美国专利5,827,565指出，多数狗类愿意咀嚼各种不同的物体， 尽管它们对这些物体的硬度的喜好不同。一些狗喜欢咀嚼非常硬的材 料，例如牛骨、木头、尼龙等等。而一些狗，由于它们的年龄，不可 能咀嚼非常硬的材料。这是因为幼狗的牙齿还没有发育完全，而年老 的狗可能牙龈有病或者已经掉了一些牙。
现有技术中包括了各种硬咀嚼物、软咀嚼物、不消化咀嚼物和可 消化咀嚼物的例子。但是，所有这些现有技术的动物咀嚼物仅仅依赖 机械动作，即动物的咀嚼动作，以帮助去除动物的牙斑。
例如，申请受让人T.F.H.出版物公司曾经开发出一种可食用狗咀 嚼物，其可完全消化、有营养、且具有可通过加热进行个别调节的结 构或硬度，以适应各种狗的喜好或需要。这种狗咀嚼物应用了主要为 酪蛋白的混合物，其公开在美国专利5,200,212和5,240,720中。
在申请人的美国专利5,827,565中，公开了一种用于制作可热膨 胀的狗嚼物的工艺，该狗嚼物主要包括注射成型的马铃薯淀粉颗粒和 引诱剂。所述的引诱剂包括鸡粉、肝粉、火腿、火鸡、牛肉和/或鱼 肉。还可加入天然的蔬菜添加剂例如菠菜或胡萝卜。
在申请人的作为美国专利5,827,565的部分继续申请的美国专利 申请09/138,804中，公开了一种狗嚼物，其具有天然水果口味，以增 加狗对这种咀嚼物的食欲。这种可食用咀嚼物的优选形式包括具有可 热膨胀淀粉例如马铃薯淀粉的基本组分。
还请注意下列美国专利和专利申请，它们均由本发明的受让人所 拥有：美国专利5,476,069；1997年9月3日提交的题为“蔬菜基狗 咀嚼物”的美国专利申请08/923,070；1997年10月25日提交的题为 “可食用狗咀嚼物”的美国专利申请08/738,423；1997年1月17日 提交的题为“胡萝卜基狗咀嚼物”的美国专利申请08/784,834；1997 年7月7日提交的题为“蔬菜狗咀嚼物”的美国专利申请08/888,611； 1998年7月14日提交的题为“可热改性的可食用狗咀嚼物”的美国 专利申请09/114,872；1998年8月21日提交的题为“改进的可食用 狗咀嚼物”的美国专利申请09/138,804；1998年7月15日提交的题 为“具有改进质地的小麦和酪蛋白狗咀嚼物”的美国专利申请 09/116,070；1998年7月15日提交的题为“可热改性的花生狗咀嚼 物”的美国专利申请09/116,555；1999年1月8日提交的题为“模制 可食用淀粉的方法”的美国专利申请09/227,767。除这些专利和专利 申请外，还值得注意的是在所述专利和专利申请中引用的技术领域， 其涉及模制淀粉产品的领域。
另外，近年来现有技术的发展还包括公开了其他一些致力于调味 宠物产品的文献。例如，题为“使用缬草属植物和/或根作为香料-引 诱剂用来刺激犬科和猫科动物”的美国专利5,786,382。该专利公开 了使用药草/植物缬草，以其所有的形式，无论是整体还是部分，用 于食物产品中，从而由缬草散发出的天然香味可以吸引狗和猫。
题为“狗咀嚼物加工方法”的美国专利4,985,964和5,007,879公 开了加工牛蹄用作狗咀嚼产品的方法。题为“制作宠物咀嚼物的方法” 的美国专利5,149,550公开了牛和其他家禽的韧带基本无脂肪且在干 燥并变硬后可用作宠物咀嚼物。
题为“具有口腔护理特性的宠物咀嚼产品”的美国专利5,407,661 公开了一种具有柔性细胞基质的可食用宠物产品，其中含有纤维素纤 维物料，例如玉米穗轴碎片，其被描述为当动物进行咀嚼时，其具有 机械清洁功能。
题为“基本为纯生皮宠物产品的加工方法”的美国专利5,635,237 公开了一种用纯生皮制造的咀嚼物，其利用具有多个加热区和可互换 挤压模具的双螺旋挤压来实施。
题为“狗咀嚼玩具”的美国专利5,711,254公开了一种狗用咀嚼 玩具，其由具有一长度的复合绳形成，该绳具有一内芯，该内芯由多 股天然植物或合成纤维丝绞制而成；该绳还包括一个软外壳，其由多 股软棉丝绕内芯绞制而成。该内芯的吸水性小于外壳，以便当玩具被 狗的唾液弄湿时促进玩具的干燥并防止细菌的滋生。
