요구르트 치즈 제조용 용기 및 이를 이용한 요구르트 치즈 제조장치

요구르트 치즈 제조용 용기 및 이를 이용한 요구르트 치즈 제조장치 {CONTAINER FOR MANUFACTURING YOGURT-CHEESE AND APPARATUS USING THE SAME}

본 발명은 가정에서 쉽게 치즈를 만들 수 있도록 한 요구르트 치즈 제조용 용기 및 이를 이용한 요구르트 치즈 제조장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 요구르트의 제조가 가능하며, 제조된 요구르트를 이용하여 가정에서 손쉽게 치즈를 만들 수 있도록 한 요구르트 치즈 제조용 용기 및 이를 이용한 요구르트 치즈 제조장치에 관한 것이다.

일반적으로 우유, 산양유 등의 액상의 유제품을 발효시키면서 유청을 제거하면 굳은 상태의 치즈를 제조할 수 있다.

이를 위해 종래에는 액상의 유제품을 별도의 요구르트 장치에 넣고 발효시켜 요구르트와 같이 발효된 상태의 유제품을 얻고, 이를 다시 체에 넣고 서늘한 장소에서 보관하게 되면, 요구르트에서 유청이 빠져나가면서 치즈로 응고된다.

근래에는 시중에서 고농도의 요구르트를 쉽게 구입할 수 있으며, 이러한 고농도의 요구르트를 이용하여 치즈를 제조하기 위한 장치가 개발되어 사용되고 있다.

일례로 종래 기술에 따른 요구르트 치즈 제조장치에 대한 분해사시도인 도 1을 참고하면, 미국특허 제5,373,779호에 소개된 요구르트 치즈 제조 장치(10)는 외부 밀폐용기(12)와, 이 외부 밀폐용기(12)의 내부에 수용되는 주용기(14), 그리고 외부 밀폐용기(12)의 상부에 결합되는 밀폐뚜껑(16)으로 이루어진다. 여기에서 주용기(14)는 표면에 작은 홀이 형성된 매쉬망(15)을 포함하며, 주용기(14)에 담겨진 요구르트에 포함된 유청이 매쉬망(15)을 통해 외부 밀폐용기(12)로 분리됨에 따라 치즈가 만들어진다.

또한, 도 2는 종래 기술에 따른 다른 치즈 제조장치의 사용 상태를 보인 사시도이다. 도 2는 일본 실용신안등록 제3130895호로 개시된 치즈 제조장치(20)로서, 외용기(22)에는 다수의 물기 제거 구멍이 형성된 내용기(24)가 결합된다. 그리고, 내용기(24)에는 미세공이 형성된 거름망(26)이 끼워지며, 이 거름망(26)의 내부에 요구르트(P)가 채워진다. 그리고, 외용기(22)에는 덮개(28)가 결합된다.

이와 같이 요구르트가 채워진 치즈 제조장치(20)는 냉장고와 같이 서늘한 장소에 보관되어 일정시간 경과하면, 요구르트(P)에 포함된 유청이 거름망(26)을 통해 분리되고, 외용기(22)의 아랫부분에 고이게 된다. 그리고, 거름망(26)을 통과하지 못한 요구르트(P)는 치즈로 응고된다.

