパン６が下方から上端の開口端面である合せ面を合せ面10ａに当接してボルト６ｂにより締結される。

オイルパン６の内部を主として下側クランクケース２Ｌの筒状の連結壁10の内部までが、オイル貯留室であり、適量のオイルが貯留されると、そのオイルレベルＨは、図１に示すように、連結壁10の下部辺りとなる。

上下クランクケース２Ｕ，２Ｌの右側壁には、筒状壁11が右方に突出して内側にクラッチ等の動力伝達機構が収容される凹部12が形成されている。
筒状壁11の右端の開口端面を合せ面11ａとし、その複数箇所に取付ボス11ｂが膨出形成され（図２参照）、これに対して椀状をなすクラッチカバー７が内部に動力伝達機構を収容して右方から右端の開口端面である合せ面を合せ面11ａに当接しボルト７ｂにより締結される（図１参照）。

下側クランクケース２Ｌの前後左右の側壁からなる筒状の連結壁10の右鉛直側壁10Ｒに、オイルレベル点検窓20が装着される円開孔15が穿設されている。
円開孔15は、連結壁10の右鉛直側壁10Ｒの筒状壁11と連結壁10の下端開口端面の合せ面10ａとの間にあって合せ面10ａに近接した右鉛直側壁10Ｒの下部位置に形成されている。

右鉛直側壁10Ｒにおいて円開孔15とその上方の筒状壁11との間に筒状壁11の基部から下方に膨出するように筒状壁11と連結して締結ボス16が形成されており（図２参照）、締結ボス16のねじ孔16ａの開口端面である座面16ｂは、円開孔15の開口端面より僅かに突出している。

また、締結ボス16の後方（図２において左方）近傍に、筒状壁11の基部から下方に延出するようにしてリブ17が鉛直側壁10Ｒに突出形成されている。

図４を参照して、オイルレベル点検窓20は、円板状の透明板ガラス21と同透明板ガラス21を支持する支持枠体22からなり、支持枠体22は椀状をなし、扁平円筒状の窓枠部22ａから底板22ｂまでの間に連通口22ｃが複数形成されており、窓枠部22ａが内周面に透明板ガラス21を嵌着して支持している。

右鉛直側壁10Ｒの円開孔15は、外側円孔15ａと縮径された内側円孔15ｂとからなり、透明板ガラス21を支持する支持枠体22は、外側から底板22ｂを内側円孔15ｂに挿入しながら窓枠部22ａを外側円孔15ａに圧入して円開孔15に嵌挿される。
支持枠体22の窓枠部22ａは、円開孔15の外側円孔15ａと略同じ幅長を有し、窓枠部22ａの全体が外側円孔15ａに圧入される。

この圧入されたオイルレベル点検窓20を外側から押え抜け止めする抜け止め板30が、外側から当てがわれる。
図７ないし図９に示すように、抜け止め板30は、縦に長く上部を除き概ね長円部30ａをなし、長円部30ａの中央に略縦長矩形（上部と下部が幅を幾らか拡大している）の矩形孔31を形成した中空板部材であり、上部がボルト孔32を有する締結部30ｂをなしている。

そして、抜け止め板30の上部における締結部30ｂの後部（図７において左部）に上方から食い込むように切欠き33が形成されている。
一方、抜け止め板30の長円部30ａの前後側縁（図７において左右側縁）の一部が、各々内側に屈曲して板裏面より内側に僅かに突出した前後押え片30ｃ，30ｃが互いに対称に形成されている。

抜け止め板30の長円部30ａの外表面には、矩形孔31の中心から上下に等距離離れた所定上下位置に上限目盛35Ｕと下限目盛35Ｌが直線状に互いに平行に刻印されて設けられている。

かかる抜け止め板30は、下側クランクケース２Ｌの下部における連結壁10の右鉛直側壁10Ｒの円開孔15に対して、矩形孔31が円開孔15に対応し、締結部30ｂが締結ボス16に対応し、切欠き33がリブ17に対応する位置関係に構成されている。