题为“用轮胎侧壁制造的狗咀嚼玩具的工艺”的美国专利 5,750,196公开了使用一种模具从由使用过的轮胎再生的侧壁上切割 玩具基体。
这种产品的其他一些较早的例子公开在Axelrod的美国专利 3,871,334(含有带液体香料和气味成分的尼龙基体)、Axelrod的美国 专利4,771,733(含有带水基香料和气味成分的聚氨酯玩具)、和 Edwards的美国专利4,557,219和4,513,014(在模制的聚氨酯狗咀嚼 物中使用调味剂)中。
Sakuma等人的美国专利4,691,718公开了一种用离子析出型陶瓷 模制的牙刷，其含有一个电池。在使用过程中，经使用者的手、臂和 身体形成一个电路，从而释放出钙离子或氟化物离子。
Wang的美国专利4,969,868公开了一种牙刷，其含有一个电池， 且某些特殊的刷毛作为阴极。靠近刷头的金属板用作阳极。使用电离 的牙膏形成电路，产生电流。
Bock的美国专利5,138,733公开了一种牙刷，其可产生超声波。 这些超声波帮助去除使用者牙齿上的牙斑。
以前公开的动物咀嚼产品仅仅利用了机械能量，即动物的咀嚼动 作，以去除动物的牙斑并巩固动物的牙龈。因此，本发明的一个目的 是对这些现有技术的宠物咀嚼产品作进一步改进。具体地说，本发明 的另一目的是利用流过宠物咀嚼产品的电流来巩固动物的牙齿和牙 龈。本发明的又一目的是利用从宠物咀嚼产品中释放的微量元素来巩 固动物的牙齿，而且，本发明的还一目的是利用在宠物咀嚼产品中产 生的超声波来帮助清洁动物的牙齿和牙龈。

为了实现上述发明目的，本发明出了一种动物咀嚼物，包括：一 个电池舱，位于所述动物咀嚼物内，用于容纳一个电池，该电池包括 第一电极和第二电极，所述动物咀嚼物含有一个咀嚼表面；第一导体， 其连接至所述电池的所述第一电极，所述第一导体从所述动物咀嚼物 内的所述第一电极沿一个方向延伸，且通过所述动物咀嚼物上的第一 孔向外暴露至所述咀嚼表面；以及第二导体，其连接至所述电池的所 述第二电极，所述第二导体从所述第二电极沿第二方向延伸，且通过 所述动物咀嚼物上的第二孔向外暴露。
优选的是，所述动物咀嚼物可以由非导电材料制成，且所述第一 导体和第二导体被完全包含在所述动物咀嚼物内。
优选的是，所述非导电材料是塑料或弹性体材料。
优选的是，所述电池是一个可充电电池，还包括一个可对所述可 充电电池进行充电的装置，其中所述可充电电池通过所述第一孔和第 二孔进行充电。
优选的是，包括用热塑性树脂一体化模制的咀嚼物主体。
优选的是，所述热塑性树脂从尼龙、聚氨酯、聚乙烯、聚丙烯、 聚苯乙烯和它们的混合物中选出。
优选的是，所述咀嚼物可以整体或者部分地由一离子析出型陶瓷 构成。
优选的是，所述离子析出型陶瓷从羟基磷灰石、磷灰石氟化物和 它们的混合物中选出。
优选的是，所述咀嚼物可以由热塑性树脂和离子析出型陶瓷材料 构成。
优选的是，所述动物咀嚼物呈骨形、环形或盘形。
优选的是，所述第一导体和第二导体包括微量元素，其依靠电流 的传导释放离子。
优选的是，所述微量元素从钼、钴、钒、铍、铂、铼以及它们的 混合物中选出。
本发明的改进的动物咀嚼物包括低电压电池和各种不同的处于干 燥的、未使用的、没电流状态的导体。但是，当动物咀嚼本发明的咀 嚼物时，就形成了一个电路，并流动有一微电流。该微电流对动物的 牙齿和牙龈有治疗效果。在替换实施例中，当动物咀嚼本发明的咀嚼 物时，某些低浓度的微量金属被释放出来。这些释放的微量金属对动 物的口腔卫生起到了有益的效果。
在本发明的另一替换实施例中，当动物咀嚼本发明的咀嚼物时， 钙离子和/或氟化物离子从一离子析出型陶瓷中释放出来。最后，在 本发明的又一替换实施例中，当动物咀嚼本发明的咀嚼物时，产生超 声波。这些超声波帮助去除动物牙齿和牙龈上的牙斑。
附图说明
本发明将通过下面结合附图的详细说明而变得更加易于理解。附 图中相似的标号代表相似的元件，其中：
图1是示出本发明动物咀嚼物的一个实施例的纵向剖视图；
图1A是电池充电器的前视图；
图2是示出本发明一替换实施例的纵向剖视图，其包括一可充电 电池和一对该电池进行反复充电的装置；以及