그러나, 전술된 치즈 제조장치들은 요구르트 제조과정과 별개로 이루어지며, 이에 따라 요구르트를 제조하기 위해서는 별도의 요구르트 제조장치를 구비해야 하는 불편함이 있다. 또한, 종래의 치즈 제조장치들은 별도의 요구르트 제조장치를 이용하여 제조하거나, 시중에서 판매되는 요구르트를 구입한 후, 이를 치즈 제조장 치에 스푼 등을 이용하여 옮겨 담아야하는 불편함이 있으며, 요구르트를 완전히 덜어내기가 어려워 요구르트가 버려지는 경우도 있다. 더불어, 요구르트를 옮겨 담는 과정에서 요구르트가 외부로 떨어질 우려가 있고, 이로 인해 용기 또는 주변을 오염시키는 요인이 되고 있다. 또한, 요구르트를 옮겨 담는 과정에서 외부의 세균 등이 침투할 우려가 있어, 치즈의 숙성에 있어 정상적인 제조를 방해할 수 있고, 요구르트에 변질을 일으키거나, 완성된 치즈의 풍미를 저하시킬 수 있다. 또한, 종래의 치즈 제조장치들은 요구르트에 포함된 유청을 자연낙하에 의해 분리하고 있으나, 이에 따라 치즈의 제조시 많은 시간이 소요되고 있으며, 유청의 분리, 제거가 원활하게 이루어지지 않아 제조된 치즈의 품질을 떨어뜨리는 요인이 되고 있다.

본 발명의 목적은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 요구르트의 제조가 이루어진 후 치즈를 제조하는 과정을 일괄적으로 할 수 있어 제조 및 사용이 간단하고, 제조된 요구르트를 옮겨 담지 않아도 되며, 이로 인한 오염문제의 해결이 가능하며, 세균의 침투를 방지할 수 있어 위생적이면서도 치즈의 품질 및 풍미를 향상시킬 수 있으며, 치즈의 응고에 소요되는 시간을 줄일 수 있는 요구르트 치즈 제조용 용기 및 이를 이용한 요구르트 치즈 제조장치를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기는 액상의 유제품을 저장하기 위한 제1저장공간을 갖는 제1용기와, 상기 제1용기의 상 부에 결합되며 제2저장공간을 갖는 제2용기와, 상기 제1용기와 상기 제2용기가 뒤집힌 상태에서 상기 제1저장공간에 저장되어 요구르트로 발효된 유제품의 유청을 분리하는 거름부를 포함한다.

여기에서, 상기 제1용기는 상기 제1저장공간에서 상, 하로 이동 가능하게 설치되며, 상기 제1용기와 상기 제2용기가 뒤집힌 상태에서 상기 제1저장공간에 저장된 유제품에 압력을 가하는 가압판을 포함할 수 있다. 또한, 상기 가압판의 내부에는 압력을 증가시키기 위한 하중체가 일체로 몰딩되어 형성될 수 있다. 또한, 상기 거름부는 유청이 통과할 수 있는 크기의 다공홀을 갖는 것이 바람직하다. 더불어, 상기 제2용기는 상기 제1용기의 높이보다 낮게 형성되되, 상기 제1용기의 요구르트로부터 분리되는 유청의 높이보다 높게 형성되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 제1용기의 상단에서 상기 거름부의 저면을 지지하도록 형성된 제1단턱부 또는 제1단차부와, 상기 제2용기의 하단에서 상기 거름부의 상면을 지지하도록 형성된 제2단턱부 또는 제2단차부를 포함할 수 있다. 또한, 상기 제2용기의 하단은 상기 제1용기의 상단 외측을 감싸며 결합될 수 있다. 또한, 상기 제2용기에 외부와 연통하도록 관통된 배기공을 포함할 수 있다.

또한, 상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기를 이용한 요구르트 치즈 제조장치는 전원장치를 포함하며 내부에 소정 공간의 수용부가 형성된 본체와, 상기 수용부에 설치되며, 액상의 유제품을 저장하기 위한 제1저장공간을 갖는 제1용기와, 상기 제1용기의 상부에 결합되며 제2저장공간을 갖는 제2용기와, 상기 제1용기와 상기 제2용기가 뒤집힌 상태에서 상기 제1저장공간 에 저장되어 요구르트로 발효된 유제품의 유청을 분리하는 거름부를 포함하는 요구르트 치즈 제조용 용기와, 상기 요구르트 치즈 제조용 용기에 저장되는 액상의 유제품이 발효되도록 가열하는 발열부와, 상기 발열부의 작동을 제어하는 제어부를 포함한다.