したがって、右鉛直側壁10Ｒの円開孔15に前記したようにオイルレベル点検窓20を外側から圧入したのち、抜け止め板30を外側から当てる際に、抜け止め板30の締結部30ｂを締結ボス16の座面16ｂにボルト孔32とねじ孔16ａを一致させて当接してボルト40を挿入し、切欠き33をリブ17に係合させることで位置決めを行う。

こうして抜け止め板30が位置決めされると、抜け止め板30の長円部30ａの前後押え片30ｃ，30ｃがオイルレベル点検窓20の窓枠部22ａの表側端面を押えることになり、ここでボルト孔32を貫通したボルト40をねじ孔16ａに螺着して締結する。

図６に示す側面図において、ボルト40の螺合位置に対して上方に開放した切欠き33がリブ17に係合する位置は左側にあり、ボルト40が右回りに締め付けるとき、抜け止め板30は切欠き33にリブが食い込む方向に力を受けることになり、位置決めが精度良くなされる。

抜け止め板30が精度良く位置決めされて下側クランクケース２Ｌの下部に取り付けられると、本内燃機関Ｅが搭載される自動二輪車が水平面に支持されたときのオイルレベルＨに、抜け止め板30に刻印された上限目盛35Ｕと下限目盛35Ｌが平行になるように設定されている。

このように、抜け止め板30が上部締結部30ｂの１箇所でボルト40により右鉛直側壁10Ｒに締結されることで、正確に位置決めされて長円部30ａの前後押え片30ｃ，30ｃがオイルレベル点検窓20の窓枠部22ａを押え、オイルレベル点検窓20の抜け止めとすることができる。

こうして下側クランクケース２Ｌの下部に取り付けられたオイルレベル点検窓20の透明板ガラス21の内面に、連結壁10内のオイルが支持枠体22の連通口22ｃを介して至っており、透明板ガラス21を透して外部から下側クランクケース２Ｌの連結壁10内のオイルレベルＨを視認することができる。
図１に示すようにオイルレベルＨが、抜け止め板30に刻印された上限目盛35Ｕと下限目盛35Ｌの間にあれば、オイル量は適量である。

本実施の形態におけるオイルレベル点検窓20の取付構造は、以上のように下側クランクケース２Ｌの右鉛直側壁10Ｒの円開口15に圧入されたオイルレベル点検窓20を、右鉛直側壁10Ｒに締結された抜け止め板30により押えて抜け止めとしおり、この抜け止め板30にオイルレベルＨを視認する際の基準となる上限目盛35Ｕと下限目盛35Ｌが刻印されている。

本実施の形態の内燃機関Ｅを別の自動二輪車に搭載する場合に、シリンダの前傾の程度が異なるような内燃機関Ｅの姿勢で搭載されるときは、下側クランクケース２Ｌの下部に取り付けられた抜け止め板30に刻印された上限目盛35Ｕと下限目盛35ＬはオイルレベルＨに平行でなくなって基準があいまいとなるので、目盛を変える必要がある。

その場合、本オイルレベル点検窓20の取付構造は、上記のように構成されているので、オイルレベル点検窓20は共通に使用し円開口15に圧入されたままとし、抜け止め部材30のみを内燃機関Ｅの姿勢に適したものに交換するだけで、オイルレベルＨを視認する際の基準となる目盛を適正に設定することが簡単にできる。
このように、車両への内燃機関の搭載姿勢が異なってもオイルレベル点検窓は共通に使用し抜け止め部材のみを交換するだけでよいので、汎用性に優れている。

オイルレベル点検窓20は、下側クランクケース２Ｌの右鉛直側壁10Ｒの円開口15に圧入されるので、オイルレベル点検窓20を押えて抜け止めする抜け止め部材30にかかる荷重は少なく、そのため、抜け止め部材30の締結部30ｂを大型化する必要がなく、締結ボス16の形成箇所を１箇所として少なくし軽量化を図ることができる。

