Système d'arme ou lanceur léger à tube reculant

Cette invention est relative à un système d'arme ou lanceur léger à tube reculant, pour mines ou projectiles antichars, par exemple.

Les lanceurs légers connus sont généralement basés sur des concepts destinés à minimiser l'impulsion de recul qui leur est appliquée au départ du projectile et les rendre ainsi capables des tirs à partir d'un affût léger, voire à partir de l'épaule.

C'est notamment le cas des lance-roquettes et des canons dits "sans recul". En effet, les roquettes se propulsent elles-mêmes par réaction et, par ailleurs, l'impulsion de recul provoquée par le lancement d'un projectile dans un canon sans recul est compensée par l'éjection en sens inverse, soit de gaz de combustion, soit d'un lest généralement divisé. Des améliorations importantes de ce dernier type de lanceur léger ont été l'object des brevets et demandes de brevet suivantes déposés au nom de la présente titulaire :

- 79 28 780 déposée le 22 Novembre 1979 et publiée sous le n° 2 470 358;

- 82 17 460 déposée le 19 Octobre 1982 et publiée sous le n° 2 534 681;

- 85 06 939 déposée le 7 Mai 1985 et publiée sous le n° 2 581 742;

- 86 10 680 déposée le 23 Juillet 1986 pour "Perfectionnements apportés aux armes ou systèmes lanceurs sans recul, de projectiles".

Cependant, l'adaptation des roquettes aux lanceurs légers suppose généralement l'usage de courtes durées de combustion. Celles-ci impliquent un supplément de coût en rapport avec la difficulté de maîtriser de telles lois de combustion : nécessité d'un propergol à caractéristiques élevées, dont les éléments doient être formés avec une géométrie précise et solidement accrochés à la structure.

Par ailleurs, les canons sans recul connus présentent une masse relativement importante, du fait du supplément de masse correspondant à la compensation du recul.

C'est pourquoi la présente invention se propose d'apporter un lanceur léger dans lequel on minimise simultanément la masse et le coût du système.

En conséquence, l'invention concerne une arme ou système d'arme lanceur léger à tube reculant, notamment pour mines ou projectiles antichars qui comprend un affût de pointage ou de prépointage, un tube de lancement fermé à sa partie arrière, un projectile et sa charge de propulsion, caractérisé en ce que ledit tube de lancement est relié audit affût par l'intermédiaire d'un berceau organisé de manière à permettre, après mise à feu de la charge de propulsion, le découplage du tube par rapport au berceau et son recul libre, au moins pendant la partie principale du parcours dudit projectile dans l'âme dudit tube.

Comme on le comprend, le système d'arme selon l'invention permet d'obtenir un recul du tube de lancement aussi libre que possible en éliminant les réactions d'affût susceptibles de dégrader la précision du tir, le découplage du tube reculant et de l'affût étant réalisé de façon simple et peu coûteuse et la suppression de tout dispositif compensateur du recul permettant de diminuer fortement la masse du lanceur selon l'invention.

De telles dispositions sont particulièrement bien adaptées au cas des mines ou lanceurs de mines qui doivent être installées en grand nombre sur le terrain sans que la sécurité en arrière du lanceur soit un impératif.

Toutefois, et toujours selon l'invention, le tube reculant peut être équipé d'éléments complémentaires capables de freiner ledit tube, après éjection du projectile, et réduire ainsi la portée des effets arrière du système proposé.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description faite ci-après d'un exemple de réalisation. Il est bien précise qu'il ne s'agit que d'un exemple et que tous autres modes de construction, formes, proportions, dispositions, peuvent également être utilisés sans sortir du cadre de l'invention.

La description de cet exemple de l'invention, de son organisation et de son fonctionnement ressortira mieux de l'examen des dessins sur lesquels :

• - La figure 1 représente l'ensemble du système d'arme ou lanceur léger à tube reculant objet de l'invention ;
• - Les figures 2, 3 et 4 précisent les dispositions de montage dudit tube reculant dans son berceau ;
• - Les figures 5 et 6 présentent des variantes de ce montage.