더불어, 상기 제1저장공간에 상, 하로 이동 가능하게 설치되어 상기 제1용기와 상기 제2용기가 뒤집힌 상태에서 상기 제1저장공간에 저장된 유제품에 압력을 가하는 가압판을 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기 및 이를 이용한 요구르트 치즈 제조장치는 요구르트의 제조가 가능하며, 제조된 요구르트를 옮기지 않고 바로 치즈를 제조할 수 있다. 따라서, 본 발명은 요구르트를 옮기는 과정에서 용기 또는 주변이 오염되는 것을 방지할 수 있으며, 외부의 세균 등의 침투를 방지할 수 있어 치즈의 변질을 방지하며, 완성된 치즈의 풍미를 향상시킬 수 있다. 또한, 요구르트로부터 유청을 쉽게 분리, 제거할 수 있어 치즈의 품질을 향상시킬 수 있으며, 치즈의 제조시 소요되는 시간을 줄일 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

도 3은 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기의 사시도이고, 도 4는 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기를 상부에서 본 분해사시도이며, 도 5는 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기를 저면에서 본 분해사시도이다. 또한, 도 6은 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기의 단면도이다.

본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기(50)는, 도 3 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 제1저장공간이 형성된 제1용기(52)와, 제1용기(52)의 상부에 결합되는 제2용기(54)를 갖는다. 제1용기(52)는 상부가 개구되어 있고, 다른 부분들은 막혀 있으며, 이러한 제1저장공간에는 액상의 유제품을 저장할 수 있다.

그리고, 제2용기(54)는 제1용기(52)의 상부에 결합됨에 따라 제1저장공간의 개구를 막아 내부공간을 밀폐하게 된다. 또한, 제2용기(54)에는 제2저장공간이 형성된다.

한편, 제1용기(52)와 제2용기(54) 사이에는 거름부(56)가 설치될 수 있다. 제1용기(52)에는 액상의 유제품이 저장된 후 요구르트로 발효가 되며, 거름부(56)는 요구르트로부터 분리된 유청이 통과할 수 있는 크기의 다공홀을 가지며, 일례로 매쉬(mesh) 또는 면포, 거즈 등과 같이 다공홀을 갖는 부재(56a)의 외둘레에 프레임(56b)이 설치된 구조로 이루어진다.

이 거름부(56)는 제1용기(52) 또는 제2용기(54)로부터 분리 가능하게 설치된다. 그리고, 제1용기(52)와 제2용기(54)에는 이 거름부(56)의 이동을 차단하기 위한 고정수단이 마련될 수 있다.

이를 위해, 제1용기(52)는 상단부에 거름부(56)의 저면을 지지하기 위한 제1단턱부(52a)가 형성될 수 있다. 또한, 제2용기(54)의 하단부에는 거름부(56)의 상면을 지지하기 위한 제2단턱부(54a)가 형성된다. 거름부(56)는 제2용기(54)가 제1 용기(52)의 상부에 결합됨에 따라 제1단턱부(52a)와 제2단턱부(54a)에 의해 고정상태를 유지하게 된다.

본 발명의 실시예에서, 거름부(56)는 제1용기(52) 및 제2용기(54)에 형성된 제1단턱부(52a)와 제2단턱부(54a) 사이에서 고정되는 것으로 설명하고 있으나, 제1용기(52) 또는 제2용기(54)에 제1단차부 또는 제2단차부를 형성하고, 이들 단차부 사이에 거름부(56)의 외둘레가 삽입되며 고정되도록 하는 것도 가능하다. 이러한 단차부들은 제1용기(52) 또는 제2용기(54)에 각각 형성될 수 있으며, 어느 한 쪽의 용기에만 단차부가 형성되어 다른 한쪽의 용기 단부에 눌려지며 고정되는 것도 가능하다.

더불어, 제2용기(54)의 하단은 제1용기(52)의 상단 외측을 감싸도록 결합되는 것이 바람직하다. 이를 위해 제1단턱부(52a)는 끝단이 거름부(56)의 외둘레를 감싸도록 상측으로 꺽여져 형성되고, 제2단턱부(54a)는 끝단이 제1단턱부(52a)의 끝단을 감싸도록 꺽여져 형성된다.