图3是示出本发明第三实施例的纵向剖视图，其包括一个超声波 发生部件。

参照图1，图中示出了体现本发明的一个动物咀嚼物。动物咀嚼 物10内部装有一个微型电池18，该电池可选可充电电池。电池的电 压可从约1.5v至4.5v。电池18包括第一电极20和第二电极22。
第一导体24与第一电极20耦联，并沿一方向在动物咀嚼物10 的内部延伸。第一导体24经多个第一孔28向外部露出。
相似地，第二导体26与电池18的第二电极22耦联，并在动物 咀嚼物10的内部沿与所述第一电池的延伸方向相反的方向延伸。第 二导体经多个第二孔30向外部露出。
本领域技术人员应该知道，第一导体24和第二导体26可使用传 统材料例如铜或铝来制造。而且，第一导体24和第二导体26可以是 实心件，也可以由绞合电线制成。在替换实施例中，第一导体24和/ 或第二导体26可由导电的聚合材料例如填充环氧树脂和/或聚氨酯树 脂制成。作为替换，也可使用导电的聚合材料例如聚乙炔来制造第一 导体24或第二导体26。
本发明可被制成多种不同的形式。如图1所示，本发明可被模制 成骨头的形式。在替换实施例中，本发明也可被制成环形、盘形或杆 形。
参照图1，动物咀嚼物10的中部12、第一端部14、和第二端部 16可分别模制，然后第一导体和第二导体可分别插入第一端部和第 二端部，以形成一个整体。作为替换，中部和端部也可预先一体模制 以形成一个整体。中部和端部可用许多合成树脂模制，这些合成树脂 包括尼龙、聚氨酯、聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯和它们的混合物。
中部12和第一端部14具有多个第一孔28。作为替换，第一孔 可仅被导向端部。这些第一孔28使第一导体24暴露于动物咀嚼物10。 第一孔28可为细长形槽。
另外，第一孔28可易于制造成朝向端部14的表面，该位置通常 是动物进行咀嚼动作的位置。因此，通过将孔设置到端部14，端部 也可方便地构作成咀嚼物10的一个可更换的部件15从而在由于咀嚼 而被磨损时进行更换。另外，在这种优选结构中，电池18可被置于 位于咀嚼物10中的一个更安全且永久/刚性壳体中，从而使咀嚼物10 具有一个较强刚性的中心部，还有可更换的柔性部14和16，该柔性 部14和16可选择性地制作，从而吸引动物进行咀嚼。也就是说，这 种柔性将吸引动物远离咀嚼物10的中心部进行咀嚼，并可如上所述， 调味剂和引诱剂也可加入端部14和16作为进一步的刺激以隔离动物 在其上的咀嚼动作。
中部12和第二端部16上设置有多个第二孔30。这些第二孔30 使第二导体暴露于动物咀嚼物10的表面。第二孔30可为细长形槽。 相似于第一孔28，第二孔30优选构作成到达端部16，动物通常也咀 嚼该位置。另外，可象端部14一样，端部可被制成可更换部15、和/ 或具有柔性、和/或加入调料，从而当由于咀嚼而磨损时可进行更换。
动物的唾液用作一个自动开启-关断开关。当动物还没有进行咀 嚼且处于干燥状态时，该咀嚼物处于开路状态。但是，当动物咀嚼本 发明的的咀嚼物时，动物的唾液扩散到咀嚼产品上并填充到一个或多 个第一孔28，也填充一个或多个第二孔30，从而与电池形成一个完 整的电路。本领域的技术人员应该清楚，第一孔28和第二孔30的尺 寸即深度和直径，可调节到有利于形成毛细管作用，以便将动物的唾 液吸入孔中，从而填充这些孔。
当动物咀嚼该咀嚼物时，微电流流过封闭的电路，刺激动物口腔 内的软组织和牙龈，从而促进血液循环，调节神经末梢并改善动物口 腔内的软组织。因此，流过动物牙齿和牙龈的电流连同动咀嚼的机械 作用一起起作用，从而有利于口腔卫生和牙斑的去除。
根据本发明可在进行模制工艺的过程中加入引诱剂。优先选用天 然引诱剂。本领域的技术人员应该知道，这类引诱剂包括粉末或液体， 它们可来自肉、鱼和家禽类，以及奶制品，例如干酪配方。例如可使 用占重量1-5％的鸡粉、肝粉、火腿、火鸡、牛肉和/或鱼肉引诱剂。
另外，在模制前可加入食用色素以提高特定动物的咀嚼吸引力。 本发明中的这种食用色素的重量含量在约0.05-10.0％(重量)之间。