L'exemple de réalisation illustré par les dessins peut notamment correspondre au cas d'une mine ou d'un système lanceur de mine antichar pointable ou prépointable agissant à distance. En se reportant à la figure 1, on voit que ce système comporte un affût 1, un tube de lancement 2 fermé à la partie arrière et renfermant le projectile ou mine antichar 3, lancé vers la cible par combustion d'une charge propulsive 4, par exemple une masse de propergol, sous l'effet d'un inflammateur 5 et d'un relais d'allumage 6.

Le tube de lancement 2 est préférentiellement constitué de matériaux composites bobinés sur un insert arrière. Il peut être formé d'un seul ou plusieurs éléments raccordables ou déployables.

Toujours selon l'invention, et tel qu'illustré par la figure 1, avant le tir et jusqu'au départ du corp, le tube 2 est solidaire de l'affût 1 utilisé pour le pointage ou le prépointage, par l'intermédiaire d'un berceau 7.

A cet effet, les bossages sont aménagés sur le tube 2, voire sur le berceau 7 de l'affût dans des sections distinctes, préférentiellement deux sections avant 8 et section arrière 9. De plus, ledit tube est assujetti audit berceau par goupillage : goupilles 10a, 10b ... ou 10 (figure 2) ces goupilles étant cisaillées lors du tir. Pour diminuer l'énergie de ce cisaillement et renforcer le maintien du tube 2 sur le berceau 7 au cours des transports, manipulations et stockage, le système selon l'invention peut comporter des goupilles de renfort amovibles à retirer lors de la mise en place du système.

Les figures 2, 3 et 4 précisent l'organisation de ces bossages dans le cas d'un premier exemple de réalisation de l'invention.

Avant tir, chaque bossage du tube tel que 8T est en regard d'un bossage du berceau tel que 8B. Les bossages du tube de lancement 2, tels que 8T et 9T, constituent des tenons encastrés dans les bossages du berceau 7, tels que 8B et 9B, en forme de mortaises ou de chapes. Selon cet exemple de l'invention, ces couples tenon/mortaise sont situés du même côté du tube 2 de lancement et ils sont rainurés de manière à assurer le maintien transversal dudit tube par rapport audit berceau.

Bien entendu, l'invention peut être exploitée avec d'autres dispositions notamment dans la recherche d'une symétrie, par rapport à l'axe xʹx du tube 2, de liaison entre le tube de lancement 2 et le berceau 7 en vue de minimiser les réactions d'affût.

Ainsi, selon la variante de la figure 5, deux couples de bossages sont disposés en opposition à 180° dans chacune des sections 8 et 9, alors que selon la variante de la figure 6, 3 couples de bossages sont "tiercés" à 120° l'un de l'autre dans chacune desdites sections.

De plus, pour les trois exemples de réalisation de l'invention objet des figures 2 à 6, les bossages de la section arrière 9 sont décalés par rapport à ceux de la section avant 8 : décalage en orientation ou en écartement par rapport à l'axe xʹx.

La précision de l'orientation du tube 2 par rapport au berceau 7 dépend de l'écartement des sections de bossage 8 et 9 et de l'ajustement des couples des bossages tels que 8T, 8B ou 9T, 9B.

A cet effet et selon l'invention, ledit écartement est supérieur au calibre est préférentiellement de l'ordre de 2 à 4 calibres alors que ledit ajustement est préférentiellement "coulissant".

Lors du tir et selon l'invention, le tube de lancement 2 est transversalement libre par rapport au berceau 7 dès que sa longueur de recul dépasse une valeur relativement faible, de l'ordre du 1/10ème de calibre par exemple.