이와 같이 제2용기(54)가 제1용기(52)의 외측으로 결합되면, 제1용기(52)와 제2용기(54)가 뒤집히더라도 제1용기(52)와 제2용기(54) 사이로 유청이 새는 것을 방지할 수 있다.

이들 단턱부(52a, 54a)는 요구르트 치즈 제조장치의 채반 등에 수납시 빠지지 않도록 걸리는 기능을 하며, 이에 따라 요구르트 치즈 제조용 용기의 상, 하부 사이의 공기 유동이 원활해져 발효 효율을 향상시킬 수 있다.

또한, 제1용기(52) 및 제2용기(54)에는 결합된 후 분리를 방지하기 위한 체 결부가 더 형성된다. 체결부는 적어도 2개 이상으로 형성될 수 있고, 본 발명의 실시예에서는 3개의 체결부에 의해 결합을 유지할 수 있다.

이 체결부는 제1단턱부(52a)에 홈부(52b)가 형성된다. 이 홈부(52b)는 상하로 관통되어 형성된다. 그리고, 제2단턱부(54a)의 단부에는 내측으로 돌출된 걸이부(54b)가 형성된다. 이 걸이부(54b)는 홈부(52b)를 통과할 수 있도록 형성된다. 그리고, 걸이부(54b)가 홈부(52b)를 통과한 후 제1용기(52)와 제2용기(54)를 서로 회전시키면, 걸이부(54b)가 제1단턱부(52a)의 하단에 걸리게 된다. 이와 같이 제1용기(52)와 제2용기(54)는 체결부에 의해 분리가 방지된다.

이러한 체결부의 구성은 도 7을 참고하면 더욱 자세히 알 수 있다. 도 7은 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기의 저면도이다.

바람직하게는 걸이부(54b)는 회전방향으로 진행될 될수록 상방향으로 단면적이 커지는 형태로 형성될 수 있다. 이와 같이 걸이부(54b)의 상방향 단면적이 커질 경우, 제1용기(52)와 제2용기(54)를 일정 각도 이상으로 회전시키면, 걸이부(54b)와 제 1단턱부(52a) 하단부 사이의 마찰력이 증가되어 더 이상 회전되지 않는다.

더불어 본 발명의 실시예에서, 홈부(52b)는 상하방향으로 관통되어 형성된 것으로 설명되고 있으나, 홈부의 형상을 수직홈과 수평홈으로 이루어진 형태, 즉 'ㄴ'자와 같이 형성하고, 걸이부가 수직홈을 통해 삽입된 후, 수평홈으로 회전되며 분리가 방지되도록 결합되는 것도 가능하다.

또한, 제2용기(54)는 제1용기(52)의 높이보다 낮게 형성되되, 제1용기(52)의 요구르트로부터 분리된 유청을 저장할 수 있는 높이를 갖도록 형성되는 것이 바람 직하다.

한편, 본 발명의 요구르트 치즈 제조용 용기(50)에는 액상의 유제품이 담긴 상태에서 요구르트 치즈 제조장치에 수납되며, 소정의 시간동안 미리 프로그래밍된 조건으로 소정시간동안 온도를 조절하면, 액상의 유제품이 발효되며 요구르트로 변하게 된다.

더불어, 요구르트 치즈 제조용 용기(50)는 유제품이 발효되는 과정에서 수증기가 발생할 수 있으며, 제2용기(54)에는 이러한 수증기를 배출하기 위한 배기공(55)이 형성될 수 있다.

이 배기공(55)은 제2용기(54)의 하부에 관통 형성되어 제2저장공간의 저장된 수증기가 외부로 배출되는 통로로 사용될 수 있다.

그리고, 제1용기(52)에는 제1저장공간에서 상, 하로 이동 가능하게 설치된 가압판(60)이 더 설치될 수 있다. 이 가압판(60)은 제1용기(52)의 저면에 위치되며, 액상의 유제품이 저장됨에 따라 그 하부에 잠긴다.