抜け止め部材30に形成された切欠き33が、下側クランクケース２Ｌの右鉛直側壁10Ｒに突出形成されたリブ17に係合して同抜け止め部材30の位置決めがなされるので、抜け止め部材30を正確に位置決めされた状態で１本のボルト40で下側クランクケース２Ｌに締結することができる。

抜け止め部材30を締結する締結ボス16が、動力伝達機構が収容される凹部12の筒状壁11の近傍で筒状壁11に連結して形成されるので、締結ボス16を大きくすることなく締結ボス16の強度および剛性を容易に確保することができる。

なお、図４および図５に示すように、下側クランクケース２Ｌにおいて、筒状壁11の締結ボス16の上方部分に、下側クランクケース２Ｌを上側クランクケース２Ｕに結合するための締結ボス18のうちの１つが、筒状壁11の基部をくり抜いた凹部19から上方に向けて形成されている。

締結ボス18のボルト孔18ａに下方からジャーナルボルト45が貫通して、上側クランクケース２Ｕに螺合し緊締される。
図５を参照して、ジャーナルボルト45の頭部45ａは、凹部19に埋没する。
したがって、抜け止め部材30の交換に際して、ボルト40を緩めて取り外したり、螺合したりする作業に、締結されたジャーナルボルト45が干渉することがないので、ジャーナルボルト45の取り外しを必要とせずに抜け止め部材30の交換作業を行うことができ作業性が良い。

また、図５および図３を参照して、逆に抜け止め部材30が、ボルト40により下側クランクケース２Ｌの右鉛直側壁10Ｒに締結されて取り付けられた状態でも、オイルレベル点検窓20が圧入され、抜け止め部材30が中空板部材で外側に突出するものがなく、ボルト40の頭部も外側への突出が小さく、かつ抜け止め部材30の押え方向から視て（図２を参照）、ジャーナルボルト45の締付け軸線（図２の締結ボス18の切断線）の延長線が、オイルレベル点検窓20（図２の円開孔15）と重なるが抜け止め部材30の締結ボス16の座面16ｂがオフセットしているために、ジャーナルボルト45の螺合締結や取り外しに際してボルト40や抜け止め部材30が干渉することがなく（図３の２点鎖線を参照）、抜け止め部材30がオイルレベル点検窓20を押えて抜け止めした状態のままでジャーナルボルト45の螺合締結や取り外しができ、組付け性およびメンテナンス性など作業性が極めて良い。

このように、オイルレベル点検窓20が右鉛直側壁10Ｒの円開孔15圧入され、抜け止め部材30により抜け止めされても、抜け止め部材30の締結ボス16が１箇所で、かつ外側への突出が小さくてすむので、上記ジャーナルボルト45以外にボルトによる締結部を形成する場合に配置の自由度が大きくレイアウト設計が容易である。

本発明の一実施の形態に係る内燃機関の右側面図である。

下側クランクケースの右側面図である。

同下側クランクケースの下面図である。

同下側クランクケースの要部断面図（図２のIV―IV線断面図）およびオイルレベル点検窓と抜け止め板の分解断面図である。

下側クランクケースにオイルレベル点検窓を取り付けた状態の断面図である。

同状態の要部右側面図である。

抜け止め板の側面図である。

図７のVIII―VIII線断面図である。

図７のIX―IX線断面図である。

符号の説明

Ｅ…内燃機関、Ｈ…オイルレベル、１…クランク軸、２…クランクケース、２Ｌ…下側クランクケース、２Ｕ…上側クランクケース、６…オイルパン、７…クラッチカバー、８…クランク室、９…変速機室、
10…連結壁、10Ｒ…右鉛直側壁、11…筒状壁、15…円開孔、16…締結ボス、17…リブ、18…締結ボス、
20…オイルレベル点検窓、21…透明板ガラス、22…支持枠体、
30…抜け止め板、30ａ…長円部、30ｂ…締結部、31…矩形孔、32…ボルト孔、33…切欠き、35Ｌ…下限目盛、35Ｕ…上限目盛、
40…ボルト、45…ジャーナルボルト。