A cet effet, la longueur (comptée parallèlement à l'axe xʹx) des bossages du tube 2 de lancement et du berceau 7, tels que 8T et 8B ou tels que 9T et 9B, est préférentiellement de l'ordre du dixième de calibre. Ledit berceau constitue ainsi, vis à vis dudit tube, une "rampe de longueur zero".

Etant donné l'organisation du système illustré par ces exemples, on voit que jusqu'au moment du tir, le tube 2 est maintenu par rapport au berceau 7, transversalement au moyen de bossages, longitudinalement au moyen de goupilles : une goupille 10 dans le cas de l'exemple de la figure 2, deux goupilles "opposées" à 180° 10a, 10b dans le cas de la figure 5, trois goupilles "tiercées" à 120° 10c, 10d, 10e dans le cas de l'exemple de la figure 6.

Selon l'invention, lesdites goupilles de cisaillement sont réalisées en alliage léger ou en composite verre-résine, leur section étant définie de manière à assurer la tenue du goupillage vis à vis des épreuves d'environnement de référence comprenant par exemple des chutes, des secousses et des vibrations.

Etant donné ces dispositions de l'invention, lors de la mise à feu de l'inflammateur 5, puis du relais 6 et de la charge propulsive 4, le tube 2 est soumis à la force de recul exercée par les gaz sur sa partie arrière.

Le tube 2 cisaille alors les goupilles telles que 10a et 10b et coulisse dans les surfaces d'appui présentées par des couples de bossages tels que 8T et 8B. Après un parcours de l'ordre du 1/10ème de calibre, ces surfaces d'appui sont entièrement dégagées. Le tube 2 est alors entièrement libre de toute réaction d'affût : les décalages d'orientation ou d'écartement précités entre les bossages des sections 8 et 9 empêchent tout choc ou interaction entre les bossages avant du tube tel que 8T et les bossages arrière de l'affût tel que 9b;

Ainsi, après l'éjection du projectile, ou mine antichar 3 et selon l'invention, le tube 2 est lancé en recul entièrement libre avec une impulsion importante sensiblement égale à la somme de celle du projectile et de celle des gaz de bouche.

La réduction de la portée des effets arrière peut bien entendu présenter de l'intérêt, y compris dans le cas des systèmes lance-mines.

A cet effet, pour diminuer la vitesse de recul du tube 2, et selon une variante de l'invention, certains équipements tels que dispositifs de pointage ou de détection de la cible sont montés solidairement du tube 2 ; préférentiellement de part et d'autre de l'axe dudit tube de manière à ce que le centre de gravité de la masse reculante demeure au plus près de l'axe xʹx.

De plus, le système selon l'invention peut être complété par l'équipement du tube 2 avec des systèmes aérodynamiques, tels que voilures de parachute ou volets aérofreins, capables de se déployer, préférentiellement après éjection du projectile ou mine antichar 3, de manière à diminuer ou dévier fortement, sans perturbation dudit projectile, la vitesse restante du tube 2 pour réduire la portée des effets arrière du système exemple de l'invention.

Selon l'invention, ledit effet de freinage ou de déviation peut aussi être obtenu par une liaison du tube 2 à l'affût 1 ou à son berceau 7 n'intervenant qu'après éjection du projectile 3 : cette liaison étant par exemple effectuée au moyen de sangles ou de câbles.

Enfin, selon l'invention, le tube 2 peut constituer avec l'affût et son berceau 7, un ensemble "jetable" correspondant au concept dit de "l'arme consommable".

Cependant, selon une variante de l'invention, le tube 2 peut encore constituer avec le projectile ou mine antichar 3 ainsi que les éléments pyrotechniques 4, 5 et 6 un "coup complet" capable d'être monté par les utilisateurs eux-mêmes sur le berceau de l'affût 7, ce qui correspond au concept de "l'arme rechargeable".

Il demeure bien entendu que la présente invention ne se limite pas aux exemples de réalisation décrits ci-dessus mais qu'elle en englobe toutes les variantes.