이 가압판(60)은 플라스틱 등과 같이 요구르트의 비중보다 큰 재질로 이루어져 요구르트를 가압하게 되며, 그 내부에 압력을 증가시키기 위해 금속소재와 같은 하중체(62)가 일체로 몰딩되어 형성될 수 있다.

도 8의 (a)와 (b)는 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기에 치즈를 응고시키는 과정을 도시한 단면도이다.

먼저, 제1용기(52)의 제1저장공간에 액상의 유제품을 넣고, 제1용기의 제1단턱부(52a)에 거름부(56)를 위치시킨다. 그리고 제1용기(52)의 상부에 제2용기(54) 를 덮는다. 이때 거름부(56)는 제2용기(54)의 제2단턱부(54a)에 의해 위치가 고정된다.

그리고 제1용기(52)를 미리 프로그래밍된 조건으로 소정시간동안 온도를 조절하면, 액상의 유제품이 요구르트(P)로 발효된다.

이와 같은 과정을 거쳐 요구르트(P)의 제조가 완료되면, 요구르트 치즈 제조용 용기(50)를 뒤집어 놓는다. 즉, 제1용기(52)와 제2용기(54)의 위치를 바꾸어 놓으면, 제1용기(52)의 제1저장공간에 제조된 요구르트(P)가 거름부(56) 위에 놓이게 되며, 요구르트(P)에 포함된 유청(W)이 거름부(56)를 투과하여 제2용기(54)의 제2저장공간으로 떨어져 모이게 된다. 또는 제1용기(52)를 요구르트 치즈 제조장치에 넣고 발효시킨 후, 장치에서 꺼내 거름부(56)와 제2용기(54)를 결합하여 냉장고에서 숙성시켜 치즈를 제조할 수도 있다. 이때, 제1용기(52)에는 요구르트의 발효에 적당한 뚜껑을 결합하여 발효를 진행하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 제1저장공간의 요구르트(P)는 유청(W)이 분리됨에 따라 치즈 상태로 응고된다. 이때, 약 12시간~24시간 정도 경과되면, 치즈의 굳어진 경도(curd)를 적절하게 유지할 수 있다. 이와 같이 응고된 치즈는 냉장 숙성 과정을 거쳐 풍미를 더욱 향상시킬 수 있다.

그리고, 요구르트 치즈 제조용 용기(50)가 뒤집히게 되면, 가압판(60)이 제1용기(52)의 상측으로 위치되며, 자유 낙하에 의해 하측으로 떨어진다. 그리고, 가압판(60)은 자중에 의해 요구르트(P)의 윗부분을 누르게 된다. 이와 같이, 제1용기(52)의 제1저장공간에 저장된 요구르트(P)는 가압판(60)에 의해 압력을 받게 됨 에 따라 요구르트(P)에 포함된 유청(W)이 쉽게 분리될 수 있다.

이와 같이 가압판(60)이 사용되면, 요구르트(P)로부터 유청(W)이 제거되는 시간을 단축시킬 수 있으며, 약 6시간~12시간 경과되면, 치즈의 굳어진 경도(curd)를 적절하게 유지할 수 있다.

이와 같이 요구르트 제조용 용기(50)는 본 발명의 요구르트 치즈 제조장치의 채반에 넣어져 보관될 수 있다. 이때, 요구르트 치즈 제조용 용기(50)는 제2용기(54)의 단턱부(54a)가 채반에 걸린 상태에서 장착된다. 바람직하게는 요구르트 치즈 제조장치는 본체 내부의 냉장기능을 이용하여 치즈를 숙성시킬 수 있다.

한편, 요구르트 제조용 용기(50)는 요구르트의 발효가 완료된 후, 이를 요구르트 치즈 제조장치로부터 분리하여 별도의 장소에서 보관하여 치즈로 응고할 수 있다. 이때, 요구르트 제조용 용기(50)는 그늘지고 서늘한 곳에서 치즈로 응고할 수 있으며, 냉장고에 보관하여 치즈로 응고 및 숙성시킬 수 있다.