在本发明的另一实施例中，本发明的动物咀嚼物可由离子析出型 陶瓷材料制成。再参照图1，中部12可由这种离子析出型陶瓷材料 制成。然后，这种陶瓷中部与端部14和16相连接，这两个端部也可 用离子析出型陶瓷制成，或可用热塑性树脂制成。在替换实施例中， 整个动物咀嚼物10可用离子析出型陶瓷一体制成。
由于动物的唾液使电路闭合，从而电流、钙离子、氟化物离子、 或它们的络合物从陶瓷部件中析出。这些释放的离子沉积并渗透到动 物牙齿的表面和牙髓。动物的牙齿和牙髓因此得到了加强并通过钙离 子或氟化物离子改善了外观，而牙斑通过电子分解从动物牙齿表面上 去除。优选的离子析出型陶瓷是磷灰石陶瓷，例如羟基磷灰石 Ca10(PO4)6(OH)2、或磷灰石氟化物Ca10(PO4)6F2。
模制的磷灰石陶瓷的获得可通过将重量百分比约10％-30％的硅 酮丙烯醛基聚合物或丙烯醛基树脂加入到重量百分比约70％-90％羟 基磷灰石或磷灰石氟化物中，使这两种材料混合，在室温下施加500 -700kg/cm2的压力，并按照模制普通塑料的方式进行模制。
在本发明的另一实施例中，第一导体和/或第二导体可包括某些 微量元素。当动物的唾液使电路闭合并产生电流流动时，这些低浓度 的微量元素被释放出来。这些低浓度的微量元素离子的出现将帮助防 止牙齿衰退，并且还可促进牙骨质增生。在本实施例中使用的微量元 素包括钼、钴、钒、铍、铂、铼以及它们的混合物。
在一个替换实施例中，一个或多个第一孔28和一个或多个第二 孔30可充填有导电材料。例如如图2所示，孔42中充填有导电材料 46，孔44中也充填有导电材料46。本领域的技术人员应该知道，有 很多种导电粘合剂和粘接剂可被用作导电材料46。这类材料通常包 括一个基础树脂，例如环氧树脂或聚氨酯，其包括分散在其中的充分 的金属颗粒，从而使充填树脂具有导电性。
在本实施例中，动物的唾液仅需要使一个或多个这样充填的第一 孔的表面与一个或多个这样充填的第二孔的表面进行电接触以连通电 路。另外，在本实施例中，电池48包括一个可充电电池。如图1A 所示，一个电池充电器可经充填孔42和44与可充电电池48相连接， 以对电池进行反复充电。
参照图3，其示出了本发明的一个替换实施例。动物咀嚼物50 装有具有第一电极54和第二电极56的微型电池52。电池的电压可 为约1.5v至4.5v。如上所述，所述电池可以是充电型的。
第一导体58与所述第一电极54耦联，并还被耦联至一个电子驱 动模块60。电子驱动模块60经第三导体62与压电换能器64连接。 第一导体58经多个第一孔66暴露于动物咀嚼物的表面。如上所述， 多个第一孔66中的一个或多个孔可充填有导电材料。
再参照图3，第二导体68与电池52的所述第二电极56耦联， 并在动物咀嚼物50的内部以与第一导体58的延伸方向相反的方向延 伸。第二导体68经多个第二孔70向外露出。如上所述，多个第二孔 70中的一个或多个孔充填有导电材料。
动物的唾液再一次用作自动开启-关断开关。当动物还没有进行 咀嚼且处于干燥状态时，该咀嚼物处于开路状态。但是，当动物咀嚼 本发明的的咀嚼物时，动物的唾液扩散到咀嚼物上并填充到一个或多 个第一孔66和第二孔70中，从而与电池形成一个完整的电路。本领 域的技术人员应该清楚，第一孔66和第二孔70的尺寸，即深度和直 径，可调节到有利于形成毛细管作用，以便将动物的唾液吸入孔中， 从而填充这些孔。
当电路闭合后，由电池52提供的低电压直流(DC)能源被电子 驱动模块60转换成一个超声波频率电流。压电晶体与由电子驱动模 块60经第三导体62提供的频率一致，进行谐振、扩展和容量接触， 从而将电能转换成超声波能。
本领域的技术人员应该知道，电子驱动模块60在替换实施例中 可将由电池52提供的直流能源转换成声频电流。在这种情况下，压 电换能器产生声波能源。
然后，在动物咀嚼物内部产生的超声波/声波驱动动物牙齿上的 动物唾液，从而在与牙齿接合处的唾液内形成轻微的气穴，导致对形 成在围绕在动物牙颈周围的牙龈内的牙周穴和牙齿表面上的软斑形成 松脱效应。松脱的牙斑然后通过动物对咀嚼物的咀嚼动作而被除去。