본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기를 이용한 요구르트 치즈 제조장치의 사시도인 도 9를 참고하면, 요구르트 치즈 제조장치(110)는 내부에 각종 전원장치 등을 갖는 본체(112)를 포함한다. 그리고, 이 본체(112)의 내부에는 소정 공간의 수용부(114)가 형성된다. 그리고 본체(112)의 상부에는 뚜껑(116)이 개폐가능하게 설치된다.

이 수용부(114)에는 본 발명의 요구르트 치즈 제조용 용기(50)가 수납될 수 있다. 바람직하게는 요구르트 치즈 제조용 용기(50)는 채반(120)에 결합된 상태로 수용부에 수납될 수 있다.

채반(120)에는 요구르트 치즈 제조용 용기(50)가 삽입되는 장착구(122)가 형성되며, 요구르트 치즈 제조용 용기(50)는 제 2용기(54)의 단턱부(54b)가 이 장착구(122)의 상단에 걸려 빠지지 않게 된다. 더불어 요구르트 치즈 제조용 용기(50)가 뒤집혀져 장착될 경우, 제2용기(54)에 형성된 단턱부(54a)가 장착구(122)에 걸리며 장착된다.

본 발명의 요구르트 치즈 제조장치(110)는 본체의 내부에 요구르트 치즈 제조용 용기에 저장된 액상의 유제품이 발효되도록 가열하는 발열부가 설치될 수 있다. 또한, 요구르트 치즈 제조장치(110)에는 발열부의 작동을 제어하기 위한 제어부가 구비되며, 이 제어부는 본체에 마련된 조작패널에 의해 선택된 작동메뉴에 따라 작동을 제어하게 된다.

한편, 전술된 과정을 거쳐 액상의 유제품이 요구르트로 발효되면, 요구르트 치즈 제조용 용기를 빼내어 별도의 장소에 보관할 수 있으며, 채반에 넣어 치즈로 응고시킬 수 있다.

바람직하게는 요구르트 치즈 제조장치의 본체(112)에는 치즈의 응고 또는 숙성이 이루어질 수 있도록 요구르트 치즈 제조용 용기를 냉각시키는 냉각부가 더 설치될 수 있다. 이 냉각부는 열전소자, 펠티어(pettier) 소자 등을 이용하여 구성할 수 있다.

이상의 본 발명은 상기에 기술된 실시예에 의해 한정되지 않고, 당업자들에 의해 다양한 변형 및 변경을 가져올 수 있으며, 이는 첨부된 청구항에서 정의되는 본 발명의 취지와 범위에 포함된다.

더불어, 본 발명의 실시예에서, 요구르트 치즈 제조용 용기는 소용량으로 형성하여 개별적으로 수납되도록 할 수 있으며, 요구르트 치즈 제조용 용기를 대용량으로 형성하는 것도 가능하다. 또한, 요구르트 치즈 제조용 용기는 원형 뿐만 아니라 삼각형, 사각형, 오각형, 별형 등의 다양한 형상으로 형성되는 것도 가능하며, 내부에 분할판을 결합하는 것도 가능하다.

도 1은 종래 기술에 따른 요구르트 치즈 제조장치에 대한 분해사시도.

도 2는 종래 기술에 따른 다른 치즈 제조장치의 사용 상태를 보인 사시도.

도 3은 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기의 사시도.

도 4는 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기를 상부에서 본 분해사시도.

도 5는 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기를 저면에서 본 분해사시도.

도 6은 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기의 단면도.

도 7은 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기의 저면도.

도 8의 (a)와 (b)는 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기에 치즈를 응고시키는 과정을 도시한 단면도.

도 9는 본 발명에 따른 요구르트 치즈 제조용 용기를 이용한 요구르트 치즈 제조장치의 사시도.